Текст книги "Попала! Проверка на истинность (СИ)"

Автор книги: Мария Минц

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 13 страниц)

Глава 36

Иштван

Тивадай рассказал несколько очень занятных вещей. Он устроился на кровати и уставился на меня ничего не выражающими глазами, похожими на пуговицы.

– Василисе ничего не приснилось, Алдериан-тар, – проскрипел он, – если вдруг у вас возникли какие-то сомнения…

«Я ей верю, – перебил я его, – и меня очень беспокоит сам факт вторжения в дормитории студентов . Что это было? Можешь описать?»

– Я почувствовал присутствие враждебной ауры, – мрачно ответил Тивадай. Мы общались мысленно, но я уловил его хмурое состояние, – и когда я говорю «враждебной», я имею в виду именно враждебной к Академии. К вам лично. К Василисе.

Последнее больно резануло меня.

«Почему именно ей? – резко спросил я, – при чём тут вообще она?»

Крыса заёрзала на месте, как будто пытаясь пожать плечами, которых не было.

– Мне почём знать, – ворчливо откликнулся Тивадай, – просто я почувствовал, что ночной гость что-то от неё хотел. То ли прощупать её магические способности, то ли напасть… ощущение было весьма смутное, но однозначно негативное. И именно Василиса была его целью.

Я медленно выпустил воздух через ноздри. Впервые за долгое время я всерьёз испугался за кого-то не просто потому, что это была студентка моей Академии, но ещё и потому, что…

Что – что?

– БОИШЬСЯ ПРИЗНАТЬСЯ СЕБЕ, АЛДЕРИАН? – раздался в моей голове ещё один, до боли знакомый голос.

«Призрак?»– откликнулся я, смутно обрадовавшись тому, что дракон проявился вновь. До нашей встречи с Василисой Призрак засел в Драконьем Крае и особо не горел желанием идти на контакт.

– ОН САМЫЙ. НЕ ОТПУСКАЙ ВАСИЛИСУ НИКУДА ОДНУ, – вдруг неожиданно горячо откликнулся дракон, – АКАДЕМИЯ НЕ ТАК БЕЗОПАСНА, КАК КАЖЕТСЯ.

Я почувствовал, как внутри всё напряглось.

«Тебе что-то известно? – спросил я и немедленно почувствовал смятение со стороны дракона.

– ТОЛЬКО СМУТНЫЕ ОБРАЗЫ, АЛДЕРИАН, – задумчиво пророкотал он, – НО ВСЕ ОНИ СОБИРАЮТСЯ ВОКРУГ ЧЕГО-ТО ТАКОГО, ЧЕГО Я НЕ МОГУ ПОНЯТЬ И РАЗГЛЯДЕТЬ. БОЛЬШЕ ПОКА НИЧЕГО НЕ СКАЖУ.

Он помолчал секунду и вдруг добавил с совершенно не свойственным ему лукавством:

– ВАСИЛИСА ЕЩЁ УДИВИТ ТЕБЯ. ВЕРНЕЕ, УДИВИТЕСЬ ВЫ ОБА, И ДОСТАТОЧНО СКОРО.

Зная Призрака, я не стал углубляться в расспросы. Он бы всё равно не сказал напрямую, предпочтя уйти в загадки и недомолвки.

– ПОКА СКАЖУ ОДНО, – неожиданно проговорил Призрак, – ВАСИЛИСА ОЧЕНЬ НУЖНА КОМУ-ТО В АКАДЕМИИ, И ЭТОТ КТО-ТО УЖЕ НАЧАЛ СВОЮ ОХОТУ.

– Что?! – рявкнул я, чем очень перепугал крысу-Тивадая. Он кубарем свалился с кровати.

– Ш-Ш-Ш, – прошипел Призрак, – ВЫСТАВЬ ОХРАНУ, ИЛИ САМ НЕ ОТХОДИ НИ НА ШАГ, ВЕЛИ СЛЕДИТЬ ЗА НЕЙ, КУДА БЫ ОНА НИ ПОШЛА, НО ТОЛЬКО НЕ ОСТАВЛЯЙ ЕЁ ОДНУ. ПОМНИ, Я ВСЕГДА ОТКЛИКНУСЬ НА ПРИЗЫВ.

С этими словами Призрак исчез из моих мыслей, зато там опять объявился Тивадай.

– Я вспомнил, – заявил он, – подобную ауру я ощутил ещё до появления ночного гостя.

