Текст книги "Эйта (СИ)"

Автор книги: Мария Орлова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 20 страниц)

   – Ну так ведь и ты нас обвела, – Еремей вздохнул. – Только я тебя за твою хитрость с озером уважать стал, а ты Миладе мстишь.

   – И ты бы мне отомстил, кабы не боялся, – насмешливо сказала Эйта.

   Еремей закрыл лицо руками, а потом запустил пальцы в волосы, ну как ему с этой упрямой девкой договориться?

   – У тебя ведь тоже был отец, – наконец сказал он. – Ведь был? Ты своего отца помнишь?

   – Помню, – тихо отозвалась Эйта и отвернулась к окну.

   – Ты его любила?

   – Причем тут мой отец? – девушка рассердилась. – Ты мою родню не тронь.

   – Так вот я о том же и тебя прошу, – Еремей вскочил. – Родных моих в покое оставь.

   – А вот и я, – в дом вломился, расплескивая остатки воды, Егор.

   – А куда так спешил? – поинтересовалась Эйта, взглянув на полупустые ведра.

   – Ну я... Это..., – парень смутился.

   Еремей вздохнул, подошел к ведрам с водой и перелил всю воду в одно ведерко, получилось как раз полное. Потом он вручил пустое ведро дружиннику.

   – Только больше не бегай, а нормально иди, – и князь подтолкнул Егора к двери.

   Эйта молчала, Еремей тоже. Он прошелся по комнатке несколько раз туда сюда, потом сел, потом снова встал.

   -Хорошо, – наконец вздохнул он. – Давай по-другому. Что ты хочешь за то чтобы с Милады проклятие снять?

   – Твой амулет, – Эйта и до этого наблюдавшая за гостем, стала смотреть особо пристально, чтобы понять, если он обмануть захочет.

   – Амулет? – насмешливо переспросил князь. – То есть я отдам тебе это, – он достал из под рубахи деревянный кругляшок, ты оставишь в покое мою дочь.

   – Да, – кивнула девушка.

   – А потом меня в могилу сведешь, – продолжил Еремей.

   – На что мне это? – удивилась Эйта.

   – Чтобы отомстить. Ты ведь не терпишь когда что не по-твоему.

   – Много ты обо мне знаешь, – усмехнулась Эйта. – Мне нужды тебя губить нет. Но до тех пор, пока ты мне угрожать не начнешь, – добавила она.

   – А что ты за угрозу принимаешь? – поинтересовался Еремей. – Вот люди мои охотились в этой стороне, причем далеко от тебя охотились, но ты все равно их пугать взялась.

   – Пусть в другом месте охотятся, – нахмурилась Эйта, признавать себя виноватой не хотелось совершенно.

   – В каком другом? У меня больше сотни людей, их всех кормить надо. Мои люди на моей земле охотились.

   – Я тут живу и потому без моего ведома дичь здесь бить нельзя.

   – И кто тебя на княжество в лесу пригласил? – с издевкой спросил мужчина. – Хотя дай сам угадаю? Нечисть водяная? Или может медведи с волками?

   – Езжай домой князь Еремей, – со вздохом сказала Эйта. – Устала я.

   – Сними с Милады проклятие.

   – Отдай амулет.

   – Хорошо, – Еремей снял с шеи шнурок с деревяшкой. – Но чем ты мне гарантируешь что я и моя семья будем в безопасности.

   – Если ты ко мне лезть не будешь, то и я тебя не трону.

   – Э нет, так не пойдет, – Еремей прижал кулак с амулетом к груди. – Ты ведь наказываешь не разбираясь. Мало ли людей лихих на свете, мне несчастья желающих. Нападет на тебя кто чужой, а ты на мне отыграешься.

   Эйта задумалась, в словах князя была немалая доля истины.

   – Мне гарантии нужны, – сказал Еремей.

   – Мне тоже, – Эйта усмехнулась. – Я до тебя спокойно жила, хочу и дальше так же.

