Текст книги "Сиротка в Академии Мрака. Королева Теней (СИ)"

Автор книги: Мария Ерова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

Глава 29

– Какая несуразная…

– Совсем не похожа на адептку Академии…

– Тощая и бледная, как покойница!

– Да тише вы! Она вас услышит… И тогда нам всем не поздоровится!

Эти голоса зашуршали в моей голове подобно осенним листьям, опавшим и высохшим. Со мной иногда такое бывало – слышать то, чего не было на самом деле. Те же листья, сминаясь под ногами, хрустели, словно что-то желая сказать напоследок, грустное и весьма печальное. Наверное, именно поэтому я никогда не любила осень, ведь это время года всегда ассоциировалось у меня со старостью и неизбежностью смерти.

И всё же сейчас это было нечто иное…

– Глаза, она открывает глаза!

Я не сразу осознала, где нахожусь, потому как ещё не отошла ото сна. Помнится, мне снился чудесный, но очень уж страшный сон, полный ужастиков и приключений.

Но, открыв глаза, я поняла, что сном это вовсе не было. Я лежала на кровати в пыльной комнатёнке, находящейся бог знает где. А вокруг меня в воздухе парило несколько бледных сущностей – ни дать, ни взять, привидения из детских страшилок. Вот уж попала так попала!

Не знаю, кто закричал из нас первым – я или они. Возможно, это произошло одновременно, вот только наши голоса в результате слились в один общий вой, который нужно было прекращать. Никто ни   на кого не нападал, и я явной угрозы жизни тоже не было. Просто то, что происходило со мной здесь и сейчас, настолько не укладывалось в моей голове, что она готова была взорваться!

Я замолчала, и бледные, полупрозрачные сущности тоже. Они не были безлики, скорее, были точными бестелесными копиями тех, кем являлись при жизни – ведь я нисколько не сомневалась, что имею дело с самыми настоящими призраками.

– Что вам от меня надо?! – насупившись, я первой пошла в наступление, получше закутавшись в плащ Себастьяна-оборотня.

– Ничего! – в тон мне ответило одно из привидений – явно мужского пола. – мы здесь, вообще-то, живём! А вот что ты здесь делаешь, это большой вопрос.

По недовольству, так и бурлящему в его голосе, я поняла, что здесь мне не особо рады.

– Я здесь временно, – на всякий случай пояснила я.

Ну не говорить же всем подряд об истинной цели моего здесь пребывания? Тем более что я сама не до конца её понимала. Думаю, Себастьян этого не одобрил бы. Да и вообще, чего хорошего можно было ожидать от тех, кто давно мёртв? Их даже смертью в случае чего припугнуть будет нельзя, ибо они уже были мертвы.

– Хм, – недовольно пробурчал самый разговорчивый призрак. – И как долго ты будешь нам мешать?..

– Сигел, фи! Какой ты невежливый! – внезапно одернула его дородная призрачная дама. – Только посмотри на это дитя! Девочка явно попала в беду, а ты беспокоишься только о своей толстой прозрачной заднице… Лучше скажи нам, милая, что стряслось? Обычные студенты здесь не живут. В самой высокой башне Академии Мрака прячут беглецов или запирают провинившихся…

– Эмм, – я даже растерялась, не ожидая хоть какого-то сочувствия от всей этой призрачной братии. – Меня привёл сюда Себастьян… Знаете его?..

– Себастьян… Себастьян! Сам Себастьян…

Их голоса опять зашелестели опавшей листвой, действующей мне на нервы, но, видимо, это было особенностью призрачных людей – производить раздражающий для живых шум. Всего привидений я насчитала десять или даже пятнадцать, большинство из них хаотично и с разной скоростью передвигались по комнате, а потому я не могла с полной уверенностью сказать точное их количество.

