Текст книги "Сиротка в Академии Мрака. Королева Теней (СИ)"

Автор книги: Мария Ерова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

Глава 33

Не знаю, сколько времени я просидела так – забытая всеми, поглощённая своими нерадостными мысли и переживаниями.

Глаза Себастьяна, полные боли и разочарования, еще стояли передо мной, хотя дверь уже захлопнулась за его спиной. Я осталась одна, закутанная в чужое полотенце, которое впитывало не только воду, но и мои предательские слезы. Каждая капля, скатывающаяся по щекам, жгла как раскаленный металл – ведь это были слезы вампира, существа, которым я теперь стала.

Мои пальцы дрожали, когда я коснулась шеи, нащупывая те самые две маленькие отметины. Они пульсировали, напоминая о моменте, когда Ваалант не просто вошел в моё тело, а проник в саму душу, выпив из меня всё – невинность, человечность, будущее. Я сжала зубы до боли, ощущая, как новые клыки упираются в нижнюю губу. Я стала тем, чего раньше боялась.

Мысли кружились в голове, как осенние листья в вихре. Он взял меня силой.Он превратил меня в монстра. Это было хуже любого насилия – осознавать, что где-то в глубине, под слоями ужаса и отвращения, живёт что-то тёмное, что ликовало, когда его клыки разрывали мою плоть.

Я зажмурилась, пытаясь вычеркнуть из памяти эти моменты, но они впились в сознание, как когти. Но мои друзья, если я могла так их называть, не отказались от меня. Я сама всё испортила, поддавшись неясному искушению, даже не подумав о последствиях.

… Николас. Его губы, его попытка утешить... и эти глаза Себастьяна, полные боли. Будто мало было того ада, в который я попала – теперь я ещё была и предательницей в его глазах.

Я съежилась на холодном полу, обхватив колени руками. Где-то за стенами этого проклятого здания шел обычный день, но для меня время остановилось. Я была больше не Росали – а чудовищем в человеческом обличье, существом, которое само не знало, чего хочет. Или знала?

Кровь…

Это слово всплыло в сознании, заставив содрогнуться. Я почувствовала, как горло сжалось от новой, чужой жажды. Боги, неужели я действительно буду пить её...

Дверь скрипнула, но я даже не подняла головы. Пусть приходят, пусть делают что хотят – я уже потеряла все, что имела. Даже право называть себя человеком.

– Милая, – это была Жоржетта, которой, в общем-то, даже не обязательно было переходить через дверь, ведь она могла пройти и сквозь. – Я не знаю, что у вас тут произошло, но, наверное, тебе уже пора вернуться в свою комнату. Тебя нет уже очень много времени, и все наши волнуются…

Я вскинула на неё голову, с отчаянием заглянув в призрачные глаза.

– Что ты видишь перед собой, Жоржетта?! Кого ты видишь?! Наследницу королевства или опасное чудовище, способное разорвать глотку любому, чтобы спастись от жажды крови?..

Призрачная женщина, тяжело вздохнув, присела рядом, всем своим видом выражая поддержку и участие. Интересно, кем она была раньше? Няней? Гувернанткой? Воспитателем? В ней чувствовалось нечто располагающее и в то же время авторитетное, Жоржетте хотелось верить, чего бы она сейчас мне не ответила.

– Знаешь, милая… – начала она. – Мы не выбираем, кем нам родиться. А многие не знают, кем станут завтра или через минуту. Но, я в том уверена, каждый из нас может выбрать, кем ему быть, если он действительно хочет этого. Всё зависит от силы нашего духа и цели жизни…

– Я не знаю, каково это – быть вампиром, – призналась я ей. – И мне страшно подумать, что я могу убить, если не смогу вовремя себя проконтролировать…

Жоржетта улыбнулась мне светлой, искренней улыбкой.

