Текст книги "Истинная. Дар небес для дракона (СИ)"

Автор книги: Мария Ким

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

Глава 23
Рано или поздно все выяснится

Лес неподалеку от поместья Владыки, Драконий город

– Кто здесь? – испуганно спросила я.

Голос, который я только что слышала, чей он? Он звучал одновременно отовсюду и из ниоткуда.

Я с подозрением оглядела статую богини драконов, но она была безмолвна.

– Норд, ты что-нибудь понимаешь? – растерянно спросила я у духа севера.

«Это не важно. Нужно отдохнуть», – песец строго посмотрел на меня.

– Отдохнешь тут, когда всякие голоса мерещатся, – пробормотала я.

«Нужно поспать. Ты устала», – дух севера продолжал настаивать на своем.

Я сдалась. Я действительно жутко перенервничала, промокла и адски устала. Огляделась по сторонам и заметила у левой стены каменную скамью. Интересно, она тоже с подогревом? Не застужу ли я себе все что возможно, если ненадолго прилягу?

Я расстелила меховой плащ так, чтобы накрыть скамью и укрыться второй половиной. Просто немножечко полежу. Передохну чуть-чуть. Потом нужно решить, что делать дальше.

Я сама не заметила, как мои веки медленно закрылись и я провалилась в сон.

«Спи. Тут безопасно», – услышала я последнюю мысль песца и отключилась.

* * *

Норд подобрался поближе и принюхался. Кажется, действительно уснула. На всякий случай он прикоснулся к Виктории лапой. Спящая девушка слабо засветилась и продолжила спать.

Зверь бесшумно отошел, хотя нужды в этом не было. Она спокойно проспит до его возвращения.

Норд приблизился к статуе богини и поднял мордочку, задумчиво разглядывая лицо статуи.

«Если бы я не знал тебя так хорошо, решил бы, что ты напортачила» – с некоторой долей иронии обратился он к богине.

«Все идет своим чередом. Они должны понять, что нужны друг другу» – послышался звонкий голос под сводами храма.

«Я так и подумал, – склонил голову набок северный дух. – Нужно было увести ее. Пока он не натворил дел.»

Богиня ничего не ответила и Норд продолжил:

«Мне нужно знать, что происходит. Сохрани ее», – попросил он.

«Как самую великую ценность».

Удовлетворившись ответом, дух севера последний раз взглянул на мирно спящую Викторию и покинул храм Матери всех драконов.

* * *

Поместье Владыки, Драконий город, покои герцогини Денвер

– Что здесь происходит, раздери вас волкодлак! – надрывался Артис.

Слуги особняка и старая герцогиня хранили молчание.

– Да как же вы, вот вы все не понимаете!

Артис нервно пробежался по комнате, возмущенно указывая пальцем то на дворецкого, то на испуганную горничную, то на герцогиню Денвер.

– Аргир послал за портальщиком и собирается отправить Викторию домой! Если вы сейчас же не расскажете, что происходит, то все… Слышите, все рухнет!

– А ты-то что так печешься о Виктории? – с насмешкой спросила герцогиня.

Артис со стоном рухнул в кресло и закрыл лицо руками.

– Бабушка, – почти простонал он. – Это я виноват. Я раскопал старую библиотечную книгу о магической слежке и показал ее Аргиру. Теперь он отказывается даже думать о том, что Виктория не предавала его. Он закрылся полностью и только и требует срочно выдворить ее из страны, из мира, куда подальше в общем!

На какое-то время в комнате воцарилась тишина. Артис медленно отвел руки от лица и успел заметить как присутствующие переглядывались. И подавали друг другу какие-то знаки. Как минимум лакей Герман буквально подпрыгивал на пороге и старался привлечь к себе внимание Ольсера.

– Господин управляющий, мы осмотрели все здание, – громким шепотом обратился он к старому слуге.

Ольсер закатил глаза и едва заметно покачал головой. Лакей не понял намека и продолжил:

– Та, ну новенькая, которую я видел. Сказала, что увольняется нашей экономке. Ну той, которая ключи от погреба хранит. Такая, пышная женщина, – продолжал шептать Герман.

– Кто пышная? Горничная? – не выдержал дворецкий.

– Да нет же! Экономка! – возмутился лакей в полный голос.

– А она тут причем?

– Так говорю же, та что в спальне Виктории была, сказала, что увольняется. А эта сказала мне, как Вы не понимаете, – отчаялся пересказать всю цепочку событий парень. – Так вот экономка, та у которой бюст…

– Я понял. Спасибо, можете быть свободны, – Ольсер выпроводил Германа и закрыл дверь в комнаты.

