Текст книги "Враг мой (СИ)"
Автор книги: Мару Мар
Соавторы: Елена Крыжановская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)
31.
* * *
– Будьте вы прокляты! Пособники тиранов! Я ничего не знаю! Никто из наших даже не был на вашем паршивом празднике! Кому сейчас до фейреверков и балов, кроме предателей? Ваш обожаемый Светодар и его прихвостни… А!.. Хр!.. Мы никого не крали!
Тайные бунтари корчились и вопили на допросах у «косарей». К ним применяли новейшие пытки, без раскаленных щипцов и цепей. Один укол, чтобы развязать язык, другой, чтобы причинять невыносимую боль, третий погружал в глубокий транс, позволяя проводить допрос под гипнозом. Но ни один из арестованных Желтых псов не признался в похищении девицы из числа придворных. Они даже не слышали о ней. Никто не отрицал своей причастности к подполью, критику королевской власти они охотно признавали, обвиняли короля Борислава и герцога Тузора во всех грехах, не признавали военные заслуги Светодара, довольно пафосно требовали «выслушать глас народа», полностью поменять политику, собрать все силы Осветории против врагов, а не против своих людей.
– Похоже, они действительно ничего не знают о госпоже Лавире, – озадаченно докладывал Тузор вечером, после целого дня допросов. – Они не врут. У Желтых псов языки чешутся без всякой сыворотки правды. Эти болтуны готовы день и ночь рассуждать о политике и учить ваше величество, ну и мое ведомство заодно, правильным методам.
– Не может быть, чтобы никто ничего не знал! – не верил Светодар. – Это они! Вы сами говорили, «париям» сюда не пробраться! Тогда где же Лавира? Чего они хотят?
– Их требования войти во власть и иметь право голоса в королевском совете, сынок, были бы вполне разумны, если бы эти мужики хоть что-нибудь понимали в политике, – сокрушался король. – Тузор, выбери двоих самых сообразительных. Введем их в совет, пусть помучаются, так же, как мы! Остальных – в штрафной полк. И пусть почтут за честь умереть за родину! Те, что станут новыми советниками, пусть завтра же объедут город и кинут призыв своим, записываться в армию. Хватит им мутить народ, сидя в теплых трактирах. Пусть делом займутся! Мы долго не рисковали мобилизовать таких неблагонадежных «псов», чтобы избежать предательства в бою, но если их представители будут у власти, тогда Желтые псы обязаны служить и выполнять приказы, как все светлы!
– Отец, это прекрасный ход, но, боюсь, это не вернет Лавиру! Где искать? У нас почти нет времени! Если она умрет, я никогда не прощу себе. Но и вам я этого не прощу!
Принц обвел горячим взором главных людей государства. Им было нечего ответить. Тогда Светодар, сломя голову, бросился из тронного зала, собрал свою верную десятку и поскакал наугад по холмам, искать пропажу за пределами столицы. Ночевали в лесу. У них не было никакой подсказки, куда направить поиск. Не думая, не выбирая дороги, принц одержимо мчался вперед, полагаясь только на голос сердца.
* * *
Четверо суток отряд принца колесил по окрестностям и наконец добрался до самых гор. Смутно чувствуя это, и боясь отряда пэров, идущих ей «на помощь», Лавира несколько раз меняла убежище. Но всё равно держалась близко к горам и лесу. Других укрытий рядом не было. Однажды утром она услышала знакомый голос: «Карр!» Подняв глаза, увидела на нижней ветке дерева Воришку. Ворон насмешливо смотрел на нее блестящим черным глазом.
– Как ты нашел меня? – Лавира протянула руку, ворон вспорхнул ей на предплечье.
Воришка довольно ворчал и каркал, когда Лавира гладила его крылья. Она искала письмо Малерна. Действительно, под крылом Воришки пряталась записка на ниточке.
«С. сам отправился на поиски! Берегись!
Если его ведет голос сердца, ты от него не спрячешься, сестрёнка.
Он всё равно найдет тебя и уже скоро.
Думай! Письмо сожги.
М.»