   – Давай так, – Еремей сел. – Я даю тебе слово, что ничего против тебя делать не буду. – Погоди, – не дал он себя перебить. – Дай закончить. Я даю тебе свое княжеское слово, я обещаю, что охотиться в твоей стороне будут редко, а если и будут, то слишком близко к тебе подходить не станут. Погоди, – он поднял руку, не давай Эйте сказать. – Во время охоты в этом лесу тебе будут отдавать часть добычи, ну там утку или зайца. Ну может еще муки подбрасывать и крупы какой. Но только мне и от тебя гарантии нужны, что ни мне, ни моей семье и моим людям ты вредить не будешь.

   – Я тебе слово дам.

   – Что мне твое слово? – усмехнулся Еремей. Эйта нахмурилась.

   – А мне твое? – спросила она.

   – Я князь, – теперь пришла очередь сердится Еремею.

   – И что? Князей обманщиков не бывает?

   – Разве я тебя хоть раз обманул? – спросил мужчина. – По-хорошему, я с тобой сейчас не разговоры разговаривать должен, а просто снести тебе голову с плеч и все, все мои проблемы бы разрешились.

   – Ой ли, – усмехнулась Эйта. – А не боишься, что с моей смертью на весь твой род проклятие ляжет?

   – Про это я не думал, – честно признался Еремей. – Но я тебя не убиваю не по этой причине. Да, ты живешь тут в глуши давно и, как я понимаю, ни ты не предшественница твоя никакому князю не подчинялись.

   Эйта согласно кивнула.

   – И боги с вами, не подчиняйтесь дальше, не сильно мне служба твоя нужна. Но людей моих не трогай.

   – Вот, я набрал, – Егор ввалился в дом. – Полное, – показал он ведро князю и хозяйке.

   – Спасибо, – кивнула Эйта. – Ты прости, угостить мне тебя не чем.

   – Ой, что ты не надо ничего, – Егор смутился. – У нас для тебя тоже нет ничего, все съели, пока тебя ждали. А вы тут как решили что?

   – Егор, скажи, давно ты у меня служишь?

   – В дружине второй год, а до этого в учениках при дружине бегал, – растерянно ответил парень.

   Тогда скажи Эйте, видел ли ты чтобы я когда свое слово не сдержал.

   – Нет, не было такого, – Егор удивленно посмотрел на своего князя.

   – Видишь? – Еремей обратился к Эйте. – Я слов на ветер не бросаю.

   – Амулет, – Эйта протянула ладонь.

   – Что я взамен получу?

   – Я слово дам что пока меня не трогают, я тебя не трону.

   – Меня, мою семью и моих людей.

   – Только тебя с семьей, – возразила Эйта.

   – И еще, ежели тебя покажется что я тебя обижаю чем, ты сначала придешь ко мне и узнаешь, действительно ли то я, или нас просто кто-то поссорить хочет.

   – Ну уж нет, – фыркнула Эйта. – Я приду, а ты меня в городе и убьешь. Там-то, поди, проще и народу побольше, подсобят, коли сам не справишься.

   – Я же слово дал что тебя не трону, – напомнил Еремей. – Это не только леса касается.

   – Ладно, – подумав, решила Эйта. – Амулет.

   – Твое слово, – Еремей склонил голову на бок.

   – Сначала ты.

   – Ладно, – князь отдал девушке оберег, и сердце у него сжалось, а ну как сейчас обманет.

   – Даю тебе слово, князь, что ни тебя, ни семью твою без весомого повода не трону, а если повод появится, то сначала предупрежу, что уговор наш больше не действует.

   – И Миладу расколдуй, – добавил Еремей.

   – А, да, – Эйта полезла по полку и достала оттуда серьги с большими жемчужинами. Доставая их, она что-то шептала. – Готово, – девушка спрыгнула на пол и протянула серьги князю. – Можешь забрать, раз так боишься. Только взамен мне большой мешок муки привезешь, кур двух, нет трех и хлеба с молоком. И не смотри на меня так, серьги эти дочь твоя мне в плату за оберег оставила.