– Конечно, знаем, – ответила плаксивым голосом та самая призрачная женщина. – Бедный мальчик! По воле темнейшего князя Вааланта он лишился всей семьи, и сам едва выжил, и вот…

– Прекрати разводить сырость, Жоржетта! – одёрнул её вредный призрак, что после её замечания надулся, словно мыльный пузырь, вероятно, собираясь обидеться на весь белый свет. – Никакой он не мальчик! Он почти что глава сопротивления, а ты выставляешь его каким-то несчастным ребёнком…

– Но ведь он и впрямь остался без семьи! – эмоционально возразила ему Жоржетта.

– А мы все – без головы! Так что, можно считать, Себастьяну ещё повезло…

Я слушала их спор, с трудом понимая, о чём они говорят. Ваалант тот самый Ваалант…

– Надеюсь, Ваалант не успел и до тебя добраться, дитя? – с неподдельной тревогой в голосе обратилась ко мне призрачная Жоржетта.

– Даже не знаю, что сказать…

Я не договорила, просто не зная, что могу, а что не могу поведать этим призракам. Ваалант… Я вспомнила боль и отчаяние, и… Себастьян сказал мне держаться ото всех подальше, но сам же и подселил меня в какую-то призрачную общагу с неугомонными болтливыми привидениями, и я просто не знала, как избежать этих расспросов.

Меня спасло появление самого оборотня, и я даже выдохнула с облегчением. Себастьян вошёл очень тихо, то ли боясь разбудить меня, то ли соблюдая максимальную осторожность. Но, увидев, что я не сплю, протянул мне свёрток с вещами, которые он держал в одной руке, а второй примостил на стол поднос с какой-то ароматной снедью, от запаха которой я ощутила острое чувство голода.

Присутствие призраков ничуть не смутило его. Вместо того, чтобы испугаться или хотя бы поздороваться, он усмехнулся, и обратился к ним, ведь те явно ожидали его пояснений.

– Вижу, вы уже успели познакомиться, – произнёс парень.

– Вовсе нет! – возразила дородная Жоржетта с явным укором. – Девушку нам никто не представил.

– Тогда исправляюсь, – оборотень чуть склонил голову. – Познакомьтесь, это – Её Высочество Росали, наследница престола и будущая Королева Теней…

Глава 30

Я чувствовала себя, прямо скажем, сконфуженно: голая, взлохмаченная, непонятно на каких правах здесь оказавшаяся. Но Себастьян представлял меня так, словно я и впрямь была какой-нибудь принцессой, хотя на деле я и сама не знала, кем на самом деле являюсь. Но мне приходилось подыгрывать ему, чтобы выжить в этом хаосе и неразберихе происходящего со мной. Я должна была стать здесь хоть кем-то, чтобы понять, что мне делать дальше.

Призраки, переведя ошеломлённый взгляд с Себастьяна на меня, вдруг низко поклонились – все, как один. И мне даже сделалось неловко из-за того, что я их обманываю, хоть мой провожатый и утверждал, что это не так. Я хорошо помнила своё детство в детдоме, чтобы надеяться, что я являюсь отпрыском какой-нибудь королевской семьи, пусть даже в волшебном мире. Это было бы слишком шикарным подарком судьбы для меня, а я знала, насколько жадной та была.

– Можно мне одеться? – робко подала голос я, и Себастьян только сейчас опомнился, что я до сих пор нахожусь в неглиже.

– Конечно! – он бросился ко мне, протянув принесённые вещи. – Надеюсь, размер тебе подойдёт.

Он старался услужить, заметно нервничая. Мне же сейчас просто хотелось прикрыться, чтобы все вокруг, включая и его самого, перестали пялиться на мои ничем неприкрытые прелести. Согласитесь, сомнительное удовольствие, ходить голой, пусть и прикрытой одним только плащом благородного волка. Да и холод никто не отменял.

– Где здесь можно, кхм, переодеться? – спросила я.

– Пойдём, милая! – тут уже «отмерла» Жоржетта. – Я покажу тебе и помогу…

Конечно, на самом деле мне хотелось всё сделать в гордом одиночестве, но отказываться от помощи призрачной дамы было слишком невежливо. Улыбнувшись ей, я пошла следом, но далеко уйти не удалось. Прямо здесь, в этой заваленной всяким барахлом комнатушке, внезапно отыскалась неприметная дверь в будуар, в котором обнаружилось много чего интересного.