– Натуральный бардак, – выдохнул Артис. – Кто его нанял?

– Прошлый управляющий, – язвительно отозвался старый дворецкий.

– Оставьте слуг в покое, – твердо вмешалась герцогиня. – Сейчас все жители особняка в легкой панике. Не стоит судить об их работе сейчас.

Герцогиня поднялась с дивана и отошла к окну:

– Все они очень привязаны к молодой госпоже и переживают за своего господина. Ты так и не ответил, внук мой, с чего тебя так волнуют судьбы Аргира и Виктории.

Артис некоторое время молчал, затем глухо проговорил:

– Я хочу все исправить. Я виноват в том, что Аргир больше не чувствует ее. Я поклялся все исправить и я это сделаю!

Драконица внимательно посмотрела на внука и снова переглянулась с дворецким и горничной. Оба едва заметно пожали плечами, будто оставляя решение за своей госпожой.

– Не так уж велика твоя вина, – герцогиня наконец сжалилась над младшим драконом и сменила гнев на милость. – Как выяснилось, – она вздохнула, – в нашем доме действительно была шпионка, которая вступила в игру совсем недавно.

– Кто? Та пышная, тьфу, то есть, наоборот, другая? – уточнил дракон.

– Да. – подал голос старый дворецкий. – Именно она писала анонимки, а также переставляла вазы с кристаллами.

– Но зачем? Про записки я еще могу понять, но с вазами-то, что не так? – схватился за голову Артис.

– Я расскажу тебе все, что мы знаем точно, а также наши догадки. Ольсер не зря тщательно следил за Викторией после ее возвращения из темницы, мы подозревали, что Стужея так просто не отпустила бы девушку. Подозревали некое соглашение, на которое ей пришлось пойти.

– Так она была у Стужеи? Все-таки там⁈ – возопил дракон, подскакивая, как будто его током ударило.

– Сидеть! – рыкнула на него старая драконица и ее зрачки стали вертикальными на доли секунды.

Советник испуганно сел обратно и замолчал. Впервые за долгое время он видел бабушку такой разгневанной.

– Сейчас ты выслушаешь все, что мы выяснили, а уже потом будем решать, что с этим делать. Вместе! Ты и так уже достаточно наворотил, дрянной мальчишка!

Дракон пристыженно посмотрел на герцогиню и приготовился слушать.

* * *

Северный округ, башня придворного мага Альтазара

Старикашка торопливо спускался по веревке с самой вершины башни. Стужея, как ни странно, больше не связывалась с ним и он смог собрать все дорогие сердцу амулеты и безделушки в один большой мешок, который болтался за его спиной. Время от времени мешок перевешивал и старикашка смешно дрыгал кривыми ножками в воздухе, но ему удавалось не упасть.

Маг медленно перебирал руками и ногами, но упорно полз вниз. Столько лет службы, он почти стал советником госпожи Севера и все пропало. А так ли было нужно это место советника? Маг задумался и ненадолго остановился, болтаясь в воздухе.

Северный ветер слегка покачивал веревку и ощутимо стукал магом об стену. Будто какой-то дух забавлялся со смешной игрушкой на веревочке.

Маг снова задумчиво пополз вниз, раздумывая о том, что лучше быть магом с головой, чем безголовым советником этой истеричной бабы. Собственно, насчет безголовости. Почему он не переместился из башни порталом куда угодно?

Старикашка задумчиво посмотрел вверх, затем вниз. Ветер снова стукнул его об стену и маг выругался.

Портал в воздухе не создать, теперь нужно либо вернуться обратно, либо спуститься-таки в самый низ. Маг снова посмотрел вниз и сглотнул. Как можно было забыть о своей боязни высоты?

Альтазар дернул ногой и воплем проводил улетевший вниз розовый тапочек. Ну все, теперь только вниз. Без тапочка убегать никак нельзя.

* * *

Поместье Владыки, Драконий город, кабинет Владыки.

Владыка драконов метался по холодной комнате из угла в угол. Оборвать, изгнать, забыть… Забыть как страшный сон эту предательницу, эту засланку! Под самым его носом крутилась, а он и молодец, слюни распустил, повелся на эти честные глаза…

Дракон ускорил шаг и достиг угла немного раньше, чем до этого. Задумчиво посмотрел на дыру в стене и продолжил протаптывать дорожку на ковре.

В комнату залетали одинокие снежинки и крутились у носа дракона. Аргир чихнул, когда особенно наглая попала прямо в левую ноздрю и разъярился еще сильнее. Надо же, она видите ли не знала, что драконы не выносят снежные лилии! Как будто он поверил, ну конечно. Хотя бабушка с братом не чихали от этих цветов.