   – Так амулет же теперь у тебя, – не удержался Егор.

   – А это к тому делу никакого отношения не имеет, – возразила Эйта.

   – Привезут тебе все что просишь, – Еремей зажал сережки в кулак, а потом разжал его снова. – Их носить-то можно? Или они проклятые?

   – Можно, сняла я с них наговор.

   – То есть Миладе лучше станет? – уточнил Еремей.

   – Со временем станет, коли силенок поправиться хватит.

   – Это как? – князь нахмурился. – Ты же сказала что проклятие сняла.

   – Я и сняла. Только ведь болезнь ею уже владеет. Теперь проклятия нет и она сможет выздороветь. А пока было не смогла бы.

   – Это точно?

   – Ну я же сказала, ежели силенок хватит.

   – А как сделать чтобы точно хватило? – не унимался князь. – Ты сделай, – потребовал он.

   – Вот ведь пришел на мою голову, – Эйта вздохнула. – Ладно, приготовлю я тебе отвар, только время на него нужно немного. Ступайте, погуляйте часок. Можете на озеро сходить, русалок покормить, – добавила она хитро. – Здесь переждать нельзя,– опередила она невысказанную просьбу. – Все, уходите, когда готово будет, позову, – девушка кивнула на дверь.

   Мужчины вышли. Егор все смотрел на хмурящегося князя и боялся что-нибудь болтнуть не нужное. Ему было очень любопытно о чем говорили Эйта с князем, пока он за водой бегал, ну да спросить парень не решился.

   А Эйта сначала устало опустилась на лавку, но потом заставила себя подняться и начать готовить укрепляющий отвар для Милады. Она кидала в котелок травы, нашептывала заклинания и надеялась, что князь не обманет и будет ее жизнь прежней, ну почти прежней. И может быть, думала девушка, это не так уж плохо что город рядом. Раньше к ней полтора дня ходу было, а теперь ближе и больше народу приходить сможет. Жить станет сытнее и проще. Опять же, если князь слово сдержит, будут ей и дичь и зерно привозить, тоже хорошо, так зимовать проще будет, да и сейчас можно будет чаще себя баловать.

7

Со дня возвращения князя от Эйты прошло две недели, а княжне Миладе лучше не становилось. Она так же не вставала с постели и ослабела до такой степени, что уже почти ничего не ела.

   – И за что ты этой ведьме зерно с мукой отправлял? – ругалась княгиня. – Где ее помощь? Обманула она тебя, и амулет забрала и не сделала ничего.

   Еремей только хмурился, да сжимал кулаки так, что ногти в ладонь до крови врезались.

   – Княже, так внизу колдунья лесная, – шепотом сообщила служанка Милады, которой разрешено было в горницу заходить.

   – Легка на помине, – зло прошипела княгиня. – Ну я ей сейчас.

   – Тут сиди, – строго велел князь и поспешил вниз.

   – Здравствуй, князь, – Эйта слегка склонила голову.

   – И тебе хотел бы пожелать того же, да не могу, – промолвил Еремей. – Обманула ты меня, Эйта.

   – На дочь твою можно взглянуть? – спросила девушка.

   Она потому и пришла, что Улеб рассказал ей что по городу упорно ходят слухи что еще день другой и предстанет молодая княжна перед отцом всего живого – Небом, а тело ее отдадут Матери Земле. За самой колдуньей вины не было, она свое проклятие сняла, как и обещалась, и отвар сварила настоящий, не лукавя. Но в том что в смерти княжны Еремей ее обвинит не сомневалась. Но ой как же страшно ей было в город идти. Уже дойдя, Эйта долго стояла на границе леса, а потом шла по улицам к княжьему терему, а сердце в груди стучалось как дятел: тук-тук-тку-тук-тук. Девушке казалось что все вокруг знают кто она и смотрят обвиняющее. О том что смотрят потому что одета она несколько нелепо, ей в голову как-то не пришло.

