Текст книги "Ты мне не нравишься (СИ)"

Автор книги: Мария Перевязко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)

Глава 6. Ник

– Не выйдет, – говорю я практически шёпотом, – не по зубам тебе.

Она пытается вывести меня на эмоции, и я это вижу. Ни за что не поддамся ей! Пусть сколько угодно намекает на мою симпатию к Стелле. Я вспоминаю ее короткие волосы и серые глаза. Она носит зелёные линзы, говорит, что серости в ее жизни и так достаточно. Но ее глаза, ее настоящие глаза такие добрые, такие живые… Так, не время для этих мыслей.

– Что? – Лиза невинно взмахивает длинными ресницами, которые ей прилепила на глаза такая же искусственная мадам, не сомневаюсь.

Я думаю о том, что бы я сделал, если б она была парнем. Было бы все гораздо проще. Пара ударов, и вся спесь бы с неё слетела. То есть, с него. Неважно. Это чудовище должно сидеть в замке и охранять какую-нибудь принцессу.

Я смотрю в ее карие глаза и вижу тьму. Она поглощает меня. Она затягивает меня в свой омут, жаждет моего присоединения. Но я выбираю свет. Я выбираю серые глаза Стеллы. Где она сейчас? Чем занимается?

Я беру себя в руки и поворачиваюсь к Лизе спиной.

– Можешь идти к блондину, – произношу это ледяным тоном. Все ещё не переварил тот факт, что она запала на моего братца. – Он уже заждался, бедняга.

– Хорошо, – радуется она и быстро выходит из столовой.

Я теперь спокойным взглядом изучаю зону бедствия. Ну конечно, только размазала грязь по столам. Эта девочка не привыкла убирать за собой, чего уж говорить о других.

Я хмурю брови. Она заманила Артема в свои сети. Почему именно его? Она… Да нет, бред какой-то. Но мысль все равно мой внутренний голос озвучивает громко и решительно. Она запала на меня?

– Елки, – говорю я вслух, – совсем спятил, братан. Займись делом.

Поднимаю швабру, окунаю ее в ведро с мутной водой.

«Если бы не заразительная тьма в ее глупых глазах, – думаю я, – наказания бы не было. Расплата за твои грехи, не больше не меньше. Ты поддался один раз, запомни его, обходи грабли стороной».

***

Совместное задание. Теперь это. Вселенная вконец охренела. Работа в парах, огромная презентация. Класснуха зачитывает фамилии учеников, что будут работать вместе. Я молюсь, чтобы мне досталась Стелла. Пусть будет она, ну, пожалуйста! Должна же быть в этом мире справедливость?

И мне достаётся Литова. Лиза Литова, чтоб ее… Она сидит на первой парте, косит под умную. Наклоняет голову, когда слышит свою фамилию. Я вижу ее руки, которые сжимают шариковую ручку так, что она ломается, когда Лиза слышит, с кем ей предстоит заниматься. Ее ладони все в чернилах. Она вскакивает на ноги и идёт к двери, на ходу заявляя, что ей нужно в уборную немедленно. Класснуха провожает ее неодобрительным взглядом.

– У всех есть пара? – спрашивает Ульяна Семёновна. – Все всё услышали? Точно? Я не потерплю отговорок, как в прошлый раз.

Ульяна Семёновна – хороший преподаватель. Любит детей, но умеет быть строгой, когда нужно. Пошутить тоже любит. У неё не всегда смешно выходит, но все равно… Я поднимаю руку. Кажется, настроение у Класснухи сегодня приподнятое. Может, и получится.

– Слушаю, Никита.

Я встаю с места и подхожу к ней.

– Ульяна Семёновна, я хочу поменять свою пару.

– Я тоже хочу, – смеётся, но глаза опускает, – шутка. Муж у меня хороший. Я к тому, что хотеть не вредно. Все уже решено.

Я наклоняюсь ближе, смотрю ей прямо в глаза.

