Текст книги "Трудно быть ведьмой"

Автор книги: Мария Орлова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)

– Сказала бы сразу, что просто не умеешь, – усмехнулась Тея: – Но это не страшно, зато ты швыряешься здорово и в свиней превращать умеешь. Теоретически.

– А кто тебе сказал, что я не умею? – спросила Аврора: – Я много чего умею, но это не значит, что я все это делаю.

– А в свинью ты уже кого-нибудь превращать пробовала? – спросила Келен.

– Нет, повода как-то не было, – ответила Аврора.

– Жаль, – одновременно вздохнули воительницы.

– Ну, интересно же, был человек, а стала свинья, – пояснила Келен, заметив удивленный взгляд рыцаря.

– И вы можете это сделать? – удивленно спросил сэр Дориан.

– Теоретически, – одновременно ответила Аврора и Тея.

– М да, у вас много талантов, – покачав головой, сказал сэр Дориан.

– А в чем ты будешь на балу? – сменила тему Тея: – Кстати, ты свой торт доедать будешь? – спросила она и, не дожидаясь ответа, придвинула тарелку Авроры к себе.

– Нет, не буду, ешь на здоровье, – ответила Аврора: – А с одеждой я еще не определилась, если честно, то я еще ни разу не была на балу.

– Только не одевайся пестро, как райская птичка, – посоветовала Келен.

– Угу, и побрякушками не злоупотребляй, – жуя, сказала Тея.

– На самом деле, мне кажется, что можно просто надеть красивое платье и сделать нарядную прическу, – сказал рыцарь. – На балу будет много гостей из разных стран и поэтому одежда на них будет очень разной, думаю, что бы вы ни одели, вы не будете выделяться.

– Это точно, – засмеялась Келен: – На этом балу надо очень постараться, чтобы выделиться.

– Оружие не бери, его все равно заставят отдать, – посоветовала Тея.

– Да, я как-то и не собиралась, – ответила Аврора.

– Ладно, – вставая, сказала королева воительниц: – С вами хорошо, но у меня еще есть дела.

– До встречи на балу, – тоже вставая, поклонился рыцарь.

– Да, Аврора, постарайся не сильно калечить Колин, при встрече, – попросила Келен: – К сожалению, я ничего не могу с ней поделать. Я не против того, чтобы ты ей врезала, как следует, когда она начинает зарываться, но совсем не калечь, пожалуйста.

– Постараюсь, – пообещала девушка и нимерийки, помахав на прощание, ушли.

– Милые девушки, – сказала Аврора.

– Да, – согласился сэр Дориан: – Некоторые из них даже очень.

– Я хотел предостеречь вас, – после некоторого молчания сказал рыцарь: – Остерегайтесь королевского волшебника. Волшебник очень не любит ведьм и если он озлобится на вас, то…

– То что?

– У вас могут быть неприятности, – нахмурился рыцарь. – И еще, к сожалению, я не знаю, как вам помочь, но мне известно, что все входы во дворце защищены от ведьм и колдунов.

– Вот как? – удивилась Аврора: – А это просто защита, чтобы войти было нельзя или сигнализация?

– Не знаю, – смутился сэр Дориан: – Он талисманы и обереги разные над всеми дверями развесил.

– Ладно, на месте разберусь, – вздохнула Аврора: – Спасибо за предостережение, сэр Дориан. До встречи на балу.

– До встречи, – поклонился рыцарь: – И будьте осторожны, леди Аврора.

Остаток дня Аврора провела, гуляя по модным магазинам города. Она хотела понять, что носят в столице Большой долины и может быть, купить себе бальное платье. Но ее старания оказались напрасными, мода в городе была настолько разной, что девушка даже не смогла разобраться, что все-таки модно, к тому же все более или менее приемлемые для нее платья оказались уже раскуплены.

Аврора вернулась в "Цветочный рай" поздно вечером, усталая и недовольная. Девушка съела принесенный хозяйкой ужин и почти сразу легла спать.

Утром Аврору разбудил шум под окнами. Девушка выглянула и услышала, как кто-то очень бурно возмущался тем, что в отеле нет мест. Аврора вздохнула и закрыла окно.