   – Зачем тебе Милада? – поинтересовался Еремей. – Хочешь убедиться что сделала свое черное дело?

   – Ты по что меня обвиняешь? – Эйта смотрела мужчине прямо в глаза. – Нет моей вины перед тобой, пусть ведун тебе твой скажет есть ли на Миладе мое проклятие. Или он не может? – догадалась колдунья и презрительно фыркнула.

   – Ей все хуже, – Еремей начал сомневаться а действительно ли виновата колдунья, уж больно уверено она себя вела.

   – Помнишь, ты говорил, что ежели мне что обидным покажется и уговор наш разорвать захочется, чтобы я наперво к тебе пришла? Вот сейчас такой случай. Я свое проклятие еще тогда сняла, так что болезнь ее не моя вина. Если пустишь, я посмотрю, может смогу чем помочь.

   – Проходи, – Еремей махнул рукой на дверь.– Всем молчать, – приказал князь, когда Эйта в комнату вошла. – И вообще ступайте прочь.

   – Кто это? – княгиня, а отличие от слуг, выполнять приказание князя не собиралась.

   – Эйтой меня звать, – ответила девушка, присаживаясь у кровати больной.

   Княгиня широко открыла глаза от возмущения и набрала в грудь воздуха побольше, но заметив сердитый взгляд мужа, сумела остановиться и промолчать.

   – Князь, – в комнатку Милады ворвался едва дышащий от бега Пересвет. – Говорят...., – тут он заметил колдунью.

   – Молчи. Проходи и не мешай, – велел Еремей. – Что скажешь? – спросил он у Эйты.

   – Не встанет она, – заявила девушка.

   – Да как же ты смеешь? – ахнула княгиня. – Тварь ты последняя, да я тебя.....

   – Уйми жену, если вдовцом остаться не хочешь, – спокойно бросила Эйта князю и снова внимательно посмотрела на лежащую на постели девушку. Милада не спала, но из под закрытых ресниц её потекли слезы.

   – Не мне одной ты, видать, дорогу перешла, – Эйта аккуратно вытерла слезы на щеках больной уголком одеяла, которым девушка прикрыта была. – На ней еще одно проклятие, – пояснила она князю. – Не мое, – добавила она. – Только оно хитрое очень и давнее. Оно условное, – девушка склонила голову к плечу, будто любуясь страшной чужой работой.

   – Это что значит? – спросил Еремей. – Объясни.

   – Проклятия разные бывают, – со вздохом начала Эйта. – Вот я проклинала ее сразу, без всяких условий. И она заболела. А это...., она замолчала, разглядывая княжну. – Оно должно было сработать, ежели дочка твоя к кому-то приблизилась, – Эйта прищурилась.

   – К кому? – нетерпеливо спросила княгиня.

   – Почем я знаю? – удивилась Эйта. – Но, да только, видать, мое проклятие, это старое тоже стронуло. Я-то свое сняла, а прежнее осталось. Оно ее и губит.

   – Ну так сними его, – воскликнул ведун.

   – Можешь? – с надеждой спросил князь. – Я заплачу.

   – Я, наверное, могу, – не очень уверенно кивнула Эйта. – Ну да это не значит что она оправится.

   – А ты сделай так чтобы поправилась, – сердито потребовала княгиня, – В конце концов, это твоя вина что первое проклятие сработала.

   – Почему это моя? – Эйта удивилась.

   – Ты же сама сказала, то было на условие какое-то.

   -Кто виноват потом решать будем, – прервал начинающийся спор Еремей. – Эйта, спаси Миладу.

   – А кому мне приближаться нельзя? – едва слышно спросила Милада. – Кто со мной мог так поступить?

   – Не знаю, – Эйта обошла кровать, рассматривая княжну и так и эдак. – Я почему-то медведя вижу. Большого такого, в синей рубахе и меч у него в лапах красивый, с орлом на рукояти.

   – Бутко, – прошептала Милада.

   – Бутко, – одновременно с ней сказала княгиня.

