Текст книги "Обладать Кори (ЛП)"

Автор книги: Марис Блэк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

– Я никуда не уйду, если только ты меня не выгонишь, ладно?

Киваю, не в силах говорить сквозь поднимающийся по горлу комок.

– Но я останусь в домике у бассейна, если тебе нужно пространство.

– Нет, – шепотом отвечаю я. – Какой в этом смысл? Я же буду тут думать о тебе.

– Так я тебе все-таки нравлюсь? Я слегка запутался.

– Кори, я не стыжусь тебя, ясно? Но правда в том, что люди в этой дыре не поймут. Тут полно пожилых, у кого есть твердые убеждения, а я их врач. У них по отношению ко мне есть определенные ожидания. Если узнают, что наши члены были так близко друг от друга, нас выгонят из города. Если не застрелят.

– Застрелят? Боже, неужели все так плохо? – он с тревогой смотрит на меня.

– Про застрелят – это я утрирую. Надеюсь, по крайней мере.

– Наверное, мне вообще не стоило сюда приезжать, – он идет в спальню. Я выключаю камин и присоединяюсь к нему на кровати, где он лежит все еще в джинсах.

– Мы что-нибудь придумаем. Сейчас, думаю, мы в безопасности. Ты в городе новичок, и каждый должен быть в курсе, что ты арендуешь мой домик у бассейна.

– Ну да, и как минимум один знает куда больше. Он видел, как мы полуголые выскочили из дома.

– Этот парень еще получит свое, потому что я дам его номер Опоссуму. Где именно он был, когда ты открыл дверь?

– В кустах напротив крыльца.

– Поглядывает у моего дома, покупает выпивку… Что этому козлу надо?

– А мне откуда знать? – Кори поворачивается ко мне спиной. – Давай спать. Я устал.

Я укрываюсь одеялом, чувствуя себя неловко.

– Да, нам нужно встать утром. Дел много, а уже последний выходной.

Не знаю, как долго я пытался заснуть. Видимо, не очень долго, потому что почти тут же звенит будильник, а в окно светит ослепляющее солнце.

Глава 13

– Вставай, соня, – говорю я, осыпая живот Кори множеством поцелуев, пока он наконец не зашевелился. Он по-прежнему лежит в одних джинсах и поверх одеяла, но спал так крепко, что даже немного пустил слюну на подушку.

– Доброе утро, Бен. На секунду забыл, где я, – улыбнувшись, он свешивает свои длинные ноги с края кровати.

– Ты ведь не разочарован?

– Черт, нет, – встав, он проводит рукой по своим растрепанным черным волосам, выглядя даже спросонок так же сексуально, как и большую часть дня. – Вообще-то, я хочу оседлать тебя, как только схожу в туалет и почищу зубы. А почему ты одет?

– Потому что у меня другие планы. Давай одевайся. Мы едем по магазинам.

– По магазинам? Тебе не нравится, как я одеваюсь?

Я смеюсь и хватаю его за не застегнутый пояс джинсов.

– Я не буду покупать тебе одежду. Поскольку считаю, ты можешь носить эти джинсы (и ничего больше) каждую минуту, когда мы вместе – наедине, – наклонив голову, я слегка сжимаю его сосок зубами, от чего он резко вздыхает и запускает руку мне в волосы.

– Продолжай в том же духе, и мы никуда не пойдем.

– Ладно, тогда иди собирайся, – толкаю его в сторону ванны, а сам иду к шкафу и после некоторых поисков выхожу с черной футболкой группы «Раш» [оригинальное название Rush – прим. перев.], которую купил на концерте несколько лет назад. – Держи, тебе подойдет.

Взяв ее у меня, он с улыбкой проводит пальцем под воротником моей водолазки.

– Есть что скрывать?

– А то – обжегся щипцами для волос, – отпихиваю его руку и показываю в сторону ванной. – Пошевеливайся. Время идет.

Пока он собирается, я делаю нам обоим кофе, чувствуя себя приятно и комфортно, потому уже знаю, какой он любит. Мы с ним сейчас пребываем в сказочной альтернативной реальности, и я жутко боюсь завтра вечером идти на работу, потому что чары рассеются. Но буду наслаждаться этим, пока возможно.

Выпив кофе и с жадностью слопав по цельнозерновому бублику, мы направляемся в город.