Бабушка. Бабушка почему-то на стороне Виктории. Так сказал Артис. Но он же и указал, что кристаллы в вазах раскладывала девушка. Подлая, двуличная, втерлась в доверие к старой герцогине. Очаровала всех служащих и…

Влюбила в себя правящего дракона.

Аргир застонал и бессильно опустился на стул у покореженного рабочего стола. Задумчиво поправил ножку стола, нечаянно отломил ее окончательно. Стол рухнул, дракон психанул и с рыком разнес столешницу в щепки.

Как он мог поверить этой девушке? Где были его глаза? Он ведь великий правитель, Дракония под его руководством процветала. И надо же, влюбился как последний мальчишка, позабыв себя. Позабыв о том, что его народу нужен союз с империей людей.

Аргир ненадолго задумался и перед его глазами предстало улыбающееся лицо Виктории. Интересно, что она сейчас делает? Наверное закрылась у себя в комнате и… Мысли дракона закружились совсем не в ту сторону и он внезапно представил девушку в своих объятиях. Такая нежная, юная. Глаза Виктории смотрели прямо на него, длинные ресницы трепетали. Он почти чувствовал гибкое тело девушки в своих руках. Будто во сне, он потянулся ближе, к этим манящим пухлым губам… И резко очнулся от наваждения.

Нет уж. Он не может. Не может оставить подле себя предавшую его. Всю дальнейшую жизнь глядя в ее глаза он будет гадать врет она сейчас или нет. Надо поторопить Артиса, пусть поскорее отправит ее с глаз долой. Сегодня. Прямо сейчас.

С глаз долой и из сердца вон. Решено. Как сильно бы он не любил ее, он должен от нее избавиться. Так будет лучше для всех. И для девушки тоже.

Продолжая убеждать себя в правильности своих действий, Владыка выскочил из кабинета с грохотом захлопнув дверь.

Снежинки закружились вихрем и превратились в духа севера, который довольно улыбался своим мыслям.

«Мечется.» – подумал Норд. «Ничего, скоро поймет».

Песец снова рассыпался снежинками и вылетел в окно.

Глава 24
Тайное становится явным

Поместье Владыки, Драконий город, покои герцогини Денвер

– То есть, она согласилась шпионить для Стужеи в обмен на твою жизнь⁈

Советник обескураженно замолчал. Ситуация полностью изменилась и даже он не мог дать себе честный ответ, как бы он поступил на месте Виктории. Если бы перед ним поставили выбор любовь или жизнь бабушки? Что бы выбрал он?

– Да. И бедная девушка к тому же связана заклятьем. Она просто не может поведать нам о том, что именно потребовала Стужея.

– Как же вы обо всем узнали? – с подозрением уставился на бабушку Артис.

– По кусочкам собирали всю картину, – откликнулся дворецкий. – Моя госпожа, – и Ольсер глубоко поклонился старой герцогине, – почти сразу же выспросила у меня как ее расколдовали. И узнав о том, что именно Виктория дала ей зелье, которое вытащило герцогиню из ледяного сна, герцогиня поспешила к Виктории.

– Я подозревала, что девушка что-то пообещала Стужее за помощь. Виктория же не смогла сказать мне ничего. Сначала я, каюсь, подумала что она действительно засланка… но когда даже бумага на которой она пыталась написать что происходит сгорела ярким пламенем, я наконец поняла.

– Что она заколдована? Так поэтому она не смогла оправдаться, – сокрушенно вздохнул дракон. – А Аргир решил, что она боиться признаться и решил, что это доказательство его вины.

– Так и есть. Виктория девушка бойкая, она бы явно не постеснялась высказать Аргиру все, что она думает. Стужея это поняла и заранее связала ей язык.

– А что с этими кристаллами?

– Мы догадались, что Стужея дала ей некое задание и Ольсер проследил за ней и Духом Севера, – продолжила герцогиня. – Кстати, девушка нашла невероятно изящное решение проблемы.

– Какое решение? – Артис совершенно перестал понимать происходящее.

– Она прятала кристаллы слежения в вазы, – тихонько проговорила из угла горничная.

– Да, ну и что с того? – Артис все еще не понимал.

– Кристаллы слежения – это почти безотказная вещь. Виктория могла положить их под подушки, на каминные полки, в шкафы, да куда угодно. И они улавливали бы самый тихий шепот, настраиваясь на любые звуки в комнатах особняка, – пояснила герцогиня.

