Текст книги "Пробуждение"

Автор книги: Марли Гибсон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

Щелк. Щелк. Щелк.

Я стараюсь не обращать внимания на звуки фотоаппарата Тейлор, сосредоточиваясь на душевной боли и физических страданиях. Но все эти ощущения слишком сильны. Они сдавливают меня своими кривыми уродливыми пальцами.

Медленно открыв глаза, я их вижу. Они повсюду. Парят над всем кладбищем.

– Вот черт!

– Что? – спрашивает Селия.

Щелк. Щелк. Щелк.

Я прижимаю кулак к груди.

– Их так много.

Тейлор резко оборачивается.

– Кого много?

– Призраков.

Я вижу страх в ее глазах и мысленно умоляю ее не паниковать.

Вдруг раздаются крики. Это не Селия. И не Тейлор. И не я. Кто-то плачет и зовет на помощь.

Мы с классом как-то ходили на огромную выставку-ярмарку. Там было так много людей, что их сливающиеся воедино голоса создавали сильные вибрации, пронзавшие меня до самых костей. Я никогда не узнаю, как у людей такое получается. А сейчас голосов еще больше. Я зажимаю уши ладонями, но это не помогает.

– Кендалл! Не молчи! – кричит Селия.

– Они повсюду, Селия!

Справа. Слева. Передо мной. Я закрываю лицо.

– Они даже на мне!

Лица, руки, глаза. Они хватают меня и тянут к себе. Господи! Не могу поверить, что больше никто этого не видит и не слышит.

Сквозь стену призраков пробивается лицо Селии.

– Кендалл! Что ты видишь?

– Я ничего не понимаю, когда вы все говорите одновременно. Заткнитесь! Давайте по одному! Очередь, что ли, займите.

Только никто меня не слушает. Вот лицо старухи. Крик индейца в национальном костюме. Неприятный запах старости. Команды армии Конфедератов. Плач умирающего от холеры младенца.

– Слишком много. Пожалуйста, хватит!

– Чего слишком много, Кендалл? – не унимается Селия. – Позволь мне помочь тебе.

Я снова закрываю глаза, но это не помогает. Я чувствую их повсюду. Сливающиеся воедино сотни голосов, создающих чудовищный диссонанс.

– Ты не можешь помочь мне, Селия. Ты их не видишь.

У меня в глазах стоят слезы, а нервы напряжены до предела.

Селия так спокойна.

– Расскажи мне о призраках.

Щелк. Щелк. Щелк.

– Я не могу. Не могу думать. Ничего не могу.

Я трясу головой, не открывая глаз.

– Лорин о таком рассказывала, – с трудом выговариваю я. – Когда призраки чувствуют того, кто может их видеть, они все слетаются и начинают бороться за возможность привлечь к себе внимание. Но это слишком. Они так наваливаются. Их таааааак много. Останови это, Селия.

Она крепко сжимает мою руку. У меня дрожат колени, и, кажется, я вот-вот упаду. Сердце бьется так быстро, что я слышу шум крови в ушах. И вдруг – ничего. Писк сердечного монитора, и голос доктора:

– Остановка сердца. Мы его потеряли.

Открыв глаза, я смотрю направо. Могила Эдмунда Кляйна Стенли.

– Он здесь! Он умер в восьмидесятых от сердечного приступа. Точнее, в 1985 году.

У меня начинает полыхать висок. Настоящий пожар.

– Там кто-то умер от огнестрельного ранения в голову.

Я сгибаюсь пополам от тошноты и боли в желудке. Я молюсь, чтобы боль ушла.

– Р-рак желудка. За мной.

Селия поддерживает меня. Индикатор ИЭМП стабильно держится в красной зоне.

Щелк. Щелк. Щелк.

Тейлор убирает камеру от моего лица.

– Что они рассказывают тебе, Кендалл?

– Все. Они говорят одновременно. Их так много. А я – самая популярная девочка на танцах, с которой всем хочется потанцевать. Они кричат: «Танец. Танец».

Я вскрикиваю, когда один особенно упертый призрак распихивает остальных и оказывается в сантиметре от моего лица.

– Отвали, приятель!

– Что? Кендалл! Черт побери!

Селия начинает волноваться. Ей нужно больше информации, но я не в силах сосредоточиться.

– Он навалился на меня. Что тебе нужно?

Он смеется мне в лицо. Не зло и грубо, игриво. По-детски весело. Словно хочет поиграть со мной. А я хочу домой. Почему это происходит?

