Текст книги "Что было бы, если...(СИ)"

Автор книги: Маша Сундеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 8 страниц)

Все пространство вокруг меня залито огнем.

– Нет!...

Меня тошнит, но рвать нечем. Моя еда состоит из зелени.

Мир вокруг сжимается до крошечной точки. Пламя подступает совсем близко. Мне становится душно, я задыхаюсь. Искры уже на мне. Я горю.

Голова кружится, лес расплывается перед глазами.

Когда искры взлетают вверх, ноги подкашиваются. Последнее, что я помню – пламя, подбирающееся ко мне.

Я прихожу в себя от резкой боли. Мое многострадальное плечо просто горит. На глазах выступают слезы.

Я открываю глаза, пытаюсь приподняться на локте и понимаю, что болит не только плечо. Охвачена вся рука от плеча до кисти.

Зажмуриваясь от боли,я осторожно срываю с себя рубашку. И тут же зажимаю рот рукой. Моя кожа безжалостно опалена, рука покрыта пятнами ожогов. К горлу подступает ком. Я понимаю, что не могу дышать.

Я не могу на это смотреть...

Куда делся огонь? Помнится, тогда он тоже исчез бесследно...

Как же вовремя-то! Еще немного, и я бы умерла. Хотя, наверное, распорядители специально его убрали. Даже странно, что огонь на меня не охотился – я же презренно шлепнулась в обморок.

Скорей всего, распорядители просто переключили все внимание на Китнисс.

Так, и где я сейчас нахожусь?

Я стараюсь думать о чем-нибудь другом, но взгляд неизменно возвращается к опаленной коже.

Интересно, у меня есть спонсоры? Надеюсь, Лакесса нашла хоть кого-то...

Я оглядываюсь по сторонам, делаю шаг. Плечо неизменно отзывается болью. Срываю большой лист лопуха, достаю из кармана бутылку с водой, щедро обливаю руку и леплю лист.

Мой крик, наверное, доносится до профи. Зажимать рот рукой бесполезно – сдержаться я просто не в состоянии.

Никогда не думала, что можно испытывать такую боль.

Сейчас делать хоть что-нибудь я неспособна. Даже двигаться. Сначала пытаюсь добраться до дерева, но рука так полыхает, что на глаза вновь наворачиваются слезы.

Я беспомощно засовываю лицо в кучу упавших листьев.

Катон, где ты там? Приди и добей меня, я не могу больше это выносить!!!

Мое сознание гаснет...

Рассвет легко касается ветвей и розовеет на моих волосах.

Мда, а волосы-то давно пора помыть...

Открывать глаза я не хочу. И без того прекрасно помню, что произошло несколько часов назад.

С третьей попытки встаю на ноги, меня ведет из стороны в сторону.

Нужно где-то найти еще воды.

Вот только возвращаться к пруду я не собираюсь.

Что делать? Я пытаюсь собраться с мыслями. Должен же быть какой-то выход!

Да... но только боль в руке мешает мне его найти. Здесь я и умру.

Я беспомощно закрываю глаза. Никогда не думала, что так легко сдамся... Не могла даже предположить, что окажусь такой слабой...

Что-то легко щекочет мне правую руку. Я открываю глаза и чуть снова не ору. Только на этот раз от восторга.

Серебряный парашют с цифрой 7! Мои руки трясутся, когда я осторожно достаю крохотную баночку. Травы... Мазь! Всхлипывая от радости, я зачерпываю ее и щедро плюхаю на ожоги.

Мне кажется, или моя судьба повторяет судьбу Китнисс? Может, Лакессе подсказал Хеймитч? Впрочем, сейчас это не кажется мне важным. Мою кожу накрывает блаженный холод.

– Спасибо тебе, Лакесса! – громко говорю я небу.

Я еще повоюю.

====== И вновь Алан. ======

Ну как я могла упустить Китнисс Эвердин? Почему я такая трусиха?

Моя боязнь огня раздражает меня еще с детства. У меня репутация бесстрашной, но это дурацкое пламя все время выставляет меня трусихой. Например, Олег пугает меня огнем, направляя в мою сторону факел.

– ИДИОТ!!! – воплю я, отпрыгивая в сторону.

А сейчас это пламя заставило меня потерять Китнисс!

Что же делать? Конечно, нужно ее немедленно найти, иначе я не смогу спасти Руту.

Вот только есть одно “но”.

Я не собираюсь встречаться с пчелами.

Рука все еще болит, но я уже могу подняться и двигаюсь в сторону пещеры. Что-то мне подсказывает, что Цеп уже ушел в те самые “поля”.