   – Синеозерский княжич, – выдохнул князь.

   Сын Синеозерского князя Бутко и вправду был на медведя чем-то похож, такой же здоровый, такой же сильный и невозмутимый и ходил он слегка вразвалочку. И звался бы он Медведем, но мать его, это прозвище люто не любила. С одним из князей, проигнорировавший ее нелюбовь, синеозерское княжество даже отношения разорвало. Поэтому Будко медведем чаще за глаза называли. И меч это с орлом приметным был, княжичу его дед подарил, другого такого же меча не было.

   – А кто проклятие наложил, сказать можешь? – спросил ведун.

   -Точно не смогу, – Эйта так и ходила туда-сюда вокруг кровати. – Это девка, черноволосая, к княжне близкая.

   – Очень полезная информация, – хмыкнула княгиня. – Мало ли на свете девок чернявых.

   Эйта бросила на нее злой взгляд.

   – Можешь больше сказать, скажи, – она отошла к окну и сложила руки на груди.

   – Так, Неждана, выйди, – велел князь.

   – И не подумаю, – княгиня встала точь-в-точь такую же позу как и колдунья.

   – Неждана, – князь повысил голос.

   – Не ругайтесь, – тихо попросила Милада. – Ежели к Будко подходить нельзя, значит искать среди общих знакомых надо.

   – А что Будко этот жених ей? – Эйта кивнула на княжну.

   – Официально еще нет, – ответил Еремей. – Но все к тому шло.

   – Тогда понятно, – колдунья отошла от окна и присела на край кровати Милады и взяла ту за руку.

   – Вспомни, когда ты в последний раз этого Медведя видела, кто рядом был?

   – Да много кого.

   – Вслух можешь не говорить, просто вспоминай, – сказала Эйта. Она достаточно долго сидела с закрытыми глазами, перед ней, хоть и в тумане, но мелькали лица. Будко был особенно ярко виден, Миладе он нравился, и девушка много о нем думала, забывая о других, но все же вспоминала и образы начинали мелькать снова.

   Вдруг Эйта сказала:

   – Она.

   – Кто? – в один голос спросили княжеская чета и ведун.

   – Вот та, что только мелькнула в памяти, в зеленом платье.

   Милада захрипела, широко глаза раскрыв, она поняла о ком речь, и сердце от этого будто сжал кто-то, так сжал, что в горошинку оно превратилось. В зеленом сарафане тогда была ее подруга лучшая, сестра двоюродная. Только ей Милада доверяла тайны свои девичьи, только Деяна знала что влюблена она, Милада, в Бутко, на людях, девушка с княжичем холодна была.

   – Снимать с тебя заклятие или помереть помочь? – спросила Эйта, которая все еще держала княжну за руку, и чувствовала какого той.

   – Да ты что же такое говоришь? – ахнула княгиня.

   – Снимать, – едва не закричал князь.

   – Не хочу я умирать, – прошептала Милада.

   – Ладно, – Эйта потерла руки и поднесла ладони к голове больной, не касаясь ее. – Вон все выйдите, – бросила она через плечо.

   – Пошли, – Еремей ухватил жену за руку и потащил из комнаты. Пересвет вышел сам.

   – Ты настолько доверяешь этой оборванке? – зло зашипела княгиня. – Пусти, я Миладу одну с ней не оставлю.

   – Неждана, не зли ее. И меня не зли, – велел Еремей. – Ты не видела на что эта ведьма в гневе способна.

   – Ты настолько ей веришь? – Неждана была в ярости. – Давно ль таким доверим проникнуться успел?

   – А кому мне еще довериться? – возмутился Еремей. – Пересвет так вообще ни одного проклятия разглядеть не смог, а она сама пришла, чтобы вину с себя снять.

   – Или на кого-то другого переложить. Например, на неизвестную чернявую девушку. Хороший выход и вину с себя свалить и вроде как благодетельница. И пока мы там стоим, она Миладу убивает, пусти меня, – княгиня попыталась прорваться в комнату.

