Текст книги "Враг мой (СИ)"
Автор книги: Мару Мар
Соавторы: Елена Крыжановская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)
39.
* * *
– Не ожидала, – Радея задумчиво рассматривала королевский перстень. – Что ж, значит, я должна рассказать. Его величество прямо приказал мне это. Ты говорил ему, что просишь знак для меня?
– Кажется, да. Но отец передал перстень птице. Как он понял, что я дам его вам?
– Потому что ты задействовал магию, – советница очень внимательно вглядывалась в лицо принца, не оставляя шанса для вранья. – Король Борислав подумал, что ты мог сделать это только с моей помощью. А на самом деле? Что ты сделал? Как заклял птицу?
– Да это ручной ворон, – отвел глаза Светодар. – Хозяин его просто попросил.
– Малерн? Ну, разумеется, я знала. Я, всё-таки, советница! – ответила Радея на изумленный взгляд принца. – Да, мальчик одаренный. Я нарочно взяла его в твое окружение. Надеялась, вы станете друзьями. Тебе ведь нужен кто-то младший, о ком можно заботиться. И чтобы ты, когда придет время, легче принял то, что тебе предстоит.
– Великую тайну, что дар бывает не только злом? – хмуро спросил принц.
– И это тоже. Но чары могут нести смерть. Сила природы огромна, и в злых руках…
– Я уже понял. Вы так обрадовали меня тем, что печать отца означает конец вашего молчания, что я забыл сказать: герцог Тузор категорически против, чтобы я знал этот секрет. Он даже угрожал отцу последствиями. И вам грозит опасность. Что я могу сделать? Вы не должны пострадать, вы слишком дороги мне! У меня очень мало близких.
– Не так уж мало, – многозначительно улыбнулась госпожа Радея. – Позови тех, кто ждет тебя за дверью, если ты им полностью доверяешь. Мне нужны свидетели.
Когда слушатели расселись, Радея ещё раз проверила замок в двери и опустилась в свое кресло, похожее на маленький трон. Величественная статная красавица волновалась.
– Пожалуй, я начну с того, что когда я была маленькой, меня тайно вывезли из-за гор, если быть совсем точной – из Тора. Я родилась в древней столице. И меня настойчиво пытались убить там. Не из-за магии, из-за наследства. Я мешала многим только тем, что родилась. Но нашлись верные люди, это было задолго до войны, они спасли меня и передали под покровительство королевской четы Осветории. Они были тогда молоды, бездетны, но это ещё не казалось трагичным. Борислав и Светрада охотно приняли меня на воспитание, смеялись, что будут на мне тренировать навыки родителей. Но прошло десять лет, а правящая чета Осветории всё ещё оставалась бездетной.
Полностью я никогда не считала их родителями, всё-таки мне было шесть, когда меня забрали из дома. Но вот я выросла. Мне хотелось чем-то отплатить новой семье, но единственное, о чем они мечтали, был наследник. Пожалуй, вы уже не удивитесь, если узнаете, что у меня был дар. Тогда это ещё не было запрещено. Мало кто даже знал, что я – пэри. Сам Борислав воспринимал меня как младшую сестру своей жены, другие и вовсе думали, что дальняя родственница. Моего настоящего происхождения никто не знал, кроме короля. Герцог Тузор недовольно косился на девчонку, но Светрада была мне лучшей подругой, а я была ее наперсницей. Что мог сделать какой-то герцог, тогда еще не глава самой страшной службы в королевстве?
Время шло, наследника не было, в соседней Пэйритории королевская династия прервалась. Это внушало тревогу окружению короля. В узких кругах поползли слухи, что без магии не обойтись. Всегда есть возможность «выпросить» ребенка. Но цена может быть слишком высокой. Светрада была решительной и захотела рискнуть.
– Так я бы не родился без помощи «колдунов»? – прошептал Светодар. Он был совершенно убит этим открытием. Лавира крепче сжала его руку. Свидетели молчали.
