Текст книги "Эйта (СИ)"

Автор книги: Мария Орлова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 20 страниц)

   – Ну что, готова? – улыбнулась она, посмотрев а Весняну. Та закивала головой.

   – Это хорошо, – улыбка не сходила с лица Эйты. – Глаза у тебя какие красивые, – она подошла к девушке и взяла ее рукой за подбородок. Весняна поняла что задумала ведьма, но было уже поздно. Через пару минут около Эйты на берегу сидела совершенно послушная и тихая девушка, даже не помышляющая о том чтобы куда-то бежать или что-то кричать. Эйта глубоко вздохнула и выдохнула, времени у нее было мало, очень скоро заклинание покорности спадет, а ей надо успеть показать княжну родным.

   – Здравствуй, Любава, – из зеркала в княжеском тереме улыбалась молодая светловолосая ведьма.

   – И тебе не хворать, Эйта. Веснянушка, – заметила быстрогородская колдунья княжну.

   – Весняна, хватит дуться, поздоровайся, – Эйта слегка ущипнула девушку, чтобы вывести ту из полного оцепенения.

   – Здравствуй, Любава, – сказала Весняна.

   – Девочка моя, как ты? Бледная совсем. Погоди, велю родителей твоих кликнуть, – Любава отошла от зеркала, а Эйта резко повернула Весняну к себе, перестаралась она с покорностью, не натурально выглядит, догадаются что околдована девка.

   – Сейчас придут, – снова появилась Любава. – Веснянушка, ты не болеешь часом?

   – Нет, – ответила за княжну Эйта. – Только вот чем ближе подъезжаем, тем она меньше ест, прямо таки голодом себя морит. Я уж и не знаю правильно ли делаю что везу ее. У меня сердце разрывается, на ее муки глядя.

   – Весняна, да что же это ты? – воскликнула Любава. – Дома тебя ждут и любят.

   – Я тоже вас очень люблю, – отозвалась княжна.

   – Веснянушка, – в комнату ворвался князь Радомир. – Доченька.

   – Батюшка, – по щекам девушки потекли слезы. – Прости меня.

   – Девочка моя, – шептал князь.

   – Весняна, – прибежала и княгиня.

   Любава отошла в сторонку и кивком головы спросила у Ставра, которого тоже позвали, ну как? Она? Тот кивнул, сжав зубы до скрежета, а кулаки до побелевших костяшек.

   – Тсс, – Любава приложила палец к губам и попыталась вытолкать кентавра прочь, но тот отчаянно замотал головой и так умоляюще посмотрел на колдунью, что Любава сдалась. – Только не вздумай на глаза ей показаться, – шепнула она.– Весняну погубишь.

   Кентавр закивал и совсем в угол забился.

   Княжна что-то отвечала родителям, складно отвечала, ну только что малость равнодушно, Эйта не вмешивалась.

   – Вода из повиновения выходит, – все же подала она голос. – Скоро уж доедем, тогда и наговоритесь.

   – Ты только ее привези, – снова вышла в поле зрения зеркала Любава. – И корми её, хоть как-нибудь, а то ведь смотреть больно.

   – Слышишь что говорят? – обратилась Эйта к Весняне. – Мне тебя силой кормить разрешили.

   – Ждем вас, – сказал князь, обращаясь к Эйте. – Ты уж береги ее, добрая девушка Эйта.

   – Конечно, – кивнула ведьма. – Как же иначе. Ой, вода...

   И лицо Эйты в зеркале сменилось отражением стоящих напротив людей.

   – Это та самая ведьма, – сказала Любава.

   – Да я уж понял, – князь Радомир вздохнул. – Собирай совет, думать будем.

   Совет собрался быстро. Были там оба официальных колдуна: Любава да Весел, воевода – Хрут одноглазый, несколько важных людей города и князь с княгиней. Были позваны и Лавр со Ставром, но они пропали куда-то. Зато явился друг княжеской семьи – Дракон. Давно он Быстроград не навещал, а тут появился, будто знал что помощь его понадобиться может.

   Для Дракона рассказали все что было известно про колдунью лесную и стали думать как ее встречать.

   – Кентавры принять их просят, – доложил слуга.

   – Кто? – спросил князь.

   – Лавр со Ставром и Тиор с ними.