Приведя себя в порядок, девушка спустилась в столовую, где уже завтракали несколько человек. Среди гостей было несколько здоровенных мужчин, при полном вооружении.

– Значит так, – дожевав кусок холодного мяса, оставшегося от ужина, сказал старший из мужчин: – В городе вести себя как положено, никого не трогать, особенно нимериек. Будьте вежливы, помните, вы не дома. Я не хочу, чтобы мне было за вас стыдно. И помните, вы миренийцы – и поэтому должны с достоинством себя держать. Не стоит опускаться до мордобоя с этими слабаками, и не надо обращать внимания на их шуточки и подколки. Всем понятно?

– Понятно, – нестройным хором ответили мужчины и встали из-за стола.

– Спасибо хозяйке за завтрак, – погремел один из мужчин, выходя.

– Пожалуйста, – испугано ответила леди Камила, опускаясь на стул рядом с Авророй.

– Боги всемогущие, – прошептала она: – Ну, кто же мог знать, что десять благородных тихих мужчин – это минерийцы.

– Простите, хозяюшка, – прогремел у них над головами голос. Аврора и хозяйка отеля вздрогнули.

– У вас нет еще чего-нибудь поесть, – прогремел мужчина: – Уж очень кушать хочется, – добавил он виновато.

– Конечно, конечно, – засуетилась хозяйка: – Есть творог, оладьи, могу еще колбаски порезать.

– А мяса нету? – поинтересовался гигант.

– Есть, но я думала… на обед, – промямлила леди Камила.

– А можно то, что есть пожарить сейчас, а я потом схожу и к обеду мяса куплю. Хотя давайте я сам его и пожарю, – предложил мужчина.

– Нет, – резко вскрикнула хозяйка: – Нет, я сама все сделаю, – тише добавила она: – Погуляйте немного, через полчаса все будет готово. На сколько человек рассчитывать?

– На одного, – ответил гигант: – Только я много ем, – добавил он, покраснев.

Леди Камила торопливо ушла на кухню, а гигант присел рядом с Авророй. Он какое-то время наблюдал за тем, как девушка ест, а потом вдруг спросил:

– Вас никто не обижает?

– Нет, – удивленно ответила Аврора.

– А то вы только скажите, я любому накостыляю.

– Благодарю вас, – слегка склонила голову девушка. – Могу я узнать имя моего заступника?

– Да. Меня зовут Тимоти, можно просто Тим. А вас как зовут?

– Аврора, леди Аврора Шурфийская, – представилась девушка.

– А можно просто Аврора? – спросил гигант.

– Можно, – разрешила девушка и улыбнулась.

– Вы меня не бойтесь, – наклонившись, тихо сказал Тим: – Я только с виду такой страшный, на самом деле я добрый. Даже чересчур, – вздохнул он. – Но в случае чего врезать могу.

– Если мне понадобиться кому-нибудь врезать, я обязательно вспомню о вас, – пообещала девушка и встала из-за стола.

– Удачи вам, – улыбнулся Тимоти и помахал ей рукой.

– Кто бы мог подумать, – пробормотала Аврора.

О минерийцах она знала очень не много. Это был воинственный народ, вроде нимериек, только мужчины. Они жили довольно замкнуто и посторонних принимали на своей территории очень неохотно. Женщины у этих здоровяков за человека не считались. Женщина, по их представлениям, была нужна только для того, чтобы рожать сыновей и создавать уют воинам. Из-за этого с нимерийками они были непримиримыми врагами, хотя иногда они сходились и мирно. В такие редкие моменты население обеих стран пополнялось здоровыми детишками, мальчиками или девочками, которые жили либо в Минерии либо в Нимерии. Минерийцы часто подкидывали своих дочерей воительницам, а те им сыновей, когда детей не того пола рождалось слишком много. За несколько десятилетий такого сотрудничества можно было сказать, что население обеих воинственных стран стало родственниками. Этот факт несколько смягчал конфликты последних лет. Иногда, конечно, войны с той и с другой стороны сходились в драках, но до войн дело не доходило.