В моей голове проносятся кадры из удивительных фильмов и предложения из книг. Все-таки эта серия поистине шедевральна!

А потом я внезапно останавливаюсь. У подножия дерева удачно замаскированы силки. Наверное, их установила либо Китнисс, либо кто-то из профи. Но самое главное не это! Я вижу маленькую тушку зайца и невольно вздрагиваю. Бедняга! Как же мне тебя жалко. Я просто неспособна тебя пожарить!

Рот медленно наполняется слюной, желудок протестующе бурчит, напоминая, что жалость может привести меня к мучительной смерти от голода.

Я содрогаюсь всем телом, представив, как жарю это несчастное животное. Я просто не могу это сделать. Когда мама готовила мясо, даже курицу, я всегда уходила оттуда. Был период, когда собиралась стать вегетарианцем...

Что ж, этот день настал.

А может, мне тоже уйти в поля? Я невольно улыбаюсь, пальцы касаются кольца Алана.

Этот день я должна, как это не грустно, провести подальше от Китнисс Эвердин. Мне совсем не улыбается погибнуть от укусов.

Быстро приближаюсь к пещере, но потом понимаю, что лес вокруг стал мрачнее. Ветви смыкаются над моей головой. А потом я слышу странный мерный стук.

Что-то мне это не нравится.

– Рита! – прямо в проеме между деревьями появляется фигура Алана. Я замираю.

– Ал? – в горле внезапно пересыхает, глаза слезятся. – Ты жив? – я безжалостно щиплю себя за руку и вскрикиваю. На коже появляется красное пятно.

Это не сон.

– Алан! – я кидаюсь к нему. Ясные глаза смотрят на меня, в них загораются огни. Но это не те озорные искорки, которые проскакивали в глазах моего товарища по дистрикту.

Я резко останавливаюсь. В воздухе висит запах...роз.

Шаг назад. Не свожу пристального взгляда с бывшего товарища.

Еще шажок. Под ногой хрустит ветка.

Брови Алана сводятся в прямую линию. Он хмурится.

– Ты снова хочешь подвести меня?

Словно удар поддых. Горло дерет, оттуда вырывается хриплый вой.

Ты СНОВА хочешь ПОДВЕСТИ меня?

В памяти вновь всплывает бледное лицо Алана. Его руки, раскинутые в разные стороны. Копье в животе.

ЭТОТ Алан делает шаг ко мне. Запах роз подбирается ближе.

Может, он правда жив?

Мы оказываемся вплотную друг к другу. Я невольно чихаю. Сноу что, их духами опрыскивает?

– Рита... – он протягивает руку. Я резко отшатываюсь назад, со всей дури ударяюсь головой о ствол дерева. Перед глазами все плывет.

Как я оказалась прижатой к дереву?

Ладони парня оказываются на моих плечах. Одна перемещается на талию.

Мне бы радоваться, что Алан жив, но этот запах не дает покоя.

До одури страшно.

Алан смотрит на меня, и я вижу, что его глаза светятся незнакомым, жутковатым сиянием.

Пытаюсь шарахнуться в сторону, но слишком поздно. Пальцы Ала впиваются в мое тело. Когти?

Я чувствую, как струйки сбегают по моим плечам и талии. Из горла невольно вырывается вскрик.

Переродок! Мой Алан – переродок!

– Пусти! – я пытаюсь вырваться, но делаю только хуже. Боль вспыхивает с новой силой. Создание Капитолия (не Алан это! не он!) обнимает меня еще крепче, и я чуть не теряю сознание.

Что я за кисейная барышня в последнее время?

Глаза переродка полыхают красным пламенем, его губы приближаются к моему горлу. С нескрываемым ужасом я вижу, как блестят клыки.

– Алан! – невольно срываюсь на визг. – Пусти меня, пожалуйста!

Его руки обвиваются вокруг меня еще крепче, притягивая меня к себе.

Кажется, у меня сейчас затрещат ребра.

Переродок не торопится. Вновь откидывает голову назад. Зато его когти еще сильнее врезаются в меня.

Внезапно становится трудно дышать. А потом Алан медленно валится назад, и я коротко вскрикиваю. Бока просто горят от невыносимой боли.

Мир плывет, я склоняюсь над телом переродка.

Его голова расколота. Теперь, без полыхающих глаз и клыков, он так похож на Алана. Я наклоняюсь, и желудок выворачивает.

Ненавижу убийства.

Зато теперь я точно знаю, что переродки – это очень страшно. А еще я знаю, что в Капитолии искусно играют на чувствах трибутов.

