Текст книги "Не родись заклинательницей (СИ)"

Автор книги: Марина Котлова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 24 страниц)

Её опасения полностью оправдались, неожиданно на площадку вылетел чёрный жеребец. Глаза великолепного животного были налиты кровью, ноздри широко раздуты, а из горла вырывалось злобное ржание, временами напоминающее рычание.

– Островной каркан! – Восхищённо протянул Фил. – Я думал они все вымерли.

– Видимо не все. – Задумчиво протянул Влад.

Тем временем, жеребец, завидев чужаков, резко присел на задних ногах, передние же оторвал от утоптанного пола и замолотил в воздухе копытами.

Неожиданно Вин двинулся вперёд, жестом остановив рванувшихся за ним друзей, он медленно подходил к злобной зверюге. У девушек перехватило дыхание от беспокойства за эльфа, а он продолжал неспешное движение вперёд.

В следующую секунду Мара услышала посторонний звук, который до сих пор тонул в гневном ржании и топоте мощных копыт. Эльф пел. Его голос ласковой волной омывал пространство, он завораживал, он подчинял и убаюкивал.

Мара тряхнула головой, сбрасывая неожиданное наваждение, она впервые почувствовала на себе пресловутое эльфийское обаяние. Тем временем завораживающий голос эльфа звучал всё громче и вот уже перестал вставать на дыбы жеребец, он всё ещё диковато косился на Вина, но никаких попыток напасть не предпринимал.

Вот эльф уже стоит на расстоянии вытянутой руки, но не прикасается, он всё ещё поёт и когда последний звук, сорвавшийся с его губ, затих, облетев площадку, жеребец сам подошел и ткнулся мордой ему в ладонь.

Ласково потрепав животное по гриве, эльф наклонился и что-то прошептал в услужливо оттопыренное ухо. Конь закивал головой, будто с чем-то соглашаясь, и громко заржал. В ту же минуту, откуда ни возьмись, появились другие животные, ничем не уступающие чёрному жеребцу. Одно лишь отличало их от вожака, среди разнообразия мастей, не было больше чёрных. Эльф поманил к себе друзей и когда они подошли, сказал. – Кирт разрешил нам пересечь часть лабиринта верхом. Так что до Озера плача доберёмся быстро.

– Озеро плача?

– Да, он так его назвал, нужно торопиться.

– Ты не говорил, что умеешь общаться с животными. – С любопытством посмотрела на него Насья.

– Не смотря ни на что, я остаюсь эльфом, а мы всегда умели находить общий язык с природой. – Усмехнулся Вин.

– То-то я смотрю вы от нашего брата просто в восторге. – Насмешливо проговорила девушка.

Сев на предложенных лошадей все с удивлением почувствовали, что и без сёдел сидеть очень даже удобно. Как только Вин оседлал чёрного жеребца, тот сорвался с места пущенной стрелой и все занятые седоками кони вихрем последовали за ним. Путь пролетел незаметно.

Только что они были в большой пещере и вот уже впереди перекатывает небольшие волны серебристое озерцо. Не доехав, каких-то сто шагов, лошади встали как вкопанные, пришлось спешиться.

Поблагодарив лошадей, а в особенности вожака, Вин подошёл к друзьям, табун же вскоре скрылся в ближайшей пещере.

– И как они здесь живут, без солнца, без простора, без зелени, наконец. – Жалостливо проговорила Насья.

– Это же островные карканы, – Недоуменно сказал Фил. – Ты что никогда о них не слышала?

– И что я должна была о них слышать?

– Ну, ты даёшь, они же хищники. И травка им совершенно не к чему.

На девушку было жалко смотреть, её губы затряслись, а глаза увлажнились.

– Ты хочешь сказать, что это не лошади?

– Почему же, лошади, единственные в своём роде.

– Но это же не правильно.

– Ну, знаешь ли, природа и нас с тобой забыла спросить, что такое правильно.

Глядя на их перепалку Вин, решил вмешаться.

– Ну что идём дальше?

– Может всё-таки стоило побольше узнать об этом месте у местных хищников. – Подал голос вампир. – Что-то не нравится мне название этого озера.