До обеда Аврора пыталась найти бальное платье в магазинах, но потом отчаялась и решила обойтись тем, что у нее есть. До самого вечера девушка подбирала себе платье, остановилась она на светло серебристом платье с отделкой из кружева. Из украшений Аврора решила надеть медальон, подаренный ей Милеем Доверчивым. Серебряное плетение украшения очень подходило к платью. Единственное что смущало девушку, это то, что платье имело довольно таки большой вырез. Вырез, конечно, подчеркивал красоту груди Авроры, но именно это девушку и смущало. С прической девушка закончила как раз к тому моменту, когда надо было идти во дворец.

Аврора спустилась в холл отеля и застала там, собирающихся на бал минерийцев. Их предводитель проводил последний осмотр и, кажется, был доволен. Появление Авроры отвлекло его.

– Вот это куколка, – восхищенно воскликнул кто-то из воинов.

– Придержите языки, – грозно сказал Тим: – Она под моей защитой. И если кто-нибудь обидит ее, будет иметь дело со мной.

– Да делать больше нечего, обижать ее, – хмыкнул кто-то: – Уж больно она худосочная, такая много воинов не нарожает.

– Вы потрясающе выглядите, леди Аврора, – прервала спор минерийцев хозяйка отеля: – Уверенна, что сегодня вы будите самой красивой на балу.

– Я не переборщила с нарядом? – обеспокоено спросила Аврора.

– Нет, что вы, – воскликнула леди Камила: – Все очень красиво и со вкусом. Шикарно, но в то же время не вызывающе.

– Спасибо, – улыбнулась девушка и пошла во дворец.

Около королевского дворца было полно народу. Отчасти это были гости, а отчасти просто зеваки, пришедшие на этих самых гостей посмотреть. Почти дойдя до входа, Аврора поняла, что забыла приглашение. Возвращаться ей не хотелось и девушка, спрятавшись за большим деревом, вызвала приглашение заклинанием. Стража на входе пропустила ее без всяких вопросов.

Убранство королевского дворца поразило Аврору. Всю свою жизнь, прожившая в семейном замке, девушка никогда не видела дворцов. Замок короля Грея был гораздо воздушнее и светлее замка Селены Шурфийской. Гораздо больше были окна, было больше света и пространства, гораздо шире были коридоры. Аврора восхищенно осматривалась и не заметила, как вошла в комнату, где дамы приводили себя в порядок. Комнатка была небольшая, но очень уютная. Вдоль стен, стояли невысокие скамеечки, обитые бархатом, на стенах было много зеркал и свечей. На туалетных столиках, которые стояли в углу, было все, что могла понадобиться женщинам, для того чтобы поправить макияж. Кроме всего прочего, там же сидело несколько служанок, готовых по первой просьбе поправить любой гостье прическу и платье.

– Грудь выстави побольше. Вот так, чтобы король не смог пройти мимо тебя, – услышала Аврора рядом: – Мужчинам нравится красивая грудь, поэтому такое богатство надо выставлять, а не прятать.

Аврора повернулась и увидела, что подобные наставления дает мать своей дочери. Платье на молодой женщине было более чем открытое, но ее матери этого казалось мало, и она старалась сделать вырез на груди еще больше. Аврора посмотрела на себя в зеркало, вздохнула и решила, что ей вырез надо уменьшить. Маленькое заклинание и окружающие стали видеть ее платье немного иначе, вырез на груди пропал, и платье стало казаться почти до горла закрытым. Немного покрутившись перед зеркалом Аврора все же решила что переборщила, она немного увеличила горловину, но совсем убирать видимость не стала.

– Все-таки иногда очень неплохо быть ведьмой, – улыбнулась она своему отражению в зеркале и пошла в танцевальный зал. В зале было полно народу, и как раз заканчивалась официальная часть. Король Грей благодарил всех присутствующих за то, что они собрались здесь, просил всех быть взаимно вежливыми и пригласил гостей веселиться до утра. Аврора отошла в сторонку и стала осматриваться, в надежде найти хоть кого-то из знакомых.

– Добрый вечер, леди Аврора, – приветствовал девушку король Грей: – Очень рад видеть вас здесь.

– Добрый вечер, Ваше Величество, – поклонилась Аврора: – У вас очень красивый замок.