– Мой дорогой друг, – шептала Лавира, роняя слёзы. – Ты рисковал собой, чтобы предупредить меня. Спасибо! Но ты отлично знаешь, мне негде скрыться. Единственное, что я могу, усилить щит невидимости. Затаиться. И придумать легенду себе в оправдание.
– Кар? – Воришка с открытым клювом удивленно наблюдал этот солёный дождик.
– Лети! Скажи Малерну, я всё поняла. Я спрячусь. Но… мы оба знаем, этого мало.
Ворон взмахнул крыльями так, что у Лавиры взлетели волосы от ветра. Воришка быстро набрал высоту и полетел обратно, в сторону дворца на холме. Лавира собрала нужные травы в лесу и сварила защитное зелье для отвода самого пристального взгляда. До вечера она настаивала зелье, а когда, напившись лунного света, оно набрало силу, всю ночь разбрызгивала его вокруг своего последнего убежища – лесной берлоги. Теперь на милю во все стороны ее не должен почуять ни один маг-ищейка, и даже при ярком свете дня ее не увидеть простым глазом. Победит ли заклятая защита голос сердца? Кто знает…
Лавира верила в свой дар. Он позволял ей не только проникать в чужие тайны, но и беречь свои. Впрочем, наверное, никто не пробовал так скрыться от любимого. Ведь если чувство настоящее, взаимное, огромной силы, пробившееся вопреки всему, тогда два сердца, как говорится, ходят как ниточка с иголочкой. Куда один, там и другой…
* * *
– Держи их! Бей! Гони! Проклятые «парии»! Бездарные ублюдки! Сдавайтесь или умрите! Вы окружены! – такие крики разбудили Лавиру. Она не рисковал последние дни уходить далеко от убежища, чтобы не нарушить защиту. Еды поблизости не было, запас, взятый из дворца закончился. Чтобы не думать, чем заполнить миску на ужин, она прилегла отдохнуть на мягком ложе их еловых лап и сухих листьев. От слабости она быстро заснула. Когда проснулась от яростных криков и звона оружия, замерла от ужаса.
Тот самый отряд, обещанный Грозвитом, кружил поблизости и не мог найти ее убежище. Одновременно десятка принца добралась до этого места и тоже рыскала вокруг. Лавиру они пока не замечали, зато нашли друг друга. И, опознав заклятых врагов, вступили в бой. При этом Светодар решил, что вот они – похитители его сокровища! «Парий» никто не слушал, даже если бы «колдуны» пытались что-то возражать.
Разведчики быстро поняли – эти светлы явились за пропавшим агентом круга пэров. Эх, затаиться бы да пропустить, пусть бы нашли ее и увезли, или дрались с настоящими похитителями. Силы примерно равны, но светлы на своей земле, а лазутчикам из-за гор деваться некуда. Шанс убить вражеского принца? Им строго запретили в него целить. Для Светодара у круга пэров другие планы, он почему-то нужен им живым.
Лавира осторожно выглянула из берлоги и наблюдала за битвой. Ее не видели ни свои, ни чужие. Отряд «парий» был разбит, они бежали. Светлы преследовали их. Напоследок, один из одаренных, умирая, пытался подпустить принца поближе и выстрелить в упор из арбалета. Лавира закричала, угадав этот план.
Светодар оглянулся, машинально подняв коня на дыбы. Стрела попала в грудь коню. Но там на сбруе был широкий щит из трех чеканных бляшек. Стрела отскочила, тот, кто пустил ее, уже не видел этого. Крик страха разорвал защиту. Лавира сама ее сломала, не желая того. Светлы увидели ее и кинулись «спасать». Вывели из укрытия и подвели к своему командиру. Он протянул ей руку, но увидев принца, беглянка упала без чувств.
Светодар осторожно взял ее на руки, поднял к себе в седло. Кони шагом возвращались к стенам дворца. Принц нежно обнимал свое сокровище, не давая своей любимой упасть. Лавира не знала, что сидит у него на коленях, она очнулась уже только в своей постели.
32.
– Забудьте об этом, герцог, – зашипел Светодар, пытаясь говорить властно, но при этом не разбудить Лавиру. – Ей нужен покой! Какая проверка вам ещё нужна? Это она!
