Текст книги "Гримуар Геймера (СИ)"

Автор книги: Марк Оскобин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

59:45

Пока спокойно. Байк одноместный, хотя я помню, что на нём помещалась и Настя. Надеюсь, монстр не материализуется прямо за спиной и ему всё-таки требуется свободное пространство. Привыкнув к скорости, я обхожу плетущийся универсал и устремляю взор на уходящую за горизонт тёмную ленту шоссе. Движение не плотное. Периодически озираюсь по сторонам.

54:26

Гость опаздывает на встречу. Тем лучше. Я готов так ехать до последней капли топлива в баке, лишь бы не видеть ещё раз это страшилище.

Проходит десять минут, и я замечаю точку вдали. Она медленно приближается. Вскоре я понимаю, что точка находится справа, то есть на моей полосе. Не машина и не другой мотоцикл. ОН! Руки и клешни расставлены, бежит на таран. Первая мысль – сбить монстра или проехать насквозь, но я отметаю её. Для меня он материален и смертельно опасен. Это неминуемая авария. По встречной полосе как назло несётся фура. Не успею проскочить…

Совершаю короткое обманное движение влево, существо реагирует. В следующий момент перекладываюсь направо и обхожу монстра по пыльной обочине. Едва не расколбасило, но удержал «Кавасаки». Сзади раздаётся протяжный сигнал, едва ли не физически сочащийся бранью. Оборачиваюсь. За мной едет «крузак» с тонированной лобовухой и мигает фарами. Сверху, прижимаясь к крыше, неподвижно сидит существо. Выжидает, гнида.

Я ускоряюсь, но водила «крузака» делает то же самое. Продолжает сигналить. Может, очередное порождение Гримуара? Мы обгоняем «Камаз», изрыгающий клубы чёрного дыма. Нет, внедорожник реален, он не проходит грузовик насквозь, а объезжает по встречной.

– Да что тебе надо, придурок?! – рычу в шлем.

Я опасаюсь, что монстр прыгнет на меня, как кузнечик, если расстояние сократится. Поэтому выжимаю из байка все его ресурсы. 220, 230, 240, 250… Картинка перед глазами размывается, я едва разминаюсь с какой-то красной иномаркой. Прохожу впритирку очередную фуру. «Крузак» отстал. Перевожу дух и немного сбавляю обороты. Впереди развилка, а ещё дальше затор, поэтому ухожу под мост. Там движение ещё менее плотное. Сбрасываю скорость до ста.

37:14

Больше получаса терпеть адскую гонку! Непрестанно озираюсь по сторонам, дабы не пропустить неожиданной атаки из лесополосы. Так же внимательно слежу за крышами едущих навстречу машин и фур. Забрало шлема изнутри покрывается влагой. Слегка приоткрываю его.

28:45

Замечаю впереди ещё один затор. Сука! Притормаживаю. Авария или светофор. Нет, светофоров тут не должно быть. Авария. В кювете какой-то металлолом, на обочине – фура. Куча машин ДПС и скорой, поток медленно и аккуратно проезжает по разбросанным по всему полотну обломкам. Я замечаю боковую дорогу и ухожу на неё. По обе стороны раскинулись поля, прекрасный обзор.

Красный появляется, когда я проезжаю мимо припаркованного на обочине трактора. Выскакивает прямо из-за огромного колеса. Тракторист блаженно курит, расстегнув рубашку. Монстр бежит за мной. Я не могу гнать, как на трассе. Дорога в кочках и колдобинах. Чем дальше, тем хуже. Неужели я сам себя загнал в ловушку?

Мне приходится ещё раз свернуть. Дорога в какую-то деревеньку, зато покрытие качественнее. Я быстро отрываюсь от Красного. До деревни 3 километра. В крайнем случае, развернусь и буду так ездить туда-сюда, пока не закончится время.

Мечтам не суждено сбыться, когда на подъезде к деревне появляется человек с ружьём. Эта скотина целится в меня! Я уже собираюсь пустить «Кавасаки» в скольжение, чтобы иметь хотя бы малейший шанс укрыться от пули, но вижу, как человек нетерпеливо машет мне рукой, мол, проезжай и не тупи.