– Погоди-ка, – я сворачиваю на парковку у полицейского участка. – Надо передать Опоссуму тот номер, он проверит.

– А почему его зовут Опоссум?

– Черт его знает. Его так всегда и звали. Может, потому что задерживается за работой допоздна, но это всего лишь мои предположения. Ты идешь?

– Не-а, тут подожду, – у меня есть предположение, что Кори немного сторонится представителей правоохранительных органов, но я бы, наверное, тоже так делал, поживи однажды на улице.

Опоссум – огромный чернокожий мужчина лет под пятьдесят – встает поприветствовать меня, когда я вхожу в его кабинет. Он может выглядеть невероятно пугающе, если вы не знаете, какое у него доброе сердце.

– Привет, Бен! – он решительно хлопает меня по спине, едва не сбив с ног. – Слушай, я правда сожалею насчет того вечера. У меня на радаре был тот мотоцикл, и я не сообразил, что к чему, пока не увидел вас, парни, вместе. Хотя… – он сурово смотрит на меня, и его усы дергаются. – Ты ведь и сам знаешь, как быстро ехал, да?

Я склоняю голову.

– Да, сэр. Я буду стараться ездить потише.

Опоссум работал в полиции в этом городе, с тех пор как я был еще подростком, и у меня до сих пор ощущение, что он отчитывает меня.

– Как у тебя вообще дела, сынок? Твоя мама перевернулась бы в гробу, узнай, что прошло почти год, с тех пор как мы с тобой сидели и разговаривали. А ведь я обещал ей присматривать за тобой.

– Слишком многие ей это пообещали. В ее последние месяцы, я думаю, она попросила всех, кого только знала, приглядывать за мной. Мне тридцать три, и я живу в городе, где каждый второй моя нянька.

– Ну, я отношусь к своему обещанию очень серьезно. У нее было много друзей, и все мы беспокоимся о тебе, мой мальчик. Как ты? Слышал, встречаешься с той блондинкой из больницы.

– Не-а. Мы расстались.

Он сочувственно хмурится.

– Мне жаль, Бен.

– Все нормально. Я не расстроен.

– По идее должен, раз рассекаешь по шоссе под двести километров в час. Кстати, кто тот парень на мотоцикле? Новый фельдшер?

– Ага. Он тогда решил, что ему светит тюрьма.

Опоссум довольно смеется.

– Это было написано у него на лице. Поначалу я хотел его поддразнить, но уж слишком было холодно. Слышал, он настоящий дамский угодник. Успел оприходовать половину женщин больницы.

Мне приходится откашляться, потому что я внезапно подавился слюной. Уж не знаю, что сейчас было написано у меня на лице.

– Он популярный, да, – я стараюсь, чтобы мой голос звучал уверенно. – Думаю, он тебе понравится.

– Хм-м-м… возможно. В нем есть что-то подозрительное, если интересуешься моим мнением, но я никогда не доверял тем, кто ездит на мотоциклах. Всегда думал, они что-то кому-то вечно доказывают.

Я смеюсь.

– Ты будешь приятно удивлен, когда познакомишься с ним поближе. Но я пришел не для того чтобы поговорить о симпатии к Кори. Я хочу попросить об одолжении.

– Буду рад помочь, Бен.

Я кладу листок бумаги на стол.

– Можешь проверить для меня этот номер? Этот парень следил за моим домом вчера вечером.

Он приподнимает брови.

– Правда? Во сколько?

– Не знаю, было поздно. Я уже лег спать.

– А где он был? Он заходил на территорию твоей собственности? – Опоссум надевает очки и смотрит на мои записи, покусывая губу и пожевывая кончик уса.

– Когда я выбежал на улицу, он уже был за углом на тротуаре и залезал в свою машину. Преследовать его в одном нижнем белье я не мог, сам понимаешь. Но зато смог запомнить номер. Но Кори сказал, что он выбежал из кустов прямо напротив входной…

Ёб вашу мать. Похоже, я выдал себя. Блядь. Блядь. Блядь.

Опоссум перестает записывать за мной и, прищурившись, смотрит на меня долгим взглядом. Мое дыхание останавливается, а сердце гулко колотится о грудную клетку, пока он целую вечность анализирует сказанное. Затем он снова возобновляет вопросы, как ни в чем не бывало, и снова могу дышать.

– Значит, говоришь, он был в кустах напротив входной двери?