– Но по возвращении на ней был замечен магический след, – тихо бубнил Тузор. – Это опасно. Мы должны проверить. Мало ли что с ней случилось за эти дни? А если ее завербовали «парии»? Или подменили? Не сердитесь, ваше высочество, но это предел их желаний – завладеть кем-то из вашего ближайшего окружения, кому вы доверяете!
– Убирайтесь! – сквозь зубы процедил принц. – Ей сейчас точно нужен лекарь, а не следователь! Смотрите, какая бледная. Похоже, она давно ничего не ела. Эти твари…
Лавира уже с минуту слышала их, но не торопилась открывать глаза. Ей очень хотелось, чтобы глава «косарей» ушел и оставил ее в покое. Но ей совеем не улыбалось остаться наедине с принцем. После того, как они расстались… и как встретились…
– Ах… – она изобразила, что мечется в беспамятстве. Ресницы ее дрожали, глаза закатились, волосы рассыпались по подушке. Светодар в тревоге наклонился ближе. Но связных слов не срывалось с ее губ, Лавира только стонала. В конце концов, герцог сдался и послал за лекарем. Придворный лекарь подтвердил, что барышне нужен покой и долгий сон, потом питательная пища и свежий воздух. И никаких допросов хотя бы ещё несколько дней! С ней оставили сиделку, которая должна поить Лавиру укрепляющим, успокаивающим отваром трав. И сразу сообщить, если будет повод для волнения.
Принц, герцог и лекарь ушли. Тогда Лавира «пришла в себя», выпила чашку теплого отвара и забылась долгим целебным сном. Когда она проснулась, девушка-сиделка спала. Беглянка осторожно встала, накинула на нижнюю сорочку халат и на цыпочках выбралась из комнаты. Она хотела видеть Малерна и поговорить с тем, кто всё знает о ней.
– Сестренка, ты вернулась! Я уж слышал… Я рад, но понимаю, что ты страдаешь. Как это получилось? Они нашли тебя? Воришка рассказал, где ты скрываешься, я думал…
– Спасибо за предупреждение, он прилетел вовремя, но я сама виновата… Сделала такую отличную защиту и случайно открылась им. Вот дура! Я думала, принца сейчас убьют и закричала. Защита лопнула. Светодар жив, как видишь, но я попалась. Он, сейчас думаю, и так бы выжил! Другого шанса спрятаться от него у меня не будет. Что делать?
– Знаешь, я тут читал среди запретных книг, изъятых у сожженных колдунов, как снять заклятье тайны. Есть обряд. Только он… как его провести тайно, где? Здесь повсюду глаза и уши и толстенные защиты, кроме… Кроме тех мест, где «косари» ведут допросы. Там не подавляют магию, чтобы легче определить, у кого есть дар. А это риск…
– Забудь, Малерн, – печально вздохнула Лавира. – Тузор уже меня подозревает. Второй раз мне проверку «чисто» не пройти. Только не сейчас. Нет сил.
– Ты отдыхай, сестрёнка. Несколько дней отдыха творят чудеса. Ты скоро будешь как новенькая. Никто из «косарей» к тебе не подкопается, я в тебя верю! Принца беру на себя. Он не полезет снова объясняться, он настоящий рыцарь. Светодар понял, что ты ещё слишком слаба. У тебя есть пару дней. Главное, не попадись на связи со своими, иначе…
– Я и не собираюсь ничего сообщать им. И так узнают. Какие новости вокруг?
– Желтые псы теперь в совете. Постоянно спрашивают, когда будет штурм Тора? А так, всё по-старому. Госпожа Радея по-настоящему волновалась, кода ты пропала. Советница на твоей стороне. Но лучше не доводить дело до слушания в суде, ты поняла?
Лавира обреченно кивнула. Она смотрела на Воришку и завидовала, что ворон свободно летает, куда хочет. А она здесь как в клетке. И рядом хищники! Как она устала… Всё время врать и прятаться. Пойти в кровать, укрыться с головой и всё забыть?