Мне становится ясно, что целится он не в меня. Я проскакиваю мимо и останавливаюсь перед огромными воротами, преграждающими путь в деревню. Никогда таких прежде не видел. Оборачиваюсь – мужик продолжает держать горизонт под прицелом. Ворота с грохотом приоткрываются на ширину человеческого тела и замирают. Более очевидного приглашения не стоит и ждать. Я бросаю мотоцикл, протискиваюсь внутрь и оказываюсь в окружении сельчан. Очень странных сельчан.

Мужчины и женщины, в основном среднего возраста, в каких-то театральных костюмах. На женщинах – платья-луковицы, на мужчинах – пёстрые туники, красные кальсоны и сюрреалистичные туфли с длиннющими носами. А-ля средние века. Никаких лаптей и косынок. Они стоят, точно манекены, и смотрят в мою сторону. Ворота шумно закрываются. Что за чертовщина? Только сейчас обращаю внимание, что таймер тоже застыл на одной зеркальной отметке:

22:55

– Замри, парень! – слышу я крик.

Оборачиваюсь и вижу человека в башне, пристроенной к воротам. Часовой.

– Не двигайся! – повторяет он.

Я подчиняюсь. Даже задерживаю дыхание на первое время. Таймер удивительным образом оживает и продолжает обратный отсчёт. Почти двадцать три минуты я стою и разглядываю лица странных людей. Нет, они не куклы и не статуи. У ближайшей женщины я замечаю дыхание. А ещё они моргают.

00:00

Глава 12. Зачистка

Я пообедал у бабы Лоры, предварительно купив ей продуктов на пять тысяч. Привёз на такси и сказал, что поживу пока на даче и буду признателен, если баба Лора станет готовить лишнюю порцию и на мой рот. Все расходы на мне.

Старуха растерялась, но осталась довольной.

– Завтра как раз Катюша приедет погостить, – сияя, сообщила баба Лора. – Сегодня на экзамене.

– Замечательно, – показательно засиял я в ответ.

Вернувшись на Чердак Мечтателя, я распластался на койке, будто в одиночку вспахал делянку. Я уже успел погуглить подробную карту местности, нашёл те участки трассы, по которым гнал, развилку под мостом, поворот, затем ещё один поворот… и всё. Сплошные поля и никаких деревень. Вернее, они были, но дальше. Поездка туда-назад на такси обошлась мне в полторы штуки и не открыла ничего нового. Нет даже указателя. Я оказался в игровом мире или где-то в таком роде. Ещё эти фокусы с застывшим временем…

У меня чесались руки позвонить Насте. Но не мог же я спросить: «Твой парень, случайно, не устроил Moto GP на трассе, улепётывая от красного монстра с клешнями за спиной?». Я и так подставился разговором накануне этих злоключений.

Настя сама мне набрала.

– Ты не поверишь, но эта чертовщина из вашего универа добралась и до нас! – затараторила она. – Только что вернулся Сева и заявил, что спасался от жуткого монстра, посетил какую-то странную деревню, которой на самом деле не существует, а потом проснулся посреди поля с мотоциклом! Как тебе это нравится?

Мне это совсем не нравилось, в чём я честно и признался. Выходит, персонаж видел то же самое, что и я. Впрочем, а что он должен был видеть? Во всех случаях так и было, только прежде своим вмешательством я изгибал их восприятие реальности. Теперь же… что? Им казалось, что увиденное – кошмары наяву?

– Я вот думаю, вызывать мне санитаров или подождать, – продолжила размышлять вслух Настя.

– А он ничего больше не говорил? – осторожно поинтересовался я.

– Например?

– Ну… якобы не ведал, что творил. Помутнение нашло.

– Не припомню.

Значит, не так всё ужасно. Я посоветовал Насте не спешить с санитарами. С ними всегда успеется. Сам же в очередной раз проверил Гримуар. Как наркоша ждал появления нового задания. Но не потому, что рвался в очередную мясорубку. Просто не любил быть должником.

Лучше бы я этого не делал и сжёг чёртову книгу, не открывая!

Выполните задание № 6

Персонаж: любой из открытых женского пола

Цель: очистить город от 10 Цифровых отродий

Срок выполнения: до 22:00 09.06.2019

Награда: 2 балла для прокачки любых из базовых показателей без использования процентов потенциала (у вас имеется 1 неиспользованный балл – впишите выбранный показатель)

В случае неудачи все открытые персонажи будут деактивированы

Девятое число уже завтра. Я не сразу въехал в смысл цели. Очистить город. Звучит дико. Узнать конкретику смогу только после начала сеанса. Никакой возможности подготовиться заранее. Треш.

