Текст книги "Гримуар Геймера (СИ)"

Автор книги: Марк Оскобин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)

Позже я узнал, что Биг-Ти на радостях тоже запорол экзамен, но ему не привыкать.

Всю дорогу до дома я обдумывал план «Б» на случай неблагоприятного развития событий. Если вдруг придётся прибегнуть к крайним мерам.

Мамыра даже не стала наезжать за «неуд», но засуетилась, когда я переоделся и выкатил вел из комнаты в прихожую.

– Куда это ты собрался? – спросила она.

– На дачу.

– И что на этот раз ты там забыл?

– Ничего, просто хочу отдохнуть в тишине и спокойствии.

– Отдохнуть, значит. А знаешь, что я думаю? – это был риторический вопрос, поэтому я молча дождался продолжения. – Я думаю, ты занимаешься там тёмными делишками.

Это уж точно, невольно усмехнулся я про себя и спросил:

– Ты о чём?

Мамыра указала на велосипед:

– Откуда он у тебя?

Вот и пригодилась заготовка. Вкратце я поведал о пляжных соревнованиях. Но ложка хороша к обеду, надо было раньше говорить. Теперь Мамыра отказывалась верить моим объяснительным потугам.

– Конечно. А компьютер? – продолжила наседать она. – У друга взял старый? Я специально попросила Андрея посмотреть. Он мне сказал, что цена твоего «старого компьютера» больше ста тысяч рублей! И он новый.

Долбанный сосед-программист. Кажется, я прокололся. Будь возможность использовать Гримуар, я бы отправил Мамыру в отпуск на Мальдивы, не пожалев бабосов. Отдохнуть пару недель и не считать сына подпольным торговцем спайса. На неё и так навалилось в последнее время. Падчерица слиняла, муж избил начальника, вылетел с работы и готовился к судам. Правда, его выпустили под залог, как я и думал. Про дочкин отъезд он выдал что-то вроде: «Она же взрослая, в отличие от Валюши».

– Так что ты скажешь? – Мамыра ждала ответ, которого у меня не было.

Пришлось выкручиваться по ходу.

– Ладно, я договорился с магазином, что сделаю бесплатный обзор на комплектующие. Сниму видео и напишу текст. А они мне ПК на две недели. – Я пожал плечами. – Так многие делают, зайди в Интернет, почитай.

Мамыра задумалась. Благо, она понятия не имела, что магазины раздают «железо» только топовым блогерам, а не ноунеймам вроде меня.

– И почему ты сразу не сказал, а выдумал байку про друга?

– Да Боров бы засыпал кучей вопросов, он же любит, – объяснил я и нанёс коронный-похоронный: – А с велосипедом – чистая правда. У меня даже грамота победителя соревнований есть! С печатью клуба.

В итоге, удалось замять дело. Прибегать к крайним мерам дома не пришлось. Но вот от соседки так просто не отделаться.

Перед выездом на дачу я купил в аптеке пузырёк снотворного.

Катя помогала бабе Лоре на огороде. Я поздоровался и жестом изобразил вопрос: «Ну, что?». Катя оставила бабулю в одиночку воевать с сорняками, подошла к рукомойнику и смыла остатки земли.

– Утром там ничего не было, – ответила Катя, когда мы вошли в их дом. – Но потом я не смотрела. Кстати, как экзамен?

– Ха. Ха.

Я специально пустил её вперёд и позволил самой открыть Гримуар. Что бы она там ни говорила вчера, а самопроизвольно возникший текст вызвал должную реакцию. Соседка отбросила книгу на кровать и отступила на шаг назад.

– Я так и знала! Специальные чернила!

Я усмехнулся и взял Гримуар. Прочитав написанное, мне стало не до смеха.

Выполните задание № 7

Персонаж: любой из открытых мужского пола

Цель: взорвать здание университета, в котором учится главный персонаж

Срок выполнения: до 22:00 10.06.2019

Награда: открытие мода «Отладка», переход на следующий уровень (у вас имеется 2 неиспользованных балла для прокачки – впишите выбранный показатель)

В случае неудачи все открытые персонажи, включая главного, будут деактивированы

– И что там написано? – Катя воспользовалась моим ступором и выхватила книгу из рук.