   – И чего они разрешения просят? – удивилась княгиня Варвара. – Лавру сказали что его на совете ждут? Зови давай.

   – Всем здравствовать, – поклонился, заходя в большой зал Тиор.

   – Проходи, не робей, – следом за ним зашел Лавр. – Рассказывай, – велел он своему подчиненному.

   Тиор замялся, опустил глаза, потом неловко затеребил руки, не зная куда их деть.

   – Лавр, совет у нас, – напомнил князь.

   – Тиору по нашей проблеме как раз и есть что сказать, – кивнул кентавр. – Я тут Ставра попытал по поводу того где они с Весняной колдунью встретили и оказалось что Тиор родом из тех мест.

   – Я жил там, но потом мы уехали, – поправил начальника Тиор.

   – Вот теперь и расскажи князю из-за чего уехали. Как мне рассказывал, так и тут ничего не скрывай.

   – Я сам в том не участвовал, я тогда еще мал был, – кентавр совсем опустил голову.

   Все молчали, наконец Тиор собрался с духом и начал.

   – До тринадцати лет жил я с родителями в землях Угорского князя, деревню нашу Коневкой звали, ну издевались люди так, мол кони же живут. Рядом село было Поляновка, – он снова замолчал.

   – Ты присядь, – предложила княгиня. – И не бойся ничего.

   – В общем однажды кто-то из поляновских Троя нашего убил. Старейшины отправили послов, требуя убийцу выдать, соседи отказали, – кентавр снова замолчал и поднял на Лавра совершенно затравленный взгляд.

   – Когда им отказались убийцу выдать, – продолжил за Тиора Ставр. – Кентавры из Коневки встали как один и вырезали соседскую деревню под чистую. Всех убили и мужиков, и баб, и детей со стариками.

   Любава и Варвара ахнули, мужчины в комнате переглянулись.

   – Они будто не в себе были, – поспешил оправдать своих Тиор. – Будто затмение какое на всех нашло. После многие руки на себя наложили, не в силах жить с такой тяжестью на душе. И женщины многие тогда ушли. Моя мать тоже ушла, сказала что она не за убийцу хладнокровного замуж выходила. Меня с собой звала, но мне батю жалко было. Правда он потом все одно с собой покончил и я один остался, – Тиор опустил голову. – Мы мирными были, просто крестьянами. Землю пахали, хлеб сеяли.

   – А кто приказ дал соседей убивать? – спросил Радомир.

   – Не помню я, – вздохнул кентавр. – Старики предлагали князю жалобу отправить, суда над убийцей Троя потребовать, но колдун сказал что нельзя это так оставлять, самим наказать соседей надо. Все распылились и вот.... Наказали.

   – А колдуна вашего как звали? – поинтересовалась Любава.

   – Да не наш он был, пришлый, – вздохнул Тиор. – В начале лета приблудился, попросился остаться, мол о кентаврах почти ничего не известно, отсюда и слухи и домыслы, а из-за домыслов страх. А люди, когда они боятся, они убивают. Ну, ему и позволили.

   – То есть пришлый колдун сказал, надо убит всех, и вы послушались? – с ужасом спросила княгиня.

   – Мне тогда двенадцать было, меня дома оставили, – воскликнул Тиор. – Никого я не убивал. А остальные потом сожалели, каялись, ну да только поляновских было уже не вернуть. А Третьяк тогда сказал что лучше нам всем из этих мест уйти, потому как целую убитую деревню нам князь не спустит.

   – Третьяк, – Любава задумалась. – Нет, не знаю такого.

   – Если эта ведьма в той бойне выжила, то плохи наши дела. За такое и я бы всех кентавров ненавидел, – сказал воевода. – Не княжну сюда она везет, кентаврам мстить едет. Весняна просто прикрытие.

   – Но мы-то не причем, – воскликнул Ставр.

   – Она того не знает, – возразил Хрут. – М да, и ведь право ее на месть не оспоришь.

   – Нет такого права, – возразила мужу Любава. – По крайней мере, нашим кентаврам ей мстить не за что.

   – Она того не знает, – повторил воевода. – И до этого картина нехорошая была, теперь совсем плохая стала. Лавр, Тиора бы из города отправить куда-нибудь. Он хоть и сам не виноват, но среди тех кто ее близких убивал, был.

   – Куда же мне идти? – упавшим голосом спросил кентавр. – Тут мой дом, другого нет у меня. Я же вам восьмой год служу. Не убивал же я никого.