– Я тоже не знала, что мне суждено стать призраком, – призналась она. – И поначалу я думала, что не вынесу этого, но… Увы, призраки не могут умереть. Они могут только освободиться от держащих их пут этого мира. У каждого из нас здесь свой якорь, и только один человек способен подарить нам свободу. И этот человек ты, Росали… Наследница своего отца-короля! Тебе самой суждено однажды стать нашей королевой – королевой Теней. И я искренне верю, что однажды это произойдёт…

Пламенная речь Жоржетты даже вдохновила меня, хотя я и знала, что просто не будет. Пройдёт совсем немного времени, и я вернусь к истокам самобичевания, которое будет только вредить мне двигаться дальше и мстить. Мстить за себя и за всех пострадавших от рук Вааланта и ему подобных.

Но сейчас мне хотелось улыбнуться. Взять и собрать себя обратно из груды разбитых осколков, сжать волю в кулак и подчиниться милости судьбы. От меня не отказывались. В меня верили. А, значит, я не могла никого подвести…

Жоржетта провела по моей щеке полупрозрачной рукой, смахнув с неё горячие слёзы.

– Не стесняйтесь слёз, Ваше Величество, – произнесла она по-матерински нежно. – Королевы тоже плачут, но их слёзы вовсе не означают слабость… Они пророчат погибель тем, из-за кого пролились, ведь с каждой пролитой слезинкой твой характер будет только крепчать. И чем меньше слёз будет проливаться из твоих глаз, тем меньше врагов у тебя будет оставаться…

– Откуда… Почему ты мне всё это говоришь, Жоржетта? – спросила я напрямую, заподозрив в беспечной призрачной толстушке не просто капризную и добрую даму, а человека, который хочет, чтобы все так считали.

Женщина улыбнулась мне. Но всё же ответила:

–  Я была доверенной служанкой твоей матери, Росали. И её близкой подругой. Мы погибли в одну ночь: она почти сразу после твоего рождения. До меня Ваалант добрался чуть позже... Скажу честно: ты очень похожа на Гимиру, свою мать. И мне бы очень хотелось, чтобы ты довела до конца дело, которое они с твоим отцом считали делом всей своей жизни… Ты должна! Нет! Ты просто обязана наказать Вааланта за всё то зло, что он причинил жителям нашего мира. А мы поможем тебе, Росали! Все мы, кто вступил в ряды сопротивления…

Глава 34

Когда я вернулась в свою новую комнату, то никого там не обнаружила. Даже призраки попрятались по углам, а Себастьян, наверное, ушёл по своим делам – не век же сидеть ему рядом! Особенно после того, что произошло. Я прошлась взглядом опухших от слёз глаз в поисках зеркала. Помниться, я видела его где-то здесь – небольшое, старинное, в оправе с деревянной ручкой. А вот и оно…

Не знаю, чего мне было нужно в тот миг – ещё больше уязвить себя мыслью о том, что я перестала быть человеком или получше рассмотреть свою новую внешность. Но так или иначе я поднесла зеркало к лицу и замерла.

Моя кожа, всегда имевшая теплый персиковый оттенок, теперь была бледной, как лунный свет – настолько прозрачной, что сквозь неё просвечивали голубоватые прожилки вен. Но это не было болезненной бледностью – скорее фарфоровым сиянием, будто кто-то подмешал в мою плоть жемчужную пыль.

Глаза… Боги, мои глаза! Они горели неестественным алым светом, как два рубина в оправе длинных, теперь ещё более густых ресниц. Зрачки сузились, превратившись в тонкие вертикальные щёлочки, придавая взгляду хищное выражение. Когда я повернула голову, в них вспыхивали кровавые отсветы.

Но больше всего меня поразили клыки. Два острых, изящно изогнутых клыка, слегка выступающих под верхней губой. Я осторожно провела по ним языком – они были гладкими, холодными и… восхитительно опасными.

Я не узнавала своё отражение. Черты лица стали резче, выразительнее. Губы – более пухлыми и яркими, будто их специально подкрасили вином. Даже волосы, всегда послушные и мягкие, теперь казались гуще, а в их тёмных прядях появились кроваво-красные переливы.

