Текст книги "Истинная. Дар небес для дракона (СИ)"

Автор книги: Мария Ким

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

Глава 17
План предательства

Северный округ, дворец Владычицы Севера

Стужея буквально покатывалась со смеху. Придворный маг терпеливо ждал, пока госпожа успокоится и наконец расскажет, что ее так развеселило.

– Моя госпожа… – робко проговорил Альтазар.

– А? Альтазар, это ты? Ты даже не представляешь насколько все чудесно складывается, – Стужея снова искренне рассмеялась. – Наша маленькая вредная гостья попала в ловушку. Теперь ей не удастся выкрутиться!

Владычица Севера медленно, красуясь прошлась по тронному залу. Она чувствовала себя просто великолепно. Нестерпимый зуд прошел, красных пятен почти не осталось. Совет князей был удовлетворен перемирием между драконами и эльфами.

Стужея повернулась к магу и заговорила:

– Теперь эта мелкая вредительница попрыгает, – Стужея снова хихикнула. – Теперь она либо работает на меня, либо клятва убьет старую кошелку! Только представь себе, что тогда будет!

Маг склонился, продолжая внимательно слушать свою госпожу.

– Давным-давно я решила, что все эти земли будут моими. Все! Не будет больше империи людей! Не будет больше государства драконов! – глаза Стужеи лихорадочно блестели, казалось правительница утратила разум.

– И как же мы этого добьемся?

– Мы? О нет, мой дорогой маг. Я этого добьюсь. Уже почти добилась. Люди и драконы не объединятся в союз. Странно это признавать, но появление этой Виктории сыграло мне на руку… Теперь дракон думает лишь о ней и даже не помышляет о свадьбе с Анитой. Но это еще не все… Сейчас между людьми и драконами раздор и все это – моих рук дело! Император сломлен, предательство дочери подкосило его. Мои шпионы говорят, что он совсем не занимается государственными делами. Осталось лишь выбить почву из-под ног этого несносного Аргира! А как же это сделать?

– Как, моя госпожа? – послушно спросил маг.

– Всего лишь разбить его драконье сердечко, – ехидно улыбнулась Стужея. – Одно маленькое разбитое предательством сердечко и вот, у нас уже не грозный дышащий огнем дракон, а грустная немощная ящерка, которая ноет из-за потери истинной. А потом… Потом я начну войну с людьми и драконами и возьму их тепленькими. Немощный правитель не должен быть во главе государства. И я буду править всеми, я! Великая и непревзойденная! Правда, отличный план?

– Как и всегда, моя госпожа. Как и всегда, – улыбнулся придворный маг.

– Теперь нужно лишь вовремя подкинуть письмецо нашему дракону. О том какая его избранная коварная и недобрая. Займись этим! До конца недели она расставит кристаллы, а дальше мы должны ее устранить.

– Да, моя госпожа, – низко поклонился старый Альтазар.

Поместье Владыки, Драконий город, гостиная Виктории

Леди Денвер почти зашла в спальню Виктории, как вдруг услышала ненавистный голос, и остановилась, не успев постучать в дверь. Дослушав до конца, старая леди осторожно вышла из гостевой комнаты, стараясь не издать ни одного звука.

– Ольсер, зайди в малую гостиную, – герцогиня увидела дворецкого в коридоре и окликнула.

– Да, моя госпожа? – дворецкий немедленно подошел и открыл двери перед леди Денвер.

Герцогиня уселась на диван и задумчиво посмотрела на дворецкого. Старый слуга заметно нервничал под ее изучающим взглядом.

– Ты ничего не хочешь мне рассказать? – закинула удочку драконица.

– О ч-ч-чем моя госпожа? Вроде бы ничего не произошло. Вас что-то конкретное интересует?

– Да. Что-то мне не верится в потерю памяти. Странно это, тебе так не кажется?

– Леди Виктория упала и ударилась головой, – быстро проговорил дворецкий.

– Та-а-ак. Все еще хуже, чем я ожидала.

Дворецкий стоял, стараясь не выказывать беспокойства. Получалось это у него из рук вон плохо: его выдавали и подрагивающие руки, и испарина на лбу, и то, что он старательно не смотрел в глаза своей госпоже.