– Вы не понимаете, – настойчиво продолжаю, – мне нужна другая пара. Я не хочу завалить экзамен.

– Вы недооцениваете Литову, Никита, ее средний балл выше вашего.

Я подавляю желание разбросать все предметы со стола этой женщины.

– Мы не ладим. Я не…

– Остановитесь, Никита, – прерывает меня Ульяна Семёновна непоколебимым тоном, – ваши личные отношения меня сейчас не волнуют. Это важная работа, и ее необходимо выполнить. Это все, о чем вы должны думать. А теперь садитесь на место, урок идёт.

Я плетусь обратно за парту и боковым зрением вижу Лизу, стоящую в дверях. Она потирает руки. Мне приходит в голову, что это она подстроила. Она хочет испортить мне жизнь. И ей удаётся, черт возьми. Ее присутствие в моей жизни – настоящая отрава. Как будто мне не хватает проблем?

Я усаживаюсь за парту и сцепляю руки в замок. Если раньше она мне просто не нравилась, то теперь я ее ненавижу.

Глава 7. Ник

Понимаю, что рано или поздно придётся с ней говорить. Снова. Слишком часто за последние дни. Пытаюсь кратко сформулировать свои мысли. Эта работа важна для меня, и сделать ее нужно хорошо. Поэтому я сделаю ее дома сам, дам ей ознакомиться после, чтобы выступили мы так, будто вместе долго и кропотливо сидели над учебниками. Я почти не сомневаюсь, что она одобрит мою затею. Она не похожа на тех, кто тщательно готовит домашнее задание.

Я вижу ее в столовой. Она сидит за столом одна и ковыряет ложкой йогурт. Идеальная возможность. Я подсаживаюсь к Лизе, и она лениво поднимает на меня глаза.

– Вот что, – произношу я быстро, – я подумал, и…

– Стоп, – она прерывает меня и отставляет йогурт в сторону, – не хочу ничего слушать. Да, мы должны делать презентацию вместе. И да, я, как и ты, не хочу ее делать с тобой. Вот, как мы поступим: я сделаю всё сама. А ты напишешь свою фамилию рядом с моей. Ты справишься с этим, я уверена. Не стоит меня благодарить. Как доделаю, скину тебе на электронную почту. А теперь, до свидания.

Она поднимается со стула, забыв о йогурте, и направляется к выходу из столовой. Я некоторое время прихожу в себя, потом резко поднимаюсь на ноги и устремляюсь за ней.

– Лиза! – кричу я, выскакивая из столовой, на нас смотрят две пятиклассницы и хихикают. – Эй, погоди. Да стой ты!

Я хватаю ее за локоть, и мое лицо кривится. Я обещал сам себе больше к ней не прикасаться. Дурак, блин. Она притормаживает, смотрит на мою руку, сжимающую ее локоть, потом на меня. Ее взгляд какой-то рассеянный. Если бы она была нормальным человеком, я бы решил, что она чем-то расстроена. Но в данном случае, скорее всего, это очередная ее игра.

Я отпускаю ее локоть и поднимаю руки ладонями вверх.

– Прости.

Она едва заметно пожимает плечами и собирается уйти. Ни одной колкости, ни одной ядовитой улыбки. Что это с ней? А, впрочем, неважно.

– Я не согласен. Я не собираюсь ставить свою фамилию на работе, в которой я не участвовал. Это нечестно, и… – «и я тебе не доверю такое важное дело», – и я так не могу.

– Ясно.

– Ясно? И всё?

– Что ты от меня хочешь, Платонов? – в первый раз она называет меня по фамилии. Ей не терпится уйти, я это вижу. Наверняка, Артемка заждался. Вот, в чем дело.

– Ничего не хочу, – сквозь зубы отвечаю я. – Абсолютно ничего.

Она кивает и поворачивается ко мне спиной. Она идёт, ссутулившись и опустив голову. Я смотрю ей вслед, ничего не понимая.