«От кого?» – нетерпеливо спросил я и получил лаконичный ответ:

– От одной из соседок Василисы. От кого именно – сказать не могу, она тут же закрылась, будто почувствовала меня.

– Всё ясно, – процедил я, – благодарю за помощь, Тивадай.

– Всегда пожалуйста, – отозвалась крыса и вдруг охнула:

– Кстати, а где сама Василиса сейчас?

Я озадаченно взглянул на него, но тут же осознал.

Учебный день закончился, но Василиса пока не вернулась к себе. Конечно, она могла отправиться куда-то с одногруппниками… вот только почему внутри меня будто вспыхнул огонёк дурного предчувствия?

Ни с какими одногруппниками она никуда не пошла. Каким-то образом я почуял это. Каким именно, сейчас было совершенно не важно.

Я подхватил не подозревающую крысу за шиворот и сунул во внутренний карман камзола.

– Эй! – возмутился Тивадай, – я, конечно, всё понимаю, вы ректор, но всё же…

«Молчи, – коротко велел я ему, – ты можешь сейчас пригодиться.»

– В чём?!

«В поисках Василисы.»

Я вышел за дверь и быстро зашагал по коридору. Дурное предчувствие внутри нарастало.

***

Василиса

– Я вам нужна? – удивилась я и немедленно почувствовала, как щёки залило жаром, – для чего?

Иштван посмотрел на меня таким долгим и проницательным взглядом, что щёки едва не вспыхнули настоящим огнём.

– Об этом лучше поговорить наедине в более надёжном месте, – сказал он негромко, – следуйте за мной.

И бережно взял за запястье.

У меня перехватило дыхание, а сердце пустилось в дичайший пляс. Все мысли и переживания по поводу вредной Марты, стервозной Азалии и прочих неприятностей мигом умножились на ноль. Главным было только одно: Иштван хотел поговорить со мной. Наедине! Интересно, о чём?

Голову немедленно затопил мириад настолько смелых фантазий, что я ошалела. Испугавшись, что Иштван каким-то образом догадается о них, я приняла максимально отстранённое выражение лица, на которое только была способна, и деланно безразлично сказала:

– Ну хорошо, Алдериан-тар. Ведите.

Иштван кивнул и зашагал прочь от библиотеки, не выпуская мою руку. Я зачарованно последовала за ним. Мы прошли длинным извилистым коридором, миновав несколько группок студентов. Они испуганно поздоровались с Иштваном, но он даже не удостоил их и взгляда. Студенты озадаченно переглянулись, а меня вдруг словно что-то кольнуло.

Что-то тут было не так. Неправильно.

Глава 37

Мы миновали ещё несколько аудиторий, а Иштван всё ещё не останавливался. У меня уже начало сбиваться дыхание, а он даже не оборачивался.

Нет, мне, конечно, приятно его желание поговорить наедине. Равно, как и то, что он держит меня за руку. Когда ещё выпадет такой шанс?

И всё же меня не отпускало навязчивое чувство, что во всей этой ситуации что-то было не так.

Сначала я отругала себя за такие крамольные мысли. Как я могу сомневаться в Иштване и ждать от него какой-нибудь подлянки? Это звучит, как полная ахинея!

И всё-таки тревога не хотела никуда не уходить. Я уже даже начала вспоминать вещи, никак не связанные с Иштваном, например: не оставила ли я что-то важное в аудиории Марты Галаште, не забыла ли что-то в общежитии… по всему выходило, что нет.

Меж тем мы проскочили мимо уходящего вправо коридора, поднялись по лестнице наверх и упёрлись в закрытую дверь. Я ошарашенно заозиралась и поняла, что в этом месте я совершенно точно никогда не была.

Мы стояли в небольшом холле, больше похожем на предбанник. В стене перед нами высилась тёмно-коричневая дверь, украшенная коваными заклёпками. Из-под двери вырывалось тусклое голубовато-белёсое сияние, а воздух в предбаннике был жаркий и влажный, как в джунглях.

Ещё пахло чем-то ужасно знакомым, только я не понимала, чем.

– Прошу за мной, Василиса-тар, – с лёгким налётом торжественности объявил Иштван. Я прерывисто вздохнула. Проклятое чувство тревоги забило в набат, но я никак не могла взять в толк, с чем это связано.