Дверь скрипнула, словно нехотя впуская меня в свое таинственное пространство за ней. Воздух внутри был иным, пропитанным ароматом сухих пахучих трав и настоек. Будуар, казалось, затерялся во времени: зеркало в резной серебряной раме, покрытой паутиной, отражало не только моё лицо, но и мелькающие тени, будто кто-то невидимый двигался за моей спиной. На туалетном столике стояли флаконы с призрачным свечением внутри, словно в них до сих пор тлели капли давно приготовленных эликсиров.

Рядом притаилась дверь в ванную – крошечную, но ошеломляюще роскошную. Огромный чан на львиных лапах, покрытый тонким слоем пыли, всё ещё хранил следы былого величия несмотря на свой, судя по всему, почтенный возраст. Вода в кранах, конечно, не текла, но стоило мне с интересом провести рукой по бортику, как по медной поверхности пробежали мерцающие блики, будто кто-то незримый принялся наполнять ванну тёплой водой. А на полочке, словно только вчера оставленные, лежали куски мыла в форме луны и звёзд, источающие слабый, но волнующий аромат.

Туалет, если его можно было так назвать, оказался совсем уж странным местом. Узкая кабинка с дверцей, украшенной символами, которые то появлялись, то исчезали, будто стыдясь своего предназначения. Внутри – сиденье из тёмного дерева, на котором кто-то явно когда-то вырезал руны. Я не решилась воспользоваться им при посторонней женщине, но, когда дотронулась до стенки, под пальцами заструился слабый свет, как будто комната реагировала на моё присутствие.

Призрачная дама, стоявшая в дверях, наблюдала за мной с загадочной, но удивительно тёплой улыбкой. Её полупрозрачные черты смягчились, словно она разглядела во мне что-то знакомое и дорогое.

– Не беспокойся, я сейчас всё тебе покажу, – её голос прозвучал достаточно тихо, но в нём слышалась неподдельная забота. – Эти стены защищены магически, а потому призраки не могут проходить сквозь них, только через дверь, как все обычные люди. Здесь ты будешь в полной безопасности.

Она сделала лёгкий жест рукой, и в комнате зажглись мягкие огоньки в старинных светильниках, наполняя пространство уютным золотистым светом.

– Я позаботилась, чтобы здесь было всё необходимое, – продолжила она, и в глазах Жоржетты читалось искреннее участие. – В шкафу ты найдёшь свежее полотенце, а ванна наполнится тёплой водой, как только ты этого пожелаешь. Если тебе станет холодно...

Её полупрозрачная рука на мгновение коснулась потухшего, не замеченного мной сразу камина, и в нём тут же вспыхнуло яркое пламя.

– Просто скажи "больше света" или "теплее", и комната тебя услышит. Она... она любит гостей, – призрачная дама чуть склонила голову, и мне показалось, что в её голосе дрогнули нотки грусти. – Так давно здесь никого не было...

Я невольно потянулась к её руке, желая с той же искренностью поблагодарить женщину, но мои пальцы прошли сквозь полупрозрачный силуэт.

– Спасибо, – прошептала я, и мои слова прозвучали неожиданно тепло. – Вы... вы очень добры.

Призрачная дама замерла, и её глаза вдруг заблестели чуть ярче.

– Просто помни, – сказала она тихо, перемещаясь к двери, – если тебе что-то понадобится... я всегда рядом. Даже если ты меня в этот момент и не видишь. – Приятно провести время! И насладиться отдыхом…

Я знала, что меня дожидается Себастьян, и всё же не смогла отказать себе в искушении принять ванну. Кто знал, что ждало меня в следующие несколько часов, а потому я должна была как следует отдохнуть, надеясь на то, что оборотень дождётся меня и расскажет ещё хотя бы что-нибудь.