– Прости, что говорю тебе это. Ты настаивал! Ты – дитя магии, и полностью оправдал ожидания своего отца и матери. Ты замечательный наследник. У тебя редкий дар. Ты прирожденный лидер, боец, изобретателен, удачлив, отличный тактик. Слишком горяч порой, но ты ведь сын своих родителей, а не посланник небес. Хотя народ принимает тебя именно так. Ты – знамя Осветории, будущий великий король.
– Я… как? У меня – дар? Почему тогда я сам этого не знаю? И другие не заметили?
– Любой дар граничит с великим талантом. Скрипача-виртуоза даже светлы называют волшебником, не имея в виду, что его нужно сжечь на костре. Если это не завистники! Ты не знал, потому что тебя воспитывала я. И строго следила, чтобы ты получил правильное объяснение своему таланту. Мы заплатили слишком дорого за наследника, чтобы рисковать тобой! Светрада знала, что обряд «призыва жизни» захочет отнять другую жизнь. Знала от меня. Бороться очень трудно. Роженица – легкая добыча. Как только они разделятся с ребенком, налетят духи с изнанки мира. Будут пугать, звать, манить, обманом требовать жертву. Заверят, что иначе дитя умрет. Но не они давали тебе жизнь, не им и отнимать! Светрада была сильной, она считала, что выдержит их атаку. Такое же искушение преследовало всю ночь и короля. Он был предупрежден и не поддался.
– Ты была рядом? – спросил принц, еле сдерживая слезы.
– Я была с твоей мамой от самого начала твоего появления на свет, и до конца. Каждый встречает испытание один. Я поняла, что она видит и слышит, только она меня не слышала. Я говорила, что нужно всего лишь не обращать внимания. Не отвечать, не реагировать на голоса, тем более, ничего им не обещать! Но королева приняла вызов. Она им отвечала. А это первый шаг в пропасть. Приказывала убираться прочь, говорила, что они не получат ее сыночка, и мужа, и никого вокруг. Речь шла и обо мне, обо всех близких ей и совсем чужих людях. Только укажи жертву, всё сразу прекратится…
Она боролась много часов. Но наконец поверила, что жертва неизбежна. Это был второй шаг. И королева отдала свою жизнь за твою. Никто не мог остановить ее. От тех, кого они не спрашивали, духи не принимают жертв. Разве что, если бы Борислав сдался раньше. Тогда ты рос бы без отца, некому было бы научить тебя управлению государством. Светрада так и рассудила, что без нее ты проживешь. Как глупо…
– А кто провел этот обряд «призыва жизни»? – мрачно спросил принц.
– Какая разница теперь. Важно, что после ухода королевы, под страхом смерти всем запретили прибегать к помощи магии. Тузор взялся за дело. И тоже искал виновных. Хотя бы для того, чтобы утроить показательные казни и показать народу, что власть не шутит. Меня, конечно, подозревали в сговоре со злом в первую очередь. Но слуги не знали, кто я. А король не позволил удалить меня из дворца. Тузор признал его правоту, хоть и скрипел зубами. Они подозревали, что дитя будет одаренным. Кто-то должен был его защищать.
Ни одна живая душа, кроме нас троих не должна была знать, как ты родился. Те, кого казнили во время «охоты на ведьм», они что-то подозревали, о чем-то болтали. С точки зрения герцога они виновны в разглашении государственной тайны. Тут даже возразить нечего. Ты ведь знаешь, что строгость новых законов – это политика. Люди должны верить, что ни единого колдуна не пощадят. Даже пленных. На самом деле Осветория не так безумна и фанатична, как старается убедить всех. Это заслуга твоего отца.
– Разве не ваша, госпожа? Я слышал, огненный переход предложили вы.
– Что-то я подсказала по мере сил, – скромно признала Радея. – С тех пор как я вошла в совет, одаренных детей в спецприютах хотя бы учат развивать свой дар. Потом они тайно трудятся на благо государства, надеясь, что доживут до перемен и до победы. Теперь ты знаешь всё, мой мальчик… прости. Ты обещал не делать поспешных выводов.
