Текст книги "Ведьмино счастье 3 (СИ)"

Автор книги: Мартиша Риш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 19 страниц)

– Эрлик, а мы всё ждали, когда ты с нами соберёшься, вот решили зайти. Ты рад? – Безусловно, лорд, в юности я даже ходил на медведя с отцом и братьями. – К чему эти глупые формальности? Обращайся к нам обоим просто по именам. Медведя нет, мы идём на гуся. Ты любишь охоту на гуся? – Мне казалось, гусей бьют на рассвете? Или я плохо разбираюсь в особенностях местных охотничьих традиций? – На рассвете ты можешь простудиться. Мы не готовы к такому риску. Сам посуди, вдруг насморк. Нет, это полностью исключено. Я не готов так тобой рисковать, мой драгоценный друг. – Днём можно идти на лося. – Слишком опасно. Вдруг забодает? Страшно даже представить. Нет. Гусь и только гусь.

Странный этот лорд. Впрочем, ладно, охотиться я всегда любил. Принесу дичь любимой, она непременно порадуется удачной охоте. Лорд перенёс нас на вересковую пустошь, окружённую густым смешанным лесом. Её делила надвое утоптанная дорога.

– Это сокровище Королевства. Личные охотничьи угодья его Величества. Тебе нравится, Эрлик? – Очень красиво. Но мне кажется, что гуси селятся на водоёмах. – Гуси бывают разные. Не переживай, добычу мы тебе обеспечим. Будет, чем порадовать Марцеллу. – Ну, если так, наверное, Вы правы. – Идём к лесу. Нас там уже ждут верные оруженосцы. Ты предпочитаешь арбалет или лук? Есть и то, и другое. – Арбалет, если Вы не возражаете. – Отличный выбор! Там как раз есть один арбалет чудесной гномьей работы. Я позаимствовал его на денёк из обширной коллекции дядюшки. Думаю, он не заметит. Сам я не особо увлекался охотой, а зря. Такая элегантная вещь, тебе должно понравиться стрелять из него.

Мы спустились к лесу. Из кустов нам навстречу выдвинулся отряд из семи стражников. Ловушка? Западня? Ловко меня провел этот Форос, ичего не скажешь! Привел в лес на гусиную охоту. – Что же ты не идёшь, Эрлик? – Тут стража. Зачем она Вам понадобилась здесь? Откликнулся молчавший до этого Корнелиус: – Это охрана,мало ли что, вдруг зверь какой выйдет. Как ты не понимаешь элементарной заботы? Мы не можем тобой рисковать, наш лучший друг.

Хотя, не посмели бы они пойти против Марцеллы, убив меня.

– Мне казалось, мы для того и прибыли сюда, чтобы надеятся на встречу со зверем? – С гусём! Зачем нам зверь? Вставай сюда, держи арбалет, я буду подавать стрелы. А Эворд проследит, чтобы его ребята охраняли тебя, то есть нас, как следует. Он протянул мне какое-то абсолютно невероятное орудие. Довольно удобный арбалет был полностью обезображен россыпями царапучих драгоценных камней. Тяжёлые и скользкие, они мешали целиться. – Смотри вон туда. На конец дорожки. Оттуда сейчас выскочит твой гусик. – Откуда Вы знаете? – Предчувствие!

Я стоял как дурак в компании этих сумасшедших. Полукольцо из стражи, Эворд, замерший в напряжённой позе и тщательно осматривающий окрестности. Форос с арбалетными болтами на бархатной подушечке у левого моего плеча. Бред! Полный бред! Из леса неспешно, переваливаясь с лапы на лапу, вышел домашний жирный гусак. Он шел по дорожке прямо на нас и немного гоготал, будто звал гусыню. – Гусь! Я был прав, Эрлик! Целься или подожди, он сейчас подойдёт к тебе поближе. К слову, до гуся было метров сорок, не больше.

Гусь, тем временем, всё так же наивно шёл прямо под выстрел. Я вложил болт в арбалет. Прицелился было. Нет, не могу я убить невинное существо, готовое добровольно отдаться мне в руки. Никакогр азарта, погони, схватки. Просто убийство. В лесу мелькнула серая тень. Я безотчётно выстрелил и попал. Заяц!