Я попытался выхватить обратно, но она проворно увернулась, отбежала и успела прочитать. Её реакция меня удивила. Она протянула мне Гримуар, едва сдерживая смех.

– По-моему, ты переборщил, Вэл. На, бери свои мемуары, а я понаблюдаю, как ты будешь собирать на даче бомбу, горе-подрывник. Ни на шаг от тебя не отойду.

Я выхватил Гримуар и прижал к груди. Улику забрал, осталось избавиться от пиявки. Не в том смысле, конечно, как от бедолаг в диспансере, но до выполнения задания Катя представляла угрозу операции. А угрозы надо купировать.

– Хорошо, ты раскусила меня, – заговорил я, пользуясь её весёлостью. – Я попал под влияние нехороших людей. Они умеют гипнотизировать и внушать.

Улыбка не сошла с её лица.

– Значит, они подвергли тебя внушению?

– Не меня, а этих людей. – Я постучал пальцем по обложке Гримуара. – Сестра, отчим, профессор и прочие. Готов рассказать тебе всё подробно, если угостишь чашкой чая.

Переобулся в воздухе. Теперь в Кате вспыхнул неподдельный интерес к моему рассказу. Неудивительно. В людей-злодеев и гипноз поверить куда проще, чем в магические книги.

– Ладно, пошли вниз. – Она махнула мне рукой.

Я засунул Гримуар в рюкзак и вытащил пузырёк со снотворным. Несколько капель – и дело в шляпе. Катя не ожидала подвоха, поэтому мне удалось незаметно добавить лекарство в её чашку. В последующие пятнадцать минут мы пили чай и общались на тему несуществующей секты гипнотизёров. Я плёл околесицу, наспех придуманную в маршрутке, и кое-как посаженную на заклёпки шаткой логики. Ближе к финалу истории Катя, казалось, начала усматривать в моём повествовании логические дыры размером с Плутон, но в этот момент подействовало снотворное.

Она поняла, что дело нечисто и попыталась позвать бабу Лору на помощь, но я без труда зажал ей рот. Девчонка и без того весила не больше цыплёнка, а ослабленная и вовсе не представляла угрозы. Ещё через минуту она уже спала глубоким сном без сновидений.

Я аккуратно перенёс её на диван и вернулся на кухню. Достал из холодильника компот, налил в стакан и добавил несколько капель снотворного. Главное – не переборщить.

– Баб Лор, солнцепёк такой, а вы торчите в этой жаровне безвылазно. – Я протянул старухе стакан с компотом.

– Ой, спасибо, Валентин, – приняла она подношение и жадно испила. – Да работы непочатый край. И в одни руки всё. Хорошо хоть Катюша иногда помогает.

Если это был намёк на моё участие, то я сделал вид, что не понял его.

– Кстати, мы собираемся выбраться с палаткой на природу. Вы же не против?

По её довольному лицу я догадался, что за такое она и сама готова доплатить с пенсии.

– Какие молодцы! Конечно, я не против.

Когда баба Лора ощутила действие препарата, то списала всё на переутомление на солнце. Я проводил её в дом и усадил в кресло. Через несколько минут старуха начала похрапывать.

Катю я осторожно перенёс в свой дом, опасаясь попасться на глаза тому же Виктору. Открыл подвал и оперативно обустроил там лежбище для пленницы. Никаких консерваций в последние годы не хранилось, и места хватало. Я застелил пол пуховым одеялом, кинул подушку и спустил хрупкое тело соседки вниз.

Написал записку, где в очередной раз переобулся в воздухе и заверил, что всё сказанное в первый раз было чистой правдой. И я непременно докажу это. Трюк с усыплением и подвалом – всего лишь перестраховка. На кону много жизней. Шумоизоляция в доме отменная, дед строил на века, поэтому крики о помощи бессмысленны и разве что навредят перепонкам.

Вложил в руку спящей пленнице фонарик с велосипеда и саму записку. Разберётся, не маленькая. С Катиного телефона (без пароля) написал смс бабуле о том, что мы отправились в лес с ночёвкой, будем завтра, не захотели будить. Выключил телефон и спрятал в ящике под старым телевизором.

Закрыл подвал и оставил ключ в замке. На тот случай, если не вернусь. Впрочем, если я не вернусь, мы все станем трупами.