Тело Алана мерцает и растворяется. Я смаргиваю злые слезы.

Зачем они делают это? Я же не Китнисс!

Чья-то рука ложится на мое плечо. Так, кажется, пора знакомиться с моим спасителем.

Я с улыбкой разворачиваюсь, готовая увидеть Цепа. Но вместо этого меня внимательно изучают насмешливые глаза Катона.

====== Профи ======

В полуопущенной руке Второй небрежно сжимает окровавленный топор. Вот влипла!

Стоп, разве он не должен сейчас выслеживать Китнисс? Хотя нет, кажется, это позже.

Первое мое желание – бежать отсюда. Но Катон, словно прочтя мои мысли, крепко держит меня за плечи. Да и бежать я просто не в состоянии. Боль ослепляет.

Катон тем временем окидывает хозяйским взглядом мою растерзанную когтями одежду, задерживается на окровавленной талии, медленно переводит взгляд на мое лицо. Я чувствую, что щеки заливает предательская краска.

Мозг продолжает просчитывать варианты. Наконец решившись, я собираю все силы в кулак и бью Катона по опорной ноге. Ну, точнее, пытаюсь ударить. Парень с ленивой усмешкой перехватывает мою ногу в воздухе и окидывает ее все тем же пристальным взглядом.

Блин! Хотя, с другой стороны, я что, правда пыталась повалить профи?

Ладонь медленно скользит к карману. Еще совсем немного...

– Надеюсь, там не любимый кинжал Мирты? – негромко произносит Катон. Я краснею и нехотя останавливаю руку.

– А ты не собираешься меня убивать? – даже разочарование в голосе, честное слово.

– Если бы я хотел, чтобы ты умерла, я бы пришел чуть позже, – негромко замечает Второй, кивая на окровавленное лезвие.

Логично. Не могу не признать его правоту.

– И что ты тогда собираешься делать? – я не свожу с него взгляда, ожидая, что сейчас мне в живот полетит очередное копье.

– Если бы я знал... – вздыхает трибут. Потом с видимым сожалением стягивает с плеч куртку и протягивает мне. – Укрой раны, страшно смотреть, – за показной грубостью – явная забота.

Вот так номер! Заботливый Катон, который спас мне жизнь? Какие еще сюрпризы меня ждут?

Я не беру одежду, все еще жду подвоха. Второй досадливо закатывает глаза и надевает куртку на меня сам.

Он точно ждет момента, чтобы меня убить. Или пытается, чтобы я умерла от неожиданности.

– Ну... спасибо. – даже улыбнуться я не в состоянии. Улыбаться Катону?

Губы того искривляются, он опять окидывает меня взглядом, а потом негромко замечает:

– Арена – не место для привязанностей. Капитолий снова сыграет на этом.

Ага, знаю. Алан вполне мог меня убить.

Что он еще мне скажет?

Кустарник трещит, и на поляну вываливается Диадема. Ее глаза округляются, когда она видит меня.

– ЧТО ОНА ЗДЕСЬ ДЕЛАЕТ? – как змея, на самом деле.

Недолго тебе жить осталось.

Катон морщится и отводит взгляд.

– Она делает здесь то же, что и мы. Пытается выжить, – отрезает он.

В зрачках Первой полыхает настоящая ярость. В ее ладони само собой оказывается лук.

Лук Китнисс!

Я забываю обо всем на свете, глядя на него.

– Здесь она просчиталась! – отчаянно вопит Диадема. Тетива натягивается. Катон решительно загораживает меня.

– Катон? – сцена вторая. Появление Мирты.

При виде нее Ди хмурится, взгляд Второго становится виноватым.

Хм, да эти две явно парня не поделили. И Катону явно нравится больше Мирта.

– ЧТО ОНА ЗДЕСЬ ДЕЛАЕТ?! – и реакция у них одинаковая.

Потом как-то одновременно взгляд обеих фокусируется на куртке на моих плечах. Лук в руках Диадемы опасно дрожит. Из ножен на поясе Мирты медленно появляется зловещее острие.

Кажется, я крупно влипла.

– Так, – похоже, Катон тоже просек ситуацию, – держи это и мотай отсюда, – он сует мне в руки черный пакет. – Еще увидимся.

Я недоумевая разворачиваю его. Мясо! Жареное, благоухающее мясо!

Желудок потрясенно урчит, не в силах поверить своему счастью.

Я перевожу ошалевший взгляд на Катона.

– Если бы ты к нам присоединилась, еще бы и не то увидела, – заверяет он. – А теперь уходи!