– Я благодарен, что вы открыли мне правду, госпожа. Теперь я…
Речь принца была прервана звуком сигнального рога. От ворот трубили общий сбор. Что-то случилось! Все подбежали к окну, выходящему во двор. Конный отряд светлов въезжал во двор. Они вернулись с битвы не с пустыми руками! Между двумя колоннами всадников катилась клетка. В ней сидел жуткий воин-скелет. Вернее, вражеский воин «отряда смерти», в особенных доспехах, как было ясно всем при свете дня. Во дворе собралась толпа, посмотреть на диковинного пленника. У Лавиры кольнуло сердце.
«Господи, это же Роберт!»
40.
* * *
На прощанье Светодар ещё раз попросил советницу Радею беречь себя, не поддаваться на заявления о ее аресте, или что ещё там придумает Тузор, чтобы помешать ей рассказать принцу правду. Радея уверяла, что дополнительная охрана ей не нужна, тем более, мало кому можно доверять, вся стража, воины и слуги обязаны подчиняться «косарям» как высшему ведомству. Она сумеет постоять за себя, не первый год она в конфликте со старым герцогом.
– Не волнуйтесь, Тузор не фанатик и не страдает манией преследования. Он действует строго в двух направлениях: личные интересы и интересы государства. Если печать молчания уже сломана, тайна ушла, ты всё узнал, нет смысла избавляться от меня.
– А вы используете свой дар в планировании военных операций и прочих советах?
– Разумеется, так же как и ты, Светодар. Как интуицию, чутье, чуть более осознанно.
Они простились с советницей, поблагодарив ее. Принц Светодар казался мрачным, его одолевали тяжкие раздумья о том, что он узнал. Но, только выйдя в коридор, принц крепко обнял Лавиру и впился поцелуем в ее губы. Она задохнулась от неожиданности и только через несколько секунд ее пронзила нервная дрожь и она ответила на поцелуй. Но тут же очнулась, с силой оттолкнув принца. Малерн одобрительно подмигнул господину.
– Теперь имею вправо! – весомо заявил Светодар. – Никто не запретит мне любить «колдунью». Я и сам теперь «пария». Сейчас-то что не так? Я думал, ты обрадуешься…
– Мой брат! – Лавира раскраснелась и от волнения и от поцелуя. На ее ресницах блестели слёзы. – Тот пленник во дворе… Мне кажется… Мы должны проверить!
– Её младший брат в «отряде смерти», – пояснил Малерн. – Это элитная часть, не для всех. Оплата за шпионаж, но «крысы» Грозвита, ее куратора, постоянно контролируют, где заложники. Боятся, что Лавира сорвется с крючка. Если твой Роберт попал в плен, возможно, это больше на руку нам, чем тем, кто это допустил. Не плачь!
– Его отдадут «косарям», а потом устроят показательную казнь для поднятия духа в армии! – всхлипывала Лавира. – Вы сами знаете, что будет! Светодар! Ты спасешь его?
– Наконец-то, узнаю нашу малышку, – усмехнулся принц. – Рубится напролом, не сдается! Но всё-таки я дождался, чтобы прекрасная воительница просила помощи у рыцаря. А то вечно такая самостоятельная, не подступишься! Пожалуйста, и дальше говори мне «ты», ладно? Идемте, выясним, что можно сделать. Малерн, покрутись среди вернувшихся воинов, послушай, что болтают. Мы перехватим пленника у «косарей».
Во дворе уже не было зевак. Ведомство Тузора быстро забрали пленника и отругали довольных собой воинов за цирк. Светодар и Лавира как раз застали неизвестного «солдата смерти» в допросной. Он был в стеклянном кубе, ещё в доспехах. Но по голосу Лавира точно узнала Роберта. К тому же он так вздрогнул при появлении их с принцем, что все приборы зашипели, стрельнули искрами и чуть не задымились.
– Ого! Ты знаешь, кто перед тобой, солдат? – спросил следователь.
– Его высочество наследник вашей бандитской шайки, наверное, – глухо донеслось из глубины черепа и глазницы сверкнули красным.
– Чем вы занимаетесь? – презрительно осведомилась Лавира. – Почему допрашиваете его в магическом панцире? Какие показатели тут могут быть правдивыми?
