Текст книги "Спрятанная (СИ)"

Автор книги: Майя Давыдова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)

Глава 16. Исса

Они сидели в небольшом гроте, из которого было видно море, разбивающееся о высокие скалы. Ворон рассказывал: о механизмах, что летали по воздуху или двигались по земле с невообразимой скоростью; о лекарствах, которыми можно было излечить почти от любой болезни; о домах из стекла, похожих на муравейники; о достижениях науки, благодаря которым они смогли открыть двери в другие миры – не во все, но многие.

О войне, которая последовала за этим и стерла часть мира. Об императорской семье, что была уничтожена, унеся с собой многие секреты, без которых миру Ворона не достигнуть былого величия. О девушке, что может вернуть им утерянное…

В его мире, одном из немногих, не было силы, колдовства. Магии – как называл это он. Но сумей они разгадать ее секрет, подчинить… они бы стали всемогущи. Однажды, они уже были близки к этому.

Исса слушала и молчала. Она словно видела сон, но, сколько ни щипала себя за руку – не просыпалась.

– Привезти тебя – это моя работа. Ничего личного. Ничего. Если я вернусь один… то лучше мне и вовсе не возвращаться.

– И только? Ты не думал о последствиях, о том, что за секреты с моей помощью могут быть открыты? И о том, что может лучше им так и оставаться под замком?

Мужчина опустил голову на руки, растер красные глаза:

– Не думал об этом. Совсем. Все это не моего ума дело…

– Есть старая легенда о людях, что пытались сравняться с богами и парить над всем сущим. Они построили высокую башню, чтобы достать до небес.

– Но боги испугались, ниспослали на них великую бурю и обрушили новостройку со всеми гордецами. В назидание, так сказать. Все верно?

– Нет. Те люди достроили свою башню и вошли в небесные храмы. Но на небесах не было той еды, что была на земле и люди стали голодать. Им пришлось стать меньше – так они насыщались быстрее. Одежда их в скорости истлела, а новую пошить было не из чего, и чтобы не замерзнуть, они взрастили на своей коже перьями…

– Я понял, – Ворон усмехнулся. – Богами их это не сделало – сделало птицами. Забавная легенда.

– Чтобы стать богом недостаточно подняться выше остальных, – Исса укуталась в куртку глубже, втянула терпкий мужской запах. – Без меня твоему миру будет лучше и всем другим мирам тоже.

– Отказываешься? – в глазах Ворона мелькнуло сожаление. – Ты же понимаешь, что я не отпущу тебя. Отсюда нет другой дороги для тебя… и для меня. Мы пройдем в эти ворота до темноты, хочешь ты того или нет.

Он поднялся, держась за стену. Скривился и с силой растер виски, откинул со лба влажные пряди.

– Ты болен, – Исса стиснула колени пальцами.

– Дома подлечат… А на то, что у меня не хватит сил дотащить тебя куда нужно, даже не надейся. Найдутся.

– Это ведь началось после встречи с Дувафом? Колдуны могут наслать любую хворь, и излечить ее не так легко.

Он усмехнулся и мотнул головой:

– Ну, конечно… Пошли.

На сумеречном небе, за его плечам наливались густым янтарным цветом две полные луны. Огромные, словно глаза чудовища. Ворон обернулся и замер, завороженный.

– Красиво, мать их…

Все стихло, а Исса и не заметила когда. Утих ветер, опали волны – остров погрузился в звенящую, будто выжидающую тишину. Блики на морской глади отливали алым, дрожали на камнях неверные лунные дорожки, словно растекшийся брусничный сок.

– Говорят, что существа иного мира выбираются наружу, чтобы полюбоваться красотой этой ночи. Останемся здесь.

– Нет уж, Синеглазка, дожидаться пока на остров следом за нами прибудет твой муженек и еще черт знает кто, мы не будем. Узнать куда мы отправились не так уж и сложно. Или ты все надеешься, что явится твой Ян и спасет от меня?

– Не меня надо спасать, – она поднялась. Медленно, как во сне. – Это тебе нужна помощь. Поверь мне, это не обычная простуда.

– Благодарю за беспокойство, но в искренность его я ни капли не верю, – он поманил ее пальцами. – Своими ногами ведь лучше идти, чем перекинутой через плечо. Давай-ка, поторапливаться.

Исса вложила руку в его, обжигающе горячую, и вышла из грота.