Иштван не стал доставать ключи, а просто приложил ладонь к двери. То место, которого он коснулся, засветилось тускло-жёлтым, раздался щелчок, и дверь сама приоткрылась.

Запах усилился, меня обдало прохладным воздухом, влажным настолько, что щека – я невольно дотронулась до неё – моментально покрылась каплями. Я растерянно посмотрела на свои пальцы, и тут меня осенило.

Я вспомнила этот запах! Так пахла мокрая земля в лесу после дождя.

Одновременно с этим защемило сердце от страшного приступа тревоги. Откуда-то пришло осознание, что мне ни в коем случае нельзя переступать порог этой комнаты.

– Ну же! – поторопил меня Иштван и настойчиво потянул за собой. Я вскинула на него глаза, прерывисто вздохнула и чётко сказала:

– Нет!

И вырвала руку, исподволь удивившись, как у меня это вышло. Иштван даже на вид был в несколько раз мощнее меня, и, по идее, я бы могла до посинения дёргать рукой, но из его хватки так и не освободилась бы.

Причём, до посинения – в прямом смысле.

Иштван поднял бровь.

– Что случилось, Василиса-тар? – вкрадчиво спросил он, – вы намерены ослушаться вашего ректора?

Вот и мне интересно, что случилось. Я глубоко вздохнула, лихорадочно собирая мысли в кучу. Что ему сказать?

– Ни в коем случае, Алдериан-тар, – слегка запнувшись, ответила я, – просто вы так внезапно привели меня сюда… безо всяких объяснений. А мне хочется хотя бы какой-нибудь ясности перед тем, как пойти неведомо, куда.

Я несла полнейшую чушь и прекрасно понимала это. С другой стороны, уж больно мне не хотелось послушно идти в ту комнату. Она меня пугала. И мотивы Иштвана были не ясны… стоп.

Я поперхнулась словами и застыла, как вкопанная, глядя на Алдериана.

Я поняла, что мне показалось неправильным.

Глаза Иштвана. Обычно светлые до прозрачности, сейчас они приобрели более тёмный окрас с синеватым оттенком. Эта деталь была незаметна на первый взгляд, но стоило её ухватить, как всё внимание концентрировалось на ней.

– Что-то не так, Василиса-тар? – нахмурился Иштван, и я спохватилась, поняв, что слишком пристально разглядываю его глаза.

Он уставился на меня в ответ, и я выпалила первое, что пришло в голову:

– Алдериан-тар, можно одну просьбу? А потом я пойду, куда скажете.

Он недоумённо посмотрел на меня и кивнул:

– Разумеется.

– Расскажете о Беатрисе? – невинно захлопав ресницами, попросила я, – как-то раз вы упомянули о вашей жене, и мне стало интересно узнать о ней больше. А спросить я всё никак не решалась.

– Беатрисе? – переспросил он, – ах да, конечно же. С удовольствием поделюсь с вами, но только не здесь.

И протянул ко мне руку. Я отодвинула свою, медленно отступая в сторону выхода.

Теперь я была уверена, что передо мной кто угодно, только не Иштван. Он бы никогда не перепутал имя своей покойной жены. То, что её звали Вероника, надёжно отпечаталось в памяти, и я нарочно назвала имя кастелянши вместо её имени.

Лже-Иштван опустил руку и взглянул на меня исподлобья. Я вздрогнула: его глаза заливала тьма, расчерчиваемая ярко-синими всполохами.

– Догадалась, значит, – медленно, с расстановкой, произнёс он, надвигаясь на меня. Меня окатила паника.

– Пойдёмте за мной, Василиса, – понизив голос до шелестящего шёпота, произнёс он, протягивая ко мне руки. Я немедленно попятилась и забормотала:

– Да нет, благодарю покорно, я уж как-нибудь обойдусь, и вообще, мне идти надо…

Не сводя с меня глаз, лже-Иштван с укоризной покачал головой и погрозил мне пальцем.

– Непослушание – опасный порок. За него часто бывает суровое наказание.

В голове крутился бешеный вихрь из мыслей. Что делать? Звать на помощь? Но здесь я никого не увидела, и где гарантия, что меня услышат? Улучить момент и сбежать? Самый разумный вариант, при условии, что этот… кто бы это ни был… не сразу сориентируется в обстановке. А в этом у меня совершенно никакой уверенности нет!

И тут лже-Иштван сделал резкий выпад в мою сторону, и я инстинктивно вскинула руки.

То, что случилось потом, окончательно выбило меня из колеи.