Нет, у нее мало времени на отдых. Раз она снова здесь, нужно попробовать узнать, что там в подземелье? И она так и не связалась с братом. Нужно предупредить Роберта!
Лавира осторожно прокралась обратно в свои покои. Выпила ещё горячего отвара. От него кружилась голова. Шпионка улеглась в постель и отложила все заботы до утра.
Наутро, отлично позавтракав, она попросила открыть окно, сказала, что ей лучше, отпустила сиделку. Подышав свежим воздухом, собравшись с силами, Лавира оделась и снова спустилась в подземелье. На этот раз на нижнем ярусе, заранее, она создала себе кокон невидимости. По крайней мере, мимо стражи она проскользнет, а дальше?
Внутри галереи струился мягкий свет. Лавира пробралась туда. И остолбенела, увидев огромную лабораторию. Такую она видела в центре исследований магического оружия, где работал ее отец. Подземная лаборатория была огромной. Какие-то тележки катились по рельсам из зала в зал. В колбах что-то бурлило, полыхали разноцветные молнии, стрекотали станки и шумно вздыхали меха, раздувая огонь. Над столами склонились сотни ученых. Они что-то проверяли, чертили, подсчитывали. А рядом с ними ходила стража.
Лавира никого не видела, кроме высокого мастера, стоящего на помосте. Он отдавал распоряжения своим помощникам. Они готовились запустить какой-то агрегат.
«Не может быть. Отец? Как?!» – мысленно вскрикнула Лавира. Мастер поднял голову, словно услышал и глянул прямо туда, где она стояла в коконе невидимости.
«Папочка!!!»
33.
Мастер в сером несгораемом костюме – штанах и куртке, в отличие от длинных мантий ученых и грубых передников и рукавиц по локоть у помощников, – вздрогнул, почувствовав голос крови. Это приняли за волнение перед испытаниями. Больше отец Лавиры ничем не выдал себя, продолжал работу, как ни в чем не бывало. Зато лазутчица дорожала, как осиновый лист, прижавшись к стенке на обводной галерее с перилами.
«Не может быть! Не может быть! Я сама видела!» – повторяла она, и невидимые слезы текли по ее щекам. Лавриа не отрывала глаз от высокой, такой родной фигуры отца, со спокойными уверенными движениями, как всегда, перед испытаниями.
Внутри огромной лаборатории завыла сирена, предупреждая укрыться всех, не занятых в эксперименте. Что-то здорово грохнуло, полыхнуло, под потолком засиял золотой щит, куполом накрыв помост и группу в центре, во главе с мастером.
Виден щит был всего мгновение. Исчез он или стал прозрачным? Лавира не знала, но у нее чуть не выпрыгнуло сердце от ужаса, когда стражники с разных сторон зала вскинули на плечо переносные пушки и стали палить в безоружных людей огненными снарядами. К счастью для тех, кто был мишенью, их купол сработал. Только черные облачка взрывались тут и там, как лопаются грибы-дождевики. Люди на помосте не пострадали. Их было десятка два. Кроме двух-трех помощников не слишком посвященных в технологию защиты, остальные почти не боялись. По крайней мере, не показывали никаких эмоций. Огненный град длился более трех минут. Когда он прекратился, вверху зашумело. Дым втянулся в воздушную воронку, очистив лабораторию. Отец Лавиры что-то нажал на пульте перед собой, отменяя защиту. Над его головой свистнул десяток стрел, проверяя, что купол пропал. Стоящий рядом ученый только щелкнул пальцами, стрелы рассыпались в прах, даже нечему было оседать на помост.
«Они здесь применяют магию? Что происходит? Как мне подобраться поближе?»
Лавира видела, куда пошел ее отец. Он что-то сказал своему начальству, отпустил помощников, и двинулся в обход галереи той же тропинкой, на которой стояла Лавира. Ей оставалось только надеяться, что отец не собирается проверять на ней проявитель невидимок или скрытой опасности, и ее не обнаружат сейчас, когда она так близко…
«Папочка! – телепатически прошелестела шпионка. – Ты меня слышишь? Это Лавира, твоя старшая непутевая дочь. Я стою под аркой с номером девятнадцать, подойди ко мне… Не подавай виду, если ты услышал, стража не дремлет. Да, осталось пять шагов. Четыре… три… два… Дай мне руку!»
