Текст книги "Утешение (ЛП)"

Автор книги: Майклс Коринн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)

Я опираюсь на руку, которая лежит на его груди. Его голубые глаза искрятся, и я грустно улыбаюсь.

– Я думаю обо всем этом. Любви, потере, измене. Я думаю, самое сложное здесь это то, что у меня нет ответов.

– Ты действительно хочешь с ней поговорить? Это поможет? – Лиам продолжает двигать рукой вверх и вниз по моей спине.

– Я не знаю. Часть меня хочет забыть все это и назвать ее лгуньей. Какая разница?

Лиам целует меня в макушку и глубоко вздыхает.

– В каком направлении мы двинемся отсюда? – спрашиваю я.

Руками он хватает меня за плечи и тянет меня лечь на него сверху. Я лежу на его груди, и мы оказываемся лицом к лицу.

– Мы решим. Решать тебе, потому что я здесь, с тобой, но мне нужно знать, что ты не с ним.

Поглаживая по его груди, я упираюсь в его плечи.

– Прямо сейчас я с тобой.

Он садится так быстро, что я удивлена, как ему удается это. Он переворачивает меня на спину и оказывается на мне. Мое тело согревается от его прикосновений, и он скользит своими грубыми пальцами вниз по моей голой руке.

– Лиам… – выдыхаю я его имя.

– Скажите мне, когда захочешь, чтобы я остановился, – его голос низкий и хриплый.

Не знаю, смогу ли когда-нибудь сказать ему остановиться. Я надеюсь, что у него больше контроля, чем у меня.

Глава 29

Его пальцы касаются места, где соединяются мои штаны и футболка. Меня трясет от предвкушения. Лиам останавливается, и наши взгляды встречаются. Я не говорю и не двигаюсь, но даю ему разрешение, которого он ждет. Он знает, как читать меня, мое тело, мои маленькие движения, которые другие могут и не заметить. Это благословение и проклятие.

Подушечками пальцев он ласкает мой живот, и мое дыхание останавливается. Желание будоражит и становится сильнее, когда кончиками пальцев он движется выше. Он проводит ладонью по моим ребрам и направляется к нижней части моей груди.

– Скажи мне, если это слишком, – шепчет он мне на ушко хриплым голосом.

– Этого недостаточно, – слова срываются с моих губ.

Лиам стонет, и его язык оставляет влажный след на моем ухе. Я закатываю глаза от абсолютного удовольствия, когда он сдвигает мой бюстгальтер. Его палец задевает мой сосок, и я чуть не падаю с дивана.

– Ты такая идеальная, – он успокаивает меня, не прекращая потирать чувствительную вершинку. Мой сосок становится твердым под его ловкими движением.

Чувствуя необходимость прикоснуться к нему, я запускаю руки под его футболку, и тяну ее вверх. Лиам, используя одну руку, срывает ее. Мои пальцы нежно прикасаются к его коже. Я смотрю на татуировку на его ребрах. Dulce bellum inexpertis. Пальцем я обвожу буквы, и он напрягается.

– Что это значит? – спрашиваю я, когда он целует мою шею.

Лиам поднимает взгляд, и его синие глаза темнеют.

– Это значит – «война сладка для тех, кто не знал ее».

Мой голос едва слышен.

– Прости. Я знаю, ты многое потерял.

– Я также и приобрел. Война забирает. Она лишает нас очень многого, но если мы позволим... она может спасти нас. То, что ты сейчас в моих объятиях, напоминает мне о том, что иногда победа стоит борьбы.

Лиам наклоняется, и каждый вдох и выдох проходит между нами. Насколько он вдыхает в меня жизнь, настолько и я вдыхаю жизнь в него. Мы оба пережили потерю из-за войны. Лиам потерял бесчисленное количество друзей и сражался со своими собственными демонами.

– Я не должна чувствовать это, – говорю я, когда он убирает волосы с моих глаз.

– Что ты чувствуешь? – его голос нежный и теплый. Он согревает те части меня, о которых я забыла. – Опиши это, – требует он.

