Текст книги "Не родись заклинательницей (СИ)"

Автор книги: Марина Котлова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 24 страниц)

Глава 10

До Каллиона добирались ещё четыре дня, по пути ми то и дело попадались небольшие отряды амазонок, но, убедившись, что мужчины продвигаются в сопровождении девушек, быстро оставляли их в покое.

Столица амазонок поразила их своим великолепием. Издали показалось, что на берегу примостилась гигантская раковина: изящная, витая, увенчанная серебристой короной.

Изяществом поражало всё, и белоснежные стены, изукрашенные великолепными узорами, и высокие витые ворота, и даже перекидной мост, вместо привычного дерева, выстланный искрящейся на свету мраморной плиткой.

Но город снаружи, не отражал всей красоты города за стенами, он заставлял смотреть, затаив дыхание. Неповторимые по красоте дома переливались на солнце серебристым сиянием и казались сотворёнными из сахара. Именно такие ассоциации, возникали в голове девушек разглядывающих город, во все глаза.

Даже эльф, принадлежащий к народу, издревле славившемуся своим мастерством в строительстве, задумчиво присвистнул. – Похоже, нам есть чему поучиться у амазонок.

– И не только вам. – Поддержал его вампир.

К удивлению спутников, несмотря на обилие камня, хватало в городе и зелени. То тут то там встречались небольшие парковые зоны, со стоящими в тенёчке скамейками и небольшими фонтанчиками. Возле каждого дома пестрели цветами клумбы, а с балконов свисали зелёные ковры вьющихся растений.

Видимо, каждая хозяйка считала своим долгом украсить любимый город. Побродив немного по красивым ухоженным улочкам, и пару раз спросив направление, вышли к гостинице указанной Калерией.

«Танцующий единорог» оказался довольно просторным зданием, такого же серебристого цвета, как и все здания в городе.

Стоило им въехать на двор гостиницы, как к ним подбежал мальчонка, который сноровисто принял у них лошадей. Забрав сумки, путники прошли внутрь, к их удивлению хозяином гостиницы оказался мужчина, вернее гном. Низкорослый, как и все представители его племени, он производил впечатление довольного жизнью. Подмигнув вновь прибывшим, гном вышел из-за стойки. Глубоко посаженные серые глаза оглядели их с хитрым прищуром. Погладив окладистую, чуть рыжеватую бороду он, слегка поклонился вошедшим девушкам и спросил. – Я так понимаю, нужны две комнаты? Всё будет исполнено в лучшем виде, ванна будет готова через полчаса, а обед, если пожелаете, подадут в комнаты. Банщики видимо, тоже не нужны, ну ещё бы кому нужны эти задохлики, когда тут свои такие.

Заметив, как девушки нахмурились, а сопровождавшие их мужчины напряглись, гном поспешил поменять тему разговора.

– Ну, всё. – Трагическим шёпотом протянул вампир. – Теперь этот ходячий пенёк разнесёт по всем родственникам, что видел вампира и эльфа в ошейниках. Нам же житья не дадут.

– Поздно переживать, теперь даже если снимем, не поверят, так что придерживаемся плана и терпим.

Вампир в ответ только закатил глаза и надулся.

Комнаты были великолепны, как и всё в этом городе, чистые и светлые. Интерьер комнат составлял довольно большой шкаф, удобные мягкие кресла возле круглого столика и большая двуспальная кровать под балдахином. Небольшая резная дверь вела в уютную уборную, в которой кроме прочего находилось и большое, в человеческий рост зеркало.

Через полчаса, как и было обещано, за девушками зашли и отвели в просторную ванную комнату с огромной, больше похожей на бассейн ванной.

– Госпожи желают, чтобы их вымыли? – Спросил, склонившись в поклоне, приведший их паренёк.

– Нет, у нас есть свои банщики. – Слегка улыбнулась Мара.

Паренёк склонился ещё раз и удалился, оставив девушек в одиночестве, но не на долго. Спустя пару минут, в ванной появились немного удивлённые Вин и Влад.

– Нас сюда какой-то мужик послал, вы не знаете зачем? – Спросил Вин.

– Знаем. Чтоб нас помыть. – Ответила Мара.

