Текст книги "В Мире Иллюзий (СИ)"
Автор книги: Мария Ерова
Жанры:
Ужасы
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)
–Что это? – Элиас никогда не отличался сообразительностью, но лицо Тайлера расплылось в улыбке.
–Это координаты «Спайка» – корабля Алекса, который угнал Мэлвин. А «В» – это Вейч, мой приёмный сын, и давай на спор, мы надерём сейчас задницу этому дешёвому фокуснику!
2
Морис стоял на перепутье. Несколько десятков дорог сходились в одной точке и расходились в ней же. Солнце ярко-алым шаром показалось на линии горизонта, начинался рассвет. Ничего вокруг, кроме этих дорог, пространства, наполненного густым туманом, тишины. Он был одет в одну простую футболку и лёгкие джинсы, утренняя прохлада потихоньку начинала пробирать открытые участки тела, но Морис продолжал стоять, не в силах сдвинуться с места. Не зная, какую дорогу ему стоит выбрать…
Знакомая фигура показалась вдалеке, и вскоре он приблизился, весело, беззаботно улыбаясь, на ходу снимая с плеча свой походный рюкзак.
–Как поживает граф Анедо?! – Мальчик стиснул его в крепких объятиях, которые долго не размыкал – он и впрямь соскучился.
–Бенедикт… Сколько же мы не виделись? Где ты сейчас?
Пауза.
–У меня тот же вопрос. Где ты?
Морис задумался и вид его заметно омрачился.
–Я не знаю…
–Ладно. Где сейчас Мирия?
Граф занервничал.
–Мирия… С ней что-то произошло. Что-то очень плохое. – Прошептал он, силясь вспомнить. И часть дорог, побледнев, пропала.
–Что с ней произошло? – Бен улыбался, но взгляд его был цепким, пронизывающим.
–Я не помню. Скажи мне!
–Нет, ты должен вспомнить сам. Ну же, Морис. Время идёт… Мэлвин! Где сейчас Мэлвин?!
Глаза графа расширились от ужаса. Он задышал чаще, и ещё часть дорог исчезла. Туман начинал потихоньку рассеиваться.
–Мэлвин – убийца. – Осторожный шёпот Мориса прорезал тишину. – Мирия в опасности. Алекс… Майкл… Вейч… Рейман…
Перед графом осталась одна-единственная дорожная полоса, и он с благодарностью посмотрел на учителя.
–Спасибо, Бенедикт. Я вспомнил…
–Скоро мне понадобится твоя помощь. Будь готов…
Воздух задрожал, краски резко изменились, как и картинка перед глазами.
Морис с трудом поднял тяжёлые веки, ощутив тёплую ладонь под щекой. И нежный, самый дорогой на свете голос тихо произнёс:
–Он очнулся, Тери…
3
Бенедикт возник в поле моего зрения так внезапно, что я даже напугался. Но определив, кто перед мной, сразу же расслабился. Он выглядел очень усталым, на его лбу выступила испарина, и Бен небрежно смахнул её рукой видя, что я обратил на этот факт внимание.
Он лёг на землю, положив под голову небольшой походный рюкзак, с которым никогда не расставался.
–Где ты был? – Поинтересовался я, вероятно парню требовалась моя помощь.
–Вытаскивал Мориса с «того света». Вернее, отсюда. Здесь, недалеко… – Он махнул рукой неопределённо в сторону. Мэлвин постарался…
Мои руки невольно сжались в кулаки, и Бенедикт напрягся.
–Мэлвин – псих. – Не зная, что ещё сказать на это, пояснил я. – Я не виню тебя. Просто не понимаю… Как могло случиться, что ваша вражда зашла так далеко? Вы поругались из-за девчонки, двести лет назад, а дорогие мне люди страдают и умирают из-за этого до сих пор!
–Вражда?! – Воскликнул Бенедикт, отрицательно покачав головой. – Нет, Алекс, нет… Мы не враждовали. Я говорил тебе о своих способностях, у меня особая чувствительность к Силе большой мощи, и Том – тогда его звали так, был одним из носителей такой Силы… Когда я обнаружил его, то есть, их – Мэлвина и Аниэллу, его натурщицу, я был поражён не меньше них самих. Они были диадами, но тогда я понятия не имел, кто такие диады. Я видел это явление впервые. Их нити Силы сплетались как стебли вьюна, обвивая тела, и потрясающая мощь их энергий способна была создавать настоящее чудо. Том творил живые картины одной только мыслью, и я искренне восхищался его талантом, Даром, всего лишь дополненным Силой сверхчеловека…
–Но ведь дело было не в Томе, да? – Хмыкнул я невесело.