– Да. У входной двери. В кустах, – а еще Кори. И нижнее белье. Надо же было так спалиться.

– А ты уже был в постели? Есть идеи, что он пытался подсмотреть у тебя в доме?

Это самый провокационный вопрос, который я когда-либо слышал.

– Нет, сэр. Понятия не имею. И не уверен, что он пытался именно подсмотреть. А, чуть не забыл, однажды он купил нам выпить в «Дне».

Да уж, пропадать, так с музыкой.

– Ладно, Бен, – он машет мне уходить, другой рукой копаясь в каких-то бумагах на столе и не глядя мне в глаза. – Посмотрю, что тут можно выяснить. И потом тебе позвоню, приятель.

Теперь мне точно пора. Не совсем понимаю, что сейчас произошло, и осознал ли Опоссум весь масштаб того, что я нечаянно выболтал. Но прощание вышло неловким, и я так же готов уйти, как и он избавится от меня.

В машине Кори слушает какой-то не знакомый мне рэп.

– Ну как?

– Хреново, – включив заднюю передачу, я резко выезжаю с парковки, как будто нахожусь где угодно, но не в полицейском участке.

– Он не поможет?

– Да нет, конечно, поможет. Я же говорил тебе: он старый друг. И сделает практически все, о чем я попрошу. Проблема в том, что я, кажется, устроил каминг-аут, хотя за последние двадцать четыре часа даже не стал геем, – ударив рукой по рулю, я сворачиваю в переулок, почти не загруженный машинами из-за воскресенья.

Кори раскрывает от удивления рот.

– Что, правда, Бен? Зачем ты это сделал?

– Черт, да это получилось не специально. Я рассказывал о случившемся вчера, что, если ты помнишь, включало твою беготню вокруг дома в одних трусах.

– Но я же был в джинсах, – расплывается в улыбке он, от чего мне уже трудно оставаться расстроенным.

– Ну да. Короче, похер, – я прибавляю скорости и еду в сторону небольшого торгового центра.

Кори смотрит на салон прямо напротив нас.

– Мы собираемся подстричься?

– Нет, мы пойдем туда, – показываю на магазин сотовой связи рядом с салоном. – Купим тебе мобильный. После вчерашнего фиаско я решил, он тебе нужен.

– Бен, мне не откроют тут кредит, а такой большой суммы для депозита у меня тоже нет. Ты ведь и правда не знаешь, каково это – быть бедным, да?

Зная, что никто снаружи сквозь затемненные стекла не увидит, я кладу руку ему на бедро. Простое прикосновение посылает дрожь по всему моему телу и прямо в яйца.

– У меня на тебя другие планы, глупый. Я не имел в виду, что ты будешь платить. Это подарок.

– Не знаю, Бен. Мне странно принимать от тебя подарки. Это ведь…

Сдвинув руку вверх, я чувствую выпуклость и наклоняюсь оставить поцелуи с каждой стороны от его члена. Тот тут же становится больше, заполнив джинсы и заставив Кори приподняться, чтобы поправить его. Когда я отстраняюсь, на ткани темнеет влажный след от моего рта. Понимаю на него взгляд, и он смотрит на меня так, словно сейчас съест живьем.

– Ты пытаешься использовать секс, чтобы манипулировать мной, Бен?

Я киваю, не в состоянии говорить.

– Что ж, это действует. Но я не хочу, чтобы ты чувствовал, будто я тебя использую, или что ты мне… платишь, – выражение его лица такое искреннее, такое обеспокоенное.

– Просто так делают люди, Кори.

– Какие люди?

– Черт, да откуда я знаю? – я убираю руку с его бедра и открываю дверь машины. – Думаю, это вопрос удобства. Ты живешь в моем домике у бассейна, и мне нужна возможность дозвониться до моего долбаного арендатора. Так пойдет? Зачем усложнять?

Я закрываю дверь слишком громко, и он молча идет за мной в магазин, где девушка-консультант радостно нам улыбается и накручивает на палец прядь волос.

– Какой телефон у вас самый лучший? – не желая тратить время, спрашиваю я.

Она показывает ее собственный телефон.

– Его все хотят купить. В нем есть все, что угодно, – она наклоняется над стойкой, демонстрируя слишком глубокое для профессионала декольте. – И камера тут самая лучшая, – она показывает свои фотки с надутыми губками и едва прикрытой грудью.