… К запаху соли примешивался сладкий, пьянящий аромат меда. Цветов. Так пахло на лугу, что раскинулся под холмом, на который едва ли не каждый день сбегала Исса. И, кажется, звенели в воздухе птичьи трели и жужжали деловито пчелы. Тепло невидимого солнца ласкало кожу. Жарко, и тянется рука снять тяжелую куртку.

Запнулся Ворон, посыпались вниз с тропы мелкие камешки. И чудится в отдалении мелодичный смех.

– Не смешно, ни хрена, – сквозь зубы цедит мужчина и смотрит на нее в упор.

В его глазах холод металла, что блестит по бокам летящих сквозь облака машин, блики стекол в лучах закатного солнца, серая плоть разрушенных зданий, пелена пыли в тусклом небе…

…Большая полупустая комната, узкая софа и низенький столик, на нем бутылка из толстого стекла и плещется на дне прозрачная жидкость. Обжигающе горькая, от нее немеет язык. А может – от того, что выпито ее слишком много. За не зашторенным окном – яркие пятна огней. Они дрожат, расплываются, стекают с мокрого от капель дождя окна на холодный белый пол, к его ногам.

С глухим звуком падает пустая бутылка. Надо бы взять еще одну, сегодня он может себе позволить – намечается одно дельце, если выгорит, то заплатят хорошо.

– Я ухожу! – женский голос.

Он машет рукой, даже не оборачиваясь. Может и стоило бы посмотреть, он ведь даже не помнит ее лица. Слишком много их было за последнее время. И он оборачивается, но не чтобы посмотреть на ушедшую женщину – ощущение чужого взгляда в затылок обжигающе.

…Исса испуганно моргает, так и не поняв, кого же он увидел… и увидел ли кого.

Взгляд Ворона затуманен. Он смотрит сквозь Иссу, но вот встряхивает головой и фокусируется на ней.

– Что за бесовское место! – на лбу залегает глубокая морщина.

– Бесовская ночь… я же предупреждала.

Он хмурится, но крепче перехватывает ее руку и тащит за собой.

Запах соли становится гуще, оседает на язык. Исса облизывает губы, привкус сладости уже тошнотворен. Ворон останавливается, крутит головой:

– Тропа должна быть где-то здесь. Блять! Без поисковика хрен разберешься…

Темнота сгущается, и они ступают наугад, скользят ноги по выглаженному ветром камню.

– Ворон! – Исса стискивает его руку выше локтя. – Мне страшно…

Залитое янтарно-алым светом небо стягивает пепельная паутина. Она дрожит под множеством могучих лап, и вибрация сотрясает воздух. Паук, сотканный из лунного света, зависает над их головами, и тогда Ворон сжимает Иссу в объятиях, прижимая к груди. Но вот чудище двигается дальше, туда, где бьет в сети бледными крыльями не то птица, не то девушка.

– Это ведь ненастоящее? – обжигающий шепот в ухо.

В кольце мужских рук спокойно, хоть и сволочь он, этот Ворон, но рядом с ним… хорошо. Или это дурманит голову колдовская ночь?..

– Мы все в эту ночь немного ненастоящие…

Глава 17. Исса

Исса сидит, прижившись спиной к груди Ворона. Камень под ним горячий, кажется, что и в нем струится кровь. А может так и есть… Обжигающее дыхание щекочет затылок, одна рука обхватила ее за плечи, другая играет прядями волос.

…Все тропинки слизнула темнота, словно кошка языком, и до утра спешить им больше ненужно. Уполз куда-то лунный паук, истаяла его паутина. Ярче проступили созвездия, но неправильные, чужие. Тут перевёрнутые, а там точно отзеркаленные. А одно… знакомо ей до боли.

– Тоже видишь его, Исса?

– Что это?

– Созвездие Большой Медведицы, – ладонь ложится ей на бедро, и Исса вздрагивает, накрывает руку Ворона своей, не то пытаясь убрать, не то… – Не бойся, я же сказал, что не сделаю тебе ничего плохого.

– Я не боюсь.

– Ты вся дрожишь, – в бархат его голоса хочется завернуться.

– Мне холодно, – врет Исса и понимает, что Ворон это знает. – Почему это созвездие так похоже на мое родимое пятно?

– Скорее наоборот. И это знак принадлежности к императорскому роду.

– Магия?

– Нет, я же сказал, что в нашем мире ее не существует. Это… наука. Когда вернешься в наш мир, поймешь.

– Я не вернусь….

Молчание. Скручиваются водоворотом созвездия.

– Мне сказали, что эта метка духов, и она несет несчастье.