– Всё верно, госпожа, но его «костюмчик» здорово бьет током, не удалось снять. Колдовство это или простая защита, для следствия этот красавчик нужен нам в своей форме. Иначе, кто поверит, что это «солдат смерти», из тех, наводящих ужас чудовищ!
– Тогда формальности бесполезны, – заметил Светодар. – Вытащите его сюда, хочу рассмотреть поближе трофей моих ребят. Эй, кто бы ты ни был, там внутри, приветствую! Хочешь прожить подольше, отвечай на вопросы. Ты сам колдун? Или только навешал на себя страшные побрякушки? Ты доброволец или тебя заставили идти воевать? Не слышу!
– У меня есть врожденный дар, – долетело из-под жуткой маски. – Я не хотел в армию, но когда стало не отвертеться, сам выбрал «отряд смерти». Там служба – просто курорт. И форма у них шикарная, оцените! – пленник рассмеялся.
Два косаря пытались его скрутить, бросить на колени перед принцем и его помощницей, ударили пару раз дубинкой. Но доспехи надежно защищали пленника и придавали ему огромную силу. Удары от них отскакивали, как горох от стенки. «Солдат смерти» смеялся. Его удавалось удерживать на месте только благодаря цепям на каждой руке, которые тянули шестеро самых сильных «косарей».
– Как же ты попал в плен, такой непобедимый и храбрый? – поинтересовался принц.
– А, глупость, – пленник махнул рукой, легко стряхнув одну половину стражи. – Мы нападаем только ночью. Вы видите одного меня? Вы ошибаетесь. В бою нас сотня. Мои доспехи дают мне целый отряд поддержки. Сами знаете, что среди нас бьются призраки. Это боевые тени, типа действующей модели воинов, в сумерках не разобрать. Ваши палили в нас из пушек. Тени рассыпались сотнями и снова собирались в другом месте. Меня задело взрывной волной и вырубило. Утром меня нашли без сознания. «Солдат смерти» в плен не берут, потому что не могу взять или живыми не находят. Но вот со мной вашим случайно повезло. Случай на миллион, бывает… – серый скелет в броне пожал великанскими плечами. – У вас сегодня большой праздник. Могли бы и мне по этому случаю что-нибудь налить…
– Хочешь водички? – предложил принц. – Сними хотя бы шлем. Мертвые не пьют.
– Тогда обойдусь. Доспехи питаются моей силой. Когда вправду помру, они свалятся сами. Но вряд ли это будет вам игрушка на память. Они рассыплются прахом.
Тут Лавиру осенило. Она шепнула на ухо принцу: «Слушай мысли». И телепатически изложила свой план. Светодар кивнул и громко заявил пленнику и «косарям»:
– Не можете всей оравой справиться с одним солдатом? А вот моя помощница сумеет! Как говорит пословица, ураган не может сорвать плащ с путника, но под ласковым солнцем он сам сбросит плащ. Прошу вас, госпожа Лавира!
– Ласки не обещаю, – хмуро сказала Лаивра, – но у нас есть новейшие методы против упрямцев! – Она вытащила из кармана первое, что попало под руку. Это был гребешок. Между его зубцами сверкали искры. – Вот и случай проверить…
Лавира подошла к пленнику и, пользуясь тем, что скелетная броня излучает мощный магический фон и мелкого заклятья рядом никто не заметит, проводя гребешком, испепелила доспехи прямо на «солдате смерти». Огромный призрак-скелет рассыпался прахом, вместо него все увидели стройного темноволосого юношу среднего роста в обычной полевой форме «парий» с одним эполетом десятника. Это действительно был Роберт Лар, и он уже примерно понял план своей сестры.
– Эй, эй! Куда же всё исчезло? Это ценные улики! – заволновались «косари». – Кто теперь поверит, что там внутри был этот мальчишка! Сколько тебе лет, щенок?
– Шестнадцать, – невозмутимо сказал Роберт. – Зато теперь вы можете меня убить.
– Броня «отряда смерти» сразу рассыпается без носителя. Отнять ее и сохранить невозможно, – сухо пояснила Лавира. – У вас либо бессмертный скелет, либо обычный вражеский солдат – третьего не дано!
