Текст книги "Что было бы, если...(СИ)"

Автор книги: Маша Сундеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 8 страниц)

====== Начало ======

– Рита, вставай! – этот голос ворвался в мой сон.

Я пробурчала что-то невразумительное и с головой накрылась одеялом.

– Давай-давай! Нечего было всю ночь “Голодные Игры” читать! – не отставала мама. Вот блин! Наверняка Соня спалила. Она моя младшая сестра, жуткая вредина.

Я нехотя поднялась, ожидая подходящего момента, чтобы вновь бухнуться в постель.

– И не надейся! – предугадала мое желание мама. – Умываться и чистить зубы, быстро!

Я поплелась в ванную, плеснула на лицо холодной водой. Последнее время я всегда так пробуждалась. Мама права, это из-за того, что в час ночи я все еще не могу оторваться от “Голодных игр”. Раз 15 уже перечитывала трилогию, немеренное количество раз посмотрела фильм... Ну нравится мне творчество Сьюзен Коллинз!

Мой завтрак состоял из чая и трех бутербродов. Быстро запихнув все в рот, я пошла одеваться. После великолепных нарядов Цинны, про которых я столько читала, школьная форма казалась просто ужасной. Я натянула форменное платье, ремень( с ремнем выглядело более-менее круто), свои любимые туфли – помесь кедов и балеток, сдернула с крючка куртку и выбежала из дома.

Подойдя к школьному двору, я услышала взволнованные шепотки. Естественно, я направилась к их источнику. Тут действительно было чему удивляться. В воздухе мерцала синяя пленка, по поверхности которой пробегали серебристые всполохи.

– Что это такое? – шепнул мне на ухо мой лучший друг Олег.

– Сейчас узнаю, – пообещала ему заинтригованная я.

– Да ладно, Драгон! Слабо тебе!

Драгон – это мое прозвище от фамилии Драгонова. Он знал, чем меня поддеть. На “слабо” Маргариту Драгонову еще никто не покупал!

Я фыркнула и шагнула вперед. Протянула ладонь к сияющей поверхности...

– Ритка, стой! Сумасшедшая! – а вот и голос лучшей подруги.

Пленка просела под моими пальцами. Каждую секунду ожидая удара тока, я сделала еще шаг и...очутилась в каком-то темном помещении. Тьма – хоть глаз выколи! Так! Что здесь, я посмотрела, спор выполнила, а теперь я отсюда сматываюсь!

Я сделала шаг назад. Лопатки уперлись в холодную стену. Портала не было. Вот теперь стало действительно страшно. Касаясь стены рукой,я стала исследовать периметр помещения. Должна же здесь быть дверь!

Выход действительно был, но нашла я его минут через пять. Толкнула дверь, ужасно надеясь, что не заперто. Солнечный свет резанул по глазам, те мгновенно заслезились.

Мимо ходили люди. Бледные лица, нарядные одежды...

– Стой! – я схватила за руку девчонку лет 13 в голубом с белыми вставками платье.– Где я?

Та обернулась, показав мне милое веснушчатое, но ужасно бледное личико, обрамленное светлыми кудряшками.

– В дистрикте 7. Жатва, – пояснила она

Дистрикты? Жатва? Куда я попала? И главное, как теперь отсюда выбраться?

====== Жатва ======

– Еще одна! – прямо передо мной внезапно появились миротворцы.

Девчонку мгновенно как ветром сдуло. Ну да, правильно, с миротворцами лучше не связываться.

Руки в перчатках цепко схватили меня за плечи. Я сдуру попыталась вырваться и поплатилась за это резкой болью. Ну и пальцы! Как клещи!

– Отлыниваешь от жатвы? В подвалах прячешься? – презрительно выплюнул один из слуг Капитолия.

Я фыркнула.

– Да я вообще не из вашего мира! И здесь чисто случайно оказалась!

– Не стоит притворяться сумасшедшей, девочка! От Голодных Игр тебя это не спасет!! – ха, сейчас я ему докажу!

Меня приволокли за плечи к столу регистрации. Иголка проколола палец.

– Как тебя зовут? – женщина подняла измученный взгляд.

– Маргарита Драгонова. – отчеканила я и, бросив взгляд на своих сопровождающих, шепнула – Вот увидите, меня даже в ваших списках нет!

Компьютер пискнул, женщина кивнула и поставила галочку против моей фамилии.

– Проходи. Следующий!