Но самое странное – это была аура, исходящая от нового облика. Каждое движение дышало хищной грацией, каждый взгляд – соблазнительной опасностью. Я выглядела так, будто знала все тайны ночи и могла поделиться ими.

И мне это нравилось…

Чёрт возьми, мне это действительно нравилось! Я повертела головой, наблюдая, как свет играет на моей теперь идеальной коже. Улыбнулась – и алая искра вспыхнула в глазах. Да, я была монстром. Но каким чертовски красивым монстром!

Зеркало дрогнуло в моих руках, когда по спине пробежал холодок осознания: Ваалант не просто отнял у меня человечность – он подарил мне нечто новое. И, кажется, я готова была принять этот дар… со всеми вытекающими последствиями.

Дверь, скрипнув, приоткрылась, и в образовавшуюся щель протиснулось лицо Николаса. Увидев меня, он расцвёл в улыбке, и вошёл без приглашения. Впрочем, я была рада его видеть несмотря ни на что. Свежая ссадина его скуле рассказала мне чуть больше, чем он хотел бы. Но всё же я спросила.

– Это сделал Себастьян?

Тот не стал отрицать, усмехнувшись.

– Признаюсь, я его понимаю… и я это заслужил. Волк запал на тебя сразу, и я знал это. Но всё равно не мог удержаться, – его взгляд мельком скользнул по моей фигуре, но Кот тут же вновь рассмеялся. – Ничего не могу поделать, когда рядом симпатичная девчонка! Так и хочется затащить её в постель…

– Зато честно, – пробормотала я. – А тогда, у меня дома, ты знал о том, что я могу потерять свою силу, если мы переспим?

Николас смущённо заметался взглядом по комнате, а затем вновь попытался отшутиться.

– Вообще-то, да. Я хоть и вынужден прислуживать Вааланту, но всё же всеми фибрами души хочу помешать ему захватить власть в Дарксиле… Тогда я не знал тебя, и думал, что единственный способ защитить свой мир – это лишить тебя силы раньше Князя Тьмы. Прости, у меня правда не было особого выбора. К тому же я рисковал головой…

– Ну и козлина же ты! – в сердцах выдала я, зардевшись от обиды.

– Я – кот! – не обидевшись, возразил он. – Но давай не будем ворошить прошлое, а лучше поговорим о будущем. Ты как, готова идти дальше и сражаться за место под солнцем? То есть, теперь, в твоём случае, под луной…

Ник снова сделал мне больно, напомнив о том, что солнце теперь для меня является запретной темой. Сердце кольнуло острой иглой – получается, тот рассвет, что мы встречали вместе с Волком и Котом, был последним в моей жизни, и я никогда больше не увижу ни солнечных лучей, ни голубого неба, ни воздушных облаков, проплывающих по нему.

Мне вновь нестерпимо захотелось расплакаться, но я сдержалась, чувствуя, как щекотит нос. Но плакать и в самом деле не стоило: это могло войти в привычку, а я ещё в детстве, будучи воспитанницей детского дома, научилась быть сильной.

– Да. Я убью этого негодяя, вот только… – я споткнулась на полуслове, осенённая внезапной проблемой.

– Что такое? – нахмурился Николас.

– Что мне делать с учёбой в Академии? Ведь теперь я не смогу там учиться…

– Почему?!

Я с укором взглянула на своего собеседника: как можно быть таким тугодумом?! Но до Ника не доходило, и мне пришлось разжёвывать ему всё, о чём в тот миг думала я сама.

– Да потому что Ваалант – наш ректор! Я готова убить его, но вот смотреть в глаза, после того, что он со мной сделал – нет!

Кот, задумавшись, тяжело вздохнул, наконец поняв, к чему я веду.

– Но ты не можешь бросить учёбу в Академии. Она – твоя защита и твой пропуск к ректору. Иначе…

– Я поняла, – скрипнув зубами, согласилась я. – Хорошо. Только… Мне нужно немного времени, чтобы прийти в себя.

