Текст книги "Враг мой (СИ)"
Автор книги: Мару Мар
Соавторы: Елена Крыжановская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)
5.
Ещё год назад у Лавиры была вполне счастливая семья, несмотря на войну. Отец работал в центре оборонной магии. Он не придумывал новые технологии, но проверял их, ставил опыты. Полезный для государства инженер, ему хорошо платили, по распределению давали нормальный паёк, дети в его семье не подлежали мобилизации. Но случилась диверсия, центр взорвали. Тех, кто остался жив, похитили светлы.
Лаборатория испытаний находилась в самом укрепленном крыле с толстой броней, от взрыва она не пострадала. Но, не успела ещё в городе утихнуть паника от взрыва, за стенами затрубили герольды. Армия светлов стояла под стенами города. По приказу своего военачальника принца Светодара, жителей звали на стены. Обещали интересное зрелище. Лавира и ее брат слышали и пошли. Младшая сестра лежала дома в горячке. Предыдущей диверсией (за неделю до взрыва) была зараза в питьевой воде. Очень многих в столице свалил мор. Странно желать болезни собственной сестре? Но если бы ее состояние не было таким плохим, мать не осталась бы дома, или услышала бы новости от соседей. А так она не знала, что происходит.
Впереди войска можно было отлично рассмотреть красавца принца в золоченых доспехах. Без шлема, его было хорошо видно издали. Рядом с ним как всегда герцог Тузор, глава «косарей». Между войском и городом пленные под охраной копали длинный ров. Лавира и Роберт узнали своего отца. Но радость, что он жив, сменилась ужасом. «Косари» стали проверять способности пленных. Всех, кого признали бездарными, оставили под стражей, а у кого обнаружился дар, загнали в ров. Люди скрылись по плечи в траншее, но сверху, со стен их хорошо видели.
– Кто из вас согласен перейти на сторону Осветории? – громко спросил принц бездарных. Несколько пленных согласились, упали на колени. Тех, кто не согласился, отправили в ров к «колдунам». Светодар что-то провозгласил, вскинул руку… по его знаку из рва взвилось высокое пламя. Общий крик потряс стены города. Пламя скрыло приговорённых, оно было особенным, намного сильнее обычного огня – один из антимагичеких «фокусов» светлов. Лавира кричала и рыдала: «Отец! Отец!» Брат, как мог, утешал ее, хоть и был на год младше. Он довёл ее до дома и сам сообщил матери. Сразу сказал, хорошо, что она этого не видела. Милия через неделю выздоровела, но отца было уже не вернуть. Первое время они могли жить на пенсию. Но пенсию получала мать. И вот однажды, она ушла в город и не вернулась. Пропала. КРС её искали, но не нашли.
Лавира поняла, что теперь она осталась главой семьи. Не только потому, что она старшая, а потому что первая поняла – если они хотят выжить и остаться вместе, нужно прятаться. Они быстро съехали из дома, оставив ключи соседям. Дар Лавиры – не обычная телепатия. Она не слышала мысли, она эмпатировала – чувствовала то же, что и тот человек, на которого она пристально смотрела. Она как будто видела его глазами, чувствовала его чувствами. Ей нужно только быть рядом, касаться руки или смотреть в глаза совсем не обязательно. Одна проблема – эмоциональный фон должен быть спокойным. Если кто-то не хочет пустить ее в свои мысли, защищается или слишком нервничает, ей не пробиться. Так она и почувствовала, что патрульный из «крыс», кто сообщил им о пропаже матери, о безнадежных поисках и принёс последнюю пенсию, смотрит на них с конкретным чувством: «Что ж, сиротки, больше у вас защитников нет. Пора вам собираться в армию…»
Лавире тогда уже исполнилось двадцать лет, хоть и выглядела она слишком молодо. Роберту – шестнадцать, Мили – четырнадцать. Год они прятались в «норах». Под столицей была сеть катакомб, выходивших в подвал почти каждого дома. Часть города, кто скрывался от закона, от армии или общественных работ, переселились туда. Но они не могли получить распределение от КРС, ни еды, ни одежды, ни лекарств, перебивались случайными подачками родни. Кто пытался грабить ночных прохожих, кто писал в газету, зарабатывая гроши (там не требовали документов и никому нет дела до настоящего имени). Кто-то шантажировал знакомых, появляясь и исчезая, угрожая открыть их тайны.