Дошло до парней не сразу, а когда дошло, их глаза начали медленно, но верно расширятся.

– Ну, зачем ты так сразу. – Укоризненно сказала Насья. – Они же сейчас глаза потеряют и что нам с ними, потом делать.

– В каком смысле помыли? – Хрипло спросил Влад.

– О Всевышний, да в прямом. Что непонятно? Мы что должны были соглашаться на их банщиков? Хотя, я уже сама склоняюсь к этой мысли, они бы наверняка не стояли с отсутствующим выражением лица, а чётко выполняли свою работу.

– Да, расслабьтесь вы, мы же не кусаемся. Почти. – Развеселилась Мара. – Вам, кстати, тоже не помешает помыться. Думаю, в этом озере всем места хватит.

С этими словами, девушки скрылись за небольшой ширмой и через несколько минут, вышли, уже завёрнутые в белоснежные простыни.

Вода оказалась горячей, но уставшие за время долгого путешествия девушки этому только порадовались. Опустившись в воду, по шею, подруги блаженно застонали.

Эльф и вампир, постояв немного в нерешительности, зашли за другую ширму и быстро разоблачившись, обмотали вокруг бёдер простыни, из более грубой ткани, чем у девушек, но всё же белоснежные. Затем по очереди спустились в ванну и чуть не застонали вслед за спутницами, до того приятным было для истомлённого тела обжигающее тепло воды.

Так они сидели, наверное, с полчаса, наслаждаясь горячей водой и покоем. Вдруг Насья насторожилась. – Кто-то идёт.

– Сюда, быстро. – Зашипела парням Мара и, выдав им по мочалке, сделала страшные глаза.

Парни всё поняли быстро, и к тому времени, как в ванной показался один из слуг, эльф осторожно намыливал Маре спину, плавно проводя мочалкой по плечам, а вампир, с выражением крайней сосредоточенности, проводил мочалкой по руке Насьи. Когда он в очередной раз провёл рукой к плечу девушки, она вдруг откинула голову назад, положив её ему на грудь и ему, ничего не оставалось, как начать медленно проводить мочалкой по её шее.

Видимо выглядело всё это довольно двусмысленно, по тому, как запнулся слуга и поспешно ретировался, взяв их вещи, постирать и пообещав вернуть примерно через час. Слуга, так больше и не оторвавший глаз от пола, вышел, оставив вместо их одежды халаты для девушек, а парням что-то вроде набедренных повязок.

Когда слуга удалился, девушки смущённо попытались отстраниться от добровольных помощников, но парни хором проскандировав. – Нам же не трудно. – Упорно продолжали своё грязное дело. Ещё больше девушки смутились, когда обнаружили, что простыни, намокнув в воде, стали почти прозрачными.

Охнув, Насья шарахнулась от вампира и тут же поняла, что только улучшила ему обзор. Покраснев, она вырвала у него из рук мочалку и прошипела. – А ну брысь. Быстро отвернись. Хам.

– Что, для особо ушастых повторить? – Мара хмуро смотрела на эльфа.

Тот расплылся в ехидной улыбке и смиренно проговорил. – Конечно, как госпожа пожелает.

Имеющие железную выдержку истребители не думали, что это будет так сложно, удержаться от соблазна обернуться. Девушки быстренько намылили друг дружку и перебрались в соседнюю ванну, она была поменьше и вода в ней была тёплой.

Ещё через десять минут, довольно пофыркивающие девушки, вышли из воды и, зайдя за ширму, вытерлись мягкими полотенцами.

– Мойтесь быстрее. Хватит отмокать. – Крикнула парням Мара. Тех не нужно было упрашивать дважды. Мытьё закончилось в рекордные сроки, и едва успели вытереться и одеться в предложенные повязки, как из-за своей ширмы показались девушки. Довольные, раскрасневшиеся, одетые в длинные, в пол, халаты из мягкой белой ткани, с искрящимися на свету волосами они произвели на парней странное впечатление. Впрочем, как всегда.

Девушек уже порядком утомило то, что каждый раз как их облик менялся, парни начинали на них таращиться как-то странно.