«Лавира, доченька! Это на самом деле ты? Но как? Почему ты здесь?!»
«Сначала ты! Как ты остался жив? Мы с Робертом видели…»
«Вы видели огонь, закрывший траншею, где мы стояли, ничего больше, – мысленно отец мог не сдерживать эмоции, но его голос звучал в голове Лавиры спокойно и уверенно, как всегда. Только печально и устало. – Мы думали о светлах, хуже, чем они есть, я тоже считал их фанатично отрицающими любую магию. Но нет, это сказочки для народа. Армия и правители Осветории отлично пользуются нашими разработками.
Я занимаюсь тут ровно тем же, чем и в нашем центре. Придумываем и испытываем и новые технологии магической защиты. Только они их называют антимагическими. И в самом деле, кое-что добавляют, разбирают или заменяют воздействие дара, так чтобы этими щитами или оружием мог пользоваться любой бездарный.
Ты уже догадалась, для этого нужны специалисты из пэров. Так что убивать всех пленных только за то, что они одарены, глупо и расточительно. Светлы этого и не делают. Но «косари» следят, чтобы народ не поддавался обаянию «колдунов» и не завидовал их силе. Поэтому вы видели фокус. Огненный переход. Мы в самом деле чувствовали, что вот-вот сгорим, но вместо этого перенеслись сюда. Только в другое помещение. Нам даже не предложили выбор, работать на них или умереть. Это каторга, наше согласие не требуется. Не хочешь – подними бунт, тебя «поджарят» по-настоящему».
«Даже представить не можешь, папочка, что я чувствую, видя тебя живым», – Лавира плакала, отец держал ее за руку.
«Пойдем, я не могу долго стоять на месте, стража что-нибудь учует. Беги отсюда, доченька. Только скажи – все живы?»
«Милия – утешительница в престижном госпитале, Роберт – в «Отряде смерти». Я вот здесь… выполняю секретное задание. Даже сказать не могу. Мама пропала…»
«Нет, она тоже здесь. В цеху, где работают женщины. Со мной не только большинство моих прежних сотрудников, кто не убит. Но и почти у всех здесь жены или взрослые дети. Тех, кто пытался настойчиво найти наши следы, выследили и забрали. Чтобы мы были более послушны, да и вдобавок много ценных способностей поставили себе на службу.
Видела секретный туннель в горах? Это работа одаренных каторжников, путь, проложенный магией, чтобы бездарные удобнее проходили на наши земли…» – мастер горько усмехнулся. Лавира не знала, что сказать. Она была всё ещё слаба после побега и у нее кружилась голова от нового потрясения. Она хотела очень многое сказать отцу, надеялась снова его увидеть. А если бы получилось устроить всем побег… Но что может она сделать одна? Нужно узнать, кто главный над этими исследованиями. Чей приказ может вывести всех наружу, якобы для масштабных испытаний. Возможно, она сумеет подобраться к этому человеку и… Отец сказал, чтобы даже не думала об этом.
«Я несказанно рад был услышать тебя, доченька, но тебе здесь не место. Уходи поскорей. Вот-вот начнется обход. Они просвечивают всё помещение и обнаружат всё, что мы попробуем скрыть от них. И уж, тем более, лазутчицу! Беги, сейчас завоет!..»
«Я что-нибудь придумаю, папочка! Что-нибудь придумаю… Только маме не говори. Я не хочу, чтобы она напрасно волновалась. Тяните время и старайтесь выжить. Может быть, я вернусь…» – Лавира шмыгнула носом, передав пленным то же, что Грозвит велел ей. Но получилось не так убедительно, как ей хотелось.
Пожав руку отцу, Лавира шмыгнула обратно в караулку, где отдыхала смена стражи перед обходом галереи. Взвыла сирена. Стражники похватали какие-то приборы, похожие на очень мощные фонари. Они рассыпались по обходной галерее, просвечивая каждый уголок. Лавира уже бежала прочь от секретной лаборатории. Сердце стучало, застревая в горле. Казалось, всё худшее позади. Но, резко свернув за угол, она наткнулась на двух стражников. Они светили ей в глаза каким-то режущим, ядовито-синим светом.