– Чем она ее купила?

– Вашей жизнью, моя госпожа, – не выдержал дворецкий.

– О, драконий бог…

Герцогиня встала и отошла к окну. Задумчиво посмотрела на снежные сугробы и проговорила:

– Мы должны им помочь. Мой внук любит эту девушку. Если он узнает, что Стужея завербовала Викторию, то его сердце будет разбито. Мужчина в ярости не способен здраво мыслить. Он сначала осудит ее и вышвырнет из своей жизни, а затем будет умирать от тоски долгие годы.

– И что же нам делать, госпожа?

– Ты должен следить за тем, что она делает. Неприметно и непрестанно. Стань ее тенью. Я уверена в девочке, но мало ли, нужно суметь предотвратить катастрофу прежде, чем она возникнет. Неизвестно, что поручила ей Стужея, я не смогла подслушать все.

– Но моя госпожа, я ведь не шпион!

– Ой ли? – насмешливо взглянула на него старая леди. – А кто лучше всех в поместье прячется в занавесках?

– Сесиль рассказала Вам?

– Ну конечно. Мне рассказали все, кто стал свидетелем тех пряток, что вы устроили. Ты справишься, Ольсер.

– Да, моя госпожа. Я стану ее тенью, – слуга поклонился и вышел из комнаты.

– О, мать драконов, задала ты мне задачку. Как бы теперь ее решить, – проговорила герцогиня и решительно направилась к Виктории.

Поместье Владыки, Драконий город, комната Виктории

Раздался стук в дверь и в комнату вошла леди Денвер.

– Бабушка! – я бросилась ее обнимать, одновременно заливая слезами.

– Ну-ну, моя дорогая. Все хорошо, ты спасла меня.

Я отпрянула от нее как будто она окатила меня холодной водой. Она знает, что это я? Как много она знает?

– Не нужно так пугаться, – старая леди прошла и села на кресло у камина. – Ну, рассказывай, как ты дошла до жизни такой, – она ободряюще мне улыбнулась.

Я снова попыталась рассказать и снова закашлялась. Огляделась по сторонам. Моя сумочка! Вытряхнула ее на кровать, выхватила блокнот и ручку. Попробовала писать, но ручка не оставляла следов на бумаге. В отчаянии я надавила сильнее и ручка переломилась пополам. Блокнот вспыхнул ярким пламенем, я вскрикнула и уронила его. На ковер опустились лишь черные хлопья пепла.

Я испуганно смотрела на герцогиню и не знала как быть. Я хочу рассказать, но не могу.

– Магическая клятва. Моя девочка, как же так?

Я заплакала от бессилия. Драконица подошла и обняла меня.

– Не плачь, милая. Помнишь, что ты мне говорила? – она заглянула в мои глаза и улыбнулась. – «Между прочим, Виктория значит „Победа“»! – передразнила она меня.

Я невольно хихикнула и с надеждой посмотрела на старую леди.

– Делай то, что обещала. За тобой присмотрят. Ничего не говори Аргиру, я это беру на себя. Слышишь? Ты справишься, ты выполнишь, то что тебя просили сделать и освободишься. Не сомневайся в себе.

– Спасибо… – смогла выговорить я.

Леди Денвер улыбнулась и вышла из комнаты. Песец запрыгнул на кровать.

– Тебя вообще хоть кто-то видел? – усомнилась я.

– «Только два дракона. Нельзя было будить», – ответил зверек.

– Поняла. Слушай, я чувствую себя подло обманутой. Я не хочу, чтобы Стужея могла шпионить за драконами. Что мы можем с этим сделать?

– «Сломать?»

– Нет, ломать нельзя, – задумчиво проговорила я. – Наверняка эти кристаллы действуют еще и как маячки. И если сломать хоть один, она решит, что я не выполнила задание. Как думаешь, для чего они?

Зверек задумался, затем произнес:

– «Звук?»

