Текст книги "Пробуждение"

Автор книги: Марли Гибсон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

Глава одиннадцатая

После выходных, проведенных за тайными паранормальными исследованиями с Селией и Тейлор, я готова вернуться в школу и вырваться из-под зоркого наблюдения моей матери. Не поймите меня неправильно. Я люблю ее. Честно. Но она ведет себя так, словно я вот-вот выкину какой-нибудь фокус в стиле Экзорсиста. (Прошлой ночью она молилась, стоя на полу в ногах моей кровати. Как сказала бы Селия, «Благослови ее Господь».)

Сегодня рабочий день, так что она должна больше заботиться об очереди на прививки от гриппа к доктору Мерфи, а не о пентаграммах, которые я могу вырезать у себя на руках с помощью бритвы «Джилетт Винус». (Ладно, тут я погорячилась. Но если продолжит так странно на все реагировать, я не перестану над ней смеяться.)

Переполненный школьный кафетерий кипит жизнью. Я ставлю на поднос тарелку с салатом из тунца и кусок питы (стараюсь вести здоровый образ жизни) и продираюсь сквозь толпу к столику Тейлор. Она сидит одна, уставившись в экран ноутбука.

– Как дела, Ти, – бодро спрашиваю я.

После проведенных вместе выходных я чувствую себя с ней гораздо комфортнее. Конечно, она немного не из моего крута и слишком любит бросаться французскими словечками, но с ней весело. И ей действительно нравится охотиться за призраками. Теперь у нее есть необычная цель в жизни. Селия удачно ее выбрала.

– Кендалл! – нараспев произносит Тейлор. – Садись, садись, садись.

Я плюхаюсь на скамейку и открываю банку с диетической колой.

– Над чем работаешь?

– Составляю отчет о проделанной в выходные работе. Я решила всерьез этим заняться и писать отчет по каждому делу. Тогда у нас появится база, к которой можно будет обратиться в любой момент.

– Классная идея, – поддержала Тейлор я. – Ой, они положили яблоки в салат с тунцом.

– На юге всегда так делают, – отмахнулась Тейлор.

Тут рядом со мной с грохотом появился еще один поднос, и я увидела длинные, затянутые в джинсы, ноги Селии.

– Всем привет. Простите за опоздание. Заговорилась в коридоре к Клэем Прайсом.

Она вздохнула и откинула волосы со лба.

– Он такой симпатичный, – воскликнула Тейлор. Глаза у нее так и засияли. – Ты обязательно должна закрутить с ним роман.

– Я ей то же самое сказала! – довольно воскликнула я.

Селия слишком рьяно набросилась на жаркое из говядины с картошкой, и оно обожгло ей рот.

– Черт!

Запив пожар во рту большим глотком газировки, она заявила:

– Мы с Клэем знакомы с рождения. Мысль о поцелуях с ним для меня… фууу.

– Даже не пытайся ее переубедить, Тейлор. У меня ничего не вышло.

Тейлор с улыбкой отбросила свои длинные золотые волосы за спину.

– Не важно. У нас и так сейчас полно дел. Парни сейчас будут только отвлекать нас от главного – исследований паранормального мира.

С этими словами Тейлор повернула ноутбук в нашу сторону, и я увидела подробное описание всего проделанного и зафиксированного за выходные.

– Отличная идея, Тейлор, – похвалила ее Селия. – У меня столько аудиозаписей, что для систематизации придется разработать специальную систему. Мы уже собрали кучу данных.

– Эти приборы ФЭГ (феномен электронного голоса) просто невероятны! Если это не привидение, тогда как все это объяснить? – сказала Тейлор. – По-другому быть не может.

– Это точно проявление паранормальной активности, – согласилась Селия.

Меня до сих пор поражает ее увлеченность.

– Многие эксперты полагают, что помимо голосов умерших, ФЭГ могут транслировать эхо прошлых событий и даже улавливать выбросы энергии находящихся рядом живых людей.

Она достает блокнот и перелистывает несколько страниц, одновременно отправляя в рот очередную порцию жаркого.