Лавира применяла свой дар, чтобы прокормить семью и многих других, кто сам не мог добыть еду. Сперва она пристраивалась позади богатых прохожих и «считывала» код, который они давали денежным автоматам. Но за наличные покупать еду и одежду – тоже риск, можно нарваться на патруль «крыс». Они всюду искали, кого бы ещё забрать на службу. И тем, кого поймали, светили самые тяжкие работы, самые опасные боевые части.
Однажды ей повезло подкараулить охранника растяпу, она притаилась и смотрела за погрузкой разных товаров на склад КРС. Потом узнала код к замку, и ночь, когда растяпа уснул в сторожевой будке в обнимку с саблей и пистолетами, Лавира ловко вскрыла склад, бесшумно нагрузила огромную тележку товаров – хлеб, сахар, консервы, фрукты, форменные плащи «крыс», крепкие башмаки разных размеров, походные одеяла…
В «норах» был праздник. Больше недели они не высовывались на улицы. Хотя замок снова был закрыт, Лавира осторожничала. И была права – воров тайно искали. Пэр Грозвит что-то заподозрил. Видно, с помощью магии обновил следы и понял, что продукты и вещи из ящиков утащила не охрана.
Потом Лавира уже сознательно выслеживала самые отдаленные небольшие склады. Подельники из «нор», изображая «крыс» охраняли ее, помогали утащить побольше. Они неплохо прожили зиму, добывая еду, дрова, грелки, теплые вещи в обход официального распределения. Они привыкли выживать, лишнего не брали, сидели тихо. Сама Лавира ела мало, выглядела измученной и голодной.
По ночам ее мучили кошмары. Ей виделись безжалостные глаза золотоволосого принца, и как он снова и снова вскидывает руку, и следом за его ладонью встает стена огня…
Как же её поймали? Кто ее сдал? Трудно поверить, она сама попалась на крючок.
Грозвит придумал хитрую ловушку. Возле всех складов день и ночь, кроме обычной охраны, поставили магическую сеть. Если ее задевал не охранник, включался мягкий голос: «Прячься! Облава! Беги за угол, в парадное дома номер три, там безопасно!»
Этот голос мог слышать только одарённый телепат. Лавира, на свою беду, тоже услышала. И юркнула в дом №3, угодив прямо в объятья «крыс». Ее схватили, доставили в штаб ведомства и вызвали начальника. И вот теперь Грозвит предлагает работу, связанную с ее даром. Чудовищно опасную работу.
– Ну что, решила? Я дал тебе достаточно времени подумать.
– А если я соглашусь, господин пэр, мои родные точно…
– Даю слово пэра. И ты подпишешь официальный договор с правительством. Я буду твоим поручителем и куратором. Подпишем кровью. Твоим родным найдут работу полегче, по их выбору. А на твой счет поступит золото, которое получишь после…
– А если я погибну? – Лавира подняла огромные глаза на Начальника крыс.
– Тогда твоя семья получит приличное наследство и орден героя за тебя.
Лавира ещё немного подумала. Как вырваться из безвыходного тупика? Она попала в клещи. Принц ее не пощадит, но и Грозвит поступит с ней не лучше. Даже каторги ей не видать. Ее ждет смерть, магический расстрел, как всех предателей. Ее развеют в пыль. Или…
– Согласна, – тихо пробормотала она, снова пряча лицо. Мыслей Грозвита она не понимала, он скрывал их. Поэтому новый приказ был полной неожиданностью:
– Отлично! Покажи грудь.