Стоп. Я что, действительно есть в их списках?

Подталкиваемая в спину, я встала в колонну своих сверстников и уставилась на сцену. Буквально через минуту там же появилась женщина с зелеными короткими волосами. Не Эффи. Жаль.. Что-то чересчур все быстро. Как будто меня все ждут. А если сейчас еще и мое имя назовут?...

На экране вспыхнули традиционные кадры войны дистриктов против Капитолия. Я даже смотреть не стала. Всегда раздражал этот момент.

– Ну что ж, по традиции начинаем с дам! – пальцы сопроводительницы нашарили в емкости белую полосочку, развернули ее. – Гортензия Макколс!

Ну и имена тут у них! Примула(пусть Примроуз, но ведь в честь цветка же!), Гортензия...

По толпе пронесся вздох облегчения. По узкому проходу медленно шла...та самая девочка, которую я видела две минуты назад. Ее губы дрожали, лицо было белее мела, ноги подкашивались, а ладони она постоянно вытирала о платье. Я ее понимаю, у меня тоже в минуты волнения ладони потеют!

Ну уж нет! Еще одна Рута?! И прежде чем сообразить, что я вообще делаю, я громко выкрикнула:

– Есть доброволец!

Все взгляды устремились на меня. Я уверенно прошла к сцене и подмигнула малышке. Не стоит им показывать, что мне страшно. Да и к тому же, я думаю, это вообще сон. А как же иначе? Наяву в твоем школьном дворе не появляются порталы!

– Как тебя зовут? – женщина вопросительно посмотрела на меня.

–Маргарита Драгонова. – они еще меня запомнят!

– Теперь– юноши! – ее рука даже не успевает нырнуть в шар, как чей-то голос произносит:

– Я– доброволец!

Опа! Этого я не ожидала. Я во все глаза смотрю на парня. Лет 17, светлые с легкой рыжинкой вьющиеся волосы, карие глаза, которые...ого! Карие глаза, которые неотрывно смотрят на меня.Немного похож на Олега. Я его не знаю. Никогда не слышала его имени. Не читала про него в книге. Бедняжка, наверное, погибнешь одним из первых! Еще у Рога Изобилия. А иначе Коллинз точно бы тебя упомянула

– Меня зовут Алан Дримсен! – голос у него уверенный.

– Ну что ж, поприветствуйте новых трибутов 74-х Голодных Игр!

Я Маргарита Драгонова. Я трибут 74-х Голодных Игр. И, стоя на сцене, я принимаю четкое решение. Любой ценой спасти Руту.

====== Перед отъездом ======

В комнате для прощания я сразу плюхнулась в кресло. Ну правильно, кто ко мне придет? Моя семья и друзья в другом мире. Однако кто-то все-таки пришел. Гортензия. Она сразу кинулась ко мне и крепко обняла меня.

– Спасибо, спасибо, спасибо! Но... – она слегка отстранилась, – ...почему ты это сделала?

– Я... представила свою младшую сестру на твоем месте. Я скорее умру, чем допущу, чтобы с ней что-то случилось. – я сглотнула ком в горле. Когда я теперь увижу Соню?

– Ты и так можешь умереть. Думаешь, твоей сестре будет легче, если ты умрешь из-за того, что спасала незнакомую девочку? – проницательно заметила Гортензия.

– Я стараюсь об этом не думать. – призналась я.– Лучше скажи, почему выбрали тебя? Ты такая несчастливая? Ведь твое имя было всего на 2 листочках... Тебе же 13, верно?

– Почти 14, – поправила Гортензия. – Но... просто я из детдома и брала много тессеров. Нас же кормить некому, самые лучшие кусочки мы мелким отдаем... Мое имя было записано... – она прищурилась, – 32 раза

Я обняла крошку и подумала, что же ждет ее в следующем году. Ведь за незнакомку без родных никто не вызовется добровольцем.

Гортензия торопливо одела мне на шею шнурок с каким-то светлым кулоном в виде солнышка на нем.

– Это тебе на удачу. Я буду болеть за тебя. Постарайся победить. Ради меня. – на ее глазах блестели слезы.

– Хорошо, – соврала я. На самом деле я собираюсь спасти Руту, а не спасать себя. Но ведь у меня есть большое преимущество перед остальными соперниками:я знаю, что за арена и знаю, что там произойдет. – Спасибо.