– Правда? Вам понравилось? – обрадовался король. Аврора утвердительно кивнула. Ее комплимент очень обрадовал короля. – Как-нибудь я обязательно покажу вам дворец, – пообещал он: – А сейчас простите, я должен поздороваться с другими гостями. Но обещайте мне, что вы не уйдете слишком рано и подарите мне хотя бы один танец.

Аврора улыбнулась, и король, поцеловав ей руку, пошел к другим гостям.

– Замечательно выглядишь, – хлопнула Аврору по плечу, но тут же отдернула руку Тея.

– Спасибо, – улыбнулась Аврора.

– Пошли к нам, там поесть дают, – предложила воительница: – Или у тебя другие планы?

– Нет, планов у меня пока нет, – ответила девушка и пошла за Теей в другой конец зала.

Нимерийки были одеты по-разному, Келен и еще несколько девушке были в платьях, наподобие того, что было на королеве нимериек вчера днем, то есть узких, но с высоченными разрезами, а некоторые были в брюках. Украшений на девушках почти не было, как не было и привычного оружия. Тея принесла Авроре тарелку, полную самой разной еды и, убедившись что девушка не очень голодна, принялась есть из двух тарелок одновременно.

– Когда-нибудь ты лопнешь, – беззлобно заметила Келен.

– Не лопну, у меня обмен веществ хороший, – жуя, ответила Тея.

– Боги мои, вы посмотрите, она сейчас из платья выскочит, – воскликнула одна из воительниц, указывая куда-то в сторону. Аврора проследила за рукой и увидела, что речь идет о той самой девушке, которой мать рекомендовала больше оголяться. Девушка как раз разговаривала с королем Греем и так интенсивно двигалась, что вероятность того, что она просто выскочит из платья, была очень велика.

– Интересно, на чем оно держится? – спросила Келен.

– Учись, как надо соблазнять мужиков, – толкнула локтем Аврору Тея: – Смотри, он у нее из-за пазухи взгляда не вынимает.

– А там есть на что посмотреть, – усмехнулась Колин: – И потом если бы тебе так настойчиво все это богатство под нос совали, ты бы тоже смотрела.

– Смотрела бы, – согласилась Тея.

– Ой, а вон там, посмотрите, – воскликнула Келен, указывая на противоположный конец зала. Нимерийки повернули головы в указываемом направлении и хором захохотали. Аврора тоже не смогла сдержать улыбки. Келен указывала на немолодого человека разодетого невероятно ярко. На мужчине были ярко желтые шаровары до колена, сплошь отделанные рюшечками, оранжевый камзол, с рукавами – фонариками. Ноги так же украшали зеленые чулки и салатовые туфли с огромными желтыми бантами. Все это обилие рюш и оборок делало мужчину похожим на разноцветного колобка на тонких ножках. Смех нимериек заставил его вздернуть подбородок и гордо пойти к кому-то из гостей, что вызвало еще один приступ смеха у девушек.

– Я же тебе говорила, что весело будет, – смеясь, сказала Келен. – Ой, а что это у тебя за медальончик, смотрите-ка, переливается.

Аврора опустила глаза и увидела, что ее украшение действительно переливается всеми цветами радуги. Девушка взяла медальон в руку и почувствовала в нем волшебную силу.

– Странно, что бы это могло значить, – растеряно произнесла она.

– Что-то не так? – спросила Тея.

– Да, обычно он не светился, – ответила Аврора: – И силы я в нем не чувствовала.

– Он волшебный? – поинтересовалась Келен.

– Теоретически, да, – кивнула Аврора: – Но как его применять я не знаю.

– То есть ты не знаешь, как им пользоваться, – ехидно заметила Колин: – Тоже мне ведьма.

Аврора не стала отвечать Колин, потому что ее озадачило происходящее. Она пыталась хотя бы предположить, что бы значило такое поведение ее медальона, и тут вспомнила о том, что сэр Дориан предупреждал ее о защите всех входов от колдунов.

– Странно, а я совсем ничего не заметила, – произнесла Аврора.

– Что не заметила? – спросила Тея.

– Да так, – ответила Аврора: – Простите, я покину вас ненадолго.

Аврора вышла из зала и стала внимательно рассматривать входные двери. Над входной дверью она заметила две воткнутые в откос иголки и пучок полыни.