– Хватит пялиться. – Не выдержала Насья. – Пошли, есть же хочется.

Парни всё так же молча пошли за девушками. Комнаты нашли быстро. Чтобы не вызывать подозрений, Вин с Марой вошли в одну из них, а Влад с Насьей в другую. Вскоре принесли выстиранные вещи.

Коротко скомандовав. – Отвернись. – Мара быстро переоделась и начала расчёсываться. Через пару минут расчёску из её рук забрал Вин. Девушка удивлённо обернулась, эльф уже переоделся.

– Думаю, что смогу заменить Насьяну, я умею обращаться с волосами. – Слегка улыбнулся он. Мара пожала плечами и снова повернулась к эльфу спиной.

Никогда раньше девушка не думала, что столь простое дело, как расчёсывание волос, может быть настолько захватывающим. Лёгкими быстрыми движениями эльф привёл её волосы в порядок, а затем, начал заплетать какую-то необычную косу. Ловкие пальцы перворожденного, нежно перебирали прядки девушки, так что к концу процедуры, она окончательно разомлела.

Перестав чувствовать его руки, Мара резко распахнула глаза, эльф стоял рядом и задумчиво смотрел на неё. Немного смутившись, девушка слегка осипшим голосом велела ему сесть на кровать, он был слишком высок. Вин молча подчинился. Причёска эльфа заняла ещё минут двадцать, так что к концу этого времени, сердце девушки колотилось как бешеное.

– Всё. – Тихо сказала она, но когда попыталась встать, оказалось, что ноги немного затекли, и Мара покачнулась. Эльф среагировал мгновенно, быстро вскочив, он подхватил девушку, крепко прижав к своей груди. Тут сердце девушки решило, что хватит с него потрясений на сегодня, и пропустило удар. Резко выдохнув, она попыталась отодвинуться от Вина, но руки скользнули по кожаному жилету и оказались на его плечах.

«Нет, нельзя»– Успела подумать девушка, за секунду до того, как его губы нашли её. Как и в прошлый раз мысли, стройными рядами начали покидать её голову, губы приоткрылись, и она ответила на поцелуй. Где-то, глубоко в сознании билась мысль, что нужно остановиться, нельзя подпускать остроухого красавца слишком близко, потом будет очень больно. Однако ещё отчётливее она понимала, что давно проиграла эту борьбу с самой собой и ничего уже не изменить. Рука эльфа скользнула по спине Мары, лишая её возможности отстраниться, но она и не хотела. Руки девушки обвили его за шею, и мозг окончательно отключился.

Опомниться их заставил стук в дверь. Резко отстранившись, девушка некоторое время приводила дыхание в порядок, а потом открыла дверь. Стоящий за дверью слуга, заметно смутился.

– Госпожа, обед готов, прикажете принести его в номер?

– Нет, мы сейчас спустимся. – Отрезала Мара. Слуга поклонился и удалился. Девушка, закрыв дверь, постояла ещё немного, потом подошла к сумкам и вытащила мешочек с монетами. Проведя рукой по волосам, она сказала. – Возьми с собой оружие, после обеда пройдёмся по городу.

– Слушаюсь госпожа.

Девушка метнула на эльфа быстрый взгляд, пытаясь разглядеть следы издёвки, но он оставался, серьёзен, только глаза блестели, как два драгоценных камня. Надев пояс с кинжалами и, пристроив за спиной меч, эльф молча вышел, и Мара услышала, как он стучит в соседнюю дверь.

«Бесы, да что же это на меня нашло»– думала девушка – «Нет, как только всё закончится, домой, в родной лес и уж больше никаких эльфов. Хватит».

Вскоре в комнату зашла Насья.

– Ну что пошли?

Вид у подруги был немного взъерошенный, Внимательно посмотрев на неё Мара, наконец, спросила.

– Ты тоже?

И девушки прыснули от смеха.

– Ладно, пошли, пока ещё чего не натворили. – Сказала, наконец, Мара.

Обед был замечательным, хозяин расстарался. Давно уже путники не получали такого удовольствия от еды. Как ни старались смаковать, всё равно закончили быстро и приняли волевое решение, всё-таки пойти в город. Нужно было начинать операцию по вызволению Фила.