– Ты это мне говоришь? – она нервно засмеялась и подавилась слезами.

Я слегка встряхнула ее за плечи.

– Не плачь, пожалуйста. Легче мне от этого не станет.

– Я только хотела пожелать тебе удачи. Этот кулон – все, что осталось от моих родителей. Он был на моей шее, когда меня нашли на обочине дороги. Я единственная, кто уцелел в аварии. Это мой личный талисман.

– А как же ты? – я потянулась, чтобы снять украшение, однако девчонка резко замотала головой.

– Даже не вздумай! Считай это моей благодарностью!

– Время вышло, – произнес миротворец, появляясь в дверях.

Гортензия судорожно сжала мою ладонь. Девочка не открывала от меня глаз все время, пока шла к дверям.

После ее ухода я уткнулась в спинку кресла. Меня колотило. Теперь я поняла, что это не игра. Жить мне осталось несколько недель. Вот такой я жираф: медленно до меня доходит.

====== В поезде ======

Да, здесь было на что посмотреть. Мягкие бархатные диваны. Отдельное купе для каждого, с примыкающей гардеробной, туалетом и ванной. Вот вы можете себе представить такую обстановку в поезде? В шкафах я обнаружила различную великолепную одежду. Обычно я не ношу платья, но эти наряды были просто сногсшибательны.

Стол, который ломился от обилия разнообразной еды. Даже у меня слюнки потекли. Бедолага Китнисс, каково же ей было, если у них такая скудная еда? Хотя бедолагой ее в этом отношении сложно назвать...

Алан отщипнул гроздь винограда. Мы ехали уже довольно долго и за это время не проронили ни слова. Мне кусок в горло не лез. Я не Китнисс, утром вполне наелась. Да у Ала, судя по всему, тоже не было аппетита. Виноград – это разве еда?

– Ты знаешь нашего ментора? – вряд ли, конечно, нам попадется кто-то наподобие Хеймитча, а вдруг повезет?

– Да, это Лакесса Смит. Была победителем около 7 лет назад, – отозвался Алан.

Кивнув, я отвернулась к окну и уставилась на проносившиеся мимо пейзажи. Парень внезапно негромко произнес:

– Кто ты такая?

Я вопросительно уставилась на него. Щеки Алана вспыхнули.

– Ну, то есть, я хотел сказать, откуда ты? До этого момента я тебя ни разу не видел... А ведь должен был, хоть на той же Жатве. Тем более, что ты, – он замялся, а потом резко выдохнул, – мне очень понравилась. Я пошел добровольцем только ради тебя. Я хочу защитить тебя

Вот уж этого я совершенно не ожидала. Никогда мне не говорили подобных слов. Ни один парень еще не шел на верную смерть ради меня. Но правду ли говорит Ал? Вдруг это просто для того, чтобы убить меня на арене ударом в спину. Или для того, чтобы привлечь внимание спонсоров.,.

– Я...– что же ему сказать? Правде он вряд ли поверит. Еще посчитает меня сумасшедшей... – Я просто...

Алан понимающе усмехнулся.

– Не веришь... Ладно, поговорим потом, когда ты поймешь, что я не вру. – он ушел в свое купе.

Я положила подбородок на руки и уставилась в окно. Может быть, он говорит правду? Но тогда как я буду смотреть на его смерть?

– Ты ведь Рита Драгонова? – послышался голос за моей спиной.

Это оказалась женщина со светлыми волосами, в которых мелькали разноцветные пряди. Она что, взяла моду из Капитолия?

– Да, это я. А вы – наш ментор?

– Именно так. Меня зовут Лакесса Смит. И я постараюсь привлечь к вам внимание спонсоров. Где твой напарник?

– Мы не напарники, мы соперники. Один из нас умрет на арене. – напомнила я.

Женщина отрицательно покачала головой.

– Нет. Пока вы не на арене, вы – друзья. Запомни это правило и постарайся никогда не нарушать его. Позови его. Он что, дрыхнет?

– Нет, просто его купе дальше отсюда, и он, скорее всего, нас не слышит, – пояснила я. – Алан!

Парень мгновенно появился в комнате.

– Здравствуйте, – вежливо произнес он.

– Привет. Ну, давайте я объясню вам основные правила. Пока вы не на арене, вы – друзья. Это основное правило, которое нужно запомнить. Правило второе : не показывайте свои слабости перед трибутами других дистриктов. – этого она могла и не говорить. – Правило третье: не показывайте свои главные преимущества перед другими трибутами, приберегите их для индивидуального показа. Пока это все. И кстати, мы прибыли.