Николас кивнул. А после спохватился:

– Тебе нужно сходить на охоту! Ты ведь уже чувствуешь этот голод, правда?!

Глава 35

Я насторожилась: что-то в словах Кота мне чрезвычайно не нравилось.

– Охоту? Какую ещё охоту?..

– Нууу… Ты же хочешь есть, верно? – как-то издалека начал он. – И я сейчас не про обычную еду.

Вот зачем он произнёс это вслух?! Во рту тут же предательски заныло, челюсть словно стало тяжёлой, а зубам на ней слишком мало места.

– Спокойно! – как всегда, в шутливой форме, попытался сдержать мои внезапные метаморфозы Николас. – Всё будет, но не здесь! Ты ещё успеешь показать мне свои зубки, Росали!

Я не была в том виновата, но мне вдруг сделалось ужасно стыдно.

– Прости! – прошептала я. – Ник, я не хочу никого убивать… Лучше я умру с голоду!

– Прости! – отозвался тот насмешливым эхом. – Но вампиры бессмертны. То есть, конечно, если им отрубить голову, то… Но от пропущенного завтрака они точно не умирают, поверь мне. Я уже очень долго служу Вааланту, и знаю: он может не пить кровь годами. Ой…

Он замолчал, должно быть, поняв по выражению моего лица, что ректор последний, о ком я сейчас хотела бы слышать. И тут же постарался перевести разговор в другое русло.

– В общем, ты, конечно, можешь и не есть, но охотиться тебе всё равно нужно научиться. И я предлагаю бесплатный мастер-класс о том, как это делать.

– Но ведь кто-то погибнет, если я….

– Да, но неужели ты думаешь, что я предлагаю тебе поохотиться на одного из нас?! – он вдруг рассмеялся. – Наверное, нужно было сразу начать с главного… На окраинах Дарксила бродит множество всяких существ, мало что имеющих с человеческим обликом. К тому же они настроены весьма агрессивно, поэтому они представляют опасность для всех остальных жителей. Мы и так периодически совершаем рейды по их уничтожению, но они плодятся, как мухи, и если ты не против…

– Кажется, я уже встречалась с ними, – я вспомнила момент своего недавнего «пробуждения» на улице, где меня едва не разорвали на части. – И, если бы не Себастьян…

Вот теперь Ник скривился так, словно я наступила ему на больную мозоль. Да что с ними сегодня такое происходило?

– Да, скорее всего, – будто через силу произнёс он. – Ну как, принимаешь моё приглашение? Отомстим за твой страх и испуг, и…

В дверь постучали, но не успела я ответить «войдите», как она растворилась, впуская внутрь того, о ком мы только что вспоминали. Хмуро взглянув на Кота, он всё же сдержался от колких высказываний, но задал совершенно другой вопрос:

– Куда это вы собираетесь?

– На охоту, – тут же улыбнулся Ник, хотя я видела, что улыбается он через силу. – Росали надо немного потренироваться и покушать, да и размяться тоже, выпустив пар…

– Хочешь с нами? – предложила я ему, будучи уверенной в том, что он откажется.

Но Волк согласился.

– Хочу, – ответил он мне, при этом с вызовом взглянув на Николаса. – Когда мы выходим?

– Прямо сейчас, – улыбнулась я ему ласково, надеясь, что чем больше мы будем общаться, тем скорее Себ простит меня за недавний поцелуй с Ником, который, судя по виду, вовсе не был рад, что в нашем отряде появился ещё один человек. Благо, Кот хотя бы спорить не стал, и всё же принял моё приглашение Волка как должное. – Но сначала мне нужно переодеться, поэтому подождите меня снаружи. Оба…

Парни, немного помешкав, направились к выходу. Мне оставалось лишь надеяться, что они там не раздерутся, пока я собираюсь, но в целом я оставила им самим разбираться с этим.