– Ага… мило, очень даже. Отличной разрешение. Я возьму два, вот мой номер, – с улыбкой вручаю ей свою визитку, которую она тут же прячет в декольте.

– Запишите мой номер? – в ответ на мой удивленный взгляд она сильно краснеет и достает карточку, держа ее двумя пальцами. – Ой, это для кредита. В основном, когда парень дает мне свою карточку… Ладно, не важно, – она неуклюже отворачивается, начинает вводить данные в компьютер и готовить телефоны.

Поворачиваюсь к Кори и приподнимаю брови, стараясь не рассмеяться от ее прокола, и он хихикает и поднимает большие пальцы вверх. Я не знаю, что делать с его странным одобрением. Может, он считает ее вариантом на секс втроем? Не хочется ему говорить, но я как-то не особо проникся тройничком, а сейчас вообще думаю только о нем, что в любом случае приведет меня к погибели.

Минут пятнадцать мы молча бродим по магазину, разглядывая все подряд. Когда девушка заканчивает с настройками наших телефонов, она откашливается и кладет их на стойку вместе с документами и коробками.

– Иди сюда, выбирай, Кори.

Подойдя ко мне, он пальцами специально проводит по моим, когда забирает у меня из руки телефон. Инстинктивно перевожу взгляд на девушку, но трудно сказать, заметила ли она.

Господи, я параноик.

– Одинаковые телефоны… – задумчиво говорит Кори. После чего фотографирует меня на свой.

– Ты что делаешь? – я смеюсь и закрываю рукой лицо.

– Делаю обои для телефона. Стандартные мне не нравятся.

– О-о, – я слегка краснею. – Тебе не стоило…

Наклонившись, он нежно целует меня в губы, слегка касаясь – но вполне заметно – языком. И это прямо перед продавщицей, чьи глаза сейчас вылезут из орбит. Хуже того – мои глаза сейчас такие же огромные, и все тело вибрирует от смеси возбуждения и стыда.

– Спасибо, детка, – шепчет он. – Я буду в машине.

Мы оба смотрим ему вслед, не в состоянии отвести глаз. Развернувшись, он спиной толкает дверь, прикусив губу и улыбаясь своей чертовой сексуальной улыбочкой, которая рушит мои мозги всякий раз, когда я вижу ее. И теперь я понимаю, что он в курсе о ее влиянии. Засранец знает это и использует против меня. Но зачем ему понадобилось смущать меня на публике? Знает ведь, что я не готов к огласке – и без понятия, буду ли когда-нибудь готов. И тут меня осеняет.

Кори ревнует. Он думал, я флиртовал с этой девушкой.

От этого осознания сердце начинает биться еще сильнее. Я чувствую невероятный восторг, а эго победно пританцовывает. Но в то же время я в ужасе: что, если кто-нибудь узнает? Уверен, еще до конца рабочего дня эта продавщица растреплет как минимум пятерым знакомым. Это всего лишь вопрос времени – когда придется покинуть город.

Прощай, привычная жизнь. Мне было приятно с тобой.

Я поворачиваюсь к девушке, не имея никаких других вариантов.

– Вот же скотина, любитель все обломать, – говорю я ей. – Он пошутил.

– Это не было похоже на шутку. У меня даже колени ослабли.

М-да, мои тоже.

– Не-е… Он просто так дурачится. Так что насчет твоего номера? Могу я его взять?

– Ты правда хочешь мой номер? Уверен?

– Конечно.

Она берет карточку магазина и записывает свой телефон на обороте.

– Я свободна каждый день после шести.

Улыбнувшись, я спешу уйти, пока еще что-нибудь не случилось. Теперь она будет ждать моего звонка, но такому ни фига не бывать.

Сажусь в машину, где Кори рассеянно копается в своем телефоне.

– Ты взял ее номер, да? – не глядя на меня, спрашивает он.

Я громко и нарочито вздыхаю.

– Да.

– Я знал, что захочешь. Ты не смог устоять перед ее порно-фотками, которые она так настойчиво демонстрировала.

– Кори, мне понравилось качество фото, а не она сама. Я взял ее номер по единственной причине: ты меня поцеловал, и она разболтала бы всему городу. Большое спасибо, кстати. С таким же успехом мы могли бы просто трахнуться прямо на ее стойке. Так что мне пришлось доказать свою мужественность, взяв ее телефон, чего я совершенно не хотел, – я выруливаю со стоянки и сворачиваю на дорогу.