   – Неждана, не смей, – Еремей преградил путь. – К себе ступай.

   – Хорошо что вы тут, – из комнаты показалась голова Эйты. Все замерли, боясь страшной новости. – Проклятие легенькое оказалось. Травы у тебя какие есть, горе ведун, – поинтересовалась колдунья у Пересвета.

   – Я не травник, – буркнул ведун.

   -И за что тебя только держат? – усмехнулась девушка. – Ну а в городе есть травники? Только мне толковые нужны.

   – Есть, – Пересвет был вообще не восторге от происходящего, кабы князь и вправду не променял его на эту девицу. Хотя, ведун признавал это, от нее толку будет больше чем от него.

   – Милада как? – спросила княгиня.

   – Спит она, – Эйта вышла из комнаты, – будить не надо, пусть спит.

   – Ей лекарство давать скоро, – возразила княгиня. – Доктор велел.

   – Ну так может пусть твой доктор и дальше ее лечит? – Эйта обращалась к князю. – А я домой пойду?

   – Взялась, доводи до конца, – покачал головой Еремей.

   – Тогда не будить, – девушка удовлетворенно кивнула. – И когда там сидеть будете, за руку ее берите и вот так, – Эйта взяла руку князя и приложила ее к своему сердцу. – Держите.

   Княгиня ахнула от возмущения, но ведьма ее недовольства не заметила, да и не вкладывала она в свой жест ничего неприличного, ну да Неждана уже ревновала мужа к молодой оборванке и теперь, что бы Эйта не сделала, довольства княгини ей было не видать.

   – Веди, – велела девушка ведуну и пошла следом за травами.

   Когда травы были закуплены, ведун проводил девушку на кухню. Там он приказал дать ей все что не попросит и не мешать. Повара да кухарки, конечно, удивились, но перечить никто не стал. Эйта нагрела воды и принялась складывать травы. Пересвет не спускал с нее глаз, не потому что не доверял или боялся что отравит ведьма княжну молодую, нет. Он старался запомнить. Ведуном Пересвет и вправду был слабым, но вот чего у него было не отнять, так это стремление учиться. Он не раз видел как работали колдуны и очень многие их отвары мог повторить по памяти. Но отвар, который готовила Эйта, ему было не воспроизвести. Потому что она не просто варила, она колдовала, причем колдовала сильно.

   – Раз, – варево в котелке булькнуло и по комнате разнесся запах полыни. – Два, – тут же запахло свежей травой, – Три, – от вони все присутствующие зажали носы, а повар сердито замычал, указывая Пересвету на готовящуюся еду, мол, испортится же все. – Четыре, – после очень долго паузы произнесла Эйта и котел, было успокоившийся, снова забурлил, но на этот раз без запаха. Пересвет выдохнул, но у его тут же перехватило дыхание от восторга. Ах, как Эйта колдовала. Как же он завидовал колдунам, сам волшебной силы почти не имея. Кроме него на кухне никто красоты заклинания и не видел.

   – Княгиню сюда приведи, – бросила колдунья, не отрывая глаз от котелка, и Пересвет со всех ног просился искать хозяйку, моля матушку Землю, чтобы помогла и княгиня на кухню сошла без споров.

   – Матушка княгиня, – нашел он хозяйку в комнате Милады. – Ведьма вас зовет, очень просит подойти.

   – Только княгиню? – уточнил князь, тут же находившийся.

   – Да, – кивнул Пересвет.

   – Схожу узнаю, что этой оборванке нужно, – язвительно сказала Неждана.

   – Я тут посижу, – кивнул Еремей. – И Неждана, не ругайся с ней, прошу.

   Княгиня не ответила, у нее-то как раз было только одно желание, выставить наглую ведьму вон из дома, из города и вообще со своих земель. Но на кону стояла жизнь ее старшей дочери и Неждана решила что будет держать себя в руках.

   – Чего тебе? – спросила она, заходя на кухню.