– Вообще-то, я капрал, – уточнил Роберт, еле сдерживая смех.
– Тем более! Можем казнить его как любого пленного пэра. Сенсации, увы, не будет.
– Хочу допросить этого красавчика сам, – заявил Светодар. – Возможно, мне он теперь расскажет много интересного. Но это государственная тайна. Вы свободны. Лавира, будешь свидетельницей. Веди протокол допроса.
41.
Дверь закрылась, они остались втроем. Лавира не рисковала обнять брата, но крепко сжала его руки. Пока Светодар напряженно размышлял, куда можно перевести пленника, как выгадать ему отсрочку казни или устроить побег, Лавира сообщила брату, что принц сейчас на их стороне. Их отец тоже здесь, он жив! Мать – тоже, но ее увидеть не удалось.
– Сбежать не удастся, – наконец признал принц. – Ворота пройти можно, но дальше? Ты непременно попадешься, и будет ещё хуже. Тебе лучше даже не знать пока, насколько дорога мне твоя сестра. Ради нее я готов на многое. Но побег – верная смерть. Нужно придумать, как спрятать тебя внутри дворца. Так, чтобы не искали «косари».
– Ему самое место в помощниках мастера Лара, в секретном подземелье, – намекнула Лавира. – Он пленный пэр? Пусть спрячется среди работников.
– Для этого нужна новая партия пленных. Хотя пару человек, явившихся через огненный коридор, – хмуро сказал Светодар. – Добавим твоего брата туда, проследим, чтобы его распределили именно к ученым. Но если отвести его сейчас, чужака мигом вычислят на проверках, перекличках. Где он будет спать? А еда? На него нет довольствия.
– Не понимаю, о чем вы, – вмешался Роберт, – но первый шаг, мне кажется, вывернуться из лап «косарей»? Как объясните, куда пропал их пленник? Кого они казнят?
– Уж точно не тебя! – сердито заявила Лавира. – Ты украл наш первый поцелуй, этого я тебе не прощу, братик! Я слишком перенервничала из-за тебя и больше я…
– Это ещё что, сегодня утром она умерла и вернулась к жизни, – пожаловался Светодар. – Думаешь, ты один в семье живой призрак? Ты – третий! Мучаюсь с вами…
Роберт протянул руку принцу. Они назвались и скрепили заговор рукопожатием.
– Я был уверен, без доспехов меня ждет костер, а в них – голодная смерть. Но Лавира убедила меня довериться тебе. Моя жизнь в твоей власти, наследник Светодар.
– Я выкуплю тебя у «косарей». Воин секретного отряда, многое может рассказать.
– Но я не собираюсь никого предавать. Да и знаю совсем немного, не рассчитывай.
– Мне не нужны твои сведения, без них обойдемся, – сказал принц. – Это предлог забрать тебя на каторгу. Это я улажу, но потом… ты должен потеряться и появиться уже в лаборатории. Лавира, найди Малерна. Нужно выбрать убежище, он поможет. А мне придется сделать ещё вылазку перед большим наступлением. Нужно добыть пленных.
– Берегите себя, – Лавире смертельно хотелось обнять брата и поцеловать любимого, но она боялась, что любой хитрый прибор запишет это и выдаст их «косарям».
Пока принц изобретал сведения великой важности и подписывал поручительство на пленника, Лавира с Малерном нашли тайный уголок в подземелье. Камера для знатного узника, пустовавшая, наверное, не один век. Слуга принца наслушался хвастовства воинов, как они героически взяли в плен непобедимого «солдата смерти». Но многие в отряде не верили, что дело дойдет до казни. Светлы суеверно таращили глаза и за очередной кружкой медовухи шепотом сообщали, что это настоящий призрак! Им даже хотелось посмотреть на рожи «косарей», когда их пленник испарится, как туман.
– Отмену казни народ переживет, – сказал Малерн. – Но герцог Тузор вряд ли будет рад пропаже пленника. Срыв важного урока, что худшие воины «колдунов» не такие уж страшные, подрывает планы «косарей». Светлы верят в призраков и всё тут!