   – Тебя никто и не гонит, – вмешался князь Радомир. – Тебя от беды отводят. И беду от остальных. Ты же понимаешь что ведьма, что едет сюда убьет тебя.

   – Может и остальных кентавров куда-нибудь отправить? – спросила княгиня.

   – Никуда я отсюда не уйду, – заявил Ставр. – И не верю я что Весняна видеть меня не хочет. Околдовала ее ведьма эта.

   – Может и околдовала, – согласилась Любава. – Но Варвара права, кентаврам лучше бы спрятаться.

   – Никогда я от врага не прятался и теперь не буду, – усмехнулся Лавр. – Да и что там за враг, девка малолетняя.

   – Ведьма, – поправил его князь Радомир. – Причем, судя по рассказам Ставра, ведьма очень сильная. И сюда она идет тебя и семью твою убивать.

   – Любава, свяжись с колдунами из Белого города и Поморья, – попросила княгиня. – Пусть приедут поскорее.

   – А вот это правильно, – кивнул Лавр. – Не уж то мы все вместе с девчонкой этой не справимся.

   – Праведный гнев он сил придает, коник мой, – проворковал Дракон, до сих пор молчавший. – А она право гневаться имеет.

   – Дракон, погостишь у нас? – спросил князь.

   – Захотел бы ты теперь меня выставить, не смог бы, – усмехнулся Дракон. – А хочешь, я слетаю, разведаю.

   – Нет, – покачал головой князь. – Ты у нас козырь и тебя показывать раньше времени я не буду.

   – А как же Весняна? – спросил Ставр. – У нее же Весняна в руках. Дракон отнять бы ее мог. Сверху ведьма уж всяко нападения не ждет.

   – Этого мы не знаем, – возразил воевода. – Мы вообще не знаем что ей про нас известно. А она не знает что мы про немного теперь знаем.

   – Но зачем ей тогда Весняну вести? – не унимался Ставр. – Могла бы и просто так приехать, кто б тогда про нее узнал бы?

   – За возвращение княжны вознаграждение положено, – сказал князь Радомир. – Я ей обязан буду.

   – Ну не попросит же она вас кентавров убить, – усмехнулся Ставр и осекся, поняв что попросит. – Но как же, князь...? – растеряно сказал он.

   – Убью, конечно, – рассердился Радомир. – Тебя так вообще в первую очередь.

   Лавр отвесил сыну подзатыльник, чтобы вопросов глупых не задавал. И это было первое проявление отцовских чувств с осени.

   – Ладно, чем попусту болтать надо готовиться, – княгиня хлопнула в ладоши. – Лавр, тебе задание проверить амулеты у своих, у кого нет или старые, обновить надо. Любава, на тебе колдуны. Весел, – обратилась она ко второму колдуну. – Проверь, пожалуйста, стены и вообще защиту города.

   – Если кому еще какие идеи в голову придут, – князь встал. – В любое время приходите.

   Когда все разошлись, Радомир подошел к жене, стоящей у окна и обнял ее.

   – Мы справимся, – сказал он. – Не первая это наша беда, но и ее победим.

   – Конечно, – кивнула Варвара. – И в коем веке врага своего мы в лицо знаем. Только от этого почему-то не легче.

   – Тебе жалко ее? – догадался Радомир.

   – А тебе нет? – удивилась княгиня.

   – Нет, – подумав, ответил князь. – У нее Весняна. К тому же не люблю одержимых.

15

   В Быстроград Эйта въезжала около полудня. Весняна ехала следом, совершенно безучастная. Родная земля придала ей сил и ночью девушка почти сумела убежать, но Эйта проснулась. А проснувшись, заколодовала княжну так, что не земля, ни кто другой ей теперь помочь не могли. Проезжая мимо Злого озера колдунья остановилась. Странно это было, озеро есть, а около ни жилья, ни лодок. Девушка спустилась к воде. Метрах в десяти от берега из воды выглянула русалка, осмотрела Эйту и снова под воду ушла, не по зубам ей была добыча. Эйта посидела у воды еще немного. Вспомнилось ей ее озеро в лесу, русалки, водяной, леший. Девушка тряхнула головой. Не время сейчас вспоминать. Вот покончит с кентаврами, может и вернется в свой домик в лесной глуши, а пока ехать пора.