– Никитушка.

Я подпрыгиваю от неожиданности и вижу добродушное лицо директора. Антон Николаевич хлопает меня по плечу и кивает в сторону уходящей Лизы.

– Конфликт исчерпан?

– Да. Все в порядке.

– Извини, невольно подслушал ваш разговор. Вы выполняете вместе работу по литературе? Большущая презентация, так я слышал.

И чего он прицепился? Мне совсем не улыбается стоять с директором возле столовой, вдыхать ароматы дурацкой творожной запеканки и слушать его длинные речи.

– Все верно.

– Почему же вы не занимаетесь, Никита? Вы так ничего не успеете.

– Антон Николаевич, – говорю я, изо всех сил сдерживая раздражение в голосе, – не могу я с ней работать. Может, хоть вы поможете и поговорите с Ульяной Семеновной? Назначьте мне другую пару. Она тоже не хочет со мной работать. У нас это взаимно. Разве так трудно войти в положение…

– Никита, Никита… Как долго ты будешь убегать от проблем? Проблемы нужно решать. Поговори с ней, извинись, выслушай ее. И все будет пучком.

Снова мне подмигивает. Я опускаю взгляд и тихо вздыхаю.

– У меня нет с ней проблем, – бурчу я под нос.

– Тем лучше! Тогда ничто вам не помешает сделать работу вместе.

Последнее слово директор особо подчеркивает. Вместе. Легко сказать.

– Кабинет информатики, – мне приходит озарение. Есть же кабинет информатики. И нам не придётся работать у кого-то дома, это было бы странно.

– Да, неплохо придумано, но Ли уже ушла. Может, догонишь ее и озвучишь свою идею? Не будь с ней резок, Никита, она – очень ранимая девочка.

Ранимая? У меня чуть челюсть не отпадает. Ранимая, тоже мне.

– При всем уважении, – отвечаю я, – я ее прекрасно знаю. И ранимостью там даже и не пахнет.

Антон Николаевич оживляется, на его губах теперь играет удивлённая улыбка.

– Знаешь? Правда? Ты был у неё дома, общался с ее родителями?

– Н-нет.

– Может, обсуждал с ней жизнь после смерти? Или смотрел вместе с ней на звёзды?

– Ничего такого.

– Ты не знаешь ее, Никита. Не обманывай себя. Пойдём со мной, я скажу тебе ее адрес.

– Зачем мне…

– Прежде чем ненавидеть человека, потрудись хотя бы его узнать. Заодно презентацию сделаете. Давай-давай, прибавь-ка шагу, солдат!

Глава 8. Ли

Глупость, конечно. Непонятно, с чего это я решила, что она вспомнит. Проснулась в отличном настроении, вбежала в кухню. Она сидела за столом со своей огромной дымящейся кружкой, уткнувшись в ноутбук. Типичное ее занятие.

Поприветствовала ее, пожалуй, слишком радостно. Она вяло махнула мне рукой, так и не подняв глаза. Так и не поняла, что значил этот жест: то ли холодное приветствие, то ли решительная просьба не беспокоить ее. Во всяком случае, этот взмах рукой никак не походил на поздравление дочери с днём рождения. Мама не вспомнила.

От мыслей меня отвлекает Ник. Сегодня он прилип ко мне, как пиявка. Его волнует презентация, которую мы должны готовить вместе. Мое предложение он отклоняет. Не хочет, чтобы я всё делала одна. Его мужское эго это не позволяет. Ну и пусть. Сегодня мне не до этого.

Стелла тоже не помнит. А вот это к лучшему. Совсем не хочу, чтобы она прыгала вокруг меня, как обезьяна, нахваливая меня и обзывая всякими, на ее взгляд, милыми словечками.

Около школы меня поджидает Артём. Увидев меня, он убирает телефон в карман и распахивает объятия. Я чертыхаюсь про себя, но позволяю ему обнять себя. Он теперь – вроде как, мой парень. Сама ввязалась в игру, нечего хныкать. От его прикосновений меня передергивает. Но это обычное дело, можно и потерпеть.