– Гляди-ка, кто здесь? А я вас помню, барышня! Что, снова заблудились? Ролад, достань оружие, мне кажется, она шпионка! Пройдемте с нами…
– Я служу лично принцу Светодару! Я в его тайной охране!
– Всё может быть. У нас такое случается, что поверишь в любую чушь, а собственной тени не поверишь. «Косари» разберутся, кто вы. Бдительность – прежде всего!
– Осторожней, Болг, на ней магический след! – предупредил Ролад, наставив на Лавиру пику. – Шагайте, барышня! Не заставляйте нас применять силу!
34.
* * *
– Как ты могла? Я доверял тебе! – Светодар бушевал и всё не мог поверить, что имеет дело с «засланным казачком». После поимки в галерее, стража доставила Лавиру прямо в комнату для допросов. Ту самую, где была прозрачная клетка. На счастье или несчастье, но там дежурил Фарташ. Он сразу оповестил герцога Тузора. Глава ОКОСа был так рад, что подтвердились его личные подозрения против новой «любимицы» Светодара, что даже не мог скрыть, что происходит. Принц мигом узнал о ее аресте и примчался вместе с Тузором. А вскоре, выслушав все обвинения, которыми осыпали Лавиру «косари» и стража, Светодар выгнал всех, решив самолично вести расследование.
Он возмущался, метался по комнате, не знал, кому верить – себе? Любимой? «Косарям»? Как проверить, кто говорит правду? Лаивра рыдала и готова была поставить на кон свою жизнь, только бы доказать, что не хотела принцу ничего плохого.
– Если добром не скажешь, что ты здесь делала, и кто тебя прислал, тебя ждут пытки. «Косари», кому угодно развяжут язык. Они ломают не только кости, но и любое упрямство. Не доводи до этого, Лавира. Несмотря ни на что, ты дорога мне… Я не хочу, понимаешь?!..
– Если бы я могла сказать, – слабо улыбнулась Лавира, – пытки бы не понадобились. На мне заклятье. Оно связывает мне язык и сердце. Если я скажу лишнее или полностью поддамся преступным чувствам, моё сердце остановится.
– Так может, ты действовала под заклятьем, тебя вела чужая воля, а ты не понимала, что делаешь? Если ты только жертва…
– Нет! Это действует не так. Меня заставили, но я всё понимала.
– Отвечай, ты хотела меня убить? В этом было твоё задание?
– Нет!
– Хотела устроить похищение, заманить меня в ловушку и передать в руки врагов?
– Нет!
– Что тогда? Что настолько страшное вы задумали, что даже сказать об этом невозможно? Не верю, что ты не можешь открыть мне вашу тайну, думаю, просто не хочешь! Торгуешься за свою жизнь!
– Я, правда, не могу, ваше высочество, – из глаз Лавиры катились крупные слёзы. Она стояла перед принцем на коленях, с руками, закованными в тяжелые антимагические цепи. Светодар резко шагнул к ней, рывком поднял с колен и усадил на пустой стул.
– Рассказывай!
– Да… хорошо… я расскажу вам всё… Но обещайте, когда я упаду мёртвой, вы моментально позовёте своего слугу Малерна. Если будет еще не поздно… Или тогда он вам расскажет остальное. Вы обещаете, ваше высочество?
– Да, слово принца! Говори, я слушаю.
– Всё началось два месяца назад, когда круг пэров, точнее, один из них, придумал мне секретное задание. Правда в том, что у меня есть дар… Вам страшно это слышать? Я понимаю. Но я сама за последнее время узнала столько нового, у меня мир перевернулся!
– Вот и со мной сейчас это происходит, – Светодар сел напротив, провел рукой по лбу, убирая волосы. – Скажи правду, почему ты пропала, когда я… Моя ошибка в том, что я умудрился привязаться к подставной кукле! Но, хуже того, я признался тебе в любви, а ты… Ты ничего не сказала тогда. Тебя это пугало? Или это была игра?