Глава 38

Лже-Алдериан исчез, и я растерянно замерла, в панике озираясь. Что это – обманный манёвр, чтобы подобраться поближе? Или он просто стал невидимым?

Беззвучно вскрикнув, я резко опустила руки, и передо мной упала белая туманная стена – прямо как в тот раз, когда я защищалась от близнецов ***. Красные искры, пронзающие её, напоминали разряды молний, а от ледяного холода, хлынувшего от неё во все стороны, стены покрылись изморозью, а воздух тут же стал колючим.

В ту же секунду сквозь неё я увидела размытое движение. Лже-Иштван, появившийся прямо около стены, не сумел вовремя затормозить и налетел на эту стену. Тут же с шипением и проклятиями отлетел в сторону, и сквозь туманное марево я успела заметить, как его лицо дрогнуло и пошло какой-то рябью, исказившей мужественные черты Алдериана.

Я вздрогнула, но тут же воспрянула духом. Похоже, не всё так плохо, и у меня есть шанс выкарабкаться!

– Бесполезно, – прорычал он, – Я всё равно тебя достану! Ты пойдёшь со мной!

Ага, значит, ему очень надо, чтобы я отправилась с ним в ту комнату за дверью. На секунду проснулось страшное любопытство, и я едва не стала допытываться, зачем и почему…

Вот только в этот момент всё это было совсем не важно. Потом, Василиса, строго сказала я себе. Всё это можно выяснить потом, в спокойной обстановке.

Держа в уме, что случилось с любопытной кошкой и Варварой, я в полном молчании попятилась к выходу. Может, удастся выскользнуть? Белая стена пока защищала меня от лже-Иштвана, но он не оставлял попыток прорваться сквозь неё, раз за разом бросаясь вперёд. Она только вздрагивала, но пока держалась.

Шаг. Шаг. Ещё шаг… вот так… я совсем близко к выходу…

Воздух разорвал грохот и какой-то треск. Я инстинктивно отпрянула от прохода, а из пола прямо передо мной выплеснулись длинные гибкие ветви, усеянные шипами. Они извивались в воздухе, как змеи, и, моментально переплетясь между собой, за несколько секунд образовали плотную стену, полностью перегородившую мне выход. Она ощетинилась шипами, которые будто бы ещё выросли, и на каждом из них повисла, дрожа, поблёскивающая капля.

Чувство опасности взвыло. Я тут же поняла, что к ним ни в коем случае нельзя прикасаться. Но что делать? Единственный выход перекрыт, а за спиной беснуется этот… не знаю, как там его!

Лже-Иштван будто подслушал мои мысли.

– Ты в ловушке, – удовлетворённо протянул он, – тебе никуда не деться. Тебя никто не услышит и не найдёт, кричи не кричи.

– Это ещё почему? – невольно вырвалось у меня, а сердце сдавил страх.

– Я опустил магический купол, – в голосе лже-Иштвана вовсю звучали издевательские нотки, – он гасит все звуки и поисковые заклинания.

Он понизил голос и злорадно прошипел:

– Никто не придёт к тебе на помощь. Никто. Даже твой драгоценный Иштван. Всё, что ты можешь, это отправиться со мной.

– Ну уж нет! – прохрипела я. Горло сдавило от паники, но я изо всех сил пыталась держать себя в руках. Давай, Василиса, жёстко повторяла я самой себе. Ты же уже научилась немного колдовать! Неужели зря ходила на лекции?

В памяти всплыло заклинание призыва воздушного элементала, которое использовала Марта Галаште. Была не была!

– Левего! – выкрикнула я.

Морозный воздух всколыхнуло дуновение лёгкого ветерка. Я внутренне возликовала, но тут же осеклась.

Ничего больше не произошло.

– Левего! Левего! Левего!

И вновь один и тот же эффект. Только колыхания воздуха – и всё.

– Левего…

– Какая ты упёртая, – вкрадчиво протянул лже-Иштван, – но это даже хорошо. Ведь ты предназначена…

Я не особо вслушивалась в то, что он говорил. Перед глазами всё кружилось, а грудь сдавливало отчаяние. Неужели всё действительно так и закончится? И я никогда не найду маму… никогда не скажу Иштвану, что…

Свет перед глазами на мгновение померк, словно его закрыло что-то огромное. Я отчётливо увидела полупрозрачную чешуйчатую кожу, испускающую зеленовато-белое сияние.