– И что тебе не нравится, красивое название, может оно вовсе ничего не означает.

– Просто красивое название в Лабиринте Истины, ты сам то веришь в то, что говоришь?

– Хорошо уговорил, будем предельно осторожны.

И они двинулись вдоль берега, искрящегося серебром озера.

Первой пропала Насья, только что она шла рядом с Владом и, вдруг её не стало. Мара несколько раз с усилием моргнула глазами, но ничего не изменилось, подруги не было.

– Вин. – Испугано вскрикнула она, но когда повернулась к эльфу, то обнаружила, что и его нет.

Паника накатила волной и Мара вдруг поняла, что осталась на берегу озера совершенно одна. Тоска сжала её сердце железными тисками, «ну почему она всегда всех теряет». Мама, бабушка, отец, а теперь и друзья, чем она это заслужила. Почему, всякий раз как ей начинает казаться, что жизнь налаживается, как всё рушится и приходится всё начинать сначала.

Невесёлые мысли окончательно разбередили, казалось бы, зарубцевавшиеся раны в душе и по щекам потекли солёные ручейки.

Практически задохнувшись от рыданий, девушка неожиданно распахнула глаза, к ней пришло озарение. Озеро, оно не просто так носило своё название, оно заставляет пережить всё самое плохое, что было в твоей жизни. Озеро питается болью и слезами тех, кто ступил на песок его берега.

Поспешно вытерев щёки, Мара резко встала и бросилась бежать, подальше от страшного озера. Стоило ей пересечь невидимую черту, как чувство тоски отпустило, и обернувшаяся девушка увидела своих друзей.

Вин стоял возле самой кромки воды, низко опустив голову. Фил сидел на песке и, задрав голову, тоскливо выл на одной ноте. Влад раскрыв крылья, и выхватив меч, медленно отступал от невидимого противника с выражением невыразимой тоски на лице.

Хуже всего приходилось Насье, Мара уже понимала, что именно видит её подруга, и отчётливо понимала, что её срочно нужно оттуда вытаскивать, иначе озеро её сломает. Лёжа на песке, Насьяна дико кричала, выгибаясь под невероятным углом, её руки и ноги безвольно трепыхались, но она даже не делала попыток ими воспользоваться.

Мара не знала, откуда в её голове возникают слова, но, подчиняясь внутреннему порыву, она их произнесла, и вода в озере передернулась лёгкой рябью, реагируя на древний язык.

Девушка сделала несколько шагов вперёд и поняла, что продолжает видеть друзей. Волны ряби продолжали морщить воду озера, но Мара продолжала видеть спутников даже когда подола к ним вплотную.

Упав на колени возле подруги, девушка обхватила её голову руками и начала говорить. То, что Насья её не видит, она поняла сразу, но настойчиво продолжала нашёптывать ей, что всё будет хорошо, нужно только вспомнить Влада, обязательно нужно вспомнить. Как бы ни было сейчас больно вампир обязательно придёт и спасёт её, нужно только позвать, и слова Мары начали доходить до измученного болью и страхом сознания девушки.

В последний раз, изогнувшись в бесплодной попытке подняться, она закричала. – Влад!

И он услышал. Резко дёрнувшись, вампир начал изумлённо оглядываться по сторонам. Наморщив лоб, он усиленно пытался вспомнить, где же он слышал раньше этот полный муки голос.

– Влад! – Снова закричала обессиленная девушка, и он её увидел, молниеносно вложив меч в ножны, вампир бросился к рыдающей девушке и, подняв с песка, крепко прижал к себе. Ласково поглаживая её по голове, он что-то беспрестанно нашёптывал ей на ушко, потом начал покрывать поцелуями её лицо, руки и она затихла.

Рыдания перестали душить девушку, руки начали повиноваться и вскоре, она уже крепко обнимала ставшего таким родным вампира. Редкие всхлипы всё ещё вырывались, но она совершенно точно знала, больше ей не будут сниться кошмары.