Воды уже набралось достаточно, и я, взяв рукой горсть лепестков свежих ирисов, что лежали здесь на столе, бросила её в воду. А после и сама забралась следом, с удовольствием отмечая, как горячая вода ласкает моё настрадавшееся тело. Закрыв глаза и запрокинув голову, я расслабилась ровно настолько, чтобы пропустить тот момент, когда я осознала: в ванне я лежала уже не одна…

Глава 31

– Привет, Росали!

Николас – то самый кот-паршивец, фамильяр Вааланта, преспокойненько сидел на другом конце ванны, погрузившись в воду и улыбаясь во все тридцать два зуба своей, к слову сказать, весьма соблазнительной улыбкой. Он, как и положено человеку, принимающему водные процедуры, был без одежды, но, как и в прошлый раз, это его абсолютно не смущало. В отличие от меня… А милые кошачьи ушки, которые он больше не скрывал, слегка подрагивали в клубах пара, исходившего от горячей воды в ванне. Однако он был бледен, и привычной весёлости на его озорном лице не наблюдалось. Свежие шрамы-порезы, покрывавшие всё его тело, включая лицо, выглядели жутко. Разбитая губа чуть припухла, обнажая острый клык, невольно показавшийся изо рта.

Я хотела выругаться, но глядя на него, на то, в каком состоянии он был, я лишь произнесла:

– Ник?..

Тот, вскинув подбородок, резко кинулся ко мне. Его непозволительна близость напугала меня, но он лишь потянул воздух с моей шеи, а после, заглянув глаза, вернулся в исходное положение, тяжело вздохнув.

– Значит, это правда…

– Что правда, Николас? – он начинал меня пугать.

– То, что ты стала вампиром. И то, что ты больше не девственница…

Я выразительно глянула на него, а после большими пальцами рук осторожно коснулась своей десны с двух сторон. Клыки и впрямь уже выступали больше обычного и казались острее. К тому же при нажатии на них во мне появилось странно чувство голода, но есть мне хотелось совсем не обычную еду…

Но это было только началом ощущения беды. Следовало проверить ещё кое-что не менее важное… Мне было стыдно делать это при Николасе, но он и так уже видел достаточно, чтобы можно было от него скрыть хоть что-то ещё.

Я замерла, ощущая, как кровь приливает к щекам. Внутри все сжалось от дурного предчувствия. Медленно, почти боясь подтвердить свои подозрения, я провела рукой по промежности – пальцы встретили липкую влагу и легкую болезненность при прикосновении.

Сердце бешено застучало, в висках пульсировало. Я коснулась подушечками пальцев нежной кожи чуть глубже, и тело отозвалось глухой болью – не острой, но явной.

Я резко сжала кулак, словно могла стереть это ощущение. Но знание уже проникло под кожу, глубже, чем пальцы. А вместе с тем в голову хлынули яркие и пугающие воспоминания.

Память обрушилась на меня, как удар кинжала в солнечное сплетение. Внезапно я снова ощутила его – его железную хватку на запястьях, его горячее дыхание на губах, его голос, пропитанный темной страстью, который проникал в самое нутро. Ваалант… Ректор Академии Мрака.

Я вскрикнула, когда воспоминание о той боли пронзило меня снова – той невыносимой, раздирающей боли, когда он вошел без предупреждения, без подготовки, без малейшей мысли о моих чувствах. Мои пальцы впились в виски, но кинолента кошмара продолжала крутиться перед глазами.

А после острые как бритва клыки, вонзающиеся в мою шею. Сначала – жгучая боль, потом... о боги, сплошное отчаяние и нежелание бороться от полнейшего бессилия. Медовый привкус крови на языке – его или моей, я уже не различала.

Николас молчал, но в его суженых зрачках читалось то, что он не решался сказать вслух. Этот немой укор: "я же предупреждал".

Но это была ложь. Чистейшая ложь.

Я не хотела этого. Ни прикосновений Вааланта, ни единого его поцелуя. Я лишь... позволила себя обмануть, пытаясь спасти собственную жизнь.

