Текст книги "Истинная. Дар небес для дракона (СИ)"

Автор книги: Мария Ким

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

Глава 21
Полет и побег

Дворец императора людей, Северная башня, комната принцессы Аниты

– И все же, что заставило тебя так поступить? – в который раз безнадежно спросил император.

Принцесса упорно молчала. Она вообще почти не разговаривала с тех пор как стала узницей. Несколько дней она сидела в башне в гордом одиночестве и без всяких новостей. Теперь же стал захаживать отец и каждый его визит заканчивался одинаково.

– Молчишь. Ну что ж, посиди еще, подумай.

Император резко встал и вышел из комнаты на вершине башни, оглушительно хлопнув дверью при этом.

– Чего ей не хватало? Всю жизнь баловал, воспитывал, а она! – возмущался император, прыгая через две ступеньки.

Семенящий рядом советник по семейным вопросам осторожно проговорил:

– Быть может несостоявшееся замужество так повлияло на девушку, что она начала творить глупости?

– Да брось! Анита сказала, что не очень-то ей и хотелось!

– Как мне кажется, принцесса не была достаточно искренна с Вами, Ваше императорское величество. Быть может уязвленная гордость заставила ее так высказаться.

Император подождал пока запыхавшийся советник его догонит и уточнил:

– Думаешь, она хотела выйти за Аргира?

– Уверен, Ваше императорское ве… личество. – советник тщетно пытался отдышаться. – Подумайте сами, отдадите принцессу замуж и сразу станет проблемой мужа, а не Вашей. То есть, я хотел сказать, конечно же, счастьем мужа, – испуганно закончил советник, увидев как резко изменилось выражение лица императора.

– Твои слова не лишены логики… Может хоть плакать замужем перестанет, – задумчиво проговорил император.

* * *

Поместье Владыки, Драконий город, комната Виктории

– Как же мы выберемся, как пройти мимо всех слуг? – растерянно спросила я.

– «Помогу. Бери за хвост», – сказал Норд и окутался золотистыми искорками.

Я крепко ухватилась за кончик хвоста и на всякий случай зажмурилась. Внезапно тело стало легким-легким, как будто…. Его вовсе не существовало⁈

Я открыла глаза и оторопела. Я не видела своих рук и ног, меня вообще не было! Казалось, я стала роем искр и… Выпрыгнула прямо в окно! Если бы я все еще не чувствовала в руках пушистый хвост, наверное заорала бы от страха.

Мы пролетели через окно, затем через сад и приземлились за оградой. Почувствовав под ногами твердую землю, я наконец отпустила хвост Норда и моментально увидела свои руки. Рой закружился и принял форму песца.

– «Крепко держалась.» – проговорил он и резко подергал хвостом в разные стороны, стараясь расправить шерсть, смятую моими пальцами.

Я заметила, что его сияние заметно угасло.

– Ты сейчас потратил много сил, да? – смущенно спросила я.

– «Да. Долго не могу», – коротко кивнул песец и мотнул головой в сторону леса. – «Пошли. Иди вперед. Замету следы».

* * *

Северный округ, башня придворного мага Альтазара

Маг вкушал самые разнообразные яства и был невероятно доволен собой. Выкрутился же, черт подери! Ошибка, которая могла разрушить всю его карьеру, да и если совсем честно, отнять жизнь, исправлена. Все повернулось как нельзя лучше. Сейчас эта нахалка сама себя подставит, затем на допросе ничего не сможет сказать и… драконы казнят ее без суда и следствия.

Старикашка лениво потянулся и с нежностью посмотрел на розовые тапочки. Надо бы поговорить со Стужеей о повышении выплат за службу. Как никак, он притащил из другого мира чудесную пешку, которая никогда не станет королевой и скоро будет сброшена с доски.

Внезапный вызов по амулету связи застал его врасплох.

– ГДЕ ТЕБЯ НОСИТ⁈ Она сбежала!

– К-к-кто сбежала, моя госпожа⁈

– Эта пигалица сбежала от драконов! Сейчас же ко мне!