Луны смотрят прямо на них. Они висят так низко, что можно рассмотреть, как на их поверхности водят хороводы духи. А может это бесы? Ведь там, где ступали их ноги, остаются круглые вмятины. Исса читала, что если напиться воды из такого следа, то можно приобрести силу оборачиваться любым животным. Но с каждым превращением человеческого в тебе будет оставаться все меньше и меньше…

– Ян найдет меня, я знаю.

Ворон тяжело вздыхает, и его ладонь соскальзывает с ее бедра.

– Так сильно любишь его?

– Я же сказала, что дело не в этом, – и как объяснить, когда сама не понимаешь того, что их связывает.

– Опять усложняешь? Тут или да или нет: или да, Ворон так сильно люблю или нет, Ворон, не так сильно. Ну, или еще как вариант: не твое, Ворон, дело.

Не его. Но почему ей так хочется ответить? Хочется, чтобы он понял. Только вот что?

– Чем Ян дальше, тем меньше я о нем думаю, тем мне проще. Когда мы вместе бежали от Дувафа, Яном была занята каждая моя мысль. Когда жили в поселке неподалеку, в фантазиях я раз за разом заговаривала с ним… После нашей случайной встречи, казалось он незримо присутствовал в моей жизни.

И сейчас Исса ощущала тепло его пальцев на своем запястье. Но едва уловимо, будто оно готово вот-вот истаять.

– Типичная женщина, – Ворон фыркнул и попытался отстраниться. – Пока мужик рядом – он нужен, он дорог и любим, а стоит скрыться из виду – уже и забыла.

– Ты так хорошо разбираешься в женщинах? – Исса мазнула по нему взглядом и тут же отвернулась.

– У меня их было много. Хочешь, не хочешь, а начнешь разбираться.

И почему от этих слов так колет в груди? Какая Иссе разница, что там у Ворона было в жизни.

– И ты их всех любил?

Ворон хохотнул, вспугнув стайку бабочек-теней, что притаились в расселине рядом. Они взвились в небо и истлели, разошлись порвавшимся кружевом.

– Ни одну из них.

– Ты даже лиц их не запоминал… – всплыло в памяти недавнее видение. – Проводил с ними ночи и забывал. Они ничего для тебя не значили…

Исса облизала губы и тут же устыдилась этого инстинктивного движения. Она не должна больше вспоминать этот поцелуй. Ни его, ни Ворона. Она забудет его лицо с наглой усмешкой и холодными серыми глазами, с родинкой над бровью и тонкой полоской шрама.

– Для того чтобы спать с женщиной, любовь не обязательна, Исса. Чувства тут не при чем. Это ради удовольствия, напряжение снимает хорошо…

Она его ненавидела. С самого первого взгляда, когда он танцующей походкой вошел на полянку, где она пряталась. Теперь Исса четко это понимала.

– А для того, чтобы целовать тоже? – спросила и тут же пожалела о своих словах. Щекам стало жарко. И, приложив к ним ладони, она вырвалась из кольца его рук. Хотела вырваться… Ворон не дал.

– Эй! – Развернул лицом к себе. – Я не про тебя говорил, Исса.

Конечно, она бы с ним по доброй воле никогда не легла. А если он захотел принудить ее силой, то она бы выцарапал ему глаза… сражалась бы до последнего…

– Я поцеловал тебя, потому что ты мне нравишься, – он повел плечами, будто ему было неудобно. – Твою же мать… И нет, я не целуюсь со всеми бабами подряд. Все, хватит! – Уголок его рта дернулся в раздражении. – Мы не обо мне говорили, а о тебе и этом Яне.

– Отпусти.

Ей было тяжело смотреть на Ворона, но и отвести взгляд она не могла. Щеки горели огнем.

– Пожалуйста, – он разжал пальцы.

Из-за его спины на Иссу осуждающе взирали два янтарных лунных глаза.

– Если я тебе нравлюсь, то почему ты делаешь то, что делаешь? Неужели ты действительно считаешь, что помогаешь мне?.. Это ложь, Ворон. Опять ложь.

Он сцепил добела губы и ничего не ответил.

АРКА ЧЕТВЕРТАЯ. ПЕРВЫЙ ДЕНЬ ОСЕНИ

Глава 1. Исса

Исса сидела, привалившись к плечу Ворона, и вслушивалась в рваный ритм его дыхания. Девушка не спала – она не собиралась больше пускать Дувафа в свои сны. Но сколько она так продержится? День, не больше. Она могла бы сбежать, а с первыми лучами солнца отправить в рыбацкую деревеньку и… И что? Уговорить отвезти ее в Белый город? Денег у нее не было ни медяка. Да и плыть прямо в руки Дувафу полнейшая глупость.

