Текст книги "Система безумного принца (СИ)"

Автор книги: Марс Букреев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)

А то, что Лев, то есть я, не в своем уме, так это даже к лучшему. Вместо него могут править более разумные люди. А вот это уже неприятно!

Некоторые же, страшно подумать, ратовали за республику. Возлагая надежды на то, что кризис власти даст шанс установить в империи «более справедливый порядок». И это я еще безумен, да?

Вечер наступил неожиданно. Я вынырнул из океана информации, когда за окном стемнело. Прошел к двери, выглянул наружу. Туда, где лежал неизвестный для меня мир. К моему удивлению, Мира стояла на посту.

– Мой принц! Ни о чем не тревожьтесь! Я буду охранять вас до утра!

Я поблагодарил девушку. Принял душ и улегся. Перед глазами снова возник интерфейс. Теперь уже без портянки текста. Просто семь квадратов. Самый первый был отмечен галочкой. Выходит, первый из семи дней я прожил.

Глава 3

День 2

Когда в императорском дворце утихла суета. Отгремели балы и приемы, завершились открытые переговоры и тайные сговоры. И только стража несла свою службу у ворот императорской резиденции, и дверей важнейших особ империи, а по коридорам бесшумными тенями скользили слуги, подготавливая все необходимое к следующему беспокойному дню. В этот час, в кабинете имперского канцлера, горел свет.

В просторном помещении, за массивным столом, сидел сам князь Всеволод Савдин, несменяемый канцлер, уже готовившийся узреть третьего монарха на своем веку. Седовласый, с прямой спиной и крючковатым носом, напоминавшим клюв хищной птицы. Его холодный взгляд наводил ужас на всех, кто сталкивался с могущественным князем. Не многие могли выдержать его. Еще меньше людей остались в живых, когда попытались перейти ему дорогу.

Напротив сидели двое. Молодой человек, лет двадцати, с черными, как смоль волосами, уложенными на пробор. В зеленом мундире с золотыми аксельбантами, черных галифе и высоких кавалерийских сапогах. Он походил на игрушечного солдатика, изготовленного исключительно для того, чтобы стоять на полочке утонченного коллекционера.

Второй был старше лет на десять. С хищными чертами лица, и светлыми волосами, заплетенными в косы на висках, по моде принятой в землях Арктических конунгов. Он сидел за спиной своего господина-солдатика. И казалось, не испытывал никакого интереса к происходящему.

Но канцлер знал, что это впечатление обманчиво. Илья Варягин – вернейший человек среднего сына императора. И один из немногих, кто мог спокойно выдержать взгляд всемогущего канцлера.

– Ну и что теперь делать? – вопрошал «солдатик». – Все пойдет прахом? Все мои труды, все бремя империи, что я возложил на свои плечи, рухнут! Только из-за того, что моему безумному братцу стало лучше?

Канцлер взглянул на молодого человека. Тот осекся, и отвел взгляд.

– Пока нет причин волноваться, ваше высочество. Довожу до вашего сведения, Виталий Александрович, доктор Блинов открыто заявил, что до выздоровления Льва еще очень далеко. Более того, могу вас заверить, Блинов никогда не поставит свою подпись под документом о полном выздоровлении Льва.

– Теперь судьбу трона решает какой-то докторишка? – внезапно принц перешел на истерические нотки.

– Были времена, когда судьбу трона решали люди, куда менее достойного звания.

– Невероятно! – принц продолжил истерить. – Да как такое возможно?

Канцлер не счел нужным отвечать. Варягин тоже промолчал.

– Я разговаривал с Блиновым, – произнес канцлер, – откровенно говоря, он не знает в чем причина столь резкого улучшения состояния вашего брата.

– Да он…

– Блинов – светило психиатрии, и если не знает он, то не знает никто. Но уважаемый доктор уверен, это ненадолго. И, как я уже говорил, он никогда не подпишет заключение о том, что Лев полностью дееспособен.

– Может, его поместит в лечебницу? Ну, чтобы наверняка.

Принц глянул на канцлера так, словно спрашивал разрешения. Савдин покачал головой.