– ОН БЛИЗКО, – пророкотал в ушах низкий голос, который я сразу же узнала. Это был нечеловеческий, но отчего-то странно родной голос, чьё звучание придало мне сил.

Я встряхнулась, выдохнула и чётким голосом выпалила:

– Левего!

И воздух ответил. Я увидела, как появляются вихри, скручиваясь в кольца, которые притянулись друг у другу, превращаясь в элементала.

Я выдохнула, но не расслабилась. Предстояло ещё сотворить ещё одно заклинание, а первое уже выпило столько сил.

Но я не могу позволить себе остановиться! Так или иначе, я должна выбраться отсюда, раз уж помощи не будет!

Я протянула чуть дрожащие руки к элементалу, скрестила указательные пальцы, начертила перед собой перечёркнутый круг и сказала:

– Ишьяма дис!

На этот раз всё прошло гладко. Как и раньше, элементал свернулся в шар и повис жемчужно-серым пульсаром над моей ладонью.

– Есть! – выдохнула я и осеклась. Что теперь делать? Я не могу метнуть пульсар, пока между мной и лже-Иштваном висит туманная стена. Но снимать её опасно, ведь он наверняка кинется…

Пока я мучительно размышляла, белую стену сотряс ещё один удар, и мне показалось, что в этом месте она вспучилась, не выдержав напора.

– Ладно, – пробормотала я, собрав всю свою решительность. Глубоко вздохнула и, протянув одну руку к стене, занесла на головой другую руку с пульсаром.

Резко махнула свободной рукой, и стена исчезла. Я увидела лже-Алдериана чётко, как никогда до этого. Он будто бы стал ниже и съёжился, а черты лица размылись, превратив его лицо в плохо раскрашенную маску.

Издав торжествующий вопль, он ринулся ко мне, протягивая неожиданно ставшие длинными и тонкими руки. Я отпрянула и метнула пульсар вперёд. Он бесшумно рассёк пустоту между нами. Врезался в лже-Алдериана, и тот… лишь едва покачнулся, но остановился. Его лицо-маску перечеркнула зловещая ухмылка, обнажив тонкие острые зубы.

– Я же говорил, – прошипело это жуткое существо, потерявшее всякое сходство с Иштваном, – всё бесполезно!

Я в отчаянии попыталась сотворить ещё одного элементала, но повторить успех не получилось. Существо со свистом полетело ко мне…

И тут за моей спиной раздался жуткий треск, а помещение осветил зеленоватый свет. Существо резко, словно столкнувшись с чем-то, остановилось, и уставилось на что-то позади меня. На его лице впервые проступило недоумение и… страх?

Я кинула взгляд назад и вздрогнула.

Стена, загораживающая проход, пылала, объятая зеленовато-белым призрачным пламенем. В нём чётко обозначились мужественные очертания высокой фигуры, и её обладатель шагнул в помещение.

Всё замерло.

– Василиса, – прогремел в тишине такой знакомый голос.

Глава 39

Лже-Иштван тоже его увидел.

Воздух разорвал пронзительный тонкий крик, словно десяток ногтей медленно скребли по мокрому стеклу. В этом крике не было ничего человеческого, и мне стало ещё страшнее…

Но страх длился считанные секунды.

Ровно до того момента, как на плечо мне опустилась твёрдая рука, и тот самый голос, звучный, низкий, от которого сердце неизменно пускалось в бешеный пляс, повторил:

– Василиса, вы в порядке?

– Да, Алдериан-тар, – с готовностью откликнулась я, готовая хоть на край света бежать за ним, пока он меня держит вот так.

Потому что это был настоящий Иштван. Излучающий непоколебимое спокойствие, и вселяющий непререкаемую уверенность, что всё будет хорошо.

Потому что он здесь. И всё остальное – неважно.

На миг меня посетило чувство, будто позади меня опустился гигантский ящер и укрыл меня своими мощными крыльями, словно надёжным коконом. Защищая и отгораживая от всех бед и злодеев, посмевших покуситься на меня.

– Василиса, встаньте позади меня, – негромко велел мне Иштван. Я моргнула, и видение рассыпалось. Правда, ощущение, будто в голосе ректора прозвучали раскатистые нотки драконьего рыка, осталось.

Не раздумывая, я выполнила его просьбу и юркнула за его широкую спину. Остро захотелось прижаться к ней щекой, обхватив руками его мощную грудь, но я жёстко одёрнула себя и замерла в ожидании развития событий.