   Помимо озера, не нравился Эйте и лес, окружающий город. Девушка ехала и вздрагивала. Стоило прищуриться, вместо большинства деревьев видела она людей. Про дриад колдунья никогда не слыхивала и поэтому люди – деревья ее пугали. Но вот впереди показались городские ворота. Их уже ждали.

   – Ну здравствуй, колдунья Эйта, – навстречу спешившейся девушке вышел сам князь.

   – И тебе не хворать, князь Радомир, – слегка склонила голову Эйта.

   – А с Весняной что? – спросила Любава, вслед за княжеской четой вышедшая.

   – Заколдовать ее пришлось, – пояснила Эйта. – Уж так убежать хотела, что другого выхода у меня не осталось.

   – Так добрались уже, – князь очень старался чтобы ничего не выдало его страха за дочь. – Расколдуй уж.

   – Пусть поспит, всю ночь она глаз не сомкнула, – Эйта положила княжне ладонь на лоб, и ту сморил сон.

   – В дом Весняну отнесите, – приказала княгиня Варвара. – И ты проходи, будь гостьей, – пригласила она Эйту.

   Девушка не отказалась. Добрыня рассказывал ей как-то про правила гостеприимства, про то что хозяин гостю плохого сделать не может. Но и гость хозяину зла делать не должен. Уж коли принял приглашение, будь добр закон гостеприимства соблюдай. Но Эйта и многие другие правила для себя законом не считала, решила она и это "забыть".

   Во время обеда девушка заметила трех колдунов, а когда князь повел ее город показать, еще четверых. И несколько колдунов все время рядом были, куда бы Эйта не шла. Ведьма внутренне напряглась. С чего это князь такую свиту колдовскую держит? Или это не слуги его? Тогда кто? Неужто он для защиты от нее столько волшебников собрал. Нет, откуда ему знать что она недоброе затеяла? Но колдуны все время были рядом, близко не подходили, будто невзначай тут околачивались.

   – А вот еще хочу тебя познакомить, – князь увидал в толпе рыжеволосого мужчину. – Дракон, – позвал он. – Это друг мой, Дракон, – представил он мужчину. – А это Эйта, она нам Весняну вернула.

   Эйта едва увидев рыжего поняла что он оборотень, она прищурилась чтобы понять какая у него вторая эпостасия. Прищурилась и глаза ее тут же округлились от ужаса. Дракон было не прозвище. Мужчина приветливо улыбнулся, но было в его улыбке что-то что говорило, я мил, но все же не забывай с кем имеешь дело. Девушка попятилась.

   – Не бойся, – заметил ее испуг князь. – Дракон своих не обижает.

   – Я и чужих обижать привычки не имею, – снова улыбнулся мужчина. – Если они никого не обижают, – он подмигнул девушке.

   Теперь Эйта окончательно утвердилась в мысли что о цели ее визита князю Радомиру известно. Девушка на мгновение закрыла глаза, чтобы взять себя в руки. Неужели все напрасно? Неужели столько лет и такой долгий путь впустую? Неужели и дальше будут топтать матушку Землю эти нелюди, убийцы её родных – кентавры? Но ведь нельзя же так. Несправедливо это.

   К князю подошел Весел и шепнул что Весняну расколдовали и все с девушкой в порядке. Радомир едва заметно выдохнул. Вот теперь, в случае чего молодую ведьму можно будет и убить, не опасаясь что жизнь Весняны на нее завязана. Любава и Весел свое дело хорошо знали и делали, потому и служили они городу уже много-много лет. К тому же с княжной была мать, она хоть и не волшебница, а всего-навсего ведунья, но беду от дочери отвести сможет.

   – А еще хотел я показать тебе селение, что около Быстрограда раскинулось, – сказал князь. Это было частью хоть и рискованного, но продуманного плана. – Такое селение ты вряд ли где встретишь, – он повел девушку к городским воротам, а оттуда прямиком к поселению кентавров. Дракон шел вместе с ними.

