Текст книги "Попаданка в Сильфиду во главе орков (СИ)"

Автор книги: Мария Максонова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 25 страниц)

Глава 45

Утром следующего дня я, позавтракав, устроила разнос ЗалиКруне и АнлиФаркуде. Они вновь попытались нарядить меня как невесту, тем более, что глава моего рода претендовал на статус Вождя, но я не собиралась поддаваться. Нет уж, теперь я не невеста, а ведьма племени, глупо это скрывать.

Я нашла среди своей одежды темно-синие почти черные брюки и изумрудную удлиненную тунику с рукавом три четверти, как ходили в Халифате. Только там под такую тунику предполагалась еще нательная рубашка, а я ее не надела, чтобы продемонстрировать черные узоры на своих руках. Их и ЗалиКруна и АнлиФаркуда-то опасалась, что уж говорить об обычных членах племени. В качестве пояса повязала шарфик золотистого шелка – единственное, что показывало мою принадлежность к племени. Волосы не позволила заплести в косы, а сделала пучок на макушке.

Когда мы втроем вышли из шатра, мне показалось, что все взгляды прикованы ко мне, но я гордо подняла голову, не позволяя себе показать испуг. Орки – огромные, даже женщины на голову выше меня, массивные и сильные. Не отступать перед ними, не ежиться, не прятать голову в плечах, будто черепаха, было тяжело, но я заставляла себя. Не я была виновна в бедах племени, а Шаман и другие его члены. Но этим существам было проще винить вестника, это еще предстояло перебороть.

Вдруг рядом сверкнула золотая молния, и тяжесть рухнула мне на плечо, едва не уронив меня на землю. Острые когти впились в кожу.

– Золотой сокол. Золотой! Смотри, как блестят перья на солнце! И такой большой! – зашептались орки, и только это заставило меня не спихнуть с плеча наглую птицу.

«Ты мне сейчас все плечо раздерешь до крови, Золотце», – мысленно обратилась я к нему.

Сокол виновато курлыкнул и потерся головой о мой висок, потом переступил с лапы на лапу, заставив меня поморщиться, а потом, крикнув, сильно толкнул меня в плечо и взлетел. На ногах я удержалась только благодаря руке АнлиФаркуды, которая поддержала меня под спину.

– Кажется, мне нужно будет начать носить кожаные жилеты, – задумчиво пробормотала я.

И тут я увидела, как по воздуху плавно спланировало красивое и крупное золотое перо. Ветер явно нес его прямо ко мне.

«Подарок,» – получила сообщение от Золотца.

Я лишь подставила руку, и перо спланировало в ладонь. Подумав, я вставила его в свой пучок, перо красиво переливалось на солнце, привлекая внимание. Настроение окружающих орков явно сменилось с агрессивного на настороженно-нейтральное. Наконец, мы отправились на Арену, Сокол сопровождал нас на всем протяжении пути.

Я видела, как из становища с разных сторон вытекают группки орков: одну возглавлял СакрКруш, сопровождаемый ПранСидой. Увидев меня, она заулыбалась, но больше никак не продемонстрировала наше знакомство. Мрачный Кирим шел за парой следом и расслабленно улыбнулся, лишь увидев нашу группу. С другой стороны становища появился предыдущий вождь, имя которого мне еще предстояло узнать, его, вероятно, сын и соратники. Мы под руководством ЗалиКруны не присоединились ни к одной из групп, а шли фактически с ними наравне. Сперва я не придавала этому значению, а потом заметила, что ЗалиКруна все время придерживает шаг, чтобы мы шли наравне или даже я была чуть впереди. И за нами шли некоторые орки, не присоединяясь ни к одной из групп поддержки.

И тут я поняла: племя осталось без Шамана, и по странному совпадению я не то чтобы заняла его место, но оказалась самым сильным магом среди них. А если учесть еще поддержку авторитетом ЗалиКруны – единственной знахарки – то и получилось, что часть орков, соблюдающих нейтралитет между соперниками, решили избрать своими вожаками нас. Это плохо укладывалось в голове. Я мечтала только сбежать от орков к людям, а теперь выходит, что я заняла место второго существа в племени. Но нужно только еще узнать, кто будет первым.