Сукин сын! Он ударил меня! Лорин говорила, что в таких ситуациях нужна защита. Конечно, у меня под раковиной не завалялись бутылки со святой водой, но я могла бы надеть крестик или заранее помолиться. Но я ничего не сделала. И теперь они повсюду. И я не знаю, как от них избавиться.

Но мистер Агрессивный хуже всех. Он хочет внутрь.

– Внутрь? Он хочет внутрь? – вслух произношу я. – Что это значит?

Селия от удивления открывает рот.

– Он хочет, чтобы ты настроилась на него.

– Настроилась? В смысле, впустила в себя?

– Именно.

– Даже не думай об этом, Кендалл Мурхед! – решительно говорит Тейлор, хотя голос у нее дрожит. – Господи. Во что мы ввязались? Это неправильно!

Я пытаюсь объяснить:

– Ему очень больно.

Сказав это, я падаю на колени. Все тело болит, будто по венам растекается яд. Я покрываюсь потом и теряю контроль над собственным телом.

Впусти меня…

– Нет! Пошел к черту!

– Сопротивляйся, Кендалл. Мы знаем, кто это и что ему нужно, – советует мне Селия. В ее голосе столько силы, и мне на секунду кажется, что Селия превратилась в экзорсиста.

Сжав зубы, я выдавливаю:

– Я пытаюсь. Он… такой… сильный.

Тейлор бросила фотоаппарат и полезла в карман за телефоном.

– Это зашло слишком далеко! Я звоню в 911!

– И что ты им скажешь? Здравствуйте, в тело моей подруги на кладбище пытается забраться сумасшедший призрак. Не могли бы вы выслать скорую? Нет, вы должны помочь ей.

Селия опускается рядом со мной на колени и начинает растирать мне руки.

– Отпихни его, Кендалл. Пошли его куда подальше.

Но я не знаю, как с ним бороться.

Лоооооориииииин! Ну почему я тебя не послушалась? Лоооооооооооорииииииииин! Ты меня слышишь? Ты чувствуешь меня? Помоги мне!

Он смеется надо мной в моей голове.

Бип. Еще Бипы. Аа, это Тейлор набирает номер.

Я тянусь к ней.

– Не… надо. У… меня… будут… неприятности.

Селия трясет меня.

– Оставайся со мной, Кендалл!

– Он пытается пробраться в меня. Я это чувствую.

Мысленно я во всю глотку ору на него. Он немного отступает. Так, хорошо. Получается. Я кричу по-настоящему до тех пор, пока в легких не остается воздуха.

– Привет, это Тейлор. Происходит что-то ужасное, и нам нужна помощь!

Черт, черт, и еще раз черт. Только не говорите мне, что она позвонила моей маме.

– У меня голова кружится, Селия.

Она крепче обнимает меня.

– Все хорошо, Кендалл.

– Нет, не хорошо.

Меня тошнит, а вокруг все чернеет. Я уже не знаю, где я и что происходит.

Из последних сил я еще раз отпихиваю мистера Агрессивного и чувствую, как теряю сознание.

Теплые сильные руки берут меня за плечи, и я слышу знакомый голос:

– Держись, Кендалл. Я с тобой. Все будет хорошо.

Глава тринадцатая

Я открываю глаза в надежде снова увидеть Джейсона Тиллсона. Но вижу светлые вьющиеся волосы и футболку с надписью: «Я – счастливый медиум».

– Лорин? – с трудом выговариваю я.

Тейлор опускается на колени рядом со мной.

– Боже, Кендалл. Я так кричала. А ты меня даже не слышала. В тебя ведь ничего не вселилось? Может, священника позвать? Хотя я ни одного не знаю, я ведь баптистка.

Пока Лорин успокаивает моих подруг, я пытаюсь сесть.

– Все будет в порядке. Я ей помогу.

– Ты – Лорин Вудс? – догадывается Селия. – Как ты узнала, где нас найти?

– Мы с Кендалл связаны. Я искала ее по всему городу, когда услышала зов. – Ее тон изменился.

– Хорошо, что ты позвала меня. О чем вы только думали? Придти на кладбище без защиты? Неужели ты совсем меня не слушала?

Я потерла голову руками – боль от раны и все остальные неприятные ощущения исчезли – и вздохнула с облегчением.

– Я знаю, Лорин. Прости.

По лицу Лорин видно, как она мною недовольна. И я ее не виню. Мы пришли сюда ночью без нормальной подготовки и защиты.