Сейчас было видно, что город готовится к празднику. Многие дома украшали гирляндами из цветов, вывешивали магические разноцветные фонарики. Кругом сновали, гружёные коробками и корзинами слуги.

Посмотрев по сторонам девушки, решили, что им просто необходимо приобрести праздничную одежду.

Магазин готового платья нашёлся неподалёку. После примерно часа примерок, подобрали себе вполне приличные наряды, ну приличные на взгляд девушек. А вот парни на вопрос – «Ну как?» – каждый раз таращились на подруг как пьяные орки на эльфиек, танцующих танец живота.

Полюбовавшись на ошалелые физиономии спутников, девушки решили – «Сойдет»– и велели упаковать покупки. Потом, зашли в обувную лавку, потом в ювелирную. Вскоре парни ничем не отличались от снующих туда сюда мужиков, так же обвешенные свёртками и пакетами, они уже почти не видели куда идут. Посмотрев на страдальческие лица друзей, девушки сжалились и отпустили их в гостиницу.

Побродив ещё немного по городу, девушки узнали, когда начнётся официальное торжество, а заодно решили выставить своих парней на состязание.

Уже на пути в гостиницу, подруги услышали разговор двух дамочек и притормозили, якобы разглядывая фонтан, очень симпатичный кстати.

– Слышала, у царицы новый мужик? Говорят он оборотень.

– Болтай больше. Никто раньше не приручал волкодлака, с чего ты решила, что нашей царице это удалось?

– А я говорю, правда, или ты думаешь, моя сестра врать будет, она, между прочим, в царской прачечной работает, мужиками тамошними руководит.

– Ну, раз сестра то может и правда. А Калионела наша молодец, умеет себя подать. Теперь все приехавшие на праздник гости узнают, что с нами шутки плохи, раз мы даже оборотней приручаем.

Болтавшие девицы весело расхохотались и пошли по своим делам, вскоре их голоса заглушили другие, и Мара сделала Насье знак рукой идти в гостиницу.

По дороге они ещё несколько раз слышали о новом подданном королевы Калионелы, а ещё несколько раз прозвучали слова о состязании, в котором этот самый новый подданный обязательно будет участвовать.

Вернувшись в свои комнаты девушки, не застали там парней, но, судя по наличию в них покупок, они всё же до комнат добрались, поэтому девушки отправились к хозяину гостиницы с единственным вопросом «Где?»

– Как где? – Удивился гном. – Коней чистят.

Парни действительно нашлись в конюшне. Они с очень умным видом начищали до блеска лошадей. Завидев девушек, Влад сделал совсем уж дебильное лицо и спросил. – А хвост в косички не заплести хозяйка?

Насья лишь погрозила ему кулаком.

– Хватит злиться. – Остудила их Мара. – Поднимайтесь в комнату, есть важная информация.

Парни переглянулись, сразу же став серьёзными, и в рекордные сроки перестали издеваться над бедными животными. Насье даже показалось, что лошади облегчённо вздохнули им вслед.

Как только уединились в комнате, эльф поставил защиту от подслушивания, и приступили к совещанию.

– На празднике будет проходить конкурс на самого лучшего мужчину, которого удалось подчинить. Мы решили выставить вас, насколько мы поняли, Фил будет участвовать в обязательном порядке.

– С чего вы взяли?

– Его подарили королеве амазонок, Калионеле, а она обязательно похвастается подобным приобретением перед гостями столицы.

– И вообще, с чего вы решили, что нас можно выставлять, как подчинившихся. Насколько я знаю, мы с вами за лидерство не боролись. – Оскорбился Влад.

– Но они то этого не знают. И вообще, не нравиться, я сейчас сниму ошейник и иди, ищи себе другую хозяйку. Замучил уже своими страданиями, увидят, узнают, ой как стыдно. Мы, между прочим, тоже со своим добрым именем, из-за вас давно распрощались, но в отличие от вас истерики не закатываем. – Голос Насьи дрожал от возмущения.

Мара успокаивающе погладила её по плечу, и предостерегающе посмотрела на Влада.

