Текст книги "Враг мой (СИ)"
Автор книги: Мару Мар
Соавторы: Елена Крыжановская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)
23.
* * *
Турнир в честь праздника собрал на ристалище возле дворца половину города. Притом, что вход был строго по «чистым пропускам». Люди радовались возвращению принца. Вернулся ли он с победой? Хм, сложно сказать. Борас они не взяли, но славно сражались под его стенами. Сперва побеждали светлы, потом «парии», потом снова светлы… Крепость и победа переходила из рук в руки, так что Лавира точно не могла сказать, кто победил последним. Но крепость, кажется, была разрушена до основания.
Рыцари Осветории – знатные вельможи и простые воины, красовались перед зрителями на турнире. И эти битвы для них был отдыхом от войны. С принцем сравниться не мог никто, совсем не потому, что Светодару поддавались. Он честно победил. И, само собой, объявил королевой турнира «их прекрасную гостью, царевну Боренцию».
Малерн, который совершенно не умел драться рыцарским оружием, был среди зрителей и острым глазом заметил, что царевна не так уж рада победе принца! Друг предупредил Лавиру. Забыв о ревности, тайная телохранительница стала по-настоящему следить за гостьей и очень быстро убедилась, что у Боренции есть во дворце тайный поклонник. И, судя по всему, симпатия взаимна. Один из молодых «косарей», Валенсий, дворянин обедневшего рода, глаз не сводил с царевны. Искал случай подать ей кубок или блюдо с пирожными. Она так отводила взгляд, стоило Валенсию оказаться рядом, что и слепой бы разглядел, что дело тут нечисто. Для одаренного эмпата было ясно, что знакома эта парочка довольно близко и собирается встретиться вечером, втайне от всех.
Лавира проследила за ними до неприметной комнатки, практически в подземелье. И вместо томных вздохов и поцелуев услышала деловой тон царевны:
– Уверен, что получится? Светодар будет настороже. Охраны – море!
– Да я ведь сам охрана, – тихо засмеялся Валенсий. – Я буду рядом с его кубком. Как только дегустатор передаст кубок принцу, я отвлеку его. Ну а ты мне поможешь.
– Я с тобой до конца, но если тебя поймают… – невеста принца что-то тихо сказала в том смысле, что на ней честь ее страны и она будет вынуждена защищать себя. Была бы она простой девицей, не царевной, тогда другое дело… Они страстно поцеловались и ещё о чем-то шептались, но Лавира больше не слушала. Вот, значит, как! Покушение на жениха, оказывается, не шутка Малерна, а настоящая опасность! Ну, Бугареция, попалась!
– Да, может, они вовсе не хотят смерти Светодара, – Малерн чувствовал свою вину, что его глупое предсказание сбылось. – Может, они влюбились и просто хотят сорвать помолвку? Хотя бы, отложить ее? Подлить зелье забывчивости прямо перед тостом, когда принц должен объявить своё решение гостям. В прошлый приезд царевна тоже была какая-то кислая, мне показалось. Да ясно, они должны жениться ради своих стран, а не по любви. Во время войны нужны богатые союзники! Но уезжала царевна ещё более печальной, даже слезу пустила, помню. Значит, она влюбилась, но совсем не в принца!
– Предупредить его?
– Ты что, ни в коем случае! – испугался Малерн. – Мы пока ничего не знаем. Будь рядом, если что заметишь, опрокинь кубок, вот и всё.
– На расстоянии? Использовать силу? Весь зал нашпигован защитой от «колдовства»!
– Просто толкни его. Или дай знак. У вас же есть условный сигнал опасности?
– Он не поймет, о чем это. Кубок перейдет к нему уже после проверки дегустатором. Только не присылай Воришку, даже в крайнем случае! Его подстрелят, за столом будет слишком много чужих. И сам не лезь. Я что-нибудь придумаю. Вот напасть…
На балу Лавира была в нежно-фиалковом платье, расшитом белым и зеленым золотом. Но главное не красота наряда, а его удобство. Тайная телохранительница была «заряжена», как шляпа фокусника. Во всех карманах – оружие, противоядия и разные антимагические штучки. Старшим в охране принца на празднике был маркиз Наум. Блестящий придворный, который постоянно флиртовал с дамами и вёл светские беседы. Никто не догадался бы, какую роль играет этот щеголь.