Ворон прав – деваться ей некуда, только пройти с ним во врата. И она бы пошла … но не туда, где из нее сделают послушную чужой воле куклу.

Она смахнула волнистую темно-русую прядь с мужского лба и приложила к нему ладонь. Обжигающе горячий. Зачем Исса о нем беспокоится? Ворон вполне заслужил все, что с ним происходит и произойдет, если они не найдут хорошего колдуна. Они?! Нет никаких они. И она больше не будет волноваться из-за него. Если утром Ворон не сможет подняться, то Исса будет свободна.

Знать бы еще, что с этой свободой делать.

Пальцы прочертили дорожку по его виску, вниз по скулам, щетинистому подбородку, по шее. Задержались на пульсирующей жилке, ловя удары сердца.

Ночь истончалась, как морозные узоры на окне. Гасли луны.

Шум волн, разбивающихся о скалистый берег, делался громче. Тревожнее. Проснулся ветер. Сладость медового луга ушла, осталась лишь соль.

А вот и дорожка, выныривая из сумеречных теней, вьется среди камней.

Исса поднялась. Если она будет сидеть дальше, то заснет. Можно просто размять ноги.

… Прямо и вверх, медленно, чтобы не упасть. Тропка все уже, вылетают из-под ног камешки и с шелестом, распугивая тени, катятся вниз. Дальше идти опасно, она дождется рассвета здесь.

Исса села, скрестив перед собой ноги.

На востоке разливалась бирюза, переходила в нежный лиловый, как лист фиалки. Брызгами густо-алого сока окрасило море и небо. Первые лучи солнца стекают по гладким скалам, словно позолоченная кровь мифического великана. Красота, от которой захватывает дух.

Над островом клубится туман и кажется, что это кипит море. От сырого ветра пробирает озноб, и Исса плотнее кутается в куртку.

Нужно возвращаться…

– Я думал, ты сбежала, – Ворон сидит на том же месте, обхватив себя руками.

Как же он бледен. И в глазах лихорадочный блеск.

– Куда мне бежать?

Мужчина поднялся с трудом, держась за валун. Смежил веки и повернулся к свету.

– Еще вчера я мог бы силой отволочь тебя к этим проклятым вратам и отправиться… домой, – он жевал растрескавшиеся губы.

– Да, сегодня без моей помощи ты наверх не поднимешься, – улыбка вышла невеселой.

– Не поднимусь. Но этого и не потребуется, – Ворон протянул руку и указал на расселину в скале. – Мы прошли врата вчера, а я и не заметил.

Исса инстинктивно отступила назад, сжала пальцы в кулаки.

– Всего десять шагов и все закончится.

В груди заполошно колотилось сердце.

– В шкафу у меня осталась початая бутылка виски. Я бы допил ее и уехал в другую часть континента. В тропики, к примеру, и жарился на пляже, попивая коктейль через соломинку. С теми деньгами, что получу, смогу себе позволить. И пару девок пофигуристей снял… чтобы кожа посмуглее и волосы потемней. Таких, чтобы тебя ничем не напоминали. Что-то такое мне даже приснилось сегодня… И знаешь, мне не понравилось, – Ворон скривился и повел плечом. – А может и не будет мне никаких тропиков, да и вообще никакого отпуска. Зачем моим работодателям ненужный свидетель? Проще сделать вид, что я и вовсе не вернулся. И тела никогда не найдут…

Он двинулся по тропинке и, помедлив, Исса пошла за ним, держась на несколько шагов позади. Ворон остановился у расселины, заглянул внутрь:

– Обычно с собой у меня есть фонарик или зажигалка… есть чем разогнать темноту. Ну что ж, активировать врата смогу и так, – он повернулся к Иссе, поймал ее взгляд. – Не бойся, я не затащу тебя в них, если сама не захочешь.

– Не захочу…

– Посмотрим. А пока стой тут.

Расселина была столь узкой, что пролезть туда ему удалось только боком. Самое время бежать, а Исса стоит и смотрит в темноту, силясь что-то рассмотреть. И только повторяет, как заклятье: «Ворон не заставит меня, не заставит…». Он столько раз врал, а она все продолжает верить ему. Может потому что больше некому?

Земля под ногами завибрировала, и в это же время где-то в расселине вспыхнули огоньки, обрисовывая дугу. Теперь Исса могла рассмотреть арку из гладкого металла, горящие на ней цифры от одного до девяти и незнакомые символы.