– Действительно, мы же не навязываемся, если у вас свой план, пожалуйста, воплощайте его в жизнь. А мы пока отдохнём, на праздник сходим, на людей посмотрим, себя покажем. – Голос Мары был спокоен, но чувствовалось, что она тоже обижена.

Поняв, что перегнул палку Влад пошёл на попятную. – Извините. – Слова явно давались ему с трудом. – Конечно, нам нужна ваша помощь, я был не прав. Что-то у меня в последнее время нервы шалят.

Вин посмотрел на сумерки за окном и внёс конструктивное предложение. – Может, сходим, поужинаем?

– Действительно, что-то мы заговорились, пойдёмте. – Поддержала его Мара.

Когда спустились вниз, хозяин гостиницы опять встретил их лично и проводил к удобному столику возле окна.

– Вы всегда так внимательны к постояльцам? – С подозрением спросила Насья.

– Нет, только к особенным. – Подмигнул ей гном и, наклонившись над столом, тихо сказал. – Уверен вы будете участвовать в состязаниях, думаю, будет честно, если я поставлю на ваших ребят. Вы же не будете против, если бедный гном немного заработает?

Вампир хмыкнул, слова бедный и гном были несочетаемы.

– Только вы уж меня не подведите ребята. – Добавил гном напоследок и удалился в сторону кухни.

Ужин оказался ещё лучше обеда, всё просто таяло во рту.

– О! Такими темпами меня скоро придётся перекатывать с места на место. – Простонал вампир.

– Не, не получится. – Утешила его Насья.

– Почему?

– Крылья будут цепляться. – И девушка демонстративно помахала руками, изображая птичку, чем вызвала дружный смех.

– Тьфу, на вас. – Обиделся вампир.

Когда поднялись наверх, девушки безапелляционным тоном отправили парней в одну из комнат, сами при этом направились в ту, которая изначально предназначалась для Мары и Вина.

Друзья понуро поплелись в сторону другой комнаты, когда их остановил окрик Мары.

– Куда?

Вин с надеждой повернулся, но девушка лишь сказала. – Защиту нам на комнату поставь. Снаружи.

Пришлось чаровать, когда Вин закончил, он пошёл к себе, но по дороге то и дело оглядывался, но девушки оставались, безучастны к его страданиям. Как только Мара закрыла дверь, Насья повалилась на кровать от безудержного смеха. Отсмеявшись, она каким-то жалобным голоском прошептала. – Марьян, я кажется, влюбилась. И что мне теперь делать?

– Ну что тут можно сделать, будем любить. – Грустным голосом ответила Мара. Подруга не стала задавать никаких вопросов, она всё прекрасно понимала. И ещё долго лёжа без сна девушки, говорили, говорили обо всём и ни о чём. Пока усталые глаза не закрылись, но даже тогда на губах девушек трепетали ставшие родными имена.

Глава 11

Проснувшись утром, девушки первым делом заказали себе ванную, но сходили туда в гордом одиночестве. Потом они выгнали из комнат парней и принялись наводить марафет. Одетые в праздничные наряды, с прическами, состоящими из водопада волос и косичек, они выбили парней из колеи. Когда тем позволили войти, они по очереди врезались в открытую дверь, а потом повторно с ней пообнимались когда, пятясь, выходили обратно.

– Как мы с ними куда-то пойдём, я же себе косоглазие заработаю. – Возмущённо пыхтел вампир. – Или поубиваю всех, кто будет на них пялиться. Тоесть всех. Они что не понимают, что их вид смертельно опасен для окружающих?

Вин только кивал, глядя в одну точку слегка затуманенными глазами. Конечно, он вчера видел Марьяну в магазине во время примерки, но праздничный вариант девушки превзошел все его ожидания, ей определённо шло быть амазонкой.

Мара была похожа на богиню, белоснежная струящаяся ткань платья с золотистыми вставками, скрывала всё что нужно, но при этом воображение начинало работать в полную силу. Искрящийся водопад волос, очаровательное ожерелье из ракушек, приковывающее взгляд к груди и как последний, окончательно сражающий штрих, немного косметики, сделавшей глаза, ещё более выразительными, а губы, ещё более манящими. Что же она с ним делает?