В воздухе раздается ужасающий свист. Я едва успеваю махнуть рукой. Кинжал вонзается рядом с моим плечом и опасно дрожит.

Едва успела.

Ощущаю, что ноги противно подкашиваются. Мирта не скрывает злорадной ухмылки, но вместе с тем я замечаю в ее глазах разочарование.

Она хотела меня убить!

Ярость охватывает меня целиком. Я выхватываю кинжал из дерева и бросаю его со всей силой, на которую способна в этот момент.

Сверкающее лезвие проносится впритык к девушке. На землю медленно планирует прядь волос. Лицо Мирты мгновенно белеет.

А вот теперь я ее чуть не убила.

Вторая тяжело дышит, пытаясь прийти в себя. Я даже не могу скрыть своего потрясения.

Это же как надо меня довести, чтобы я чуть не убила человека?

– Ты... – шипит Мирта. У нее даже голос не дрожит! – Ты об этом пожалеешь!

Возможно.

Я оглядываюсь на Катона. Похоже, тот потрясен больше меня.

Думал, что я белая и пушистая? Ну, в принципе, я и сама так думала.

Сейчас мне нужно уходить. Иначе не случится то, что случится.

Пристально смотрю на Диадему. На ее губах подрагивает улыбка.

Небрежно машу рукой Мирте, при этом ее глаза сужаются от злости и резко ныряю в заросли. При этом я думаю только о том, что сейчас в меня может вонзиться еще один кинжал.

– Мы не договорили! – кричит мне вслед Катон. – Еще увидимся!

Представляю себе лицо Диадемы и Мирты и улыбаюсь.

Я встретилась с профи и уцелела. Это определенно достойно похвалы.

Хотя... Они определенно еще страннее, чем я думала. Всего лишь попытка меня убить. Или им запретил Катон?

Все это очень непросто.

POV Катон.

Ого! Я не ожидал от не такой прыти. Смотрю на ошарашенное лицо Мирты и едва могу сдержать смех.

Надо же, а эта Седьмая опасней, чем я думал. А девчонки не дали мне с ней даже поговорить!

Ничего, Арена маленькая. Еще непременно увидимся. И возможно, я даже не сразу убью тебя...

Конец POV Катон.

====== Взгляд с другой стороны ======

POV Мирта

– Надо же, а эта Седьмая на что-то способна, – замечаю я.

– На что-то? – приподнимает бровь Катон, кивая на срезанную прядь моих волос.

Меня просто трясет от бешенства.

– Уж явно она способна на большее, чем я от нее ожидала, – сухо произношу я.

Мой напарник по дистрикту понимающе усмехается. Я знаю это выражение его лица.

Катон думает о Седьмой. Ничего, мы еще встретимся. Посмотрим, кто кого.

Конец POV Мирта.

POV Диадема.

Выскочка. Седьмая просто выскочка!!

Я сжимаю лук крепче. Мои стрелы убивают на расстоянии. У меня еще есть шанс.

– Даже не думай, – Катон появляется рядом со мной.

– Жалость, Катончик? – я кидаю взгляд на Мирту. – Тебе жалко эту несчастную девчонку?

Если это так, она обречена.

Второй сжимает кулаки. На минуту мне кажется, что сейчас он меня ударит.

– Она – моя, – хрипло дышит Катон, и в этот миг его губы оказываются совсем рядом с моими. – Я сам хочу уничтожить ее.

Я дерзко улыбаюсь. Как же повезло Мирте. Катон такой красавчик...

Тот склоняется ко мне еще ближе. На долю секунды у меня перехватывает дыхание, а потом Катон улыбается и отстраняется.

– Не трогать ее. Я ясно выразился? – он оборачивается к Мирте, и та нехотя кивает.

Седьмая и Мирта, вам явно не повезло. Катон будет только моим.

Конец POV Диадема.

POV Цеп.

Каждый раз, когда я слышу звук пушки, невольно вздрагиваю.

На месте убитого трибута может оказаться Рита, а это значит, что я не завершил дело брата.

На самом деле я виноват в его смерти. Если бы не я, он бы никогда не ушел из дома.

Я пытался найти девушку. Даже обнаружил ее обгоревшую куртку и трясся до самого вечера, опасаясь увидеть в небе ее лицо.

Я не представлял, где может быть Рита. Надеялся, что у нее хватит ума не идти к Рогу Изобилия.

Я хотел ее встретить. Хотел... и очень этого боялся.

Я должен сберечь ее. Ради брата... и самого себя.