– Я и сама поверила бы, – нервно сказала Лавира. – Светодар снова уедет. Я боюсь!
– Что ты, я ведь с тобой, сестрёнка, – Малерн обнял ее. – Теперь здесь почти вся твоя семья. Твой настоящий брат… отец, мать и… тот, кого ты любишь.
– Ты всегда будешь мне названным братом, Малерн. Но сейчас я просто разрываюсь! Схожу с ума от страха и за Роберта, и за Светодара. И понятия не имею, что будет с сестрой! Успеет ли она скрыться? Как думаешь, пэры поймут, что у меня больше нет петли на сердце? Они сочтут меня мёртвой, если связь оборвалась, или предательницей?
– Думаю, ты должна сама выйти на связь, сказать, что принц уехал. Скажи, что связь нарушилась после побега. Ты так разволновалась, что чуть не умерла. Это был не просто глубокий обморок, дворцовые лекари заново запустили тебе сердце. Вот так и получилось.
– Думаешь, Грозвит поверит? Он сам эмпат, мне очень трудно его обманывать.
– Попробовать стоит. Ты не отвечаешь за то, что было с тобой без сознания. Мало ли, кто там что обнаружил и сотворил. Тихо! – Малерн тревожно оглянулся. К ним с хитренькой ухмылкой приближался герцог Тузор. Он поманил Лавиру кривым пальцем:
– Вас-то мне и нужно, госпожа помощница. У меня к вам важнейшее предложение…
42.
– Я вас не понимаю, господин герцог, – Лавира дала Малерну знак сбежать.
– Что тут понимать. Его высочество собирается в погоню, как я слышал. Хочет застигнуть весь «отряд смерти», по указаниям этого секретного пленника. Такого секретного, что ОКОС уже недостаточно хорош, чтобы охранять его! А вы снова остаётесь? Ну что ж, дело и тут найдется. Я потому вас ищу, что в отсутствие принца вы, как вся охрана, подчиняетесь моему ведомству. Пройдемте, побеседуем, есть дельце…
Тон герцога мгновенно сменился с елейного на жесткий, едва они скрылись с глаз свидетелей. Тузор больно схватил руку Лавиры и чуть не вывихнул запястье.
– Слушай меня, девчонка! Я знаю, кто ты! Можешь пудрить мозги глупому юнцу, но не мне! На тебе был магический след, когда тебя схватили. Ты проверяла стражу? Отлично, значит, принесла что-то чем их отвлечь? Ничего подозрительного у тебя не нашли, но ходят слухи, ты запросто носишь в карманах мощное антимагическое оружие, способное взломать неприступную заклятую броню? Как недавно на допросе? Вот и выходит, что в секретном подземелье ты крутилась не зря. На кого работаешь, говори!
– Ай, отпустите, пожалуйста, ваше сиятельство! – заскулила Лавира. – Я буду жаловаться принцу!.. Королю!.. Советнице Радее!.. – просьбы не помогали.
– Так, всё-таки, Радея не зря тебя пригрела? Эта ведьма наняла тебя, отвечай! Всё было спланировано? Твоё появление, встреча с принцем, как ты втерлась ему в доверие?
– Нет, нет, я впервые увидела советницу только рядом с вами и королем, клянусь!
– Тогда, кто? Желтые псы? Благодаря твоему «похищению», эти бунтари получили два места в совете! Они тебя прислали? Чьи приказы ты исполняешь? Кто главный?
– Я даже не знала о них до похищения, клянусь жизнью! Клянусь!.. – Лавира преувеличенно рыдала, мысленно возмущаясь, почему никто не спешит на ее крики? Возле лестницы, как будто стояла стража? Или они не вмешиваются в дела Тузора?
– Не врешь? Тем хуже для тебя, – прошипел ей прямо в лицо глава ОКОСа. – Остался один вариант! Шпионка «парий»! Сами не могут сюда пролезть, так наняли бездарную дурочку, так? Чуть натаскали ее в бою и в этикете и бросили прямо сюда? Так?