Странно, Китнисс вроде добиралась медленнее. Хотя это,наверное, потому, что дистрикт 12 дальше от Капитолия.

Алан уставился в окно с широко распахнутыми от восторга глазами. Перед нами выросла громада Капитолия. От обилия красок, цветов, великолепия у меня закружилась голова. По сравнению с дистриктом, даже 7, что уж говорить о 12, Панем казался просто дворцом

====== В Капитолии. Секреты и недомолвки ======

Я спрыгнула с подножки поезда и мгновенно стала озираться по сторонам. Бурлящая толпа “попугаев” самых разных возрастов приветствовала меня громкими выкриками.

Я ощутила прилив раздражения. Какой смысл так приветствовать будущих трупов? Зачем радоваться этим дурацким Играм?

Соскочивший вслед за мной Алан успокаивающе положил ладонь на мое плечо. Точнее, думал, что успокаивающе. Я не люблю, когда меня касаются полузнакомые люди. Я гневно дернула плечом.

Лакесса, чьи ноги в золотых сапожках только что коснулись земли, подтолкнула нас вперед.

– Улыбайтесь! Ссориться потом будете! – прошипела она. – Двигайтесь к лифтам. Ваш этаж – 7.

Я думала, что сквозь толпу никогда не пробьюсь, однако люди расступались перед нами и продолжали изучать нас с жадным любопытством. Ненавижу быть музейным экспонатом.

Я уже говорила, что я очень вспыльчивая?

Расслабиться и выдохнуть я смогла только в лифте. Ал даже не смотрел в мою сторону, мрачно изучая носки собственных ботинок. Меня это не напрягало – хочет дуться, пусть дуется.

.........................

Едва мы поднялись на свой этаж, как наша сопроводительница, которую звали Сэра Дент, схватила из бара бутылку вина и скрылась в своей комнате, чем безумно напомнила Хеймитча. Да уж, это явно не болтушка Эффи!

– Полчаса на отдых, и придут стилисты! – скомандовала Лакесса.

– Полчаса на отдых? Этого не хватит! – возмутился Алан.

– А от чего ты устал? От поезда? – поддела его я. – Да и сейчас будет не самая сложная часть. Всего лишь проехаться, и все. Зато подготовка!.....

– Откуда ты все знаешь?

Я замерла.

– А разве у вас этого не показывают?

– Показывать – то показывают, но сам парад, а не подготовку к нему... Стой! – насторожился Алан. – Что значит “у вас”? Откуда ты?

Это ж надо было так проколоться! Конечно, раньше я не хотела идти с миротворцами, но уже загорелась идеей участвовать в Играх и спасти Руту. Надо срочно что-то придумать!

– Я из другого дистрикта. Из 9. Поссорилась с родителями, вот и ушла жить к тете, – история трещала и расползалась по швам.

На лице Алана отразилось изумление. Ясные глаза пробежались по мне. Он явно был чем-то поражен.

– Ну... Понятно...

И все? Моя наспех скроенная легенда подействовала? Не веря, я быстро посмотрела на парня. Ал закусил губу, и его взгляд блуждал где-то далеко. Я подождала еще минуту, парень не обращал на меня внимания. Пожав плечами, я открыла дверь в свою комнату. Мягкий диван, на который накинут плед. Двустворчатый платяной шкаф. Возле окна кресло и тумбочка с небрежно кинутой стойкой журналов. Мда, книг здесь не водится... Обожаю читать. Ну-ка посмотрим, что у них здесь за пресса...

Я цапнула из стопки верхнее издание, раскрыла его... Цветные иллюстрации с готовностью продемонстрировали мне мир Капитолия. Диковинные стрижки, прически всех известных мне цветов, пирсинги и татуировки... У меня запестрило в глазах.

“Розовые сумочки со стразами от Гии Фламенко вновь входят в моду”, ” Шпильки или платформа:битва века”, “Новый аромат от Лютании”, “Открытие 74-х Голодных Игр:речь президента Сноу”

Стоп! Я быстро пролистала до открытия Голодных Игр и уставилась на картинку. Это была фотография: Сноу приподнял бокал вина. Да уж, Китнисс была права – он очень похож на змею. В петлицу пиджака была аккуратно продета белая роза. Внизу фотографии ветвилась надпись: “Да пребудет с ними удача!” Нет, какое лицемерие!