– Вот оно. Есть и более рациональные объяснения, включающие апофонию – связь между незначительными и никак не связанными между собой феноменами – и параидолию – распознавание самых разнообразных звуков и сравнение их со словами из разных языков. Существует и вероятность того, что мы просто ошибочно идентифицировали услышанное и…

– Селия! – перебила я очередной бесконечный поток заумной информации. Она слишком умна. Я за ней не поспеваю, хотя учусь на отлично! – Нам нужен человек, который займется записью звуков. Тогда ты сможешь сосредоточиться на своем оборудовании и помочь мне с моими способностями. Если звук будет писать кто-то другой, с тебя снимется часть нагрузки.

– Правильно. Нам нужны еще люди. Но кто?

Селия общается с новенькой, из чего можно сделать вывод об уровне ее популярности в школе. Старые друзья Тейлор нам точно не подойдут.

Раздающаяся из динамиков кафетерия модная музыка в стиле хаус подает мне идею.

– Это должна быть девушка. И у нее должен быть музыкальный слух.

– Такую информацию на страницах Facebook не найти, – скептически замечает Тейлор.

Я начинаю притопывать ногой в такт зажигательного ремикса на композицию Sealа. Повернувшись к Селии, я интересуюсь:

– Ты знаешь кого-нибудь, кто играет в группе? Музыканта с хорошим слухом?

Селия выглядит как человек, которого только что ткнули вилкой.

– Откуда? Ботаники общаются только с другими ботаниками. Проснись, Кендалл!

– Да я не об этом.

Боже, да она сегодня сама мисс Обидчивость. Кто написал (ударение на «и») в ее кукурузные хлопья?

– Я имела в виду, что ты лучше знаешь интересы здешних ребят. Расслабься, подруга.

– Прости. Мама сегодня все утро пилила меня за то, что я провела выходные не дома. Она считает, что я забросила домашнюю работу. Как будто такое возможно?! Даже думать об этом не хочу.

Темные глаза Селии внимательно посмотрели на меня.

– Ты ведь в это не веришь? Ты знаешь, как мне хочется сбежать из Рэдиссона и поступить в хороший университет?

– Все в порядке, Селия. Давай устроим для нее показательные занятия у тебя дома. Тогда и твоя мама сможет расслабиться.

Тейлор что-то говорит, но мое внимание отвлекает очередная композиция.

Точно! Как я сразу не догадалась?

В противоположном конце кафетерия я вижу девушку с темным макияжем, дикой прической и татуировкой на правом плече. На голове у нее наушники, а стоит она перед установкой ди-джея. Это она ответственная за музыкальное сопровождения нашего обеда. От нее так и веет «Бунтарем без причины», и я уверена, что наше предложение ее не отпугнет. И почему я раньше о ней не подумала?

Стараясь не слишком афишировать свою идею, я указываю на девушку в наушниках и спрашиваю у Тейлор и Селии:

– А это кто?

– Ребекка Азоф, – отвечает Селия. – Школьный ди-джей. Она играет на всех вечеринках и даже на свадьбах.

Тейлор хлопает в ладоши.

– О! Вижу, куда ты клонишь. Она идеально подойдет для работы с ФЭГ и расшифровки звуковых сигналов.

– У нее бесспорно отличный слух, – замечаю я. – Вы с ней знакомы?

Селия внимательно смотрит на Ребекку.

– В прошлом году ходили вместе на физику.

– Кажется, Джейсон ее знает, – вспоминает Тейлор.

От одного упоминания о Джейсоне у меня внутри все сжимается. Я делаю глубокий вдох в надежде, что на этот раз не хлопнусь в обморок. Его ведь здесь нет? Я мысленно сканирую кафетерий. Нет, его здесь нет. Фу! Не хочу снова стать посмешищем для всей школы.

– В прошлом году нас с Джейсоном пригласили на вечеринку в честь ее шестнадцатилетия, – добавила Тейлор.

– У нее была такая вечеринка? Трудно поверить, – воскликнула я.

Черный лак для ногтей и пирсинг в носу делают ее маловероятным кандидатом для типичной подростковой вечеринки в честь дня рождения. От нее так и веет тьмой и чем-то жестким.

– Понятия не имею. Меня не приглашали, – пробормотала в ответ Селия, хотя этот факт ее явно не слишком расстроил. – Знаю только, что в принцессу тьмы она превратилась вскоре после дня рождения.