– Если ты продолжишь эту затею с охотой за призраками, – начала Лорин, – ты должна будешь заботиться не только о себе, но и о членах своей команды. Защита нужна всем, Кендалл. Даже вашему оборудованию. С духами никогда заранее не знаешь, с чем столкнешься. Далеко не все из них дружелюбные.

Я согласно киваю.

– Не злись, Лорин. На твоей футболке написано счастливый медиум, – замечаю я со слабой улыбкой.

– Просто я не ожидала от тебя такой глупости. Спасибо Богу, что у нас есть связь, Кендалл. С тобой могло случиться что-то ужасное.

– Но ведь не случилось.

Лорин опять недовольна.

– Я ведь уже извинилась.

– Да уж.

Лорин достала из кармана небольшой пузырек.

– Что это? – спросила Селия.

– Святая вода.

С этими словами Лорин облила меня, бормоча молитву:

– Архангел Михаил, сохрани нас в этом сражении. Стань нашим защитником против зла и дьявольских отродий. Мы смиренно молим Господа о помощи. Не позволь Сатане и его злым духам, бродящим по миру, разрушать души. Аминь.

– Аминь! – эхом отозвалась Тейлор.

Закончив с молитвой, я вытерла с лица воду. Ее запах напомнил мне о составе, которым мама фарширует индейку в День Благодарения.

– Что еще в ней?

– Шафран, – ответила Лорин.

– Зачем он? – поинтересовалась Тейлор.

– Шафран очищает энергетические поля и обеспечивает защиту.

Лорин передала пузырек Селии.

– На всякий случай, обрызгайте себя тоже.

Я поднимаюсь с помощью Лорин и отряхиваю джинсы от пыли и травы.

– Спасибо, что пришла, – говорю я.

Лорин щелкает меня по носу.

– Я серьезно. Мы тебе очень благодарны.

К кладбищу кто-то приближается.

И он, как всегда, в ярости.

Сорвав с петель забор, машина Джейсона резко остановилась. Не успел он выйти, как началась очередная лекция:

– Вы что, специально ищите приключений на свои задницы? Потому что иначе я просто не знаю, как можно решиться на такую глупость.

– Так… – начинаю я в свою защиту. Я уже собираюсь накинуться на Джейсона с ответной тирадой, но с трудом могу устоять на ногах. Мой запас энергии сейчас очень напоминает пустую батарейку. Даже с помощью Лорин я еле стою. – Мне плевать, какой ты красавец. Твое хреновое отношение меня уже достало.

Селия потрясенно смотрит на меня.

Черт! Я только что назвала его красавцем?

Джейсон пытается сделать строгое лицо, но видно, чего ему стоит не рассмеяться. Он опускает глаза.

Я вздыхаю, а Селия с нетерпением ждет, что будет дальше.

Справившись с собой, Джейсон снова нападает на меня. Хоть и не так агрессивно.

– Когда Тейлор попросила о помощи, я должен был сразу догадаться, что без тебя тут не обошлось.

Тейлор стоит в сторонке и грызет нижнюю губу.

– Pardonnez-moi. Что тут скажешь? Ты сейчас не очень-то хорошо выступила для дебютантки. Я испугалась.

«И позвонила ему?», чуть не выкрикиваю я. Конечно, она позвонила Джейсону. Она только ему и доверяет.

Я поворачиваюсь к Джейсону.

– Все вышло из-под контроля. Мы еще только учимся, поэтому ошибки неизбежны. Не надо так бурно реагировать.

Даже в слабом лунном свете видно, как Джейсон краснеет. Его голова вот-вот взорвется, как в мультике. Я ясно чувствую излучаемую им энергию.

– Садись в машину, Тейлор. Я отвезу тебя домой.

– Но, Джейсон…

– Делай, что я сказал!

– С тобой все в порядке, Кендалл? – спрашивает она.

– Да, кажется.

Селия обнимает меня за талию, чтобы я не упала.

– Шевелись, Тейлор! – рычит Джейсон.

С грустным лицом она направляется к джипу.

– Всем пока.

Джейсон смотрит на меня и Селию.

– Вы тоже отправляйтесь домой, пока я не позвонил вашим родителям и не рассказал, чем вы по ночам занимаетесь.

Оттолкнув Селию, я набрасываюсь на Джейсона:

– Кем ты себя возомнил?

– Кендалл, все нормально… Не надо, – тихо просит Селия.

– Еще как надо!

Голубые глаза смотрят сквозь ночь прямо мне в душу.