Когда мы подошли к арене, Золотце рухнул с неба и опять предстал перед зрителями во всей своей красе, только теперь ему пришлось устроиться на земле. Я чувствовала, как ему это не нравится, хочется оказаться на возвышении, хоть бы стульчик ему какой принесли. Многие косились на золотую птицу, обсуждали, но подходить не рисковали. Мои немногие знакомые орчанки все же приближались, заводили ничего не значащий разговор о моем самочувствии и разглядывали золотого сокола.

Я же тем временем оглядывала все вокруг, и мне это не нравилось. По традиции бой за место вождя был достаточно значимым событием, чтобы, если он случается во время общего сбора, проводить его на общей арене. Сюда же явились вожди соседей со свитами, шаманы, а вот простых зрителей из других племен было мало, кучковались они отдельно и почему-то косились на нас с неодобрением. Но уточнить, почему так происходит, я не успела.

Из-за отсутствия своего шамана в племени Соколов, защиту вокруг поля возвел Медвежий. Далее возникла какая-то суматоха, а потом СакрКруш почему-то махнул небрежно рукой и пошел в нашу сторону. А вот его соперник склонил голову перед шаманом Медведей.

– Что происходит? – напряженно поинтересовалась я у своего главы рода, когда он приблизился.

– По традиции шаман племени должен испросить у Тотема племени благословения для обоих воинов, чтобы выиграл не только самый сильный, но и самый мудрый, который далее поведет племя по степям.

Я покосилась на его соперника. Получить благословение Медведя вместо Сокола?.. Хм, кажется, поступок этого кандидата не очень понравился окружающим соколам.

«Благословишь своего прежнего хозяина?» – спросила, погладив Золотце по пушистой грудке.

Сокол в ответ громко крикнул и повернулся спиной недовольно. Хмыкнув, я дернула его за неаккуратно торчащее перо. По нашей связи меня обдало возмущением, но я уже подходила к СакрКрушу с пером:

– Пусть будет тверда твоя рука и Золотой Сокол одарит тебя своим благословением, – произнесла я и аккуратно закрепила золотое перышко на его одежде, воткнув его, будто булавку, в переплетение нитей.

– Я шел к этому всю жизнь. Я справлюсь, – серьезно кивнул СакрКруш.

Оба бойца шагнули на арену и обнажили оружие.

Глава 46

Бой двух орков – это не изящное фехтование людей, мощные тяжеловесные создания высекали искры из своих палашей, рычали и, казалось, были готовы зубами рвать друг друга. Оба имели небольшие способности к магии и не забывали использовать их для отвлекающих маневров, защиты или нападения, осыпая друг друга камнями.

Я внимательно следила за боем, пытаясь просчитать, кто вероятнее победит, но не могла увидеть четкого преимущества. По сравнению с кузеном СакрКруш был более жилистым и даже стройным, если можно так сказать об орке. Но он был явно более замотивирован и использовал хитрые приемы, компенсируя некоторый недостаток в физической мощи. Мне показалось, что я вижу в его манере человеческий стиль, все же не зря глава моего рода какое-то время провел среди людей.

Его противника ВожДара растили как воина и наследника Вождя, онне испытывал никогда никаких ограничений, поэтому был мощен и селен, но где-то слишком прямолинеен. Впрочем, и хитрые удары он использовал тоже, но ощущение было такое, что им его научил наставник, а не сам он сориентировался вовремя и придумал, как выкрутиться. Он не прорывался к своим целям с потом и кровью, не готов был рвать себе жилы для этого. Идти по чужим головам – да, но не жертвовать собой.

Выделить четкое преимущество одного из участников мне не удалось, они были равны. Наверное, старого вождя это очень бесило: он из жалости принял сына своей сестры, а тот вырос не благодарным помощником наследнику, а яростным соперником, только ожесточившимся из-за всего произошедшего. Сложности закалили СакрКруша, выковали его, как острый клинок. Он должен был победить. На волосок, на песчинку, но благодаря силе духа и уму перевес все же был на его стороне.

Но меня это не устраивало. Я хотела гарантий.