Ещё больший ужас вызывали последствия. На кону не моя одинокая жизнь, а всех людей, которых я знал лично. Мать твою за ногу, ещё и непременно женский персонаж! Я автоматически стал прикидывать, кого можно использовать. Проще говоря, кого превратить в пушечное мясо.

Достал смартфон и принялся листать контакты. Расстрельный список, сука. Выбрал Таню, ту, что с сайта знакомств. Нашёл по телефону её страницу в ВК и узнал фамилию – Новикова. Ни в коем случае не звонить и не писать. За мной и так тянется хвост, которому позавидует павлин.

Стоит подумать, какой показатель лучше прокачать. Физику или интеллект? На фоне прочего отстаёт у меня выносливость, но гораздо важнее для выполнения квестов мне виделась работа соображалки, а не лёгких и мышц. Хотя бы по той причине, что на заданиях я использую чужие тела. И бустера для мозга в арсенале нет. Вписал в нужное поле «интеллект».

Посмотрел на часы. 16:05. Так и подмывало наведаться к Татьяне незамедлительно и разобраться. Сначала я решил отложить выполнение задания на утро, но через пятнадцать минут понял, что не смогу ничем заниматься. Даже спать. Поэтому быстро подготовился и нырнул в неизвестность.

Плыву в бассейне. Не сразу ориентируюсь и глотаю от неожиданности хлорированной воды. Прокашливаюсь.

– Всё хорошо, зай? – спрашивает широкоплечий парень в тёмной шапочке и синих плавательных очках.

На шее – цепочка, толщиной с большой палец. Мажор. Над шапочкой вдруг появляется нечто вроде красного нимба. Понимаю, что это часть игрового интерфейса. Вызываю окошко с данными.

Интеллект: 87 баллов. Использовано потенциала: 79 %

Физическая сила: 83 балла. Использовано потенциала: 85 %

Выносливость: 74 балла. Использовано потенциала: 79 %

Слабые части организма: желудок

Социальная вовлеченность: 45 баллов

В последней дополнительной строке, по традиции, статус задания.

0/10 Цифровых отродий уничтожено

Осматриваю других посетителей. Над ними ничего нет. Но стоит присмотреться к людям внимательнее, как над некоторыми возникают такие же красные нимбы, но над большинством – зелёные. Постепенно до меня доходит.

– Зай, ты как? – Мажор подплывает ближе, почти вплотную и заключает моё лицо в широкие ладони.

– Замечательно, – на автомате выдаю я.

Свихнувшийся Гримуар хочет, чтобы я убивал настоящих людей, которых он считает Цифровыми отродьями.

Я вылезаю из бассейна и сажусь на корточки. Мажор тут как тут. Как же от него отвязаться? Утопить?

– Так, говори, – требует он. – Что вдруг случилось?

– Я устал, хочу отдохнуть.

Устал. Кажется, он не замечает оговорки.

– Хорошо, – кивает Мажор. – Пошли переодеваться.

Я смотрю на электронные настенные часы. Сеанс – плавательный – начался всего двадцать минут назад. Мажор любезно помогает мне встать и провожает до входа в раздевалку. Прохожу душевые, раздевалка пуста. У меня на правом запястье электронный браслет для блокировки ящиков. Нахожу по номеру нужную ячейку и достаю одежду.

Бассейн в нашем районе, так что попутка мне не нужна. От Мажора избавляюсь просто – спешно одеваюсь и ухожу в капюшоне на мокрые волосы. Достаю смартфон и выключаю звук. Вижу в сумочке пачку сигарет. А говорила, не курит. Транда. И парня нет. Я отметаю эти мысли, как шелуху от семечек.

Иду по улице и всматриваюсь в каждого прохожего. Стоит на ком-то сфокусироваться, изучить, как над головой проявляется нимб. Зелёных чуть больше, но и красных хватает. Останавливаюсь, как вкопанный. Ещё раз проверяю догадку на новых прохожих. Так и есть.

Свихнувшийся Гримуар хочет, чтобы я убивал настоящих людей, которых я считаю Цифровыми отродьями.