– Мне кажется, ты промахнулся. Но это совсем не страшно, пусть подойдёт поближе, стрел много. Рано или поздно ты определённо попадешь. – Я подстрелил зайца! Вон в тех кустах. – Эворд! Вы слышали эту благую весть! Наш друг попал в дикого зверя и убил! С первого выстрела! – Стража! Быстро доставьте тушу зверя сюда. И без зайца не возвращаться! Да, не снесите гуся. Его специально дрессировали ходить прямо по дороге! Стража рванула в лес в полном составе.

– Эрлик, а как же ваш гусь?

Гусь упёрся мне в ноги и заглянул в лицо.

– Давайте я освежую тушу зайца, а гуся возьму живьём? – Вы можете порезаться! Ни в коем случае! Корнелиус прикажите освежевать тушу зайца и запаковать птичку. Мы возвращаемся! Охота прошла успешно! Как все таки приятно побыть наедине. Примерила новые платья. Ожидаемо подошли все. Крылья идеально раскрывались в широком вырезе на спине. Всё-таки они немного, но попушистели. И дырка заросла. Может, шампунь какой купить для перьев, только как и где их мыть? Эрлика попросить, что ли? Нужно будет ещё купить парочку жилеток, чтобы грудь не так мёрзла в полете. В покои постучал крайне встревоженный Эрхан.

– Марцелла, там к Вам пришли из отдела стражи столицы. – Демон! Ну вот что опять! Они сказали что-то? Эмиль? – Не знаю. Просили Вас спуститься.

В столовой меня уже ждали двое. Какой-то начальник и кто-то молодой чином помладше.

– Госпожа, мы вынуждены Вам сообщить неприятную новость. – Эмиль? Что с ним? Сами собой появились клыки. – Кхм. С ним всё хорошо, правда, незначительно испорчена одежда, и есть царапина на руке. – Что произошло? Где он? – Он в отделении стражи, госпожа. Вы можете забрать его лично в любое удобное для Вас время. Произошло нападение на другую даму. Он имел неосторожность вмешаться. Но мы сразу определили его полную непричастность. – Открывайте портал, я заберу его прямо сейчас.

Глава 9

Марцелла

В отделе стражи мне любезно открывали все двери. Глаза похоже опять стали чёрными, а клыки я уже и не пыталась убирать, слишком переживала за Эмиля. Эмиль, тем временем, сидел в кабинете за столом, перед ним стояла полная кружка чая и тарелка печенья. Зря переживала? Хотя, нет, уж больно взволнованный вид он имеет. За вторым столом сидела некая женщина и заполняла бумаги. Эльф учтиво встал и легко кивнул головой, приветствуя моё появление.

– Прошу госпожа, ваша собственность. Распишитесь у дежурного и сразу после этого можно будет забрать. Я накинула полог тишины на нас двоих. – Цел? Что случилось? – Я и ещё один светлый эльф бросились в проулок на крики той дамы. Убили троих бандитов. Появилась стража. Дама объявила того эльфа и косвенно меня виновными в нападении на неё. С меня обвинение сняли сразу, как только услышали ваше имя. А вот эльфа повесят утром. – Жалко его? – Он благородно бросился спасать неизвестную ему женщину, смело дрался и был оболган. Вдобавок, тут не заметили, но на нём родовая серьга, говорящая о близости к правящему дому Великого Леса. Оказать ему услугу может быть полезно для Вас. Скорее всего, он советник кого-то из высших кругов. – Что я могу сделать? – Ударьте меня и устройте скандал. У вас это хорошо получается. Мне порезали рукав в той схватке, и я легко оцарапал руку. Обвините в этом эльфа. Потребуйте его Вам продать для искупления им вины за порчу вашего имущества. На рудники его могут продать и так. А вот в частное владение только после скандала. И то, если его устроите Вы. – Хорошо. Терпи, и эльф будет на твоём попечении. – Спасибо.

Я скинула полог тишины и ухватила Эмиля за оцарапанную руку. – Кто посмел это сделать? Кто испортил мою собственность? – Нашей вины в этом нет, госпожа Марцелла. Очевидно, это произошло в пылу сражения. – Я Вас не спрашиваю, когда это произошло. Я спрашиваю, кто посмел это сделать с тем, что принадлежит мне! Вы что, не в состоянии следить за порядком в столице? Я не могу отправить раба за покупками? Кто посмел? – Полагаю, это дело рук светлого эльфа. Он уже задержан. Его допрашивают, госпожа чёрная ведьма. – Запытаю! Продайте его мне! Я требую хоть такой компенсации! – Опасного преступника нельзя продавать в частные руки, госпожа. – Вы мне будете указывать что можно, а что нет? Пошлите за мистером Эвордом.