Я сосредоточиваюсь на Ребекке, пытаясь уловить ее энергию. Мои телепатические способности, должно быть, включились, потому что я улавливаю волны гнева. Раздражение, с которым она не справляется. Отсюда и бунтарство. Я вижу ее… только в возрасте десяти-одиннадцати лет. На ней красивое розовое платье… это конкурс красоты? Ее подбадривает женщина. Нет. Она недовольна результатом Ребекки. Маленькая Ребекка плачет.

Женщина ругает ее. После этого видение рассеивается.

– Ух ты.

– Что случилось? – спрашивает Селия.

– Так, ничего. Включились мои «волшебные» сенсоры, – с улыбкой отвечаю я.

– Давайте поговорим с ней, – предлагает Тейлор. – Что мы теряем?

Мы подходим к пульту, когда Ребекка переключает танцевальную композицию на очередной транс-ремикс. Она пульсирует мощнейшей энергией. Ее окружают вспышки самых разных цветов. Я не из тех, кто умеет читать ауры, но музыка явно дарит этой девчонке счастье.

– У тебя классно получается, – начинаю я.

Ребекка усмехается, и серьга с бриллиантом в ее носу весело подмигивает мне. Она поправляет наушники, не обращая на нас внимания.

– Как дела, Ребекка? – сладким голосом спрашивает Тейлор.

Селия засовывает руки в карманы джинсов. По ее глазам я вижу, что мы с ней думаем об одном и том же: Ничего у нас не выйдет.

Ребекка снимает наушники, швыряет их на стол и залпом выпивает полбанки маунтин дью.

– Что вам, Барби, нужно?

Барби? Все три? Да ты издеваешься над нами! Тейлор возможно. Но я? И уж точно не Селия. Тейлор делает шаг вперед, чтобы нас представить. Не обратив внимания на слова Ребекки, она говорит:

– Ты знаешь Селию Николс, верно? А это – Кендалл Мурхед. Она только что переехала в Рэдиссон из Чикаго.

– Очаровательно, – равнодушно заявляет Ребекка.

В глубине души я понимаю, что дело не во мне. Все дело в тех, кто плохо относился к Ребекке. А может, проблема даже серьезнее? Но сейчас мне не хочется заниматься психоанализом моих одноклассников, так что я сосредоточиваюсь на музыке.

– Как я уже сказала, у тебя потрясающе получается. Я в Чикаго многих ди-джеев слышала, и ты вполне могла бы выступать в тамошних клубах.

Похвала немного ослабила броню Ребекки. Она кивнула. Поставленные гелем волосы даже не шевельнулись.

– Спасибо.

– Давай, Тейлор, – надавила Селия, – спроси ее.

Ребекка перевела свои темные глаза на меня.

– О чем спросить? У меня полно дел.

Тейлор с улыбкой ринулась в бой.

– Ребекка, мы работаем над одним projet reserve.

Селия толкнула ее локтем.

– По-английски, Тейлор.

– Секретным проектом.

Ребекка кашлянула.

– И какое это имеет ко мне отношение?

– Ты ведь знаешь все эти истории о призраках Рэдиссона? Мы решили создать группу по охоте за ними. Селия – наш технарь. Я – фотограф. А Кендалл – телепат.

– Валите отсюда, – прорычала Ребекка.

– Я не шучу! – воскликнула Тейлор.

– Она – ненормальная, если пытается вас в этом убедить.

– Я не ненормальная. С какой стати мне врать?

Это заставляет Ребекку задуматься.

– Что вам от меня нужно?

Я делаю шаг вперед.

– У тебя великолепный слух, поэтому ты идеально подходишь нам для работы со звуковым оборудованием.

У меня без всякой причины ускорился пульс.

Ребекка провела руками по волосам, что их совершенно не потревожило. Затем она расхохоталась.

– Вы серьезно?

– Серьезнее инфаркта, – ответила я. – Во время охоты за призраками фиксируется множество странных звуков, и только профессионал сможет отличить реальные звуки от потусторонних. Это очень важная должность в команде. Мы считаем, что ты нам идеально подойдешь. – Я замолкаю на секунду и смотрю Ребекке прямо в глаза. – Это решение далось нам не легко.

Несколько секунд Ребекка даже не моргает. Я тоже.

Потом она издает странный звук, на который оборачиваются все ученики.

– Да просто языком мелите! У вас кишка тонка по-настоящему охотиться за привидениями. Почему бы вам не вернуться к своим куклам Барби и оставить нормальных людей в покое?