– Что? – отшатнулась Лавира.
– Ну, что там у тебя есть? – за хмурым тоном пэр явно скрывал усмешку. – Я могу вызвать стражу, но лучше просто покажи. Не бойся, это проверка для задания. Надеюсь, ты не совсем плоская доска? Тебе сколько лет?
– Двадцать, – всхлипнула Лавира. Обреченно распахнула серую куртку, в которую куталась, подняла тёплую вязаную безрукавку вместе с тонкой сорочкой. Вздрогнула, как загнанный в угол зверек, когда Грозвит снова протянул руку в черной перчатке.
– Не так уж плохо! Лучше, чем я ожидал, хотя бы что-то чувствуется! – ехидно оценил начальник крыс. – Прикройся. Должно получиться, – размышлял он сам с собой, словно забыв про Лавиру, пока она судорожно стягивала на груди куртку. – Видишь ли, ты должна по легенде выглядеть, как юнец, похожий на оруженосца, но потом быстро преобразиться в хорошенькую барышню. С первой частью, надеюсь, ты справишься. А вот насчет второй были сомнения. Ну, ничего, во время подготовки, твои наставники позаботятся о том, чтобы все роли давались тебе одинаково хорошо. Вот договор, читай и подпиши.
Лавира, плохо соображая от шока, изучала бумаги, по которым она поступала на секретную службу и подчинялась лично куратору из круга пэров. Грозвит в это время вызвал конвой, приказал подать карету. Они едут в школу разведчиков. Воровку? Какую воровку? Ах, эту… Да, ее он заберет с собой. И – полная секретность. Здесь никого с ним не было!..
6.
* * *
– Что за заморыша вы мне привезли, господин пэр? – Высокая грубая тётка в военном облачении сердито прервала учебный поединок. Отпустила троих противников заниматься самостоятельно, и, как была, с двумя саблями в руках, подошла к Грозвиту. – Нам здесь по вкусу мясцо пожестче! Ах, это ещё и не мальчишка! И что мне с ней делать?
– Аркана, вы лучший боевой тренер Пэйритории! Уверен, вы что-нибудь придумаете, чтобы научить ее драться на мечах, на саблях, на ножах и шпагах, и стрелять из всего, что может убить. Даю неделю.
– Пэр Грозвит, вы спятили или пошутили? – нахмурилась тётка с пучком седых волос на затылке и носом-крючком. Настоящая карга из сказок, которыми светлы пугают своих детишек! Ого, как она смело разговаривает с самим Начальником крыс! И, как Лавира сегодня узнала, он ещё и курирует разведывательные операции в стане врага, не только распределяет ресурсы для гражданских и для армии. Пэры в круге правительства стали сейчас военным штабом, им приходится заниматься всеми важными делами.
– Она эмпат, – невозмутимо ответил Грозвит, кивнув на Лавиру.
– Тогда может получиться, – признала пэйри Аркана. – Что ещё?
– Абсолютная секретность. Инструкции вечером, по закрытой связи. Пока возьмите ее на общее довольствие, отдельное распределение я оформлю, когда доложу кругу пэров. Первый шаг, чтобы она могла свободно драться с тремя-четырьмя вооруженными и средне подготовленными крепкими воинами.
Грозвит откланялся и унёс с собой копию договора. Пока они тряслись в тюремной карете и ехали сюда, каждый поставил подпись кровью на двух экземплярах. Новоявленный куратор из КРС привёл Лавиру в «школу», больше напоминающую закрытую крепость или монастырь. За высокой стеной во дворе звенело оружие, дрались парами и группами молодые воины. Пэр вызвал Аркану и бросил будущую шпионку с ней, растерянную, не знающую, что делать дальше.