– Это и есть преграда колдовству? – удивленно подумала девушка: – Однако королевский волшебник не слишком усердно защищает короля.

Тут Аврора увидела, что на медальоне замерцал крайний левый камень. Девушка повернулась к входу спиной, и левый камень мерцать перестал, засветился крайний правый камешек.

– Странно, – подумала девушка: – А ведь камешки блестят, указывая одно и то же направление. Девушка осмотрелась и, убедившись, что ее никто не видит, шагнула в коридор, находящийся справа от нее. Камень на украшении замерцал чаще и ярче.

В конце коридора Аврора наткнулась на дверь. Медальон явно указывал на то, что надо идти дальше. Девушка, немного подумав, тронула ручку двери, комната оказалась не запертой. Даже при неярком свете Аврора поняла, что именно искал медальон. Это было большое волшебное зеркало и, судя по всему, зеркало имело очень немалые возможности.

– Вот так подарок, – пробормотала Аврора, разглядывая медальон, который снова стал таким как прежде, очень красивым, но обычным. Девушка провела рукой вдоль рамы зеркала, защиты на нем не стояло.

– Такое чудо и безо всякой защиты.

– Какое чудо? – спросил король Грей, заходя в комнату.

Аврора вздрогнула и очень смутилась.

– Зеркало. Красивое очень, – чувствуя, что краснеет до самых корней волос, сказала она.

– Да? – удивился король. Он подошел ближе и стал рассматривать зеркало. – Я как-то не обращал внимания.

Аврора не ответила, она очень старалась побороть смущение и перестать краснеть.

– А если честно, что в этом зеркале такого? – спросил король: – Только не говорите мне, что вы просто носик попудрить сюда зашли.

– Не скажу, – ответила Аврора: – Я прошу вас простить меня за то, что я вторглась сюда, но я не собиралась делать ничего предосудительного. Собственно я вообще ничего делать не собиралась.

– Верю, – кивнул король: – Но все же, что в этом зеркале такого.

– А вы не знаете? – удивилась девушка: – Странно, а мне сказали что у вас есть волшебник, уж он то должен уметь отличать обычные зеркала от волшебных.

– Это волшебное зеркало? – с восторгом переспросил король Грей. Аврора кивнула.

– А как оно действует? Что оно умеет? В чем его волшебство?

– Что именно умеет, это я не знаю, – ответила Аврора, рассматривая зеркало с разных сторон.

– А как его включить?

– Вы уверены, что хотите его включить? – удивилась девушка.

– Конечно, уверен, а вы разве не хотите?

– Мне тоже весьма любопытно, – призналась Аврора. – Отойдите-ка вон в тот угол, – попросила она короля: – Если зеркало все же защищено там вас не заденет.

– А как же вы? – обеспокоено спросил король.

– А я рискну.

Подождав пока король Грей встанет в безопасное место, Аврора прочитала заклинание, которое будит волшебные зеркала. Поверхность зеркала зарябила, и отражение девушки на некоторое время исчезло.

– Я Торит, волшебное зеркало, – басом пророкотало со стены: – Чем могу служить тебе.

– Ух ты, – подходя к девушке выдохнул король: – А что вы умеете, Торит?

– Я волшебное зеркало, – несколько растеряно повторило зеркало.

– Уважаемый Торит, будьте любезны, покажите мне леди Селену Шурфийскую, – попросила Аврора.

– Пожалуйста, – пробасило зеркало, и Аврора увидела мать, которая перемалывала травы в ручной ступке в каком-то деревянном доме.

– Интересно, где это мама? – удивилась девушка.

– Это задание? – поинтересовалось Торит.

– Нет, просто мысли вслух, – ответила Аврора.

– А мне можно? – спросил король, до этого тихо стоявший за спиной у Авроры.

– Попробуйте, – кивнула девушка.

– А покажите мне, покажите мне… – король никак не мог решить, что же он хочет увидеть.

– Кх, кх, – раздалось со стороны зеркала.

– Я определился, – торопливо сказал король Грей: – Я хочу увидеть свою бабушку. Ту, которая живет в Фотинии, – добавил он.

– Пожалуйста, – пророкотало зеркало, и в нем показалась очаровательная старушка, о чем-то оживленно болтающая с несколькими пожилыми эльфийками.