– Доказать мужественность? – Кори прислоняется лбом к приборной панели. – Если я тебе нравлюсь, это не делает тебя менее мужественным.

– Ты прав, – я кладу руку ему на спину. – Абсолютно прав. Просто все это для меня слишком ново, но я стараюсь изо всех сил, понимаешь? Прости меня. И пожалуйста, будь со мной терпеливым. Возможно, я психую и веду себя как мудак, но одно знаю точно: я не флиртовал с этой женщиной, и ее телефон мне не нужен. Я запаниковал.

Он выпрямляется и выглядит уже спокойнее.

– Знаю, я повел себя глупо. Это для меня так же ново, как и для тебя.

– Ого. Я как-то предполагал, что ты был с мужчинами раньше.

– Был, но никогда еще не ревновал.

– Правда? – я не могу сдержать собственную широченную улыбку. – Уверен? Никого не ревновал, даже в школе?

– Нет, Бен. Только тебя. А ты мне еще покупаешь вещи. Теперь я реально растерян.

– Что у тебя а пунктик про подарки? Предполагалось, ты будешь рад, а не растерян.

– Некоторые мужчины – как правило, пожилые – дарят кому-то подарки, чтобы тот был с ними. Иногда просто дают деньги, – по тому, как он покраснел, я понимаю, что он говорит не теоретически и не пересказывает слухи.

– Ты сейчас про себя?

Он кивает и смотрит в пол.

– Мне некуда было пойти, – шепотом говорит он. – Негде жить. Нечего есть. Плюс я был наркоманом.

Припарковавшись в гараже, я иду в дом, с облегчением понимая, что мы больше не на публике. Кори садится на диван и выглядит встревоженно, поэтому я сажусь рядом. Мне хочется, чтобы обстановка была расслабленной, дать ему понять, что я его не осуждаю. Я скидываю кроссовки и ложусь головой на подлокотник, небрежно закинув ноги ему на колени.

– Расскажи мне, – тихо прошу я.

Стащив свои ботинки, он укладывается на противоположную сторону дивана и с обеих сторон обнимает мои ноги со своими. Мои ступни оказываются по его задницей, и я шевелю пальцами ног. Это наше совместное лежание чувствуется интимней секса. Какое-то время никто ничего не говорит, и эта тишина в моем доме не такая, как обычно. Она приятная, и поселяет какое-то незнакомое чувство в груди.

Наконец его голос нарушает тишину, он звучит хрипло и мрачней обычного.

– Когда умерла бабушка, я еще учился в школе. Был членом футбольной команды, и у меня было много друзей. Недостатка в людях, с кем можно провести время, я не испытывал. Ночевал то у одного, то у другого, и их родители не были в курсе. Был один парень, его звали Джейми… Мне нравилось дружить с ним, потому что я был тайно им увлечен, – Кори улыбается, но с грустью в глазах. – Однажды ночью я сделал глупость. Мы смотрели фильм, сидя на кровати в его комнате, и я поцеловал его. Я мог поклясться – я ему тоже нравился, иначе я бы никогда не решился на тот поцелуй.

– Полагаю, он отнесся к этому не очень благосклонно?

– Я так и подумал на мгновение, но потом он совсем взбесился. Выставил меня за дверь посреди ночи. Шел дождь, и мне пришлось спать под эстакадой с кучкой бомжей. Мне не стыдно рассказать тебе, что я был напуган до смерти, хотя играл в футбол и не был хилым. Я плакал, как ребенок.

– Боже, а что случилось потом? – я так поглощен его рассказом и собственным беспокойством об испуганном мальчике, что приподнимаюсь с дивана.

– Меня взял под свое крыло человек по имени Гарольд. Сказал, мне не нужны эти вонючие богатеи – так он назвал моих друзей. И что он за неделю научит меня выживать на улице и делать, что мне захочется. Для меня в том возрасте это звучало очень круто.

– И чем ты занимался? Где жил?

– Попрошайничал, обчищал карманы пьяных посетителей баров… – он смеется в ответ на мое потрясенное выражение лица. – Эй, я ведь и не говорил, что я хороший и вел гламурную жизнь.

Я закатываю глаза.