Всё зиждется на первых впечатлениях. Одних моё подсознание записывает в когорту положительных персонажей, других причисляет к ЦО. И я не в силах приказать восприятию работать иначе.

Обескураженный, сажусь на удачно попавшуюся лавочку. Трясущиеся руки сами тянутся к сигаретам. Память тела, рефлексы у руля. Я им не противлюсь, закуриваю и кашляю. Вот и сознание вмешалось – не приемлет незнакомую палитру ощущений.

– Не возражаешь, парень, если я присяду? – слышу незнакомый голос.

Поднимаю голову и вижу оборванца с настолько смуглой кожей, что его можно принять за африканца. Так, стоп. Парень? Он ведь должен видеть перед собой симпатичную девчонку… Не сразу замечаю, что нимб над головой оборванца синего цвета. Напрягаюсь.

– Не бойся, – говорит незнакомец и садится рядом. – Ты же Геймер, верно?

Я стараюсь сохранить невозмутимую физиономию.

– Какой ещё геймер?

Оборванец украдкой осматривается, будто боится привлечь внимание. Спрашивает:

– Деревню помнишь? Красного монстра?

Не в бровь, а в глаз.

– Кто вы? – требую я ответа.

– Один из тех, кто помог тебе спастись тогда, – отвечает человек. – Мне опасно здесь находиться и разговаривать с тобой, но я рискую, чтобы предупредить тебя.

Он ещё раз оглядывается по сторонам и подсаживается ближе. Несмотря на внешний вид, от негоне пахнет фирменным набором бомжа: ни потом, ни саками, ни даже табаком и перегаром. От него вообще ничем не пахнет.

– О чём предупредить?

– На третьем уровне нет лазеек, – говорит незнакомец, чеканя каждое слово. – Уяснил?

– Нет лазеек. И?

– Какие бы задания ты ни получал, тебе необходимо выполнить их во что бы то ни стало.

– Даже убить десять человек?

– Если таковы требования. Поверь, в противном случае жертв будет куда больше.

Я молчу. Оборванец продолжает:

– Всего три задания, а потом…

Он не успевает договорить фразу – его окутывает облако белого пара. Я инстинктивно отскакиваю в сторону и вижу стоящее за лавочкой существо. Очередное порождение цифрового ада – долговязое, в бордовой мантии до земли. Лицо закрывает маска, похожая на противогаз с тремя зелёными окулярами. Из области рта тянется трубка, подключённая к массивной конструкции за спиной. В руках – серых металлических протезах – существо держит длиннющий распылитель, из которого ещё исходит струйка пара.

Оборванец исчез. Я готовлюсь сорваться с места, но существо игнорирует меня, разворачивается и уходит.

– Вот ты где! – Меня кто-то хватает за плечи, я вырываюсь и отпрыгиваю.

Мажор таращится на меня и поднимает руки.

– Тихо-тихо, – успокаивает он. Запыхавшийся и с мокрыми волосами. – Почему ты ушла?

Я тычу пальцем в спину удаляющегося существа и спрашиваю:

– Ты видишь это?

Мажор хмурится и смотрит в указанном направлении.

– Что именно?

Я так и думал.

– Ничего.

Подбираю с лавки сумочку.

– Зай, не знаю, что произошло в бассеке, но меня беспокоит твоё поведение. Тебе нехорошо? Может, отвезти тебя в больницу?

Я хватаю его за руку.

– Точно! Вот выход. Больница!

Ожоговое отделение… Или травматология. Обречённые и страдающие.

Мажор вздыхает и вытирает намокшую от волос шею.

– Поехали.

– Нет, не сейчас. Я позвоню тебе завтра, – говорю Мажору и пытаюсь уйти.

Но от таких типов нелегко отделаться. Проще было утопить.

– Стой! – Он грубо останавливает меня. – Я будто оказался в сраном телешоу! Ты меня разыгрываешь? Отвези по делам, своди в бассейн…

– Если не хочешь всё испортить – отвяжись, – советую я. – Мне надо идти.

Мажор делает всплеск руками и демонстративно отступает на шаг назад.

– Ладно! – едва ли не кричит он. – Раз так, валяй! Ради Бога.