–Да. В Аниэлле. – Легко согласился Бен. – Вернее, в её способностях.
Он поднялся, устало прошёлся по берегу озера, надолго замолчав. Я не торопил. Впереди была вечность.
–Ты влюбился в неё? – Наконец, устав и от вечности, спросил я.
–Тогда мне так казалось. Но это было неправдой. Или частично – правдой. Я не знаю.
–То есть как?
–Это была зависимость. – Выражение лица Бенедикта было совершенно взрослым, отчаявшимся. Он словно заново переживал всё то, о чём сейчас говорил. – Можно сказать, Морис наступил на те же грабли, только ему повезло чуточку больше…
Он вдруг посмотрел на меня так остро, так пристально, и вдруг с сожалением произнёс:
–Боги, вы же ничего об этом не знаете…
–Так просвети…
–В моей практике, после Мэлвина и Аниэллы, были и другие… диады. Крайне нежизнеспособный вид. Не смотри так на меня! Все вы – помесь чистых видов сверхлюдей, ваши способности непредсказуемы, в ваших генах намешано столько всего, что я боюсь предположить, какие гибриды выдаст ваше потомство с другими супранормными! Ну так вот, что я хотел сказать о диадах… Я занимался «наблюдением» их – издалека. В период становления оба – и Потребитель, и Источник опасны, каждый по-своему. Ты ведь помнишь себя?! Как всё протекало…
–Ужасно. – Согласился я. – Я с трудом себя контролировал. Вернее сказать, не контролировал совсем…
–И Мирия тоже. – Воодушевлённый подтверждением своей теории, заключил он. – Но главная опасность Источников заключена в том, что Сила их не видна. Она прозрачна, и в период становления вырабатывается в просто жутких количествах. Неконтролируемо.
–Но причём тут зависимость? – Не выдержал я.
–Супранормные – те, чья Сила требует огромных затрат энергии, запросто на неё подсаживаются. Это может выражаться в чём угодно, но, как правило, у мужчин подобная зависимость в девяносто девяти процентах случаев преобразуется в неконтролируемое либидо.
–Вот чёрт! А ведь ты прав… – Вспомнив всех жертв моего несчастного диада, я мог сделать логичный и вполне правдоподобный вывод. – Но почему тогда Майкл и Брэндон в этом не поучаствовали?
–Ты слушал невнимательно. – Строгим назидательным голосом пожурил меня Бенедикт. – Майкл – телепат, ему энергии надо совсем чуть-чуть – на него это не распространяется. А вот насчёт Брэндона… Возможно, у него был иммунитет к подобно рода «атакам», возможно что-то другое. Сейчас мы не можем получить ответ на этот вопрос, ввиду того, что он уже мёртв.
–И что после «становления» – симптомы исчезают? – Надежда теплилась в моей груди, но Бен нещадно её убил.
–Нет. Те, кто стал «жертвой» – таковой и остаётся. Это я прочувствовал на себе. Я… не забыл Аниэллу до сих пор.
От его откровений стало просто жутко. Значит, все, кто клялся Мирии в вечной любви, на самом деле, были просто зависимы?
–Но Льюис – не супранормный! – Почему-то вслух воскликнул я, размышляя сам с собой.
–То есть тот факт, что он мог просто полюбить Мирию как девушку, ты уже не рассматриваешь?
Бенедикту было грустно, он даже не улыбался.
–Проблема ещё в том, что многие Источники не доживают до конца становления – они банально погибают от ревности не рассчитавших свои силы ухажёров. Так было и с Аниэллой. Диады – это трагично.
–Но Мэлвин не мог быть от неё зависим! – Возразил я. – Морис сказал, что мы лишены воздействия друг на друга, вернее, на нас подобное не действует, только взаимодействие Сил, я уже запутался…
–Он и не был зависим. – Печально изрёк Бен. – Он любил её по-настоящему. А она предпочла ему меня… Аниэлле всего-то было шестнадцать, ему – двадцать шесть. Сколько лет было мне на самом деле, она не знала. И мы запутались. Мы просто запутались…
Одиночные аплодисменты – Мэлвин вышел из тени с излюбленной улыбкой на губах, полной сарказма.