– Ты не плохой человек, Кори.

– Погоди, пока не расскажу остальное, – предупреждает он. – Я подсел на накротики, спускал на них все, что у меня было, и за деньги делал минеты в туалетах ночных клубов и в переулках возле баров. Удивительно, как много натуралов готовы заплатить за минет от гея, когда напьются, особенно если их вышвырнули из бара и они без компании.

– Как ты… ну, уговаривал их на это?

Усмехнувшись, он игриво проводит своими ногами по моим.

– Ты действительно хочешь знать подробности?

Я решительно киваю, не в силах сдержать любопытство.

– А знаешь, что, – с опасным блеском в глазах говорит он. – Мы сегодня пойдем в «Дно», и я покажу тебе, как. Заодно посмотрим, сработает ли на тебе.

От этого у меня мгновенно встал. Я смотрю на него через весь диван со смесью благоговения и похоти. От маленького мальчика, к которому чувствуешь лишь сострадание, не осталось и следа – сидящий напротив мужчина уверен в себе, он сильный и сексуальнее, чем любой человек, кого я когда-либо видел. Излучает чистую мужественность, грубоват и при этом идеален.

– М-м-м… – он прикусывает пухлую нижнюю губу и подается вперед. Этот хриплый сексуальный голос я узнаю даже с завязанными глазами среди толпы. – Будешь продолжать трахать меня глазами, устрою беспорядок прямо на твоем диване.

– Господи, ты меня убиваешь, – я со стоном откидываюсь на спину, сжимая член в кулаке, словно это поможет сойти желанию на нет.

– Нет, детка. Это ты меня убиваешь, – приподнявшись, он ползет ко мне, плавным движением раздвигает мои ноги и устраивается между ними, стоя на четвереньках. – Если это не произойдет в ближайшее время… – он потирает мой анус сквозь джинсы, посылая волну чистого животного желания в каждый нерв ниже живота. – Я тогда сойду с ума. Ты даже не представляешь, как сильно я хочу тебя.

– Остановись, Кори! – вскрикиваю я, прежде чем понимаю, что говорю. Переведя дыхание, я сталкиваю его с моих колен, а он смотрит на меня озадаченно и с болью.

Вот черт.

До меня слишком поздно дошло, что я отверг его, как и тот мальчик, выгнавший его в дождь много лет назад.

Он уходит на кухню, раздраженно проводя рукой по волосам. В этих джинсах он выглядит так съедобно, что мне хочется броситься на него. Повалить на спину и трахать, пока мы оба не сможем пошевелиться. Но я не могу. Мои чувства слишком сильны. И нежелательны.

– Я не хотел, чтобы ты себя так чувствовал, Кори, – умоляюще говорю я, пока он открывает пиво и опустошает сразу половину. – Пожалуйста, останови это. Это больно. И я сомневаюсь, что смогу с этим справиться.

– Ой, хватит ныть. Господи, неужели ты думаешь, что для меня это тоже не болезненно? Ты вообще оттолкнул меня, будто я какой-то насильник. Что, ты решил, это я заставляю тебя чувствовать так? Каким-то хитрым способом? Типа у меня в сумке есть кукла вуду с твоим лицом? Тут винить некого. Ты меня хочешь. Эти чувства, Бен, они реальны, и они твои.

В этот момент речь Кори прерывает звонок его мобильного с веселой мелодией.

– Алло? – его голос достаточно грубый, чтобы отпугнуть звонящего, но тот не бросает трубку. – Да, это мой новый номер. Запиши его, – он прикрывает микрофон и шепотом говорит мне: – Это моя тетя. Я отправил ей смс, пока ты флиртовал с той девицей.

Закатив глаза, я отпихиваю его, чтобы взять себе пива.

– Нет, я не потратил все деньги и не распыляюсь на подработки… Нет… Я у Бена дома… У доктора Харди, – он уходит и говорит тихо, от чего я его не слышу.

Иду за ним и шлепаю по плечу.

– Пригласи их сюда на поздний обед. Ее и твоего дядю. Мы с тобой что-нибудь приготовим.

– Правда? – его голос поднимается на октаву вверх, будто он не верит собственным ушам. – Ты уверен?

– Ага. Зови на два часа.

Закончив разговор, он поворачивается ко мне и обнимает.