– Вот это да! – только и смог выдохнуть король. – А можешь показать, что делает мой военный министр?

– Пожалуйста, – ответило зеркало, и Аврора с королем Греем увидели сухопарого немолодого мужчину, который тщательно подвивал свои усы.

– А первого министра?

– Может все же что-нибудь по делу? – недовольно спросило зеркало, но министра показало.

– Благодарю вас, Торит, – поспешила прервать поток просьб короля Аврора: – На сегодня мы закончим.

– Всегда приятно иметь дело с воспитанными людьми, – пробасило зеркало: – До свидания, леди.

Уже через мгновение зеркало снова стало обычным и в нем отражались король Грей с недоуменным выражением лица и смеющаяся Аврора.

– Однако у этого зеркала невероятный гонор, – воскликнул король.

– Думаю, Торит имеет на него полное право, – улыбнулась девушка: – Это очень древнее и, похоже, очень сильное волшебное зеркало, так что обращаться с ним надо очень вежливо.

– Ну, ведь это всего лишь зеркало, – воскликнул король Грей, хлопнув ладонью по раме.

– Волшебное зеркало, – поправила его Аврора и перехватила руку короля, который собрался хлопнуть зеркало еще раз. – Не стоит так пренебрежительно обращаться с волшебными вещами, они этого не любят, и бывает, даже мстят.

– Перестаньте, – недоверчиво произнес король, но от зеркала на всякий случай отошел, увлекая за собой Аврору.

– А оно правда может мстить? – через некоторое время спросил король Грей. Аврора утвердительно кивнула. – Черт, вот ведь незадача. Как вы думаете, оно на меня очень обиделось? Дело не в том, что я трус, – тут же добавил он: – Просто я никого обижать не хотел, и потом оно все же волшебное.

– Думаю вам будет достаточно в следующий раз просто вести себя с Торитом повежливее, обращаться к нему на вы и все будет в порядке. Зеркала такого возраста и такой силы редко бывают глупыми.

– А как его включить в следующий раз? – король смотрел на девушку, ожидая если не подробного объяснения, то хотя бы заклинания без объяснений.

– Обычным заклинанием, которым будят все волшебные зеркала, – улыбнулась Аврора и пошла к танцевальному залу.

– То есть вы мне его не скажете? – догнал ее король: – Ну да ладно я у своего волшебника узнаю. А кстати, – развернул он Аврору за локоть к себе лицом: – Что с вашим платьем?

– А что с моим платьем? – спросила девушка, разглядывая себя.

– Там в зеркале, когда оно не показывало кого-то, а разговаривало, у вашего отражения вырез был как будто больше.

Лицо Авроры залила краска.

– Чем я думала, – мысленно обругала она себя: – В волшебных зеркалах ведь иллюзии не видны.

– Так какое платье настоящее? – поинтересовался король. – По-моему, то, которое было в зеркале, выглядит гораздо интереснее.

– Настоящее то, которое отражалось в зеркале, – все еще борясь со смущением, ответила Аврора: – Просто мне оно показалось немного откровенным, и я произвела некоторые преобразования.

– А можно преобразовать его назад? Первоначальный вариант был очень хорош, к тому же я не назвал бы его бесстыдным, думаю, если вы присмотритесь, то найдете в зале гораздо более смелые вырезы. Ну, пожалуйста, – уже попросил король: – Вот это да, – выпалил он, когда вырез на платье Авроры снова стал таким, каким был до применения магии.

– Вас, наверное, уже ищут, – произнесла Аврора, чтобы хоть как-то отвлечь внимание короля от своего выреза.

– Ох, и правда, – спохватился король: – К сожалению, королевские обязанности требуют от меня того, чего мне в данный момент совершенно не хочется.

Король поцеловал Авроре руку и пошел к гостям.

– Но вы обещали мне танец, леди Аврора, – напомнил он уже в дверях зала. Аврора улыбнулась ему в след.

Аврора, стараясь не попадаться на пути танцующих пар, которые иногда импровизация выносила за край отведенной для танцев площадки, стала пробираться ближе к столам, там где она оставила нимериек. Девушки по-прежнему были на том же месте и точно так же занимались откровенным разглядыванием гостей.