– Точно. Наверняка они передают звук. Интересно только, насколько хорошо они это делают… Может быть прятать их в ткани? Под подушки? Тогда звук будет приглушенный. Нет, не то. Приглушенный не значит не слышно…

Я расхаживала по комнате, пытаясь придумать решение. Нужно, чтобы звук не был слышен? Не получится, я не знаю как испортить кристаллы так, чтобы они перестали передавать звуки.

– Ваш вечерний отвар, госпожа Виктория, – из гостиной раздался голос Сесиль.

Затем горничная вошла в спальню и заменила кувшин воды у изголовья моей кровати на полный. Вода. Вода!

– Сесиль, ты умница! Спасибо! – вскричала я.

– Не за что, моя госпожа, – немного растерянно ответила горничная и вышла из комнаты.

Песец снова выбрался на кровать и вопросительно посмотрел на меня.

– Вода, – торжествующе сказала я.

– «Вода?»

– Да. Вода искажает звуки. Если забросить кристаллы в воду, то они будут как бы на месте, но передавать будут очень нечетко и тогда Стужея ничего не сможет услышать. А еще класть мы их будем не там, где проходят совещания драконов, а там где нам хочется. Ты со мной? – подмигнула я зверьку.

– «Сейчас?» – наклонил голову набок мой пушистый помощник.

– Нет уж. Сейчас мы пьем чай, а потом спать. Завтра разберемся.

Поместье Владыки, Драконий город, кабинет Владыки.

– Неужели ты веришь в потерю памяти? – спросил Артис.

– Зачем ей врать? – удивился Владыка.

– Например, чтобы не рассказать что-то важное. Ты ведь своими глазами видел, как ее пытались украсть. И мы уже выяснили, что за похищением стоит Стужея. Как она вернулась? О чем они договорились? Неужели тебя это все не волнует?

– Виктория не такая. Она бы рассказала все как есть. Эта девушка не будет умалчивать. Я в ней уверен.

Артис задумчиво смотрел на брата и не находил аргументов. Наконец он сказал:

– Анита тоже казалась честной.

– Анита? Причем здесь она? О! Ты наконец-то расскажешь мне о своей несчастной любви?

Советник от неожиданности моргнул:

– Откуда ты знаешь?

– Сложно было не заметить, – проговорил Владыка. – Я до сих пор не понимаю, если ты любишь ее, почему радовался нашей помолвке? Как можно уступить свою женщину другому?

– Этот другой – мой брат, – глухо проговорил Артис. – Я думал… Я был уверен, что между вами чувства. Не хотел быть третьим лишним.

– Собирался пожертвовать своей любовью ради меня?

– И ради нее тоже. Она просто сияла в твоем присутствии. Не хотел стать причиной раздора.

– Подумай-ка, братец, – Владыка почему-то сильно разозлился и почти шипел. – Каждый раз, когда мы встречались с Анитой, ты был рядом. И со мной она была холодна как лед, при этом улыбалась тебе и смеялась твоим шуткам.

– Ты уверен в этом?

– Да, уверен. Как и в том, что Виктория не предаст меня, как Анита.

Ошарашенное лицо советника озарилось надеждой. Всю грусть, в которой советник изволил пребывать последние сутки, как рукой сняло.

– И что же мне теперь делать? – Артис подскочил и забегал по комнате. – Моя Анита сидит в заточении, а я тут… Тут… У камина греюсь!

– Как бы тебе ни хотелось сейчас же бежать к своей возлюбленной, подумай вот о чем. Бабушка только что вернулась с того света. Виктория только что вернулась из плена. Прости, брат, но ты нужен мне здесь.

– Да, да. Ты прав, – задумчиво проговорил Артис. – Знаешь, твоя уверенность в нашей гостье – это прекрасно. Но я все же прослежу за ней. Не возражай! Мне так будет спокойнее. Потом вместе посмеемся над моей недоверчивостью, если ты окажешься прав.

– Что если Стужея просто вышвырнула ее из дворца, когда мы пришли под его стены?

– Хм… Так ведь Виктория может не знать, что все это время мы искали ее и пытались спасти?

– Скорее всего так и есть, – рассеянно проговорил Владыка.