–О, как романтично. Не правда ли, Алекс? Я так и знал, что кто-то здесь ошивается в моё отсутствие…Бенедикт! Нюх потерял? Не успел спрятаться? Так беги, беги! Потому что скоро бежать будет некуда…
–Я знал, что ты здесь. – Привычно спокойный голос Бенедикта Лоя даже не дрогнул. – И нам давно пора поговорить, Том. Если ты считаешь меня виновным во всех твоих бедах, давай встретимся. И сразимся. Отпусти детей и остальных. Дай им прожить свою жизнь, не расплачиваясь за ошибки других!
–Я же говорил тебе, что так неинтересно! – Капризно взвизгнул Мэлвин. – К тому же ты, если захочешь, одной левой меня сделаешь – при личной встрече. А так тоже не интересно. Не думай, что всё это только благодаря тебе! Алекс вот, к примеру, виновен в смерти моего тела, а Тайлер… Тайлер просто раздражает своей вездесущей наглостью! И я не успокоюсь, пока не очищу этот мир от противных мне людишек и их отпрысков. К тому же у меня большие планы на будущее. Я буду править Трайсети, как никак – Алекс, то есть его тело, её законный Элитариус. А Мун, если хватит мозгов, займёт место Элсона.
–Размечтался! – Не смог сдержать усмешки я. – Вы два больных на голову кретина, не более. Ваша злоба рано или поздно вас же и погубит!
Он подошёл ко мне, даже подбежал, чтобы уставиться на меня своими злобными синими глазами, почти в упор.
–Думаешь, ты лучше меня, Алекс?! Возможно. Но однажды ты станешь таким же, как и я. Или хуже. Потому что все эти разговоры о добре – бред, когда ты страдаешь по чьей-то вине, и не можешь ничего с этим поделать. Я клянусь тебе, я превращу твою жизнь в ад, и буду продолжать истязать тебя, пока ты со мной не согласишься. Сейчас ты начнёшь возражать, ты же хороший, ты добрый, Алекс. Но истинна нетленна: чем ближе ты стоишь к источнику Света, тем больше твоя Тень!
Он исчез, и я медленно перевёл взгляд на Бенедикта, мол, ты это слышал? Он так же медленно кивнул.
–Как долго тебя ещё ждать? – Тихо спросил я.
–Я в пути. Скоро я найду вас. – Пообещал Бенедикт. – И мы положим конец страданиям этого несчастного. А заодно и нашим. Держись…
Глава десятая.
1
Побережье казалось пустым и безжизненным ночью. Мирия не спала. Все произошедшее сегодня ещё не скоро забудется, а возможно, не забудется никогда. Где-то там, в скалах, лежало едва успевшее остыть тело графа Силестела, изуродованное, но навеки исцелённое смертью. Она не злилась на него. Да, он всё же сумел причинить ей боль, но на физическую боль сейчас принцессе было плевать. Анжелис был прав: то, что она сделала с ним, было во сто крат хуже. Пусть не специально, но она стала тем злом, которым так охотно её друзья и муж величали его.
Тери и Морис, измученные, спали тревожным, но крепким сном, голодные, уставшие, совершенно вымотанные сегодняшним злоключением, которое ещё не завершилось. Весь вечер она просидела рядом с мужем, обнимая его, насыщая его столь необходимой ему сейчас энергией для восстановления сил. Он не произнёс ни слова с того момента, как очнулся, вероятно, его не хватало и на это, лишь огромные глаза с тоской и сочувствием взирали на неё из-под полуприкрытых век. Тери же походил на живого зомби, бровь его была рассечена, а тело покрыто обширными синяками и ссадинами, и он уснул, едва тело его приняло горизонтальное положение, а голова коснулась тёплого прибрежного песка.
Здесь и сейчас все они были беспомощны, и надеялись лишь на то, что на Трайсети или Грессии наконец-то обнаружат их пропажу, и отправят патруль на поиски. О судьбе Майкла Тайлера им ничего не было известно, как и о судьбе его детей, и Мирия боялась даже думать, что с ними могло произойти в руках столь непредсказуемых психопатов, какими по сути являлись и Мэлвин, и Мун.