– Не стоит торопить события, это может вызвать ненужный интерес к персоне Льва. Нам это ни к чему. Возможно, уже завтра он снова станет пускать слюни и бегать по дворцу голышом. Я установлю за ним слежку. Кстати, мне доложили, чем интересовался ваш брат в интернете.

– И чем же? Как загрести трон под себя?

– Нет, обычными непотребствами.

Варягин усмехнулся. Канцлер понял, телохранитель Виталия ни на секунду ему не поверил. Что ж, пускай. Возможно, со временем, ему – Всеволоду Савдину – удастся перетянуть Варягина на свою сторону.

Ведь у всего есть цена. И у верности тоже.

* * *

Нет, все-таки быть принцем – здорово! С утра тебе не грозит инфаркт от звука будильника. Можно валяться в кровати сколько душе угодно. И главное – спешить некуда. Час-полтора, не решат судьбу трона. Да и нужен ли мне трон? Может так – всю жизнь? Проснулся, повалялся, поискать себе развлечений днем, и снова в постельку?

Эх, нет. Чего тогда стоят мои мечты о том, как бы сложилась моя жизнь, если бы я был не сыном бедного аристократа, а отпрыском влиятельного нобиля. А тут такой шанс – наследник трона! Нет, я возьму себе то, что принадлежит мне по праву!

Завтракал я в компании Миры и Каролины. Сначала госпожа капитан пришла в ужас от предложения разделить со мной трапезу, но я сказал волшебное «это приказ», и она подчинилась. Интересно, как далеко можно зайти, если использовать эту поистине магическую формулу.

Пожалуй, я обязательно это проверю. Но позже.

– Сегодня я хочу прогуляться по дворцу, – сообщил я девушкам. – Освежит в памяти воспоминания.

Мира и Каролина склонили головы в знак согласия.

– Первый свой выход, я хочу произвести с помпой! Не стой, что на кораблях, а в смысле заметно, вызывающе.

Поймав их непонимающие взгляды, пояснил:

– Соберите всех телохранителей, охранников, стражей, или кто там отвечает за мою безопасность. Хочу, чтобы меня видели во главе целого войска.

Я рассмеялся. Никаких причин маршировать во главе целого отряда не было. Я сам по себе – уже событие для всех обитателей дворца. Но хотелось усилить эффект.

Девушки замешкались.

– Кстати, – спросил я, – вы ведь мои телохранительницы, так?

– Совершенно верно, ваше высочество, – ответила Каролина.

– А почему я не вижу при вас оружия? Вы рассчитываете прикрыть меня только своими…своей, эм, в общем, встать грудью между мной и опасностью?

Девушки странно посмотрели на меня.

– Дело в том, ваше высочество, что нам оружие ни к чему. То есть, оно всегда при нас.

С этими словами Каролина протянула ко мне руку. На изящных пальцах красовались несколько колец. Мира проделала то же самое. На ее пальчиках так же были кольца.

– Эммм, типа вы такие мастера рукопашного боя, что можете одолеть любого врага голыми руками?

Девушки переглянулись.

– Он не понимает, – таким громким шепотом сообщила Мира, что ее могли слышать даже за дверью.

– Именно! – воскликнул я. – Не понимаю! Давайте, просветите меня. Где вы прячете оружие, которое якобы всегда при вас, и при чем тут ваши ручки?

Телохранительницы снова переглянулись.

– Ну, ты главная, ты и объясняй, – произнесла Мирослава.

Каролина вздохнула.

– Ваше высочество, вот, видите эти кольца?

Она поочередно указала на три кольца на своих пальцах.

– Ну.

– Это кольца из стали, камня и свинца.

– Ну, хоть не из ртути.

– Да, могут быть и такие, но только не кольца. В общем, сейчас это не важно. Эти кольца дают возможность применять боевые умения.

– Каким образом?

– Я не знаю, как это работает, – призналась Каролина. – Но все аристократы могут делать это.

– Даже не сомневался, – буркнул я. – А что именно?

– Позвольте продемонстрировать.

Я пожал плечами. Мол, давай, демонстрируй, куколка.

Каролина отошла от меня. Выдохнула, и от ее правой руки протянулись две белых полосы. Их словно кто-то нарисовал в воздухе. Полосы соединялись, образуя контур клинка.