– Ну что ж, проверим, на что ты годишься, – цепкие тёмные глазки Арканы просверлили Лавиру насквозь. – Эй, Фарух! Возьми дубину побольше да ступай к нам!
Юный великан с раскосыми глазами и таким же узлом чёрных волос, как у тренерши, смущенно подошел. Он был на две головы выше даже рослой Арканы, Лавира вообще дышала ему в пояс.
– Внучек мой, младшенький, – с гордостью сообщила Аркана. – Ему всего тринадцать, а глянь, какой вымахал! Да тебе другого противника пока рано давать. Фарух, малыш, ну-ка погоняй ее, как муху мухобойкой! Да не жалей! Если убьешь, значит, слабачка оказалась, так пэру и скажу.
Великан в кожаных доспехах только казался неповоротливым. С потрясающей легкостью махал он огромной дубиной, вертел ее, как спичку в толстых пальцах. На Лавиру со всех сторон одновременно посыпался град ударов. Но разум мальчишки был открыт, он простодушно нападал, рассчитывая только на свою силу и скорость, без военных хитростей. И очень удивлялся, как хилая девчонка уворачивается чуть ли не раньше, чем он замахивается дубиной? Она как будто знает каждый его шаг заранее!
Так оно и было. Когда она играла в шахматы с братом, Роберту обычно удавалось скрывать от нее свои ходы, если не увлекался и не забывал о защите разума. Фарух же явно был не знаком с силой эмпатии. Лавира не просто знала, куда он ударит, она словно сама стала великаном с дубиной. Чувствовала эхо напряжения в мышцах, когда он замахивался или прыгал. И зеркально повторяла манёвр. Естественно, Фарух не мог поймать собственную тень, она всё время ускользала!
– Довольно на первый раз, – Аркана остановила тренировку. – Отдышитесь. А ты крепче, чем я думала, – тихо похвалила она Лавиру, положив руку ей на плечо. – Ступай в форт. Жилье курсантов на втором и третьем этаже. Дежурному на лестнице скажешь, что я велела дать тебе комнату, одежду и всё, что полагается по общему довольствию. Приведи себя в порядок, и когда ударит колокол, спускайся в зал, обедать.
– Благодарю, пэйри Аркана, – Лавира поклонилась.
– Ну-ну, только без реверансов мне тут! Для этого здесь есть другие учителя! – Аркана расхохоталась и вернулась к тренировке воинов.
Лавира пошла к серому зданию. Охрана пропустила ее. Свободную комнату ей дали на третьем этаже, угловую. Лавира удивлялась, встречая на лестнице не только сооруженных мужчин, но и барышень в одинаковых форменных платьях – красивого фасона с юбкой колоколом, но серых, точно пошитых из мешка. Из такой тонкой, но прочной серой ткани шились почтовые мешки для посылок.
Комнаты оказались крохотными одиночными кельями, с кроватью, тумбочкой и зеркалом во всю стену. Это к лучшему, Лавира боялась, что придется болтать с соседками. Она нашла на этаже общую ванную, умылась и переоделась. Ей дали мужской комплект: серая тонкая пижама, обычный костюм, гражданский, и одежда для тренировок – костюм, похожий на охотничий. Белая сорочка, штаны и сапоги для верховой езды, кожаная жилетка с железными нашивками на груди и грубые перчатки. Чтобы выглядеть настоящим солдатом, не хватало только тонкой серебристой кольчуги, шлема и комплекта оружия.
Вместе со всеми Лавира пообедала, отдохнула, вечером был урок верховой езды, их гоняли до ужина. А после ужина – неизвестно, что Грозвит сказал Аркане, – но Лавире принесли и женский комплект: то самое серое платье, простую нижнюю сорочку и юбку, шелковую ночнушку со скромным бантиком на груди и… бальные туфельки! Вот уж чего «курсант Лавира», как ее записали здесь, никак не ожидала. Но служанка, которая принесла ей костюм, предупредила, что завтра первый урок – придворный этикет и танцы! А уж потом – боевые искусства у Арканы. Расписание внизу, ее группа – первая.