Ради Бога, исчезни, думаю я и ухожу в противоположном направлении. По пути гуглю наилучшие препараты для безболезненной смерти. Первая мысль – повышенная доза снотворного, но натыкаюсь на ещё более безотказный вариант. Сердечные гликозиды. В терапевтических дозах используются для лечения сердечной недостаточности, а передозировки смертельно опасны. Один из самых известных и распространённых – дигоксин. Продажа только по рецепту, поэтому придётся порыться в процедурной. Инъекции надёжнее таблеток, но вводятся внутривенно. Я не умею делать такие уколы, и уповать на умение Таниного тела тоже не стоит. Варианта два – колоть внутримышечно или искать пациентов с бабочками-катетерами. Определюсь на месте.

Покупаю в разных аптеках медицинскую маску, чепчик, перчатки и белый халат. Еду на такси в городскую больницу. Налички в кошельке хватает, карточку не использую.

Захожу через приёмный покой и поднимаюсь на четвёртый этаж в отделение травматологии. Захожу в туалет и облачаюсь в медсестринскую униформу. Сначала решаю разведать обстановку. Медленно брожу по коридору, стараясь не привлекать внимание персонала. Никому до меня нет дела. Заглядываю в открытые палаты, где нет медсестёр. Кто-то из пациентов со мной здоровается, кто-то спит. Куча с загипсованными конечностями, но ни одного переломанного в пух и прах, которых показывают в фильмах. В придачу, над большинством зелёные нимбы. Наверно, подсознательно я жалею травмированных и даже Цифровых отродий не считаю таковыми, пока они выглядят жертвами несчастных случаев.

Это плохо. Впрочем, встречаются и красные нимбы, но их не наберётся с десяток. Гениальный план рушится. В ожоговое можно и не соваться. Начинаю лихорадочно перебирать в уме другие варианты.

Дома престарелых. Нет. Тамошние старики могут вызывать разве что жалость.

Кружок потенциальных самоубийц в Сети или сатанистов. Это потребует уйму времени, а я им ограничен. К тому же, там больше заблудших овец, чем настоящих волков.

Реабилитационный центр с наркоманами. Хороший вариант, но там совсем другая охрана.

Онкологический диспансер. Так-так… Он огромный, пациентов море. Многие безнадёжны и живут лишь потому, что в стране запрещена эвтаназия. Доживают. Я знаю – отец Борова умирал от рака долго и мучительно. Похоже, это мой единственный вариант.

Снимаю халат и втискиваю в сумочку. Еду через полгорода в онкодиспансер. Прохожу, пользуясь вечерними приёмными часами. В туалете облачаюсь в форму бутафорской медсестры, надеваю маску и чепчик. Брожу, изучаю. Действительно, красных нимбов хватает на всех этажах. Осталось выбрать. Изображаю дурочку-практикантку и трачу не меньше часа на осторожные расспросы о диагнозах и прогнозах. Отбираю тех, у кого катетеры. Старательно избегаю докторов и медсестёр. На телефоне отмечаю в заметках номера палат и коек. На всякий случай двенадцать вместо десяти.

Караулю, когда в процедурной никого не оказывается, и в шпионском стиле добываю ампулы дигоксина с десятью шприцами объёмом двадцать миллилитров – доза, гарантирующая онкобольным смерть, но не мгновенную. Карманы халата топорщатся, как у рыночного воришки-дилетанта. Двигаюсь к выходу, и тут случается попадос. В процедурную заходит седобородый доктор с какими-то распечатками. Смотрит на меня сначала непонимающе, затем начинает улыбаться.

– Ты новенькая? – спрашивает док.

Киваю с некоторым опозданием, которое седобородый принимает за стеснение.

– Не волнуйся, куколка, в первую смену всегда непросто.

Да неужели?

Он кладёт распечатки на стол и принимается рыться в шкафчиках.

– А мне сказали, что новенькая сегодня не придёт. Извини, солнце, забыл твоё имя.

Я стою, как статуя Девы Марии, стараясь прикрыть карманы, пока сладкоречивый Донжуан не оборачивается с вопросительным взглядом.

– Э…Лиза, – выдаю первое пришедшее в голову имя.

Док морщит лоб, тщетно пытаясь активировать своё захламлённое Хранилище, но терпит фиаско.

– Хм, совсем память ни к чёрту, – бурчит он и продолжает копаться в шкафчиках.