Напоследок прокачал интеллект двумя бонусными баллами. Ещё один капнул в копилку естественным путём. Уже 112, иду на взлёт.

А теперь пора придумать план.

Глава 14. Мастер-взрыватель

Если я чему и научился за последние дни, так это воспринимать написанные в Гримуаре задания буквально. «Взорвать здание университета» – совсем не то же, что «взорвать здание университета с людьми». Или «в 14:00 во время волны экзаменов». Стало быть, имелся неплохой шанс избежать жертв. Это приоритет.

Но для начала я занялся поиском информации. Такие вещи нельзя гуглить с домашнего ПК или личного смартфона перед тем, как собираешься превратить в строительный мусор место своего обучения. Хоть какая-то польза от просмотра боевиков. Поэтому я поехал в город и купил в подземном переходе сим-карту без оформления. В ломбарде взял самый дешёвый планшет с gsm-модулем и широким экраном. Засел в укромном месте крупнейшего торгового центра с wi-fi free и на всякий пожарный установил на планшет браузер с VPN.

Прошёл ускоренный курс факультативного самообучения по технике сноса зданий. Только в дипломе – если мне суждено его получить – такой отметки мне не надо. Изучил десятки сайтов и наткнулся на одном из форумов на упоминание о даркнете – сегменте Интернета с повышенной степенью анонимности. Зачастую использовался для нелегальной деятельности – оружие, наркотики и тэ дэ. Для попадания в нужную доменную зону пришлось установить Tor-браузер.

Следующий шаг – связь с потенциальным продавцом и непосредственная покупка взрывчатки. Нашёл человека, обрисовал ему примерные размеры здания и подчеркнул, что рухнуть оно должно непременно. До основания. Благо, корпус моего факультета значительно уступал главному корпусу по площади и этажности.

Не проблема, заверил человек из даркнета – ЧИД, но есть ряд нюансов. Дал несколько дельных советов. Я ответил, что бурение производить нет возможности, могу заложить взрывчатку только в доступные места. Если надо, готов купить с запасом. ЧИД не стал спорить. Ещё бы. Предложил мне взять октоген. Класс повышенной мощности. Но цена кусается, для моих целей вырисовывалась кругленькая сумма. Тебе же с пультом надо, как бы объясняясь, написал ЧИД. Скрепя сердце, я согласился. Более того, придётся доплатить за срочность, доставку в мой город и найм надёжного курьера «из своих». А ещё никакой наличности и банковских переводов, само собой. Расчёты только в криптовалюте. Мне пришлось заняться созданием кошелька и подключением к указанному блокчейну. На конвертации кэша в крипту я немало потерял на процентах. От геймерских накоплений остались рожки да ножки, но какие имелись варианты?

ЧИД оказался порядочным ЧИДом. К вечеру посылка была у меня. С таймерами и пультом, как положено. Курьер с нелепыми накладными усами и бородой, в очках и чёрной кепке передал сумку с взрывчаткой и проследил за переводом цифровой валюты через специальный плагин. Всего доброго, пользуйтесь на здоровье.

В магазине игрушек я купил наиболее реалистичную модель пистолета. Спустился этажом ниже и выбрал в спортивном отделе неприметную тёмную толстовку и кепку с широким козырьком. На всякий случай, хотя ни одна камера не должна уцелеть.

Сел на велик и поехал в универ.

Моя цель – охранник. Да, кого-то же придётся принести в жертву для полиции и маски-шоу, а тут я убиваю двух зайцев. Лично из этих ребят я никого не знал, поэтому требовалось открыть нового персонажа. Предварительно я спрятал сумку с взрывчаткой и бутафорским пистолетом в леске недалеко от студенческих общаг. Проверил на сайте ВУЗа расписание экзаменов. Сегодня отдувались студенты третьего и четвёртого курсов. Велосипед оставил сбоку от корпуса, дабы меня не заметили через широченные окна. Натянул кепку пониже и вошёл.

– Добрый вечер, – поздоровался я с охранником и облокотился локтём о стену.

Сегодня дежурил Лёха Еланов. Мужик лет сорока с седеющими висками и широко расставленными глазами. Мы называли его Лягушатником.

– Добрый, – ответил он. – Куда?

– Приехал за девушкой, она прислала сообщение, что задерживается в университете.

Лягушатник узнал меня.