– Кладбище – не место для девочек-подростков. Особенно ночью.

– А кто назначил тебя главным? – интересуюсь я.

Силы постепенно ко мне возвращаются.

– Я отвечаю за сестру с тех пор, как мой отец нас бросил, а мать зациклилась на собственной жизни. Я уже не в том возрасте, чтобы возиться с глупыми подростками!

Теперь я ору ему прямо в лицо. Как тот дух со мной.

– Тебе сколько лет? Девяносто? Нет! Если мне не изменяет память, ты – такой же подросток. Но знаешь, как ты себя ведешь? Как обозленный на весь белый свет старик, Джейсон Тиллсон. Пора избавляться от мании величия!

Я его сильно задела, потому что гнев в его глазах тут же сменился стыдом. Какой же стервой я стала. Никогда я себя так не вела. Особенно с малознакомыми симпатичными парнями.

– Простите за мое поведение, – пробормотал Джейсон и быстро пошел к машине.

Здорово. Теперь меня будет мучить чувство вины. В конце концов, он всего лишь заботится о сестре.

– Джейсон, подожди…

Селия меня останавливает.

– Пусть едут. У нас и так полно проблем.

Уже из машины Джейсон кричит:

– Вы домой доберетесь?

Его забота меня согревает.

– Я о них позабочусь, – заверяет его Лорин.

– Спасибо.

Раздается шум мотора, и машина Джейсона быстро исчезает в темноте.

Мы с Селией одновременно вздыхаем. Она легко сможет пробраться домой незамеченной, а вот меня Лорин точно не отпустит. И разговора с родителями не избежать.

Лорин понимающе улыбается мне.

Я показываю ей язык.

– Поехали домой.

Сара Мурхед ооооооооооочень недовольна.

Но она хотя бы вежлива с нашей гостьей.

Я ковыряю дырку в кармане джинсов в ожидании конца света в отдельно взятом доме.

Лорин только что закончила краткий пересказ случившегося на кладбище. Папа сейчас на деловом ужине, так что на сегодня мне достанется только от одного разгневанного родителя. Но это только сегодня.

– Хорошо, что я смогла помочь вашей дочери, – сказала Лорин.

– Спасибо, что привезли ее домой, – благодарит мама Лорин у входной двери.

Мне очень хочется все обсудить с Лорин, но мне сейчас меньше всего нужно, чтобы они с мамой подружились за чашкой чая с печеньем.

– Никаких проблем. У Кендалл особый дар, миссис Мурхед.

Не дожидаясь маминого ответа, Лорин проходит в гостиную и садится на диван.

– Но она еще только учится, поэтому должна с большой осторожностью подходить к общению с духами. Ей нужно всегда иметь при себе средства защиты и до полного развития способностей ни в коем случае не вступать в близкий контакт с духами.

Мамино лицо приобретает пепельный оттенок.

– Я ценю вашу заботу, мисс Вудс, но позвольте вас заверить, что никакого развития способностей у нее не будет. Кендалл запрещено заниматься подобными вещами.

– Почему? – спокойно спрашивает Лорин. – У нее ведь дар.

– Я так не думаю.

– Мне жаль это слышать. Вы должны понять, что она нуждается…

Мама ее перебивает:

– Я знаю, что лучше для моей дочери. Лорин хмурится.

– И что же?

– Ей запрещено практиковать черную магию. И я запретила ей разговаривать и видеться с вами.

– Оо.

– Мам, Лорин всего лишь пытается… Мамин взгляд быстро заткнул меня. В отличие от Кейтлин, я знаю, когда лучше промолчать.

– Для одного дня тебе впечатлений хватит, – заявила мама. – Ложись спать. Утром мы с твоим отцом обо всем поговорим.

– Да, мэм.

Открыв входную дверь, мама продолжила:

– Еще раз спасибо за помощь, мисс Вудс. Бедная Лорин. Кому может понравиться такое отношение?

Я крепко обнимаю Лорин и шепчу слова благодарности. Затем она берет мою мать за руку и соединяет наши руки со словами:

– Будьте добры друг к другу.

Я вижу, как мама пытается подавить слабую улыбку. А еще я улавливаю изменения в окружающей нас энергии. Моя первая мысль – Эмили хочет причинить нам вред. Но тут я слышу, как Лорин делает глубокий вдох. Она входит в транс, не выпуская наших рук.

Мама пугается.

– Что она делает? Я не потерплю такого в своем доме.