– Это – сила стали, – произнесла Каролина и взмахнула невесомым клинком.

– А это сила камня, – влезла Мира. – Он дает защиту.

Вокруг ее кулачка появились два оранжевых круга, один внутри другого. И вправду, это напоминало щит.

– А свинец?

– Свинец дает возможность атаковать на расстоянии, но демонстрировать подобное мы не будем.

Клинок в руке Каролины растаял. Следом исчез и щит Миры.

– Значит, я тоже так могу? – встрепенулся я.

Вещь-то полезная! И оружие, и защита всегда при себе. Да еще возможность атаковать дистанционно.

– Боюсь, что нет, – вздохнула госпожа капитан.

– Чего это? – опешил я.

– Дело в том, что аристократы учатся этому с детства. К моменту совершеннолетия, почти все обладают рангом Адепта.

Тут я ничего не понял, но переспрашивать не стал.

– А вы, – продолжила уничтожать мое самолюбие Каролина, – все детство проболели. И подобному не обучались.

Здорово, блин! В мире, где каждый аристократ вооружен до зубов от природы, я оказался безоружным.

– Но я ведь, могу обучиться?

Каролина кивнула.

– Несомненно. Но, боюсь, вы будете безнадежно отставать от остальных.

– Ну, мне ведь никто не запретит, использовать, например, меч или пистолет!

– Никто. Но, – тут Каролина снова тяжко вздохнула, словно ей приходилось объяснять общеизвестные вещи непроходимому дураку, – оружие можно использовать на войне, в полицейских операциях. Боевая же магия – это оружие чести. Только с его помощью, благородные люди могут решить проблему, если конфликт зашел слишком далеко.

– К тому же, – добавила Мила, – оно всегда при себе.

Как-то расстроил меня этот разговор. Ну, кто будет воспринимать всерьез принца, неспособного на то, на что способен любой сопливый аристократик детсадовского возраста.

Я прошелся по комнате. Ладно, подумаем об этом позже. Сейчас надо заявить о себе на весь дворец. И если у меня нет способности делать клинки и щиты из воздуха, то хотя бы возможность показать, что я настроен решительно остается.

Я взмахом указал на дверь:

– Собирайте всех! Через полчаса мы выходим.

Девушки снова тревожно переглянулись, но послушно исчезли за дверью. Я же, уже одетый в черный мундир, ухватился за смартфон и принялся лихорадочно искать информацию о местной боевой магии.

Нашел только общие сведения, да и времени было мало. Сам же сказал, что через полчаса. На пороге появилась Каролина и доложила, что все готово. Я направился к выходу. И впервые вышел из комнаты, в новый, неизвестный для меня мир.

* * *

Каролина вытянувшись замерла у стены. Напротив меня, так же вытянувшись и вскинув голову, стояла Мира. И больше никого.

– Остальные срочно взяли отпуск, или все мое воинство – это только вы двое? – спросил я.

– Так точно!

– Точно что? Отпуск или никого больше нет?

– Мы – единственная ваша охрана, – с важным видом произнесла Каролина.

Да едрит за ногу! Какой трон? Все, кем я мог распоряжаться – две девицы!

– А почему тогда ты капитан? – спросил я у Каролины. – У тебя же в подчинении – один человек. Ты максимум – ефрейтор.

– Охрану члена императорской семьи может возглавлять только офицер не ниже звания капитана! – отчеканила девушка.

– Ну да, охрана члена – дело важное, – буркнул я.

Ладно. Чего унывать. Выход с помпой, конечно, сорвался. Ну, просто прогуляемся. Пускай все увидят, что истинный наследник не идиот, пускающий слюни, а вполне нормальный человек.

– Капитан, проводите меня в дворцовую библиотеку.

– Библиотеку, ваше высочество?

– Да. Только не говори, что во дворце нет библиотеки.

– Слушаюсь!

Каролина повернулась к Мире.

– Рядовой Морозова, кругом! Шагом марш!

– Есть!

Мирослава четко повернулась через левое плечо и зашагала вперед. Каролина последовала за ней. А я нет. Ну, как тут идти, когда капри белые, а в капри… Ух!