   Сердце у Эйты забилось с утроенной силой. Перед ней было большое село, полное кентавров. Да их тут около сотни, – не поверил глазам Эйта. – И вот они все, будто специально встречать ее вышли. О боги, чтобы такое сделать, чтобы всех сразу, одним ударом уничтожить. Но ни одной толковой мысли в голову не приходило, и девушка просто стояла, глядя на столь ненавистных ей кентавров. Со стороны могло показаться что от удивления она встала и не шутка, мало где еще кентавра встретить можно. Рядом со строем кентавров стояли их жены, стояли плечом к плечу, с ненавистью глядя на молоденькую колдунью. Эта-то ненависть и привела Эйту в чувство.

   – А ты красивая, – вдруг сказал один из кентавров, покидая строй. – И не скажешь даже что убивать пришла.

   Вокруг все замолчали, даже птицы и те петь перестали.

   – А ты отчаянный, – усмехнулась Эйта, разглядывая кентавра. – Но только это тебя не спасет.

   – Посмотрим, – кентавр улыбнулся.

   Князь вопросительно посмотрел на Лавра, но тот только плечами пожал. Выходка Титавра была для него самого полной неожиданностью. Разговоров с ведьмой вести никто не планировал.

   – Откуда узнал про все, князь? – не спуская глаз с кентавров, спросила Эйта.

   – Ставр рассказал, – вздохнул Радомир. – Он тебя в зеркале Любавы узнал.

   – Вот оно как, – кивнула Эйта. – Зря не убила я его в лесу прошлой весной. И что же ты задумал, князь? – девушка по-прежнему смотрела на кентавров, копя ненависть в душе, злость делала ее сильнее.

   – Да ничего, – ответил Радомир. – Просто город тебе свой показываю. Кентавры часть города, они тут с момента его основания живут. Сначала десяток их был, потом, – Радомир вздохнул. – Потом какие-то нелюди, хоть и людьми являющиеся, напали на родную деревню кентавров. Много народу погубили и взрослых и деток малолетних и женщин, детей своих защищающих.

   – Есть значит справедливость на свете, – слегка улыбнулась Эйта. Фраза эта вызвала бурный рокот недовольства среди кентавров и членов их семей. Но девушка даже глазом не моргнула.

   – По-твоему, это справедливо? – удивился Титавр, все еще стоявший ближе всех к колдунье. – Тебе, значит, свое погубленное село жалко, а наше – справедливость?

   – Да, – совершенно серьезно ответила девушка. – Когда вы, твари, мать мою с братьями малыми убивали, за что вы нам мстили? О какой справедливости думали?

   – Убьет, – прошептал Весел. – Ударит сейчас, – в руках, сложенных за спиной у мужчины появился огненный шар. – Она злится, и сила ее растет.

   – Помогите мне боги, – про себя помолился Радомир вышел вперед.– Мои люди пределов Быстрограда не покидали, – сказал он, вставая между колдуньей и кентаврами. – А если и покидали, то до Угорских земель не доходили. И с бабами и детьми моя армия никогда не воевала, в этом я тебе поклясться могу.

   – Они кентавры, – процедила сквозь зубы Эйта.

   – Да, они кентавры, – согласился Радомир. – Как и те, кто погубил твою деревню. Но это не те кентавры. Те по свету рассеялись, в содеянном каясь. Но мои люди к тем, кого ты ищешь, отношения не имеют.

   – Они кентавры, – повторила Эйта. Но голос ее был уже растерянным, князь сумел заронить ей в душу сомнения. – Они твари. Не люди. Они...

   – Убившие твоих родных нелюдями были, – согласился князь. – Это не они.

   – Ты лжешь, – Эйта отскочила в сторону и в руке у нее засияла молния.

   Тут же заняли заранее обговоренные позиции колдуны, а из-за домов появились лучники.

   – Ты ведь очень сильная колдунья, – стараясь говорить как можно спокойнее, сказал князь. – Посмотри на меня и скажи, лгу я или нет.

   Князь не врал, Эйта видела это и от рядом стоящего кентавра виной не веяло. Вообще. И не боялся он. Боялись женщины, что поодаль стояли, сами кентавры – нет. И это не укладывалась у Эйты в голове. Они не могут не бояться. Не могут же они быть настолько хладнокровными, не может же им быть настолько все равно. Или им на свою жизнь наплевать так же как на чужую?

   – Пожалуйста, погаси свое оружие, – тихо попросил князь. – Я не хочу тебя убивать.

   Эйта часто и тяжело дышала, все вокруг стало мутным, потому что глаза стали застилась слезы. Как не вовремя.