– Одну минуту, госпожа чёрная ведьма, я их позову, если они успели вернуться с охоты.

Ровно через минуту в дверях стояли оба: и Корнелиус, и Джеймс.

– А где Эрлик? Неужели и им нельзя было довериться? Изо рта показался кончик раздвоенного языка. Благо, удалось быстро вернуть обычный.

– Эрлик? Он что, пропал? – Это я у вас хочу спросить где вы его оставили? – А, мы оставили? Он дома. Добыл вам трофеи. Всё хорошо. Мы славно поохотились. Варвар оказался просто чудесным стрелком. Завалил дикого зверя с первого выстрела! А вы по какому поводу осчастливили нас визитом? – На моего раба было совершено нападение прямо в столице. По вашему недосмотру. Он обезображен. Одежда испорчена. Я в бешенстве. А этот страж не хочет отдавать мне на расправу виновного в содеянном! Как это понимать? Я не имею право решить этот вопрос камерно, в своем доме? – Ну что Вы! Забирайте, конечно, да, Эворд? – Мы даже готовы Вам его подарить. Только заполните соответствующие бумаги. – Я хочу купить его. – Три золотых и две подписи. – Отлично. – И Вы будете иметь полное право на всю его жизнь. Это преступник. Его можно даже убить, не опасаясь штрафа. Обычно таких или казнят, или отправляют на рудники. Но для Вас мы готовы сделать исключение. – Я очень вам благодарна. Из соседнего кабинета привели сильно побитого эльфа. Он упирался из последних сил. – Почему он в таком виде? – Не хотел признаваться в покушении. И, кажется, именно в вашем доме он не готов нести ответственность за содеянное. – Его проблемы. Надевайте ошейник, и я его забираю.

Процедура прошла почти стандартно. За исключением того, что несчастный эльф сопротивлялся просто отчаянно. Я успела узнать много нового о себе. Почему-то нелицеприятного. Вот и спасай такого от виселицы. Палец об ошейник был проколот, эльф сразу после этого потерял сознание.

– Эмиль, забирай, как хочешь, и неси на улицу. Там открою портал. -Да, госпожа.

Он лихо перекинул бездыханного эльфа через плечо и направился к выходу вместе со мной. Вот только эльфа мне и не хватало. Лучше б он котёнка подобрал или собачку, можно даже птичку. Участок провожал нас абсолютной тишиной. Ну и хорошо, я считаю. Зато дома меня встретил гусь. С детства не доверяю этим птицам. Сначала шипят, а потом и цапнуть могут.

– Эрлик, это кто? – Добыча. – Какая прелесть. Он тоже будет жить с нами? Эмиль вон эльфа подобрал, ты гуся. – Можно отправить жить в таверну, я думаю. – Эльфа? – Гуся. Я ещё кое-что добыл для тебя, любимая! Посмотри на столе в кастрюльке. Не люблю я с некоторых пор кастрюльки открывать. Ну варвар же старался. Добытчик. С некоторым трепетом я открыла кастрюлю. Крышка улетела довольно далеко. – Ты угрохал кошку! Ты здоровый вообще? Это как? Что за ужас ты сотворил? – Это заяц. Он вкусный. – А выглядит как кошка. Точно, заяц? – Заяц! Я лично его подстрелил для тебя, любимая. – Будем варить, узнаем. Кошка должна пениться. Эмилю, кажется, стало дурно, варвар тоже нервно сглотнул. – Марцелла, а откуда такая информация, если не секрет? – Знакомый рассказывал. В моем родном городе на одном рынке частенько всучали тушку кошки вместо кролика. – Дикие люди. Дикое место. – Эрлик, а где Люсинда? – осведомился елейным голосом Эмиль. – В спальне. Отнеси свою добычу и убедись сам. Что, кстати, с эльфом?

Пришлось сознаться в произведённом на бедного эльфа впечатлении.

– Обморок. Был очень рад стать моим рабом. Вот и упал в обморок от восторга. Сейчас я ему кровать наколдую в комнате Эмиля и пойду посмотрю на Люсинду.