Я закрываю глаза, когда рукой он плавно скользит вниз по моему телу и обратно под футболку. Я позволяю ощущениям обогнать свои мысли, и отдаюсь прикосновениям Лиама.

– Твои руки сильные, но когда ты прикасаешься ко мне, они нежные, – он касается большим пальцем моего соска, и я вздыхаю. – Я ощущаю, как твой палец царапает мою кожу… – он делает это снова.

– Это ощущается хорошо? – хрипло спрашивает он.

– Да, – стону я, и он накрывает ладонью мою грудь, легонько сжимая ее.

– Ты хочешь, чтобы я продолжил прикасаться к тебе? – спрашивает он.

Держа глаза закрытыми, я наслаждаюсь моментом.

– Пожалуйста, – мой голос низкий и наполнен потребностью.

Его вес смещается, и он стягивает через голову мою футболку. Я смотрю на него, и его глаза загораются, когда он оценивает меня, успокаивая мои нервы. Лиам стонет в знак одобрения.

– Идеальна. Каждый сантиметр тебя совершенен, – он стягивает шлейки лифчика вниз и ждет. Я расстегиваю бюстгальтер, но оставляю его на месте.

Ни один мужчина, кроме Аарона, не видел меня такой. Аарон был моим первым и единственным. Лиам, кажется, понимает мои колебания и снова оказывается на мне. Его рот оказывается на моих губах, и он жадно целует меня. Я стягиваю с его головы шапочку и запускаю пальцы в его волосы. Я так сильно хочу его сейчас. Каждая клеточка моего тела ощущается, словно в огне, и я скоро превращусь в пепел. Горя от желания, я снова теряюсь. В мыслях только он и ничего больше.

Руками я хватаю его за задницу, пока он изматывает меня. Я чувствую его твердость у своего центра и начинаю тереться об него. Руками он проводит по моим бокам и убирает лифчик между нами, но оставляет меня прикрытой его телом.

– Я собираюсь попробовать твою грудь, Натали. Ты этого хочешь? – спрашивает он, и я практически таю на диване.

Я хнычу, когда он протягивает руки за моей спиной и тянет меня за собой. Он держит меня прикрытой его грудью. Я усаживаюсь к нему на колени, ощущая чрезвычайно большую выпуклость между ног.

Лиам держит меня напротив себя и смотрит в мои глаза.

– Ты хочешь, чтобы мой рот был на тебе? Или хочешь, чтобы я остановился? – в его голосе не злости или неуверенности. Он хочет меня, это ясно, но он не хочет давить на меня слишком сильно.

– Не останавливайся, – умоляю я, и очень медленно он опускает руки вниз по моей спине. Сейчас в моем сердце нет боли. Я чувствую себя живой и обожаемой. Мое сердце стучит, а киска сжимается в предвкушении.

Лиам осторожно кладет меня на спину, не сводя с меня глаз. Он опускает голову, и его язык кружит вокруг моего соска. Он щедро одаривает его и ласкает меня.

– О, Боже, – мой голос хриплый, а дыхание становится прерывистым.

Он переходит к другой груди, и мои бедра движутся навстречу ему, создавая трение. Я в отчаянии.

– Твоя кожа райская на вкус, – он отстраняется и смотрит на меня.

Я борюсь с желанием прикрыться. Но то, как его глаза оценивают меня, заставляет меня не двигаться. Мои пальцы скользят по его телу, и он откидывает голову назад. Я покачиваюсь напротив него снова. Это ощущается слишком хорошо, чтобы останавливаться.

– Лиам, – я выдыхаю его имя.

– Скажи мне остановиться. Или я переверну тебя и уже не смогу себя контролировать.

– Поцелуй меня, – прошу я, и он неохотно соглашается. Наши рты соединяются, и я кладу руку на его грудь в районе сердца. Я чувствую его жизнь под своей ладонью. Он живой, настоящий, и он добр со мной. Лиам был рядом, когда Ара болела, когда я болела, и в любое другое время, когда был нужен мне. Рот Лиама никогда не прикасался к Бриттани. Он прижимает руки к моей спине и крепко обнимает меня. Прямо сейчас я не хотела бы быть нигде, кроме его объятий.