– Когда ты успела переодеться? – воскликнула при появлении Авроры Тея: – Или ты не переодевалась?

– Надо было побольше вырез сделать, – жуя, отпустила замечание Колин: – А то король на такую малость внимания не обратит.

Несколько девушке засмеялось шутке подруги, а Аврора густо покраснела, и ее платье тут же оказалось закрытым по самую шею.

– Сделай, как было, – воскликнула Келен.

– Не надо, – одновременно с ней вскрикнула Тея и взмахнула рукой. С бутерброда который она сама себе соорудила на платье Авроры плюхнулся кусок жирного мяса.

– Упс, – с напускной жалостью сказала Колин: – Ну, теперь тебе, наверное, придется снять его совсем. Короля позвать?

– Заткнись, Колин, – рявкнула Тея: – Аврора я…

– Ничего страшного, – вздохнула Аврора и медленно провела ладонью над жирным пятном. Пятно, на глазах у изумленных нимериек под рукой стало уменьшаться пока наконец не исчезло совсем.

– Ух ты, – восхищенно раздалось сразу с нескольких сторон.

– Я не хотела Аврора, – прошептала Тея: – Ну, хочешь, я больше куска в рот не возьму весь вечер, чтобы хоть как-то свою вину загладить.

– О, это огромная жертва, – засмеялся кто-то из воительниц.

– Ты уверена, что потянешь? – смеясь, спросили с другой стороны.

– Не надо, Тея, – улыбнулась Аврора: – Я совсем не хочу, чтобы ты голодала. Видишь, с платьем уже все в порядке

– А у меня так можешь? – спросила одна из девушек, убирая с живота салфетку, под салфеткой было большущее жирное пятно.

– Могу, – ответила Аврора и точно так же убрала пятно с камзола очередной жертвы жирного мяса.

– Вот спасибо, – воскликнула воительница, когда пятно пропало: – Теперь я могу пойти потанцевать, а то думала так весь вечер и буду с салфеткой на пузе стоять. Я твоя должница.

– Кстати о танцах, – усмехнулась Колин, но не договорила, потому что к девушкам подошел сэр Дориан. Рыцарь поприветствовал всех, рассыпался в комплиментах и пригласил на танец королеву нимериек. Келен приняла приглашение, и они с рыцарем ушли танцевать.

– По-моему, наша королева не ровно дышит к рыцарям короля Грея, – заметил кто-то.

– К одному рыцарю, – добавила Колин.

– А разве это плохо? – поинтересовалась Аврора.

– Плохо, – сердито ответила Тея: – Не пара они.

– А, по-моему, сэр Дориан очень достойный мужчина.

– Тебя может и достойный, а нашей Келен нет, – сказала Колин.

– Колин, – возмутились сразу несколько девушек.

– Они только мучаются оба, – пояснил Авроре кто-то из воительниц: – Один из них должен оставить родину и переехать, а они не могут на это решиться.

– И хорошо, он ей все равно не пара, – зло сказала Колин.

– Дура ты, Колин, – спокойно сказал Тея: – Сказала бы сразу, что он тебе самой нравится.

– Что ты сказала? – вспыхнула Колин и кинулась на Тею с кулаками.

– Прекратите, – крикнула Аврора и обе девушки, уже готовые подраться, разлетелись в разные стороны.

– Что-то не так? – поинтересовался, подходя к нимерийкам, король, хотя, судя по его серьезному тону, это был не вопрос, а утверждение.

– Все в порядке, все в полном порядке, – ответила одна из воительниц. Остальные девушки очень быстро встали между Теей и Колин так, что ссорящиеся при желании не могли достать друг друга.

– Вы в этом уверены? – все еще сердито спросил король Грей.

– Все в порядке, Ваше Величество, – сказала Аврора: – Вам просто показалось, что здесь что-то не так. Мы слишком громко смеялись, прошу вас не сердиться на нас за это.

– Ну, если вы ручаетесь что скандала не будет, – сказал король Грей.

– Не будет, – заверили его сразу несколько девушек, продолжая разводить Колин и Тею в разные концы зала.