Эльфа как-то устроили, по словам Эмиля беспокоить нового раба не стоило. Проснётся, сам всё расскажет, а мелкие ссадины и синяки как раз сойдут к этому моменту. – Люсинда! Ты жива! А варвар притащил гусика, но мы его есть не будем. – А я скоро буду котиться. – Как скоро? – К вечеру соберусь. Муррр! Пришлось побеспокоить знакомого ветеринара. – Марцелла! Спасибо за перстень! Жизнь наладилась! Всё хотел позвонить, да не решался Вас побеспокоить. Вы хотите сделать массаж? – Было бы просто чудесно. Ещё хочу Вас пригласить на жаркое вроде бы из зайца. – Только пить я у вас больше не буду, завязал после прошлого визита к Вам. Подозреваю, что у Вас есть ещё какой-то повод для вызова, зная Вас. – Кошка будет котиться вечером. – А почему Вы так решили? Это достаточно непредсказуемо. Она беспокоится, ищет место, отказалась есть? – Нет, что Вы. Валяется у меня в постели. Она просто сама так сказала. – Кхм. Ну, если так… А в котором часу? – Она не сказала. – Хорошо, буду к ужину. Я навёл справки о вашем доме. Ходят слухи, что он открывает дверь в страну сказок. Это правда? Я бы очень хотел там побывать. – Это решаемо. До вечера. – Договорились. Варвар ушёл пристраивать гуся на постой. Эмиль начал готовить жаркое из кролика. Эльфа решили всё же раздеть, и постирать его вещи. Тот так и не очнулся. Я было забеспокоилась, но Эмиль сказал, что это нормально. А новый эльф, оказывается, красивый мужчина. Я и не рассмотрела его толком в отделе. Чем-то он, конечно, похож на Мирэля, но шире в плечах, волосы более тёмные, да и пара глубоких шрамов на торсе говорила скорее всего о некотором боевом опыте. Завтра посмотрим, что делать с ним. Хорошо, что спасли. Но я абсолютно не понимаю, чего от него ждать. И почему его так жёстко подставили. Повезло, что Эмиль был рядом.

Один из коллег скинул небольшую задачу по работе. Просмотреть кусок кода программы. Я пристроилась заниматься этим на кухне. Кролик готовился, тёмный эльф что-то читал в электронной книге, периодически гугля непонятные слова на смартфоне. Идиллия. – Эмиль, тебе всего хватает или что-то нужно? Может, с Земли что-то? – Спасибо, пока всего хватает с избытком. Поедем на Землю, я бы хотел кое-что посмотреть. А как называется ваш родной город? – Санкт-Петербург. – Спасибо, я с удовольствием почитаю про это место. – Можно будет как-нибудь туда съездить. Я немного скучаю по этому городу. – А меня возьмёте с собой? – С удовольствием. И Эрлика тоже.

Ветеринар появился как раз к ужину. Бестрепетно принес клятву на крови о неразглашении, и был приглашён наверх в мои покои. Кошка пока не беспокоилась. Мы все вчетвером чудесно поужинали подозрительным зайцем. Вроде, не пенился.