– А в воде они… Они… Вот это да! – советник опять подскочил и прямо забегал по комнате.

– Вот именно, – довольно подтвердила герцогиня. – Вода в замкнутом пространстве очень сильно искажает звуки. Получается, что Виктория выполнила соглашение со Стужеей и тем самым спасла мою жизнь окончательно.

– Окончательно? – испуганно посмотрел на бабушку дракон.

– Да, мы подозреваем, что если бы мы ей помешали, или она каким-то образом смогла объяснить, что происходит, жизнь госпожи могла оборваться, – снова вступил в беседу дворецкий.

– То есть, все слуги знали, что Виктория делает что-то противоправное и помогали ей?

– Конечно, по моему приказу, – кивнула драконица. – Не все слуги знали, но тем не менее, ей все оказывали полное содействие. Кроме одной горничной.

– А почему вы сейчас об этом так спокойно рассказываете? – снова засомневался советник. – Теперь жизнь бабушки вне опасности? Бабушка? – дракон вопросительно посмотрел на старую герцогиню.

– Ольсер видел, как Виктория и Дух Севера закапывали во дворе мешочек из-под кристаллов, – сказала драконица. – Виктория подхватила его на руки и шептала, что они справились.

– Какой однако у тебя тонкий слух, – одобрительно посмотрел на дворецкого младший дракон.

– Должность обязывает, – сухо ответил дворецкий.

– Таким образом мы поняли, что соглашение со Стужеей выполнено и надо было просто молчать о том, что по дому лежат кристаллы. Но где-то посередине этих событий все вдруг пошло не так.

– Когда мы с Аргиром обнаружили кристалл?

– Именно тогда. Самое интересное состоит в том, что Виктория и ее спутник выбирали самые дальние редко используемые комнаты и только там ставили свои вазы. Комнат у нас достаточно, так что у них все бы получилось.

– Но тут объявилась эта новенькая горничная. Я не сразу понял, что происходит, но догадался, когда увидел осколки вазы с красными узорами в кабинете Владыки. Видите ли, я до этого видел ее в каморке для метел, которая находится в двух шагах от кабинета, – проговорил дворецкий.

– Наврал нам с три короба и сбежал, – укоризненно посмотрел на него дракон.

– Мы же уже объяснили тебе, – вновь разозлилась герцогиня. – Ольсер не мог ничего сказать.

– Я понял, – вздохнул дракон. – Столько событий происходило вокруг, а я все прощелкал. Кажется пора уступить должность советника тебе, бабуля.

– Упаси меня драконья богиня от такой неблагодарной должности, – отмахнулась герцогиня Денвер.

– Ну да, тебя вполне устраивает роль теневого управителя поместья, который все знает обо всем, но ничего никому не рассказывает.

– Артис!

– Ладно, ладно, рассказывает. Так и что дальше? Что означали вазы не на своем месте?

– Новая горничная, Ригна, переставляла их. – снова послышался тихий голос Сесиль. – Я как убрала в кабинете, так господин Ольсер попросил проверить куда делись остальные вазы. И они все оказались не в тех комнатах, в которых их оставляла госпожа Виктория. Мы потом по списку сверяли, вот он…

Девушка протянула Артису замурзанный лист бумаги со списком. Советник внимательно его посмотрел, немного подумал и спросил:

– Я подведу итог. Виктория согласилась на сделку со Стужеей, чтобы спасти жизнь бабушки. Затем, они с духом севера, придумали и осуществили некий план, который позволил ей и выполнить соглашение и, одновременно, надуть Стужею. Она решила спрятать кристаллы в гостевых комнатах, чуланах и прочих каморках, при этом, – советник поднял палец вверх, – дополнительно подстраховалась и положила кристаллы в воду, чтобы даже из этих комнат звук не передавался. Пока все верно?

– Да, именно так, – кивнул Ольсер. – Тем самым, она снова спасла жизнь старшей госпоже.

– Вот это да. Вот это – настоящая интрига и изящное решение. А не все эти попытки Стужеи.

– Попытки Стужеи к сожалению тоже увенчались успехом, – снова заговорила герцогиня. – Новая горничная, которую мы к слову тоже не нашли ни в особняке, ни на близлежащей территории, вступила в игру как раз в нужный момент. Я подозреваю, что Стужея вовсе не собиралась подслушивать происходящее в кабинете Владыки.

– Как это не собиралась? А как же ваза с кристаллом? – изумился дракон.

– Дослушай, пожалуйста, – драконица угомонила внука строгим взглядом и продолжила, – Стужее было важно, чтобы вы обнаружили кристаллы.