– Да! Но я не виновата, меня заставили! У них моя сестра, они грозят убить ее, если я… если я… – Лавира поняла, что Тузор признал в ней шпионку, отпираться бесполезно. Герцог, глава всей внутренней и внешней разведки, хочет всего лишь перевербовать ее. А ей как раз нужна защита от Грозвита. Что ж, очень глупо не скрывать свои мысли от бездарной дурочки. Жертва может прикинуться бедной овечкой и укусить, когда не ждут!
– Кто тебя нанял? Ты знаешь имя? Должность? Расскажи мне всё, я позабочусь о тебе, дитя, – тон герцога стал покровительственным. Тузор отпустил руку Лавиры, перестал кричать и даже дал шпионке платок, вытереть слёзы.
– Меня не нанимали! Они схватили нас с сестрой, когда сожгли наше селение возле леса. Я говорила, отец и братья на войне, нас некому было защитить. Мы обе, конечно, учились метко стрелять и биться тяжелым оружием, заодно с братьями, но мы не успели защититься, в наш дом влетел целый отряд! Они нам угрожали, а когда поняли, что мы дочери хранителя леса, решили, что это «то, что нужно». Так они сказали. Отвели нас к командиру. Тот нас расспрашивал, потом нам завязали глаза и долго везли в какую-то крепость. Там с нами говорил важный пэр, я только знаю, что он из КРС. Он выбрал меня, я старше и лучше стреляю. Сказал, что по дороге к реке на принца Светодара будет покушение, на него нападут бандиты. Но я должна его спасти. Из благодарности принц проводит меня, куда я скажу. Я должна ехать в Светлоград, тогда нам будет по пути. Сказал, если буду умницей, сестра не пострадает. А я должна наняться во дворец, получить «чистый пропуск» и шпионить за Светодаром. Сообщать, когда и сколько воинов выступает в поход, и всякие важные планы Осветории, которые подслушаю.
– Кому ты сообщала? Сколько раз?
– Два раза! Я должна выезжать в рощу за городом, где принц любит кататься верхом. Там в дупле я оставляю письмо с отчетом. Я никого не видела, не знаю, как моя сестра?
Лавира снова заплакала, теперь герцог отечески похлопывал ее по плечу и утешал.
– Ну, ну, детка, ты правильно сделала, что во всем призналась. Я сохраню твою тайну, только теперь ты все отчеты будешь писать так, как я скажу. Сейчас ведь ты должна сообщить, что принц собирается выехать с небольшим отрядом? А это опасно, удобный случай для покушения, как и в тот раз, когда вы познакомились. Как думаешь, этот «солдат смерти» нарочно попал в плен? Это ловушка? Чтобы выманить Светодара?
– Не знаю, – замотала головой Лавира. – Мне ничего не сообщают, только я…
– Мы это проверим. Дадим принцу отряд прикрытия. А ты сейчас напишешь своим прежним хозяевам, что большой отряд в три тысячи воинов выехал за реку, кажется, направляется к югу. Поняла? На самом деле, их там не будет. Мы узнаем, насколько верят твоим сведениям враги. Скоро большое наступление. Ты очень кстати попалась!
– Вы меня не казните? Не выгоните? Я так благодарна! Всё сделаю, как вы сказали!
– Умница, ступай. И поскорей отнеси письмо, слышишь? Сразу, как принц уедет.
Лавира кивнула и метнулась в свои покои, якобы писать письмо. По пути столкнулась с Малерном. Он не мог прийти раньше, они с принцем отвели Роберта в убежище, он в безопасности. А что хотел Тузор? Нервно посмеиваясь, они обсудили ее работу на ОКОС. Малерн организовал прикрытие, чтобы Лавира действительно как можно скорее связалась со своим куратором. Признаться в провале невозможно. Придется подыграть старому интригану Тузору и сообщить о большом отряде. Лавира хотела защитить принца и в любом случае не выдала бы его пэрам. Неизвестно, насколько они поверят в историю с лопнувшим заклятьем тайны. Возможно, они уже отчаялись завладеть разумом принца, списали «агента Лавиру» и захотят убить Светодара, раз выпал удобный случай.