Он держит меня за руку и что-то рассказывает, когда мы проходим мимо одноклассников, глазеющих на нас. Артём теперь практически так же популярен, как я. На него тоже направлены взгляды зависти. Он встречается со мной.

Мне не особо интересно проводить с ним время. Вернее, я ни разу не позволила себе задуматься: комфортно ли мне с ним? Потому что это неважно. Но сегодня мне не хочется домой. Поэтому я прошу его сводить меня куда-нибудь. В любом случае, это будет лучше, чем сидеть дома и жалеть себя.

– Извини, детка, – отвечает Артём, демонстративно опуская уголки губ вниз, – сегодня у нас мальчишник. Никак не могу.

Я ухмыляюсь и поправляю прическу.

– Кто женится?

Артём смотрит на меня, как на ненормальную, несколько секунд. Потом отводит взгляд и качает головой.

– Никто. Мы просто сидим, играем в покер и все такое.

– Я поняла, – огрызаюсь я. – Просто шучу.

Он натягивает на лицо улыбку, так положено реагировать на шутки своей девушки, какой молодец.

– Ладно. Дальше сама дойдёшь?

– Дойду, – отвечаю равнодушно, домой так домой, плевать.

Он снова протягивает меня к себе, и я закрываю глаза и считаю про себя. Объятия длятся 5 секунд. Очень долго. К счастью, целоваться пока не лезет. Он отстраняется и по-детски машет мне рукой, поворачивается спиной, и тут я зачем-то громко говорю:

– Кстати, у меня сегодня день рождения.

Он поворачивает голову и улыбается мне.

– С днём рождения! – весело говорит он, через десять секунд он уже сворачивает на другую улицу.

Я стою, глядя перед собой, и киваю. Меня поздравили с днём рождения, день прожит не зря. Я собираюсь продолжить свой путь домой, но кто-то зовёт меня.

– Ли!

Я нехотя оглядываюсь на незваного гостя. Это Эрик. Или Эдик. Хотя нет, все-таки Эрик: под пальто виден край белой рубашки.

– Что?

– Ты сказала, что это игра! – он явно пытается побороть злость, но у него не слишком получается. – Ты сказала, что хочешь поприкалываться!

– Дальше что?

Этого парнишку нужно поставить на место. Возомнил себя пупом земли. Я встряхиваю головой и начинаю двигаться в сторону дома. Он и не думает отставать.

– Ты попросила меня свести вас. Я старался, намекал Артёму, что ты не прочь с ним погулять. Выполнил твою просьбу, предвкушая, как ты отвергнешь его перед всем классом. Ну или, по крайней мере, выставить этого наглого хмыря посмешищем через пару дней. Но мне совсем не смешно! Ты с этим гадом уже почти неделю!

Я тихо вздыхаю. Как же они все мне надоели!

– Это не твоё дело, – сквозь зубы отвечаю я.

– Не мое дело?! – Эрик визжит, почти как девчонка, и меня это даже забавляет. – Ты собираешься с ним встречаться? Это – твоя игра? Он тебе нравится?

– Никто мне не нравится, – честно говорю я.

– Но я думал…

– Индюк тоже думал, – я пронзаю Эрика острым взглядом, и он отстаёт. Наконец-то.

– Может быть, Ник и прав, – тихо говорит Эрик мне в спину. – Может быть, твоя красота – это все, что в тебе есть хорошего.

Мальчик разочарован. Ути-пути. Сердечко дало трещину, бедняжечка. Да пусть Ник хоть сто раз прав, отвалите от меня все! Хотя бы сегодня.

Я лежу в кровати весь вечер, бесцельно рассматриваю потолок. Из колонки тихонько звучит музыка для медитации. Наедине с собой тоже бывает неплохо. Так говорят. Но мне плохо. Да что там, хреново мне. Мой день рождения проходит в одиночестве. Опять. Почему так происходит? Почему? Мной восхищаются столько людей, но ни один из них не хочет быть рядом в мой день рождения.