– Я снова перестал понимать, – проговорил Артис.

– Вспомните, когда пришло анонимное послание, – проговорил Ольсер. – Как раз вовремя. Горничная по имени Ригна, уверен, оно не настоящее, наверняка подслушала ваши разговор с братом по поводу кристаллов…

– А это ты откуда знаешь? Тоже подслушивал?

– Нет, просто умею сопоставлять факты и анализировать информацию, – с достоинством ответил старый дворецкий.

– А ты случайно не хочешь на должность советника?

Младший дракон буквально сгорал от стыда. Бабушка и слуги провели настоящее расследование, в то время как дознаватели и он сам оказались с нулем информации о шпионах.

– Спасибо, но Вы уже повысили меня в должности, на данный момент меня все устраивает, – отказался Ольсер.

– Проклятая какая-то у меня должность, – пробормотал советник. – Так и что дальше? Получили мы анонимку, и?

– И мы ее получили, благодаря Ольсеру. Тут-то мы и догадались, что Викторию подставляют, пытаются поймать на горячем, – проговорила герцогиня.

– А потом господа допросили Викторию и она очень долго плакала, – снова вступила в беседу Сесиль. – И Герман видел, как Ригна заходила к Виктории.

– Герман – это тот что двух слов связать не мог?

– Да, он решил, что молодая госпожа сменила горничную и спросил у меня…

– Боги драконов, что ж так сложно-то, – Артис потер виски.

– Поменьше перебивай и будет просто, – снова разозлилась герцогиня. – Так вот, мы предполагаем, что эта Ригна что-то сказала Виктории и девушка исчезла.

– Какая из девушек? – страдальчески закатил глаза к потолку советник.

– Обе, – веско сказал Ольсер. – Сначала Сесиль обнаружила пропажу госпожи Виктории, а пока мы ее искали, выяснили, что новая горничная тоже пропала.

– И мы их до сих пор не нашли, – снова проговорила Сесиль.

– Сумасшедший дом, натуральный сумасшедший дом, – застонал Артис. – И где их теперь всех искать? И главное, почему сбежала Виктория, я ведь велел ей оставаться в комнате.

– А действительно, почему? – задумался старый дворецкий.

В дверь покоев герцогини постучали. Заглянул главный дознаватель и учтиво уточнил:

– Подскажите, среди вас случайно нет госпожи Виктории?

– Зачем она Вам? – ощетинилась герцогиня, бросая на внука подозрительные взгляды.

– Я получил приказ явиться в допросную и побеседовать с ней как можно скорее. К сожалению, госпожа не пришла и я не знаю что теперь делать. Я прождал довольно долго, прежде чем пойти на ее поиски.

– Приказ! Живо! – рявкнул советник, требовательно протягивая руку.

– Да конечно, сейчас, минуточку…

Дознаватель долго хлопал себя по карманам в поисках необходимой бумаги. Артис же тем временем злился так сильно, что неосознанно выпустил когти и слегка покрылся чешуей.

– Вот она, – дознаватель опасливо протянул лист, почему-то старой гергоцине.

– Спасибо, – драконица быстро развернула бумагу, не обращая внимания на шипящего внука. – Скажите, пожалуйста, кто Вам передал эту бумагу? И как давно?

– Несколько часов назад приходила девушка, я так понял, что она горничная в господском доме. Я сразу же поспешил сюда. Так что мне теперь делать?

– Вы можете быть свободны, Викторию допрашивать не нужно. Если Вы понадобитесь, мы Вас снова вызовем. Прошу прощения, за доставленные неудобства, видимо произошла какая-то ошибка, верно, Артис?

– ДА!!! Дайте сюда! – дракон выхватил бумагу из рук бабушки и вчитался.

– Смотрите, госпожа, похож ли почерк? – услышал он голос старого дворецкого.

– Я бы сказала, он идентичен.

Артис посмотрел на окружающих и нахмурился. Все они выглядели как будто внезапно все поняли.

– Что опять? Еще какие-то догадки?

– Да нет, мы уверены, что Виктория сбежала не просто так, – усмехнулась герцогиня. – Судя по всему, девушку подлогом вызвали на допрос, вот, смотри сюда. Видишь, наклон и форма букв совпадают?

– То есть автор анонимки заодно и дознавателя пригласил?

– Пригласила. Это все та же Ригна, я почти уверена в этом.

– Но зачем, спрашивается… Погодите-ка. А действительно, зачем?

– А вот тут нам помогла Сесиль подробным рассказом о вашей с Викторией беседе. Верно, дорогая?