Король, хмуря брови, наблюдал за этими передвижениями, а потом вздохнул и повернулся к Авроре: – Позвольте пригласить вас на танец, леди Аврора, – склонился он в поклоне. Аврора ответила глубоким реверансом и приняла предложенную королем руку.

Король оказался великолепным танцором, а Аврора ужасно боялась перепутать какие-нибудь движения и естественно иногда путала. Это заставляло ее смущаться еще больше, и она еще больше сбивалась.

– Вам надо чаще бывать на балах, – улыбнулся король, когда танец закончился: – Кстати, а что снова случилось с вашим платьем?

– С платьем все в порядке, – окончательно смутилась девушка.

– Леди Аврора, – взяв ее руку в свою, улыбнулся король: – Как же вас, однако, легко смутить. Простите меня, я невыносим. Вы хорошо танцуете, только очень боитесь, что это не так и от волнения сбиваетесь.

– Мне еще не приходилось танцевать с королями, – тихо ответила Аврора.

– Ну вот, а тут такой повод, – улыбнулся король Грей: – Кстати, вы ведь не нарушите свое обещание?

– Какое обещание? – удивилась девушка.

– Какими дамы бывают забывчивыми, – всплеснул руками король: – Вы обещали мне танец.

– А это был не танец? – робко поинтересовалась Аврора.

– Нет. Это было спасением достоинства короля Большой долины. Должен же я был как-то выйти из неприятной ситуации.

– Ах, вот оно что, – давя смех, сказала Аврора: – А я то уже подумала…

– Нет, нет, этот танец не в счет, – засмеялся король: – Он был политическим. Сейчас я должен покинуть вас, но когда я вернусь, мы обязательно потанцуем.

– Только вы уж предупреждайте, что я буду спасать на этот раз, – улыбнулась Аврора.

– Можно вас пригласить? – раздалось у Авроры над ухом. Девушка вздрогнула, голос у ее недавнего знакомого Тимоти был громоподобным. Аврора склонилась в реверансе и вместе с великаном вышла на танцевальную площадку.

– Только я не очень хорошо танцую, – пророкотал Тим и закружил Аврору по залу. После того как Тим наступил Авроре на ногу в третий раз и они во второй раз врезались в соседнюю пару, Аврора не выдержала и вывела великана с площадки, вид у Тима был плачевный.

– Простите, я…, – начал было он, но Аврора не дала ему договорить.

– Закройте-ка глаза, – попросила она и когда минериец выполнил ее просьбу, прочитала то же заклинание которое она читала для Максимилиана Тубо Ромашкового. – Теперь открывайте и можно попробовать повторить наш танец.

– Ты, то есть вы хотите еще со мной танцевать? – несмело спросил Тим.

– Конечно, – ответила Аврора: – Потом к вам вообще не подойти будет, всем дамам захочется потанцевать с таким кавалером.

– Издеваетесь? – вспыхнул Тим.

– Ничуть, – ответила Аврора и за руку вывела Тимоти на танцевальную площадку.

– Ну, вы сами напросились, – сказал Тим и закружил Аврору по залу. Постепенно его глаза становились все шире, а нижняя челюсть опускалась все ниже. Аврора улыбнулась ему и Тим, придя в себя, со стуком закрыл рот.

– Боги мои, – только и смог вымолвить он, когда музыка закончилась.

– С вами очень приятно танцевать, – улыбнулась Аврора.

– Но как? Но я же… Но…

– Вам не понравилось?

– Нет что вы, – воскликнул Тимоти: – Не знаю, как вам это удалось и, если честно, знать не хочу. Скажите мне только это, это умение на сколько времени?

– На сегодняшний бал хватит, – ответила Аврора.

– Спасибо вам, Аврора, – добавил он шепотом: – Я обещаю, что ни одна живая душа от меня не узнает о вас.

– Спасибо, – так же шепотом ответила Аврора, а про себя подумала: – Однако ты весьма не осторожна, леди Аврора, уже куча народу знает, что ты ведьма, а ведь ты только приехала в Вышеград. Если так будет продолжаться и дальше, то до дому живой ты не доедешь.

– Что вас расстроило? – прервал мысли девушки вопрос сэра Дориана: – Этот минериец был с вами невежлив?