   – Чем же ты сама от тех иродов отличаешься? – спросил Титавр.

   Вопрос настолько удивил девушку, что молния у нее из рук пропала.

   – Что? – переспросила она, изумленно глядя на кентавра.

   – Те кентавры убили всех в твоей деревне, погибли люди ни в чем перед ними не виноватые, они изуверы. Но чем сейчас ты от них отличаешься?

   Эйта задохнулась от возмущения. Да как он смеет? Это кем надо быть чтобы сравнить ее и тех нелюдей? Но тут девушка отчетливо поняла что проклятый кентавр совершенно прав. Она такая же. Она точно такая же как те твари, родных ее убивших. Они мстили за одного своего погибшего, убивая всех без разбора. Она, Эйта, собиралась сделать то же самое. Причина у нее была более весомая, не одна жизнь, а несколько десятков, но сути это не меняло. Девушке стало дурно, настолько, что ей показалось что она сейчас упадет. Эйта зажмурилась и почувствовала, что ее подхватывает сразу несколько рук. Открыв глаза она увидела что поддерживает ее князь и кентавр, от него шло тепло. Девушка зло оттолкнула Титавра, вырвалась из рук князя и бросилась бежать.

   – Ура, мы победили злую ведьму, – довольно громко усмехнулся Дракон.

   – Ура, – тут же закричали вокруг.

   Князь удивленно повернулся и посмотрел на друга, но понял что тот не праздновать призывал, он издевался.

   – Догнать бы ее, – с беспокойством сказал Титавр.

   – Надо, – согласился Дракон. – Но тебе, коник, я бы делать этого не советовал. То что она вас сейчас не угробила, не значит что позднее этого не сделает.

   – Но мы же ее убедили, что не виноваты перед ней ни в чем, – удивился Лавр, подходя ближе.

   – И от этого она кентавров теперь любить всей душой будет, – ехидно заметил Дракон. – Убрал бы ты ее, Радомир, из города.

   – Как я тебе ее уберу? – вздохнул князь. – Она гостья, Весняну она вернула.

   – Кстати, Весняна то в порядке? – спросил Лавр. – Ставр тоже у вас крутится? Что-то я его не видел давно.

   – У княжеского терема он, – подтвердил Весел. – И с княжны заклятие сняли. Кстати, на славу зачарована она была, долго расколдовывали.

   – Способная девочка, – усмехнулся Дракон.

   – Да уж, – князь тяжело вздохнул. – Лавр, людям своим расходиться не давай, пусть тут будут ну или в городе. Весел, проследи чтобы кто-то из колдунов все время с кентаврами был и сменяй их иногда. Пока эта Эйта из города не уедет, расслабляться нельзя.

   – Сделаю, князь, – кивнул колдун и пошел отдавать распоряжения.

   Эйта сидела на берегу Злого озера, обхватив плечи руками, и слегка покачивалась. Глаза ее были закрыты, и из под ресниц на колени капали слезы. У озера гулял не по весеннему холодный ветер и девушку била крупная дрожь. Но дрожала Эйта не только от холода. Ей было невыносимо плохо. Все было напрасно. Но почему? Ведь дорога в Бытроград ей самими Богами подсказана была. Сначала в Олеграде, когда Добрыня про карты ей объяснял, именно на этот город гадание указало. Потом узнала она что кентавры тут живут, потом Весняна. Все, все просто кричало что надо ей сюда. И она приехала. Так просто не может быть чтобы напрасно. Эйта стала раскачиваться сильнее. Ни разу еще ее колдовство так не подводило. Вскоре она не увидела, почувствовала что на берег еще кто-то пришел. Сначала кто-то один, беспокоить не стал, в сторонке остановился, потом еще несколько человек. Среди них был колдун. Эйта вытерла слезы. Боятся. Следят. Она открыла глаза, повернулась посмотреть кто пришел и снова отвернулась к воде. Позади, чуть на пригорке сидели тот самый кентавр, что не побоялся к ней подойти, колдунья Любава и какой-то мужик одноглазый.

   – Не замерзла, ль ты, милая? – спросил одноглазый заботливо. Эйта не ответила. – Может в город пойдем, согреешься? – продолжал Хрут. Любава тронула мужа за руку и отрицательно покачала головой, мол, не надо, не трогай ее.