– Н-н-но как вы узнали, госпожа? Я вижу, что все кристаллы работают и Ваш план исполняется!

– Бегом сюда! И не вздумай сбежать, я тебя из-под земли достану!

Альтазар с ужасом смотрел на замолчавший амулет связи. Только что все было так замечательно!

* * *

Поместье Владыки, Драконий город, покои герцогини Денвер

Артис тихонько постучал и вошел в комнаты герцогини. Драконица оторвала взгляд от письма и вопросительно посмотрела на внука:

– Ты что-то хотел?

Тем временем, дворецкий Ольсер тщетно пытался слиться со стеной. Он очень надеялся, что дракон его попросту не заметит.

– Так-так. Я смотрю, корреспонденция у нас попадает ко всем заинтересованным лицам, даже если те, кому она предназначена этого не хотят. Надо бы возобновить практику сжигания писем. Да? – Артис вопросительно посмотрел на медленно бледнеющего дворецкого.

– Артис, зачем ты здесь? Есть еще какие-то новости? – герцогиня снова переключила внимание дракона на себя.

– Гулял по поместью, дай думаю, загляну к бабушке, – усмехнулся младший дракон. – А тут еще интереснее, чем я думал.

Дракон подошел к ближайшему креслу и устроился в нем поудобнее.

– Ну, рассказывайте, бабуля. Как долго Вы управляете поместьем и всеми происходящими в нем событиями за нашей спиной? Может быть Вы и страной успеваете управлять?

– Я не потерплю подобного тона, – герцогиня буквально заморозила дракона взглядом.

Артис тяжело вздохнул и пробормотал:

– И за что это все мне… Этот опять улетел, тут какие-то заговоры. Неужели нельзя просто жить нормально?

Дракон склонил голову, некоторое время помолчал, затем произнес, уже без язвительности в голосе:

– Бабушка, дорогая, прости. Я совершенно запутался. И Аргир совершенно запутался. Ты ведь все знаешь о том, что происходит? Помоги нам, пожалуйста. Пока в поместье еще есть целые стены.

Герцогиня внимательно посмотрела на внука. Артис выглядел взъерошенным и сильно расстроенным и она сменила гнев на милость:

– Виктория всего лишь жертва интриг. Даже это, – герцогиня помахала перед лицом внука запиской, – доказывает лишь то, что девушку старательно подставляют.

– Но почему? Почему она тогда не оправдывалась? Если она ни в чем не виновата? – удивленно спросил Артис.

– А вот этого я не могу сказать. Тебе остается только поверить мне. Рано или поздно все выяснится. Хотелось бы, чтобы рано.

– Прекрасно. То есть несмотря на то, что мы получили донос, несмотря на то, что я выяснил, что в вазах кристаллы слежения… да, Ольсер, никакой не свежести, как ты старательно нас убеждал… Несмотря на все это, я должен просто взять и поверить. Просто так. Имея на руках всевозможные доказательства!

– Никаких доказательств у тебя нет, – резко оборвала его старая драконица.

– Быть может если я расспрошу слуг, они появятся, – сощурился советник.

– Ну допроси. И не узнаешь ровным счетом ничего.

– Ну знаете ли, бабушка! Это уже слишком!

Младший дракон выбежал из комнаты бабушки, аккуратно прикрыв за собой дверь, хотя очень хотел шарахнуть ей со всей силы. Но герцогиня бы такого не потерпела и, несмотря на возраст, поймала бы и отлупила дракона, прямо как в детстве. Вместо этого, Артис со всего размаху пнул стену, ойкнул и, прихрамывая, пошел обратно в кабинет Владыки.

* * *

Поместье Владыки, Драконий город, покои герцогини Денвер

В дверь тихо постучали и вошла Сесиль с тяжелым подносом.

– Госпожа…

Девушка на мгновение замерла и затем робко спросила:

– Госпожа Виктория не здесь?

– Нет, не здесь. Почему она должна быть здесь? – рассеянно ответила драконица.