– Я могу спросить Вас, Марцелла, а кем Вам приходятся эти мужчины? Мужья? И почему на них ошейники? Парни в лёгком смущении отвели взгляды. – Вы почти угадали, это мой гарем, и они – рабы. Тут так принято. – Кхм. Не ожидал. А что из себя тогда представляет сказочная страна? – Их три, но Вам советую посетить Королевство. Там приятнее всего, его населяет множество рас. До столицы от дома немногим более часа пути. Поблизости от дома есть таверна. Я могу сегодня расплатиться с вами за вызов деньгами, которые там в ходу и проводить до таверны. Надумаете возвращаться на Землю, спрашивайте Портальный Дом. Это здесь. Возникнут проблемы, смело обращайтесь ко мне. Там можете упоминать при необходимости, что Вы работаете целителем животных госпожи чёрной ведьмы Марцеллы. – Как интересно! В кухню вломилась Люсинда. – Кушаете тут, а я рожаю! Доктор! – Я уже почти привык. Но вино лучше всё же подготовить. Где будем принимать роды? – Давайте у меня в спальне, что ли. – Несите кошку туда и приготовьте удобное место. – Какое? – Стол вполне подойдёт. – Идёмте сразу со мной – наворожу то, что хотите. Мы вошли в спальню. – Какая у Вас потрясающая кровать. На такую можно брать сразу весь гарем. М-да. Впрочем, я не о том. Ворожите удобный стол под мой рост. Наколдовался высокий, но небольшой по площади столик. – Идеально. Я стелю пелёнку, Вы кладёте кошку. – Доктор, скорее. Мыррр. И погладьте меня уже кто-нибудь! Кошка начала рожать на столе. А и, правда, они быстро рожают. На свет появился просто чудесный кошачий ребёночек. Я сразу бросилась его вытирать. Сам ярко-зелёненький. Ушки свисают как у зайчика. Моська круглая, кошачьих очертаний, но глаза большие. Прелесть, что такое. – Мыррр. Я же говорила, в папашу! – Несите вино, я передумал. Такое мне иначе не развидеть. Кто отец? – Грремлин. Такой интересный мужчина! Я не смогла устоять. – Вино. Мне срочно нужно вино. Говорящая кошка, родившая зелёного котенка от гремлина. Так просто мне это не перенести. Уходить мне не хотелось. Мало ли что понадобится. Пришлось крикнуть: – Ребята, принесите доктору вина. У Люсинды родился чудесный ребёночек. Отметим прямо тут. Пришли они оба и быстро, но увидев рожающую кошку, почему-то оба позеленели. – Она ещё рожает? – первым спросил варвар. – Нет, я прощупал. Этот один, и слава богу. Второго такого я бы не пережил. Сейчас родится детское место и всё. Наливайте вино. – Можно мы отойдем к трюмо. Я многое повидал. Воевал. Но роды – это слишком даже для тёмного эльфа. Кажется, мне сейчас станет дурно. Прошу меня извинить. – Любимая прости, но я присоединюсь к Эмилю. Доктор, мы сейчас всё сделаем, только отвернемся.

Глава 10

Адриаленель.

Сегодня мне посчастливилось узнать, что все, так тщательно собираемые мной слухи про ведьму, были ложными. Нас с этим странным, но не лишенным благородства рабом, доставили в отдел. Если я был крепко связан, и обращались со мной откровенно грубо, то эльфа даже не касались руками. Дверь и ту ему придержали. В отделе нас разделили. Раба оставили в кабинете, меня же увели в дальнее помещение и приступили к допросу. Пытались выбить признание вины, подпись под показаниями той женщины, или добиться хоть устного подтверждения её слов. Но я был непреклонен. Вдруг участок будто вымер. Допрос был приостановлен. Из соседнего кабинета донёсся голос женщины. Она жаждала расправы надо мной, ей отказывали. Прозвучало её имя – Марцелла, та самая хозяйка Портального Дома, ко встрече с которой я так готовился. Кажется, послали за начальством. Скандал продолжился, и стража сдалась. Ведьма жаждала моих мук. Несмотря на отчаянное сопротивление, меня всё же вывели к ней. Такого ужасного порождения тьмы я ещё не видел. Высокая, стройная девушка с клыками невероятной длины и огромными полностью чёрными провалами глаз. Я попятился было, но стража не дала отступить. Начался процесс моего порабощения этой жуткой тварью. Как мог, я сопротивлялся, потом начал её оскорблять в робкой надежде на то, что она отступится. Тщетно. В конечном итоге, когда ошейник уже был застегнут на шее, и она подтвердила кровью своё господство надо мной, я потерял сознание от волны её чёрной, как сама исконная тьма, магии, окутавшей всё моё существо будто коконом.