   Тут раздался цокот копыт и к озеру выскочил Ставр. На молодого кентавра больно было смотреть, он был в полном отчаянии. Весняна категорически отказалась с ним разговаривать. Обвинила в том что предал он ее и попросила на глаза ей никогда не показываться. Ставр умолял просто выслушать его, призывал Весела в свидетели, что околдовала его Эйта, что домой он вернулся только потому что думал она, Весняна, тоже сюда вернется. Но все было бесполезно. Княжна и слушать его не хотела, повторяла только что хотел бы он ее найти, нашел бы.

   Увидав Эйту на берегу Ставр резко остановился.

   – Это ведь по твоей милости мы с Весняной потерялись, – не то спросил, не то подтвердил он.

   – По моей, – кивнула Эйта и губы ее исказились в кривой усмешке.

   – Ты улыбаешься? – удивился Ставр. – Даже теперь? Ты же ни за что меня наказала. И Весняну ты против меня настроила, – догадался он.

   – Это не сложно было.

   Любава с мужем переглянулись. Титавр поднялся на ноги.

   – Ты даже не раскаиваешься?

   – А с чего мне каяться? – так же равнодушно спросила Эйта.

   – Но ведь тебе же доказали что мы не те кентавры которых ты ненавидишь.

   – И что? – Эйта встала на ноги. – Я теперь тебя полюбить должна?

   – Ставр, уходи, – Любава сделала шаг к берегу. – Прошу тебя.

   – А куда мне теперь идти, тетя Любава? – спросил кентавр. – Куда? Я Весняну ждал, я только ею одной жил, а как мне теперь?

   – А ты утопись, – предложила Эйта. – Представляешь какая из тебя русалочка выйдет?

   – Дрянь ты бесчувственная, – на удивление спокойно ответил Ставр. – Нет у тебя сердца, ты даже представить себе не можешь как это больно бывает, когда самого любимого человека теряешь.

   – Не знаю? – переспросила Эйта. – Я не знаю? – она вдруг рассмеялась и от смеха этого по спине присутствующих пробежали мурашки. – Конечно, откуда мне знать, – продолжала девушка. – Это не я, прячась в сундуке, слышала как убивают мою мать. Это не я потом отца, братьев старших, бабку с дедом на костер своими руками несла, – Эйта говорила все громче, постепенно срываясь на крик. – Тебе приходилось когда-нибудь всех своих близких на костер нести? Мне семи лет не было. А Грачка все трупы сжечь хотела. Все, всю деревню. А они мертвые были. Мужики, бабы, дети. А я их всех знала, близко знала. Откуда мне знать как это близких терять? Тебе, тварь ты такая, приходилось одному беспомощному в лесу блуждать? А потом жить в доме ведьмы лесной и бояться ее больше смерти? Тебе приходилось видеть как душа твоей матери на земле осталась, но тебя уже не узнает? Тебе приходилось? – девушка почти визжала. – Пожалеть мне тебя? Тебе плохо очень?

   В руках у Эйты засиял огненный шар и девушка кинула со всей силы его в озеро, потом еще один и еще, потом в воду полетела молния. Вода вспенилась и от нее повалил пар, а молодая колдунья все бесновалась, сбрасывая всю свою ненависть и боль в Злое озеро.

   – Стой, – Хрут остановил Титавра, хотевшего подойти к Эйте. – Не надо ее сейчас трогать, ей прокричаться надо.

   – Но Хрут, – кентавр неуверенно перебирал ногами. – Как же с таким жить можно?

   – Не знаю, – покачал головой мужчина. – Жалко ее, но только жалость эту проявлять нельзя. У девки душа изломана, а потому она опасна очень.

   – Бедненький, княжна его бросила, – Эйта снова повернулась к Ставру, тяжело дыша. – Да она мне ноги целовать за то проклятие должна, за то что избавила я ее от тебя, ее замуж за человека выдадут, она ходить по улице сможет глаз не опуская, потому что человек, а не подстилка лошадиная.

   Ставр и Титавр возмущенно фыркнули

   – Да и ты радоваться должен что в ту ночь, когда я тебя проклинала, у меня сил не было, иначе так легко ты бы не отделался. Ты бы не только самое дорогое потерял, я б убила тебя с радостью. Жить тебе не хочется? Так давай помогу, – Эйта замахнулась на Ставра серебряной молнией, тут же появившейся у нее в руке, но ударить не успела. Любава среагировала быстрее, ее заклинание Эйту ударило в грудь и подбросило в воздух, отшвырнув к самой воде.