Только я погрузилась в чтение статьи, как хлопнула дверь. В комнату вошел Алан.

– Рит, знаешь, я хочу сказать тебе кое-что...

– Говори, – отозвалась я.

– Ну, мы во многом схожи... Я тоже...как бы это сказать...

Терпеть не могу, когда мямлят!

– Короче! – потребовала я.

Алан недоуменно посмотрел на меня. Он явно сбился с мысли.

– У нас похожие судьбы! – выпалил парень.

Ну, это вряд ли.

– Поясни, – заинтересовалась я.

Ал кивнул, набрал в грудь побольше воздуха, открыл рот и...выдохнул:

– Неважно.

– Нет уж, рассказывай! – я ужасно любопытна, незаконченные предложения– не для меня

Парень передернул плечами.

– Говорю же, это неважно, – мягко заявил он.

– Может быть, для меня это важно, – не сдалась я.

– Тебе интересна моя личная жизнь? – хитро глянул на меня Алан.

Ага, щас! Я на такое не ведусь!

Я фыркнула:

– Да ничуть. Секрет так секрет!

Все равно он потом сам расскажет, уже сейчас почти решился.

Ал щелкнул пальцем по журналу.

– Что интересного пишут? – перевел тему он.

– У тебя разве таких нет? – удивилась я.

Тот покачал головой. Ясно, это, наверное, только в комнате девушек. Они думают, что им это интересно? Мне – ничуть. Хотя я отличалась по этому критерию даже в классе.

– Ну, посмотри, – я пододвинула к нему журнал.

Алан опустил взгляд на страницу и скривился:

– Ненавижу Сноу.

Я быстро сжала его плечо и огляделась по сторонам, пытаясь найти камеры. Ал досадливо цокнул языком. Он, видимо, совершенно, забыл о такой возможности.

– Беспокоишься за меня? – сверкнул глазами Ал.

Вот что он о себе думает? Хотя да – я о нем беспокоюсь. Все-таки неплохой парень. Да и к тому же, если то, что он говорил в поезде, правда...

Я собиралась сказать ему,что мне все равно, что с ним случится, но на лице Алана было написано такое ожидание, что я мысленно вздохнула и произнесла:

– Конечно, а ты как думал?

Парень просиял. Он всеми силами старался сдержать улыбку, но уголки губ расползались в стороны. Я улыбнулась ему в ответ.

В дверь деликатно постучали и,не дожидаясь моего ответа(зачем тогда стучать вообще?), в комнату зашла Сэра.

– Рит, тебя ждет команда подготовки...О, Алан, а ты что здесь делаешь? – ее взгляд уткнулся в мою ладонь на плече парня, и она понимающе улыбнулась.

– Долго ждать они не будут.

Я вздохнула, кивком головы попрощалась с парнем и, мысленно готовясь ко всем неприятным процедурам, вышла из комнаты.

====== Подготовка ======

Моя команда подготовки выглядит весьма экстравагантно: женщина с розовыми колесами волос до плеч в зеленом комбинезоне, сделанным словно из змеиной кожи и производившим жутковатое впечатление, еще одна женщина с ежиком волос синего цвета, и парень с серьгой в ухе, лет 25, при взгляде на которого я безуспешно отдала себе приказ не краснеть.

Я быстро скинула с себя одежду и осталась в нижнем белье, так они неустанно меня торопили. Команда подготовки выжидающе смотрела на меня. В ответ я кинула быстрый взгляд на парня и уставилась в пол, чувствуя, как щеки заливает краска.

– Ости выйдет! – засмеялись женщины. – Ости, выйди!

Тот пожал плечами, однако просьбу выполнил.

Я мгновенно (ну да, я стеснялась, но тут такой напор) сбросила нижнее белье и буквально нырнула в воду под спасительную шапку пены. Щеки просто пылали. С моих волос стянули резинку. Черные пряди упали в воду. Не слушая моих возражений (я не маленькая, волосы вполне могу вымыть и сама), торопливо намылили голову. Одна из них в то же самое время втирала мне в кожу какое-то приятное пахнущее масло. Эти процедуры заставили меня полностью расслабиться и погрузиться в мир блаженства.