Я внимательно смотрела за боем, просчитывая варианты. СакрКруш – не Бранлис, готовый принять мою помощь и подсказки. Нет, он в чем-то слишком прямолинеен и твердолоб. Поэтому вместо того, чтобы помогать ему, я могла попытаться помешать его противнику. Пусть СакрКруш думает, что победил своими силами, пусть его душа будет спокойна, а я буду уверена в том, что место Вождя займет тот, кто сможет привести племя к лучшей жизни.

Обойти защиту было уже довольно просто: я расставила части заклинания перенаправления звука, будто зеркала, направляющие солнечные лучи: вверх, над границей барьера, потом вниз, аккуратно настроить, чтобы звук в нужное время прозвучал ровно в ухо ВожДара. Еще несколько манипуляций, чтобы увеличить громкость, чтобы он аж оглох. Осталось подобрать нужный момент, чтобы он отвлекся и…

Вдруг безумно-громкий крик оглушил меня, а потом прямо передо мною появился Золотой Сокол, но не настоящая птица, а тотем. Он вынырнул из воздуха и рванул прямо на меня. Я испуганно закрылась руками, но он лишь пролетел насквозь, не причинив мне вреда. Так мне сперва показалось, а потом я поняла, что он разорвал часть заклятья, которое было у меня в руках. Я подняла взгляд и успела увидеть, как вредный тотемный зверь раздирает в клочья мои передающие звук заклятья.

То есть когда Шаман творил свою дичь, он не мог ничего сделать, а мне мешать – так милое дело⁈ Это нечестно!

Я хотела уже как-то вступить с тотемом в перепалку, но тут услышала стон боли. Вздрогнув, я перевела взгляд на сражающихся. Они стояли друг напротив друга, глядя друг другу в глаза. С моего ракурса было непонятно, что произошло, СакрКруш стоял ко мне спиной, закрывая ВожДара своим плечом, так что лишь его голова виднелась над плечом кузена.

«Неужели СакрКруш проиграл, пока я отвлеклась⁈» – похолодела я от этой мысли. Я увидела темно-зеленое пятно, медленно растекающееся по боку главы моего рода. Он ранен!..

И тут его противник пошатнулся. Опять послышался стон, а затем палаш ВожДара упал на землю. Он был испачкан зеленой орчьей кровью, но этого оказалось недостаточно. Сын Вождя вновь пошатнулся, сделал шаг назад, и только теперь я увидела кончик палаша СакрКруша, который до того пронзал его грудь. Затем ВожДар рухнул навзничь, его рубаху спереди заливала зеленая кровь.

Я дернулась, было, вперед, собираясь помочь раненным, но ЗалиКруна ухватила меня за локоть, удерживая. Я вопросительно посмотрела на нее.

– Тотем должен принять победителя, – пояснила старуха. – Бывало, что ни один из участников боев не получал его благословения.

Я похолодела. То есть, если бы я вмешалась, то могла бы все только испортить⁈

СакрКруш медленно повернулся лицом к вождям и шаманам, вскинул вверх палаш и издал боевой клич, похожий на крик сокола. Но орки замерли, чего-то ожидая, не прославляя победителя.

Тут я увидела, как позади СакрКруша сверкнул золотом тотемный сокол. Он на скорости влетел прямо победителю в спину, заставив пошатнуться, а потом появился спереди и замер, расправив крылья и громко крича. И тут я поняла, что он уже не прозрачный и, более того, в этот самый миг его видят все присутствующие – они смотрели прямо на тотемную птицу. Встрепенулся Золотце, взлетел в воздух и прокричал, будто подражая своему собрату. Тотемный сокол, который уже начал немного светлеть, полетел вперед, к моему питомцу. Под удивленными взглядами присутствующих две птицы: реальная и призрачная сделали круг над Ареной друг за другом, курлыкая, а потом тотемный сокол исчез, а реальный вернулся на свое место подле меня.

Кажется, это зрелище удивило всех еще больше, чем результаты боя. Только через минуту Шаман Медведей, наконец, отмер и провозгласил:

– Победа нового Вождя неоспорима! Слава Вождю Золотых Соколов! Тотемный зверь даровал победителю свое благословение! – только тут все радостно зааплодировали и закричали.