Глава 18
Цветочное сумасшествие

Проснувшись утром и вспомнив вчерашнюю идею, я лихорадочно заметалась. Куда же прятать эти кристаллы? Не в прикроватные же кувшины с водой. Только слепой их там не заметит, они же прозрачные.

Песец сладко потянулся и посмотрел на меня:

– «Идем?»

– Подожди, я думаю. Где мы столько воды найдем? Сейчас зима, да и не могу я весь мешочек утопить в каком-нибудь озере, – проговорила я.

Пушистый зверь подошел и потерся об мою ногу. Я наклонилась и задумчиво потрепала песца по холке.

– Слушай, Норд…

Песец вопросительно посмотрел на меня и я пояснила:

– Должна же я тебя как-то называть. Норд в одном из языков моего мира значит «север». По-моему – это самое подходящее для тебя имя.

Глаза песца расширились от удивления, а затем он взлетел в воздух и заискрился так ярко, что я зажмурилась.

– Что происходит? – в моем голосе слышалась паника.

– «Привязка. Теперь я точно твой».

– А до этого? Ты же сказал, что будешь со мной? – я вопросительно посмотрела на зверька.

– «До этого я предложил. Теперь – ты приняла».

– Ох… Надо было сразу тебе сказать, – я снова погладила зверька. – Про себя-то я сразу тебе придумала имя. Просто не знала, вдруг у тебя уже есть свое.

– «Теперь оно такое. Красивое».

В дверь комнаты осторожно постучали. Вошла Сесиль.

– Моя госпожа, я принесла завтрак.

– Спасибо, Сесиль, – я улыбнулась.

– Ой!.. – девушка попятилась, поднос дрогнул в ее руках.

Проследив за взглядом горничной, я поспешила ее успокоить:

– Это Норд. Он мой друг.

– Но он ведь…

– Да, он дух. Но он мой друг и гость, – твердо сказала я.

– Завтрака не хватит для двоих, – задумчиво протянула девушка. – Я сейчас принесу порцию для… Норда.

– «Буду рад», – мысленно ответил песец, но услышала его только я.

– Он говорит, что будет рад, – улыбнулась горничной.

Сесиль буквально выбежала из моей комнаты. Вскоре вдалеке послышался ее крик:

– У нас гостит Дух Севера! Адель, он голоден!

– Матушка, богиня-прародительница! – послышался голос дворецкого и началась суета.

Я недоуменно смотрела на Норда, он делал вид, что не замечает моего изучающего взгляда.

– Скажи-ка мне мой пушистый друг…

– «Мне нечего сказать», – песец состроил умильную мордашку и снова запрыгнул на кровать.

– Не-е-е-чего? А почему в поместье начался то ли потоп, то ли пожар, то ли тренировка по эвакуации, как только выяснилось, что ты тут? – пытливо поинтересовалась я.

– «Не знаю».

– А если честно?

– «Знаю». – песец ухмыльнулся и начал играть со своим хвостом.

Как будто его этот переполох вообще не касается!

– Ну ты и…

– «Кто? Хитрец?»

Я поперхнулась заготовленной тирадой и кивнула. Сама же при знакомстве с ним вспоминала, что лисы те еще хитрецы, а он не слишком далеко от них ушел. Прям соседняя родственная ветвь.

– Расскажешь? – попросила я.

– «Скучно».

Я пожала плечами и начала одеваться. Не успела я до конца застегнуть платье, как в гостиную пришла целая делегация. Возглавлял ее дворецкий Ольсер. Я присвистнула, осознав, что слуги поместья успели переодеться в парадные одеяния.

Процессия все не заканчивалась. В коридоре я заметила кухарку, нервно заламывающую руки.

– Предупреждать нужно, госпожа Виктория, – укоризненно шепнула она мне. – Все быстро, на скорую руку. Ой, кажется я мясной паштет передержала, горе мне… – сокрушенно вздохнула женщина.

Я со все возрастающим изумлением воззрилась на Норда. Кто он, черт подери, такой? Или ЧТО он такое? Почему все вокруг него прыгают на задних лапках?