«Видимо, тоже протеже Радеи, – подумала Лавира. – Ее стиль. Надеюсь, меня тоже никто не заподозрит?»
Её постоянно представляли разным людям, немало молодых гостей пытались приударить за новой придворной дамой, простушкой, но под крылом самой советницы Радеи! Ещё и хорошенькая! Было сложно следить за всеми, не упускать из виду принца, разыгрывая при этом смущение новенькой от окружающего блеска и роскоши. Нельзя было обижать поклонников, совсем их игнорировать и дичиться. Лавира старательно строила глазки кавалерам и улыбалась так, что судорога свела челюсти. Но не забывала о главном. Постоянно видеть принца на таком расстоянии, чтобы успеть остановить любую опасность. Среди «поклонников» были и помощники Лавиры из ведомства Тузора. Она танцевала с ними, болтала, обменивалась условными знаками. И любой «косарь» сразу спешил ей на помощь, спасал от назойливого поклонника, или «пас» кого-то из гостей.
Но когда начался настоящий переполох, Лавира пропустила начало. Раздался женский визг, выстрел, толпа отхлынула к стенам зала, музыканты в оркестре сбились и перестали играть. В центре остался какой-то псих с пистолетом. Схватив одной рукой первую попавшуюся девицу, он прижимал ее к себе, как щит, и целился в сторону королевского трона. Принц и царевна как раз были там, возле короля.
– Ни с места! Я пристрелю любого, кто дернется! Мне нужен только Светодар!
– Что вам угодно? Говорите! – властно приказал король.
– Поздравить его высочество с днем рождения! – убийца безумно захохотал.
Тайная охрана в толпе переглянулась. Маркиз Наум подал знак. У Лавиры была удобная позиция, сбоку. Никто не уловил ее движения, только в полной тишине что-то свистнуло. Псих с пистолетом захрипел, стал оседать и упал к ногам насмерть перепуганной заложницы. В его шее торчала отравленная булавка, но ее было почти не видно. Падая, он зацепил курок, грянул ещё один выстрел, теперь не в потолок, а по ногам. Пуля задела одного из важных горожан, оружейного фабриканта. Но ему быстро оказали помощь и обещали орден за доблесть.
– Ничего страшного, господа! Продолжайте танцевать. Музыка! – воскликнул сам герцог Тузор. Принц поддержал его и первым подал пример. Убитого мгновенно унесли, гости «оттаяли», шумно радуясь, что всё так хорошо закончилось. Принц жив!
«Слишком легко, – мучительно думала Лавира. – Что-то не так. Он словно нарочно отступал на меня, чтобы мне было удобно его обезвредить! Такое глупое покушение! Как будто… подставное. Конечно! Я ведь чувствую! Это подарок моего куратора, чтобы я показала себя на балу и доверие ко мне укрепилось! Грозвит послал обреченного, внушив ему сделать всё так, чтобы я… И я его убила! Убила… Он сам пошел на смерть».
– Сработано великолепно, барышня, – шепнул ей на ухо маркиз Наум и предложил бокал укрепляющего. – Вы не зевали. Отличная реакция, вы спасли принца. Снова!
«Это ещё не конец», – Лавира напряженно улыбалась, простреливая глазами зал.
24.
– Дорогие гости! – провозгласил Светодар, высоко подняв кубок. Танцы закончились. Пировали далеко за полночь. – Благодарю всех, кто пришел на мой праздник! Сегодня я хочу сделать подарок одновременно вам и себе. Я уверен…
Лавира пристально смотрела на царевну. Боренция не знала, куда деваться и что делать. Кубок дрожал в ее руке. Она беспомощно искала глазами своего сообщника. Но Валенсий не видел, как после дегустации, принца на секунду отвлек слуга, что-то шепнув ему на ухо. И незаметно поменял кубки. Малерн ловко провернул это, но Боренция знала, что кубок Светодара сейчас у нее. Что бы они туда ни добавили, пить это вино царевна не собиралась. И не знала, как выкрутиться.