Мара тем временем убедившись, что хотя бы эти двое пришли в норму, бросилась к Вину. Она успела вовремя, когда эльф был уже рядом, Мара услышала его тихий стон и увидела, как он заносит ногу для шага вперёд, прямо в озёрную гладь.

– Нет! – Окрик Мары заставил его замереть и оглянуться, он её не видел, но на уровне чувств понимал, рядом кто-то есть. И этот кто-то ему дорог, но он никак не может вспомнить. Ну почему он не может вспомнить? Вин сжал виски руками, но это не помогло, а потом Мара сделала то единственное, что могла сделать в этой ситуации. Подчиняясь инстинкту, она рванула Вина на себя и прижалась к его губам в страстном поцелуе. Несколько секунд ничего не происходило, а потом эльф ответил.

Он не видел девушки, которая так отчаянно боролась за его рассудок, но по телу расползалось тепло, изгоняющее тоску из самых потаённых уголков души и, в следующую секунду, он увидел её отражённую в озёрной воде. А потом контур Мары стал проступать перед ним и вскоре он мог лицезреть её воочию. Пелена, всё это время застилавшая глаза эльфа спала, и он смог видеть все, что происходило вокруг.

– Оторвавшись от его губ, Мара с тревогой заглянула ему в глаза. – Ты как?

– Спасибо, – хрипло проговорил Вин, – ты опять меня спасла.

Тут он увидел остальных спутников, у Влада с Насьей, по всей видимости, всё было неплохо, а вот Фил всё ещё был во власти озера.

Вин знал, что гложет его друга. Когда, будучи совсем молодым, Фил перекинулся в первый раз, он нечаянно убил свою сестру и это воспоминание, отравляло всю его дальнейшую жизнь. Это воспоминание убивало его и сейчас.

Успокаивающе сжав руку Мары, Вин двинулся к другу. Крепко обхватив его за голову и глядя в невидящие глаза, Вин начал говорить, он говорил долго, вкладывая в свой голос как можно больше силы убеждения и Фил, наконец, услышал. Несколько раз дёрнувшись, оборотень сфокусировал взгляд на друге и тихо всхлипнув, прошептал. – Я не хотел.

– Я знаю, это не твоя вина. Так сложились обстоятельства. Слышишь. Ты не виноват.

Крепко обняв друга Вин, говорил что-то ещё, пока Фил не перестал дрожать, а с его лица не исчезло затравленное выражение.

Отстранившись, оборотень потёр лицо ладонями и просипел.

– Вот бесы, чуть не сдох. Надо же, как зацепило. Что это было?

– Озеро. – Коротко ответила Мара.

– Нас убивало озеро? – Тихо спросила Насья.

– Нет, мы сами. Озеро лишь вытащило из нашего сознания самые болезненные наши воспоминания и усилило их своей магией.

– Гадство. – Зло сплюнул вампир, всё ещё прижимая к себе Насью. – Какое-то болото, чуть не отправило меня на тот свет.

Никто, даже друзья, не знал, как вампир стал изгоем. Будучи представителем знатного рода, он рос в роскоши и внимании, но пришло время, выбирать нового правителя клана и его мать стравила между собой нескольких братьев. Влад без труда с ними справился, он убил тех, с кем совсем недавно вместе играл, с кем учился владеть оружием и строил планы на будущее. Родственники попытались защитить своих детей и поплатились своими жизнями.

Торжествующий смех матери в конце бойни всё расставил по своим местам, молодой вампир понял, что мать просто расчистила ему дорогу, но не захотел больше играть в её игры и ушел, нарушив все её планы.

Ему было очень трудно смириться с тем, что совсем недавно любящая и ласковая женщина превратилась в кровожадного монстра. Отрёкшись от всех привилегий, Влад покинул дом, несмотря на мольбы, а затем и угрозы матери.

И вот уже более ста пятидесяти лет его нога не ступала на родную землю.

– Вот тебе и болото. – Прервал размышления вампира, всё ещё глухо звучащий голос Фила.

– Нужно идти дальше. – Прервал всеобщую задумчивость Вин. – Озеро ослабло, но это не значит, что оно не нанесёт нового удара.