Попутно что-то рассказывает, но я не намерен слушать его басни и бесшумно выскакиваю из процедурной.

Фух, едва не спалился! Слава маске, что не засветил Танину мордашку. Надо скорее всё заканчивать. Скрываюсь в туалете, наполняю каждый шприц и выкидываю иглы. Дальше самое мерзкое. Обхожу нужные палаты и с умным видом ввожу носителям красных нимбов лекарство от страданий. Некоторые даже не вспоминают меня, принимая за медсестру. Один мужик начинает что-то расспрашивать и уточнять, но я ссылаюсь на путаницу и оставляю его в покое.

– Сегодня просто изобилие суеты и капельниц, – замечает дедок с хитрыми еврейскими глазками и улыбается. – Будто за моё спасение назначена награда.

Через полчаса дело сделано. На автопилоте покидаю онкодиспансер, чувствуя, как непроизвольно увлажняются глаза Татьяны. Надо бы поскорее убрать её отсюда, пока сеанс не завершён. Выбрасываю в мусорный контейнер улики, стираю заметку в смартфоне и спешу на остановку. Десятый час, маршрутки ещё ходят. Вызываю окошко.

1/10 Цифровых отродий уничтожено

Процесс запущен. Ежеминутно первая цифра меняется, ускоряя сердцебиение.

Дожидаюсь нужную маршрутку, идущую в наш район.

7/10 Цифровых отродий уничтожено

Сажусь и успеваю проехать четыре остановки.

10/10 Цифровых отродий уничтожено

Я открыл глаза и сразу осознал, что влип. Вместо Чердака Мечтателя, где я должен был вернуться в родное тело, передо мной предстала больничная палата с медицинским оборудованием.

Ещё через несколько секунд я понял, что это реанимация.

Глава 13. Крайние меры

Какого хрена?? Как я здесь оказался? Подскочив, я кинулся к выходу и столкнулся с молодой медсестрой. Та вскрикнула, будто увидела воскресшего зомби. Выронила какие-то колбочки и ампулы. Те треснули и забрызгали пол.

– Что я здесь делаю? – спросил я.

– Вы…

Появилась ещё одна медсестра, постарше. В отличие от коллеги, она отреагировала куда сдержаннее.

– Очнулся, значит? А чего персонал пугаем?

– Вы сами меня напугали.

В реанимацию влетела Мамыра. На ней нет лица, но, увидев меня на ногах, она преобразилась и напыщенно перекрестилась. Мод заботливой мамочки активирован. Медсёстры даже не погнали её взашей.

– Ты хорошо себя чувствуешь? – спросила Мамыра, ощупывая меня, точно обретшего плоть духа.

– Отлично.

Через пятнадцать минут вопросов и ответов, а так же одного звонка картина событий, приведших моё бездыханное тело в больничку, сложилась у меня перед глазами. Виной всему – баба Лора, будь неладна её забота. Сначала она пришла позвать меня на ужин, но я, разумеется, не отозвался. Через час, ближе к восьми, она наведалась ещё раз. Я снова не отозвался. Она заглянула в окно первого этажа и увидела стоящий велосипед. Обошла дом. Окно чердака было открыто, хотя обычно я закрывал его перед отъездом.

Тогда баба Лора пошла за старым кнопочным мобильником, нацепила очки и нашла мой номер. Даже её старческого слуха хватило, чтобы услышать доносящуюся из открытого окна мелодию. Бабе Лоре поплохело. «Ай случилось что?». Она позвонила внучке и велела той нестись на дачу во весь опор. Молодой сосед помер!

Добросовестная Катя приехала через пятнадцать минут на такси. Таксиста попросили подождать, пока не выяснят, в чём дело. Попасть в закрытый дом с решётками на окнах они никак не могли. Единственный путь – через второй этаж. Окно высоко, зато на лоджию с противоположной стороны можно было забраться с помощью забора. При должной сноровке. Таксистом оказался пузач за сто кило, так что лезть пришлось вёрткой Кате. Её подсадили, она успешно забралась на балкончик. Дверь на лоджию я не закрывал.