Оглядела подносы. Пресловутый мясной паштет, фрикадельки, бифштексы, сосиски, пироги с мясом, жареная птица, тушеная рыба. Это что, тут так кормят? Даже как-то обидно стало, хотя меня тут едой ни разу не обделили.

Задумчиво поковыряла свежий салат и выпила отвар. Делегация все еще не ушла. Слуги выставили подносы прямо на ковер в моей гостиной и чего-то напряженно ждали.

Из спальни медленно, торжественно, величаво вышел Норд. Снисходительно обнюхал все предоставленные угощения и остановил свой выбор на подносе со свежим мясом.

– Ах… – одна из девушек-горничных почти упала в обморок, но ее успели подхватить.

Я с нескрываемым весельем наблюдала за происходящим.

– Ох… – это уже кухарка, когда песец приступил к дегустации паштета.

Впрочем, дух севера никого не обидел и попробовал понемногу еды с каждого подноса. Затем взобрался на кресло и обернул себя пушистым хвостом.

Драконы замерли и немедленно зашептали что-то неразличимое. Норд благосклонно кивнул и только после этого процессия покинула мои комнаты, не забыв забрать с собой подносы.

– Это что такое было? – удивленно уточнила я.

– «Я говорил. Еда – просьба».

– Это то есть вся эта огромная толпа сейчас желания загадывала?

– «Да. Я решил одарить всех».

– Дел-а-а-а… – задумчиво протянула я и плюхнулась в соседнее кресло.

Следовало основательно поразмыслить куда, как и когда прятать кристаллы Стужеи так, чтобы никто меня не заподозрил.

* * *

Северный округ, башня придворного мага Альтазара

Старик мирно спал, когда в его покои вихрем ворвалась Госпожа Севера.

– Альтазар! Я все еще ничего не слышу!

Придворный маг с трудом разлепил глаза:

– Чего вы не слышите, моя госпожа?

– Встань, когда я с тобой разговариваю!

Стужея кругами бегала по чердачной комнатке, пока Альтазар кряхтя стаскивал свои старые кости с кровати.

Впрочем, встав, он тут же пал ниц, привычно изображая глубокое почтение.

– Моя госпожа, что случилось? – пробубнил маг откуда-то из ворса ковра.

– Эта мерзавка до сих пор не установила ни одного кристалла! Ни одного! – обычно бледная Стужея аж покраснела от злости.

– Моя госпожа, но вы же сами сказали, что у нее есть срок до конца недели! – запротестовал маг.

– Это не повод все еще ничего не сделать! Я не терплю…

На этом месте постоянные нервы и недосып взяли свое и маг стал потихоньку похрапывать, благо поза на ковре к этому располагала.

– АЛЬТАЗАР!

Старик вздрогнул и проснулся.

– Сделай с этим что-нибудь!

– Вы же можете связаться с ней по амулету связи, – сонно пробормотал колдун.

– АЛЬТАЗАР!

– Да, моя госпожа. Я сделаю.

Стужея вылетела из покоев мага оглушительно хлопнув дверью.

– Что-нибудь обязательно сделаю… Когда-нибудь… – прошептал маг и поудобнее устроился на ковре, подложив под голову уцелевший розовый тапочек.

* * *

Поместье Владыки, Драконий город, комната Виктории

– Как же спрятать эти кристаллы? – я начала размышлять вслух. – Нам нужны емкости с водой, при этом их должно быть много.

Я пересчитала злосчастные кристаллы в мешочке.

– Пятнадцать. Охо-хо, – я окончательно пригорюнилась и сникла.

– «Вот сюда?» – песец показал лапкой на кувшин с водой, который виднелся в открытую дверь моей комнаты.

– Нет, они прозрачные. И стоят только в спальнях. Черт, да тут даже ваз с цветами нет нигде! Не поместье, а какой-то склеп! Ни одного растения не видела.

– «Оранжерея», – пояснил песец.

– Что оранжерея?

– «Там – цветы. Тут – не принято».

– Не принято, не принято… – пробормотала я. – Поняла! Я попрошу расставить вазы с цветами во всех комнатах!

– «Может получиться», – согласился со мной Норд.

