Текст книги "Как открывали мир. Где мороз, а где жара (Из истории путешествий и открытий)"

Автор книги: Марта Гумилевская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 22 страниц)

Александрия великолепная

Великолепным городом была Александрия, славилась она на весь древний мир.

Славилась она своими дворцами, театрами, бесчисленными портиками, отличными двух– и трехэтажными зданиями с водопроводом.

Славилась она колоннадой двух главных улиц, храмами, посвященными богу Серапису – новому богу, эллинистическому; он соединял в себе и египетские и греческие черты. Обликом своим он напоминал греческого бога Зевса, с окладистой бородой, с глазами, сделанными из драгоценных камней. На голове он держал меру зерна, это надо было понимать так, что Египет – житница, а Александрия – ворота в нее. И действительно, Александрия была воротами мира. В ее гавани вечно толпились корабли, они приплывали из разных стран, и множество товаров проходило через Александрию.

Распалось громадное царство Александра Македонского на большие самостоятельные государства. Это случилось тотчас же после его смерти. Но осталась общая культура, остались широкие связи между странами, шла оживленная торговля, и люди узнавали благодаря этому все больше о своей земле, и мир становился шире.

В Александрии была сосредоточена наука древнего мира. Главной гордостью ее была знаменитая библиотека, не было ей равной нигде – ни в одном государстве, ни в одном городе. Гордостью ее был также Александрийский Муссейон, Храм муз, Академия наук древности. Отовсюду съезжались в Муссейон ученые. Они сидели в просторных залах библиотеки, они гуляли со своими учениками в садах Муссейона. Вся мудрость древнего мира была собрана в этой великолепной библиотеке, а имена ученых, членов Муссейона, остались в веках.

Вам ведь хорошо по вашим школьным учебникам знакомы имена Архимеда, Евклида. Вы учите выведенные ими законы и сегодня. А ведь с тех пор прошло более двух тысяч лет! Здесь работали астрономы древности, у них была своя обсерватория – вышка, откуда они могли наблюдать звездное небо, изучать законы движения небесных светил. В обсерватории стоял также небесный глобус с меридианами и параллелями; вы, может быть, не знаете, что сначала эти условные линии были проведены на небесной карте и только потом перенесены на земную.

Здесь, в Александрии, работали географы древности – Эратосфен, Помпоний Мела, Страбон, Клавдий Птолемей. В их трудах было много замечательных мыслей, но не мало и ошибочных, с нашей точки зрения просто фантастических представлений, которые– сбивали с толку мореплавателей средних веков. Да это и не удивительно: для того чтобы знать землю, нужно путешествовать – мир был велик и большая часть его оставалась еще неизвестной. Из ошибочных представлений о природе Земли рождались и ошибочные выводы, но ведь это же все-таки было еще только началом…

Муссейон славился своим ботаническим садом, где росли привезенные из разных стран деревья и цветы, и зверинцем с разными диковинками. Наверное, дети Александрии любили ходить туда, так же как вы любите ходить в зоологический сад. Им было интересно рассматривать пятнистых леопардов, жирафов с длиннющими шеями, буйволов, диких ослов, пестрых фазанов, важных павлинов, распускающих веера своих удивительных хвостов.

Здесь, в Александрии, впервые загорелся огонь знаменитого Фаросского маяка, предостерегающего корабли об отмелях и рифах прибрежной полосы. Маяк был построен на маленьком островке Фаросе, неподалеку от гавани. Его соединили мостом с берегом и сделали два пролета – прохода для кораблей. Фаросский маяк был замечательным сооружением, недаром его причисляли к «семи чудесам света», как, скажем, пирамиды или висячие сады Семирамиды в Вавилоне. Маяк был отлично выстроен, а высотой превосходил даже пирамиды. У Фаросского маяка было три яруса; под куполом с колоннадой на последнем ярусе разводили огонь из смолистых стволов, и свет их был виден далеко-далеко. Внутри было устроено нечто вроде своеобразного лифта, чтобы легче было поднимать на большую высоту и людей и смолистые ветки. По удобной винтообразной наклонной плоскости дробно стучали копытца терпеливых осликов – они-то и были «подъемником».

Рассказывают, что много позднее под куполом маяка арабские ученые устроили вогнутое зеркало, экран. Зеркало много дальше, чем простой костер, отбрасывало свет. Издалека видны были кормчим приветливые огни маяка, указывая направление, говоря, что вот здесь находится гавань, будьте осторожны, корабельщики, берегитесь рифов! Легенда говорит, будто зеркало это отражало небо, землю, всю природу, и все корабли, плывущие по Средиземному морю: арабы любили цветистые выражения и сильные преувеличения.