Конец POV Цеп.

POV Лиса.

Я знаю, что не выживу на этих Играх.

Хотя моя тактика очень проста – я избегаю всех, добывая припасы в темноте. Но рано или поздно на Арене останется два трибута.

И тогда я проиграю. Я неспособна кого-либо убить.

Это нечестно. Я еще ничего не успела совершить.

У меня нет нормальной семьи. Я сирота. Всю жизнь добываю себе еду, воруя. Это не самое благонравное занятие. Именно поэтому я так переживаю, что не успела никому помочь.

Именно поэтому я помогла Седьмой.

Надеюсь, хоть она впоследствии вспомнит меня.

Слезы подбираются к самым глазам, и я отдаюсь на волю сну, свернувшись калачиком в ветвях.

Конец POV Лиса.

POV Марвел.

– Что у вас здесь происходит? – я выбираюсь на поляну и тут же понимаю, что опоздал.

Диадема и Мирта злобно смотрят друг на друга, и воздух между ними буквально потрескивает от напряжения. Этот самовлюбленный Катон также буравит их взглядом.

– Ничего особенного, – Диадема оборачивается ко мне. – Просто он помог кое-кому сбежать, вот и все.

Второй делает шаг ко мне.

– Кто-нибудь остался на охране?

– Женишок, – торопливо говорю я.

Мозг Катона мгновенно просчитывает варианты. Да-да, я тоже ему не доверяю.

– Зови его, оставишь Четвертого. Мы пойдем искать Огненную Китнисс. Я хочу, – его губы искажает зловещая ухмылка, – чтобы он сам убил ее.

Я все еще не ухожу, продолжая пристально смотреть на Диадему. Та отрывается от увлекательного “поединка взглядов” и подходит ко мне.

– Что-то не так?

Она хоть догадывается, насколько красивая?

– Нет,просто хотел убедиться, что с тобой все в порядке, – пускаю в ход свой бонус, – напарница.

Ди улыбается.

– Спасибо за заботу, все нормально.

Я шагаю вперед и кладу руку ей на талию.

– Может, уединимся?

Глаза моей напарницы мечут молнии, она оглядывается на Катона.

– Нет, – и ловко отходит от меня.

– Ди... – когда я первый раз назвал ее так, это услышал Катон. Теперь она просто млеет от звука этого имени. Думает, что автор этого прозвища – Второй.

Ненавижу Катона. И непременно отвоюю Диадему.

Конец POV Марвел.

Еще POV Мирта.

Диадема улыбается Катону, накручивая на палец прядь ее волос. Я вспоминаю ее серебристое платье на интервью и сжимаю кулаки.

Мне ли не знать, ради кого был придуман этот наряд...

Катон что-то негромко говорит Первой. Потом заливисто смеется вслед за ней. На этом мое терпение лопается.

Я знаю Катона 17 лет. Не раз мы сражались вместе. А теперь она намеревается его отбить?

У тебя ничего не выйдет. Здесь, на Арене, у меня есть свой метод.

О возможных опасностях Арены нам рассказывал инструктор. И я знаю одну самую жуткую пытку Капитолия.

Достаю из кармана маленький флакончик. Становлюсь за спиной Диадемы.

Блондинка, беседуя с Катоном, бросает на меня победный взгляд. Это последняя капля.

Маленький флакончик из моей ладони падает в ее карман. Перед этим я слегка открыла его.

Там всего лишь сахар. Небольшая приманка для ос.

Теперь тебе не позавидуешь, Диадема.

А с тобой, Рита, я тоже вскоре разберусь.

Конец POV Мирта

====== Новая смерть и поиски Руты ======

Жареное мясо – просто восторг! Конечно, не как у моей мамы, но очень вкусно!

Мой желудок постанывает от удовольствия. Вкусные кусочки я заедаю кисловатыми листьями.

Жизнь начинает налаживаться.

За одно только это мясо я начинаю проникаться к Катону симпатией.

Профи, громко шумя (ну да, им-то нечего скрываться!), уже ушли с поляны.

Вполне возможно, именно сейчас они подстерегают на дереве Китнисс.

Я бы пошла туда, но только натерпелась уже вполне достаточно.

Только ос для полного счастья мне не хватало.

Хотя это я уже говорила. Но что я могу сделать, если постоянно об этом думаю?

В принципе, на Арене, как оказалось довольно неплохо. Сам Катон, главный профи, спас мне жизнь. Я умудрилась здорово разозлить девчонок. А доводить таких блондинок до белого каления я просто обожаю!