Мы отрываемся друг от друга, но остаемся прижатыми грудь к груди.

– Я никогда не буду принимать тебя, как должное. Я ни за что не отдам другой женщине частичку себя, если у меня есть ты. Я буду только твоим.

Я поднимаю взгляд со слезами на глазах.

– Я не готова, но теперь я твоя. Когда дело будет только в нас, я хочу отдать себя тебе полностью.

– Что заставляет тебя думать, что я предлагал себя тебе? – Лиам усмехается, и настроение меняется от бушующего желания до игривости.

– Оу? – я вопросительно приподнимаю брови. – Я думала, если бы я хотела тебя, я бы получила.

Лиам притягивает меня ближе, и я утыкаюсь носом в его шею.

– Ты считаешь меня мужчиной, которого можно быстро уложить в постель?

Я смеюсь, и он целует мою щеку.

– Никогда. В тебе нет ничего легкого.

– Ну, разве что, мое сексуальное горячее тело… Я имею в виду, это только с виду все легко.

– Высокомерие не сексуально, дорогой, – дразню я, пока пальцем он выводит узоры на моей спине.

– Я думаю, что ты очень сексуальна, – говорит Лиам, и пробирается руками к моей груди.

– Оу? – отвечаю я, когда мои губы останавливаются у его шеи.

– Я должен доказать это своим ртом? – спрашивает он, пока его щетина колет мне плечо. Она покалывает мою кожу и вновь разжигает понемногу стихающее желание.

Мой телефон звонит, прерывая нас там, где мы остановились. Я издаю стон, и протягиваю руку к сумочке. Лиам приспосабливается и садится, с самодовольной улыбкой глядя на мое полуголое тело.

– Черт, – говорю я, когда читаю текст. – Я должна идти. Арабелла очень капризна, а Ри нужно бежать, – я хватаю лифчик, но Лиам вырывает его из моих рук. – Мне нужно это.

– Я думаю, ты бы не хотела покидать дом в таком виде.

Я не хочу уходить. Бог знает, как я хочу остаться здесь с ним. В глазах Лиама нет жалости. Когда я с ним, я желанна и красива. Я наклоняюсь и целую его, хватая его футболку. Я натягиваю ее через голову и улыбаюсь.

– Оставь себе бюстгальтер. Я могу носить твою одежду.

Лиам встает и делает медленный шаг, подходя ко мне.

– Я собираюсь принять самый холодный душ, который только смогу стерпеть. Каким-нибудь образом я найду способ не думать о тебе в моей одежде. Как ты ходишь в моей футболке, прилегающей к твоему телу, и как ты пахнешь моим одеколоном.

Я делаю шаг назад и хватаю свою сумочку.

– Возможно, тебе придется принять душ дважды, – подмигиваю я и открываю входную дверь. Я оборачиваюсь и бросаю на него взгляд через плечо. – Знаешь, я, может, даже буду спать в ней, – поворачиваюсь спиной и слышу его стон, когда закрываю за собой дверь.

Забавно, пока была в объятиях Лиама, я даже ни разу не подумала о боли, что причинил мне Аарон.

Глава 30

Лиам

– Димси, в мой кабинет! Сейчас же, – приказывает командир Хансен, и я подчиняюсь. Что, черт возьми, я сделал?

– Сэр, – говорю я и встаю у его стола.

– Присаживайся, – говорит он мне и указывает на стул. Командир – это тот тип офицера, которому все мы хотели бы служить. Он справедливый и не считает себя выше всех. Он – лидер, за которым хочется следовать. И это делает подчинение его приказам довольно легким.

– Моя жена – это заноза в заднице. Она сует нос не в свое дело, и в большинстве случаев я в состоянии справиться с этим дерьмом. Но Натали – это совсем другая история. Гилчер служил под моим началом в течение шести лет. Я знал его, и он был словно член семьи. Поэтому я позвал тебя сюда, но это не разговор командира с подчиненным. Это разговор мужчины с мужчиной.