Очнулся, лёжа на мягкой постели, укрытый пледом чьей-то заботливой рукой. В комнате было ещё довольно темно. За окном занималась кроваво-красная заря. На соседней постели, стоящей у стены напротив, мирно спал мой вчерашний знакомец. В первую очередь я проверил шею, её украшал тяжёлый рабский ошейник. Волна паники затопила меня, перед глазами одна за другой вставали картинки событий: рынок, крики, короткий бой, стража, отдел и исчадие тьмы в женском обличии. Попытался было встать, но оказался прикованным за шею. Цепь звякнула. Тёмный эльф тут же проснулся. – Доброе утро. Прости, хозяйка настояла приковать тебя на ночь, чтобы спросонья не наделал дел. Сейчас сниму. – Ты так уверен, что оно доброе? – Определенно. Ты жив, предназначенная для тебя на сегодня виселица, пустует. – Вопрос в том, надолго ли, и не буду ли я скучать по петле сегодня. Марцелла, кажется, вчера высказалась весьма однозначно. Кстати, довольно странно, что я всё ещё жив, тебе не кажется? Тебя вроде бы зовут Эмиль? Я – Адриаленель. – Приятно познакомиться, но госпожа даст тебе другое имя, готов спорить. Это я вчера настоял, чтобы она забрала тебя из отдела. – Но зачем? Так жалко рубашки? Это не похоже на выходца из Тёмного Леса. Да и вчера ты вёл себя благородно. Я даже не мог и предположить, что ты всего лишь раб. – Я больше не принадлежу Тёмному Лесу. Я добровольно нахожусь в рабстве у Марцеллы. И ты теперь тоже лишь её раб, запомни это. Впрочем, она честна, благородна и милосердна. Тебе здесь в любом случае ничто угрожать не будет. Вчерашний скандал в отделе был лишь способом тебя оттуда вытащить и тем самым спасти. – Хотелось бы верить, но не получается. Я видел её вчера своими глазами, это чудовище. – Твоё дело. Скоро сам сможешь всё узнать. – Каких правил я должен придерживаться? Что дозволено рабам в этом Доме? – Ты входишь в её личный гарем, принадлежишь именно ей, не Дому. – Даже так. И ты, надо полагать, тоже. Отсюда и такая забота у ведьмы о твоём благополучии? И что, я теперь, по твоей милости, тоже должен буду ублажать эту тварь в постели? Тёмный эльф расхохотался. – Много чести. Решил свести счёты с жизнью? Тебя тут же убьёт Эрлик. Я не знаю, какие у неё планы на тебя, но Эрлик, он варвар, живёт с Марцеллой в одной комнате. И другим туда хода нет. А насчёт правил: будь вежлив, обманывать даже не пытайся. – Это всё? Хотя, что я спрашиваю, кому как не рабской преданной душе это знать наверняка. Вот уж не думал там, на рынке, что за столь впечатляющим обликом благородного господина скрывается трепещущий перед своей госпожой ничтожный преданный раб. – Для начала, это всё. Я так понимаю, ты занимал высокий чин у себя дома? – Наставник принца. Он, безусловно, захочет вернуть и освободить меня. – Скажи ей об этом. Продать она тебя не продаст, но, быть может, твои придумают, что предложить ей взамен. Чёрная ведьма очень богата. Всё, что можно купить, она может себе позволить. Что из редкостей в обмен на твою свободу сможет предложить Великий Лес? – Скромную коллекцию редчайших растений. Такие растут только там. – Отчего же скромную? – Наши знают толк в торге. А даже чахлый росток растения Великого леса и то слишком большая честь для ведьмы. – Вот и скажешь ей об этом, может, и повезёт, хотя, не факт. Она вчера заинтересовалась твоей внешностью. Быть может, решит, что вместо того, чтобы обладать кучкой странных ростков, интереснее будет иметь ещё и светлого эльфа в пару к тёмному. Будешь её развлекать. Она любит пользоваться ошейником, в особенности, публично. Это может её позабавить. Бойся Эрлика, он поистине беспощаден и может творить с тобой всё, что захочет. – Ты же говорил, она милосердна? – Милосердие тоже бывает разным. Напиши-ка ты принцу короткое письмо. А я, так уж и быть, смогу его отправить сегодня, когда буду в столице. Она хотела как-то меня унизить в отместку за вчерашнее. Знает, что страшнее всего для тёмного эльфа. Боюсь даже предполагать, что меня ожидает. – Спасибо тебе за заботу. Где я могу раздобыть бумагу? – У меня оставалась пара листов. Но когда она купит новые, я даже не знаю. Хочешь, могу выделить тебе небольшой кусочек бумаги. Это шанс для тебя. Используй его верно, опиши куда и к кому ты попал, какая участь тебя тут ждёт. Может, твои тебя и вытащат, если ведьма согласится на сделку. Но они должны крепко её заинтересовать. Садись за стол и пиши, пока они спят. А я всё отправлю сегодня же.

Глава 11

Марцелла

Люсинда проспала всю ночь вместе со своим чудесным котеночком на шкуре. Эрлик превратился в дикого зверя. Кажется, виной тому мой змеиный язык. Он был готов на всё, лишь бы я только коснулась его этим языком. Сладко, неимоверно сладко. Встали мы довольно рано, Эмиль и новый эльф уже начали завтракать без нас. По кухне плыл тошнотворный приторно-сладкий запах цветов, исходящий явно от светлого эльфа. Брр! А вчера днём и не заметила даже. Варвар вошёл на кухню первым, завидев его, светлый эльф тут же бухнулся на колени. Эмиль за его спиной подавал нам какие-то неясные знаки. Смысл их остался для меня непонятен. Тёмный эльф, заметив нашу с Эрликом непроглядную тупость, выразительно закатил глаза вверх.