Но вот потом началась настоящая пытка. Мне выдирали волосы. Везде. На глазах выступили слезы. Я и дома-то не выношу эту процедуру, специальным средством, а тут – липкие полоски! Про себя я возненавидела того человека, кто придумал эту болезненную процедуру, не найдя ничего получше.

Где-то через два часа я поспешно накинула халат, хотя на самом деле, во время всех приготовлений время совершенно потеряло свой ход.

– Ости! – заорали женщины.

Парень медленно вошел в комнату. Меня усадили в кресло и забегали вокруг. Одна терла пемзой пятки, другой подпиливал ногти, третья сушила волосы и расчесывала высохшие пряди.

Не знаю, сколько времени прошло, но меня просто выворачивало наизнанку от желания куда-нибудь сбежать. Никогда так долго за собой не ухаживаю. Всю жизнь была типичной пацанкой.

Наконец, они сделали шаг назад и придирчиво осмотрели меня.

– Фух, успели! – высказался Ости, и команда выскользнула за дверь, оставив меня одну.

Я облегченно выдохнула и стала ждать стилиста.

“Хоть бы был кто-то вроде Цинны! Ну, пожалуйста!” – подумала я.

Ждать долго мне не пришлось. В комнату впорхнула...китаянка. Я самым нахальным образом уставилась на нее. Миниатюрная, лет 15, с черными, как смоль, волосами, собранными на затылке в пучок, в красном с золотыми драконами кимоно, с абсолютно прямой спиной, она почти не касалась ступнями пола. Когда девушкам подошла ко мне, я увидела вблизи ее белое, будто мраморное, юное лицо и не сдержалась:

– Сколько тебе лет?

Та перевела на меня взгляд.

– Мой возраст имеет принципиальное значение?

– Нет, но... Такая молодая – и стилист в Капитолии? – я немного побаивалась доверять малолетке свое лицо.

Она рассмеялась звенящим смехом, похожим на “диньканье” колокольчика:

– Мне 26.

Сколько? Ну, вообще! У них в Капитолии, что, всем вкалывают сыворотку молодости?

Я содержала на языке возглас изумления и представила лицо ее рукам.

Мягкая кисточка коснулась моих щек...

– Меня зовут Дри Алэс! – внезапно произнесла стилист.

– Рита, – представилась я.

Интересное кино! Разве у китайцев такие имена? У них же там почти нет гласных! Обамериканившаяся какая-то китайка!

Я улыбнулась своим мыслям. Мой стилист отступила на шаг.

– Ты очень красивая, Рита... – заявила она.

Ну да, как же! Красивая! В лучшем случае симпатичная! Льстить мне невозможно, я еще два года назад оценила свою внешность и даже не комплексую по этому поводу.

– Не веришь? – угадала китаянка. – Нет, правда. Черный шелковистые волосы прекрасно оттеняют правильно вычерченное лицо. Зеленые искрящиеся глаза. Тонкие нити бровей... Если еще немного подчеркнуть, ты всех затмишь!

Мои щеки запылали. Никто и никогда не делал мне таких комплиментов. А тут – профессиональный стилист!

– Ну, спасибо, – наконец “отмерла” я.

– За правду “спасибо” не говорят! – это же моя любимая фраза! – Закрой глаза.

Я подчинилась. Не знаю, сколько времени я сидела с закрытыми глазами, но надоело мне ужасно. Не крашусь я. Не крашусь.

Наконец стилист хлопнула в ладоши, и я открыла глаза, ожидая увидеть перед собой зеркальную поверхность.

Дри рассмеялась.

– Надень это, – в руках она держала платье из легкой воздушной ткани.

Я боялась даже дотрагиваться до этого невесомого чуда. Казалось, оно порвется от одного моего прикосновения.

Стилист с улыбкой смотрела на меня. Я выпрямила спину, выхватила у нее из рук вешалку и поспешно натянула наряд.

Дри окинула меня взглядом, что-то поправила и сдернула со стены красную ткань. Под роскошной материей скрывалось зеркало.

Я приблизилась к нему и замерла, не в силах сказать ни слова. Я, конечно, знала, что платье и косметика преображают человека, но никогда не думала, что настолько.

На меня смотрела незнакомка. Ее лицо словно светилось, в широко распахнутых зеленых глазах плясали огоньки. Длинные пушистые ресницы отбрасывали тень на лицо. Волосы наверху были собраны в корону, а дальше они вились волнами, рассыпаясь по плечам. Но платье... Это было что-то невероятное! Голубого цвета, усыпанное зелеными камушками, оно облегало до талии, а дальше становилось пышным. Оно удивительно мне шло. Эх, пойти бы так на дискотеку!