Я киваю из уважения и сдерживаю свой ответ. Никого не касается, что происходит между мной и Натали. Тот вечер был абсолютным бардаком. То, что должно было стать поворотным моментом, закончилась полной катастрофой из-за тупой сучки.

– Я уверен, что ты не переживаешь, и, если честно, мне все равно, даже если ты переживаешь. Я забочусь о Ли и Арабелле. Более того, моя жена делает мою жизнь невыносимой, когда подобное происходит. Ри волнуется, и если тебе необходимо взять несколько дней и быть рядом с Натали – вперед.

Это было совсем не то, чего я ожидал от него услышать. Я думал, он скажет мне, чтобы я держался от Натали подальше. На что я бы нашел способ ответить ему идти к черту… с уважением.

– Как долго?

– Если тебе нужен небольшой отпуск, я одобрю это. В ближайшие две недели у нас ничего не планируется. Черт возьми, большинство из вас, ребята, в любом случае уходят еще до обеда.

– Я сделаю это, сэр. Я ценю это.

Командир отворачивается и фыркает.

– Натали не улыбалась, не плакала и не смеялась. Она неделями просто сидела без эмоций. Ринель была с ней в родильном зале. И только когда родилась Арабелла, она наконец-то заплакала. Она вернулась к своему образу жизни спустя несколько недель после вечера в память Аарона, – он потирает лицо. – Затем она начала открываться, когда думала, что никто не видел. Я объясняю это твоим приездом.

– Не знаю, имею ли я к этому какое-либо отношение.

– Я тоже не знаю, это просто догадка.

Это самый странный разговор, который у меня когда-либо был.

Командир встает и подходит к стене.

– Перед его отъездом в Афганистан я начал что-то подозревать, – признается он. – Я думаю, что Натали помнит другую жизнь, отличную от той, что у нее была на самом деле.

Аарон был моим лучшим другом. Я знал, что он боится появления ребенка и всего с этим связанного. Но я никогда не думал, что он трахался направо и налево. Мы с ним жили на противоположных побережьях, поэтому не часто разговаривали, но он, черт возьми, никогда не упоминал о другой женщине.

Я думаю о Натали и о том, как она заново восстанавливает свои стены. Я помню, как она ощущается, какая она на вкус, и как много времени потребовалось, чтобы мой член расслабился. Вчера был еще один день, который прошел совсем не так, как я ожидал. Но она открылась мне. Потребность заявить права на ее была настолько сильной, что я не был уверен в том, что смогу остановиться. Мне приходилось постоянно напоминать себе, что она контролирует то, насколько далеко мы зайдем.

Она стоит того, чтобы мои яйца побыли какое-то время синими.

– Я понимаю, сэр. Мне понадобятся эти несколько дней.

– Я надеялся, что ты именно тот человек, каким я тебя считал, – командир кивает и протягивает мне руку.

– Командир.

– Капитан, увидимся через несколько дней.

Я разворачиваюсь и начинаю составлять план. Тот, который включает в себя отсутствие выхода и, возможно, веревку.

***

– Итак, вы, ребята, все еще вместе? – спрашивает Куинн, пока мы добавляем вес на штангу.

– Да, – отвечаю я и пытаюсь выровняться для упражнения. Я иду на личный рекорд, а все, что нужно этому ублюдку, это поговорить о Натали.

Я вытягиваю руки, и Куинн настолько сильно давит вниз, что я не могу двигаться.

– Ее это устраивает? Ее муж – твой лучший друг – изменял ей, трахался направо и налево, но она хочет быть с тобой?

– Не понимаю, что именно тебе понятно, когда я сказал «да». Мы с ней вместе. Аарон облажался, но мы с ним идем отдельно друг от друга.

– Если ты так говоришь, – он усмехается и перемещает руку.

У него всегда есть что-то умное на языке. Это раздражает, и я устал от его дерьма.

– Знаешь, ты не советчик мне в принятии чертовых жизненных решений. Если я хочу быть с ней – я буду. Если ее это устраивает и меня это устраивает, то какого черта тебя это волнует?

Куинн шагает назад с поднятыми руками.

– Я просто спрашиваю, чувак.

Я сажусь разозленный.