– Неужели это все правда? – она не сводила взгляда с темного силуэта, стоящего у врат. – Другие миры существуют…

– Правда, – тусклая усмешка. – Хотя тебе, наверное, сложно в это поверить. Если ввести нужный код, то можно открыть вход в любой из доступных миров. Проблема вот в чем, я могу лишь вернуться в свой мир – для меня эти путешествия всегда только по одному маршруту: туда и обратно, – Ворон сделал паузу. – А ты, если действительно та, за кого тебя принимаю, можешь попасть в любой из миров.

– О чем ты говоришь? Я же не обладаю колдовской силой и… кодов никаких не знаю. Не знаю даже, что это такое.

– Я читал, что любому из правящей династии достаточно было приложить руку для перехода…

Исса и сама не заметила, как проскользнула внутрь, в расселину. Врата издавали низкий, гудящий звук, будто улей с растревоженными пчелами.

– Я не понимаю, чего ты хочешь, Ворон?..

– Мы уйдем отсюда, но не в мой мир. Найдем другой, не такой… средневековый.

Ноги ослабели, и Исса привалилась к камню за спиной. Не об этом ли она сама думала недавно? Спрятаться от Дувафа, от всех, кто может ее искать.

Она прикрыла глаза, собираясь с мыслями.

– Но тогда я никогда не найду Яна…

– Хватит думать о нем, – оборвал ее раздраженно Ворон. – Подумай немного обо мне, будь любезна. Ты нужна мне, Исса.

– Ты во мне нуждаешься, как… в инструменте. Я – твой ключ от врат.

– И это тоже, – к его чести отрицать Ворон не стал. – Но ограничься все только этим, не стал бы тратить время на пустые разговоры, сгреб бы тебя в охапку и потащил за собой. А в другом мире ты бы уже никуда от меня не делась. Но я не хочу, чтобы было так. Иногда люди нуждаются друг в друге, как я в тебе, а ты во мне… Что будет, если остаться здесь? Ты не хуже меня понимаешь – ничего хорошо. А там, – махнул рукой на врата. – У нас есть надежда.

– У нас?

– У меня и у тебя.

Ворон был прав и требовал-то самую малость – довериться ему.

– Что от меня требуется? – прозвучало обреченно.

Глава 2. Мэлис

Мэлис шла, не отрывая взгляда от каменной мостовой. Куда? Да какая разница. Просто прямо. Шаг за шагом. И не забывать дышать. Ничего, что так больно в груди, это пройдет…

Ноги лишились опоры. Мэлис вдруг подняло вверх, мир накренился и опрокинулся. Ее бесцеремонно перекинули через плечо. Она дёрнулась было, но не тут-то было – держали крепко.

– Не вырывайся, – ее встряхнули, клацнула челюсть. – Обещала мне помочь, и вот, дня не прошло, уже собралась бежать.

– Ян, пусти!

– Это вряд ли…

Знакомое ощущение беспомощности затопило сознание. Против воли Мэлис запаниковала. Она женщина, она слаба, с ней могут сделать, что захотят, и никто не заступится.

– Ян… – она всхлипнула и сжала в кулаке его рубашку. – Ян, пожалуйста, отпусти.

Он тяжело вздохнул и остановился. Медленно поставил ее на землю, скользнули по телу ладони и замерли на талии. И снова слишком близко. Надо отстраниться, но ноги дрожат, не слушаются. Сделает шаг и упадет.

– Я же сказал, что не отпущу.

Мэлис не смела поднять взгляд и видела лишь четко очерченный рот, сжатый сейчас в тонкую полоску.

– Если только я сама не захочу уйти.

– Ты и не хочешь.

– Зачем я тебе, Ян? – в вырезе его рубахи сверкает на солнце бусина на шнурке. – Мне нечем помочь в поиске и в разгадке того, как связаны это… – она касается родимого пятна на шее. – Моя мать и Исса.

Ян молчал, лишь крепче сжимая губы.

– Или ты меня жалеешь? Не нужно, я в этом не нуждаюсь.

– Чего ты боишься, Мэлис? – Он подцепил ее за подбородок, заставляя поднять голову.

– Тебя.

Лицо Яна маячило в нескольких сантиметрах – не выносимо близко. Ей некуда было отстраниться, казалось, он заполнил собой все пространство вокруг. Она бы зажмурилась, но знала – это не поможет. Ян был в ее мыслях, в ее сердце. И Мэлис прижала к груди руки, пытаясь унять боль.