– …Я тоже уверена, – подхватила невеста принца и встала рядом с ним, – что все мы будем очень счастливы, после победы Осветории! Выпьем за то, чтобы у вас не осталось врагов! Ах!.. – царевна не удержала кубок, рука дернулась, пенистое медовое вино вылилось на платье. Этот напиток, кстати, был подарком отца невесты, царя Берена.
«Плохая примета, плохой знак…» – зашушукались гости. Лавира даже удивилась, что в государстве, где магия равна измене родине, столько суеверных, верящих в знаки.
Слуги мгновенно налили царевне новую порцию вина, почистили салфеткой ее платье. Оно было так густо шито золотом, что даже не промокло и пятна не было видно.
– Что ж, за победу! – Светодар, видно, тоже считал, что такой тост нельзя прервать, иначе будет плохой знак. Он отложил объявление помолвки с Боренцией. Торжественность момента сейчас была нарушена, принц решил выждать момент получше.
Лавира подала знак опасности, посовещалась с «косарями». Салфетка с винным пятном была изъята и отправлена на экспертизу. Пусть установят, что там было. И пусть лучше думают, что опасность грозила этой заграничной змее, а не Светодару. Остаток банкета прошел спокойно. А после фейерверка гости разошлись. Букеты разноцветных сияющих звезд выдели все в городе. Дворец стоял на холме, и ракеты, пущенные с башен, искрящимся шатром накрывали его.
– Понимаешь, что теперь будет, Малерн? – Лавира беспокоилась за друга. – Она тебя запомнила! И отомстит! Уверена, ее ещё до рассвета сообщник явится, чтобы тебя убить! Церемониться со слугой они не будут, сегодня такой день, сплошные покушения!
– Я не боюсь их, пусть приходят. Это и к лучшему. Гораздо страшнее для меня, если бы Валенсий решил избавиться от меня методами ОКОСа – обвинил в колдовстве. А ты заметила, он, кажется, не знал, что ты телохранительница! Не слишком-то ему доверяют «свои», даже в охрану праздника его не взяли.
– Я должна предупредить Светодара. Я не позволю никому убить тебя! – горячо заявила Лавира и встряхнула друга за плечи. – Закройся в комнате и никому не открывай. Хочет добраться до тебя, пускай ломает дверь! Хорошо, если бы принц узнал о заговоре не от нас, он может не поверить сразу. Но так, если он сам увидит… Держись!
Лавира побежала искать принца (в комнате его не было). Малерн закрылся у себя и незаметно укрепил хлипкую дверь, придвинув к ней стол и сделав заслон из табуреток.
Светодар получил от отца выговор за то, что не объявил помолвку при гостях. Другого настолько торжественного случая не будет. Недовольный таким пожеланием «спокойной ночи», принц шел из Тронного зала, когда столкнулся с Фарташем.
– Не хотелось огорчать ваше высочество в светлый день, да и вообще, мне приказали не волновать вас, но я считаю, вы должны знать… Проверка разлитого вина из кубка царевны Боренции показала наличие синильной кислоты. Доза, может быть, не смертельна, но весьма мучительна. Тот, кто выпил бы, не смог бы дальше радоваться празднику.
– Кто-то настолько против моей свадьбы, что хотел отравить мою невесту? – вспыхнул Светодар. – Это дело рук проклятых «парий»! любой ценой решили помешать моему счастью! Прямое убийство сорвалось, так они припасли на этот случай яд?
– Расследование только началось, ваше высочество. Завтра будет известно больше. Но пока, пожалуйста, не сообщайте царевне. Наши за ней присмотрят. С ней неотлучно находится Валенсий, так что…
– Ваше высочество! – к ним подлетела Лавира. – Умоляя, ваше высочество, поскорее идите за мной! Нет-нет, ничего страшного. Пока. Если успеем, но и не случится.
– Что за день, – нетерпеливо тряхнул волосами Светодар. – Ещё одно покушение?