– Ваше высочество?

Каролина заметила, что я стою на месте.

– Да, да. Иду, мои храбрые стражи.

Я двинулся за девушками следом.

Библиотеку я выбрал не случайно. Мне нужна была информация о боевой магии. И как, черт побери, я могу овладеть ей! Сеть, конечно, могла бы помочь. Но там требовалось перелопатит тонны пустой информации. Думаю, библиотекари справятся с этим намного лучше, чем я. Да и о шпионском оборудование в моем смартфоне забывать не стоит.

Дворец поражал своей роскошью. Огромные коридоры, обширные залы. Отделка из золота и дорогого дерева, инкрустированного драгоценными камнями. Меня даже в дрожь бросало от того, что все это великолепие должно принадлежать мне. Должно. Но не принадлежит. Пока.

Мое появление произвело фурор. Все и так уже знали, что старшему сыну императора стало лучше. Он теперь ведет себя как разумный человек, разговаривает, и даже не пытается пронестись по дворцовым покоям нагишом.

Встречные, и слуги, и аристократы, кланялись. Я заметил несколько весьма симпатичных барышень из числа фрейлин, или кто они там. Ну, явно из благородных. Они глядели на меня с интересом и подозрением.

Пожалуй, единственное, что меня смущало, это малочисленность моей свиты. Да, если бы за мной топала рота дворцовых гвардейцев, это произвело бы, куда большее впечатление. Но что есть, то есть.

Мы добрались до высоченных деревянных дверей, за которыми скрывались все книги дворца. Мирослава с натугой приоткрыла одну из створок. Каролина прошла вперед и громко оповестила:

– Его императорское высочество, Лев Александрович!

Я шагнул следом, и оказался у входа в настоящий лабиринт из высоченный шкафов, забитых книгами. Несколько человек в темных одеждах почтительно склонились передо мной. Так, и что дальше?

Ко мне поспешил сгорбленный старикашка, опираясь на трость. На его носу красовались круглые очки с толстенными стеклами, комично увеличивающие выцветшие глаза.

– Рад приветствовать вас, дорогой Виталий Александрович.

Каролина поправила старика:

– Это не его высочество Виталий, это…

– Ах да, ах да. Прошу простить меня, Глеб Александрович.

– Да нет же! Это его высочество Лев Александрович.

– Кто?

– Его высочество Лев Александрович!

Старик пристально вгляделся в меня, даже его спина, казалось, выпрямилась при этом.

– Лев? – переспросил он.

– Да, Лев! – практически закричала Каролина.

– Ах, Лев! Лев Александрович!

Старик практически ткнулся мне в лицо очками.

– Да, да, – пробормотал он. – Чем могу помочь?

– Я хочу почитать что-нибудь о боевой магии, самые основы, – сказал я.

– Свят, свят. Да зачем же вам вещи-то такие?

Вот тебя забыл спросить.

– Вы можете дать мне книгу о магии?

– Ой, – старик отшатнулся. – Да не кричите вы так, Лев Александрович. Я вспоминаю. Учитывая ваше состояние, да-да, именно это вам и подойдет.

Старик повернулся к другим библиотекарям и быстро выдал какой-то набор цифр. Один из его подчиненных сорвался с места, и затерялся среди книжного лабиринта.

– А я слышал, его высочеству Льву стало лучше, – внезапно произнес старик, обращаясь к Каролине.

– Так ему и лучше.

– Тююююю, – протянул старикашка. – Ну, если это лучше, то я не знаю. Вон как базлает, я чуть не оглох.

Старик покачал головой. Пробормотал что-то типа: «Наверное, даже это книга будет для него сложной». И шаркающей походкой направился прочь.

Мне предложили кресло, и я с удовольствием плюхнулся в него. Принесли чай. Долго же ищут эту книгу. Наверное, это древний фолиант, в котором мне удастся найти и законы, по которым действует местная магия. И то, как научиться ей пользоваться.

Когда я закончил с чаем, появился тот самый библиотекарь, умчавшийся на поиски книги. Правда, никакой книги в его руках не было.

– Прошу за мной, – с поклоном произнес библиотекарь.