– Так ты тоже отсюда.

– Угу.

Он недоверчиво покосился на часы и спросил:

– С какого она курса?

– С третьего. Кафедра уголовного права и криминологии.

Лягушатник покачал головой.

– Здесь осталась только одна группа студентов с четвёртого курса и их куратор. Они обсуждают какие-то внеучебные вопросы.

– Вот как? Выходит, она навешала мне лапши. Вы, кстати, не голодны?

Еланов усмехнулся. Без особого труда мне удалось втянуть скучающего охранника в вариацию непринуждённого общения попутчиков в поезде. Мы поболтали минут пять, и я отчалил.

Из-за бабы Лоры на дачу возвращаться нельзя, дома – Мамыра и Боров, поэтому мне пришлось найти лежбище для родного тела. Ещё минус косарь за мотельный клоповник в трёх остановках от универа.

Администраторшу, нафуфыренную толстуху в коротком топике и обтягивающих розовых лосинах, я предупредил, чтобы меня никто не беспокоил. В номере завесил окна подобием штор и запер дверь. Включил телек для звукового фона. Там шла передача про диких животных.

Можно приступать.

– …на обеспечении! – слышу я писклявый женский голос в правом ухе. – Так что тебе решать, Лёш. Не скидывай ответственность на других.

Я прижимаю к уху телефон и сижу, откинувшись на спинку рабочего стула.

Интеллект: 72 балла. Использовано потенциала: 65 %

Физическая сила: 91 балл. Использовано потенциала: 94 %

Выносливость: 96 баллов. Использовано потенциала: 88 %

Слабые части организма: печень, почки, коленные суставы

Социальная вовлеченность: 18 баллов

Уровень разрушения: 0 %

– Чего ты молчишь? – в ухе продолжает жужжать комар. – А?

Не знаю, что Лягушатник должен решать, но отвечаю:

– Ты права. Но мне надо идти, перезвоню позже.

Скидываю до того, как динамик успевает снова ожить. Отключаю мобильник. Со второго этажа доносится громкий смех. Я поднимаюсь по лестнице и заглядываю в открытую аудиторию под номером 212. Пять или шесть студентов расположились на стульях по кругу и что-то эмоционально обсуждают. На преподавательском столе сидит Елена Николаевна, мой препод по английскому и куратор этих оболтусов. Сама вчерашняя студентка, оттого и такое панибратство.

Заметив меня, студенты затихают. Через секунду над головами всех присутствующих загораются красные нимбы-индикаторы. Вечеринка Цифровых отродий.

– Да, Алексей Петрович? – спрашивает Елена Николаевна.

– Почти восемь, – говорю я. – Вы скоро?

Она корчит удивлённую гримасу:

– Мы же с вами час назад договаривались, что побудем до девяти.

– Да… Хорошо. Я перепутал.

Выхожу из аудитории, слыша приглушённые хихиканья. Значит, план «Б».

Я бегу до леса, достаю спрятанную в труднопроходимых кустах увесистую сумку и возвращаюсь в корпус. Последующие двадцать минут занимаюсь раскладкой взрывчатки в примерных точках, как посоветовал ЧИД.

Затем обхожу весь корпус, оба этажа, кабинет за кабинетом. Никого, кроме весёлой компании в 212 аудитории. Мне в голову приходит мысль, не собрать ли плюшек, раз всё и так взлетит на воздух. Быстро отгоняю мысли падальщика. Золотых рудников я тут точно не найду, а время поджимает. У меня на даче – соседка в подвале. Пора брать метлу и разгонять весельчаков. Вытаскиваю из сумки муляж Макарова и снова поднимаюсь на второй этаж.

– Боже, Алексей Петрович, мы ведь!.. – начинает причитать «англичанка», но умолкает, заметив в моей руке «оружие».

– Здание заминировано, – говорю я чистейшую правду и беру Николаевну на прицел. – Через пять минут сработает детонатор. – А вот тут нагнал жути. – Хотите жить – выметайтесь немедленно.

Какой-то умник прыскает со смеха.

– Очень неудачная шутка, – закатывает глаза Елена Николаевна.

Я подхожу к ней и отвешиваю подзатыльник свободной рукой. «Англичанка» ойкает и теряет дар речи.

– Мне некогда сюсюкаться! – рычу я и тычу стволом ей в бок. – Пошли вон!