С этими словами Ребекка снова надела наушники и принялась перебирать кучу сваленных на столе дисков.

Мы отошли подальше.

– Хорошо все прошло, не правда ли? – поинтересовалась Селия.

Видно, что Ребекка задумалась. Она либо размышляет над нашим предложением, либо планирует мое исключение из школы. Когда она поворачивается и показывает мне средний палец левой руки, ответ становится очевидным.

Я беру Тейлор и Селию под руки и увожу их в сторону.

– Какая стерва!

– Ага. Это я тебе и так могла сказать, – бормочет Селия себе под нос.

Услышав хлюпанье, я оборачиваюсь и вижу наполненные слезами голубые глаза Тейлор.

– Она только что меня послала.

– Нет, она меня послала, – поправляю я.

– Всех нас она послала, – добавляет Селия.

Тейлор снова хлюпает носом.

– Да все равно. Со мной в жизни никто так грубо не обходился!

– О, Тейлор. Не плачь! – умоляю я, протягивая ей неиспользованную салфетку с обеда.

Она всхлипывает еще пару раз, а потом вытирает глаза, нисколько не портя идеальный – и наверняка водостойкий – макияж.

– Я просто не понимаю, почему люди ведут себя так? Зачем обзываться и хамить? Мы с Ребеккой были подругами, пока она не превратилась в дитя тьмы.

– Тейлор, все нормально. Дело не в тебе…

– Что ты сделала с моей сестрой? – проревел мужской голос.

Я и без телепатических способностей понимаю, что увижу обернувшись.

Джейсона Тиллсона.

Прекрасного и рааазъяярееннного.

Селия отступает, а я каким-то чудом обретаю голос.

– Джейсон, я тут ни при чем. Мы просто…

– Что вы просто? Расстраиваете мою сестру? Я так и знал, что от этой вашей охоты за привидениями добра не жди.

Он орет прямо мне в лицо. Я улавливаю запах его одеколона, смешанный с запахом пота. Мое сердцебиение учащается по совершенно земной причине. Все мои нервы буквально накалены. Этот парень хоть представляет, насколько хорош?

– Послушай… – начинаю я.

– Нет, это ты послушай, – с силой произносит Джейсон. Он трясет пальцем у меня перед носом. Вот-вот ткнет меня. – Тейлор странно ведет себя с тех пор, как ты здесь появилась. В ее жизни и так много чего происходит, так что твои бредни ей совершенно ни к чему. Я не позволю тебе… – он поворачивается и смотрит на Селию, – или кому-либо другому еще больше усложнять жизнь моей сестры и снова заставлять ее плакать.

Снова?

Бедная Тейлор. Я и не представляла, что в ее жизни происходит что-то плохое. Селия, конечно, упоминала о размолвке с друзьями, но я ничего особенного не почувствовала. Отличная из меня чувствительная.

Тейлор встает между мной и Джейсоном.

– Повзрослей, Джейсон. Дело не в них. Оставь Кендалл и Селию в покое.

– Я просто забочусь о тебе.

– А я в миллионный раз повторяю, не нужен мне защитник.

Его голубые глаза-лазеры направлены на меня.

– Если собираешься дружить с ней, найди врача и психоаналитика.

– Эй! – встаю я на свою защиту.

Но больше ничего произнести мне не удается. Мое сердце словно сдавливает тисками. О нет. Это похоже на сердечный приступ, который убил то привидение. Снова начинается. Нет. На этот раз это моя собственная боль. Словно мое сердце разбивается – разлетается на множество крошечных осколков. Я прижимаю руку к груди и пытаюсь дышать. Но Тиллсоны препираются, я снова куда-то падаю. В будущее. Голова кружится, мне страшно. Я зову Джейсона, и он ловит меня. Не успеваю я понять, что происходит, как мы уже целуемся. Не в щечку и все такое, а по-настоящему. Как в любовных романах и сериалах.

Селия кладет руку мне на плечо.

– Кендалл? – шепчет она. – Все в порядке?

– Я… я… я не знаю.

В этот момент я с полной ясностью понимаю, что Джейсон Тиллсон разобьет мне сердце.

Глава двенадцатая

– Кендалл, ты не должна ночевать у подруг в учебное время, – говорит мама в четверг вечером, загружая тарелки в посудомоечную машину. Это обязанность Кейтлин, но она в гостиной играет в приставку с Пенни, младшей сестрой Брюквы.