Почти триста лет процветала Александрия. Библиотека ее пополнялась все новыми и новыми трудами ученых, философов, поэтов.

Заведовали библиотекой большие ученые, такие, как Эратосфен, который измерил величину земного шара с точностью, удивляющей нас и по сию пору.

Корабли все дальше уходили в море, к берегам далеких, земель; мореплавание процветало; люди стремились узнать землю, отойти подальше, в места неизвестные, исследовать пути неведомые. Из поколения в поколение передавались людям знания, которые хранились в Александрийской библиотеке, и больше всего здесь развивались науки математические и медицина. Мир становился шире, богаче, просторней, наука помогала мореплавателям, а моряки обогащали науку своими наблюдениями.

…И сейчас живет Александрия, красивый, вполне современный город. Но это другая Александрия, хотя стоит она на том же месте. От древности в ней ничего не осталось. Все, чем когда-то гордилась Александрия, уничтожено, стерто с лица земли.

И это большая потеря для мира.

Нет знаменитого храма Сераписа Серапеума, где потом хранились книги Александрийской библиотеки, нет Муссейона, нет самой библиотеки. Нет колоннад главных улиц, нет гробницы Александра Македонского, нет и Фаросского маяка. Да и сам остров Фарос перестал быть островом: его соединила с берегом полоска земли, образовавшаяся от морских наносов.

Разумеется, самая чувствительная потеря – это гибель Александрийской библиотеки. Ее поджигали и разоряли не один раз. Есть миф о том, что виновником первого пожара, в начале нашей эры, был знаменитый римский полководец Гай Юлий Цезарь. Он был в Александрии, когда там вспыхнуло восстание против него. Войска Цезаря осадили дворец, где как раз и помещалась библиотека, неподалеку от царской гавани. Цезарь боялся, что восставшие захватят его флот, и преградил им дорогу огнем – он поджег тюки книг, лежавшие на набережной. Их собирались перенести в Серапеум. К счастью, половину книг незадолго до этого уже отправили туда и таким образом они были спасены.

Но главные виновники гибели Александрийской библиотеки были фанатики-христиане, ненавидевшие все языческое и яростно уничтожавшие замечательные памятники культуры. И наконец, уже в VII веке нашей эры, остатки библиотеки были уничтожены по приказу халифа Омара. Погибли труды великих ученых, и мир стал намного бедней… Лишь кое-где случайно сохранились драгоценные свитки без начала и конца, и ученые их собирали, склеивали, переводили.

Так обрывки знаний древних писателей, ученых дошли до нас.

…Текли годы. Шли столетия. Мир изменялся. Могучее государство – Древний Рим – объединило под своей властью страны эллинистические; оно завоевывало все большие пространства, проникало в Северо-Западную Европу, дошло до Британских островов.

И после пышного расцвета наступил упадок. В конце IV века нашей эры Римская империя распалась на западную с главным городом Римом и восточную – Византию, получившую такое название от старинной греческой колонии Византий. Византий был перестроен, расширен и назван Константинополем в честь римского императора Константина, перенесшего на восток свою столицу.

Византия, отделившись от Рима, долго еще процветала, а вот у Рима другая судьба…

Кочевники Средней Азии, в поисках пастбищ, вторгались в Европу, здесь они столкнулись с другими кочевыми народами. Под их напором все перемешалось, сдвинулось со своих мест. Ото время в истории называют великим переселением народов. Готы, гунны, вандалы – все вместе и каждый в свое время, по разным причинам – нападали на Римскую империю, на город Рим. От памятников искусства, от замечательных дворцов и храмов остались одни развалины. Вечный город стал захудалой, жалкой провинцией; на главной площади – на Форуме, где раньше решались судьбы мира, – все поросло травой. Да, так проходит слава мира, говорит латинское изречение. Оно вполне применимо к Риму тех дней.

В Западной Европе некоторое время народ жил замкнуто, в страхе перед нападением кочевников, перед обещанным христианской церковью «концом мира».

Но пройдет время – и все вновь изменится.

Будут заполнены страницы Великой Книги Географических Путешествий и Открытий, таких открытий, какие и не снились людям древности.

Но это уже совсем другая история и совсем другой разговор.