– Когда ты трахал все, что движется, я никогда не говорил ничего подобного. Ты облажался больше, чем все мы вместе взятые, – мои руки дрожат, когда я сжимаю их в кулаки. – Оставь меня и Ли в покое.

Он движется в мою сторону.

– Я не произнесу ни слова после того, как скажу это. Обидишь ее – и я выбью все дерьмо из тебя. Она не просто какая-то там девчонка. Она, блядь, его жена, и Арабелла – его дочь. Я знаю издержки, которые прилагаются вместе с матерью-одиночкой.

– Я не идиот.

– Присяжные заседатели все еще сомневаются по этому поводу, – Куинн хлопает меня по плечу. – Я, возможно, не был так близок с Аароном, как ты, но он был и моим другом тоже. Я знаю, что ты не кусок дерьма. Я говорю это, чтобы убедиться, что ты готов на все, перед тем, как идти дальше, – он пристально смотрит на меня, а затем возвращается к своей естественной ослиной личности. – Теперь давай посмотрим, сможет ли твоя слабая задница это поднять!

Мы дружим уже долгое время. Это, наверное, самая длинная речь, которую я от него слышал.

– Тебе не нужно беспокоиться, я не сделаю ей больно.

– Это все, что я хотел услышать. Мы будем заниматься или ты будешь обниматься с этим? – шутит он, пока ждет.

– Ублюдок. Пойдем, – я возвращаюсь на скамейку и пробую сосредоточиться на том, чтобы пережить остальную часть тренировки.

Мы с Куинном заканчиваем и решаем пойти пообедать. Он достаточно умен, чтобы не поднимать тему моих отношений или чего бы то ни было между мной и Ли. Мы говорим о предстоящем развертывании. Наличие собственного отряда означает, что мы работаем вместе, но каждый из нас руководит группой парней. Надеемся, что наши отряды не разобьют, ведь мы понимаем друг друга.

– Я слышал, что ты взял пару отгулов, – упоминает Куинн, когда берет свой напиток.

– Да, собираюсь поехать с Натали и Арабеллой куда-нибудь. Мне нужно все прояснить, – смеюсь я. Я сломал голову, пытаясь подобрать место, чтобы оно было рядом и понравилось ей. Просто что-то для нас, где мы могли бы убежать от всего этого дерьма и посмотреть, является ли все это чем-то большим, нежели стечением обстоятельств.

– Почему бы тебе не отвезти ее в мой дом на пляже?

– Где?

– Тот, что на Внешних отмелях (Прим., 320-километровая полоса узких песчаных барьерных островов побережья Северной Каролины, начинающихся у юго-восточного края Вирджиния-Бич восточного побережья США). Я знаю, что она сама живет на пляже и все такое, но это хороший дом, и он достаточно отдален отсюда.

– Должен признать, мужик, что я в шоке, – раздумываю я и откидываюсь на спинку стула. Куинн последний человек, от которого я ожидал бы помощи в таком деле.

– Я говорил тебе, что хотел быть уверен. Ты заботишься о ней и принимаешь ребенка. Я думаю, что этим все сказано. Вот, – говорит он и снимает ключ со связки. – Возьми. Едете или нет. Мне плевать. Я дам тебе всю информацию. Это всего пару часов, но Королла – клевое место. Я даже видел диких лошадей раз или два.

– Ты не такой козел, в конце концов, – я улыбаюсь и кладу ключи в карман.

– Не говори никому.

– Твой секрет в безопасности со мной, – я хлопаю его по спине. – Пока ты меня не разозлишь. Тогда я всем расскажу.

– Да, и я всем расскажу, как ты не смог поднять штангу сегодня.

Теперь мне нужно собрать сумку и спланировать, как уговорить Натали согласиться.

Это должно быть весело.

Глава 31

Натали

– Мамамамама, – вновь и вновь повторяет Арабелла, сидя в своем стульчике для кормления. Это музыка для моих ушей. Она так быстро растет. Мне хочется нажимать на паузу и стоп-кадр каждый крошечный момент.

Она теперь по-настоящему активна, что становится огромной занозой в заднице. Кроме того, она тянет все в рот, и клянусь, ребенок может найти даже самые мелкие предметы.