В нашем классе есть одна такая, больно умная. Блестки, стразы, мальчики. Мы постоянно пикировались, и это было безумно весело.

Интересно, увижу ли я ее еще хоть раз?

Вновь накатывает приступ тоски.

В голову лезет всякая дурь.

Вот всегда ты легко сдаешься, Ритка! – восклицает в моей голове голос лучшей подруги.

Ну уж нет, на этот раз я сделаю все возможное!

Интересно, что сейчас делает Китнисс?

Меня так и подмывает отправиться туда и посмотреть. В самом деле, когда еще увидишь настоящую Арену?

Я решаю подождать еще и пойти на поиски.

POV Диадема.

Моя стрела пролетает мимо. Двенадцатая на дереве улыбается. Меня это злит, но рисковать больше я не пытаюсь. На Арене стрелы не валяются.

Ничего. Мы все равно тебя еще достанем.

Я читаю это в насмешливом взгляде Катона и сдаюсь. Отхожу к костру и почему-то довольно быстро засыпаю.

А прихожу в себя от резкой боли.

Осы. Здесь повсюду осы. Они кружатся вокруг нас, одна из них кусает меня в щеку.

Мы бежим. Не глядя по сторонам, бежим прямо. К реке.

Почему-то насекомые кружат вокруг меня. И их больше, чем вокруг остальных. Одна из пчел садится на карман. Боль пронзает даже сквозь одежду.

Все плывет перед глазами. Я сую руку в карман и мгновенно натыкаюсь на что-то липкое.

Что это? Выбрасываю неизвестный предмет в сторону. И только тут понимаю, что натворила.

Это был сахар. И теперь мои руки все липкие.

Пчелы окружают и окружают меня, а я спотыкаюсь.

А потом просто тону в мареве боли. Перед глазами мелькают смутные образы. Не знаю, кричу я или нет.

А потом я закрываю глаза.

Конец POV Диадема.

Я успеваю как раз вовремя. Или опаздываю на все на свете. Ни тела Диадемы, ни Китнисс уже нет.

Пчел тоже. Это хорошая новость. Плохая новость – это то, что я даже не представляю, где их с Рутой искать.

Память мысленно перелистывает страницы книги. Кажется, после выздоровления Китнисс наведается к Рогу

Изобилия, чтобы взорвать припасы профи.

Может быть, там ее и перехватить? Потом я вспоминаю еще одну вещь и недовольно хмурюсь.

Именно тогда Сойка не успеет спасти Руту.

Так. Лучше не преследовать Китнисс. Подожду первого костра и побегу туда.

Уж я-то точно успею. Я просто обязана успеть.

POV Мирта.

Я ее убила. Я ее убила. Я ее убила.

Даже не знаю, что я чувствую. Жалость? Или восторг?

Теперь Катон только мой!

Но из головы все равно не выходит неподвижное тело Диадемы, распростертое на земле. Я вспоминаю, как ужасно вздулось ее лицо и мысленно вздрагиваю.

Это было слишком жестоко и слишком вероломно.

Наверное, я не должна об этом жалеть, потому что на Арене я убила достаточно, но это убийство иное.

Диадема была одной из нас. А я действовала исподтишка.

– Чего грустишь? – кажется, Катону все равно. Он улыбается и слегка обнимает меня. Губы моего напарника по дистрикту искривились в подобии улыбки. Я невольно улыбаюсь вслед за ним.

Прости, Диадема, но ты мешала моему счастью.

Конец POV Мирта.

Меня всю трясет. Хорошо, что я не видела тело.

Раньше мне не было ее жалко. Но я просто никогда ее не видела.

А если спасти Руту? Нет, я не должна думать об этом. Мысли материальны. А я обязательно успею. Рута слишком маленькая, чтобы умереть.

Но до момента выздоровления Китнисс должно пройти немало времени. Кажется, она была без сознания.

Не могу же я потерять ее надолго? Это было бы крайне глупо.

Я пускаюсь бегом. Надеюсь, Китнисс ушла в том же направлении. Во всяком случае, я просто никуда не сворачиваю. Вперед, и только вперед.

Через некоторое время я понимаю, что выбрала неправильный путь. Еще примерно через два часа чуть ли не падаю на землю. Ноги уже отказываются меня держать.

Хорошо хоть, есть не хочется. Спасибо Катону.

Зато очень хочется пить. Я понимаю, что свернула куда-то не туда. Я уже давно должна была увидеть пруд.

Пришлось повернуть обратно. Не знаю, сколько проходит еще времени, когда я вижу гладь пруда.