Войдя, Катя увидела меня мирно спящим на кровати. Попыталась разбудить, но тщетно. Пульс и дыхание имелись, хоть и слабые. И вот тогда началась настоящая паника. Катя открыла дверь изнутри. Хотели напрячь таксиста стащить меня вниз и отвезти в больницу, но тот запротестовал. Сработал аргумент, что меня, дескать, опасно перемещать без предварительного осмотра. Поэтому вызвали скорую, которая приехала оперативно, в несвойственные себе сроки. Без особого осмотра меня переместили в машину и отвезли в Первую городскую больницу. Ага, в ту самую, где я чуть ранее бродил Таней в поисках Цифровых отродий. Если бы задержался или баба Лора замутила кашу пораньше, был шанс увидеть со стороны, как меня вкатывают на каталке через приёмный покой.

В больнице дежурный доктор осмотрел, направил на КТ и почесали только репу. Беспричинная кома. Оставим до утра, а там врач посмотрит. И тут я вернулся.

Всё бы ничего, не задай Катя вопрос:

– Что за блокнот лежал у тебя на столе?

– Какой блокнот? – врубил я режим дурачка.

– Очень странный. И записи в нём… неоднозначные.

Она ещё и покопалась в нём. Зашибись!

– Да ерунда, – не стушевался я. – Помнишь, говорил тебе как-то о мемуарах? Там первые наброски.

Но Катя – не Тим, готовый вёдрами есть сырую брехню.

– Мемуары, значит? В семнадцать лет? Ладно, когда ты собираешься теперь на дачу?

– Да прямо сейчас.

– Вот и славненько. Заодно и расскажешь о своих мемуарах.

Ясен красен, придётся придумать более убедительное объяснение. Девчонка не дура и за городскими новостями наверняка следит. Ей не составит труда увязать записи в Гримуаре с последними событиями, попавшими в десятки пабликов. Вот так попадос.

– Какая ещё дача? – возмутилась Мамыра, краем уха подслушав разговор. – Ноги твоей там не будет после такого!

Какого? – хотел спросить я.

– Вот почему ты пропадал там сутками, – добавила Мамыра.

– На что намёк?

Она думает, что я укололся или нюхнул чего?

– Ни на что, но беспричинно в кому не впадают.

– Никакая это не кома, – отмахнулся я и показательно развёл руками. – Видишь, я в норме.

– Что же случилось?

– Не знаю… Летаргический сон, возможно. Есть же случаи, когда людей даже хоронили заживо.

Мамыра фыркнула. Тут ей нечем бить. Воспользовавшись перехваченной инициативой, я заявил, что на даче остались все материалы для завтрашнего экзамена (о котором я вспомнил секунду назад). В итоге, я слинял под шумок и вызвал очередное такси. Такими темпами я разбазарю весь геймерский заработок на перевозке собственной задницы.

Приехав на дачу, я сразу же пошёл к соседскому дому. Постучал и дождался, пока баба Лора доковыляет до двери. Завидев меня в полном здравии, она готова была распахнуть объятия, но я вовремя проскользнул мимо. Катя сидела в дальней комнате. В удобном кресле с Гримуаром на коленях и чашкой чая в руке.

Сначала мне пришлось отчитаться перед бабой Лорой. Ничего не болит, готов хоть в космос лететь. Что было? Летаргический сон, я от него ещё в детстве страдал. Думал, излечился, ан нет. Да, конечно, теперь всегда буду перестраховываться и оставлю вам запасной ключ. Бла-бла.

Катя молчала и лишь ухмылялась моим басням. Допив чай, она пригласила меня на второй этаж, в свою комнату. Вот тебе и Припугнутая Мышка. Всего-то стоило дать ей в руки Гримуар. Раскрылась во всей красе.

Катя прикрыла дверь и встала, скрестив руки на груди. Вернее, на том месте, где должна быть грудь.

– Ну-с, – начала она менторским тоном, – давай послушаем твою легенду. Только учти, что я не баба Лора.

Да я понял. Поэтому и рассказал ей всё, как есть, начиная с находки Гримуара в старом книжном шкафу. Большинство подробностей пропускал, включая недавний акт массовой эвтаназии. Но суть донёс. Закончил тем, что стал рабом выпущенного на волю джинна и теперь выполнял по его поручению всякую нездоровую дичь. Сам бы рад прекратить, но не знаю, как.

Катя слушала-слушала и даже кивала. А потом заявила:

– Занимательная история. Обязательно придай ей литературное воплощение. А теперь хотелось бы услышать правду. Или мне придётся отнести это куда следует. – Она потрясла в воздухе Гримуаром, едва не выронив его.