Из гостиницы вышли поле завтрака, во время которого парням то и дело приходилось сдерживаться, чтобы кому-нибудь не накостылять.

Казалось, что на их девушек пялились всё, даже хозяин гостиницы, засмотревшись, врезался в стойку и потом долго тряс головой, пытаясь избавиться от звона, который стоял в ушах.

Несмотря на то, что вокруг было много красивых, нарядно одетых женщин, рядом со спутницами они все меркли.

На площадь, где развернётся основное празднование, шли в полном молчании. На их четвёрку то и дело оборачивались, но поручиться, из-за девушек или из-за парней, никто из них не мог. Гном был прав, им не составит труда попасть на состязание.

Главная площадь перед дворцом была заполнена народом. Нарядно одетые женщины, в сопровождении одного или нескольких мужчин, составляли большую часть прибывших на торжество, но попадались и женщины-одиночки, так называемые истинные амазонки. Такие амазонки не признавали мужчин, ни в каком виде, даже в качестве рабов, они вообще не считали их за мыслящие существа.

Кругом было шумно весело и красиво. Быстро разузнав, как зарегистрироваться для участия в состязаниях, спутники двинулись в сторону указанную, молоденькой амазонкой. Тумба регистрации нашлась неподалёку, но стоило спутникам появиться возле неё, как их взяли в плотное кольцо, вооружённые до зубов женщины с суровыми лицами. Обезоруженные и связанные они предстали перед царицей Калионелой.

Царица оказалась красивой высокой женщиной. Хотя назвать её красавицей в общепринятом смысле этого слова было нельзя, но её величественная манера держаться, гордая посадка головы и яркие лучистые глаза, заставляли взирать на неё с восхищением.

– Так вот как выглядят те, кто доставил так много хлопот? – Звучным голосом проговорила царица.

За спиной величественной амазонки стоял Фил, его шею украшал золотой ошейник, а одежда отличалась дороговизной и изяществом, однако сказать, что оборотень был счастлив, означало, погрешить против истины. При виде связанных друзей и их спутниц желваки на лице Фила заходили ходуном, и из горла вырвалось тихое рычание.

– Успокойся мой мальчик. – Улыбнулась Калионела. – Мы амазонки ничего не принимаем на веру. Несмотря на то, что до нас дошла информация о готовящемся покушении на меня. – Тут царица усмехнулась. – Мы позволим вам пройти лабиринт истины, и если в ваших сердцах не было злобы и злого умысла, вы пройдёте его без потерь.

– Это кто ж нам так портрет подпортил? – Задумчиво протянул Влад.

В этот момент из-за спины королевы вышла ещё одна фигура, закутанная в плащ, когда она откинула капюшон, парни дружно выругались, а девушки закатили глаза.

– Вот стерва. – Не выдержала Насья. – Надо было её добить на той поляне, чтобы не повадно было другим жизнь портить.

Лана, а это была она, подошла к четвёрке пленников и с ласковой улыбкой пропела. – Здравствуйте мои хорошие, вот мы и снова встретились, вы скучали?

После приветствия она подошла вплотную к Вину и, прижавшись к его уху губами, прошептала. – Я же говорила, что принесу жертву, так или иначе.

Резко отстранившись, она обратилась к царице. – Уважаемая Калионела, это именно те предатели, которые хотели прервать твоё правление и погрузить царство амазонок в великую печаль. Они должны умереть.

Царица прервала Лану взмахом руки. – Как я уже сказала, дорогая сестра, во время твоего отсутствия, им будет предоставлена возможность, оправдаться, пройдя лабиринт истины и, если они враги, лабиринт их не выпустит, а если их оболгали незаслуженно, наказание понесёт тот, кто их оболгал.

По мере того как она говорила, лицо Ланы вытягивалось от разочарования и беспокойства.

– Но ведь ты не стала бы возводить напраслину на безвинных, дорогая сестра. – В голосе царицы звучала усмешка. – А посему тебе не о чем волноваться. Ну что ж пора начинать праздник.

После этих слов Калионела направилась к выходу из зала, поманив за собой амазонок конвоирующих пленников.