Все дружно повскакивали на ноги и изобразили страстное желание идти дальше, лишь бы быть подальше от страшной воды.

Глава 12

За озером снова начиналось разветвление пещер.

– Не важно куда пойдём. – Озадачила всех Мара. – Ловушки есть везде.

– С чего взяла? – Спросил Фил.

– Во всех пещерах видны отблески наложенных заклятий. Так что вопрос не в том попадём мы в ловушку, а сможем ли из неё выбраться.

– Замечательно. – Устало вздохнула Насья. – Только ты можешь с таким энтузиазмом сообщать плохие новости.

– Стараюсь. – Скромно потупила глазки Мара, за что, тут же получила подзатыльник от подруги.

– Ай, поосторожнее, последние мозги стрясёшь. Чем я думать буду?

– Ну, до сих пор чем-то же думала.

Мара показала Насье язык и отступила под защиту широких плеч эльфа.

– Влад, успокой свою волчицу, а то она всех покусает, придётся потом, от бешенства лечится.

– Ах, так? – Взвилась Насья и бросилась ловить подругу, с явным намерением оставить ей на память пару отпечатков своих зубов. Мара взвизгнув, бросилась бежать, выписывая невообразимые пируэты вокруг застывших парней.

– Так, что говоришь, озеро делает с мозгами? – Трагическим шёпотом спросил Фил.

– Не знаю точно, но как вернусь нужно показаться целителю, а то мало ли что. – С опаской, пощупав голову, ответил эльф.

– Да, тьфу на вас. – Сказала резко затормозившая Мара. – Уже и поразмяться нельзя.

– Конечно можно. – Голосом доброго доктора проговорил оборотень.

Тут Насья не успевшая среагировать на манёвр подруги, с шумом в неё врезалась, и они кубарем покатились вперёд.

– Ну, вот мы и выбрали направление движения. Усмехнулся вампир, помогая подняться немного помятым девушкам, на ноги.

– Ой, я, кажется, ноготь сломала. – С ужасом проговорила Насья. Парни только закатили глаза, и пошли вперёд.

– Только женщины перед лицом смертельной опасности, может волноваться о сломанном ногте. – Поддел её Фил.

– Так ведь, когда перекинусь, бегать будет не удобно. Дубина.

– А, ну тогда действительно беда. – Глубокомысленно протянул он, за что тут же получил тычёк в бок острым кулачком.

Стоило спутникам войти в пещеру, как дурашливое настроение с них слетело. Впереди маячил странный зелёный свет, не вызывающий никаких радужных ассоциаций.

Продвигаться стали с большей осторожностью, то и дело, останавливаясь, при малейшем намёке на опасность и всё равно момент, когда сработала ловушка, пропустили. Решётка за их спинами опустилась внезапно, отрезав путь к отступлению. Метнувшиеся вперёд спутники вылетели на небольшую площадку, напоминающую арену, по всему периметру которой стояли вооружённые войны.

Из толпы выступил высокий светловолосый мужчина, главным украшением которого был шрам, пересекающий всё лицо. Широко улыбнувшись, мужчина зычным голосом пророкотал.

– Добро пожаловать. Мы вас заждались. Уже давно к нам никто не заходил. Познавшие смерть приветствуют вас.

Только теперь Мара стало понятно то странное чувство, которое посетило её при первом взгляде на войнов окруживших арену. Стал и понятен источник смутившего их зелёного света. Перед ними стояли призраки. Их тела при более пристальном вглядывании начинали просвечивать.

Поприветствовавший спутников призрак, сделал широкий жест рукой.

– Прошу вас принять участие в наших состязаниях и если вы выйдете победителями, то сможете двигаться дальше.

– Как можно убить того, кто и так уже мёртв? – трагическим шёпотом спросила Насья.

– Их нужно не убить, а победить, так что шанс у нас есть. Но не забывайте, нас они убить могут.

– Ладненько, значит первым, пойду я. – Неожиданно решил Фил.

– Почему ты?