И тогда кто-то звонит в дверь. Нерешительно так, робко. Я улыбаюсь и бегу к двери в одной пижаме. Мысль о тёплой еде греет мне душу. Я ожидала, что пиццу привезут, как минимум, через час. Вот это скорость! Хоть что-то хорошее сегодня произошло!

Я распахиваю дверь, и моя улыбка медленно исчезает. На пороге стоит Ник.

Глава 9. Ник

– Ты – не курьер, – говорит Лиза.

Я пялюсь на неё во все глаза. Елки, на ней розовая пижама с медвежатами. И это ещё не самое дикое! Она носит очки. Огромные, круглые. Она похожа на библиотекаря, а не на самую популярную девчонку в школе. Если, конечно, библиотекари носят розовые пижамы со звериным принтом.

Я теряюсь, знаю, что надо что-то сказать, но я пребываю в шоке. Остановите время, мне нужна минута.

– Что надо? – теперь Лиза скрещивает руки на груди, она не очень-то рада моему визиту.

Хороший вопрос. Что мне надо? Зачем я здесь, черт побери?

– Презентация, – говорю я и думаю о том, какой я дурак, смог из себя выжать одно-единственное слово.

– Ладно, заходи, холодно, – Лиза жестом торопит меня и захлопывает за мной дверь.

Я медленно снимаю куртку и бросаю на неё короткий взгляд. Она видит своё отражение в зеркале, и ее брови ползут вверх. Она поспешно распускает волосы, а я делаю вид, что разглядываю свою обувь. Когда я рискую на неё посмотреть, ее лицо уже, как всегда, невозмутимо.

– Родители дома? – спрашиваю.

– Мама, – отвечает она и протягивает мне женские голубые тапочки с мехом. Я не могу сдержать смешок и отрицательно качаю головой. Она пожимает плечами и швыряет тапки на место.

– Хочешь прикол? – спрашивает она и замирает напротив кухни.

Я киваю. Пусть будет прикол, я ещё не пришел в себя от домашнего вида Лизы. А что я, собственно, хотел? Думал, что она и дома разгуливает на шпильках и в мини-юбке?

– Мам, тут пришел Ник, и мы идём ко мне в спальню! Ты вроде хотела внуков. Одобряешь?

Я чувствую, как краска заливает мое лицо, глаза выкатываются из орбит, мне становится жарко, сердце гулко стучит где-то в пятках. Что она вытворяет?!

Я поднимаю глаза и готовлюсь все отрицать. Мама Лизы, худенькая женщина в домашнем вязаном платье цвета варёной колбасы, сидит за столом спиной к нам. Она сосредоточенно барабанит по клавиатуре ноутбука.

– Хорошо, дочь, – рассеяно бубнит она, и Лиза толкает меня локтем в бок, ее лицо кривится от беззвучного смеха, но глаза спокойные, даже грустные.

– Всегда так, – объявляет она, пропуская меня в свою комнату, – забавно, правда?

Нет, думаю я, совсем не забавно. Но все равно киваю. Она быстро улыбается, закрывает дверь и садится на кровать.

Ее комната сверкает идеальной чистотой. Здесь очень уютно, пол устлан серо-белым пушистым ковром, стены – бежевые, очень светлые, покрывало на кровати тоже какого-то светлого оттенка, идеально сочетается со стенами, на нем золотой нитью повсюду вышиты маленькие разнообразные цветочки.

– Я чуть не обделался, – говорю я, чтобы что-то сказать.

Лиза хихикает, но ее лицо мигом превращается в знакомую холодную маску. Она поправляет очки и щурит глаза.

– С формальностями покончено, – произносит она равнодушно, – а теперь скажи правду: что ты здесь делаешь?