– Тсс… – Лавира приложила палец к губам. – Слышите треск дерева? Тихонько подкрадемся, может быть, узнаем кое-что интересное. Только не опоздать бы…
Дверь Малерна ломал Валенсий. Он действовал отмычками, стараясь не шуметь, но так напирал на легкую дверь, что она трещала. Поклонник царевны злобно шипел:
– Открывай, проклятый мальчишка! Ты пытался отравить ее царское высочество! Это уже доказано! Ты подставил Боренции кубок с ядом! Я должен тебя арестовать…
– Навряд ли вы хотите, чтобы всё рассказал на следствии, – донесся из-за двери звонкий голос Малерна. – Это ведь вы подлили что-то в кубок принца, я только поменял кубки! Ваша сообщница отлично знала, что в том кубке, потому и не стала пить!
– Я задушу тебя, если посмеешь обвинять Боренцию! – бесновался «косарь». – Ты помешал нам, щенок! К счастью, помолвка всё равно отложена, но ненадолго! И что нам теперь делать? Хвалить тебя за службу? Ты уже заслужил высшую награду верных слуг – тебя убьют вместо твоего хозяина! Гордишься этим? Открывай! Мне некогда возиться с тобой! Ах, дьявол… – Валенсия отбросило к противоположной стене коридора. Светодар сильно рванул его за плечо, подкравшись так тихо, что отравитель не услышал.
– Изменник! Ты посмел устроить покушение на меня? – зарычал Светодар. – Встань! Отвечай, синильная кислота – твоя работа?
– Ваше высочество! Как? Вы? Здесь? Я как раз пытался добраться до преступника. Это ваш слуга, думаю, его подкупили «парии». Я сам видел, как он…
– Сам видел? Что же ты ничего не сделал там, за столом? Ведь ты крутился рядом! А мне сказали, что ты приставлен охранять мою невесту! Теперь вижу, как ты ее охраняешь!
– Да! Я люблю ее! – в отчаянии вскрикнул Валенсий. – Я не отдам ее тебе, тиран!
– Как романтично, – нахмурился Светодар, достав кинжал и направив на предателя. – Посмотрим, как оценят твои любовные похождения твои соратники и сам герцог Тузор. Если уж «косарям» верить нельзя, тогда не знаю, как мы всё ещё до сих пор живы?
– Можешь убить меня сам, зачем расследовать? Только не трогай Боренцию, она ни в чем не виновата, это всё я! Я сам! Только я!.. – бушевал Валенсий, обезумев от страха за сообщницу. Он на коленях умолял принца не отдавать «косарям» царевну.
– Хм, «косари» наша внутренняя армия, надежная защита, как считается. Твоя измена бросает тень на весь ОКОС. Пожалуй, я не позволю им вести следствие. Ты можешь умереть с честью. Следуй за мной. Лавира, ты – свидетель, иди с нами.
25.
Вместе с предателем, Светодар спустился в тот же ярус, где накануне встречались заговорщики. Над подземельями. По пути зашел в оружейную и прихватил два меча.
– Ты предал не только меня, но свою страну, – принц бросил Валенсию меч. – Защищайся! Пусть божий суд решит, что с тобой будет. Если тебе суждена победа, и я не смогу помешать тебе, бери эту змею в короне и убирайтесь за границы Осветории! Вас не будут преследовать. Лавиру ты не тронешь. Только она в этом случае подтвердит всем, что я застал тебя в комнате со своем невестой, приревновал, вино ударило мне в голову и я набросился на тебя, вызвал на поединок. Ты только защищался и защищал честь дамы.
– Но если я паду от вашей руки, обещайте, что никто не узнает о том, что я… что мы с Боренцией… Дайте ей мирно вернуться домой. Она не любит вас, отпустите ее.
– Я обещаю, – кивнул принц. – Я сам люблю ее не больше, но у наследников есть долг перед своей страной… Знаешь, я буду даже рад, если избавлюсь от нее! Начнем…
Светодар первым атаковал, Валенсий защищался. Мечи звенели. Лавира в ужасе вжалась в стену. Это поединок чести. Если принцу будет грозить смертельная опасность, всё равно нельзя вмешиваться. Как говорил Малерн, Светодар такой помощи не простит.
На турнире она видела множество поединков между светлами, но сейчас наследник трона и его подданный дрались всерьез. Отбрасывая противника к стене, Светодар задевал мечом каменную стену. От лезвия летели искры. Валенсию было некуда отступать.