Часть вторая
МИР МЕНЯЕТ ОБЛИК

Колесо истории

«Дон Фернандо и донья Изабелла, божьей милостью король и королева Кастилии, Арагона… Поскольку вы, Христофор Колумб, отправляетесь по нашему повелению для открытия и приобретения островов и материка в море-океане на наших кораблях и с нашими людьми… мы считаем справедливым и разумным вознаградить вас за труды.

…Да будете вы нашим адмиралом и вице-королем островов и материка, которые будут открыты и приобретены– вами… И отныне и впредь можете именовать и титуловать себя дон Христофор Колумб, а ваши сыновья и потомки, исполняй эти должности и службу, могут также носить имя и титул и звание дона и адмирала и вице-короля и правителя этих земель.

…Все это должно строго выполняться, и так, чтобы достоинство ваше не умалялось ни в чем.

Дано в нашем городе Гранаде, в тридцатый день апреля, года от рождества спасителя нашего Иисуса Христа 1492.

Я – король.

Я – королева.

Хуан де Колома – секретарь».

Этот знаменитый договор был заключен в военном лагере Санта-Фе, у стен Гранады, только что отвоеванного последнего мусульманского государства в Испании, и на всем Иберийском, или Пиренейском, полуострове.

В Испании закончилась реконкиста – обратное отвоевание у арабов, или, как их называли еще, у мавров, древнего королевства вестготов. У Христофора Колумба закончилась долгая борьба за осуществление дерзкого плана: достигнуть Индий западным путем.

Оба эти события совпали, и не случайно. Но, для того чтобы вы в этом разобрались, придется начать издалека.

…У полуострова Иберия, как его называли финикийцы, своя длинная история. Когда-то, еще в V веке нашей эры, во время великого переселения народов, на полуостров вторглись племена вандалов и вестготов, и здесь сложилось королевство вестготов. Одно время оно было сильным, но начались внутренние распри, и они ослабили воинственных вестготских рыцарей. И мавры пришли из Северной Африки и захватили почти весь полуостров. Государство вестготов было уничтожено. Но на севере Испании, в горах, сохранились христианские государства; они настойчиво вели свою реконкисту. Реконкиста длилась долго, без малого восемьсот лет, и в течение этого времени понемногу, один за другим, отпадали от мусульман-мавров их государства – эмираты. И возникали на полуострове самостоятельные христианские королевства – Португалия и Испания.

Португальцы первыми, на полтораста лет раньше соседней Испании, закончили свою реконкисту и стали устраиваться на своей земле, прижатой к самому Атлантическому океану, с одним лишь выходом – через Атлантику. Страна была бедна, ничего-то у нее не было, кроме небольших полей и виноградников да оловянных и серебряных рудников. А между тем в Западной Европе развивается торговля, и не меновая, а на деньги, нужны деньги, нужно золото, выгодные товары, которые и позволят копить это золото.

А откуда его взять?

Где-то на востоке лежат богатейшие Индии – так называли в те поры не только одну Индию на ее полуострове, но и все острова и полуострова Юго-Восточной Азии. Каких только богатств там нет – и золото, и драгоценные камни, и пряности!

Перец, шафран, корица, гвоздика, мускатный орех – все это очень вкусные приправы, без них теперь не обойдется хорошая хозяйка. А попробуйте без перца сварить уху – в рот не возьмете! Теперь-то он стоит гроши, копейки. А в те далекие времена цены на него были просто фантастические, как и на все пряности. Богатых людей называли тогда не мешком с деньгами, а «мешком с перцем» – каждая перчинка стоила немалых денег; и долго еще после того, как все эти приправы стали дешевыми, на вывесках лавок, где они продавались, было написано: «Колониальные товары».

Почему же пряности раньше стоили так дорого?

Потому что они были редкостью, их привозили издалека, торговля шла через много рук; по суше и по морю везли пахучие приправы, и по дороге они все время дорожали, потому что немало было неожиданных потерь и всяких расходов, а купцам хотелось нажиться на своей торговле, иначе к чему бы им пускаться в дальний и далеко не безопасный путь. На древних караванных путях на них нередко нападали разбойники, на море, случалось, их тоже грабили пираты, корсары, а то и просто бури топили суда. К тому же купцы должны были платить пошлину правителям больших городов, через которые они проходили. А ведь все это приносило убыток купцам, вот они и старались наверстать потерянное, набавляя цену на свой ходкий товар. Так пряности все время дорожали и дорожали, а ведь сами-то они у себя на родине стоили буквально копейки, гроши.