– Все нормально, – тихо отвечаю я.

Лорин прерывает контакт и смотрит на меня. Она что-то знает. Через наши руки она получила какую-то информацию. Но мне она не расскажет.

Повернувшись к моей матери, она шепчет:

– Всего вам самого хорошего, Сара Мурхед. Вы приняли на свои плечи огромную ответственность. Кендалл понадобится вся поддержка, какую только может дать мать дочери. Я сохраню ваш секрет!

– Хватит! Убирайтесь!

С этими словами моя мама, примерная христианка, вытолкнула Лорин за дверь.

– Зачем ты это сделала?

Маму трясет.

– От этой женщины одни неприятности. Ей нужна помощь психолога.

– Нет от нее никаких неприятностей, и помощь ей не нужна. Она кажется тебе странной только потому, что отличается от тебя и твоих друзей. Но Лорин понимает меня.

– С этим покончено. И на этот раз я не шучу, Кендалл. Тебе запрещено общаться с этой женщиной. Она только еще больше запутает тебя своей ложью. Хватит с меня твоего хамства. Я не позволю так со мной разговаривать.

Я хватаю себя за волосы.

– И как же я разговариваю?

Я уже ничего не понимаю. После всего пережитого у меня голова кругом идет.

– Прекращай эти разговоры о телепатии и… как там она это назвала… охоте за призраками!

– Охота помогает мне использовать мои способности во благо.

– Нет у тебя никаких способностей, Кендалл. Ты все это придумала, чтобы привлечь к себе внимание. Что ж, мое внимание ты привлекла. Счастлива?

У меня на глаза навернулись слезы. Почему моя собственная мать не верит мне? Селия и Тейлор верят. Лорин верит. Даже Джейсон уже, наверное, начинает мне верить. А мама нет.

– Я не пытаюсь устраивать проблемы, клянусь. Я только хочу разобраться в том, что со мной происходит. И при этом мне еще надо умудриться завести друзей и вписаться в новую жизнь.

Мамин голос тоже дрожит.

– Странный способ ты для этого выбрала.

Я так измучена физически и духовно, что это даже не смешно. Я сползаю по дивану, а по щеке моей стекает одинокая слеза.

– Как только вернется отец, мы все обсудим. А пока, Кендалл, ты под домашним арестом. Лет до тридцати.

Мама оставляет меня на диване и уходит в кухню. Я слышу грохот кастрюль и сковородок. Уборка – ее единственное средство борьбы с гневом.

Ну и пусть.

Я слишком устала, чтобы дальше бороться.

Поднявшись наверх, я прямо в одежде падаю на кровать. Еще только десять часов, но мне плевать. Матрас сотрясается, и я слышу кошачье урчание. Вернее, кошачье урчание в квадрате. Элеонор и Натали пристраиваются у меня за спиной. Их умиротворенность и довольное урчание заставляют меня плакать. Слезы текут рекой, и я утыкаюсь лицом в подушку. В такие минуты мне больше всего хочется, чтобы мама обняла меня и сказала, что все будет в порядке. Только сейчас она – последний человек, которому захочется меня обнять. И я ее не виню. Кому нужна чокнутая дочь с телепатическими способностями, в которую на кладбище чуть не вселился дух? Курсы будущих родителей к такому ее явно не готовили.

Когда слезы отступают, я включаю генератор белого шума. Натали заканчивает облизывать свою лапу и переключается на мою руку. Издаваемые ею звуки успокаивают меня.

Через несколько минут я слышу шепот. Такой нежный. Такой мягкий. Такой заботливый.

Я здееееесь…

– Эмили? Это ты?

Дааааа…

Здорово. Мне только этого не хватало. Еще один призрак, которому не терпится сегодня со мной поболтать.

Я отчетливо слышу ее слова.

Яздееееееееееесь… ради тебяяяяяяяяя.

Да? Это твое дело, привидение.

– Не сегодня, Эмили. У меня был ужасный день.

Я переворачиваюсь на другой бок и прижимаю колени к груди. Элеонор мяукает и устраивается у меня над головой, как живая шапка. От ее непрерывного урчания я впадаю в ступор и снова начинаю плакать. Слезы оставляют мокрые следы на подушке. Но мне все равно.

Я закрываю глаза, мысленно пытаясь затолкать страхи, волнение и отчаяние в самый дальний уголок сознания. Если они когда-нибудь вырвутся, мне не поздоровится.

Я вздыхаю.