– Я же сказал, – нервно отвечаю я, – эта работа важна для меня. Мне нужно получить высший балл.

– Презентацию можно сделать и в школе, – отмахивается Лиза. – Кто тебе сказал?

Я морщу лоб, пытаюсь понять, о чем она говорит. Резко понимаю. Она хочет узнать, кто мне сказал ее адрес.

– Директор.

Она удивленно взмахивает ресницами.

– Он знает, что у меня день рождения?

Я молча таращусь на неё. Так и стою возле двери. Лиза безукоризненно вписывается в эту обстановку, я – нет.

– У тебя день рождения?

Лиза роняет голову на руки и смотрит в пол. Ее босые ноги тонут в ковре.

– Господи, – стонет она.

– Извини, – я забываю о том, какая она самовлюбленная эгоистка, сейчас я вижу перед собой печальную маленькую девочку, у которой день рождения. – Извини, извини. Я сейчас же уйду. Ты ведь ждала курьера, у тебя тут вечеринка намечается, а я приперся без приглашения, ещё и заниматься тебя заставляю, извини, ладно?

– Хорош извиняться, – огрызается она и прожигает меня взглядом. – Никакую вечеринку я не планировала. Никто не вспомнил про мой день рождения, можешь злорадствовать. Я думала, ты пришел, чтобы испортить мой праздник своим присутствием, но я ошиблась. В любом случае, он уже испорчен.

Мне совсем неловко, я переминаюсь с ноги на ногу, не знаю, что мне делать. Нет, я не злорадствую. Почему-то меня не радует эта ситуация, даже странно.

– А мама?

Я позволяю себе подойти к Лизе ближе, но на кровать сесть не решаюсь, усаживаюсь прямо на ковёр в позу лотоса. Она больше не смотрит на меня, уставилась куда-то в пустоту.

– Даже не вспомнила. Ай, да и ладно. Заниматься так заниматься. Сейчас возьму ноутбук.

– Отец изменял моей матери, – неожиданно говорю я, нет, это говорит кто-то другой, но моим голосом. – Артём – плод запретной любви. Его мать умерла, и отец притащил его к нам. А теперь сюсюкается с ним каждую минуту, а про меня забыл.

Пока этот незнакомец распахивает мою душу, Лиза, успевшая вскочить за ноутбуком, медленно опускается на ковёр рядом со мной. Она гипнотическим взглядом следит за мной.

– Ну и ну, – спустя несколько мгновений тишины, объявляет она.

– Да, – легкомысленно киваю я и зачем-то улыбаюсь, – фигня.

– Фигня, – повторяет она.

– Как думаешь, есть ли жизнь после смерти? – спрашиваю я, когда Лиза возвращается с горячей пиццей в руках. – Веришь, в ад и рай?

– Я думаю, ад – здесь и сейчас, – закусив губу, говорит Лиза так просто, будто размышляет об этом каждую ночь. При этом она открывает коробку с пиццей, и ее глаза сияют.

Не думал, что такие, как она, едят такую калорийную еду.

– То есть, не прямо сейчас, – Лиза отрывает кусок пиццы, но он не поддаётся, она хмурит брови и отрывает сразу два, складывает их друг на друга бутербродом, – а в целом. Мы отбываем наказание. Кто справится лучше, отправится дальше.

– На следующий круг ада? – уточняю я.

– Нет, глупый. Жить настоящую жизнь.

Мой телефон вибрирует в кармане. Я достаю его и вижу сообщение от Стеллы. Лиза тоже его видит, ее лицо перепачкано соусом. Стелла пишет три буквы: SOS. Лиза ухмыляется, и я все вспоминаю. Как она унижает Стеллу, как пользуется ей, как заставляет ее красть у отца-директора ответы на контрольные. Мои глаза наполняются яростью.