Стилист рассмеялась, глядя на мое ошарашенное лицо.

– Тебе нравится?

“Теперь я понимаю Китнисс!”

– Это великолепно! – призналась я. – Спасибо!

– Не за что. Ты очень красивая. Уверена, все взгляды будут прикованы к тебе.

Это вряд ли. Всех поразит “Огненная Китнисс”.

Стоп! Я смотрю на свое отражение. Чем занимается 7 дистрикт? Древесина и бумага. И как это связано с моим платьем? А, ладно, стилисту, наверное, виднее. Минуточку! 7 дистрикт? А почему у нас не Джоанна ментор? Это нечестно! Мне так интересно ее увидеть! Ну почему все так несправедливо? Лакесса Смит какая-то...

– Тебе пора идти, – напоминает Дри.– Парад.

Надеюсь, я не слишком глупо выглядела со стороны, когда так задумалась, что не замечала ничего вокруг?

Я смущенно киваю, улыбаюсь и с прямой спиной направляюсь к выходу.

Меня ждет Парад трибутов.

====== Парад ======

Алан ждал меня внизу. Он изменился. В отличие от меня, на нем костюм не голубого цвета, а красного с золотистыми искрами. Золотой так причудливо переплетался красным, что я даже иногда не могла понять, где какой цвет. А золотистые искры... я даже не могла понять, из чего они сделаны, но их сияние было умопомрачительным. Сам костюм был прекрасно скроен, подогнан как надо, и сидел на нем как влитой, выгодно подчеркивая нужные места. В таком виде парень еще сильней напоминает Олега.

Услышав мои шаги (я не забыла упомянуть про золотистые мягкие босоножки на небольшом каблучке, тонкими ремешками оплетавшие мои ступни?), Алан вскинул голову. Его глаза расширились.

– Ничего себе! – выдохнул он, окидывая меня восхищенным взглядом.

Мои щеки вспыхнули. Никогда в жизни ни один мальчишка так на меня не смотрел.

– Тебе идет этот костюм, – вежливо заметила я.

Казалось, он вообще не слышал моих слов. Просто продолжал изучать меня восторженным взглядом. Неловко, честное слово! Но приятно-то как!

Я улыбнулась. Алан вздрогнул, открыл рот...

– На колесницу! – раздался вскрик откуда-то сзади.

Парень оказался в колеснице первым и протянул мне руку, помогая влезть. Я запрыгнула, выпрямилась. Где-то впереди зазвучали трубы.

– Чуть не забыл! – спохватился Ал и достал откуда-то зеленый венок-корону. – Стилист сказал, надеть тебе это, – его ладони аккуратно “возложили” корону мне на голову.

Цепкие зеленые лозы вцепились в мои волосы. И...мой костюм ожил. Зеленые камни, разбросанные по всему платью, засветились, и я с огромным удивлением узнала в их узоре зеленые растения. Я была живым деревом! Вот в чем смысл моего костюма!

– Ого! – выдохнул Алан.

Я перевела взгляд на парня. Да. Он тоже был деревом. Только осенним. Если я была цветущей веткой, то его золотые, пробегающие по всему костюму, искры походили на желтую осеннюю листву. А уж красный цвет костюма... От всего этого захватывало дух. Все-таки стилисты в Капитолии знают свое дело!

Наша колесница ехала по городу, когда Алан внезапно коснулся моего запястья.

– Может, возьмемся за руки? – шепнул он.

Я удивленно посмотрела на парня, а тот смущенно добавил:

– Я боюсь свалиться!

Непонятно почему, но рядом с Алом я уже не хотела быть ершистой. Я улыбнулась и даже почти протянула ему руку, но тут вспомнила слова Китнисс: “Все трибуты смотрели в стороны, словно не замечая друг друга, и только мы держимся за руки.”Нет! Это особенность Китнисс и Пита! Я не могу все испортить!”

Я машу головой и отворачиваюсь от парня.

В первые секунды нашего появления толпа накатывает вперед, изучая нас с ног до головы, но потом по ней внезапно пробегает шум.

– Двенадцатый! Двенадцатый!!!

Ну, да. Действительно. Цинна гений. Шансов у нас нет.

Мой взгляд сам собой уперся в экран. Это... было даже круче, чем я ожидала! Китнисс и Пит... Они были бесподобны!!! Они словно родились из огня!!!