И вот наконец после долгого, беспокойного и утомительного пути приходили арабские купцы в Александрию, ту самую, где мы с вами недавно побывали на страницах этой книги. Она и по сию пору стоит, эта Александрия, большой порт в Египте. Здесь, в Александрии, втридорога скупали товары венецианские купцы-христиане. Венеция расположена удобно, на Средиземноморье, и так уж сложилось издавна, что арабы, перепродавали венецианцам свой драгоценный товар. Только теперь он дойдет наконец до самого покупателя. И разумеется, за баснословно высокую цену.

Европейцы хотели бы сами торговать этими пряностями без посредников и получать хорошую прибыль золотом. И кроме пряностей, есть на востоке чудесные товары, которые высоко ценятся в Европе. У модниц глаза разгораются, когда они видят чудесные легкие индийские ткани, жемчуга Цейлона, разные украшения из золота. Они не пожалеют на это никаких денег. Разумеется, было бы выгодно самим торговать со странами Востока. Но арабы и турки держат старый торговый путь через моря, через горы и долины в своих руках и никого туда не пускают.

Ну, а если найти новый морской путь в Индию? Тогда золото так и хлынуло бы в карманы европейцев!

И Португалия начала искать новый путь в Индию вокруг Африки.

Что такое Африка? Где ее конец? И не срослась ли она, как думали некоторые ученые древности, на крайнем юге с некой Неизвестной Южной Землей? Кроме того, Африка частью лежит на экваторе и еще дальше простирается на юг. А под экватором, если верить ученому древности Клавдию Птолемею, чей авторитет в средние века был неоспорим, плавать нельзя: там стоит страшнейшая жара, вода в океане кипит, будто бы ее поставили на гигантскую плиту, и паруса сами собой загораются. К тому же кто вам сказал, что Индийский океан не замкнутое море, как наше Каспийское! Как вы туда проберетесь, даже если не сгорите под солнцем экватора?! Так это или не так – кто это мог знать? Но стремление найти новые пути к заморским богатствам делало людей настойчивыми и недоверчивыми. Они хотели сами убедиться, прав или нет великий грек.

Португальцы стали осторожно плавать вдоль берегов Африки и спускаться все дальше к югу.

И новые плавания приносили новые истины.

Заново открыт остров Мадейра, он лесистый и потому так назван: слово «мадейра» означает «лес». Потом один за другим были открыты необитаемые острова Азорского архипелага; они постепенно заселялись, скоро стали обжитыми, и путь до них сделался отличной школой дальних плаваний. На Мадейре и на Азорских островах можно делать кое-какой ремонт, запасаться питьевой водой, продовольствием и плыть потом дальше на юг.

Африканские берега сначала были унылые, всё пески да пески – это великая пустыня Сахара подходила к самому океану. Но вот корабли обогнули мыс, и перед ними возникли веселые зеленые берега, покрытые густым тропическим лесом. Каждый раз, когда португальские корабли доходили до новой, более южной точки на западном берегу Африки, они ставили каменный столб – падран, это означало, что португальцы считают эти земли своими. И понемногу маленькая Португалия приобретает новые земли, становится все более могущественной, богатеет, делается первоклассной страной мореходов.

Во многом она была обязана своему принцу Генриху, иначе – инфанту Энрики, великому магистру рыцарского ордена Христа, организации полувоенной-полумонашеской. Таких рыцарских орденов было немало в средневековой Европе. Деньги своего ордена великий магистр Энрики благоразумно тратил на первую в Европе мореходную школу. Он основал ее в начале XV века на пустынной косе, далеко вдающейся в море. Принц Генрих, прозванный потом Мореплавателем, не жалел денег на отличных учителей – арабов, которые передавали молодым португальцам свое знание навигационных карт, умение пользоваться мореходными инструментами для определения своего местоположения в море; они много времени уделяли астрономии, без которой не может обходиться моряк.

Учились португальцы и строить корабли.

Их корабли сильно отличались от посудин древних, а следующие поколения кораблестроителей улучшали конструкции. Моряки скажут вам, что их суда гораздо совершеннее древних.