Появление царицы амазонок на балконе дворца, вызвало шквал аплодисментов, амазонки ликовали и, как заметили истребители, многие мужчины тоже искренне рады были её видеть. Царица подняла руку, и толпа мгновенно успокоилась.

– Приветствую вас мои подданные, сёстры мои, сегодня великий день, сегодня мы отмечаем день Великой Матери, подарившей нам жизнь.

Толпа ответила оглушительным ликованием, впрочем, затихнув по первому же успокаивающему жесту царицы.

– Сегодня, многие из вас смогут показать свою силу и доблесть. Но прежде чем вы начнёте состязаться, я скажу ещё несколько слов. До нас была донесена информация о готовившемся покушении на вашу царицу.

После этих слов толпа гневно загудела, но Калионела поспешила успокоить амазонок.

– Сёстры мои, все вы знаете, что мы амазонки ничего не принимаем на веру. Посему эти четверо, – и царица указала на связанную четвёрку, – пройдут Лабиринт Истины. Лабиринт создала сама Великая Мать, и она сможет определить, что на уме у преступников и что в их сердце, и если их души чисты, а помыслы благородны, они найдут выход.

Толпа вновь взорвалась овациями, восхваляя мудрость своей царицы.

– А теперь, да начнётся праздник! – Торжественно проговорила царица.

Удар гонга подтвердил её слова, запустив колесо веселья.

– Ну что ж, – обратилась королева к пленникам, – теперь вы сможете доказать, что не виновны, вам нужно всего лишь выйти из Лабиринта Истины живыми.

– Действительно, мелочь, какая, выйти живыми оттуда, откуда ещё никто не выходил. – Послышалось бурчание Фила.

– Да, праздник нынче у дамочек удался. – Высказался в свою очередь Влад.

Пленников развязали, впрочем, не выпуская из поля зрения ни на секунду, и подвели к высокой кованой двери.

К Вину подошла худощавая немолодая женщина и, протянув ему склянку, искрящуюся зеленоватой жидкостью, сказала. – Выпей.

Вин, поколебавшись, взял бутылочку и одним махом выпил содержимое, его передернуло, и он вернул, пустую бутылочку женщине.

– Что это было? – Спросила Мара. – Вокруг тебя появилось какое-то странное сияние.

– Эликсир блокирующий магические силы. – Ответил Вин.

– Лабиринт можно пройти, пользуясь только силой ума и тела. – Сделала дополнение к его объяснению худощавая женщина, видимо являющаяся придворным магом.

– Замечательно. – Прошептала Насья. – А оружие то нам дадут? Или нам клыками отбиваться от местных злыдней?

Внимательно оглядев девушку, придворный маг проговорила. – Кстати о клыках. – И порывшись в своей сумке, протянула Насье другую бутылочку, в которой плескалась жидкость сапфирового цвета.

– Эликсир затмения. – Выдохнула Мара. – Зачем?

– Лабиринт можно пройти, только находясь в облике человека. – Ответила магичка. – Я просто устраняю соблазн перевоплотиться, ничего страшного в этом нет, через пару дней его действие пройдёт. Если выйдете. – Невесело добавила она.

Насья поёжилась и жалобно посмотрела на подругу, но пузырёк всё же взяла. Как только жидкость перекочевала в её желудок, девушку скрутил сильный приступ боли, который впрочем, быстро закончился.

Когда кровавая пелена, застилавшая глаза рассеялась, она обнаружила себя лежащей на руках Влада, а Мара обеспокоено выглядывала из-за его плеча.

– Всё в порядке. – Прохрипела Насья. – Жить буду, можно идти.

– Подождите. – Неожиданно вмешался Фил. – Я хочу пойти с ними.

Царица Калионела вздрогнула и посмотрела ему в глаза. – Почему?

– Они мои друзья и пришли сюда из-за меня. Я не позволю им просто так погибнуть, ты не можешь мне отказать, того, кто хочет себя испытать лабиринтом, остановить нельзя. Ты же знаешь.

Немного побледнев, Калионела на секунду прикрыла глаза, а потом тихо ответила.

– Да, нельзя. Раз ты так решил, иди, и да поможет вам Великая Мать.