Внезапно перед глазами у Лавиры всё затуманилось. Камни поплыли под ее спиной и руками, как тающий воск. В ушах зашумело, как будто она летела в колодец. Но в этой гулкой тишине Лавира слышала, кроме стука своего сердца, чей-то зов. Ее звал голос крови. Она знала такое состояние с детства, когда играла в прятки с братом и сестрой. Она всегда могла найти их убежище, если подошла достаточно близко. Но здесь? Откуда?!
Валенсий упал, пронзенный мечом. Лавира пропустила финал поединка. Она очнулась только когда Светодар выдернул свой меч из тела убитого предателя.
– Прости, свидетеля лучше тебе не нашлось рядом, – Светодар обнял Лавиру за плечи. Видя, что она вся дрожит не только от сырости и холода нижней галереи, видя ее в платье, принц хотел защитить ее, не помня сейчас, что она – воин, его хранительница. – Он дрался отчаянно. Мне придется сейчас сообщить царевне Боренции, что вместо помолвки назначен ее отъезд домой, к папочке. Возможно, она расстроится, узнав, что лишилась обоих женихов сразу, и станет ругаться. Не бросай меня, ладно?
Светодар бросил оружие рядом с телом. Вдвоем с Лавирой они поднялись в покои царевны в гостевом крыле. Боренция, как ожидалось, сперва разыгрывала непонимание, демонстрировала холодность и царскую надменность. Но услышав, что Валенсий убит, не могла удержать рыданий. Принц удивился, когда Боренция попросила отвести ее к телу.
– Вы мне не верите, царевна? Вот моя свидетельница, он правда мертв.
– Я хочу попрощаться! Я должна его видеть! Я не могу уехать так… Он любил меня!
Они снова спустились на место поединка. Боренция голосила над погибшим возлюбленным, но принц удачно выбрал место, никто не услышит и не увидит лишнего.
– Вы же не бросите его здесь? Он… он… он и не думал вас травить, это моя идея!
– Спасибо за откровенность, – поклонился ей Светодар. – Идите к себе. Придумайте благовидную причину для быстрого отъезда. Отец и «косари» ничего не должны знать. Я сейчас отправлю стражу найти тело и место поединка. Мы дрались из-за вас, но я глупо приревновал Валенсия. Между вами ничего не было, но вы оскорблены моим недоверием. Помолвки сейчас не будет. Ее не будет никогда, но об этом пока не нужно трубить всем. Вы свободны, царевна. Не стоило так усложнять, вы могли просто рассказать мне, что любите другого. Разве я настолько страшен, что вы боялись за себя?
– За него! – Боренция не сдерживала слёз. – Вы бы убили его как предателя! И вы его убили! Как смел он посягнуть на то, что вы считаете своим! Прощайте. Я всё поняла и поддержу вашу версию о поединке. Приятной вам прогулки с вашей… подружкой!
Боренция ушла. Светодар сдержал слово, отправил вниз первый встреченный патруль охраны. При этом принц изображал очень пьяного. Лавира поддерживала его и подтвердила историю о ревности и ссоре с охранником царевны.
– Ты защищаешь меня не только оружием, но и словом, – невесело усмехнулся принц, когда они ушли подальше от посторонних глаз. – Прости, что испортил тебе ночь.
– Праздничными эти день и ночь были для вас, а для меня – рабочими, – ответила Лавира. – Я знаю, что и вам сегодня совсем не весело.
– Да, это день памяти моей матери. Достойно отметили! Покушения, убийство, измена, потеря невесты… И у меня чуть не отняли Малерна. Это было бы уж слишком! Он правда спас меня, подменив кубок?
– Да, я всё видела. Он подал мне знак опасности. Простите, я научила его этому.
– Вы молодцы, справились лучше, чем целый отряд охраны. Но, запомни, никто не должен знать, как было на самом деле. Отцу незачем волноваться, «косарям» я теперь не верю. Знаю, как тщательно Тузор отбирает своих сотрудников, чтобы среди них нашелся предатель – немыслимо! ОКОС нам не простит такой клеветы. А я ещё пожить хочу!