Стою и смотрю на шестерых истуканов, потом понимаю, что преградил им единственный выход, помимо окна. Отхожу вглубь аудитории и показываю Макаровым на дверь. Все шестеро разом срываются с мест, точно стайка антилоп на водопое при появлении льва. Выхожу следом в коридор, но их и след простыл. Чисто. Бросаю муляж пистолета на пол.

Оббегаю заново все точки и устанавливаю таймеры на одно и то же время – три минуты. Нажимаю на пульте кнопку активации и бегу прочь из корпуса. Полицию наверняка уже вызвали, а те передали в спецслужбы. Чтобы маски-шоу не схватили меня раньше времени, я на всякий случай убегаю в лес и прячусь за кустами.

Ещё до первых отзвуков сирен тишину летнего вечера сотрясают оглушительные взрывы. Юридический корпус универа исчезает в белом облаке, прилегающую территорию засыпают обломки. Соверши я такой подрыв в густо застроенном районе, досталось бы полудюжине соседних строений. Но факультет расположен на отшибе комплекса, так что некритично. Для дебютанта-взрывателя сойдёт. Выхожу из укрытия полюбоваться плодами своей работы. Зачёт сдан.

А вот и сирены. Ощущаю себя наёмником из американского боевика, когда полиция эффектно появляется сразу после взрыва. Только на мне должна быть порванная майка, рожа в синяках и саже, а на руках – спасённая в последнюю секунду фотомодель с четвёртым размером груди.

Пыль ещё долго будет оседать. Октогена хватило с запасом, так как через секунду я вижу резкую смену статуса задания:

Уровень разрушения: 100 %

Вот так я окончил первый курс юрфака.

ЧАСТЬ 2. ИЗЛОМ

Глава 15. Первый союзник

Из мотеля я тоже слышал вой сирен, что создало своеобразный эффект при возвращении в родное тело. По телеку продолжалась передача о дикой природе Африки. Включив светильник на прикроватной тумбочке, я тут же полез в Гримуар.

Добро пожаловать на четвёртый уровень: Излом реальности

Все прежние возможности разблокированы

Максимальная продолжительность сеансов увеличена до 24 часов

Увеличена продолжительность доступа к «Хранилищу памяти» до 3 часов в сутки

Требования: интеллект от 81 балла

Открыт мод «Отладка». Доступны 3 активации

Выполните задание № 8

Персонажи: любые из открытых

Цель: полноценно использовать мод «Отладка» трижды разными персонажами

Срок выполнения: до 22:00 11.06.2019

Награда: открытие мода «Вероятные жизни»

В случае неудачи у всех открытых персонажей, включая главного, произойдёт автоматическая активация деструктора «Неудачник». Срок действия: пожизненно

Пришлось перечитать раз пять, прежде чем я въехал в суть написанного. Правила игры поменялись кардинально. По неведомым причинам, четвёртый уровень выглядел корзинкой пряников после хлыстовой экзекуции. В чём подвох? Или Гримуар давал мне передышку?

Насторожил пункт с увеличением продолжительности сеансов до суток. А дальше что – неделя? Стоит застрять в чужом теле, и вернёшься в мумию. Сомнительный прогресс. Зато для доступа к Хранилищу памяти персонажа теперь не требовался высокий балл интеллекта.

Признаюсь, мне захотелось незамедлительно активировать новый мод, но я переборол искушение и упаковал Гримуар в рюкзак. Отныне никаких непродуманных авантюр. В глобальном смысле ничего не изменилось – я по-прежнему оставался рабом выпущенного на волю джинна. Опции «Прекратить использование», какая была после тестового уровня, не появилось. Стало быть – только вперёд. И чёрта с два я начну с себя! Пока не удостоверюсь, что обложка соответствует содержанию – ни ногой.

Я вышел с велосипедом на улицу. Взрыв был такой силы, что его услышали даже здесь. Многие постояльцы вылезли из нор и пытались увидеть что-то сквозь частокол каменных джунглей и с расстояния трёх остановок. Клоуны. Толстой администраторше в розовых лосинах я сказал, что поеду посмотреть на ЧП, да с тем и слинял из мотеля.