Тишина и спокойствие волн манили её, словно обещая долгожданный покой в обмен на её общество. Она пошла на этот зов, тёплая вода ласково облизала её ноги, колени, даря поистине настоящее успокоение. Мирия закрыла глаза…
Звёзды, едва заметные на небосклоне, отражались в беспечной глади. Мирия сделала ещё шаг, и оказалась уже по пояс в воде, ещё – и белые уставшие плечи скрылись под ласкающей толщей…
Внутренне чутьё как маяк пробудило девушку, возвращая в настоящее. Она встрепенулась, глядя прямо перед собой, завидела поднимающееся со дна бледное лицо покойника: глаза его были открыты и кровожадно смотрели на неё, словно выжидая момент, чтобы напасть. Губы были растянуты в хищной улыбке. Этого не могло быть…
Мирия силилась закричать, но крепкая рука в долю секунды увлекла её с головой под воду, и уже через несколько мгновений на поверхности океана показались лишь редкие пузыри воздуха, которые вскоре исчезли из вида.
Ночная тишина была нерушима.
2
-Майкл, мы на хвосте, проснись!
Голос Эла как холодный душ вернул Тайлера в реальность. Он силился не спать, он сжевал все запасы сухого кофе на корабле и на всю врубил какую-то трэшовую музыку, но… Организм взял своё. Он вырубился, даже не поняв этого, а Элиас нарочно не будил его, чтобы дать упрямому другу столь необходимую тому передышку.
Круги под глазами не исчезли, но сознание прояснилось. Майкл вперил взгляд в монитор, чтобы лично проверить: корабль Мэлвина действительно близко. Не раздумывая, он отправил запрос вызова, и на экране, расплываясь в улыбке, появилось лицо злодея.
–Майкл! Как быстро ты нашёл меня…
–Где мои дети? – Жёстко отчеканил гранлиит.
–Спят. Ночь же. Почти… – Мэл чуть посторонился, чтобы на экране предоставить доказательства: Рейман спал на руках у Вейча, склонившего к брату голову, и тёмные кудрявые волосы ниспадали тому на лицо. – Где наш общий друг?
–Ты мне не друг, гнида бледная! – С пол оборота завёлся Элиас, тоже появляясь в обзоре монитора. – Давай стыковываться, мне не терпится поджарить тебя до румяной корочки!
–Как пожелаешь. – Не переставая улыбаться, Мэлвин выглядел весьма довольным. – Только Алекса не порань, это тело всё ещё принадлежит ему… Стыковки не будет, откройте шлюз, я хочу кое-что вам показать…
Два корабля зависли в воздухе, над злосчастным океаном, Тайлер уже чувствовал какой-то подвох, но ни одной мысли извне не проникло в его голову, и это крайне настораживало – и Вейч, и Рейман были очень эмоциональны, и «не слышать» их было просто невозможно, даже во сне, тем более на столь небольшом расстоянии…
Ответ на этот вопрос Майкл получил очень скоро. Шлюзы Спайка и их корабля открылись почти одновременно. Здесь, высоко над водой, ледяной ветер буквально пронзал их тела, но на холод всем было плевать, кроме Мэлвина. Он наигранно ёжился, зло ухмыляясь, держа прямо перед собой… Мирию.
Принцесса была бледна, как мел. Её полуприкрытые глаза безжизненно смотрели куда-то сквозь друзей, их корабль – она ничего не видела, находясь в каком-то странном трансе, лишившим её эмоций. Одежда изодрана в клочья, руки и ноги покрыты кровоточащими царапинами. Босые ступни посинели от холода, но и этого она, по всей видимости, не ощущала и не осознавала…
Элиас зарычал, готовясь испепелить негодяя заживо, но Мэлвин всё просчитал. В ту же секунду он резко толкнул ничего не понимающую девушку в спину, и она полетела вниз, даже не попытавшись ни за что ухватиться.
–Фас! – Скомандовал Мэл, рассмеявшись во весь голос, но Элиас уже сиганул следом за Мирией, и вскоре они оба исчезли в волнах бескрайнего океана…
–Элиас, нет! – Заорал Майкл, но было поздно. Его последняя надежда на положительный исход дела ушла под воду вместе с отчаянным другом – Мэлвин знал, что тот поступит именно так. Этот негодяй был гением…
–Как тебе шоу, а? – Мастер Иллюзий издевательски подмигнул уже почти отчаявшемуся гранлииту. – Ну и кто из нас умнее, Майкл?!