Приближаюсь чересчур быстро, уповая на то, что распорядителям просто нужна была Китнисс. Жадно пью воду. Во рту наступает приятная прохлада.

Никогда в жизни не получала такого удовольствия от воды...

Странно, ведь днем ранее мне было еще хуже...

А тут я понимаю кое-что еще. Именно у воды Рута лечила Сойку.

Вскакиваю и оглядываюсь по сторонам. Подхожу к кустам и не могу скрыть досады. Здесь валяются жеваные листья. То самое лекарство, которым Одиннадцатая вылечила Китнисс.

Значит, они уже ушли. Значит, я их упустила. Ничего, я знаю все происходящее на Арене. Я обязательно успею.

====== Я успеваю. ======

Как жаль, что я плохо знаю саму географию Арены. Но если они отсюда ушли, то уже на полпути к Рогу? Или нет?

Нет, кажется, они отправились взрывать припасы профи аж на следующий день! А до этого они пошли... Я напрягаю память. Нет, бесполезно.

Невольно вскидываю голову. Темнеет? Так рано? Видимо, я блуждала по Арене дольше, чем думала.

Осторожно стягиваю с себя куртку Катона. Коротко вскрикиваю, увидев ужасные красные полосы.

Ну да, понятно, почему я не заметила, как прошло время. Интересно, сколько времени я ковыляла?

Вся моя футболка превратилась в кучу лохмотьев.

Идиотка, почему я не посмотрела на раны раньше?

И куда делась моя бутылка? Хотя... о всеми событиями неудивительно, что я ее потеряла.

Меня прошибает холодный пот. Торопливо хлопаю по карману.

Фуууух! Баночка с мазью на месте!

Интересно, она помогает только от ожогов? Хуже все равно не будет. Только сначала надо промыть.

Я сажусь на бревно, наклоняюсь, зачерпываю воду и лью на раны. Кровь исчезает не сразу. Даже странно, сколько крови у меня выступило. Почти все тело красное.

Вода причиняет боль. Я шиплю, наклоняюсь еще ниже, и внезапно мой взгляд падает на одну вещь.

В бревне щель. А там что-то лежит.

Сердце бешено колотится, когда я трясущимися руками достаю этот предмет. Это всего лишь бутылка. И черный пакет.

Мясо? Я разворачиваю пакет. Сумка! Внутри сумка. Конечно, не такая вместительная, как рюкзак, но все-таки довольно большая.

Класс. В кармане сумки я нахожу белый квадратик. Разворачиваю.

Я знал, что ты придешь сюда. Катон.

Улыбаюсь своим мыслям. Достаю из кармана куртки Катона пакет с остатками еды. Не могу же я съесть все сразу! Кладу пакет в сумку, набираю воды в бутылку.

Надеваю куртку, вешаю сумку через плечо.

Наверное, куртку надо все-таки вернуть. И что, мне потом почти голой ходить?

Все, пора уходить отсюда. Пруд – самое популярное место. А еще здесь может начаться пожар.

Я отхожу в сторону. Забираюсь на самую верхушку дерева. А ведь спать на дереве я уже привыкла.

Прислоняюсь к стволу. Нет, правда, чувствую себя амебой. Сплю постоянно. Ну не подставляться же под топор, в самом деле?

Веки смыкаются сами. Наверное, я постоянно сплю, потому что плохо сплю. Дремлю, так сказать. Дрыхнуть на Арене опасно. А когда дремлешь, то спать хочется сильнее.

Слышу трели птиц. Сойки? Не знаю, сколько проходит времени. В небе появляется портрет Диадемы. Я долго смотрю на девушку, пока она не исчезает.

Пытаюсь заснуть. Уже почти засыпаю, когда слышу шорох. Кажется, что кто-то крадется по лесу.

Выхватываю из кармана куртки кинжал и сжимаю его в кулаке.

Внизу перемещается размытая фигура. Отличить его от остальных трибутов легко. Силуэт без куртки.

Катон.

Второй быстро подходит к пруду. Я слышу шорохи и догадываюсь, что он проверяет тайник.

Потом Катон ускоряет шаг и торопливо проходит мимо. Я сижу над ним, затаив дыхание.

Не хочу, чтобы он меня заметил. Я все еще побаиваюсь этого грозного трибута.

А потом незаметно приходит сон.

POV Катон.

В бревне пусто. Она нашла.

Я облегченно вздыхаю. Надеюсь, мои “друзья” не заметят отсутствия бутылки и сумки.

Хотя там столько всего, что они просто не обратят внимания.