Не знаю, чего хочет от меня Эмили-призрак. Как мне ей помочь, если я даже себе помочь не состоянии?

Глава четырнадцатая

Во всех подростковых фильмах бывает такой момент, когда герой или героиня идет по коридору, и взгляды всех школьников направлены на него или на нее. Я всегда считала, что в реальном мире такое происходит только с теми, кто многого в жизни добился.

Но сейчас это происходит со мной.

Я не шучу.

Мы с Селией идем в кафетерий, и, я клянусь, абсолютно все в коридоре пялятся на нас. И не как на отбросы общества, с мыслью «Господи, и как она могла надеть такие джинсы с этой футболкой». Нет, на нас смотрят с восхищением.

– Что происходит? – шепчу я Селии.

– Все знают, – таким же шепотом отвечает она.

– Что знают?

К нам с трудом ковыляет Шон «Брюква» Кармайкл.

– А вы крутые, – говорит он.

Это ведь хорошо?

– Почему?

– Я все знаю про вашу вчерашнюю ночную охоту на кладбище. Точно как по телевизору. Никогда не думал, что кучка девок может на такое решиться, – с восхищением в голосе ответил он. – Вы – классные.

Дав пять мне и Селии, Брюква ковыляет дальше по коридору.

– Откуда он знает? Откуда все знают? – задаюсь я вопросом, оглядываясь по сторонам.

– Добро пожаловать в маленький город, – отвечает Селия. – Думаешь в городке, где дети до сих пор бегают за пожарной машиной, школьники не узнают про ночную охоту за призраками на местном кладбище?

– Я об этом как-то не подумала.

Девчонки, с которыми я даже не знакома, кивают нам. Парни улыбаются и долго смотрят нам в след.

Я слышу шлепанье кед по полу у нас за спиной и точно знаю, кто это.

– Привет, Селия!

– Привет, Клэй, – бормочет в ответ Селия, не глядя на него.

– А ты – Кендалл? Правильно? Я – Клэй Прайс, – представляется парень, протягивая мне руку.

– Точно. Кендалл Мурхед. Приятно познакомиться.

– Я все про тебя знаю, – с гордой широкой улыбкой говорит он. – Я слышал, вы вчера ночью забрались на кладбище и устроили там сеанс, а потом вас разогнала полиция.

– Не совсем так! – ответила ему Селия. – Мы просто устроили охоту за призраками, и Кендалл вступила с одним в контакт.

– С несколькими, – поправила подругу я.

– Классно, – воскликнул Клэй. – А можно мне с вами в следующий раз?

По щекам Селии поползла краска.

– Мы пока не знаем, когда следующая охота. У нас команда еще молодая, не все проблемы решены. Это был пробный заход. К тому же, команда у нас чисто женская, и для тебя, скорее всего, просто не будет дела…

Клэй улыбнулся.

– Просто нет вполне хватило бы, Селия.

Он подмигнула нам и пошел на обед.

– Увидимся.

Я обалдела.

– Зачем ты это сделала?

– Он нам будет только мешать.

– Селия! Он же без ума от тебя!

– Именно поэтому я и не хочу брать его с нами на охоту. Парни будут только отвлекать нас от расследований.

Я в шутку отдала салют.

– Как скажете, капитан.

Я видела спешащую к нам, запыхавшуюся Тейлор. Ее хвостик ударил одного из учеников по лицу.

– Осторожней! Так можно и без глаза оставить.

– Прости! – на бегу крикнула она. – Селия! Кендалл! Как хорошо, что я вас нашла. Вся школа только о нас и говорит. Что может быть круче?

– Мне тоже нравится, – согласилась я.

– Смотрите, какое сообщение мне сегодня пришло.

На экране розового телефона Тейлор высветилось: встретимся в обед.

– От кого оно? – спросила я.

Тейлор захлопнула телефон.

– От Ребекки Азоф.

– Не может быть!

– Может!

– Что ей нужно? – недовольным голосом спросила Селия. – Бульдозер Бекка припасла для нас еще пару ласковых?

Я расхохоталась.

– Бульдозер Бекка? А ей идет!

– Может, она передумала? – отсмеявшись, предположила Тейлор.

Засунув учебники в шкафчики, мы отправились в кафетерий. У меня заурчало в животе. Утром я так плохо себя чувствовала, что даже не смогла позавтракать. Да и встречаться с родителями не хотелось. О чем нам разговаривать? Я в этом городе меньше месяца, а мне уже все запрещают. В Чикаго у меня в жизни таких проблем не было. А после переезда сюда все пошло наперекосяк. Можно подумать, если я не буду общаться с Лорин, мои способности «отключатся». Маме только не хватает поставить сигнализацию на мой компьютер, чтобы при запросах, вроде охота за призраками и телепатия, срабатывала сирена. Так жить нельзя. Не собираюсь я этому подчиняться.