Мы с девушками направились за ним. Оказалось, что работник библиотеки ведет меня в отдельный кабинет. Из широкого окна лился дневной свет. Небольшой стол стоял посреди комнаты. Над столом висела лампа.

На столе лежала книга. Вот только для магического фолианта она была тонковата. Я уселся в кресло, хотел взять книгу в руки. Но вздрогнул от зловещего шипения. Шипел, как ни странно библиотекарь. Он вытаращенными глазами смотрел на меня, и казалось, вот-вот наброситься с кулаками.

– Что с вами? – спросил я.

– Перчатки, ваше высочество!

Библиотекарь практически простонал.

Какие еще перчатки? Он не видит, что их у меня нет? И тут я увидел небольшой сверток рядом с книгой. Развернул его. Ну да, это оказались две тонкие белые перчатки. Принялся натягивать их. Перчатки были настолько тонкими, что я чудом не порвал их. Наконец, справившись с перчатками, я взялся за книгу. Обложка – яркая, цветастая, но без названия. Я осторожно открыл ее, а то библиотекарь смотрел на меня волком.

«Боевая магия для самых маленьких», гласило названия. Бля, да это же детская книга!

Глава 4

«Привет, дружок! Ты, верно, хочешь стать таким же сильным и храбрым, как твой отец, старший брат или другой взрослый родственник? Похвально! Но для этого надо выполнить два условия. Первое – вырасти. Второе – овладеть боевой магией».

Ну, привет, блин. Ладно, допустим, первое условие я уже выполнил. Теперь надо разобраться со вторым. Я принялся перелистывать страницы книжки. Что сказать. Картинки в ней и вправду были добротными. Яркими, с детальной прорисовкой. Я увидел, как мужчина в старинном наряде взмахивает рукой, а от нее тянется призрачный клинок из белых росчерков. Точно такой же, что мне продемонстрировала Каролина.

На другой, тот же персонаж держал в руке светящийся щит. За щитом скрывался не только он, но и женщина и двое маленьких детей. Заряды невидимых врагов беспомощно разбивались о щит. На третьей, тот же мужик, уже с напарником стояли спина к спине. Напарник сжимал призрачный клинок, а главный герой, вытянул вперед руку. Из руки вырывалось пламя.

Противников на рисунке так же не было, видимо, чтобы не травмировать детскую психику маленьких аристократов. Но двоих бойцов окружали кривые зазубренные клинки. А там, куда направил свой выстрел главный герой, в воздухе мелькали чьи-то ноги.

Я усмехнулся изобретательности художника.

Тут я отвлекся от созерцания иллюстраций, и глянул на телохранительниц и библиотекаря. На их лицах я прочитал выражение, мол, ну чего еще можно ожидать от безумного принца. Рассматривает картинки в детской книжке и лыбится.

Так, собрался! Я стер улыбку с лица. Подумал, может приказать принести другую книгу. Более взрослую. Но решил, что эту книгу мне не выдадут, даже если я прикажу казнить по одному библиотекарю за минуту задержки.

Да и все равно никого не казнят, хоть заприказывайся. Кто станет слушаться умственоотсталого. Ладно, глянем, какую информацию можно вытянуть из раздела «для самых маленьких».

«Боевая магия – это то, что отличает благородных людей, таких как ты, от смердов, холопов и прочей черни низкого звания».

В отличие от художника автор, или авторы, били наотмашь. Вот, маленький барчук, ты – благородный человек, а все остальные – пыль под ногами. Ну, да ладно, это естественно. В моем мире все так же, только без боевой магии.

«Боевая магия выстроена вокруг трех элементов: стали, камня и свинца. Достаточно маленькой частички одного из этих элементов, и с помощью врожденной силы ты можешь применить магию. Защититься от врагов, или напасть на обидчиков».

Элементы? Сталь, камень и свинец.

– Мира, подойди ко мне.

Светловолосая девушка встрепенулась, непонимающе глянула и шагнула в мою сторону.

– Покажи мне кольца на твоей руке.

Она протянула мне изящные пальчики. Три кольца. Вороненное на указательном пальце, матово-белое на среднем и серое на безымянном. Сталь, камень и свинец.