– Госпожа, я думала, что после этого разговора она пошла к Вам… – растерянно проговорила Сесиль и оглянулась на дворецкого.

– Какого разговора, Сесиль? Ты что-то слышала? – уточнил Ольсер.

– Д-да. Я хотела принести ей отвар, как я обычно делаю, и услышала в ее комнате голоса. Там были старший господин и младший… Я ушла, чтобы им не мешать и вернулась только сейчас. Отвар совсем остыл и я сделала новый.

– Сесиль, ты действительно хочешь, чтобы я поверила? Что ты ушла не послушав разговор? Хорошего же ты мнения о моей проницательности, – насмешливо сказала герцогиня. – Рассказывай, сейчас нам важна любая информация.

Горничная второпях пересказала содержание беседы и комната погрузилась в тишину. Она еще немного помолчала и сказала:

– А еще, лакей Герман спросил меня, правда ли я больше не прислуживаю госпоже Виктории. Я удивилась и спросила с чего он это взял. И он ответил, что видел новенькую выходящей из покоев молодой госпожи.

– Опять эта новенькая! Куда только смотрела служба безопасности, – возмутился дворецкий.

– Служба безопасности наверняка смотрела куда нужно. Вот только человека с двойным дном вычислить очень сложно, – задумчиво проговорила герцогиня Денвер. Но ты прав, кажется новенькая сейчас как сухой хворост для уже полыхающего костра интриг и недоверия. Вызовите ее ко мне, Ольсер.

– Моя госпожа, если она действительно шпионка Стужеи, то Вы подвергнете себя опасности! Давайте я приглашу хотя бы стражу! Я не позволю Вам рисковать собой!

– Я бы сказала, что богиня всех драконов меня защитит, но тут ты прав. Не стоит рисковать, – величественно кивнула старая драконица.

Ольсер уже повернулся, чтобы уйти, когда Сесиль снова переспросила:

– Так если госпожи Виктории здесь нет, где же она?

– Быть может, она где-то в особняке, например в библиотеке? – предположил дворецкий.

– Ольсер, сначала найдите Викторию, затем займемся горничной. Что-то неспокойно на душе, – со вздохом приказала герцогиня.

* * *

Лес неподалеку от поместья Владыки, Драконий город

Мы шли и шли. Норд выбирал самые протоптанные тропинки, но все равно низ платья был весь в снегу. Несмотря на то, что я тепло оделась, мне было довольно холодно.

Я механически передвигала ноги. Одна. Вторая. Еще шаг. Норд тревожно оглянулся и я натянуто улыбнулась ему. Песец покачал головой и в моей голове появились его мысли:

– «Все будет хорошо. Скоро придем».

– Куда придем? – удивилась я. – Я думала мы бежим как можно дальше…

– «Холод. Тебя убьет. Нужно отдохнуть»

Я промолчала и снова погрузилась в свои мысли. Даже если я не попала к дознавателю сейчас, меня непременно поймают потом. И Аргир все равно меня никогда не простит, я видела его темный тяжелый взгляд. Что же я натворила, мамочки!

Я бессильно рухнула на колени и заплакала. Все чувства, которые я так долго отгоняла, нахлынули снова. Я чувствовала горечь и опустошение. Но я продолжала любить его, несмотря ни на что. Я никогда так сильно раньше не любила. Сейчас даже смешно вспоминать то, что я считала свое сердце разбитым из-за бывшего однокурсника. Глупости какие…

Вот сейчас больно. Вот сейчас я потеряла самое дорогое в своей жизни. И непонятно как все исправить.

– «Вставай», – ткнулся мне в лицо Норд и, когда я не отреагировала, потянул за платье. – «Надо идти. Быстрее.»

– Куда теперь торопиться? – всхлипнула я.

И замерла, услышав в небе прямо надо мной рык дракона.

Глава 22
Боги ближе, чем кажется

Лес неподалеку от поместья Владыки, Драконий город

Мы с Нордом прижались друг к другу, с тревогой смотря вверх. Рычание дракона медленно, но верно отдалялось. Похоже, он летел в сторону поместья.