В кафетерии я выбираю жареную курицу с фасолью, макароны с сыром и салат, в котором помимо майонеза есть еще и сыр. Водрузив все это на поднос, я следую за Тейлор и Селией к нашему столику у окна. Из динамиков доносится музыка, так что Ребекка Азоф тоже здесь.

Я успеваю съесть половину вкусной куриной грудки (и половину обалденного салата), когда к нашему столику кто-то подходит. Не оборачиваясь, я кладу вилку и жду, что скажет Ребекка.

– Эй, Тиллсон, я велела тебе сразу подойти ко мне.

– Привет, Ребекка, – ответила Тейлор, само радушие и дружелюбие. – Мы хотели сначала поесть. Кстати, музыка сегодня классная.

Ребекка уселась рядом с Тейлор. Ее сильно подведенные темные глаза уставились на меня. Большинство подростков в готическом стиле выглядят глупо. Но не Ребекка. Этот стиль ей очень идет. Трудно поверить, что когда-то она участвовала в конкурсе красоты.

– Спасибо, – ответила она. – Этот микс называется «Грязный Юг».

Тут в разговор вступает Селия. Надо отдать ей должное, пустая болтовня не в ее стиле.

– Зачем ты хотела нас видеть, Ребекка?

Я не могу отвести глаз от кольца в ее нижней губе. Оно так завораживающе ловит солнечные лучи. Ребекка откидывается на стуле.

– Я хотела сказать, что вы произвели на меня впечатление.

У Селии от удивления брови поползли вверх.

– Мы? На тебя?

– Простые Барби? – с сарказмом в голосе уточняет Тейлор.

Я продолжаю есть, чтобы не сказать Ребекке что-нибудь лишнее. (Например, что я все знаю о ее паршивой домашней жизни.)

– Признаю. Ошиблась. Я всегда прошу прощения, если не права.

Ребекка кивнула.

– Я в восторге от вашего ночного приключения. Барби не рискуют собой ради того, во что верят.

Ухты.

Я проглатываю сухой кусок курицы.

– Боже. Спасибо, Ребекка.

– Бекка, – поправляет она. – Так меня зовут друзья.

Она протягивает руку с накрашенными черным лаком ногтями и кольцом с черепом и костями на среднем пальце. Производит больше впечатления, если нужно кого-то послать.

– Я бы хотела с вами дружить.

Я пожимаю ей руку.

– Мы согласны.

– И я бы хотела присоединиться к вашей команде. То, что вы делаете… просто нет слов.

– Класс! – воскликнула Селия.

От радости они с Тейлор даже обнялись и потянулись через стол обнимать Бекку.

– Будет так здорово! – согласилась Тейлор.

У меня сложилось впечатление, что Бекка давно уже не чувствовала себя частью чего-то хорошего. Общение с нами пойдет ей на пользу. Так подсказывает моя интуиция, а она в последнее время меня не подводит.

– Спасибо, Бекка. Ты не пожалеешь.

Селия вытащила свой блокнот и приступила к подробному рассказу.

– Дома у Кендалл живет призрак. Мы боимся, что он хочет причинить вред ее семье. Проблемы начались и в кабинете мистера Мурхеда, но мы пока не знаем, это дело рук одного призрака или разных. Мы сделали кучу цифровых фотографий, на которых видны сгустки эктоплазмы. Но нам нужно сосредоточиться на показаниях ФЭГ, потому что голоса слышатся не только из генератора белого шума Кендалл. Они появляются и на нескольких аудиозаписях.

По глазам Ребекки я вижу, как она потрясена. Селия тоже это замечает и успокаивает ее:

– Не волнуйся, я тебя всему научу. Ты будешь заниматься данными, полученными ФЭГ. Это расшифровывается как Феномен Электронного Голоса. Нам очень нужен человек, который не только умеет профессионально записывать звук, но и может расшифровывать и чистить записи. У меня есть специальные программы…

Я внезапно вспоминаю кое-что и с силой ударяю кулаком по столу.

– Что? Я опять слишком много говорю? – всполошилась Селия.

– Нет. Прости, Селия. Ты тут ни при чем.