– Но Пенни же ночует у нас, – ною я.

Господи, я становлюсь слишком похожей на Кейтлин.

Мама отмахивается от меня полотенцем.

– Это не одно и то же. Они еще маленькие, поэтому вряд ли ввяжутся в неприятности.

Иисус, Мария и Святой Иосиф!

– Мы с Селией будем работать над общим проектом. Я буду практически у нас на заднем дворе. Могу даже помахать тебе из окна.

Папа заходит на кухню и смотрит на мой собранный рюкзак.

– Сбегаешь из дома, малышка?

Он подмигивает мне.

– Я хочу переночевать у Селии, а мама меня не пускает.

Я понимаю, что она все еще не пришла в себя после всей этой истории с телепатией, и поэтому считает, что если не выпустит меня из виду, ничего не случится. Но она не права. Потому что я иду к Селии искать информацию о людях, которым этот дом принадлежал до миссис Элиот. А потом я все равно буду охотиться за призраком. Прямо под носом у мамы.

– Почему, Сара? – интересуется папа.

Мама осуждающе смотрит на отца.

– Ты знаешь, почему, Дэвид.

Папа доливает в стакан холодного чая.

– Перестань, Сара. У нас был взрослый разговор, и она поняла, чего мы от нее ждем. Сомневаюсь, что стоит прибегать к домашнему аресту.

Точно. Учитывая, что именно в этом доме живут привидения.

– Я вообще-то здесь!

– Знаю, милая. Иди к Селии. Ты уже взрослая, и мы можем тебе доверять. Так, Сара?

Мама понимает, что нас обоих ей не победить. К тому же, я всего лишь собираюсь полазить по разным сайтам. Ведь нет ничего плохого в том, чтобы знать, кому этот дом принадлежал до нас?

Я быстро целую маму в щеку и собираюсь поцеловать отца. Но что-то меня останавливает. Я застываю на месте. В моей левой руке, прямо между большим и указательным пальцем, пульсирует странное тепло. Словно там рана. Только рука не моя… это папина рука.

Я беру его за левую руку и раздвигаю пальцы. И точно, там приклеен большой кусок пластыря.

– Что произошло?

– Ерунда, – отвечает папа.

В маме просыпается медсестра, и она тоже подходит к отцу.

– Дэвид, почему ты мне не показал? Кендалл, принеси мою сумку.

Папа движением руки останавливает меня.

– Не надо, не надо. Это всего лишь порез.

Неправда.

– Как ты порезался, пап?

– Работал над чертежами и случайно смахнул со стола кружку. Я порезался, собирая осколки.

– То же самое случилось с тем, кто работал до тебя? – спросила я.

– Кажется. Может, Ратуша стоит слишком близко к железнодорожной станции?

– В Рэдиссоне нет железной дороги, – взволнованным голосом отвечает мама.

– Ну, значит, я просто неуклюжий.

Папа поднимает руки.

– Да все нормально. Ничего со мной не случилось.

Его слова звучат вполне уверенно. Обычное офисное происшествие. Только я знаю, – часть меня теперь все время что-то знает, – что это не случайность. Кружка упала не сама по себе. Ее кто-то столкнул.

Нужно поторопиться с охотой, пока следующее папино офисное происшествие не отправило его в больницу.

– Простите за опоздание.

Тейлор усаживается на пол рядом со мной и Селией. Мы изучаем распечатки с полученной информации о прежних владельцах моего дома.

– Тебе было трудно получить разрешение? – спросила у нее Селия.

– Джейсон опять практиковался в своем ослином упрямстве.

У меня кола чуть из носа не потекла. Я мысленно представляла многие его качества, но ослиное упрямство в их число не входило. Отсмеявшись, я поинтересовалась:

– Он уже проболтался твоим родителям о наших планах?

– Пока нет, – ответила Тейлор, немного опустив голову и надув губы.

Я заметила ее необычную реакцию. Видно, что Селию это тоже взволновало. Пожалуй, пришло время копнуть психику мисс Тейлор Тиллсон поглубже.

– Что с тобой происходит, подруга? – намеренно игривым тоном спросила я. – Ты присоединилась к нашей странной команде, но ни с кем в школе больше не общаешься, а твой брат ведет себя так, словно он твоя личная национальная гвардия.