– «Повезло. Сейчас не видит. Не чувствует», – облегченно вздохнул дух севера.

– Не чувствует? А… Ты имеешь в виду татуировку, – расстроилась я.

– «Все будет хорошо. Верь», – веско сказал Норд и мотнул головой в сторону чащи. – «Пошли. Осталось недолго».

Я обреченно поднялась и пошла за зверем. Тяжелые мысли так и крутились в моей голове. Не чувствует? То есть Аргир настолько разозлился на меня, что умудрился выжечь метку истинной на моей руке?

И как это понимать? Ведь это древнейшая магия, неужели ее так легко разрушить?

«А ты так хочешь сохранить эту метку? Несмотря на то, что ты ему больше не нужна?» – внутренний голос даже не скрывал язвительности. Вот уж, что может привести в еще большее отчаяние, так это он: всегда холодный и бесчувственный, полагающийся только на факты.

«Мне не привыкать», – огрызнулась я.

«Ну да, конечно. Ты у нас любишь разбить свое сердечко и потом собирать его по частям».

Я разозлилась сама на себя и решила вышвырнуть все эти мысли из головы. Теперь они звучали где-то далеко. Я сконцентрировалась на том, чтобы попадать в следы Норда. Хоть немного меньше снега набьется в сапоги.

– «Пришли», – оглянулся дух севера и заискрился.

Уже темнело, поэтому если бы не свет от его шерсти, я бы не заметила каменное старое здание, очень похожее на храм.

– Думаешь нас здесь не найдут?

– «Знаю», – ответил Норд и мы вошли внутрь.

* * *

Поместье Владыки, Драконий город, кабинет Владыки

Послышался шум крыльев, затем очередной грохот и кашель.

– Н-н-налетался наконец? – с трудом выговорил замерзший советник.

Аргир ничего не ответил и лишь зло посмотрел на брата.

– Спешу тебе рас-с-сказать, – все еще дрожа от сквозняка из дыры в стене проговорил Артис. – Вся прислуга во главе с бабулей на стороне Виктории. Молчат как рыбозавры и покрывают ее изо всех сил.

– Плевать.

– Это не может быть просто так! Аргир, задумайся, не совершай ошибку!

– Портальщик прибыл? – резко оборвал его Владыка.

– Еще нет, но за ним уже послали. Он возмущен тем, что мы его отзываем из отпуска и требует компенсации.

Аргир промолчал и советник продолжил:

– Я сказал, что мы выплатим ему необходимую сумму. Также пришлось пообещать ему продолжение отпуска сразу же после отправки Виктории.

На имени Виктории лицо Владыки посуровело, губы сжались в тонкую нить.

– Аргир, я все еще настаиваю, на том, что нельзя принимать решение сгоряча! Ты же сгоришь, когда она будет далеко!

– Я ее больше не чувствую, – глухо ответил Аргир и советник испуганно замолчал.

Какое-то время в кабинете было очень тихо, лишь ветер завывал, попадая в каминную трубу. Артис наблюдал за братом со все возрастающим ужасом. Что же он натворил, так необдуманно обвинив Викторию в слежке?

– Кхм. Тут конечно восхитительно прохладно, но мне пора идти. Увидимся позже. И тебе рекомендую сменить комнату на более теплую, раз ты уже не изображаешь из себя ходячий сгусток лавы.

Младший дракон порывисто встал и почти сбежал из кабинета, в котором чувствовалась тяжелая давящая аура разъяренного дракона.

* * *

Поместье Владыки, Драконий город, коридоры поместья

Тем временем, в коридорах поместья царила суета и столпотворение. Артис моргнул от неожиданности и прижался к стене. Мимо него пробежали две горничных, лакей и поваренок.

– Что тут происходит? – приглушенно спросил он. – Пожар? Наводнение? Духи всех сторон света приехали погостить все разом, когда поняли что тут вкусно кормят?

Дракон недоуменно огляделся по сторонам, затем прислушался к происходящему:

– В библиотеке нет! – Сесиль выбежала из комнаты со всех ног и скрылась в соседней.