–ГДЕ МОИ ДЕТИ?! – Совершенно не скрывая разошедшихся эмоций, Тайлер уже почти слетел с катушек.
–Боюсь, ответ тебе не понравится…
Неподалёку от того места, где зависли их корабли, обретая плотный контур, появился ещё один – «невидимка» пропала.
«-Майкл беги!!!» – вопил в голове отчаянный голос Вейча. Он был жив, хвала богам… Он был жив! Только находились они на корабле Муна, и сейчас Тайлер отчётливо слышал мысли всех троих – Вейча, Реймана и Муна.
–Дарен, прикончи его! – Азартно веселясь, воскликнул Мэлвин. – Наконец-то пришло и твоё время, Майкл…
Тайлер бросился назад, в корабль, но чувствительный электрический разряд настиг его, сбив с ног. В глазах потемнело. Шлюз закрылся за его спиной, и он рухнул на колени, придавленный адской болью, изо рта пошла кровавая пена.
Добраться до пульта… Справляясь с рвотными позывами, вызванными этой болью и предобморочной пеленой, что слепя, застилала глаза, он ползком достиг своей цели.
Корабль пришёл в движение, и тут же его отнесло в сторону – удар снёс обшивку, часть систем аварийно засигналила.
Майкл знал, что не оторвись он сейчас, то ему придёт конец. Передышка, и он выжал скорость на полною, однако маячок на экране чётко давал понять: погоня не прекратилась, один из двух кораблей уже наступал ему на пятки, второй же заметно отставал.
Это было не самым страшным. Его организм, предательски остро отреагировавший на болезненный ожёг, вот-вот собирался сдаться. А ведь ему так и не удалось помочь своим детям…
Ещё удар – он не успел увернуться. Система безопасности завыла на полную, нужно было сажать корабль немедленно…
3
Лицезрение ужасного зрелища расправы над моими друзьями кувырком вышибло меня с моего наблюдательного пункта – собственных глаз. Секунда – и посреди Мира Иллюзий, в считанные мгновения расстелилось бескрайнее поле, поражающее сочностью изумрудных трав, переплетённых со спелыми, клонящимися к земле колосьями. Контрастные оттенки предгрозового неба полыхали глубиной красок. Ветер неслабыми порывами пригибал их к земле, собиралась гроза. Громовые раскаты уже доносились просто отовсюду, и я не понимал, что происходит, пока не увидел её – Мирию, стоящую посреди всего этого ужасающего великолепия, напуганную, ошеломлённо взирающую на бушующую вокруг стихию. Её рыжие распущенные волосы, длинное зелёное платье то и дело подхватывало неслабыми порывами, она застыла в ужасе перед наступающей на неё грозой, даже не пытаясь искать убежища.
–Мирия!!! – Я бросился к ней со всех ног, её появлению здесь было лишь одно объяснение: девушка была на пороге смерти.
–Джоэл? – Мне показалось, или она не сразу узнала меня. – Джоэл, что происходит?!!!
–Всё хорошо, всё хорошо, Мирия…
Я обнял её продрогшее тело, прижав к себе, чувствуя, как дрожь пробивается сквозь тонкое платье, и она прильнула ко мне, ища спасения и защиты от начинающегося дождя.
–Что мы тут делаем? – Прошептала она, ласкаясь щекой о мою щёку. – Где Морис?
–Я не знаю, прости… Прости меня, Мирия…
Секунда – и действо бушующей грозы исчезло, словно никогда его здесь и не было. Но вместе с тем исчезла и принцесса, мои руки всё ещё были сложены по контурам её тела, и я не знал, что теперь: кто-то привёл её в чувства или она навсегда покинула оба наших мира…
Тогда я вновь побежал к озеру Мэлвина, чтобы проследить за дальнейшим развитием событий и, может быть, хоть как-то ему помешать этому безжалостному убийце…
Глава одиннадцатая.
1.
Вейч сидел как на иголках, он всё знал о ловушке, уготованной его приёмному отцу – и ничем, совершенно ничем не мог ему помочь. Мун должен был погибнуть, но его опыты с задержкой дыхания на длительное время сохранили мерзавцу жизнь. Он очнулся раньше, чем безжалостные волны океана смогли завершить дело, начатое графом Силестелом – Дарен был ранен, но не смертельно. Его корабль начал самовосстановление, едва хозяин ввёл нужный код в зашифрованное системой окно, и очень скоро он связался с Мэлвином.