А он взял все остальное без спроса.

– Я вспомнила, – произнесла я заплетающимся языком, словно оправдываясь. – Он... пил меня, – мой голос звучал чужим, а пальцы дрожали, касаясь двух едва затянувшихся ранок на шее. Кожа вокруг них все еще пылала, будто помеченная каленым железом. – И… он…

Слова застряли в горле, перекрытые волной жгучего стыда.

Николас поднялся резким движением, вода хлынула на кафель серебристыми брызгами.

– Росали, – его голос, обычно такой игривый, теперь звучал непривычно серьезно, – дыши. Просто дыши.

Но мои легкие отказались слушаться. Воздух не поступал, застряв где-то в сжавшемся горле, а вместо него наружу вырывался только сдавленный свист.

Потому что теперь я понимала всю глубину произошедшего. Это было не просто лишение меня невинности против моей воли. Это было нечто более ужасное, отпечаток, что навсегда останется на мне.

Когда я обнаружила себя рыдающей в объятиях Николаса, то нисколько не удивилась этому. Парень прижимал меня, обнажённую, к своему такому же обнажённому телу, и со стороны нас, наверное, можно было принять за парочку, устроившую бурное примирение. Я знала, что поступаю неправильно, но мне нужно сейчас было почувствовать чьё-то участие, тепло, нужность, а потому не стала сопротивляться, когда губы Кота накрыли мои, залепив стоны жарким поцелуем. И это было ещё одной моей роковой ошибкой, потому как в этот момент дверь в ванную комнату с треском распахнулась, явив нашему взору взволнованного Себастьяна.

Глава 32

Повисла неловкая пауза. Я была не в том состоянии, чтобы здраво оценивать ситуацию, и всё же разочарование, скользнувшее в глазах Волка, не заметить было просто невозможно.

– Росали… – произнёс он одними губами, и я почувствовала, что причинила ему боль. Конечно, между мной и Николасом по-прежнему ничего не было, но то, что Себастьян увидел собственными глазами, свидетельствовало об обратном.

– Неловко получилось, – смущённо усмехнулся Ник, бережно отодвинув меня от себя, словно это могло хоть что-то исправить. – Себ, ты только не подумай, это был просто порыв и…

– Замолчи! – рыкнул на него Волк, и я видела, как яростно потемнели его глаза. – Я смотрю, ты опять взялся за старое…

– Нет! – попытался отшутиться Кот в свойственной ему манере. – Мы просто разговаривали, а потом…

Себастьян его не дослушал. Зарычав, он бросился на Николаса, в прыжке обращаясь в настоящего волка! Красочное и одновременно ужасающее действо, но я знала, чем оно могло закончиться. А потому, не сдержавшись, закричала во весь голос.

Однако ни тот, ни другой не отреагировали на это. Николас, зашипев, тоже стал котом в прямом смысле этого слова, и волк, что пытался сбить с ног человека, просто проскочил мимо, не причинив тому вреда.

Но ведь это было только начало. Волк и кот сцепились не на жизнь, а на смерть, у каждого из них было своё преимущество – Николас был более ловок, Себастьян – более силён, а мне ничего не оставалось, как смотреть на их схватку растерянным взором, не зная, что мне предпринять в такой ситуации, в которой я сама была виновата.

Но вот, кот, устав сражаться, в какой-то момент подпрыгнул высоко над ванной, а после, нырнув в неё с головой, исчез из виду, и как бы Себастьян не бил волчьими лапами по воде, того уже и след простыл. Вероятно, фамильяр Вааланта воспользовался водным порталом, если такое было возможно. Но иного объяснения его исчезновения у меня просто не было.

Подождав ещё немного в бессильной ярости, Себастьян вернул себе человеческий вид и теперь была моя очередь отвечать за содеянное. Я ждала этого мига молча, словно затравленный зверь, понимая, что заслужила порицания, хотя мы и не были парой. Но я не раз давала ему надежду на более близкие отношения, и даже то, что со мной произошло, оправданием служить не могло.