Тейлор всхлипнула и вытерла нос.

– Простите меня. Просто в моей жизни сейчас столько всего происходит, что я благодарна этой охоте за призраками. Она позволяет мне отвлечься и на время забыть, как ужасна моя жизнь.

– А что в ней такого ужасного? – вступила Селия.

– Папа переехал на Аляску, чтобы стать там рейнджером в Национальном парке. Так он пытается разобраться в себе. Понимаете, избавиться от строгих костюмов и дорогих машин и проникнуться величием дикой северной природы.

– Аляска для этого – идеальное место, – согласилась Селия, и Тейлор улыбнулась.

– Неделю назад он позвонил, и я услышала, как мама сказала ему, что подает на развод. Я никогда не думала, что со мной такое произойдет. Разведенные родители.

– Никто о таком не думает, – поддержала я.

Тейлор вытерла со щеки одинокую слезу.

– Мы с папой были очень близки, и он всегда так обо мне заботился. Наверное, теперь Джейсон пытается занять его место. Он считает себя моим отцом. Когда папа в июне уехал, мама постоянно истерила, а теперь окончательно на себе помешалась. Все происходит слишком быстро. Три недели назад она консультировалась с хирургом по поводу изменения формы носа и увеличения груди. На обратном пути она познакомилась с пилотом авиакомпании «Дельта» по имени Фредерик, и с тех пор постоянно с ним переписывается. Она сейчас так зациклена на своей внешности и собраниях ОДК, что мы с Джейсоном буквально предоставлены сами себе.

Мои родители имеют склонность к излишней заботе, но они, по крайней мере, все еще вместе. Не знаю, что бы я делала, если бы мой отец переехал в ледяную тундру, и я не смогла бы постоянно с ним видеться. А если его место займет какой-то другой мужик? Ужас!

– Что такое ОДК? – спрашиваю я, вернувшись к теме разговора.

Тейлор даже скривилась.

– Объединение Дочерей Конфедерации. Типа исторического общества, цель которого чтить память павших в Гражданской войне. Со стороны южан, конечно. По мне, так это всего лишь сборище напыщенных матрон. На своих собраниях они только и делают, что говорят о новых диетах, детях и мужьях – если они у них еще есть, – пьют фруктовые коктейли и играют в бинго.

– Аа… понятно, – отвечаю я.

Похоже, мама Тейлор слишком увлеклась новой жизнью. Жаль только, что при этом страдают ее дети. Наверное, об этом твердил мне в кафетерии Джейсон. Представляю, какой это стресс. За какие-то пару месяцев родители успели разъехаться, подать на развод и найти новых партнеров. Пожалуй, в следующий раз надо будет помягче отнестись к Джейсону.

Тейлор снова превращается в счастливую и улыбчивую себя.

– Да, ничего. Я в порядке. Мне нравится то, чем мы с вами занимаемся.

Я рада, что Тейлор доверилась нам и рассказала о своих проблемах. Теперь же пора вернуться к делу и помочь ей отвлечься.

Селия вытаскивает из-под кровати коробку.

– Это сегодня пришло по почте от GhostMart.com.

Она выбрасывает из коробки мягкое наполнение.

– Здесь три ИЭМП, фонари, датчики температуры и вот этот классный жилет.

– Да уж, не «Аберкромби и Фитч», – констатировала Тейлор, как только Селия развернула коричневое нечто.

Это жилет с десятком карманов.

– Зачем тебе это понадобилось? – спрашиваю я.

Надев жилет на себя, Селия довольно заявила:

– Он суперудобный!

– Отлично. Только зачем он? – не могу успокоиться я.

– Благодаря огромному количеству карманов этот жилет прекрасно подходит для исследователей паранормальных явлений и охотников за призраками. В эти карманы все можно впихнуть, – гордо ответила Селия. – Теперь я могу носить с собой все свое снаряжение. А вот этот крошечный карманчик сделан специально для запасных батареек.

Сняв бабушкин кулон, я замечаю:

– Этот кулон – все мое снаряжение.

– Не всем посчастливилось быть телепатами, Кендалл, – рассмеялась Селия.