Они не собирались никого оставлять в живых – Вейч отчётливо видел это в мозгу обоих, игра в кошки-мышки, их смерть – дело времени, не больше, и всё же мальчик не мог с тотальной покорностью её ждать.
При очередной стыковке кораблей, Мэлвин переправил его и Реймана обратно к Муну, в обмен взяв у того Его Высочество Мирию. Вейч едва узнал её, совершенно бескровное лицо и безволие говорили о том, что принцесса напичкана наркотиками или погружена в искусственный транс. Она не произнесла ни слова, покорно переступая порог стыковки, и Вейчу стало совершенно не по себе от мыслей Мастера Иллюзий – от того, какую участь он намеревался ей приготовить.
Зато Рейман, кажется, наконец-то перестал трястись, направив страх в иное русло. Злость – в этом он был очень похож на Майкла, но Вейч опасался, как бы малыш не переиграл с опасным взрослым чувством, и не усугубил и без того напряжённую обстановку.
Маленький телепат очень внимательно наблюдал за обоими их мучителями, и сделал свои выводы по поводу их персон. Мэлвин был, безусловно, умнее своего «напарника», но и тщеславнее. В его планах убийство всех задействованных лиц было не главным (хотя конечный результат являлся именно таковым) – ему нравилось играть со своими жертвами, мучать их, истязать, и в этом он, несомненно, преуспел. Мун же был более практичным и даже где-то в глубине своих мыслей он считал Мэлвина дешёвым показушником: не будь он столь привязан к своей Игре, со всеми супранормными давно было бы покончено. Но поддержка Мастера Иллюзий была столь необходима Дарену, что он благоразумно помалкивал, и выполнял все приказы и прихоти своего командира.
Однако Мун оказался в разы беспечнее. Об этом говорил небрежно брошенное на одну из полок смертоносное оружие – при Вейче Дарен к нему не прикасался ни разу, ни в первый их с Рейманом «визит» сюда, ни сейчас, наверняка надеясь только на свою Силу Отражения. Мальчик же взял этот факт на заметку, и будь он более свободен в передвижении, то, вероятно, давно бы пустил его в ход…
Вейч в очередной раз размышлял об этом, когда сюжет их страшной истории повернулся ещё на один трагичный поворот: Майкл прибыл сюда в сопровождении своего друга Элиаса, для которого у Мэлвина был запасён индивидуальный «сюрприз».
Сердце мальчика бешено забилось, едва телепатическая связь с Тайлером стала возможной: мысленно он во весь голос орал, предупреждая его об опасности, но было слишком поздно. Мэлвин расправился с принцессой, швырнув её за борт космического корабля, а Элиас прыгнул следом, и треки исчезающих вслед за ними мыслей нещадно тонули в воде океана вместе со своими хозяевами.
Следующим на очереди был Майкл.
Вейч видел, как Мун отключает «невидимку», подбираясь всё ближе к человеку, ставшему мальчику настоящим отцом; сейчас он был особо опасен – Элиас Фейверит был в пределах его Силы, а значит, он собирался расправится с Майклом с помощью смертоносного электричества…
Хвала богам, на мальчиков Мун не обращал сейчас никакого внимания, ему было просто не до того. И Вейч, легонько подтолкнув Реймана, указал ему на лазер, без дела покоившийся на полке, и жестом объяснил принести ему оружие.
Рейман кивнул, и крадучись, отправился на дело, Вейч же с тревогой вдруг сообразил, что они не успеют: Мун накопил уже достаточно электричества в сферах на его ладонях, и когда они все услышали возглас Мэлвина «-Дарен, прикончи его!», мальчик решился.
Он что есть силы надавил на рычаг управления коляски, и врезался в Муна, едва не сбив его с ног. Тот чудом удержался на ногах, но удар электричеством, предназначенный им для Майкла, получился смазанным, неточным, Тайлеру удалось скрыться.
Дарен в бешенстве схватил мальчишку за шиворот, едва удерживая – мальчик был тяжёлым, намереваясь швырнуть его в открытый шлюз, сначала пнув туда инвалидную коляску, но детский голос Реймана отвлёк его от Вейча:
–А ну оставь моего брата в покое, придурок! – Лазер в вытянутой ручонке младшего брата был внушительным по размерам, и весьма комично смотрелся в получившейся ситуации.