В вещах, принесённых мне Себастьяном, нашлись и брюки – узкие, прочные, эластичные, облегающие, но абсолютно не сковывающие фигуру. Размер тоже оказался моим – то ли Волк выбирал на вскидку, то просто угадал с параметрами. Нашлась и кофточка под стать – тёплая, достаточно свободная, чтобы не облипать фигуру, с капюшоном, опустив который можно было скрыть и лицо; в длинных свободных рукавах можно было спрятать оружие, но я всё забывала, что теперь самым главным моим оружием были острые, как бритва, клыки. Обувь тоже пришлась под стать, удобные ботинки из мягкой кожи напоминали кроссовки из моего мира, с одним отличием, что ноги в них дышали, а вес совершенно не ощущался.

Когда я вышла к своим приятелям, ожидавшим меня за доверьем, они опять о чём-то спорили. Но едва в поле их зрения появилась я, как оба тут же замолчали, сделав вид, что и вовсе молчали. Я тяжело вздохнула: в самом деле, они вели себя как кошка с собакой, и я не могла никак на это повлиять.

– Готова? – весело подмигнув мне, спросил Николас, одарив своей сексапильной улыбкой.

– Как видишь… – сдержанно, чуть скосив глаза на поджавшего губы Волка, отозвалась я.

– Тогда не будем терять времени, – произнёс Себастьян.

И через четверть часа мы были уже на самом краю города. Я узнала этот пятачок, Волк то ли специально привёл меня именно сюда, то ли здесь просто имелся выход на тех тварей, о которых говорил мне Ник.

– Росали, помни, – словно профессор в аудитории, Себастьян принялся давать мне наставления, – теперь ты не просто человек. Ты – вампир, а, значит, твоя скорость в разы увеличилась. Как и реакция. Про обоняние и слух я, пожалуй, промолчу, но ты и сама, наверное, уже всё поняла. Однако, помни, что твари, на которых мы охотимся, не так уж и просты. Они чуют страх, и если ты по своей неопытности дашь слабину, то…

– То мы сами их порвём! – уже будучи в предвкушении, Кот разминал своё тело нехитрой гимнастикой. – Не переживай, красотка! Если что, я рядом…

И он вновь подмигнул мне, тем самым заставив Волка опять скрежетать зубами. В результате мы чуть не пропустили первого из нелюдей, что вышел нам на встречу.

Глава 36

Однако он был не один, я уже знала, что по одиночке эти твари не ходят. Уродливые тела вышли нам на встречу, словно на дуэль – их тоже было трое, как и нас. Николас был прав: моё обоняние стало в разы лучше, уловив исходящий от них запах болотной жижи, от которого меня замутило, но я попыталась сдержаться и не думать об этом. Эти твари были достаточно далеко, и всё же я смогла разглядеть своим нынешним зрением каждую неровность, каждую чёрточку на их безобразных мордах. А ещё маленькие, пылающие ничем не прикрытой злобой, глаза.

Страх шевельнулся в душе, но он тут же уступил место инстинкту. Тонкие вены, пульсирующие под кожей этих хищников, манили меня как самое изысканное блюдо в ресторане. Я вновь почувствовала, как рот наполняется слюной, а клыки увеличиваются, готовясь к нападению. Сила, забурлившая во мне, вселяла в меня уверенность, которой никогда не было раньше. Я была готова к бою, как и два моих товарища, что замерли в предвкушении схватки.

Первым рванулся в бой Николас. Его человеческое тело растворилось в тени, и на землю мягко опустился крупный черный кот с глазами, горящими изумрудным пламенем. Он двигался как тень – бесшумно, стремительно, с грацией, которая скрывала смертоносную силу.

Одна из тварей бросилась на него, но Николас исчез в последний момент, оставив после себя лишь черный дымок. Он появился уже на спине у монстра, впиваясь когтями в его шею. Тварь взревела, пытаясь стряхнуть его, но Николас был неуловим. Его клыки вонзились в живую плоть, а хвост, пушистый и легкий, как перо, взметнулся вверх, демонстрируя  знак абсолютного превосходства.