Я вздыхаю и чувствую приближение телепатической мигрени. А может, это просто эхо вчерашней слезной ночи.

– У нас все так классно получается, но придется все временно отложить. Я под домашним арестом.

– Под домашним арестом? За что? За вчерашнее?

– Ага. Мне здорово досталось.

– Отстой, – со вздохом согласилась Селия.

Бекка нахмурилась.

– Так вы больше не собираетесь охотиться?

Я прикусила губу.

– Меня только в школу выпускают. Я не могу пойти ни к Селии, ни к Тейлор. И мне запретили видеться с Лорин.

Тейлор взяла меня за руку.

– Мы поговорим с твоей мамой. Все будет хорошо.

Бекка засуетилась.

– Мне пора за пульт. Но держите меня в курсе событий. Если соберетесь охотиться, зовите. Я с радостью присоединюсь к вашей команде.

– Спасибо, Бекка. Ты лучше всех, – поблагодарила ее неизменно веселая и счастливая Тейлор.

– Мы постараемся переубедить твоих родителей, – заверила меня Селия. – Может, стоит показать им часть собранных нами данных?

От отчаяния я обхватываю голову руками.

– Только хуже будет. Мама слишком помешана на религии, чтобы правильно все воспринять. Она так просто не забудет вчерашнее. Она уверена, что с нами обязательно случится что-то плохое. К тому же, по ее мнению, во всем происходящем со мной виновата Лорин. Мама считает ее черной колдуньей или кем-то вроде этого.

Селия, размышляя, накручивает на палец локон своих темных волос.

– Я все равно буду тестировать оборудование и приводить в порядок наши записи. Мы с Тейлор создадим фотоархив, в котором будет легко ориентироваться. Когда с тебя снимут наказание…

Увидев что-то у меня за спиной, Селия быстро опускает глаза.

– Привет.

Улыбка Тейлор сменяется недобрым оскалом.

– Джейсон.

Я наблюдаю, как она гоняет по тарелке зеленую фасоль.

– В чем я теперь виновата? Не те овощи ем? Зеленая фасоль вообще-то очень полезна.

Джейсон ерошит ее золотые волосы.

– Тейлор, я ведь уже извинился. Мы потом поговорим, ладно?

– Как скажешь, босс.

Макароны с сыром в моей тарелке на вкус становятся похожи на обойный клей. А может, все дело в том, что я с волнением жду очередную тираду Джейсона в мой адрес.

– Вы не против, если я поговорю с Кендалл?

Селия кивает, убирая со стола свой поднос. Тейлор тоже уходит, и внезапно я остаюсь наедине с Джейсоном.

Я медленно пережевываю очередную порцию макарон с сыром. С полным ртом меньше шансов сморозить глупость. Грустно. В моих снах мы любим друг друга, а сталкиваемся лбами по любому поводу.

Джейсон начинает что-то говорить, но замолкает.

– Я – козел. Я это признаю.

Я не в силах сдержать улыбку.

– С этим не поспоришь.

Он краснеет.

– Я извиниться пытаюсь.

– Тогда перестань осуждать меня. Ты ничего обо мне не знаешь.

– Согласен.

– И ты все время ведешь себя как взрослый. Как отец. Как мой отец. Я хожу в школу и провожу время с друзьями, чтобы отдохнуть от взрослых, которые постоянно указывают мне, что и как делать.

– Я понимаю.

От возбуждения я начинаю размахивать руками.

– Тебе шестнадцать лет, Джейсон. Как мне. Как Тейлор. Как Селии.

Его большие руки смыкаются у меня на запястьях. От его прикосновения у меня по всему телу словно электричество побежало. Как будто меня подключили к розетке.

– Кендалл. Я все понимаю. И я ведь уже извинился.

Джейсон медленно, почти неохотно, отпускает меня и вытягивает руки на столе. Я поступаю так же. Я нервно облизываю губы и пытаюсь проглотить появившийся в горле ком.

– Хооорошо. А в чем подвох?

Он вздыхает.

– Нет никакого подвоха, Кендалл. Я всего лишь пытаюсь помириться с сестрой. Ты стала ее хорошей подругой, так что мне нужно помириться и с тобой. Проблема ведь не в тебе.

Нет, не во мне. Это слишком грубо. Вместо этого я решила быть снисходительной.

– Это очень мило, что ты так заботишься о Тейлор.

Джейсон с улыбкой смотрит мне в глаза. Ух ты, какая улыбка. Ему определенно стоит почаще улыбаться.