Я превратился в смайл ударяющегося головой о стену человечка. Хорошо хоть чернила остались на чердаке. Не разольёт и не придётся шататься по младшим классам в поисках девственницы. Или того хуже – обращаться в ОФМ с официальным запросом.

– Но это правда, – ответил я, стараясь быть похожим на подкинутого в подъезд щенка. – Завтра на пустой странице появится очередное задание. Можешь даже оставить Гримуар у себя. Увидишь.

Она прищурилась. Впервые я посеял в её уме зерно сомнения.

– Ты хочешь выгадать время, – предположила Катя и принялась рассуждать вслух: – Но для чего? Хм. И что означало последнее задание?

– Очистить город от десяти Цифровых отродий.

– Я умею читать, Вэл. От кого именно ты очищал город? – Она сверилась с записями. – Тут сказано, что надо использовать женский персонаж, и ты выбрал некую Таню Новикову. Спасибо, что не меня.

Катя сопроводила благодарность фальшивой едкой улыбкой. За десять минут я узнал её больше, чем за предыдущие десять лет.

– Цифровыми отродьями были всякие мутанты. В предыдущем задании я вынужден был спасаться от такого, а в этом всё наоборот.

Катя скривила губы и покачала головой. Она не верила ни единому слову.

– Ладно, я готова подождать до завтра. Но даже если там появится какой-то текст, это ничего не докажет.

– В смысле? Ты каждый день видишь появляющиеся сами по себе тексты?

– Откуда мне знать, что ты не написал его заранее? Какими-нибудь специальными чернилами с задержкой.

Задержкой. Ещё один смайл человечка со стеной.

– Почему бы тебе не доказать его мистические способности прямо сейчас? – вдруг спросила Катя. – Вселись, например… в соседа Виктора. – Она указала примерное направление дачи с нашей линии. – Приди сюда и поговори его голосом.

– Мне пока недоступны возможности Гримуара, – ответил я, не скрывая досады. Это бы и впрямь решило проблему. – Осталось последнее задание, и я перейду на следующий уровень.

– Ага. Как удобно и складно. Ну-ну.

В итоге, мы обговорили условия сделки. Катя никому ничего не рассказывает до завтрашнего утра, а я оставляю Гримуар ей. Жаль, дружеского чаепития не получилось. Когда я уже собирался отчалить, в кармане завибрировал смартфон. Мамыра. Поинтересовалась, собрал ли я свои материалы и когда приеду домой. Я пробурчал, что скоро буду и скинул.

– Почему ты так разговариваешь с матерью? – возмутилась Катя.

Ещё одна нотации решила читать.

– У нас давно непростые отношения, – ответил я. – Из-за её бурного прошлого. Выпивосы, проигрыш сына в карты, целый батальон пятиминутных пап. Продолжать?

Благо, она не настаивала.

Я сходил в дом за велосипедом, закрепил фонарь, проверил его работу в реальных условиях. Катя вышла на крыльцо и посоветовала ехать осторожно, темень как-никак.

Мод заботливой соседки активирован.

Я добросовестно съездил в универ на экзамен по истории римского права и так же добросовестно его завалил. Пересдача через десять дней. Фригидные Монашки пришли в восторг от моего фиаско. В отличие от Кутнюк.

– Сегодня ты не в форме, Вэл? – беззлобно спросила та, впервые в жизни обратившись ко мне Вэл. Похоже, её искренне интересовало, как я умудрился превратить свою зачётку из кареты в тыкву за каких-то пару дней.

– Не успел подготовиться, – ответил я. – Всякое навалилось.

– Ясно, – кивнула одногруппница и обратилась к стоявшему рядом Тиму. – А ты готов, здоровяк?

Снова что-то новенькое. Здоровяк.

Биг-Ти, как обычно, растерялся, когда к нему обращались девушки.

– Я?.. Ну… Э…

Романыч непременно отпустил бы остроту, но он сидел в кабинете. А я молчал, не желая вмешиваться. Хотелось посмотреть, что осталось от старой Кутнюк в новой, кроме фамилии. Похоже, ничего. Она стала беседовать с Тимом, будто ещё неделю назад не называла его ЗОСом или Ходором из «Игры престолов».