– Мамамамама.

– Привет, малышка, – я улыбаюсь и кладу еще одно колечко Cheerio на поднос (прим. Cheerio – название марки сухих завтраков в форме колечек). Я усвоила одно: колечко Cheerio дает мне время, чтобы вымыть одну тарелку. Планирование времени – самое важное.

Она улыбается и пытается схватить его, пока я бросаюсь обратно к раковине, чтобы продолжить уборку до того, как она снова начнет кричать.

Я смотрю в окно и вижу, как подъезжает машина Лиама. Я ощущаю счастье, и в животе начинают порхать бабочки. Прошло всего несколько дней с тех пор, как мы видели друг друга, но я уже соскучилась по нему.

Время в разлуке дало мне возможность прийти в согласие со своими эмоциями. Я злюсь, но не позволю поступкам Аарона влиять на мое будущее. Его больше нет. Он сделал неправильный выбор, и мне придется жить с этим. Но он подарил мне Арабеллу. И, в каком-то смысле, он подарил мне Лиама. На самом деле я не знаю, действительно ли все это случилось. Все, что у меня есть – это слова какой-то женщины.

Я слышу, как Лиам стучит в дверь, и Арабелла начинает суетиться. Похоже, время, когда меня спасали колечки Cheerio, истекло.

– Входи! – кричу я в сторону двери и слышу, как он открывает ее.

– Закрывай эту чертову дверь, – ворчит Лиам, когда входит.

– Я живу в самом безопасном районе. А еще у меня самая любопытная соседка, которая просто живет на своем крыльце. Я думаю, что миссис ДеМаттео заметила бы и ударила бы тебя битой до того, как ты смог попасть внутрь, – улыбаюсь я.

Лиам садится на корточки и целует Арабеллу в щечку.

– Привет, красавица, – он воркует с ней, и она улыбается.

– Мамамамама, – говорит Ара.

– Дай ей одно колечко, пожалуйста, – говорю я Лиаму. Я почти в восторге от того, что могу закончить мыть посуду, пока он кормит ее.

– Конечно, но сперва лучше поцелуй меня.

Я поворачиваюсь и обвиваю руки вокруг его шеи.

– Привет, – шепчу я.

– Привет. Ты выглядишь прекрасно, – соблазнительно говорит Лиам.

– Ты весь потный, – отвечаю я и приподнимаюсь на носочках. Медленно приближаюсь к его губам, а он медленно наклоняется ко мне.

Напряжение нарастает между нами, и я наслаждалась моментом. Когда поцелуй кружит голову, а тело покалывает… Я так долго жила без этого.

Он останавливается прямо перед тем, как его губы касаются моих.

– Мне нравятся потные, – он ворчит и затем целует меня.

Я обхватываю ладонью его затылок. Он обнимает меня и толкает назад. Моя спина ударяется о столешницу, и он прижимается ко мне. Поцелуй заканчивается быстро, но оставляет меня со сдерживаемым дыханием.

– Мамамамама, – кричит Арабелла со стула, напоминая нам о своем присутствии.

Я смеюсь и толкаю его в грудь.

– Никто не забыл о тебе, глупышка, – говорю я шутливо и кладу колечко на стульчик Ары.

Она дарит мне свою широкую улыбку. Ее глазки сияют, носик немного морщится, а губки расходятся в улыбке. Невозможно удержаться, чтобы не улыбнуться ей в ответ.

– Так, у меня есть идея, – говорит Лиам, когда обнимает меня за талию.

– А?

Лиам отпускает меня и разворачивает, чтобы мы были лицом друг к другу.

– Мы находимся на обучении, поэтому ты знаешь, что развертывание может начаться в любой момент.

– Да, я знаю.

Я знаю, что это. Я могу попробовать притвориться, что это не так. Но я не могу. Годы в должности жены спецназовца ВМФ дали мне знания о том, как они работают. То, как я буду справляться с тем, что он будет оставлять меня – по-прежнему остается вопросом. Это одна из моих самых больших забот. Смогу ли я снова справиться с этим?