– А чтобы это не выглядело придурью странной попаданки… – задумчиво протянула я. – О! Могу сказать, что это нужно духу севера для исполнения желаний? Ты ведь не обидишься? – с надеждой посмотрела на песца.

– «Говори. Я согласен», – Норд кивнул и поуютнее устроился на кресле.

Я подошла к двери и посмотрела на панель с кнопками. Дворецкий, горничная, экономка… А, ладно. Нажму сразу все.

Буквально через двадцать секунд послышались шаги торопящихся людей и в моей комнате снова стало не протолкнуться.

– Норд, кхм… Дух Севера удивлен, что в таком богатом драконьем поместье вообще нет цветов, – строго начала я.

– Госпожа, так местность здесь такая. У нас холодно, цветы растут лишь в оранжерее. Большинство расцветут лишь весной, – недоуменно пояснил Ольсер.

– Духу Севера грустно без цветов, – скорбно проговорила я.

Послышались изумленные возгласы.

– В оранжерее есть некоторые сорта, которые цветут сейчас, – взволнованно сказала Сесиль.

– Дух Севера предпочитает есть цветы сырыми или необходима подготовка? – сосредоточенно уточнила Адель.

– Акхм… Кха… – так и представила как песец ест подснежники под винным соусом с крютонами а-ля франсе.

Прокашлявшись, я продолжила:

– Цветы следует срезать по высоте вазы и расставить во всех комнатах общего пользования. Не менее двадцати однотонных непрозрачных ваз с букетами!

Пусть лучше будет с запасом, вдруг я половину не найду. Прячь потом кристаллы в унитазах.

Драконы, перешептываясь между собой, разошлись. Через некоторое время и мы с песцом благочинно выдвинулись в рейд по поместью. В глубине складок платья я прятала мешочек с кристаллами.

– Вика! Вы уже очнулись! – в коридоре нас почти сбил с ног советник.

– Да, все прекрасно. Я показываю нашему гостю поместье, – чтобы не возникало дополнительных вопросов уточнила я.

– Гостю? Какому гостю? О-о-о…

В этот самый момент Норд засветился и стало понятно, что это не просто зверек.

– Не узнал, – мальчишески ухмыльнулся Артис. – Надеюсь, Вам оказали достойный прием? – и он вопросительно воззрился на песца.

Тот благосклонно кивнул и мы продолжили торжественное шествие по коридору. Впереди семенила я, распахивая двери перед зверьком и изрекая что-то вроде: «Тут у нас гостевая спальня, а тут столовая». В те комнаты, где уже стояли вазы с букетами, песец величественно заходил и оглядывался по сторонам. Тем временем я закидывала кристалл в вазу и мы продолжали прогулку.

– А-а-апчхи! А-а-апчхи! Да что тут, чхи, происходит!

Владыка выскочил из своего кабинета неистово потирая нос.

– Ольсер! – возопил дракон. – Какого черта везде снежные лилии?

– Мой господин, – дворецкий подскочил к нему и что-то зашептал.

– Что? И что? Какой гость? Вы что тут, совсем с ума посходили?

Дворецкий зашептал еще горячее и убедительнее.

– Да ради каких гостей можно расставить во всех комнатах цветы, от которых чихают все драконы⁈ – не выдержав заорал Владыка.

– Аргир, у нас тут действительно гость, – вмешался советник Артис.

– Мое нижайшее почтение, – величественно кивнул старший дракон песцу и он ответил ему тем же.

Аргир еще раз посмотрел на меня, затем на песца.

– Виктория, люб… кхм… дорогая наша Виктория, – задумчиво обратился ко мне дракон.

– Да-да? – с готовностью откликнулась я.

– А с каких это пор Духу Севера нужны цветы, да еще и снежные лилии? Которые, как известно, вызывают першение в горле у всех драконов. Откуда они вообще взялись в моем поместье?

– Из оранжереи, – робко пискнула Сесиль из-за широких плеч Артиса.

– Виктория? – дракон ждал моего ответа.

Я нервно сжимала в левой руке мешочек с кристаллами и спешно пыталась подыскать убедительное оправдание.