Я снова уткнулся в книжку. А мое странное любопытство, наверное, лишь подтвердило убеждения в том, что я безумен. Да и черт с ними! Что там дальше?

«Первое время, дружок, ты будешь изучать магию дома. Под руководством взрослых родственников. Раз уж ты держишь эту книжку в руках, значит, ты стал Учеником, и готов познать азы боевой магии. Способной выручить тебя в сложных ситуациях, или отстоять твою честь, а так же честь рода».

Короче, каждый элемент позволял местному аристократу использовать один из видов боевой магии. Сталь – давала возможность ближнего боя. Те самые клинки из белых росчерков. Камень – защита, а свинец – позволял разить супостатов на расстоянии.

Уровни владения магией тоже разнились. Ученик – когда мелкий аристократ воспитывался дома, и осваивал азы этого искусства. Адепт – когда он достигал совершеннолетия, и уже уверенно мог применять магию.

Тут я окончательно убедился, как безнадежно я отстал от всех аристократов империи, даже самых завалящихся.

Далее шли уровни Мастера и Магистра. Но ничего, кроме упоминания, в книге об этих уровнях не было. Так же, напрашивался вывод, что большинство аристократов – Адепты. Во всяком случае, я именно так понял текст детской книжки.

Ученик мог немногое. Сила Стали давала ему возможность воздействовать на предметы только при физическом контакте с ним. Камень позволял придавать другим предметам прочность. То есть, можно было взять крышку от кастрюли и придать ей прочность бронированного щита. А свинец позволял вдвое увеличить скорость брошенного предмета. Камня, например.

С Адептом уже выходило бодрее. Он мог размахивать полноценным клинком, создавать щит, и палить по противнику. Правда, последнее, только при зрительном контакте с ним. Как было написано в детской книжице: «Когда увидишь белки глаз противника, пали, дружок!».

Полезные навыки, чего тут говорить. И не доступные для меня. Всем этим аристократ управлял с помощью некой «внутренней силы», или «силы духа». Ничего подобного я внутри себя не ощущал.

Хотя, может быть, такое умение откроется, когда я выполню задание странной системы – прожить семь дней? Хорошо бы.

Я закрыл книгу. Стянул тонкие перчатки, случайно порвав одну из них. Бросил на стол.

Каролина и Мирослава вытянулись, готовые исполнить любой мой приказ. Не любой, конечно. А жаль. Библиотекарь стоял за ними, и смотрел на меня таким настороженным взглядом, словно я мог схватить книжонку и начать рвать ее зубами.

Я откинулся на спинку стула. Итак. В том, что я полнейший ноль в местной магии я убедился. Остается только ждать, когда закончатся семь дней, и тогда, возможно, я получу возможность стать хотя бы Учеником.

О чем же мне стоит узнать еще? Пожалуй, надо разобраться с деньгами. Какие финансы мне доступны. Ведь на мое содержание по любому выделяются средства. Почему бы этим денежным потоком не начать проходить непосредственно через мои руки.

– Кто занимается моими финансами? – спросил я девушек.

– Финансами?

В голубых глазах Миры засквозило искреннее недоумение. Действительно, какие еще финансы у дурочка.

– Все расходы, связанные с вами, ваше высочество, проходят через ведомство министра Блудова.

Блудов? Повезло же ему с фамилией.

Я встал из-за стола.

– Давайте пройдем к министру, дамы. Покажите мне дорогу, пожалуйста.

* * *

Снова утопающие в роскоши коридоры. Снова любопытствующие взгляды. Поклоны, и шепот, стелящейся за мной змеиным шипением.

Каролина шла впереди. Выставив вперед грудь, и с лютой серьезностью на лице. Миру я не видел, она замыкала наше шествие. Да, девчонки симпатичные. Но топот сотни гвардейских ног куда как более впечатлили бы окружающих, чем прелести моих телохранительниц.

Время от времени, я ловил себя на мысли, что пялюсь на белые капри «госпожи капитана». Точнее, того, что скрывалось под ними. Да что там время от времени! Я взгляда не отводил. Наверное, со стороны я походил на озабоченного маньяка, впервые увидевшего женщину.