Длинный световой день создавал трудности с незаметным приездом на дачу. Дом бабы Лоры стоял самым первым на линии, и с огорода отлично виден поворот с главной улицы. Поэтому пришлось воспользоваться помощью Гримуара: вписать имя старухи и пять минут. Сам я спрятался в густом кустарнике вдали от хоженых троп.

Удивительно, но я не в позе огородника. Сижу в кресле и смотрю ящик. Канал «Россия 1», какой-то концерт. С трудом поднимаюсь. Ох, мать твою за ногу! Все кости болят, там явно не каркас от Т-800. Разве что его пластиковый аналог с «Алиэкспресс». Характеристики старухи боюсь даже проверять.

Не хочу терять много времени, нахожу палку и ковыляю к дальней соседке, бабе Нюре. Они отлично ладят, насколько я знаю. Её дом за непроницаемым высоким забором в сотне метров. Трачу на путь минуты четыре, дэдлайн сеанса близко. Стучусь. Баба Нюра открывает, я ей предлагаю посмотреть вместе очень интересный концерт по второму каналу. Она его тоже, оказывается, смотрит. Захожу в дом и отключаюсь от управления.

Проверил, всё ли на месте. Ага, велик, рюкзак, книга. Быстро долетел до дачи, бесшумно открыл калитку, затем дверь в дом и заперся. Дабы не повторять ошибок прошлого, завесил шторы на окнах.

А теперь самое сложное. Открыть люк подвала и успеть объясниться перед Катей прежде, чем она кинется на меня в попытках выцарапать глаза. Или не открывать люк и доказать ей всё дистанционно. Я откинул верхнюю картонку и постучал по металлической крышке. Прислушался. Внизу какие-то шорохи. Крикнул:

– Кать, это я! Давай без истерик, я пришёл выпустить тебя.

– Ну так выпускай, козёл! – раздалось через несколько секунд.

– Но сначала послушай. Мне снова доступны возможности Гримуара, и я готов доказать тебе, что всё написанное в записке – правда.

Молчание.

– Так, значит, ты…

Я понял, какой вопрос крутился у неё на языке.

– Да, я взорвал универ. Но, – поспешил добавить, – там никого не было. Ни один человек не пострадал.

Снова молчание.

– Слушай, ты хотела доказательств и получишь их. Давай договоримся, что не станешь включать режим неадекватной героини из молодёжного ужастика.

– Это я неадекватная героиня? – возмутилась Катя. – А ты тогда кто? Маньяк с бензопилой?

– Нет, с книгой. Давай так, – предложил я. – Через три минуты придёт сосед Виктор, откроет люк и скажет любую кодовую фразу, какую ты сейчас озвучишь. Потому что Виктором буду управлять я.

Она задумалась.

– Откуда мне знать, что вы не сговорились? – спросила Катя. – Ты мог подкупить этого алкаша за бутылку водки.

– Ладно, назови любого другого дачника из округи. Главное, чтобы я был с ним знаком.

– Хм… Тётя Клава. Она точно не станет подыгрывать тебе. Если, конечно, ты и её не посадил в подвал.

Бляха, в ещё одну шапокляк вселяться.

– Моё тело будет лежать прямо здесь на диване в бессознательном состоянии, – пояснил я. – Если вру, у вас с Клавой будет возможность сделать со мной всё, что угодно.

Наконец, аргументы сработали. Здравый смысл возобладал.

– Хорошо, – согласилась Катя. – Пусть Клава скажет, что Валентин Воронин – озабоченная задница и задрот восьмидесятого лэвла.

Умно. От учителя русского языка и литературы на пенсии такое вряд ли услышишь.

– Жди.

Я сел на диван, вытащил из рюкзака весь набор и оформил десятиминутный сеанс на Клавдию Елистратову.

Поливаю огурцы в теплице. Такое ощущение, что в поясницу вогнали несколько гвоздей. Бросаю лейку и с максимально возможной скоростью ползу к своему дому. Клава живёт недалеко, поэтому через пять минут я на месте. Вхожу в зал и впервые в жизни вижу своё тело со стороны. Полминуты не в силах оторвать взгляд. Это вам не в зеркало смотреть или видеозапись.

Кое-как сгибаюсь и открываю замок с люка подвала. Поднимаю крышку. Во все глаза на меня таращится Припугнутая Мышка. Ага, вернулись к истокам. Я повторяю кодовую фразу старушечьим голосом и не удерживаюсь от смешка.