Глава 10. Ли

Ник сидит в моей комнате и мило болтает со мной. Я явно наговорила лишнего, жаловалась ему на жизнь непонятно, зачем. В какой-то момент меня переклинило. И его, судя по всему, тоже. Потому что он в ответ делится со мной очень личным. Мы разговариваем, как давние друзья. Это странно, но приятно. Внутри каждого из нас ломается какой-то барьер, нам больше не нужно притворяться. Мы не в школе, думаю, дело в этом.

А потом все резко меняется. Нику приходит смс. Он смотрит в экран телефона, и его лицо становится мрачным. Стелла просит о помощи. Стелла. Я и забыла о ней. Не могла ведь не вмешаться, маленькая стерва! Я думаю о том, что мне почти удалось понравиться Нику. А я даже не прикладывала усилий, все вышло случайно. Если бы не Стелла…

Глаза Ника наливаются кровью.

– Вытри лицо, – жестко говорит он, – ты испачкалась.

Мы больше не друзья. Я это чувствую. Он это чувствует. Мы вернулись в реальность.

Я смотрю на него, не шевелясь.

– Беги к ней, чего же ты? – непроизвольно вырывается у меня. Черт возьми, я веду себя, как ревнивая жена!

Ник сжимает телефон, смотрит в горящий экран.

– Ты запачкалась сама и пачкаешь других, – задумчиво выдаёт он.

– Я – грязнуля, – констатирую я, и на моем лице расплывается насмешливая улыбка, по крайней мере, мне хочется так думать. – А ты – подкаблучник. Вроде бы все выяснили. Теперь можешь идти.

Ник буравит меня взглядом, медленно поднимается на ноги, убирает телефон.

– Зачем тебе это? – спрашивает он, уже приоткрыл дверь и держится за ручку. – Почему именно она – твоя жертва? Могла бы тусить в компании таких же пустоголовых девок!

Я смеюсь, откладываю пиццу обратно в коробку, вытираю руки и лицо салфеткой.

– Герой, – говорю я, – настоящий герой. Спасаешь невинную принцессу от злой колдуньи. Ты сам подумай, Ник, ты только что назвал любовь твоей жизни пустоголовой. Она ведь тусит со мной. У неё своей головы на плечах нет? А может, есть, но пустая?

Ник захлопывает дверь и подлетает ко мне, все его мускулы напряжены. Ну, что ты сделаешь? Что?

– Она – беззащитная девочка, – цедит он сквозь зубы. – Она подражает тебе, восхищается тобой. Она не видит, что ты – само зло. А я вижу. И я заставлю ее увидеть это. Я не позволю ей запачкаться.

– Ой-ой-ой, я плохо влияю на ребёнка, – смеюсь я, – какая жалость! Ты называешь себя ее другом, но ты ей не друг. Ты, скорее, ее отец. Пытаешься оградить девочку от всего дурного. Друзья так не поступают. Друзья принимают выбор своих друзей.

– Тебе-то откуда знать? – он криво ухмыляется, им овладевает ледяное спокойствие. – У тебя ведь друзей нет. Посмотри вокруг, сегодня твой день рождения, а ты одна. Может они куда-то спрятались? Ау? Друзья Лизы? Где вы?

Я не могу даже смотреть на него. Мне хочется придушить его. А потом Стеллу. Хочу видеть в их глазах замешательство, граничащее со страхом.

– Убирайся, – тихо приказываю я.

– С большим удовольствием! – почти кричит он.

Я вылетаю в коридор за ним, он надевает ботинки.

– И вот ещё что, – наклонившись к нему, говорю я, изо всех сил стараясь не выдать своих чувств, – признайся хоть самому себе, что ты меня преследуешь повсюду не из-за Стеллы. Тебя тянет ко мне. И сколько бы ты не врал самому себе, если я – само зло, то и ты тоже.

Он не отвечает, яростно заталкивает ногу в ботинок и вылетает из моей квартиры, так и не завязав шнурки. Я стекаю по стене на пол, как растаявшее желе. Я поворачиваю голову и вижу, как мама в той же позе самозабвенно стучит по клавиатуре.