Но Себастьян, как бы не злился, всё же не нашёл слов, чтобы высказать мне пару ласковых, хотя несколько раз порывался. А после он махнул рукой и заговорил совсем о другом, но я понимала, что после увиденного им поцелуя, между нами уже выросла стена недоверия и недопонимания.

– Что он сказал тебе? – спросил тихо Волк поникшим, совершенно пустым голосом, от которого сердце моё сжалось в груди.

– Всё… Про то, что со мной произошло. И про того, кто это сделал… Себастьян! Прости, я не знаю, что на меня нашло… С Ником… это и впрямь произошло случайно. Я… не хотела…

Знаю, что сейчас была тема поважнее, и всё же не удержалась от извинений. Зубы Волк скрипнули, я знаю, что он всё слышал, но вот реагировать по-прежнему не собирался.

– Ты знаешь, зачем Ваалант сотворил со мной такое? – спросила я, просто желая услышать голос Волка, а заодно получить ответ хотя бы на этот вопрос.

– Да, – Себастьян даже не смотрел в мою сторону. Неужели я стала ему настолько противна? – Он не просто надругался над твоим телом, причём дважды. Понимаешь, быть вампиром – это… как проклятие. Мы все, Тени, живущие в Дарксиле, проходим инициацию. И каждый из нас после неё становиться полноценным представителем своего вида. Это нечто вроде ритуала, не имеющего ничего общего с насилием, уж тем более с физическим. С вампирами иначе… Они не способны к размножению, потому что, по сути, тело их мертво. Да, они так же дышат, едят и пьют, и сердце их бьётся нисколько не тише, но…

– Но?.. – я слушала его, затаив дыхание, потому что всё это касалось меня напрямую.

– Но дело даже не в том, что ты стала живым мертвецом…

А Себастьян пугал меня всё больше и больше. Но на этот раз я не стала торопить его, дав собраться с мыслями.

– Твой отец, Росали, был Королем этого мира, – продолжил Волк тогда. – Всё, что мы рассказали тебе тогда на смотровой площадке, было исключительной правдой. Твой отец, как и твоя мать, обладали могущественной силой и были тёмными колдунами – не в плохом смысле этого слова. Конечно, магия, царящая в Дарксиле, своеобразна и порой жестока. Но она является частью и даже основой этого мира. Без неё бы он просто не существовал. И ты должна была стать великой колдуньей, способной навести здесь порядок, ибо после смерти твоих родителей хаос стал нормой нашего мира. Король не зря спрятал тебя совершено в другом измерении, ведь он хотел, чтобы ты выросла и, пройдя инициацию, обрела всё то, что было сокрыто в твоих генах. Мы как раз подыскивали колдуна или колдунью, способных сделать это. Сила такой мощи могла совершить переворот, свергнув Вааланта с незаконно занимаемого им места в жизни Дарксила, и дать шанс всем с ним не согласным самим выбирать, что хорошо, а что плохо для нас…

– Почему ты говоришь об это в прошедшем времени?! – я напряглась ещё больше, предчувствия открытие, ещё более ужасное, чем всё произошедшее со мной накануне.

– Потому что Ваалант до капли выпил из тебя эту силу, когда его клыки пронзили твою шею. А ты не смогла сопротивляться, потому как всё твоё внимание было отвлечено потерей невинности – именно поэтому она нас так всех волновала. Укус и рана – это как два открытых портала в твоё тело, которыми злобный гений Ваалант сумел воспользоваться более, чем грамотно. Он лишил тебя силы, а нас – надежды на счастливое будущее. Прости, Росали, я по-прежнему на твоей стороне, но сейчас я должен побыть один.

Выговорившись, Себастьян ушёл, прикрыв за собой дверь. Я же, закутавшись в первое попавшееся полотенце, долго не могла сдвинуться с места, словно припечатанная его словами, пытаясь переварить всё услышанное. Но, видят боги, у меня этот совершенно не получалось…