– У вас будет шанс присмотреться к их стилю ведения боя. – И Фил подмигнув девушкам, вышел на середину арены. Его противником оказался рослый орк. С раздражающим скрежетом, вытащив меч из ножен, он встал напротив Фила и окинул его оценивающим взглядом, а потом неожиданно атаковал. Мечи со свистом рассекали воздух, каждый раз, при столкновении высекая искры.

Противники оказались примерно равны по силе, бой продолжался уже несколько минут, а лидер всё ещё не выявлялся.

– Ишь ты призрак, а силён. – Протянула Насья.

– Если Фил не поторопится, то очень скоро начнёт терять силы, а его противнику это не грозит. – «Обрадовал» всех Вин.

– Вы что с Марой договорились? – Возмутилась Насья.

Между тем бой продолжался, Фил успешнее оборонялся, чем атаковал, но всё же смог разглядеть ошибку в обороне противника и, совершив неожиданный рывок, прижал остриё меча к шее орка. Бой закончился.

Настроение спутников немного поднялось, шансы на благополучное продолжение пути возросли.

Второй решила пойти Насья. Выхватив свои кинжалы, она вышла вперёд. Против неё выставили невысокого, но юркого паренька. Медлить они не стали. Паренёк рванул вперёд, намереваясь сразу же обезоружить, казавшуюся хрупкой девушку, но не тут то было. Девушка уже была далеко от того места, куда метил её соперник. Он нападал снова и снова, но каждый раз девушка-оборотень необъяснимым образом исчезала с линии удара.

Наконец, окончательно выведя его из себя, Насья ринулась в бой. Казалось, кинжалы в её руках являются их продолжением. Девушка теснила противника, не давая ему возможности, выстроить сколько-нибудь эффективную защиту, каждую его попытку она пресекала на корню, и ему оставалось только бестолково отмахиваться. Когда девушке окончательно надоело изображать из себя мельницу, она вдруг сделала резкий рывок вперёд, и немного забрав в сторону, оказалась за спиной соперника, при этом один из её кинжалов оказался прижатым к его шее, а второй замер напротив сердца.

Слегка поклонившись поверженному сопернику, Насья направилась к своим и наткнулась на полный восхищения взгляд Влада. От смущения она даже запнулась и, встав рядом с вампиром, прошептала. – Только ничего не говори.

Следующим пошёл Влад, против него выставили вампира. Судя по тому, как подобрался побледневший друг, все сделали вывод, что соперник был знаком Владу при жизни. Наблюдать за боем вампиров было сложно, он состоял из затишья до и сумасшедшего вихря после.

Слышался лязг оружия, временами до спутников доносилось сдавленное рычание, и больше ничего нельзя было разобрать среди мечущихся по арене теней.

Бой закончился так же внезапно, как и начался. Двое остановились напротив друг друга, только у одного из них не было в руках меча, а Влад крепко сжимал рукоять своего оружия, смотревшего в направлении сердца противника.

– Ты всегда был лучшим. – Тихо проговорил призрак.

Влад вздрогнул и, отвернувшись, зашагал к своим друзьям.

– Мы не держим на тебя зла. – Продолжил ему в спину побеждённый. – Пришло время и тебе простить, она достаточно наказана.

Шаг вампира лишь на секунду сбился и вскоре он уже стоял рядом с друзьями.

– О чём он? – С тревогой спросила Насья.

– Потом. – Тихо ответил Влад.

Пришла очередь Мары, глубоко вздохнув, она, скользнула на песок арены. Против девушки выставили эльфа, красивого, как и все представители его народа. Темные волосы противника были заплетены в тугую косу, карие глаза внимательно осмотрели девушку и, он позволил себе лёгкую улыбку.

Видимо вид девушки не соответствовал его представлению о грозном сопернике: вечерний наряд, распущенные волосы и отсутствие оружия.

Но улыбался эльф не долго, из рук Мары начали медленно выползать клинки. Фил удивлённо присвистнул, в отличие от остальных он видел это впервые. Противник же посмотрел на девушку более внимательно, слегка сузив глаза.

Крутанув мечи в руках, Мара встала в боевую стойку, изящество с которым она это проделала, говорило о долгих тренировках, и немалом опыте. Эльф зеркальным отображением повторил её движение, и время рвануло вперёд.