Внезапно Каролина так резко остановилась, что я не успел сбавить шаг. Девушка склонилась в поклоне, а я налетел на нее, ощутив упругость ее ягодиц. Непонимающе я принялся озираться. Кому там кланяется начальница моей охраны.

Вдалеке, мимо нас шествовал высокий человек. С седой шевелюрой, невероятно прямой спиной и крючковатым носом. Он то ли не видел меня, то ли делал вид, что не замечает. Но он даже не повернулся в мою сторону.

Сопровождающие его – слуги и охрана – так же проигнорировали мое появление.

– Канцлер, князь Савдин.

Горячий шепот Миры обжег ухо.

Канцлер, значит. Тот самый, что безраздельно держит власть уже при третьем императоре. Ну, то есть, следующий император будет третьим в карьере могущественного царедворца. И, судя по всему, он не высокого мнения обо мне. Раз, не соизволил выразить почтение, проходя мимо.

Что ж, отложим в памяти. Вполне возможно, что новый император, станет первым, кто отправит этого старикана в отставку. Потому что императором стану я! А мне не очень нравится, когда меня демонстративно игнорируют.

Процессия канцлера затерялась в хитросплетениях дворцовых лабиринтов. А мы продолжили путь в сторону ведомства министра Блудова. Пройдя еще по лестницам и коридорам, мы оказались у довольно скромной двери. Стучать я не стал. Толкнул ее и вошел внутрь.

Девчонкам я приказал оставаться снаружи. Финансы – дело такое. Не женское, в общем.

За дверью оказалось небольшое помещение. Несколько шкафов подпирали стены, в центре комнаты – стол. За столом сидел человек, с напряжением уставившись в монитор компьютера. В комнате не ощущалось и тени той роскоши, что царила во дворце. Нет, все было добротным, но после ослепительного великолепия, казалось серой унылостью.

При моем появлении человек оторвался от монитора и недоуменно поглядел на меня.

– Стучать на…

Он умолк на полуслове. Вскочил, согнулся в поклоне.

– Ваше высочество, Лев Александрович.

– Вы министр Блудов?

Человек выпрямился, посмотрел на меня, как на сумасшедшего. Хотя, почему как?

– Что вы, что вы. Никак нет. Я…впрочем, не важно. Марка Егоровича сейчас нет. Он на совещании у Канцлера, князя Савдина.

На совещании у Савдина? Но я только что видел канцлера в коридоре. Но, возможно, канцлер как раз и спешил на совещание.

– Пускай так, – произнес я. – Думаю, вы тоже сможете помочь мне.

– К вашим услугам.

Человек снова склонился.

– Я хочу получить всю информацию о своих финансовых делах.

– Ээээээ, – протянул человек.

– Что вы хотите сказать?

– О каких финансовых делах, ваше высочество?

– О банковских счетах, вкладах, доходах. Акциях, облигациях, крипотовалютах, если они есть.

Человек стушевался. Помялся, немного.

– Прошу прощения, ваше высочество, но ничего подобного у вас нет.

Я ожидал подобного. Но вот чтобы прям ничего!

– Совсем ничего? – переспросил я.

– Именно так. Простите.

– На что же тогда я живу? На подаяния?

– Да. То есть, нет. Просто казна ежемесячно выделяет некую сумму на ваше содержание. И все.

– Ну, вот. А вы говорите, что ничего нет. Какой размер этого содержания?

Человек практически закрутился на месте, словно пытался ввертеться в пол, и таким образом скрыться от моего взгляда.

– Дело в том, Лев Александрович, что это закрытая информация. И ею обладает только Марк Егорович.

– Закрытая? – вскипел я. – Даже от меня?

– Нет, – пискнул человек. – То есть, да. Без ведома Марка Егоровича я не могу разглашать ее.

Меня уже трясло от бешенства. Оказывается деньги на мое содержание, точнее их количество, это охраняемый от меня же секрет!

Я вынул смартфон из кармана.

– Диктуйте номер, – приказал я. – Сейчас мы с этим Марком Егорычем побеседуем немного.

– Не извольте беспокоиться! Я сам позвоню ему.