– Эй, – он приподнимает мой подбородок. – Ты мне доверяешь?

Я смотрю в его глаза, а мои руки покоятся на его груди. Я думаю, это тот вопрос, для ответа над которым я не должна задумываться дважды. Лиам доказывал снова и снова в последние девять месяцев, что я могу доверять ему.

– Конечно.

– Ладно, тогда иди наверх и собери ваши с Арабеллой вещи.

– Что? – я отступаю назад, глядя на него в замешательстве.

– На несколько дней, – Лиам целует меня в кончик носа и разворачивает.

Я поворачиваюсь обратно, но он начинает направлять меня в сторону лестницы.

– Лиам, прекрати.

– Я знал, что ты будешь спорить, – бормочет он.

Чертовски верно, я буду спорить.

– Для чего я, черт возьми, должна собираться? Куда ты пытаешься нас отвезти? На этой неделе у меня есть работа. Мне нужно многое сделать, – я начинаю тараторить без перерыва. – Я не могу просто уехать. Я никак не могу бросить все. У меня встречи, и к Арабелле придут дети для игры. Я имею в виду, что насчет...

– О, Боже, женщина. Ты доверяешь мне. Так доверься, – Лиам стоит у стены, а я смотрю на него, поджав губы. – Иди! Наверх!

– Не «женщинкай» на меня. И не смей мне приказывать, – отвечаю я с вызовом.

Он начинает смеяться, и я подхватываю его смех. Лиам делает шаг вперед и сжимает мои бедра. Мои руки обвивают его шею.

– Прекрати быть такой чертовски милой. Иди, собирайся. Я хочу сбежать отсюда, – он притягивает меня ближе и с обожанием смотрит мне в глаза. – Дай нам шанс освободиться от всего дерьма, происходящего здесь, и посмотреть, как мы будем себя чувствовать. Только мы. Без призраков. Никаких воспоминаний. Только мы втроем.

Когда он говорит последние слова, мое сердце начинает бешено стучать. Только мы втроем. Никогда не предполагалось, что он будет в числе «нас троих». Но вот как все сложилось. Лиам не просто хочет меня. Он хочет и Арабеллу тоже – даже с ее подгузниками и слюнями. Он не просит сбежать, чтобы соблазнить меня. Вместо этого Лиам заботится о том, чтобы мы начали строить что-то вместе, включая Ару.

– Ты действительно знаешь, как завоевать сердце девушки, Димси, – я сжимаю его шею, поднимаясь вверх, и прижимаюсь губами к его губам. Лиам отклоняется, но крепко прижимает меня к себе.

– Только твое. Я забочусь только о твоем сердце.

Я кладу голову ему на грудь и хочу остаться прямо здесь. С закрытыми глазами я держусь за этот момент. В его объятиях, где я в безопасности и знаю, что он защитит меня.

– Для чего мне собираться?

– На несколько дней. Что-нибудь пляжное.

– Пляж? Ты видишь, что за моим задним крыльцом? – спрашиваю я в замешательстве.

– Замолчи. Иди, собирайся, – Лиам вырывается из моих объятий и шлепает меня по попе. – Я побуду с Арабеллой.

– О, это успокаивает, – говорю я и быстро поднимаюсь по лестнице, надеясь, что он не будет преследовать меня. Или, может быть, надеясь как раз на это.

Я вхожу в свою комнату с головокружением. Отпуск с Лиамом. Все это довольно нереально и совершенно неожиданно. Черт возьми, нам придется спать вместе. То есть, спать в одной постели. Я имею в виду, что не хочу, чтобы он спал на диване. И мы так медленно двигаемся со всем, что касается секса, что я не знаю, смогу ли быть с ним в одной постели. И, конечно, я не уверена, что хочу продолжать двигаться медленно. Я хочу его. И очевидно, что он хочет меня. Я знаю, что мои чувства к Лиаму реальны, но все же. Я была только с Аароном, и меня беспокоит, что я не буду достаточно хороша.