Мечи столкнулись с хрустальным звоном. Противники боролись с холодной расчётливостью. Эльф наносил искусно подготовленные удары, но к своему восхищению понял, что девушка недосягаема, попасть по ней было не легче чем по перышку, опережающему меч, на дуновение ветерка им же поднятого. Она снова и снова ускользала от его ударов, не переставая наносить свои, которые всё труднее было отражать.

Понимая, что бой может затянуться надолго, эльф решился на рискованный манёвр и ошибся. Сделав резкий выпад вперёд, от которого девушка никак не успевала уклониться, он вдруг с изумлением не обнаружил её перед собой.

Не прошло и секунды, как девушка с изяществом птички опустилась на остриё его клинка, эльф сразу понял, что она подпрыгнула, в последний момент. Инстинктивно он напряг руку, чтобы меч не вывернулся, девушка же слегка согнув колени, скользнула по лезвию к рукояти и спружинив метнулась за спину эльфа, ненавязчиво прижав мечи к его шее.

Охнув от облегчения, Насья обнаружила, что не дышала последние пару минут.

– Я не знала, что эльфы бывают такими? – С трудом проговорила она.

– Это представитель рода Лоуре, тёмный эльф. – Отозвался Вин, и Насья заметила, как побелели костяшки его пальцев от напряжения, он тоже переживал за Мару.

Как только победа девушки была зафиксирована, она легко соскользнула на песок арены и мечи блесну исчезли из её рук. Побеждённый эльф медленно повернулся к ней и, вложив мечи в ножны, поклонился ей, прижав руку к сердцу.

– Очень горд, что довелось с вами сразиться, госпожа. – Проговорил он и растаял в полумраке пещеры.

Оставался только Вин. Ободряюще пожав руку Мары, он вышел на арену. Его противником оказался воин первым поприветствовавший их.

Широко улыбнувшись, мужчина подошёл к эльфу и, подмигнув, пророкотал. – Хорошую ты себе женщину выбрал, а главное правильную.

Вин не совсем понял, о чём идёт, но на всякий случай кивнул. И начался бой.

Эльф дрался красиво, даже изящно, но при этом сила его ударов не уступала силе ударов мощного соперника. Вопреки ожиданиям бой оказался недолгим. Напряжение от наблюдения за боем Мары сказалось на настрое Вина, и вскоре, светловолосый гигант остался без меча.

– Даже не сомневался, что вы выиграете. – Усмехнулся предводитель призрачного войска. – Но, если честно, надеялся, что вы вмешаетесь в борьбу девушек и нарушите правила. Зря надеялся, вы доверяете им больше, чем можно было ожидать.

– Тогда, зачем вы всё это затеяли?

– Скучно нам, – невесело улыбнулся призрак, – вот и решили немного развлечься. Вы уж нас простите, не удержались.

– Тоже мне, нашли передвижной театр. – Пробурчал Фил.

Вин внимательно посмотрел на недавнего соперника, а потом подошёл к нему вплотную. – Ты сказал, что-то о правильной женщине, что ты имел в виду?

Призрак усмехнулся и, слегка поклонившись Маре, сказал. – Заклинательница, всегда желанный гость, как для живых, так и для мёртвых. Береги её. Вы можете идти дальше, и да хранит вас всевышний.

Вслед за великаном растаяло и всё призрачное войско, будто и не было.

– Замечательно. Мертвецов развлекли, что дальше? – Устало потёрла лоб Насья.

– Интересно сколько мы уже здесь? – Неожиданно спросил Фил.

– Подозреваю, что здесь вообще нет времени. – Рискнул предположить Вин.

– Да, похоже на то, что мы находимся в каком-то пространственно-временном кармане. – Присоединился к нему Влад.

– Понятно. Куда пойдём?

Мара внимательно огляделась и показала в сторону левого прохода.

– Там тихо, в том смысле, что там не видно никаких магических всплесков, но это не значит, что механических ловушек там нет.

– Не переживай. – Уверенно сказал оборотень. – С механическими я разберусь.

И все дружно потянулись к левому проходу.