Лавира ворочалась полночи, думая, что с ней будет дальше, и страдая от невозможности подать о себе весточку родным. Но потом решила выбросить все страхи из головы и хоть немного поспать.
«Здесь лучше, чем в тюрьме, и, если я правильно услышала, у меня ещё есть целая неделя! А что если за это время все эти мастера наставники искусств признают меня непригодной для задания, и Грозвит передумает? Конечно, я не мечтаю попасть в лапы к Светодару, но если не это, что тогда? Куда меня отправят?
Ах, да какая разница, что будет завтра! Может, ещё удастся сбежать, если очень повезет. Завтра наступит, тогда и будешь бояться! Спи, Лавира! Спокойной ночи».
7.
* * *
Принц Светодар быстрым шагом приближался к королевским покоям. Даже не глядя на портреты предков, поглядывающих на него со стен.
«Зачем отец вызвал меня? Знает же, я не люблю прерывать утренние тренировки! За целый день, бывает, не удастся как следует размяться, но утром можно, кажется, меня не дергать?!»
Скакать верхом через барьеры, рубиться на тяжелых мечах и переплывать длинный пруд Светодару нравилось больше, чем выслушивать отцовские нотации. Но если король звал, наверняка, дело не терпит промедления. Принц считал, командир армии сам должен быть хорошим солдатом и уметь подчиняться приказам, даже если ему это не нравится.
Дисциплина – главное в военном деле. Если каждый будет капризничать, что спит на жестких камнях, а не мягких подушках, захочет воевать, как кому нравится, нападать только на легкую добычу или, напротив, дожидаться только на достойных для себя противников, постоянно выяснять, чей род древнее, кому полагается больше почестей… так им не победить. Парии свернут им головы, как цыплятам!
У этих колдунов всегда в запасе новые фокусы. Уничтожать их в открытом бою или брать города осадой очень даже нелегко. Радуют только крестьяне. Жители открытых селений, в основном, бездарные, такие же светлы, только под властью Пэйритории. Они легко сдаются в плен, принимают любую власть и подчиняются новым правилам. Иногда даже сами отлавливают колдунов и ведьм и приводят их в гарнизоны светлов. Бывает, правда, пытаются прятать своих «одарённых» родственников. Но с такими упорными врагами разговор короткий. Кому – стрела в сердце, кого – в огонь.
Светодар ненадолго задержался перед портретом матери – последним в ряду, прямо перед входом в тронный зал. Красивая молодая королева улыбалась с портрета, одаривая сына, и всех, кто на нее смотрел, своей милостью и добротой.
Мягкие черты лица, ясные голубые глаза и пышные золотые волосы, унаследованные принцем от матери. Роскошное платье, золотая корона и перстень власти сверкает, как настоящий на тонкой белой руке. Разве она знала, что погибнет в такой важный момент, только родив наследника? Разве хотела покинуть сына так рано? Разве не была она так же добра к коварным колдунам, забравшим ее жизнь? А теперь она смотрит с жалостью, не желая, чтобы из-за нее гибли тысячи подданных и даже враги.
«Нет, мама, ты не права. Твоя смерть заслуживает отмщения! Мы очистим землю Древней Тории от «парий», этих слуг дьявола, вернем трон императора, объединим земли и народы, и люди станут жить счастливо!»
Как всегда, принц слегка поклонился портрету, приветствуя королеву. Решительно прошел мимо стражи, открывшей перед ним двери. Как Светодар и ожидал, кроме отца, возле трона стоял герцог Тузор – невысокий, ещё и нарочно горбящийся, очень хитрый вельможа, похожий на смесь хищной птицы с шакалом. Не старше короля, он играл роль мудрого советника. Ходят слухи, даже нарочно чем-то серебрит волосы, чтобы они казались седыми. Герцог что-то шептал на ухо королю, косо поглядывая по сторонам.