   – Не надо, – закричал Титавр.

   Девушка упала на спину, широко раскинув руки, и осталась лежать неподвижно.

   – Не подходить никому, – закричала Любава, повиснув на руке Титавра.

   – Ты ее убила? – спросил Ставр испуганно.

   – Нет, – ответила женщина не сразу. – Она жива. Уходите отсюда, – приказала она кентаврам. – Живо, я сказала.

   Ставр, озираясь пошел к городу, а Титавр с места не сдвинулся.

   – Уходи, пожалуйста, – попросил кентавра Хрут.

   – Нет, – покачал головой Титавр и тихонько стал подходить к девушке у воды.

   А Эйта лежала и хватала ртом воздух. Было очень больно, но, к сожалению, она была еще жива. Любава не ставила себе целью убить ее, просто остановить хотела. Физическая боль опустошила душу, не было больше ненависти, пропало желание отомстить, только снова заполняла все существо беспросветная тоска. Почему Любава ее не убила? Зачем выжила она тогда, двенадцать лет назад?

   Титавр подошел и опустился на колени, осторожно поднял девушку с земли и прижал её к себе. Кентавры не носили одежды ни летом, ни зимой. Не холодно им было даже в самый лютый мороз. И вот теперь он отогревал холодные руки Эйты и ее саму своим теплом. Подошла Любава, опустилась рядом и погладила Эйту по волосам.

   – Милая ты моя, – приговаривала она. – Это все в прошлом. Забыть такое невозможно, но ты должна жить дальше. Ты молодая, красивая, а сильная какая. Да с такими способностями ты столько добра людям сделать можешь. И все у тебя будет хорошо.

   – Отнеси ее в город, – попросил Титавра воевода. – К князю. И Любаву с собой захвати, она там понадобится.

   – Садись, Любава, – Титавр рывком встал на ноги, не отпуская Эйты из рук. Девушка заскулила от боли.

   – Тише милая, тише, – зашептал кентавр. – Скоро легче будет, – убедившись что Любава села ему на спину и держится, он со всех ног поскакал к городу.

   – Титавр, давно ли у тебя склонности к самоубийству появились? – поинтересовалась Улыба, жена предводителя кентавров у своего гостя, наливая тому супа в тарелку.

   – Это ты к чему? – удивился кентавр.

   – Да к тому что ты постоянно возле княжеского терема крутишься, – заявила женщина. – Кабы не знала что тебе Весняна безразлична, решила бы что ради нее.

   – Нет, за Весняной Ставр ходит. Помирились они.

   – Это я знаю, – кивнула Улыба. – Вот скажи мне, чего тебя так к колдунье этой тянет? Она ж убить может.

   – Ну убить и я могу, – Титавр улыбнулся. – А она хорошая.

   Лавр закашлялся, подавившись, но комментировать не стал. Титавру он был если и не как отец, то как заботливый дядька. Когда почти двадцать лет назад на деревню кентавров напали, в живых остались только дети, которых мать Лавра Зора, успела отправить в лес. Титавру тогда было около десяти лет и он вместе со взрослыми оборонялся как мог. Ну да много ли он мог? Зора и мать Титавра тогда погибли, а оставшихся в живых Лавр забрал в Быстроград. И стал всем осиротевшим кентаврятам за место отца. Сейчас Титавру было тридцать, у него самого было двое маленьких четвероногих сорванцов, только вот жены не было. Матерью его Лавиавра и Татиавра была кобылица, женщины себе Титавр найти не мог. Это было предметом шуток среди его друзей, он всегда говорил что холост потому что нет на свете такой особенной женщины, которая сердце ему разобьет. Но, видимо, боги решили пошутить, и сердце Титавру разбила ни кто иная как Эйта. Он понял что пропал, как только увидел молодую колдунью, подходящую с князем к их поселению. Её ждали и заранее не любили, а он взглянул и влюбился. Теперь, ежедневно, как только выпадала возможность, он спешил к княжескому терему, где болела девушка, и часами сидел под ее окнами, надеясь, что если она встанет и подойдет к окну, он ее увидит. Но Эйта, если и подходила к окну, увидев кентавра, поджимала губы и уходила.