– В комнате герцогини только герцогиня! – отчитался лакей и побежал дальше по коридору, прямиком в комнату Виктории.

– Болван! Эти комнаты мы проверили первыми! – рявкнул на него Ольсер и парень моментально сменил траекторию бега.

– Виноват! Упустил! Исправлюсь! – пробежал он по коридору и скрылся в библиотеке.

Ольсер покачал головой и безнадежно прокричал ему вслед:

– Герман, в библиотеке ее тоже нет! Ее проверили только что!

Затем пробормотал себе под нос:

– Совершенно распустились. Кто в сад, кто в ледяные земли. И куда только смотрит управляющий?

– Так ты управляющий, Ольсер, – Артис насмешливо посмотрел на сконфуженного дворецкого. – Ты исполняешь его обязанности уже месяца три и, – дракон огляделся по сторонам, – не слишком хорошо справляешься.

Старый дворецкий нахмурился и, как будто проглотил, готовые сорваться с губ слова.

– Ну, что скажешь в свое оправдание? – подначил его советник.

– Скажу, что неплохо было бы сообщать о расширении обязанностей тому, кому Вы эти обязанности расширили, – сухо проговорил дворецкий. – Засим откланиваюсь. Как видите, – он развел руками, будто показывая на суету вокруг себя, – я безмерно занят и не могу вести праздные беседы.

И слуга быстрым шагом направился в комнату герцогини Денвер.

– О как, – опешил советник. – Впервые вижу его таким разозленным. Надо бы проверить, не забыли ли ему сообщить. Вполне могли, полным ходом шли переговоры о свадьбе…

Артис снова оглянулся и поймал за рукав пробегающего мимо поваренка.

– Куда спешим, куда бежим? – весело спросил он у бледнеющего мальчишки.

– Т-т-так госпожу Викторию все ищем, господин, – заикаясь ответил поваренок, тщетно пытаясь расправить поварской костюм.

– А куда она делась? – удивился дракон. – Должна была оставаться в своей комнате.

– Так нет ее нигде. И следов борьбы нет, только окно открыто-о-о, – последнюю фразу мальчик кричал уже на бегу, ловко вывернувшись из рук дракона.

– Та-а-ак… – злобно прошипел советник и быстрым шагом направился в комнату герцогини.

Лес неподалеку от поместья Владыки, Драконий город

Как только мы переступили порог каменного сооружения, на стенах загорелись факелы. Я зажмурилась. Когда перед закрытыми веками перестали плавать пятна света, открыла глаза и огляделась по сторонам.

Это место было очень похоже на храм. Странно, снаружи оно казалось намного меньше. Как будто с годами оно постепенно врастало в землю и теперь не требовалось подниматься по ступеням, чтобы попасть внутрь.

– «Проходи», – позвал меня Норд.

Я прошла немного дальше, продолжая осматривать все вокруг себя. На стенах загоралось все больше факелов. Шаги отдавались гулким эхом от каменных стен. Я шла за Нордом, немного робея, но при этом веря, что дух севера не привел бы меня в какое-то опасное место.

Наконец перед моим взором возникла статуя. Она была величественная, огромная и, как ни странно, неуловимо знакомая. Точно! Такая же статуя стояла прямо напротив входа в мою комнату в драконьем поместье! Артис еще ругался, что она пыльная и бьется током.

– «Здесь ты в безопасности», – проговорил Норд и, как кошка, обвил мои ноги пушистым хвостом.

– Спасибо, – тихо ответила я.

– «Это древний храм. Защитит.»

Я погладила песца по мягкой белой шерсти. Ужасно устала и продрогла. В храме не так уж и тепло, от каменных стен веяло вековым холодом. Интересно, как давно тут последний раз были люди? Или, скорее, драконы?

Я оглянулась назад и увидела только наши с Нордом мокрые следы. На удивление, несмотря на то, что это место выглядело забытым и брошенным, на полу не было ни следа пыли. Я присмотрелась к стенам и потолку: паутины тоже нет.