Но Кате не до смеха. Она закрывает ладонью рот и отступает вглубь подвала.

– Что, убедилась? – спрашиваю я, подходя к самому краю.

Не свалиться бы. Ноги какие-то непослушные, одеревенелые.

– Но как такое возможно?? – обретает Катя дар речи.

– Спроси у моих подштанников, – отвечаю я. – Понятия не имею.

Катя набирается сил и вылезает из подвала. Держится в метре от меня. Проверяет бессознательное тело на диване.

– Точно так же было и в тот раз, – говорит Катя.

– Само собой, – киваю. – Я выполнял зачистку города от Цифровых отродий.

Вижу, как её сбивает с толку диссонанс звука, изображения и осознания. Она говорит с человеком, тело которого в коме, а сознание – в теле старухи, чьё сознание в коме. Короче, сложно, я понимаю.

– Мне надо убрать Клаву из дома, – говорю я и беру старую кочергу у печки. – Хотя она и так запомнит этот визит.

– И как ты ей всё объяснишь? – спрашивает Катя.

– Никак. Она либо ничего не поймёт, либо посчитает, что пришла вот за этой кочергой.

Едва успеваю увести Клаву обратно к теплице.

Очнувшись, я увидел Катю, держащую в руках раскрытый Гримуар. Лицо внимательное и сосредоточенное.

– Ну что, веришь теперь? – спросил я.

Она кивнула.

– На самом деле, я благородный рыцарь в сияющих доспехах, и ты должна мне сказать спасибо.

– Неужели? – Катя оторвала взгляд от книги.

– Да. Я ведь мог точно так же использовать твоё тело, изогнуть твою реальность и отправить жить в другой город.

– Как свою сестру?

– Именно.

До Кати дошло, что это действительно был самый простой и топорный метод решения проблемы.

– Тогда почему ты этого не сделал? – спросила она.

Я задумался, как лучше сформулировать ответ.

– С сестрой не было выбора, да и подбешивала она меня, если начистоту. Но я же не такой отмороженный, чтобы всем подряд ломать жизни.

– Ну, тогда спасибо.

Она присела на край дивана и принялась листать Гримуар.

– Почему большинство страниц чёрные?

– Не знаю. Возможно, их уже использовали ранее.

– И куда делись все эти Геймеры?

– Не знаю.

Катя неодобрительно покачала головой.

– Ты хоть что-нибудь знаешь?

– Всё то, что уже рассказывал, – пробурчал я. – По поводу других Геймеров… Дед умер от тромба. Не исключаю, что он не выполнил какое-нибудь задание, где на кону стояла одна его жизнь. У меня такая ставка была… – Я аккуратно забрал Гримуар из рук Кати и пролистал страницы. – В первом задании на третьем уровне.

– А сейчас какие ставки?

Я снова чуть было не ответил «не знаю».

– Написано, что автоматическая активация деструктора «Неудачник» у всех открытых персонажей, включая меня. И лучше не проверять, что он означает.

– Точно ничего хорошего.

– Станет понятнее, когда я испытаю «Отладку».

Катя подвинулась ближе и заглянула в Гримуар. Мы впервые за десять лет сидели, прижавшись друг к другу плечами.

– Сказано, что надо использовать трёх разных персонажей, – пояснил я, опережая её расспросы. – Завтра надо решить, с кого начать. Есть добровольцы?

Она посмотрела на меня исподлобья и помотала головой. Всё, усмешки закончились? То-то же.

Меня даже порадовало, что я обзавёлся первым союзником в лице Мышки. И помогать мне – в её интересах. Я для неё прикованный к лодыжке якорь. Пойду на дно – потащу всех. Катя не дура, понимала. Для полноты картины я раскрыл ей и оставшиеся в рукаве карты. О зачистке, когда видел над каждым человеком тот или иной нимб, о взрыве юрфака и странной деревне. Даже о первых шалостях, когда ничего не предвещало беды. Пусть знает всё.

Упоминания о деревне и оборванце с синим нимбом её особенно заинтересовали.

– Получается, те люди не принадлежат нашему миру, – констатировала Катя. – И они помогали тебе. Значит, не враги. – Она в задумчивости подпёрла рукой подбородок. – Тебе надо их найти и узнать больше о Гримуаре.