– Это ужасно мило с твоей стороны – пригласить их, – он слегка касается губами моих губ, и несмотря на целомудренный поцелуй, мой член подпрыгивает.

– Они твоя единственная семья. Тебе нужно узнать их получше.

Как и мне.

Глава 14

После напряженной сцены приятно просто побыть вместе. Мы запланировали и приготовили обед, и я ужасно рад помощи Кори, тем более что он не как-то не сильно похож на того, кто любит готовить.

А я очень люблю и провожу на кухне немало времени. Редко ем вне дома, предпочитая самому соорудить на скорую руку что-нибудь интересное и полезное.

– Ты любишь средиземноморскую кухню? Она более легкая, меньше мяса, больше овощей, паста…

Кори усмехается.

– Я знаю, что из себя представляет средиземноморская кухня. И да, я ее люблю.

– Мне следовало бы догадаться по твоему потрясающему телу, что ты не питаешься каждый день гамбургерами и пиццей. Не обижайся, но местные злоупотребляют тяжелой пищей. Эти бесконечные запеканки и жареное мясо. И десерты.

– И не забудь про сладкий чай. Это теперь моя новая зависимость. Мы сможем сделать?

– Конечно, – я достаю эмалированную кастрюлю и довожу воду до кипения.

Кори завороженно следит за обыкновенной кастрюлей.

– Думал, у тебя какая-то специальная чаеварка, как в ресторанах. Какая-нибудь серебристая большая штуковина, на которой выгравировано «Кухня Бена Харди».

– Это олдскул, мальчик. Смотри и учись.

Мы классно провели время на кухне. Кори явно не привык готовить – по крайней мере, что-то посерьезнее яичница или сэндвича – но он учится и на удивление отлично управляется с ножом. Незадолго до прихода наших гостей мы поставили на обеденный стол большую миску греческого салата, капеллини с домашним соусом, который я сам сделал, чесночный хлеб и ломтики спелой мускусной дыни на десерт. На случай, если его тетя с дядей, как и большинство южан, не мыслят еду без мяса, я поджарил на гриле несколько ломтиков куриной грудки.

Кори заварил чай, макая пакетики в наполовину заполненный сладкой горячей водой кувшин, а потом оставшееся пространство заполнив льдом. Когда закончил, он выглядел таким гордым собой, как старшеклассник с арт-проектом.

– Поверить не могу, что это так просто. А будет вкусно?

– Как у бабушки-южанки, точно тебе говорю. Теперь, чтобы стать тут своим, тебе осталось научиться шить лоскутное одеяло и печь персиковый пирог.

Пока шел в домик у бассейна, чтобы принять душ и переодеться, он сиял от гордости. У себя в ванной я делаю то же самое, и мы встречаемся в гостиной, когда звонят в дверь. Поскольку гости – это его семья, я позволил Кори ее открыть, сам стоя позади.

– Тетя Дениз, дядя Дэниел… Ну ничего себе…

Я выглядываю из-за него, чтобы понять, что его так удивило. Его тетя одета в воскресное голубое платье, а дядя в черный плотный рабочий комбинезон и в руках у него большая корзина от местного производителя джемов и соусов. Позади него стоит худощавый парень в красной футболке, джинсах и винтажных кроссовках «Адидас». Его длинные светлые волосы спадают на один глаз.

Кори и странный парень делают то, что я называю приветствием для своих: стукнувшись правыми коленками и лодыжками и одновременно пожимая руки.

– Алистер. Обалдеть… Что… Что ты тут делаешь?

Дениз запинается:

– М-м, Кори… Вчера вечером звонил Алистер и искал тебя. Я сказала, что не живешь у нас, а адрес дал только для оформления документов в больнице.

Алистер перебивает ее с писклявым хихиканьем.

– Ты же знал, что я не успокоюсь, пока не найду тебя. Так что я отправился к твоей тете и ехал за ней всю дорогу сюда. Сюрприз!

– Ну да, – Кори выглядит сбитым с толку. – Сюрприз!

Я обхожу Кори, чтобы поприветствовать гостей.

– Давайте заходите все. На улице холодно, а у нас в гостиной камин.

– Спасибо, доктор Харди, – Дениз идет мимо Кори за мной в прихожую. – У вас прекрасный дом, доктор Харди, – она крутится в прихожей и ахает, разглядывая на люстру.

– Дениз, пожалуйста, зовите меня Бен. Я доктор Харди только на работе.