Мун раздражённо замер – подумать только, ему угрожал пятилетний сопляк! Но руку, державшую Вейча у самого края шлюза, пока не разжал, и мальчик, задыхаясь от страха и недостатка воздуха, с ужасом думал, чем для них сейчас это всё закончится.
–Положи, оружие, малыш. – Пробасил низким голосом Мун. – Это не игрушка.
–Я знаю. – Нагловато парировал Рейман. – И если ты сейчас дёрнешься, я тебя пристрелю!
–Хочешь сказать, ты умеешь пользоваться лазером? – Насмешливо тянул время Дарен.
Рейман одним чётким движением снял оружие с предохранителя, не снимая с точки прицела на лбу негодяя, и гордо произнёс:
–Это первое, чему научил меня мой отец!
Дарен сделал вид, что задумался – Вейч прочитав его мысли, зажмурился, потому что в следующий миг он уже оказался в свободном полёте над бездной океана. Правда, ненадолго…
Сразу несколько кораблей проявились в воздухе, сняв «невидимки», и телепат приземлился прямо на один из них, больно ударившись, но всё же – живым. Шлюз открылся, кто-то спешил ему на помощь…
–Давай руку, племянник! – Человек, так похожий на отца – его брат-близнец, практически силой затащил мальчика в корабль, но тот, что-то очень активно пытаясь объяснить жестами то и дело порывался встать с кресла, на которое был усажен. Майк снял шлем. – Ты о Реймане, да? Слушай, Вейч, с тебя хватит, ладно? Нас здесь несколько легитов, и трайсетийских дивизионных шаттлов, мы с ребятами разберёмся. Отдохни пока…
…Мун налетел на оставшегося мальчика, поняв, что почти угодил в ловушку – тот всё же нажал на кнопку спуска, как и обещал, но промахнулся, слишком уж стремительным было нападение Дарена.
Отобрав лазер, он схватил ребёнка за шею, и подобно Вейчу занёс его над пустотой в открытый шлюз корабля. Окружавшие его корабли Легитерии замерли, не решаясь атаковать. Жизнь ребёнка для них была важнее поимки этого негодяя.
–Я убью его!!! – Заорал он во всеуслышание. – Только посмейте напасть – я убью его!!!
Он бросился к пульту, швырнув ребёнка на ходу в сторону, и включил невидимку. Подождав немного, он аккуратно повёл корабль вверх, чтобы ненароком не зацепить космолёты Легитерии… И в этот момент Рейман с воплем бросился к шлюзу, который тот просто забыл закрыть…
–Стой! – Завопил Мун, но было поздно.
Мальчик, не желая больше быть заложником в руках этого убийцы, выпрыгнул в неизвестность, но, подобно Вейчу, был удачно пойман одним из многочисленных кораблей, что, казалось, заняли тут всё пространство.
Дарен же, стиснув зубы, что есть силы рванул вверх – подальше от скопления опасных объектов. Как жаль, что он потерял обоих заложников – нужно было их убить сразу. Мэлвин будет крайне недоволен…
2
Тайлер не мог вспомнить, как посадил корабль. Он не помнил, что отключался. И всё же он очнулся на полу своего корабля. Система аварийного оповещения, не затыкаясь, верещала об опасности: система, поставляющая кислород, оказалась неисправной.
Майкл задыхался. Помимо просто невыносимой боли от ожога на спине, он чувствовал слабость от незаметно подкрадывающегося удушья. Надо было срочно выбираться отсюда, иначе…
Мэлвин ждал его снаружи – спокойный, довольный собой и жизнью, и, кажется, никуда не торопился. Они были всё там же – побережье океана на Трайсети, далеко уйти так и не удалось. В руке Мэл поигрывал миниатюрным лазером – такие часто использовались на этой планете, и дружелюбно улыбался.
Майкл вышел наружу, жадно захватив воздуха сухим ртом, и едва удержался на ногах, предательски подкосившихся. У него не было сил, и только воля характера, да опора – стенка шлюза корабля, не позволяли ему упасть.