Ринулись вперед родственники ВожДара, чтобы оказать помощь неудачливому претенденту на роль вождя. ПранСида обняла своего мужа, поцеловала, не стесняясь зрителей, ощупала, изучая быстро рану. Но, кажется, та была не слишком серьезной – СакрКруш лишь посмеивался и отмахивался.

– Может, теперь они наконец-то уедут, больше у них нет отговорок. Племя изгоев, – донес шаловливый ветер до меня слова какого-то орка. Я удивленно покосилась в ту сторону, но орки уже засуетились, и я не смогла разглядеть, кто это был.

Глава 47

Этим вечером племя Соколов праздновало обретение нового Вождя и начало нового пути в степях. Начиналось все вполне прилично: женщины вынесли на центральную площадь спешно приготовленные вкусности, расстелили шкуры и ковры, разожгли костры. Шаманы и вожди других племен тоже явились со своими свитами, но мне субъективно показалось, что как-то это было скромненько.

Однако, орки веселились: ели, пили, пели и танцевали. Первыми ушли шаманы, следом за ними, задержавшись лишь ненадолго, вожди и их свита. Кто-то остался по-дружески, но ненадолго. Будто что-то гнало гостей с праздника, чувствовалась некоторая нервозность, хоть все старательно веселились.

Наконец, остались лишь члены племени Соколов, но было заметно, что празднование было даже не таким широким и расслабленным, как после окончания боев.

Постепенно начали исчезать с площади молодые девушки в компании своих матерей, «приличное» время закончилось, мужчины начали пьянеть. Я заметила, как ЗалиКруна косится на меня, но ничего не говорит.

– Если хочешь, уведи АнлиФаркуду, – предложила я.

– Она не невеста племени, а рабыня, – хмуро буркнула знахарка.

– А я ведьма. Я должна остаться до конца.

Сама я почти не пила, только делала вид. Ко мне никто не лез, даже не пытался, да и Кирим сидел неподалеку. По его напряженной позе было заметно, что он тоже не злоупотребляет. Кругом орки, но их веселье выглядело каким-то залихватским и обреченным.

– Кончено, все кончено. Наше племя обречено без шамана! – вдруг прокричал в ссоре какой-то орк, заставив всех вздрогнуть.

Один взгляд СакрКруша, и пара орков шустро утаскивают перепившего прочь с площади.

– Выпьем за то, чтобы с новым вождем, благословленным Золотым Соколом, наше племя росло и процветало! – провозгласила ПранСида.

Окружающие орки поддержали ее дружным ревом.

– Куда его? – нервным шепотом спросила я, оглядываясь.

– Сегодня нельзя горевать, сегодня нужно радоваться, чтобы показать Предкам, как мы рады новому пути, тогда они сделают его более ровным и гладким.

– Как встретишь нового вождя, так весь срок его правления и проведешь, – хмыкнула я понятливо.

ЗалиКруна кивнула.

Через некоторое время, когда орки окончательно потеряли понимание того, где находятся и что вообще празднуют, ПранСида аккуратно поднялась со своего места и подошла ко мне:

– СакрКруш хочет поговорить с тобой, – шепнула тихонько.

Кивнув, я последовала за ней.

Вождь все еще сидел на своем месте, а ПранСида устроила меня за его левым плечом. Говоря, он лишь поглядывал на меня краем глаза, продолжая поднимать чарку за чаркой.

– Что ты думаешь о происходящем? – спросил, тщательно давя из себя похожую на оскал улыбку.

– Боюсь, что я лежала в бреду после того, как допросила старого шамана, и не знаю, что происходит, Вождь, – вежливо склонила я перед ним голову.

– Я еще не Вождь. Ритуал принятия должен произойти на рассвете. Его видят только Шаман и новый Вождь. Никто больше не знает, что должно случиться. Как ты понимаешь, старый вождь мне не захочет просто так рассказать, что нужно делать.

– Даже если и скажет, он у него нет понимания того, что делал Шаман, – качнула я головой, начиная понимать, в какую задницу мы все угодили.

– Свадьбы, сговоренные с членами нашего племени, разрывают. Никто не хочет отдавать женщин в племя, которое вскоре должно погибнуть по их мнению. А женихи, посватавшиеся к нашим невестам, забрали часть подарков, считая, что наши женщины большего теперь не стоят, – СакрКруш так сильно сжал кулак на глиняной чарке, что она треснула.