– А, сынок, ты весьма кстати! Готов выступить в поход, который принесет тебе славу при минимальных затратах?
Принц удивленно и подозрительно уставился на отца. Он привык, что на войне слава никогда не достается слишком легко.
– Ваше высочество разумны и осмотрительны! – похвалил герцог Тузор, мелко покивав и потирая руки. Кажется, они с королем поспорили, что скажет принц, и теперь герцог радовался выигрышу. – Позвольте, я введу вас в курс дела… на рассвете прибыл гонец из замка Зерноб, что почти на границе, возле Красного леса. Наш гонец, разведчик. Но с собой он привёз дивную новость! Осажденный замок восстал, солдаты, слуги, захватили в плен графа Зерноба и прочих «парий» из его окружения, им надоела власть колдунов, они хотят сдаться! Если им гарантируют жизнь и свободу, естественно. Но простому военачальнику они не верят, подавай им слово принца! Они готовы сдаться только вам, ваше высочество.
– Письменное заявление есть? – хмуро спросил Светодар, чувствуя какой-то подвох.
– Простые люди, правил не знают, да и грамотных среди них не так много, – презрительно ответил герцог. – Они кричали гонцу со стен свои условия. И будут ждать вас, иначе не сдадутся. Припасов там хватит на месяц, а то и больше. Я тоже считаю, возможно, это ловушка.
– Стоит проверить, – решил принц. – Я бы взял разведотряд и скрытно подобрался к этому замку. Посмотрел на месте, что там и как.
– Поедешь, сынок? – с тревогой глянул на Светодара король. – Тузор, старый подхалим, хвалит тебя за разумность и выдержку, но мы-то все знаем, что ты горяч и, видя добычу, не остановишься на полпути! А если и правда, ловушка?
– Мы будем осторожны, отец. Зерноб… почему я не помню такого замка? Где он?
– Здесь, ваше высочество, – Тузор показал точку на карте. – На восточной границе.
– Не так уж близко, дня три ходу… Но несколько сотен пленных и хорошо укрепленный замок, без разрушений, стоят того, чтобы рискнуть. Я поеду! Сам отберу людей. Пришлите мне этого гонца, побеседую с ним наедине.
– Разумеется, мои люди тоже поедут с вами, – напомнил герцог, глава ОКОС. – Куда вы без «косарей»? Нужно проверять всякого встречного, никому не верьте, ваше высочество!
– Ладно, возьму трёх из вашего ведомства. Разведчики на месте они неплохие, но вояки – совсем никудышные.
– Не меньше десяти, ваше высочество! Я настаиваю!
– Тузор прав, сынок. Предосторожность с колдунами лишней не бывает.
– Вам виднее, – недовольно согласился принц. – Могу я идти, собираться в дорогу? Время не терпит! Замок, готовый сдаться, не каждый день нам преподносят на блюдечке! Нужно спешить, пока «парии» не вырвались, или их слуги не передумали.
– В том-то и дело, сынок, слишком заманчивое предложение. Подозрительно, – покачал головой король. Но больше не возражал. Король думал так:
«Сын уж два года как командующий армией, у парня талант к военной науке. Светодар взрослый и сам способен решать, как поступать в таких делах, как осады и захваты в плен. Ему и так слишком часто приходится подчиняться советам старших и всякой «государственной необходимости», которую разводит Тузор.
В Осветории даже короли живут, как в тюрьме, под строжайшим надзором. Сынок недоволен. При любой возможности рвётся за стены. Пусть поедет, развеется. Целый вражеский замок на дороге не валяется, отдают, нужно брать! Даже если принц столкнётся с опасностью, ничего, наследник силён и удачлив, благословение покойной матери и любовь отца защитят его. Зато будет повод в другой раз не отпускать его в самое пекло».