– Легко сказать, – усмехнулся я. – Прежде они сами меня находили. Мне кажется, даже в ту деревню я попал не по слепому везению.

– А ты пробовал проверить то место, находясь… в игровом режиме, так сказать?

Теперь уже я задумался. А Мышка дело говорит. Такой вариант мне не пришёл в голову по одной простой причине – на третьем уровне я не мог пользоваться Гримуаром, кроме как для выполнения заданий.

– Нет, – признался я. – Вот завтра с первыми лучами солнца и проверим. Сейчас уже темнеет.

– Проверим?

– Угу. Теперь ты – мой страховочный трос. Мы всё делаем сообща.

– Как скажете, капитан.

Я достал из ящика под телевизором её телефон и протянул:

– Иди успокой бабулю. Скажи, что вернулись раньше времени из-за клещей.

Катя скривила губы в лёгкой улыбке.

– Враньё – твоё второе имя, Вэл.

– Ложь во благо – моё второе имя.

На пороге она вдруг обернулась.

– Кстати, как я поняла, ты теперь можешь видеть всех людей в том или ином цвете?

– Не людей в цвете, – поправил я. – А что-то вроде нимбов над головами.

– Да-да, я то и имела в виду.

Многозначительный выжидающий взгляд.

– Ты хочешь, чтобы я определил, в какую когорту тебя записало моё подсознание? – догадался я.

– А что? Мне интересно. Раз нам теперь вместе противостоять козням всесильной книги, надоузнать друга как можно лучше.

Я бы тебе сказал, как парни узнают девушек получше, да не буду смущать.

– Ладно. – Я вернулся к дивану и взял Гримуар. – Плёвое дело.

Вписав имя и продолжительность пять минут, переключаюсь в игровой режим. Смотрю на Катю, застывшую на пороге комнаты в напряжённом ожидании. Ждать не надо, у неё над головой изначально светится красный нимб. Хочу соврать, но, кажется, она читает эмоции на моём лице и предупреждает:

– Только правду!

Сама напросилась:

– Окей. Ты для меня – Цифровое отродье.

И пожимаю плечами, дескать, что я могу поделать?

Катя вздыхает, хочет молча уйти, но не выдерживает и обрушивает на меня тираду уязвлённой девушки:

– И во всём виновато твоё подсознание, да? – Мышка качает указательным пальцем. Лицо искажено презрительной улыбкой. – Нет, Вэл, не сваливай всё на подсознание. Дело в твоём деформированном восприятии мира! Как у высокомерного пентюха, который ничего собой не представляет, но любит поливать грязью других. Всех, кто косо посмотрит. Вот почему я ещё с детства не хотела с тобой дружить.

Выжидаю пять секунд. Убеждаюсь, что весь яд выплеснут и спрашиваю:

– Полегчало?

– Да!

– Тогда встречаемся завтра в семь.

Ночью я долго не мог заснуть. Когда удалось, мне снились лица умерщвлённых пациентов. А потом, как я закладываю взрывчатку в подвале онкологического диспансера и жму кнопку. Четырёхэтажное здание взлетает на воздух, я стою и наблюдаю за клубами дыма, из которого по одному появляются люди в средневековых одеждах и с синими нимбами над головами.

Разбудил меня звонок с незнакомого номера. Забыл отключить звук на ночь.

– Валентин Степанович Воронин? – спросил незнакомый голос.

– Он самый.

– Я – частный детектив Давид Франков, – представился незнакомец, и от тембра его голоса по мне забегали мурашки. – Очень хотел бы встретиться с вами. Думаю, нам есть, что обсудить.

Глава 16. Мод «Отладка»

Я посмотрел на часы – без десяти семь. Ранняя пташка этот Франков. Давид. Имя-то какое.

– А в чём дело? – спросил я, стараясь имитировать вмиг испарившуюся сонливость.

– Не хотелось бы говорить по телефону, – мягко ответил сыщик. – Но это связано с последними событиями, которые происходят вокруг вашей персоны.

Его манерность и «выкание» напрягали. Я представил Франкова упитанным пауком, медленно и размеренно плетущим паутину. Как могла вшивая частная ищейка что-то узнать? Может, один из персонажей «пробудился» и рассказал?