– Доброе утро госпожа. Доброе утро Эрлик. Могу я нижайше попросить прощения за доставленные вам вчера неудобства и узнать каким будет моё наказание. Молю, только не так, как в прошлый раз. – Да что происходит в этом мире! Он что, тоже рехнулся? Сначала эта охота на гуся, теперь вот он! – не сдержался варвар. Эмиль посмотрел мне в глаза, выразительно покачал головой и упал на колени рядом со светлым эльфом. – Прошу простить меня, Эрлик. Только не бейте публично. – Эрлик, отведи его на балкон гаремного помещения. Не портите мне аппетит хотя бы сегодня. Интересно, что задумал Эмиль? Пусть хоть с Эрликом поделится своими мыслями. Тёмный эльф мне достался, определенно, очень умный, да к тому же он хорошо должен разбираться в политике эльфов. Явно игра стоит свеч, раз Эмиль рискнул её начать столь внезапно. Что-то узнал от этого эльфа? Вопрос в том, как мне себя вести. – Садись за стол и заканчивай завтрак. – Спасибо, госпожа. Я должен принести Вам свои извинения за мое недостойное поведение, просто я был несколько шокирован сложившейся в отделе ситуацией. – Извинения приняты. Сядь за стол и ешь. Остальное – потом. Крайне осторожно светлый эльф поднялся с колен и сел за стол. – Как тебя зовут и кем ты был до того, как приобрёл вчера статус невольника? Может, хоть что-то пойму? С чего вдруг Эмиль всё это затеял?

– Адриаленель, госпожа. Я был наставником наследного принца. Смею надеяться, он очень ценит меня. – Мне не запомнить такое имя. Будешь Андре. Устраивает? – Я очень благодарен Вам за свое новое имя, госпожа. Могу я узнать какие у Вас планы насчёт меня?

Я промолчала. Сначала нужно узнать, что не так с этим эльфом. А потом буду знать, какие у меня планы, и почему Эмиль делает из меня чудовище. И что интересно, из Эрлика тоже. А вот и они вернулись. М-да. Чудные дела творятся сегодня. Эмиль картинно прижимал ладонь к животу и шёл, немного согнувшись. Варвар ухмылялся. Заметив мой вопросительный взгляд, Эрлик мне подмигнул. Есть не хотелось, от цветочного запаха и вовсе подташнивало. Может, светлые теперь все будут вызывать во мне такие чувства? Противоречие сил в полном обороте? Раньше же такого не было.

– Эмиль, заканчивай свои страдания, не в первый раз. Марш ко мне в спальню, буду решать как наказать тебя за вчерашнее. Аппетит вы мне всё равно уже испортили. Стоило двери спальни за нами закрыться, как я развернулась к шедшему за мной Эмилю. – Ну, я уже умираю от любопытства, что ты придумал? С чего такая перемена? – Он оказался очень напыщенным и не ценящим добра. – Может, просто напуган моим вчерашним выступлением? – Безусловно, но дело не только в этом. Даже ты, имея на это право, ни разу не отнеслась ко мне оскорбительно, если того не требовало спасение моей же жизни. А он посмел сделать это, и по отношению к тебе был невообразимо высокомерен. Даже не поблагодарил за своё спасение. А мы сделали для него много. Начнём с того, что я прикрыл ему спину в бою. Такое ценят все.