Почему я вообще ей помогаю? На меня это непохоже. Но на самом деле я знаю ответ.

Я не хочу, чтобы кто-то убил ее... до меня.

Конец POV Катон.

Просыпаюсь я, потому что чуть не упала. Вот же неуклюжая! Хотя для меня продержаться так долго на дереве без падения – настоящий подвиг.

Кое-как переплетаю волосы в косу, умываюсь.

Нужно идти на поиски Руты.

Сколько сейчас времени? Солнце довольно высоко. Скорей всего, они уже расстались.

Тут я шиплю сквозь зубы. Мы идем по течению ручья. Ну почему я вспомнила эту строчку только сейчас?

Полагаю, сейчас идти по течению ручья уже поздно.

Ну что ж, тогда я иду к Рогу Изобилия.

POV Марвел.

Ди мертва. Меня всего трясет, когда я вижу ее портрет в небе. Одухотворенное лицо. Ее ясные глаза смотрят прямо на меня. Она улыбается. Улыбается в последний раз только для меня.

Эта Двенадцатая убила ее!

Я замечаю, что по щекам катятся слезы.

Я отомщу тебе, Китнисс Эвердин. Я тоже отберу у тебя самое дорогое.

Конец POV Марвел.

Выглядываю из кустов. Верхушка Рога сверкает на солнце, ослепляя глаза.

Китнисс все еще нет. Зато профи здесь. Нет только Марвела. Интересно, где он?

Мирта откровенно заигрывает с Катоном. Второй что-то отвечает ей, а потом обводит взглядом поляну.

Я слегка поворачиваю голову и вижу рыжий хвост. Лиса замечает меня и прижимает палец к губам.

Решила раздобыть припасы? Скорей всего, потому что именно этим Пятая занималась на Арене.

Я киваю, показывая, что не выдам ее. Впрочем, кажется Лиса уже поняла это. Судя по появлению этой рыжей, профи уже скоро уйдут. Она наверняка знает распорядок дня трибутов. Иначе просто не выжила бы здесь.

Проходит еще немало времени. У меня затекает все тело. А потом я вижу Китнисс.

А в следующую минуту в небо валит густой дым. Я и не представляла, что он выглядит так. Катон мгновенно выхватывает топор. Подоспевший Марвел перекидывает из руки в руку копье и усмехается.

Ненавижу его.

Профи уходят. Напоследок Катон бросает:

– Когда мы ее отыщем, я убью ее по-своему, и никто пусть не лезет.

Бедная Китнисс.

Проходит примерно полчаса, когда Лиса решается действовать. Она бросается вперед, перед сетью замирает и начинает двигаться более осторожно. Падает, отчаянно взвизгивает, через мгновение поднимается и продолжает двигаться вперед.

Я слежу за Китнисс. Глаза девушки расширяются. Губы формируют слово.

– Мины, – читаю по губам я.

Взгляд Сойки окидывает сеть. Ее губы шевелятся, просчитывая варианты.

К небу поднимается густой дым. Мне надо спешить.

Сойка натягивает тетиву.

Все, пора! Я бросаюсь бежать. Теперь я знаю, где искать Руту. Теперь я знаю, что успеваю.

Бегу, а спустя некоторое время раздается взрыв.

====== Рута ======

Взрыв настолько громкий, что у меня звенит в ушах. Интересно, как его вынесла Китнисс?

Я невольно останавливаюсь и оглядываюсь назад.

Сойка лежит на земле, и в первую секунду мне становится страшно. Потом я спохватываюсь. Мне нужно торопиться. Третий костер Рута запалить не успела.

Густой дым по-прежнему ведет меня. Мне-то профи нечего бояться, я точно знаю, что сейчас они оценивают масштабы катастрофы.

Сойки весело свистят песенку. По-моему, у меня еще чересчур много времени. Сколько Рута лежала, опутанная сетью? Во всяком случае, я точно должна найти ее раньше Марвела.

Бегу, не останавливаясь. Как жаль, что я не обращала внимание, как именно они должны были располагать костры.

Выбегаю к костру. Дым уже немного рассеялся. Он залит водой. Судя по всему, здесь побывали разозлившиеся профи.

Это первый костер или второй? И где мне найти третий?

Я слышу чей-то яростный крик. Катон. Увидел, что Сойка что-то сделала с припасами.

Если он сейчас прочесывает лес, то мне лучше спрятаться. Делаю шаг и скрываюсь за толстым стволом. Укрытие так себе. Но сейчас мне все равно. В таком состоянии меня просто нашпигуют оружием под завязку.