…Давно уже переселился в царство мертвых великий магистр инфант Энрики, а новые корабли все с большей уверенностью прокладывают путь к югу вдоль Африканского материка. И чем дальше они плывут, тем вое больше убеждаются моряки, что нет здесь никакого «моря тьмы», «зеленого моря мрака», и море не кипит, и паруса не загораются, и плавать здесь так же хорошо, как и возле родных берегов. И с разрешения «его милости Птолемея» моряки Португалии все более смелеют. Жители Африки выбегают им навстречу, меняют на всякую ничего не стоящую мелочь, вроде стеклянных бус и колокольчиков, драгоценное золото, в котором нуждалась Португалия, дорогую слоновую кость. А потом… потом началась и постыдная, отвратительная работорговля. Несчастных африканцев похищали, грузили в трюмы и везли на невольничьи рынки. Обращались с ними куда хуже, чем со зверями, пойманными для зоопарков.

Было время, матросов с трудом заманивали в корабельные команды, люди не хотели рисковать жизнью, но с тех пор как мореплавание стало делом прибыльным, возродилась древняя поговорка о том том, «что плавать по морю необходимо, а жизнь сохранить не так уж необходимо».

Португальцам мало их богатств. Они продолжают мечтать об Индиях. И вот в начале 1487 года, в то время как Колумб безуспешно искал помощи при дворах европейских кораблей, португалец Бартоломеу Диаш вышел в плавание, чтобы исследовать южные берега Африки и, может быть, найти путь вокруг нее в Индии… Он шел все дальше к югу, миновал экватор, уже звезды другого полушария светят на небе: вместо Полярной звезды он видит Южный Крест и новые созвездия. Поднимается сильная буря, дуют бешеные ветры, Бартоломеу Диаш – отличный моряк, – чтобы избежать их, берет курс западней; он долго носится по разбушевавшемуся океану и совсем не видит земли. Но вот Диаш ловит ветер, который должен принести его к берегам Африки; и действительно – вот он, южный берег; Диаш следует мимо него на восток и не встречает препятствий, и наконец берег поворачивает на северо-восток. Бартоломеу Диаш приближается к нему, он видит на берегу полуголых людей, они пасут стада коров. Несколько матросов сошло на берег. Пастухи взволновались, приготовились к опасной встрече; они кричат, размахивают руками. Но выстрел из самострела, пущенный с корабля, убивает одного несчастного пастуха, а остальные в страхе убегают вместе со своими стадами. Место этой злосчастной встречи португальцы назвали Гаванью Пастухов.

А Бартоломеу Диаш уже плывет к северу вдоль восточных берегов Африки, он уверен, что это правильный путь к Индиям, он хочет идти дальше, но корабли истрепаны бурей, матросы устали, матросы ворчат, назревает бунт. И наконец они прямо заявляют капитану: поверните обратно! Диаш пытается их уговорить, он сулит им горы золота, но нет, им дороже жизнь, и они ничего не хотят слушать! С отчаянием в сердце, словно он оставляет здесь навеки родного сына, этот превосходный моряк, исследователь, смелый и решительный, вынужден повернуть; он удаляется от Индий и никогда, никогда ему не достигнуть их… На обратном пути Диаш увидел далеко в море выступающий мыс, он назвал его мысом Бурь.

Но король Португалии, в знак того, что после плавания Диаша укрепилась надежда добраться когда-нибудь до Индий; переименовал его в мыс Доброй Надежды.

Однако португальцы медлили повторить плавание Диаша. Путь вокруг Африки труден и далек.

А между тем может быть и другой путь! Для этого стоит вспомнить, что Земля наша – шар, этому тогда верили все передовые ученые. Древние книги напомнили им многие утраченные истины. А если Земля – шар, то, плывя все время на запад, как это ни странно, вы непременно доберетесь до Востока! И путь этот намного должен быть короче и проще, чем вокруг Африки. Так думал «некий совершенно неизвестный человек», появившийся в Португалии в 1476 году, и звали его Христофор Колумб.

История мало что сохранила нам о жизни молодого Колумба. Нельзя с уверенностью сказать, что он родился в Генуе, нельзя точно назвать ни месяц, ни день, ни год его– рождения. Как будто в 1451 году, как будто в конце сентября, а уж такие мелочи, как число, и вовсе не называют. Известно наверняка, что был он сыном шерстянщика и сам состоял в цехе шерстянщиков.