Сердце гулко стучало, и этот стук эхом отдавался в горле, не давая нормально дышать.

– Ну надо же, – вновь подал голос лже-Алдериан, – прорвался всё-таки сквозь купол! А ведь защита была такой надёжной! Интерес-сно!

Он шипел по-змеиному, и я не могла отделаться от ощущения, что там, за белой стеной, и скрывается змея – огромная, извивающаяся и невероятно опасная.

– Алдериан-тар, кто это? – пискнула я. Иштван покачал головой:

– Сейчас меня это не волнует. Он сам всё расскажет в ближайшее время.

В его голосе прозвучала какая-то зловещая уверенность, и у меня по спине прошмыгнул холодок.

– Я бы не был так уверен, чернокниж-жник, – издевательски прошипело существо, и я заметила, как бровь Иштвана на мгновение дёрнулась, – меня так прос-сто не возьмёшь, а с-скоро сюда нагрянут и другие, и тогда девчонка…

– Довольно, – ледяным тоном прервал его Иштван и взмахнул рукой. С его ладони сорвалась бледно-зелёная пульсирующая волна и прокатилась по помещению. От неё исходило призрачное сияние, и на миг мне стало так холодно, что тело затряслось в сильнейшем ознобе.

Но это ощущение моментально испарилось, потому что Иштван, не глядя, нашарил меня рукой за своей спиной и властно притянул к себе. Не дав даже ахнуть, прижал, обхватив сильной рукой за плечи, а свободную руку вытянул вперёд. Над ней заплясало уже знакомое призрачное пламя.

– Постарайтесь не двигаться, Василиса-тар, – негромко, но веско велел он, и я с готовностью закивала. В этот момент Иштван мог приказать мне нырнуть в морскую пучину, я бы без колебаний это выполнила.

Он вновь взмахнул рукой, и всё повторилось: бледно-зелёная волна, холод, истошные тонкие вопли. Созданная мной белая стена сложилась и исчезла под мощным натиском магии Иштвана, и я увидела по другую её сторону бешено мечущуюся длинную тень, и правда чем-то похожую на змею.

Волна ушла, и тень безвольно осела на пол.

Иштван шагнул вперёд, держа наготове новый заряд пламени. Я последовала за ним.

Тень лежала на полу и не шевелилась.

– Теперь будьте осторожны, Василиса-тар, – наставительно сказал Алдериан, – никаких резких движений. Я обездвижил его, но этого эффекта не хватит надолго.

Тут же, словно услышав его, тень подняла голову, и я невольно отшатнулась.

Теперь это существо больше походило на человека с очень длинной, словно змея, шеей. Сходства добавляла приплюснутая, похожая на патиссон, голова, венчающая её.

На голове-патиссоне виднелись два выпученных ярко-жёлтых глаза. Словно почуяв наше близкое присутствие, они провернулись в глазницах и вперились в меня.

– Ой, мамочки, – прошептала я и уткнулась носом в грудь Иштвана. Вдохнула запах корицы и сандала и слегка успокоилась.

Алдериан ободряюще потрепал меня по плечу. Я только прерывисто вздохнула.

– Я даю тебе шанс обрести свободу прямо сейчас, – чётко проговорил он, – если ты всё расскажешь, я отпущу тебя.

Я вздрогнула и с сомнением взглянула на него. Не слишком ли это опрометчивое решение? Не приготовило ли это существо ещё какой-нибуль пакость?

Похоже, существо посетили те же мысли. На его морде расплылась довольная ухмылка.

– Гоножу нужна эта девчонка, – торжествующе прошипело оно, и от меня не укрылось, как вздрогнул Иштван при звуке этого имени. Чего уж там, меня саму передёрнуло от непонятного омерзения, – и он не перед чем не остановится, чтобы заполучить её.

– Гонож… – процедил Иштван. Его рука, придерживающая меня за плечи, ощутимо напряглась, словно он хотел усилить мою защиту, – зачем ему Василиса?

Существо мелко захохотало и затряслось.

– Ты ещё не догадываешься, – с мстительным удовлетворением пробормотало оно, – или же давно догадался, просто отказываешь признавать очевидный факт?

Я всё больше и больше теряла нить рассуждений. О чём оно говорит?

Однако, в отличие от меня, Иштван, кажется, всё понял.

– Значит… – начал он.