   – Милада тебе родная дочь? – поинтересовалась Эйта.

   – Тебе-то какое дело? – возмутилась княгиня, забыв только что данные себя обещания.

   -Я отвар делаю, – напомнила колдунья. – Отвечай, родная или приемыш?

   – Родная, – с вызовом ответила Неждана, хотя связи между отваром и своим родством с Миладой не видела.

   – Тогда иди сюда.

   – Зачем? – Неждана все же подошла, но весь ее вид выражал недовольство.

   – Надо мне, – Эйта ухватила княгиню за руку, чуть выше кисти и полоснула ножом по запястью. Княгиня и все работники кухни, вскрикнули, но Эйта держала крепко и кровь уверенно полилась в кипящий котелок. Потом, так же неожиданно как схватила, девушка руку отпустила и снова принялась колдовать над своим варевом.

   – Совсем спятила? – Неждана отскочила в сторону, зажимая порез ладонью, кровь текла сильно.

   – Погодите, я заговорю, – Пересвет ругал себя на чем свет стоит, ну вот надо ж было, на минуту остановился во дворе с Егором переговорить, и на тебе, ведьма княгиню чуть не угробила. Он принялся шептать заговор на остановку крови, но дело шло плохо, Эйта порезала руку очень сильно, и кровь унять не получалось. А колдунья все шептала и шептала, иногда повышая голос, и на этих повышениях варево в котле будто сильнее вскипало.

   – Зачем ты это сделала? – возмущалась княгиня.

   – Ей, наверное, для Милады кровь ваша нужна, – предположил Пересвет. – Родная кровь она помогает.

   – Что, нормально предупредить было нельзя? – продолжала кипятиться женщина. – Или одних лечишь, других калечишь?

   Но Эйта не отвечала, она была полностью занята своим отваром, а когда на мгновение оторвалась, подскочила к княгине, прошептала что-то, дунула на порез и снова вернулась к печи.

   -Что опять? – Неждана была красной от злости.

   – Кровь она остановила, – Пересвет кивнул на руку княгини. Та посмотрела сама и поняла что порез действительно больше не кровит.

   -А что как-то заранее о своих действиях сообщать нельзя? – княгиня уперла руки в бока, голос ее гремел, не только по всей кухне, наверняка и на улице слышно было. – Или мы слишком гордые для этого? Ах, ну да, мы же ведьма лесная.

   – Ты мне мешаешь, – подала голос Эйта. – Не замолчишь сама, я подсоблю.

   Пыл княгини сразу убавился, она осталась так же зла, но ругаться дальше побоялась.

   – Кувшин мне большой и чашку, – приказала Эйта через некоторое время. Пересвет, виновато поглядывая на хозяйку, поспешил принести требуемое.

   Колдунья осторожно перелила часть отвара в чашку, а остальное, старая не тревожить траву на дне котелка, слила в кувшин. Содержимое чашки она долго нюхала, а потом удовлетворенно кивнула и улыбнулась. Отвар получился как надо, переделывать не придется. Девушка набрала воздуха и старательно подула на чашку в руках, потом еще и еще.

   – Ты что делаешь? – поинтересовался Пересвет, такого ритуала он не припоминал.

   – Ничего, – Эйта вспыхнула до самых кончиков волос. Не признаваться же этому недоразумению что она пыталась отвар заморозить, да ничего у нее не вышло.

   Княгиня сидела у двери кухни и смотрела на девушку зверем, но молчала, ожидая от той хоть одного прокола, чтобы отыграться за все и выставить ее вон.

   Эйта это чувствовала, а еще она чувствовала, что княгиня ревнует, но только причину ревности девушка понять не могла, и это ставило ее в тупик.

   – Сладкого мне надо, – решив что отвар достаточно остыл, сказала Эйта.

   – А больше ничего? – ехидно поинтересовалась княгиня Неждана.

   – Сначала сладкого, – совершенно спокойно ответила Эйта. – Милада что любит из вкусного?