Во мне начинает клокотать паника, и я понимаю, что мне нужно сосредоточиться. Я забегаю намного вперед. Сборы. Это все, о чем мне нужно беспокоиться. Я собираюсь побить его за это. Женщине нужны дни, чтобы собраться в поездку, а не минуты. И только потом они узнают, куда собираются. Я мысленно составляю список вещей, которые понадобятся мне и Аре.

Укладывая разную одежду на кровать, я начинаю чувствовать себя немного лучше. У меня есть наряды для всего, что может произойти. И, по крайней мере, у меня есть один наряд для пляжа. В шкафу Аарона по-прежнему лежат все его вещи. Я не подходила к нему с того дня, как разорвала его одежду. Внутри нет ничего, что мне нужно, но я должна его снова открыть. Моя рука ложится на ручку двери, я делаю глубокий вдох, а затем открываю его. Он все еще пахнет Аароном. Специи и мускус атакуют мои чувства, и я борюсь со слезами. Он так глубоко ранит меня даже из могилы.

– Почему ты мне не сказал? – вслух спрашиваю я. – Я не позволю тебе уничтожить меня. Мое сердце было твоим, но ты решил, что оно недостаточно хорошее, поэтому я забираю его обратно. Я всегда буду любить тебя, но я не твоя, – я прислоняюсь к двери и надеюсь, что он меня слышит.

Я позволяю одинокой слезе упасть, когда хватаю чемодан с верхней полки. Тяну его вниз и вижу обрывок бумаги, лежащий на полу.

Нерешительно присаживаюсь и поднимаю листок. Переворачиваю его, боясь того, что могу обнаружить. Но все, что там написано, это «прости».

Во мне начинают формироваться вопросы.

– Прости за что, Аарон? Или кого? – кричу я и пинаю дверь, чтобы закрыть ее. Громкий стук двери эхом проносится через комнату. Опираясь на нее спиной, сползаю на пол и сжимаю колени. Моя голова опускается, и я начинаю плакать. Расторжение брака – это всегда тяжело. Становиться вдовой и быть той, у кого отняли этот брак – самое сложное, что только можно представить. Но узнать, что брак был ложью – невыносимо.

– Натали? – я слышу, как зовет Лиам. – Ты в порядке? – я чувствую, как его руки касаются моей руки, и медленно поднимаю голову.

Он присаживается на корточки с Арабеллой на руках.

– Нет. Да. Я не знаю, – говорю я глухим голосом. Я пытаюсь сдержать слезы. Я не хочу, чтобы он видел меня такой. Лиам – тот, кого я хочу, но мне все еще больно из-за Аарона. Это несправедливо по отношению к нам.

– Ладно, хорошо… давай собираться, и мы выясним это вместе, – Лиам встает и протягивает мне руку.

Я кладу свою ладонь в его, и он поднимает меня вверх.

Арабелла начинает хлопать ручками, и я смеюсь.

– Ты хочешь поехать в отпуск, красавица?

Она взвизгивает, словно догадывается, о чем я говорю. Я смотрю на Лиама.

– Вместе, – снова говорит он и целует меня в висок. – Теперь, – его голос меняется, становясь более оживленным, – кому-то нужно сменить подгузник, и я не вызываюсь добровольцем.

Я качаю головой, когда он протягивает Арабеллу мне.

– Нет. Ты сказал, что позаботишься об Арабелле. И если мы во всем этом «вместе», – говорю я, показывая в воздухе кавычки, – ты тоже будешь иметь дело с подгузниками, – я скрещиваю руки на груди и усмехаюсь.

– Только через мой труп, милая.

Я подхожу к нему, и мой язык скользит по губам. Я смотрю, как Лиам вздыхает. Его взгляд следует за моим языком, и задерживается на моих губах. Он пересаживает Арабеллу в другую руку и обхватывает мою талию, чтобы я подошла ближе.

Я приближаю губы близко к его уху и шепчу:

– Нет подгузников, нет обнаженности, – Лиам стонет, и я смеюсь. – А сейчас мне нужно закончить. Никаких веревок! – кричу я, когда он выходит за дверь.

– Ты не можешь устанавливать правила, – кричит он в ответ, и я слышу его разговор с Арабеллой. – А где же у мамочки изолента?