Человек суетливо вынул телефон и, набрав номер, приложил к уху. Пока он ждал ответа, я рассматривал его. Мужчина лет сорока пяти, одетый в серый костюм. Скорее всего, мелкий служащий, которому повезло работать в министерстве. Волосы довольно густые, светлые с огненными проблесками. Взгляд живой, хитрый. Мне даже показалось, что сейчас он только делает вид, что звонит.

– Не отвечает, – жалобно сказал человек. – Я же говорю, заседание. У канцлера.

Заседание, значит. Что ж, поставим министра Блудова в один ряд с канцлером Савдиным. Что-то подсказывает мне – львиная доля денег, моих денег, проходит мимо Льва. Прямо в карман министра.

Из кабинета я вышел настолько мрачным, что если бы мои чувства материализовались, то вокруг сверкали бы молнии.

– Куда дальше, мой принц?

Мирослава шагнула ко мне. Да хрен его знает. Под мост, милостыню собирать.

Я окинул взглядом коридор. На удивление, здесь, в отличие от других коридоров дворца, довольно безлюдно. Но не совсем. В конце коридора маячила человеческая фигура. Кто-то бесцельно болтался, осматривая голые стены.

Хм. Во дворце, конечно, любой мог бы заинтересоваться, какой краской выкрашены стены. Но вот внутреннее чувство подсказывало мне, эту фигуру я сегодня вижу не в первый раз. Нет, не близко. А так, в толпе, цеплял его взглядом.

– Эй! – крикнул я, обращаясь к человеку. – Подойди сюда!

Незнакомец вздрогнул. Обернулся. Поклонился. И бросился наутек! Не раздумывая, я бросился следом. Ну не на званый же обед он припустил! А значит, мне очень нужно побеседовать с ним.

Услышал, как позади припустили за мной девчонки.

Беглец вихрем взлетел по лестнице. Но я не отставал. Мы выскочили на площадку. Он свернул в оживленный коридор. Я кинулся туда же. Незнакомец ловко маневрировал между людьми, а я несся следом, расталкивая всех встречных.

Вокруг испуганно кричали, что-то с грохотом падало. Нечто металлическое оглушительно грянуло о мраморный пол и со звоном покатилось прочь. Я потерял незнакомца. Но сдаваться не спешил. Распихивая встречных людей, я тщетно высматривал его.

Увидел! Беглец мелькнул у компании рослых парней. Я кинулся в ту сторону. Какой-то хлыщ в красном мундире перегородил мне путь. Я грубо толкнул парня в грудь, и хотел броситься дальше, но оказался в окружении тех самых высоченных дуболомов.

– Прочь с дороги! – заорал я. – Я принц!

Верзилы замерли, но дорогу не уступили. Услышал, как сзади подбежали мои девчонки. Вот, зря, наверное. Силы не равны: табун дуболомов и две хрупких девушки, пускай и с магическими способностями. Но такие же, скорее всего, есть и у этих верзил.

– Разойдись!

Голос Каролины сорвался на визг.

– Я капитан дворцовой стражи! А это его высочество Лев!

Воцарилась тишина. Или так просто казалось после ультразвука «госпожи капитана».

– Ну, и воинство у тебя!

Молодой насмешливый голос раздался у меня за спиной. Я резко обернулся. Передо мной стоял тот самый парень в красном мундире. Совсем молокосос, ему, наверное, едва исполнилось восемнадцать лет. Примерно моего роста. Щуплый. С черными волосами. Над верхней губой красовалась редкая полоска волос. Кого-то он мне напоминал.

– Так ты что, братец, не узнаешь меня?

Он ехидно рассмеялся. Тут я сообразил, кого он мне напоминает. Да меня самого! Точнее, принца Льва. Только чуть моложе. Выходит, это один из моих братьев?

– Усы сбрей, а то такие густые, что не узнаю, – зло бросил я.

Он нахмурился, но потом снова улыбнулся. Той же едкой улыбкой.

– И вправду тебе лучше. А то раньше все агу, да агу! А тут смотри-ка, я даже понимаю, что ты говоришь.

– Да нет, просто ты посторонние предметы из себя вытащил. Ну, из ушей то есть.

– Ой, фу! Я-то надеялся, что наконец-то появился достойный кандидат на трон нашего папеньки. Ан, нет. Такой же дебил.