После её слов Фил перешёл в ряды тех, кому предстояло войти в лабиринт.

Амазонки до сих пор являющиеся их конвоирами, вернули им оружие и отступили на несколько шагов назад, оставив возле друзей довольно большое пустое пространство.

Дверь за спинами истребителей и девушек натужно скрипнула и начала открываться, сразу стало заметно, что пользовались ей редко. Из открывшегося проёма пахнуло холодом и затхлостью, заставив невольно отступить, но уже в следующую секунду приговорённые сжав зубы, ступили в полумрак лабиринта.

Дверь за их спинами закрылась со зловещим скрежетом. Теперь они окончательно были отрезаны от внешнего мира, выход был где-то впереди.

– Какие будут предложения? – Первым подал голос Вин. И тут всех будто прорвало, Фил бросился обнимать всех подряд, парни хлопали его по плечам, а девушки улыбались.

– Уф. Я уж думал, что так и сдохну сидя на цепи. – Наконец смог выговорить Фил. – Умеют эти дамочки найти слабое место и бьют точно в цель. Знают же, что я в клетке долго не протяну и соглашусь на всё, что они мне предложат.

– Так тебя что в клетке держали? – Искренне изумился вампир. – А по тебе и не скажешь.

– Держали, держали, не сомневайся, кормили как на убой, спальное место довольно приличное, но в остальном, решётка и цепи. Ещё и эта их царица, смотрит так жалостливо, мол, это для твоего же блага. Знаем мы их блага. – Оборотня явственно передёрнуло.

– А почему тебя не напоили эликсиром? – Неожиданно спросила Насья.

– Потому что меня им уже давно напичкали. – Грустно усмехнулся Фил. – Не доверяют. Да ещё Лана стерва наплела им, что особенно опасен в облике волка. Гадина. Если бы мог перекинуться, то, пожалуй, подтвердил бы её слова, так и вижу, как разрываю её пополам.

– Успокойся. – Остановил его кровожадные излияния Вин. – С ней мы ещё поквитаемся. Сейчас нужно думать, как выбираться будем.

– Думаю, для начала нужно начать двигаться, всё равно куда, лишь бы не стоять на месте. – Встряла Мара.

– Хорошее предложение, значит идём. Направо или налево?

– Прямо. Слева колышется какое-то зелёное зарево, и оно мне определённо не нравится, а справа кто-то моргает красными глазами. Кто-нибудь желает познакомиться со здешней фауной?

– Не думаю, что ты найдёшь среди нас энтузиастов, идём вперёд.

И они двинулись. Всем вместе идти было довольно весело. Фил рассказал о том, что с ним приключилось с тех пор, как амазонки уволокли его с той памятной поляны, а эльф и вампир поделились своими приключениями.

Особенно Филу понравился рассказ о том, как спасали Влада. Несмотря на гневное сопение друга, он хохотал как сумасшедший. От смеха он даже икать начал, но слёзно умолял закончить повествование.

Вин, рассказывал, девушки комментировали, Фил хохотал и лишь вампир страдальчески закатывал глаза.

Они не знали, сколько времени шли, когда опять вышли на развилку, но все уже порядком подустали. Мара внимательно осмотрев три пути, расстилавшиеся перед ними, уверенно отмела правую дорожку. Там отчётливо виднелась паутина натянутая поперёк дороги, впрочем, видимая только девушке.

Заклятие Ловчей сети мало кто мог поставить, а уж определить и вовсе могли единицы, но после того как Мара описала то, что видит, Вин сразу понял, о чём идёт речь. Оставшиеся два пути не вызвали никаких нареканий и после непродолжительных споров решили идти налево, однако примерно через полчаса движения уткнулись в глухую стену, впереди был тупик. Пришлось повернуть назад.

Дойдя до знакомой развилки, пошли по пути, который изначально вёл прямо. Дорога оборвалась внезапно, пятёрка вылетела на большую площадку, посыпанную песком.

– Не нравится мне всё это. – Проговорила Насья. Несмотря на действие эликсира, нюх у неё оставался всё же более тонким, чем у человека и этот нюх говорил, что рядом крупное животное и это отнюдь не домашняя скотинка.