– А госпожа Радея? Она узнает правду? Она начнет свое расследование, если не поверит в то, что вы потеряли голову от ревности к Боренции. Она ведь не поверит!
– Ты права, я скажу, что Валенсий подсыпал царевне яд, а я заметил. Подтверди, если что. Скоро рассвет. Но постарайся отдохнуть хоть немного, завтра у тебя выходной!
26.
* * *
Малерн, конечно, слышал через дверь, как принц вмешался и потащил Валенсия в подземелье. Но слуга не посмел идти за ними, господин не звал его. Малерн только разобрал баррикаду, дождался Лавиру, узнал новости. До утра сообщники не сомкнули глаз, обсуждая поворот событий на праздновании дня рождения.
Даже Малерну Лавира не сказала о странном ощущении, нахлынувшем на нее в подземелье. Словно где-то рядом спрятан кто-то родной ей по крови, о ком она не знает. Встав поздно (впрочем, после вчерашнего весь дворец, кроме слуг и сменной охраны проснулся после полудня), Лавира решила использовать свой выходной, чтобы разведать, что скрыто там, внизу. Ей было жутко возвращаться на место поединка, где вчера был убит тайный поклонник невесты принца. Но поиск нужно было начинать с нижнего яруса, другой зацепки не было.
Лавира прошла вдоль коридора, прислушиваясь к «эху» идущему от стен. Все важные, особо эмоциональные события оставляли след даже на камне. Даже через сто лет средне одаренный маг определит, что здесь был поединок на мечах. Они до сих пор звенели в ушах Лавиры. Она нашла спуск вниз, в подземный ярус. Прошла до угла и наткнулась на стражу.
– Сюда запрещено ходить, госпожа. Что вы тут ищете?
– Я недавно живу во дворце, не знаю никаких тайных ходов, я просто заблудилась. А что здесь? – включила беспечную дурочку Лавира.
– Секретные склады с особенным оружием. Государственная тайна! Сюда можно только посвященным. У вас есть пропуск? Тогда ступайте, куда шли, здесь ход закрыт.
За спиной стражника Лавира заметила ярко освещенное помещение, вроде караулки. На удивление, освещенное не факелами, а мягким сиянием, как в ярусе придворных. Там было много стражи. Ничего не узнав, кроме того, что ее тянет туда ещё сильнее, Лавира вернулась к себе. Хотела спросить Малерна, не знает ли он, что прячут в подземелье, но вместо друга она заметила принца, бродящего, как потерянный, перед ее дверью.
– Наконец-то ты здесь! – принц заметил Лавиру. – Я ищу тебя целый час. Впрочем, вру, я с утра порывался зайти к тебе. А если совсем честно, я не спал, и думал о тебе весь остаток ночи.
– Что-то случилось, ваше высочество? – Лавира заметила, что Светодар встревожен, бледен, под глазами темные круги. Она невольно с нежностью подумала о том, сколько ему пришлось пережить вчера. Бедняжка! Не спал, вымотался… И тут же рассердилась на себя: «Он – враг! Не забывай этого!»
– Думаю, да, случилось, – растерянно уронил он. – Мне не с кем обсудить это, кроме тебя. Уж не сердись.
– Возникли сложности с нашей версией поединка? Чем я могу помочь? Что нужно подтвердить? Хотите, я скажу, что Валенсий приставал ко мне? И угрожал внутренним расследованием, ведь он был из «косарей». А вы вступились и…
– Тогда бы никакого поединка не было, я бы его просто убил на месте. Потому что я никому не позволю… В этом и суть дела, малышка. Ты стала мне слишком дорога. Дороже, чем верная помощница, чем друг… Я всё чаще думаю о тебе, как о красивой юной даме, живущей так близко…
– Ваше высочество! Не говорите этого, – испугалась Лавира. – Вы потом будете жалеть, что кто-то слышал от вас такие вещи. Вы возненавидите меня, как свидетельницу вашей минутной слабости и… Я слишком дорожу вашим доверием. Не нужно…
– Я буду сожалеть только об одном. Если нас сейчас кто-то услышит. Зайдем к тебе. Даю слово чести, тебе нечего бояться наедине со мной. Но я больше не могу молчать…
Решив, что в самом деле коридор самое неудачное место для деликатных разговоров, Лавира впустила принца в комнату и плотно закрыла дверь, включив звуконепроницаемую защиту. Теперь их хотя бы не подслушают. Если внутри не установлено что-то посильнее защиты. Светодару было всё равно , если его даже услышит весь мир, но Лавира волновалась, чтобы его «приступ любовной горячки» не стал известен «косарям». Только этого не хватало! Лавира пыталась перевести тему:
– Ваше высочество, ваша невеста… Царевна Боренция уже уехала?