Себастьян тоже не стал долго ждать. Его превращение было стремительным и яростным – кости хрустнули, шерсть проросла сквозь кожу, и через мгновение перед нашими противниками стоял матерый волк с серебристой шерстью и горящими синими глазами.

Он атаковал без предупреждения. Его мощные лапы отшвырнули вторую тварь в сторону, а клыки впились в её горло. Густая кровь, тёмная, с запахом гнили – брызнула на землю. Себастьян не отпускал, рвал плоть, пока тварь не захрипела в последней судороге.

А потом настал и мой черед.

Кровь в моих жилах запела, взывая к охоте. Я почувствовала, как мир замедляется – каждое движение тварей, каждый их вздох стал кристально ясен.

– Росали, чего ты ждёшь?! – подбодрил меня Николас. – Ну же, покажи класс!

Тварь, оставшаяся без своих сородичей или кем там они ей приходились, метнулась ко мне. Её когти протянулись, чтобы разорвать мою плоть, но я оказалась быстрее. Даже сама не успела сообразить, как мне удалось отпрыгнуть так быстро. И в тот же момент совершить ответный манёвр. Надо сказать, силы у меня тоже прибавилось, а потому…

Сдерживаться больше не имело смысла. Я открыла рот, вонзая клыки в тонкую изогнутую шею поверженного мной существа.

Кровь… Горячая. Соленая. Вкусная...

Она хлынула мне в рот, и мир взорвался в миллионе оттенков красного. Это было не просто питание – это был восторг, чистейший экстаз силы. Я пила, не в силах остановиться, пока тварь не обмякла у меня в руках.

Это была моя первая победа и первый завтрак в роли вампира. Тяжело дыша, я отшвырнула от себя мёртвое тело противника, ставшее просто бесполезным.  Николас, уже в человеческом облике, вытирал окровавленные руки, кривя губы в усмешке:

– Ну как тебе твоя первая охота? Понравилась?

Себастьян, тоже обернувшись обратно в человека, не без уважения улыбнулся.

– Неплохо для первого раза…

А я... Я стояла, облизывая окровавленные губы, и понимала, что больше никогда не стану чьей-нибудь жертвой. Я – хищник, способный постоять за себя. И мне это даже начало нравиться.

Довольные, мы вернулись на чердак Академии, где я теперь жила. Вернее, я там временно находилась, потому как всё более склонялась к мысли, что мне пора вернуться в общежитие, к моим девочкам – Айлиан и Лиззи, ведь они, наверное, волновались. Здесь же можно было устроить что-то вроде места собраний – я не собиралась прощать Вааланту то, что он со мной сотворил и то, что забрал обманом. Слово «Сопротивление» уже нравилось мне, ведь теперь я знала, за что должна бороться. И была настроена весьма решительно.

Парни, попрощавшись, ушли в одно время. Я не стала посвящать их в свои планы уже сегодня вернуться за парту – возможно, они и поддержали бы меня, но сейчас я хотела побыть одна. Призраки мне тоже не докучали, потому мрачные мысли насчёт моего нового положения вновь захватили мою голову. И как бы я не пыталась забыть о насилии, совершённом Ваалантом над моим телом, отвлечься не получалось. Подумать только! А ведь он мне и в самом деле нравился! Иногда я даже смела предполагать, что ректор влюблён в меня, но… Его истинное лицо я увидела лишь тогда, когда с его помощью потеряла всё, чем дорожила. И о чём даже не догадывалась, ведь моя сила… Она бы очень пригодилась в борьбе с Ваалантом. Ох, знать бы всё это наперёд! Хорошо ещё, что мои друзья, узнав о моём провале, не отвернулись от меня, не отказались. Я очень была благодарна и Волку, и Коту за то, что поддержали меня в трудную минуту. А, значит, я тоже была обязана помочь им, чем смогу.