– Мстишь за мой счёт? – Что ты. Просто предоставь это дело мне, и у нас появится роскошная коллекция редчайших трав для сада. Айна будет в восторге, да и зелий из них можно приготовить несчётное количество и ещё каких! И всё это в обмен на неблагодарную тварь, которую мы пригрели из-за меня. – И как мне себя с ним вести? – Надменно. На вопросы можешь не отвечать. Мне нужно в столицу, чтобы отправить его письмо в Великий Лес, якобы тайно. Хорошо будет, если ты туда отправишься вместе со мной. Будто бы, чтобы насладится моими публичными унижениями. – Как скажешь. Собирайся, сейчас и отправимся. – А завтрак? Ты не успела поесть. – У меня появилась странная реакция на светлых эльфов. Уже второй раз кажется, что от них невыносимо пахнет цветами. – Только от этого? – От Мирэля тоже. Может, у них это сезонное? – Не замечал. Но ты только на днях стала воплощением силы тьмы, приняв полную ипостась. Может быть, из-за этого? – Не знаю. Зайдём в таверну перекусить, а с ним оставим Эрлика. Ты ему всё объяснил? – Только основное, да он и так выглядит весьма грозно, и делать ничего не придётся. Хотя, было бы, конечно, лучше, если бы он смотрел на меня и на эльфа более яростно. На кухне нас уже ждали. Эрлик метал взглядом молнии. Со стороны казалось, что на эльфов, а, по сути, слегка приревновал меня. Конечно, осталась наедине с Эмилем в спальне всего на пару минут.

– Мы отправляемся в столицу. А ты, Эрлик, займись этим! – Госпожа, Вы решили меня не брать? Может быть, Вы осчастливите меня совместным завтраком?

Ярости во взгляде стало значительно больше. Ревнивец. Ещё бы, сначала заперлись в спальне, а теперь и вовсе куда-то вдвоём собрались.

– Нет, позавтракаю в таверне с Эмилем. Он так забавно будет смотреться у моих ног.

Ну вот, нужный эффект достигнут: светлый эльф испуган перспективой, Эрлик разъярён.

В уютной тёмной таверне, куда мы перенеслись, подали чудесный завтрак. Нежнейший мясной стейк с травами. Умеют же гномы готовить. Никогда не терпела плотной еды с утра, а тут – такое наслаждение. И главное, ни одного светлого эльфа рядом. Получению удовольствия от еды способствовала и сама атмосфера гномьей таверны. Тяжёлая грубая мебель тёмного, почти чёрного дерева, кованые подсвечники с оплывающими свечами по всем стенам, круглые низкие окна, пол, вымощенный красным кирпичом, и сводчатый потолок, тоже кирпичный. Уютно и тихо. Можно и поболтать немного с Эмилем, пока мы наедине. – А какой пост он занимает в Великом Лесу ты так мне и не рассказал. Да и вся эта неприятная история, почему его решили так изящно убрать? Я ведь правильно понимаю, что это была хорошо спланированная западня в расчёте именно на него? – Вё верно, я попал в переплёт лишь случайно. Он – наставник наследного принца Великого Леса. Там сейчас происходит смена власти. Принц юн, наивен и во многом склонен к излишествам. Он не готов править и вряд ли когда-либо будет готов. Наш милый эльф, в случае прихода принца на трон, рассчитывает занять место первого советника. Тогда, по сути, он будет иметь полную власть, а принц станет лишь покорной марионеткой. Но есть и другая фигура на подступах к желанному трону – младший брат нынешнего короля. Он умён, расчётлив, справедлив, довольно коварен, но во благо своих подданных. Не творит неоправданной жестокости. Идеальный политик. Если ко власти придет он, то Великому Лесу очень повезёт с королем. Я хорошо знаком с правящей династией. Они были приглашены в Тёмный Лес, и не раз. Но этого наставника принца я не встречал, его в Тёмный Лес не приглашали.

Такая неприятная во всех смыслах история с попаданием в рабство, безусловно, испортит его репутацию и репутацию принца тоже. Это же его наставник так низко пал, да ещё и по причине совершённого преступления. Им выгодно как можно скорее всё это замять. – Если мы прямо сейчас отправим письмо, то как быстро к нам пожалует принц, как ты думаешь? – Сегодня же. Но принимать его сегодня не стоит, пускай переночует где-то в столице. Хорошо бы ему передать ещё одну весточку от Андре, но пока ума не приложу, как это сделать. Принц хорошо знает меня в лицо. – Думаешь, вся эта игра будет стоить затраченных сил и времени? – Безусловно. Я предполагаю, что ко власти в результате этой истории придёт все же младший королевский брат, а он хорошо помнит тех, кто ему помогает. Я озабочусь тем, чтобы уведомить его об оказанной тобой услуге. Это, в любом случае, будет полезно для Портального Дома. А заполучить ещё и коллекцию трав Великого Леса будет роскошным подарком для нас дополнительно. Зелья с этими травами стоят баснословно и принесут хороший доход и Айне, и тебе.