Она хихикает и ведет себя совсем иначе, нежели в больнице.

– Это мой муж Дэниел. У него фруктовый ларек на 440-м шоссе.

– Думаю, я узнал вас, – говорю я и пожимаю ему руку. – Пару раз что-то покупал.

– Да, я тоже вас видел, доктор Харди… Бен. На будущее буду оставлять что-нибудь для вас.

– Это было бы замечательно, Дэниел. Спасибо, – я вешаю их пальто в шкаф и провожу в гостиную. Дениз и Алистер наклоняются над камином потирая озябшие руки. А Дэниел усаживается на диван в типичной позе южанина – широко расставив ноги и сложив ладони под нагрудным карманом комбинезона. Эти старые, как мир, повадки всегда меня интриговали.

Кори не говорит ни слова, поэтому я зову его на кухню помочь принести бокалы. Как только мы оказываемся за пределами слышимости, я кладу ему руку на плечо.

– Ты стесняешься своей семьи здесь?

– Есть немного, – терпеть не могу видеть его напряженность, обычно он такой непринужденный.

– Тогда давай расслабляйся. Мне нужно начинать привыкать к празднествам, чтобы устроить потом тут новогоднюю вечеринку.

Его лицо светится, и я рад быть причиной.

– Правда, Бен? Это будет невероятно круто!

– Так что давай практиковаться. Если будешь шастать по нашей вечеринке с такой же кислой миной, все разбегутся.

– Заткнись, – он шутливо бьет меня по руке. – Ладно, давай нальем гостям вина.

У камина идет непринужденная беседа. Гости Кори явно не привыкли пить вино из бокалов. Они стараются выглядеть изысканно, отставляют мизинцы и все такое. Я никогда не видел у Дениз настолько подчеркнуто прямой осанки. Это почти смешно, но думаю, я и сам мню из себя кого-то. Не знаю, зачем, но я хочу произвести впечатление на присутствующих.

По манерам этого Алистера я – правда при своей неопытности – отнес бы к членам преступной банды, но в таких вопросах совсем не разбираюсь. В Блэквуде я привык к тихой спокойной жизни. Большинство городских проблем до нас не доходят, хотя тут свои странности и пороки, просто другого рода. Вместо грабежей магазинов, стрельбы и дебошей у нас внутренние беспорядки, несчастные случаи на охоте и просто слишком шумные пивные вечеринки у кого-нибудь на заднем дворе.

– Так что, в какую передрягу ты попал на этот раз, Кори? – с самодовольной ухмылкой на лице интересуется Алистер, но Кори не улыбается в ответ.

– Ни в какую, и уже давно. Я теперь работаю в скорой помощи, ты же знаешь.

– Ага, я просто прикалываюсь, мужик. Веселиться-то тебе не запрещено, надеюсь? Почему бы тебе не прийти ко мне в номер, и я напомню тебе, как оно бывает.

Так, тут явно есть подтекст, который мне не нравится. Мое шестое чувство меня редко подводит.

– Думаю, можно. Ты в каком отеле?

Он что, действительно собрался в отель к этому парню?

– А почему бы тебе не остаться здесь? – слышу я собственный голос. – Зачем платить за паршивую гостиницу, когда у меня есть отличный домик у бассейна, который давно пустует.

Мои слова словно плавают в пространстве комнаты – уродливые и губительные, и мне сразу же хочется взять их назад, но слишком поздно. Ощущение, будто с момента знакомства с Кори мой IQ поскуднел пунктов на двадцать. А к тому времени, как он со мной покончит, я превращусь в деревенского дурачка.

К тому же гея.

На лбу Дениз пролегает складка между густыми бровями, и она переводит взгляд с меня на Кори.

– Кори, я думала, ты арендуешь домик у доктора Харди.

На лице Алистера красуется злобная ухмылка, и он постукивает ногой в приступе беззвучного смеха. Ничего не говоря, бросает на меня проницательный взгляд – он прекрасно понимает, что тут происходит.

Я чувствую, как краснею, а спасти ситуацию могу, только продолжая врать.

– Ой, черт. Забыл. Вот дурак. Не привык еще, что домик снят, – я закрываю лицо рукой и потом обращаюсь к Алистеру, хотя он меня до чертиков бесит: – Алистер, домик занят, но ты можешь остаться в одной из спален наверху.