Только Селии удается сказать нечто подобное и при этом выглядеть как нормальный, здравомыслящий человек. Жаль, Клэя здесь нет. Ему бы понравилась ее очаровательная улыбка. Он бы обалдел, только в хорошем смысле. Ладно, ладно, я обещала в это не вмешиваться.

Пока Селия распихивает свои многочисленные приборы по карманам нового жилета, я убираю медальон в карман и просматриваю список имен бывших владельцев дома.

– До сих пор поражаюсь, сколько всего можно найти в Интернете, – заметила я.

– Точно, – согласилась Тейлор. – Отец нашел там какую-то тетку из Рейкьявика.

– Из Исландии? – уточнила Селия.

– Ага. Она – стюардесса «Исландских авиалиний». Они познакомились в чате, и она полетела к отцу на Аляску. Нереально, правда? Поэтому мама и подает на развод. Они словно помешались на работниках авиакомпаний!

– Зато сможешь рассчитывать на большие скидки на билеты, – постаралась подбодрить ее Селия.

Я с интересом наблюдаю за Тейлор и Селией. Тейлор задумчиво качает головой, и я признаюсь:

– Не знаю, как тебе помочь.

Улыбнувшись, Тейлор ответила:

– Если научишься читать карты таро, может, узнаешь, останутся ли они вместе?

– Может быть.

– Давайте сначала разберемся с Эмили и домом Мурхед, – предложила Селия.

Согласна.

– Папа сегодня поранился на работе. Я уверена, это дело рук Эмили.

Я рассказала подругам историю о летающей кофейной чашке и о том, что произошло с папиным предшественником.

– По-моему, ты не права, Кендалл, – внимательно выслушав меня, сказала Селия. – Если подобное в этом кабинете уже случалось, это не могла быть Эмили. Я считаю, мы имеем дело с еще одним духом.

– Но в моем видении папа был очень тяжело ранен.

– Понимаю. Но это ведь может случиться дома, а не на работе.

– Я хочу, чтобы этого вообще не случилось! – завопила я.

Тейлор обняла меня.

– Нужно срочно этим заняться!

Немного успокоившись, я смотрю на распечатки.

– Я чувствую, что все начинается с дома и Эмили. Селия нашла имена жильцов начиная с 1840-х годов. Отличная работа.

– Из меня получится превосходный исследователь.

Я зачитываю фамилии:

– Элиот, Сандерс, Кертис, Хинкли, Баррингтон, Ричарде…

Сосредоточившись, я пытаюсь понять, цепляет ли меня какая-то из этих фамилий.

– Кажется, я видела некоторые на надгробиях. Нужно завтра сходить на кладбище и поискать имя Эмили, стоящее рядом с одной из этих фамилий.

На губах Селии заиграла хитрая улыбка.

– А пошли прямо сейчас?

Тейлор не поверила своим ушам.

– Сейчас? В темноте? Уже почти девять.

– Охотиться за призраками лучше всего ночью, – объяснила Селия. – В темноте. Именно тогда призраки и появляются. Такой час зла. Существуют разные мнения об оптимальном времени для охоты. Некоторые называют закат, другие предпочитают девять вечера, третьи выбирают полночь. Но есть и те, кто всегда охотится в три часа ночи, потому что в это время распяли Иисуса.

– Хватит забивать нам головы, – бормочу я.

– Тейлор задала вопрос. Я отвечаю. Мы должны учесть все эти факторы.

Тейлор потянулась за своей сумкой.

– Слишком много информации. Сразу не запомнить.

Селия взяла список фамилий и три фонаря из коробки с новым оборудованием. Раздав нам по фонарю, она скомандовала:

– Следуйте за мной.

– А твои родители нас не услышат? – спросила я.

Селия пожала плечами.

– Папа телевизор в кабинете смотрит, а мама давно отключилась от своих таблеток. Если Шимус не залает, никто нашего ухода не заметит. Оставим телевизор включенным, и они точно сюда не зайдут.

Тейлор убрала волосы в хвост и перекинула через плечо ремешок фотоаппарата.

– Я готова.

– Что ж, вперед, охотники!

Я с улыбкой подмигиваю Селии.

– Надеюсь, все пройдет удачно.