Где он плавал в молодости? С кем? В качестве кого? Странная тайна окружает молодые годы Колумба. Почему? Кто знает…

Известно, что Христофор Колумб покинул потом Геную и поселился в Португалии. Он уходит в плавания, возвращается. Он женится на португалке, у него родится сын Диего. Колумб читает книги, много книг на разных языках, рассматривает карты, у него зреет какой-то дерзкий план… Он твердо решил достигнуть Индий западным путем. Он хочет переплыть неведомые воды Атлантики, только и всего! Там раньше никто не плавал? Отлично, он будет первым! Он уверен, что это возможно. Ведь некогда знаменитый александрийский ученый Эратосфен говорил, что если бы Атлантическое море не было так велико, то можно было бы из Иберии переплыть в Индию «по одному и тому же параллельному кругу».

Колумб просит аудиенции у португальского короля, но тот даже не пожелал его выслушать. Он назвал Колумба «хвастуном и бахвалом, помешанным на Зипанго», то есть на Японии, о которой Колумб много читал и знал, что. Зипанго – Япония – находится где-то далеко на востоке и, плывя через Атлантику, он куда быстрей доберется до нее, до ее великолепных дворцов, украшенных золотом и разными драгоценностями, чем с востока вокруг Африки.

Колумб прощается с негостеприимной Португалией, с могилой своей недавно умершей жены и вместе с маленьким Диего направляется в Испанию.

Он сходит в порту Палос, и тут начинается цепь счастливых случайностей. Сойдя в Палосе с корабля, Колумб увидел высоко над рекой живописно расположенный монастырь францисканцев. Внезапно он решает отдать своего маленького Диего туда на воспитание: раньше часто отдавали детей на воспитание в монастыри. Здесь Колумб познакомился с настоятелем, ученым монахом-францисканцем. И настоятель и его друзья внимательно выслушали планы Колумба, они увидели в этом человеке с благородной осанкой талант, умение дерзать, а вовсе не «хвастуна и бахвала, помешанного на Зипанго».

У Колумба в Испании появились могущественные покровители; и вот один испанский гранд, владелец кораблей, готов послать Колумба на поиски нового морского пути в Индии на запад. Но едва ли не в последнюю минуту он вспоминает, что для такого крупного дела необходимо разрешение королевы Изабеллы Кастильской. В то время в Испании, недавно объединенной, правили Изабелла Кастильская и король Фердинанд Арагонский. Королева Изабелла разрешения не дала, она сказала, что если и впрямь речь идет об открытии нового морского пути в Индии на запад, то короли сами должны снарядить такую экспедицию. Она сказала также, что сама, хочет повидаться с Колумбом. А пока дело откладывается. На долгих девять месяцев. Наконец Изабелла вспоминает о Колумбе, назначает ему высочайшую аудиенцию. Выслушав его, она не принимает никакого решения и передает проект на рассмотрение особой комиссии. Это было в 1486 году.

Проходит год, другой… Колумб ждет решения. Тянется год за годом. Минуют долгие шесть лет.

Решения нет.

Короли заняты реконкистой. Они воюют с арабами. И арабы, не выдержав борьбы с объединенными королевствами Кастилии и Арагона, бегут с Пиренейского полуострова. Реконкиста закончена. Внешний враг побежден, изгнан. Но в Испании немало осталось хлопот и бед. Она бедна. Ее казна пуста, так же как кошельки воинственных, чванливых рыцарей ее – идальго.

И вот тут-то настало время Колумба. Короли понимают, что следует попытаться найти свой путь в Индии, тот, который предлагает этот Христофор Колумб. За него хлопочут некоторые влиятельные вельможи, и как ни дерзок его план, а короли приглашают Колумба в свой лагерь Санта-Фе, у стен только что отвоеванной Гранады.

Колумб, полный радостных надежд, спешит туда и… снова впадает в отчаяние! Он получает отказ. В унынии он покидает королевский двор, едет к себе, а по пути обдумывает свою поездку во Францию: он хочет предложить Франции свой план; кто знает, может, там он будет счастливее? И вдруг на мосту, в шести милях от Гранады, его догоняет гонец: короли требуют его к себе. Они передумали. Как оказалось, их уговорил довериться Колумбу один придворный, веривший в гений Колумба. Он даже предложил снабдить экспедицию деньгами.

…И вот тогда-то королевская чета – Фердинанд Арагонский и Изабелла Кастильская – подписывают знаменитый договор в Санта-Фе, у стен только что отвоеванной Гранады!

«…Да будете вы нашим адмиралом и вице-королем островов и материка, которые будут открыты вами…

Я – король.

Я – королева.

…Тридцатый день апреля года от рождества спасителя нашего Иисуса Христа 1492. Амен!»