– «Коснись статуи», – посоветовал Норд и я, не задумываясь, послушалась.

Статуя была по-человечески теплой и я испуганно отдернула руку. Внезапно откуда-то подуло теплым воздухом, я наконец начала согреваться. Казалось, храм оживал: факелы разгорелись ярче, наши мокрые следы почти исчезли, тени потихоньку отступали, пока все помещение не оказалось залито светом и теплом.

– Спасибо, – машинально сказала я статуе.

И только потом задумалась. Она ведь явно меня не услышит.

«Пожалуйста» – прозвенел колокольчиками неведомый голос.

* * *

Северный округ, дворец Владычицы Севера

– Явился наконец! – орала Владычица Севера во всю мощь своих легких. – Где тебя носило⁈

Старый маг уже и не рад был, что пришел. Словесная порка продолжалась минут двадцать и явно зациклилась неведомым образом в порочный круговорот обвинений и воплей. Про то, где его носило, маг исправно ответил уже шестнадцать раз кряду.

– Молчишь⁈

Альтазар осторожно приподнял голову и посмотрел на свою госпожу. Это что-то новенькое в ее тираде. Неужто наконец выдохлась?

Стужея и вправду тяжело дышала. Раскрасневшееся лицо, растрепанные волосы, мятое платье – похоже упражнение «бег по тронному залу» далось ей нелегко.

– Моя госпожа, я немедленно займусь поисками беглянки. Смею Вас заверить, что моих знаний более чем достаточно, чтобы прямо сию секунду ее обнаружить, где бы она ни скрывалась. Мои сильнейшие заклинания, передаваемые из поколения в поколение, найдут ее даже в подгорных царствах, – торопливо протараторил маг, старательно стукаясь головой об пол на каждом третьем слове.

Прерывистое дыхание было ему ответом. Стужея явно пыталась отдышаться и лишь поэтому сохраняла молчание.

– Ну, я пошел, немедленно и всенепременно, сию секунду займусь… – старикашка быстро отползал задним ходом к выходу из тронного зала.

Двигаться было неудобно, колени хрустели, спину свело от напряжения, но Альтазар не сдавался. Еще чуть-чуть, только бы успеть до того, как она придет в себя!

Не выдержав, он вскочил, быстро поклонился и шустро шаркая любимыми розовыми тапочками скрылся за дверями, не забыв плотно закрыть их за собой.

– Не беспокоить госпожу! – рявкнул он на стражников и моментально сотворил портал.

«К эльфовой матери эту работу, нужно сейчас же бежать, бежать отсюда сломя голову», – думал старикашка, ныряя в портал рыбкой.

– Альтазар! Ар… Ар… Ар…

Вопль Владычицы Севера еще долго разносился эхом по дворцу, но маг уже спрятался в своей любимой башне и старательно накладывал на двери и окна охраняющие заклинания. Никто не помешает ему собирать вещи. Не в этот раз.

* * *

Поместье Владыки, Драконий город, покои герцогини Денвер

Артис влетел к бабушке как раз в тот момент, когда Ольсер докладывал герцогине об итогах поисков.

– Никто не видел, как она уходила. Мы проверяем поочередно все комнаты поместья, но госпожа Виктория как сквозь землю провалилась.

– Говорят окно было открыто, – немедленно вступил в беседу младший дракон.

Герцогиня Денвер холодно посмотрела на младшего внука. Не менее холодно на него посмотрел и старый дворецкий и это возмутило Артиса до глубины души.

– В ближайшие минуты слуги проверят подсобные помещения, но я уверен, что молодой госпожи нет в поместье. Новенькая горничная тоже пропала, – продолжил докладывать Ольсер.

– Что за горничная? Да что тут происходит, порази вас всех молния богини драконов! – вскричал советник.

В дверь постучали, почти сразу же вошла Сесиль.

– Госпожи Виктории нигде нет. Мы обыскали все поместье, сверху донизу. По всему выходит, что последней ее видела Ригна, но ее мы тоже не нашли.