Покинув дворец Николс, мы пошли по темному городу к старому кладбищу. Пока все нормально. Никаких странных ощущений, видений и фантомных болей. Как ни странно, Тейлор совсем не боится. Ребекка Азоф сильно ошибалась, назвав ее Барби. Я, кстати, тоже, ведь мое первое впечатление о ней было примерно таким же. Барби в это время сидят дома, красят ногти и шастают по сайту Sephora.com в поисках новых косметических средств. Вряд ли они согласились бы надеть кроссовки и пойти ночью на старое заброшенное кладбище.

– Осторожно, Тейлор, – прошептала Селия, первой перебравшись через железный забор.

– Подержи мою камеру.

Поймав серый чехол, Селия опустила его на землю. Затем она помогла Тейлор перебраться на другую сторону.

– Давай, Кендалл. Это легко.

Ага. Легко. Последний раз я проделывала такое в восьмом классе. Мы с Дженни Ино забрались на чердак ее дома, потому что из чердачного окна видно комнату Уокера Питтмана – нашего тогдашнего главного «секс-символа». Тогда все кончилось приступом аллергии на пыль и носовым кровотечением, вызванным случайной встречей моего носа с локтем Дженни. Для двух девочек с биноклями, как оказалось, на том чердаке места не было.

Мне удается перебраться на другую сторону без особых происшествий. Я слышала звук рвущейся ткани, но это старые джинсы, так что нет причин для беспокойства. Зажав в руке бабушкин кулон, я присоединяюсь к подругам.

Лучи наших фонарей скрещиваются как мечи на поле битвы. Луна заливает старые могилы сине-серым светом. Тейлор идет следом за Селией и все фотографирует. Я крепко держу ИЭМП, внимательно наблюдая за поведением индикатора, показывающего силу энергетического всплеска.

Мы быстро нашли Хинкли, Ричардсов и Баррингтона.

– Никого по имени Эмили, – замечает Селия.

Она указывает на мостик, у которого я видела солдат северян – точнее, эхо, оставленное ими.

– Нужно спуститься с холма.

– А это не слишком опасно? – спросила Тейлор. – Не то, что я боюсь, просто… Tout a fait 1е contraire.

Я начинаю что-то чувствовать. Индикатор ИЭМП мигает красным.

– Селия…

– Секунду.

– Иди сюда. Быстро.

Даже в темноте видно, насколько она возбуждена.

– Индикатор зашкаливает! Круто!

– Что это значит? – интересуется Тейлор, ослепляя меня очередной вспышкой.

Селия показывает ей прибор.

– Он измеряет силу электромагнитной энергии. Подобные энергетические всплески возникают, когда духи пытаются каким-то образом проявить себя.

Тейлор смотрит на меня.

– Что ты чувствуешь, Кендалл?

У меня ком в горле. Я зажмуриваюсь.

– Поговори со мной, – просит Селия.

Ее голос сейчас очень напоминает мамин.

– Просто скажи, что с тобой происходит. Тейлор, снимай все вокруг Кендалл.

Я вытягиваю перед собой руки. Они жутко дрожат.

– Ты видишь?

– Да, – отвечает Селия.

– Здесь столько всего происходит.

Я кожей чувствую вспышки фотоаппарата. У меня снова колет пальцы.

– Губы онемели. Меня окружает мощная энергия. В районе колен.

Селия опускает ИЭМП, и индикатор зашкаливает еще сильнее.

– Кто-то очень хочет, чтобы о нем узнали, – бормочет она.

Онемение усиливается. Такое ощущение, будто у меня разом вырывают все зубы. Я понимаю, что мое лицо никуда не делось, но все равно ощупываю его. И ничего не чувствую. Звон в ушах – словно постоянно повторяющийся вопрос. Только я не знаю ответа, а звон все не проходит.

– Говори со мной, Кендалл.

Селии удается сохранять спокойствие.

– Сильная, очень сильная энергия. Как разряды статического электричества, только в сотни раз сильнее.

– Отличное описание, – замечает Тейлор. – Мне переходить на инфракрасную съемку?

– Давай.

Снова повернувшись ко мне, Селия спрашивает:

– Духи вокруг нас?

Я киваю.

– Тебе нужен кулон?

– Пока нет.

Говорить больно, а грудь сжимает какая-то ужасная серая пустота. Серая, как наш кот Смоки, которого задавил грузовик, когда он выбежал из дома. На меня волнами накатывает печаль. Я больше не могу контролировать собственное дыхание.

– Здесь… здесь… столько… столько… печали, – с огромным трудом шепчу я.