– Почему? – в глазах Яна светилось непонимание. – Ты думаешь, я могу причинить тебе вред?

Он хотел, чтобы Мэлис произнесла то, о чем она и думать боялась. О чем не смела признаться даже самой себе.

– Не этого… – она отвела взгляд. – Не того, что ты сделаешь.

– Так чего же?

…Дождливая осень в горах, низкое от невыплаканной воды небо рассекает стая перелетных птиц. Черная на сером. Камень под ногами скользок, тропинка узка, а по правую руку – пропасть. С шорохом срывается вниз щебень.

Мужчина, шагающий впереди, оборачивается и протягивает узкую руку. Он и сам весь узок, длинен, точно жердь. И залатанный плащ мотается на нем, как на огородном пугале.

Мальчик с раскосыми глазами медлит, стискивает пальцы в кулаки. Он боится и не знает, чего сильнее: обрыва или незнакомца, которому теперь принадлежит его жизнь. И когда он уже почти готов подать руку, мужчина пожимает плечами и отворачивается…

Мэлис моргнула, и видение, вырванное из чужого прошлого, растаяло.

– Я забыла, – каждое слово наливается тяжестью, и оторвать его от языка нелегко. – Что прикосновения могут не только ранить. Я забыла, что к мужчине можно испытывать что-то еще кроме страха и ненависти. И ты пугаешь меня тем, что позволяешь об этом вспоминать, Ян.

– Пойдешь со мной? – он отпустил ее и, отступив на шаг, протянул руку.

Мэлис прикрыла глаза. Ей было страшно, и она не знала, чего боится больше: отказаться или принять приглашение.

– Пойду, – и вложила руку в его ладонь.

Ян улыбнулся и сжал ее пальцы.

– Как ты убедил отдать тебе лодку?

Та оказалась совсем небольшой, но крепкой. Они сидели на небольшой скамеечке бок о бок, к веслам Ян не притрагивался, что, однако, не мешало лодке быстро удаляться от берега.

– Ну, я же колдун, – по губам скользнула озорная улыбка. – Силы ко мне понемногу возвращаются.

– Ты заставил рыбаков с помощью колдовства?!

– Я заговорил их сети на удачный лов, – он скосил на Мэлис черный глаз. – Ну и сказал, что если они мне откажут, то удачи не увидят целый год.

– Ян!

– Я бы этого не сделал, не стал тратить понапрасну силы. Но они же не знали… – он равнодушно пожал плечами. – К тому же лодка им вернется… когда-нибудь.

– А то, как мы плывем… это тоже колдовство?

– Запрещенное, – он опустил взгляд на свои пальцы, что-то вычерчивающие в воздухе. – Я кормил своей кровью бесенка… один раз, когда была нужна его помощь, и второй… И вот сейчас он поможет нам добраться до острова.

– Это опасно?

– Опасно, – Ян кивнул. – Твари растут, набираются силы, требуют все больше пищи… Их можно использовать, как оружие. Много, как можно… Правильно, что такое запретили. – И поймав взгляд Мэлис, добавил. – Я отпущу его, как только найдем Иссу.

– Как только прибудем на остров. Не нужно искушать судьбу. Мы справимся сами, у тебя же есть я.

Слова вылетели прежде, чем Мэлис успела испугаться. Ян улыбнулся, от уголков глаз побежали к вискам морщинки:

– Хорошо. Сделаю, как ты скажешь.

Море иссера-синее, волны ловят белесые блики опускающегося за их спиной солнце. Лодчонку мотает, и в груди у Мэлис замирает сердце:

– Мы ведь не успеем добраться на остров до заката? А сегодня ночь Полных лун…

– И русалки выплывают на поверхность, чтобы полюбоваться лунным светом, духи, взявшись за руки, водят по небу хоровод и, растревоженный этой кутерьмой, выползает их своего убежища небесный паук.

– Ты так шутишь, чтобы напугать меня?

– Я не шучу, – Ян подмигнул ей желтым глазам и серьезным вовсе не выглядел. – Но тебе нечего бояться, с тобой же настоящий колдун. Я не дам тебя в обиду.

Мэлис только хмыкнула и отвела взгляд.

Убаюканная песней волн, она не заметила, как задремала, привалившись к его плечу. Сквозь сон она чувствовала, как Ян опустил ее на дно лодки, и тут же, не открывая глаз, свернулась калачиком.

Проснулась она от громкого всплеска и переливчатого смеха.