– Не напоминай мне о ней! Боренция всё разыграла, как по нотам, и торжественно отбыла домой, не изволив попрощаться со мной. Якобы, она сердита за мою ревность. Я не хочу говорить о ней. Я постоянно думаю о тебе!
– Оттого, что мы слишком много времени проводим вместе, на тренировках, на прогулках, вам показалось… Это пройдет, ваше высочество.
– Что ты говоришь! Я не ребенок! И отдаю отчет в серьезности моих чувств! – вспыхнул Светодар. – Ответь честно, без этикета, разве ты ничего не чувствуешь ко мне?
– Я?.. Нет, ваше высочество, я не могу! Мы не должны даже говорить об этом! Нет, нет! Не мучайте меня! Я не могу вас слушать! – Лавира закрыла лицо руками. Ее плечи тряслись от рыданий. Принц обнял ее прижав к себе, согрев своим теплом, и она чувствовала его состояние, как своё. Светодар терял голову от любви и нежности к дерзкой девчонке, которую буквально подобрал на дороге. Она ему дороже короны, трона, чести принца, дороже всего! Может быть, только не дороже победы Осветории, но если бы она попросила – он бросил бы любую победу к ее ногам!
– Отпустите меня, пожалуйста, – прерывисто всхлипнула Лавира. – Мы очень пожалеем, если перейдем черту, за которой вы уже не наследник престола, а я не ваша тайная телохранительница. Моя задача охранять вас. Даже от самого себя!
– За это я и полюбил тебя, – мягко засмеялся принц. – Ты вся такая правильная, но когда нужно прыгнуть головой в омут, ты не спрашиваешь, зачем, куда? Ты просто защищаешь. Как вчера. Как в нашу первую встречу. Я ведь ещё тогда подумал, что другой такой девушки я не найду в целом мире! Ты прекрасна, Лавира! Меня преследует твой серьезный и печальный взгляд, запах твоих волос…
Если тебя смущает разница нашего происхождения, не бойся! Не думай ни о чем. Я ведь не зову тебя под венец прямо завтра. Я готов пока скрывать мои чувства. Если это настоящая любовь, то это навсегда. У нас есть время что-нибудь придумать. Дождемся того дня, когда я возьму с боем столицу древней Тории. Тогда отец выполнит любую мою просьбу! И перед троном единого императора я порошу твоей руки. Мне не откажут!
Сейчас мне важно только знать, что ты рядом, что ты относишься ко мне с тем же теплом, какое я всегда чувствую в тебе. Что я тебе небезразличен. Скажи, что у меня есть надежда! На коленях прошу тебя, дай мне шанс завоевать твое сердце, если пока оно не принадлежит мне!
Светодар упал перед ней на колени, обнял за талию. Лавира мучительно боролась с желанием вырваться и закричать. Нельзя огорчать принца. Он вспыльчив и может мигом изменить свой романтический настрой. Если ей придется бороться с ним, она не сдержится и применит магическую силу. Тогда ей конец. Лавира не могла унять дрожь. Хуже всего, что разум вот-вот откажет. Ведь всё внутри нее кричит: «Любимый! Ты ничего не знаешь! Я давно поняла, что никого на свете не люблю так, как тебя!»
– Ты плачешь, моя малышка? Я напугал тебя? Не отвечай сейчас, подумай. Я подожду, – боясь получить отказ, видя странное состояние Лавиры, Светодар отступил. Он горячо поцеловал ее руки, встал, молча поклонился ей и вышел из комнаты.
Как только дверь за ним закрылась, Лавира упала на кровать лицом в подушку, чтобы заглушить рыдания.