–Дружок, да ты неважно выглядишь! – Притворно беспокойным голосом проговорил он, поцокав языком. – Куда же девалась твоя хвалёная выдержка? Твой ум в конце концов?! Майкл! Посмотри, на кого ты стал похож…
Шум в ушах мешал сконцентрироваться. Майкл уже ни на что не надеялся. Он просто не хотел упасть… Не перед ним…
–На колени! – Словно прочтя мысли телепата, рявкнул вдруг изменившимся голосом Мастер Иллюзий – от притворного слащавого тона не осталось и следа.
Майкл не собирался ему подчиняться, просто-напросто игнорируя этого мерзавца, и тогда он не побрезговал подойти и что есть силы рвануть его за плечи вниз – Тайлер полетел на землю, но тут же поспешил (насколько это было возможно в его состоянии) подняться на локтях.
Это разозлило Мэлвина ещё больше.
–Посмотри! – Заорал он, не в силах сдержаться перед столь явной непокорностью – Майкл был на волосок от смерти, и всё же не сдавался. – В кого ты превратился! Жалкий, безмозглый болван! А ведь когда-то у меня были планы в отношении тебя… В тебе была эта изюминка, искорка Зла, но нет!!! Ты предпочёл остаться на стороне жалких нытиков Мориса Анедо, что только и умеют жаловаться и плакаться! Ты наплодил детей, с помощью которых позволил себя шантажировать! Ты – ничтожество!!!
Мэлвин, увлечённый собственной театральной постановкой, всё же позволил себе взглянуть на молодого гранлиита – он криво улыбался.
Лицо Мастера Иллюзий исказилось злостью.
–Я могу дать тебе последний шанс, Майкл Тайлер, либо ты переходишь на мою сторону, либо мы прощаемся. Навеки!
–Иди в жопу, Мэлвин…
Тот был не в состоянии даже разозлиться ещё больше. С минуту он внимательно изучал лицо еле живого гранлиита, затем очень спокойно произнёс:
–Знаешь, что меня раздражало в тебе всегда? Всех больше? Твой взгляд. Непримиримый. Непробиваемый. Холодный. Вот сейчас, прямо сейчас ты лежишь здесь, и знаешь, что скоро подохнешь. Но нет! Ты смотришь так, как будто это ты – победитель. Но я докажу тебе, что это не так, Майкл. Это – не так!!! Я выжгу твои глаза, и если ты выкарабкаешься – я посмотрю, как ты будешь жить без них!
Улыбка сползла с лица Майкла – Мэлвин направил лазер ему на лицо.
Тот медлил – рука его словно не слушалась.
–Отступись, Алекс! – Заорал он, и в тот миг лазерный луч полоснул Тайлера по лицу.
Он упал, и замер, не подавая более признаков жизни.
Мэлвин с некоторой грустью во взгляде постоял ещё возле него, и когда лужица крови, стекающая из ран Тайлера достигла носов его ботинок, он со вздохом взглянул в небо, где начали проявляться контуры космических кораблей Легитерии.
–Рад был поболтать, Майкл. Но мне пора…
3
Я следил за Тайлером с самого момента исчезновения Мирии – мои глаза в тот момент принадлежали мне, но тело по-прежнему было во власти Мэлвина.
Я видел всё – и то, как Мун ранил Майкла, и то, как он спасался бегством от не знающего предела коварству Мастера Иллюзий. Этот ублюдок просчитал многое – и даже, то что Майклу рано или поздно придётся выйти из совершившего аварийную посадку корабля. Он ждал его – с терпением хищника, знающего, что его жертве уже не спастись…
Когда он нацелил лазер на лицо моего друга, я разозлился по-настоящему. Я не знаю, как мне это удалось, но на несколько долгих секунд моя рука, сжимающая оружие, оказалась вновь в моей власти, и это очень не понравилось Мэлвину.
Он закричал: «-Отступись, Алекс», я сопротивлялся как мог, и всё же смог вновь прибрать власть к своим рукам… Он полоснул Майклу по глазам, и тот упал лицом вниз, и я с могильной пустотой внутри провалился в Мир Иллюзий, чувствуя, что это ещё не конец…
…Огромная винтовая лестница белого цвета, подобно гигантскому червю, вырвалась из-под земли, чтобы уйти далеко в небо в секунду выцветшего пространства. На этом участке времени и места всё потеряло свои цвета, превратившись в единство белого. Огромные ничем не скреплённые ступени поднимались ввысь беспрестанно вращаясь по кругу, и тут я увидел его – Майкла, карабкающегося по ним вверх с упрямой настойчивостью.