“И как они не боятся? Я бы с ума сошла.”

– Потрясающе! – слетает с моих губ.

Как же им повезло со стилистом, а? Это просто уму непостижимо!!

Взгляд Алана натыкается на сцепленные руки трибутов, и его лицо мгновенно мрачнеет. Глаза, прежде светящиеся восторгом, потухают, и он с обидой смотрит на меня.

Да, Алан, да. Вот именно поэтому. Я не могла им испортить всю фишку.

– ДВЕНАДЦАТЫЙ!!!! – скандирует толпа вокруг.

Я глохну от криков. Ужас. Как это можно вынести?

Камеры вновь и вновь показывают крупным планом лица Китнисс и Пита. Это нечестно по отношению к нам, в конце концов.

Колесница все-таки останавливается. Я уже думала, эти вопли никогда не кончатся. Ноги не слушаются. Стою, оглушенная, и просто не могу заставить себя слезть.

Лакесса хватает меня и буквально стаскивает с колесницы. Я все-таки пошатываюсь и падаю на Алана. Тот поспешно подхватывает меня и шатается сам.

– Ноги не слушаются, – шепчет он и смеется.

Простил! Я облегченно вздыхаю и улыбаюсь ему.

– Так, быстренько наверх! Вас завтра ждет трудный день!

Тренировки – трудный день? Вот уж не думала!

Поглядывая на недовольных стилистов (они переговариваются и косятся на колесницу Двенадцатого), мы с Алом и Лакессой идем к лифту.

Но грустный и обиженный взгляд Алана все не выходит у меня из головы...

POV Алан

– Может, возьмемся за руки? – предлагаю я. Мне важно держать ее руку в своей. Это некая поддержка...

Рита изумленно смотрит на меня. С замирающим сердцем я поспешно объясняю:

– Я боюсь свалиться!

Она улыбается. Ее рука подрагивает, и она уже готова протянуть ее мне (я же вижу!), как внезапно нахмуривается и, отрицательно качнув головой, отворачивается.

Сердце падает вниз с огромной высоты. Что не так? Что случилось?

Мы едем дальше, и я почти не смотрю на нее. Я вижу, что Капитолий к нам благосклонен. Жители изучают нас любопытными взглядами.

Пока не выезжает колесница двенадцатого. У меня захватывает дух. Неужели стилисты уже дошли до того, чтобы палить своих трибутов ради радости Капитолия? Ведь Двенадцатые реально горят!

Я просто не могу отвести взгляд от этой картины. Неудивительно, что они притягивают взгляды и жителей, и даже зрачки камер. Кажется, их стилист или сумасшедший или гений.

Визги и вопли оглушают меня. Я чуть не ору вместе со всеми. А потом вижу на экране то, из-за чего не могу сосредочиться ни на чем больше.

Они держатся за руки.

Я с обидой смотрю на Риту. Ее взгляд виноватый. Она вновь отворачивается. Я чувствую, что в горле скребут слезы.

Ну почему? Она что, не доверяет мне? Что-то непохоже. Мы так разговорились перед подготовкой... Рита все-таки удивительная девушка. Я и вызвался на игры только, чтобы защитить ее. Пусть она и не верит в это, мне плевать! Я просто должен спасти ей жизнь!

Так в чем же причина?

.................

Колесница останавливается. Ноги словно деревянные. Я медленно слезаю. Рита все еще стоит на колеснице. Раньше я бы кинулся помогать ей, но сейчас просто не знаю, что делать.

Наш ментор помогает ей слезть. Рита рассеянно улыбается и падает прямо на меня. Я действую на автомате. Подхватываю ее и чувствую, что земля уходит из-под ног. Мои ноги тоже предатели

– Ноги не слушаются, – шепчу я и смеюсь.

Она улыбается. Елки, какая же у нее прекрасная улыбка! Искренняя, добрая какая...

Сердце бешено колотится.

Когда это я успел влюбиться?

– Так, быстренько наверх! Вас ждет завтра трудный день! – командует Лакесса.

А что нас ждет завтра? Интервью, что ли? Точно не Арена.

Я вздыхаю и, искоса поглядывая на девушку, направляюсь к лифту.

Конец POV Алана

Дорогие читатели! Главы выкладываю редко, так как учусь в выпускном классе. Простите.

====== Перед тренировкой ======