– Попробуйте этот напиток, любимый супруг. Это вино из далеких человеческих земель, – громко предложила ПранСида, заменяя его кружку на другую. – Как вам?

– Из твоих рук даже простая вода покажется сладчайшим вином, – улыбнулся вежливо СакрКруш. ПранСида зарделась, а орки радостно взвыли, желая счастья своему новому вождю.

– Известно, где проводится ритуал? – тихо спросила я в спину СакрКрушу, когда они с женой перестали целоваться.

– На капище.

– Удачно, – хмыкнула я. – Возможно, я смогу помочь. К тому же, у меня там есть кое-какие дела.

– О чем ты? – СакрКруш нервно оглянулся на меня.

– Возможно, только возможно, я смогу узнать, как проводить ритуал.

– Я думал обратиться к Шаману Медведей, но их Вождь явно дал понять, что тогда все племя окажется у них в долгу, – поморщился СакрКруш. – Боюсь, они потребуют отдать тебя в уплату.

– Скорее они кровью умоются, – с неожиданной даже для себя жесткостью ответила я, потом выдохнула тише, стараясь успокоиться. – Ты – новый вождь, тебя избрал Золотой Сокол, тебе и решение принимать. Но знай, что я не буду послушной марионеткой ни в твоих, ни в чьих-либо еще руках.

– Я не дурак, чтобы пытаться принуждать ведьму, – хмыкнул грустно СакрКруш. – Мне и в прошлый раз холода хватило. Но…

– Пришли за мной до рассвета, я пойду, нужно выспаться и набраться сил. И нам потребуется хороший маг-стихийник, предлагаю Кирима, он умеет читать магические схемы и следовать приказам.

– Зачем?

– Мы вдвоем попытаемся заменить одного шамана. И, быть может, сумеем исцелить древо Соколов.

Глава 48

АнлиФаркуда разбудила меня за пару часов до рассвета. Я быстро оделась в подготовленную с ночи простую темную одежду, прикрыла крылья и волосы просторным плащом и под неодобрительным взглядом ЗалиКруны вышла в шатер-приемную.

– Что? – глянула испытующе на старуху.

Она молча покачала головой и сделала какой-то знак рукой, я так и не поняла – не то благословила, не то попыталась изгнать из меня Духов Пустыни. Хмыкнув, я махнула ей рукой на прощанье и выскользнула в ночную тьму.

Ночь в этот час была наиболее темной только четыре луны освещали наш путь. Племя уже спало, многие орки валялись прямо на центральной площади, обнимая миски с едой и бурдюки с алкоголем. Я поморщилась брезгливо, аккуратно переступая через ноги очередного орка идя вслед за СакрКрушем. В паре кварталов от центра за очередным поворотом нас встретил Кирим, держащий под уздцы троих верблюдов. Я с улыбкой погладила морду знакомого по путешествию через халифатские пустыни зверя и улыбнулась магу краешком губ.

«Хозяйка», – услышала я в своей голове голос Золодца, когда мы ехали по степи к капищу. Он прислал мне картину того, что видел с высоты.

– За нами следят, – в полголоса предупредила я спутников, нервно поежившись.

– Разумеется. Вожди других племен хотят знать, удастся ли ритуал.

– Вот еще, к капищу я их не подпущу, – буркнула я.

– Я поставлю защиту, – предложил Кирим, и я кивнула. Да, мне следовало сосредоточиться на своих задачах, а не на поддержании еще какого-то заклятья.

Наконец, мы доехали. Кирим привязал верблюдов к чахлому кустику неподалеку от круга камней и сотворил какое-то огненное заклинание: треугольные алые печати размножились многократно и окружили все капище, по его резкому движению сверху вниз, они впечатались в землю и активизировались, замкнув огненный круг. Я поежившись, отпрыгнула в сторону, а вот СакрКруш явно не включал магического зрения, поэтому ничего не заметил.

– И что будет, если кто-то попытается преодолеть границу?

– Для начала – жар и вспышка, а самые упрямые могут получить и ожег, как пойдет, – ухмыльнулся Кирим самодовольно.

– Отлично, – я кивнула и подняла взгляд на небо.