– Я не играла с вами, ваше высочество! Мне не было нужды прикидываться. Вы сами приблизили меня к себе. Но когда вы сказали… тогда… Нет, я не испугалась. Я была уничтожена! До этого я надеялась, что всё пройдет гладко, ведь мы уже друзья… Ужасно, что я вас полюбила, но я могла скрывать эту напасть. Но когда вы…
– Что ты сказала? – подскочил Светодар. – Ты любишь меня? Давно? Повтори!
– Нет, нет, нет! – Лавира сильно сжала виски руками. – Вы всё равно мне не поверите! Считайте, вам послышалось. Но правда в том, что меня никто не похищал. Я сама старалась убежать как можно дальше от вас, от этого ужасного искушения! Я больше не могла вас видеть, знать и… Какая сейчас разница, ради чего я оказалась во дворце? Я не смогла этого выполнить. Потому что люблю вас… Вы были мне худшим врагом, вы и сейчас мой враг. А я… ничего не могла с собой поделать! Не устояла… глупо, правда?
– Нет уж, говори всё, – приказал Светодар. – Я должен знать, кто тебя прислал и для чего. Только тогда я смогу делать выводы. Моя любовь к тебе очень мешает вести расследование. Но я клянусь, что ради государства я пожертвую своим сердцем, и прикажу ему молчать! Если мне придется отдать тебя в руки «косарей», я это сделаю. Один Бог знает, чего мне это будет стоить, но сделаю! Смертная казнь для изменников придумана не мной. Я не имею власти в Осветории, я только верно служу ей. Говори!
– Нет, вы не сможете казнить меня. Не успеете. Меня казнят другие, только за то, что я разговариваю с вами. Я готова ответить на все вопросы. Но помните… вы обещали!
– Ты не соврала, что у тебя есть «дар»? Ты колдунья? Можешь это доказать?
– Только если вы снимете цепи… а это опасно для вас. Впрочем, нет, могу оказать иначе! Напишите что-нибудь на листке, чтобы я ничего не видела. А я вам прочитаю.
– Какой-то ярмарочный фокус? – нахмурился принц. Но взял перо и написал задание. Лавира бледно улыбнулась, слыша каждое слово, пока он выводил их.
– «Моя любимая, ты съела мое сердце, ты хочешь бросить меня в огонь, и я готов идти туда вместе с тобой!» – свободно прочитала она. Принц моментально сжег листок. Он явно думал, что никто не узнает, что он там написал. Теперь он смотрел на Лавиру с суеверным ужасом. Он задавал вопросы обо всём, что она делала. Она отвечала. Сердце сжималось всё сильнее, но пока Лавира напрямую не назвала свое задание, не открыла план круга пэров и не называла имен, она с трудом, но могла отвечать.
Принц заметил, как побледнели ее губы. Как она машинально прижимает руку к груди слева, как часто дышит, преодолевая боль. Но всё-таки спросил самое главное:
– Скажи, что тебе приказали сделать, когда войдешь ко мне в доверие?
– Я должна… использовать свой дар… чтобы заставить вас… – она судорожно вдохнула и упала замертво. Принц думал, просто потеряла сознание или прикидывается. Но он сразу пощупал пульс, выскочил в коридор и велел страже немедленно доставить сюда Малерна. Им не пришлось далеко бежать. Слуга принца шел им навстречу. Его вело тревожное предчувствие. Лавира куда-то пропала, хотя должна быть у себя. Что с ней?
– Малерн! Это заклятье, она сказала… ты знаешь, что делать? – Принц вцепился в него, как утопающий в соломинку. Малерн печально глянул на лежащую Лавиру. Ему придется выбирать, спасать ее и самому стать приговоренным. Или позволить умереть своей единственной родной душе, кроме Воришки. Сжав кулаки, Малерн решился.
– Я знаю, как снять петлю, ваше высочество. Я искал способ, когда узнал, что Лавира… Да, да, я знал! Сейчас неважно. Мне нужно четыре красные толстые свечки, ключевая вода и перо ворона, но это у меня есть, – он достал из кармана черное перо.