   – Варенье земляничное, – с нежной улыбкой, ответила кухарка. – Только его мало осталось, горшочек всего. Для особого случая берегли

   – Сейчас особе некуда, – кивнула Эйта. – Неси. Еще что любимое у нее есть? – теперь она обращалась к княгине. – Запахи, вещи, не знаю что еще.

   – Объясни зачем тебе это знать? – потребовала Неждана.

   – Ей сил сейчас много понадобится, то, что особенно любо, радует, а значит, силы множит.

   – А кровь тебе на что нужна была?

   – Была б не нужна, не добавляла бы, – хмыкнула Эйта и пошла к выходу.

   Княгиня поджала губы и пошла следом.

   Князь сидел около постели Милады, а когда за дверью послышались шаги, он испуганно схватил руку дочери и прижал к своему сердцу. Ну как он забыть мог? Ведь столько времени тут уже сидит.

   – Запоминай, – Эйта перешла к делу, едва порог переступив. – Отвар этот надо давать вот по стольку, – девушка осторожно перелила варево из чашки в большую ложку, захваченную с собой на кухне. Меньше нельзя, но и больше тоже. Запомнил? – она снова обращалась только к князю.

   – Да, – кивнул Еремей. – Неждана, видишь докуда?

   – Вижу, – буркнула женщина.

   – Поить отваром этим строго в полдень и полночь, – продолжала Эйта. – В это время на землю особая сила снисходит.

   – А ежели опоздаем? – поинтересовался Пересвет.

   – Все равно давайте, но лучше время не упускайте. Поить пять дней. Ежели и после поправляться не начнет, значит не судьба ей. Да еще, если полегче немного станет, на улицу выносите, к дубу, березе или рябине. Если Милада берез не любит, но пусть под рябинкой сидит. Деревья эти силу дают. Вот вроде и все, – Эйта посмотрела на спящую княжну. Пойду я.

   – Что значит пойду? – удивилась княгиня.

   – А ты никак против? – широко раскрыла глаза Эйта и усмехнулась. – Да, князь, – вспомнила она. – За работу заплатишь мешком картошки, мешком репы, мясом вяленым и тремя золотыми.

   – А не жирно ли тебе будет? – Неждана уперла руки в бока. – За что это мы тебе платить должны?

   От такой наглости Эйта даже оторопела, но потом нахмурилась и сложила руки на груди.

   – Заплачу, – князь поспешил встать между женщинами. – Привезут тебе все что просишь. Но может все же еще останешься? Я светелку тебе приготовить уже велел.

   – Я все что могла сделала, – покачала головой Эйта. – Оставаться мне незачем.

   – А вдруг что не так пойдет? – князь растерянно посмотрел на дочь.

   – И тогда от меня толку мало будет, потому как у нее теперь только два пути или выздороветь или к праотцам уйти. Здрав будь, князь, – Эйта вышла из комнаты.

   – Молчи, – не дал Еремей открыть рта жене. – С Миладой лучше посиди, а у меня дела еще есть.

   Пересвет поспешил в след за князем.

   – Ну конечно, дела у него, – забурчала княгиня, едва за ее мужем закрылась дверь. – Беги быстрее, может догонишь полюбовницу свою. Светелку он ей приготовил, – фыркнула она. – Да этой и мешок мучной у двери сошел бы. А она еще и плату требует, какова, а? Сама Миладу чуть не загубила и плати ей, – Неждана погладила дочь по волосам, лицо ее тут же изменилось и было в нем столько нежности и любви, что казалось другая женщина секундой ранее тут сидела. – Девочка моя, – зашептала она. – Ты поправишься. Ты просто обязана встать. А вот окрепнешь, съездим мы с Синеозерское княжество и сговорим тебя за Бутко, всем чернявым девкам назло. И будешь ты счастливой, девочка моя. Ты умнее меня и поэтому счастливее будешь, помоги тебе боги. А я буду детишек твоих нянчить. И никакие ведьмы нам тут не помешают, – она посмотрела на дверь и тяжело вздохнула.