– Чего мы ждем? Скоро рассвет, – нервно оглядываясь по сторонам.

– Нужно подождать Сокола, мне понадобится его помощь.

– Это дневные птицы, они по ночам не летают, – нервно заметил орк, но тут сверкнула золотистая молния, и Золотко приземлился на вытянутую в сторону руку Кирима.

Я удивленно покосилась на человека, но он даже не дрогнул под весом этой мощной птички.

«Хозяйка?» – вопросительно посмотрел на меня сокол.

– Мне понадобятся камни сегодня, – пояснила я вслух. – Идемте в круг. Попробуем договориться.

СакрКруш явно нервничал, хотя пытался крепиться, а Кирим не демонстрировал никаких эмоций, смотрел на меня просто ожидающе. Доверял, и это грело сердце.

В кругу камней я устроилась лицом к тотему Соколов и попросила у Золотца выдать мне часть камней. Мужчинам велела отойти подальше и расставила, частично вкопав в землю, кристаллы по кругу, как в прошлый раз. Подняла взгляд на желтую луну на небе, выдохнула и прикрыла глаза.

Разум мой скользнул по магическим потокам, зов проник глубоко в землю, где, как я знала, покоились останки Сильфиды.

– Как ты посмела вновь потревожить мой покой! – фигура, появившаяся в золотой вспышке, заставила меня вздрогнуть и покоситься на орка и человека. Оба стояли, не смея подать голоса.

– Я сделала то, чего ты хотела. Я освободила твое любимое племя, племя твоих потомков от предателя-шамана. Теперь твоя очередь.

– Разве ты спасла так орков, глупая девчонка⁈ – яростно прошипело привидение.

– Я дала возможность более достойному занять место Вождя.

– Неопытный вождь, не имеющий шамана – куда он может привести свое племя? За что Стихии послали мне в преемницы такую глупую девчонку⁈ – Сильфида патетически взмахнул руками.

Разозлившись, я вскочила на ноги:

– Ты ни разу так и не помогла мне! Не рассказала, как работает капище, как помочь оркам, как восстановить равновесие!

– А тебе все разжуй и в рот положи, сама не соображаешь! Малявка, не прошедшая инициацию! Таким, как ты, знания могут только навредить. Обрети ты власть, только все сломаешь!

– А ты будто много чего создала! Только оковы на орков наложила да и только, из-за тебя они застряли в племенном строе и не развивают свою цивилизацию!

– Я помогла им выжить, а ты можешь окончательно погубить!

– У тебя все равно нет выбора! Только я, больше Стихии никого не прислали, – я развела руками в стороны.

Сильфида нахмурилась, оценивающе разглядывая меня, и вдруг сказала:

– Ну, хорошо, – я удивленно замерла. Не ожидала, что все будет так легко. Неужели мне удалось ее уговорить? – Я дам тебе знания по управлению капищем, все, что ты хотела знать и даже больше. Ты узнаешь все, что мы делали и чего хотели, какие управляющие узлы оставили, какие механизмы можно применить для корректировки.

– Но?.. Я слышу «но», – усомнилась я.

– Но не просто так.

– Я уже обещала тебе помочь оркам, чего еще ты хочешь?

– Плату. Ты так и не прошла инициацию, ты недостойна того, чтобы я дала тебе знания просто так. Но я отдам их, если ты заплатишь.

– Чем? У меня здесь ничего нет, – растерялась я.

– У тебя есть твои крылья.

– Что? – я удивленно обхватила себя за плечи. – Зачем тебе мои крылья, ты же мертва?

– Крылья – это средоточие твоих знаний и твоих способностей, твоей памяти. Все, что ты прожила, что узнала, что можешь узнать еще в будущем. Отдай их, и я дам тебе те знания, которые тебе необходимы. Но! Больше ты не будешь сильфидой, ты не сможешь больше читать людей и орков, их воспоминания, – я покосилась на черные рисунки на своих руках. – Ты станешь просто сильной магичкой.

– Нет, – ахнул где-то за моей спиной Кирим, возмущенно заклекотал Золотко.

Оглянувшись, я увидела, что маг шагнул вперед, но поток воздуха отбросил его к противоположному каменному столпу.

– Так ты согласна? – язвительно улыбнулась Сильфида.