Текст книги "Дайлети. Принц (СИ)"

Автор книги: Марина Анисимова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 21 страниц)

Глава 3

Кирим стоял перед зеркалом, полностью облаченный в церемониальную одежду. Закрыв глаза, он коснулся висков и активировал маску. Несмотря на долгие тренировки накануне, управление энергополем давалось ему с трудом. Убедившись, что все в порядке, Суон повернулся к выходу и наткнулся на двух Рохосов, застывших у него за спиной. В гибких церениевых доспехах и шлемах, прямые, безучастные и холодные, серебристые фигуры с отливающими синевой лицами были похожи на самого Дайлети, затянутого в расшитую золотом одежду, и скрывшего лицо под маской.

Роботы повели Кирима к Храму, где их уже ждали Ривран, Росана и Тэор. Рыжий Дайлети стоял в центре, у алтаря, на котором лежал приготовленный для церемонии ритуальный нож. Справа и слева от него застыли Король и Королева. Росана ободряюще улыбнулась Кириму, жестом приглашая его встать между ними. Церемония усыновления началась. Смотритель начал длинную речь на Синтре. В ней говорилось о долге и ответственности, а так же о неразрывности кровных уз. По знаку Единого с Природой Ривран протянул Тэору правую руку, тыльной стороной запястья вверх. Дайлети чиркнул острым, как бритва, ножом по его запястью. Та же процедура повторилась и с Росаной.

Тэор повернулся к Кириму и смерил его тяжелым взглядом, словно хотел напомнить о вчерашнем разговоре.

– Ну же, мальчик! – поторопил Ривран. – Протяни руку.

Кирим покачал головой.

– Нет.

Короткое слово было произнесено тихо, но довольно отчетливо. И обрушилось на всех, как гром среди ясного неба. Тэор поспешил затворить нанесенные Королю и Королеве порезы.

– Только не это, Кирим, – Ривран почти шипел, едва сдерживая гнев. – Мне казалось, мы договорились!

– Договорились? – наследник Короля коснулся своих висков и деактивировал маску. – Будем честными друг с другом. Во-первых, Вы при помощи шантажа заставили меня согласиться! Во– вторых, я не отказываюсь стать Принцем. Но Церемонию усыновления проходить не стану!

Подобный ответ взбесил Риврана еще больше. Он схватил Кирима за руку и развернул к себе.

– Это невозможно! По закону Семи Миров наследником Короля становится его сын, пускай и приемный! – он пристально смотрел в глаза Кириму, словно надеялся увидеть в них признаки того, что это все просто розыгрыш и попытка в качестве мести потрепать королевские нервы. Но Суон был предельно серьезен. – И поэтому ты либо смешаешь с нами кровь, либо...

Кирим вырвал руку из чересчур крепкой хватки Риврана и совершенно спокойно спросил:

– Либо что?

В этот напряженный момент к ним подошла Королева.

– Давайте не будем ссориться, – предложила она с обезоруживающей улыбкой. – Можно тебя на минутку, Ривран?

Взяв Короля за руку, она отвела его в дальний конец храма, где, привстав на цыпочки, что-то зашептала ему на ухо. Лицо Риврана с каждой фразой все больше разглаживалось. Тэор одобряюще подмигнул Кириму. Рыжий Дайлети, наверняка, слышал каждое произнесенное слово.

Не прошло и минуты, как правители Семи Миров вернулись к алтарю, все еще держась за руки.

– Хорошо, Кирим! – после недолгой паузы заговорил Король. – Пусть будет так, как ты хочешь. Пропустим эту часть Церемонии.

Он обернулся к Тэору, то ли ища у него поддержки своего решения, то ли подозревая, что Дайлети как-то причастен к происшедшему. Но тот лишь пожал плечами и постарался придать своему лицу наиболее невинное выражение. Кириму показалось, что оно рыжему совершенно не шло.

Смотритель почти что скороговоркой произнес положенные ритуальные слова, которые без смешения крови оставались просто словами, не имеющими перед лицом Природы никакого значения.

– Нам пора на материк, – поторопила всех Росана. – Мы не должны задерживаться.

На огромном балконе, нависающем над площадью, стояли, в ожидании королевской семьи, семь Наместников и их маленький помощник, выбранный случайный способом из всех младших школьников Семи Миров. Мальчик ни на шаг не отходил от низкого резного столика, на котором покоилась, укрытая дорогой материей, Чаша.

Пропустив Риврана, Росану и их наследника к самому краю балкона, Наместники выстроились за ними полукругом. У самой стены застыли Рохосы. Полуденное солнце отражалось от их церениевых доспехов миллионом солнечных зайчиков, осеняя всех присутствующих волшебным светом.

Кирим посмотрел вниз, и тут же отступил на шаг, пораженный не столько высотой, сколько людским морем, волновавшимся на главной площади Мирралина. Столько людей за раз ему не доводилось видеть ни на одном празднике в Содружестве. По краям площади было расположено несколько гигантских голографических проекторов, передававших происходящее на балконе во всех подробностях.

Кто-то мягко подтолкнул его в спину, возвращая к краю и резному столику. Перила были такими низкими, что едва доставали Кириму до середины бедер. Внезапно он в полной мере ощутил, что значит быть хрупким человеком, не способным на Изменение. И оглянулся на школьника, стоявшего рядом. Лицо мальчика озаряла улыбка. Его просто распирало от гордости за оказанную ему честь быть помощником в такой важной Церемонии.

К перилам подошли Король и Королева. Они взяли Кирима за руки, и толпа внизу взорвалась приветственными криками. Но стоило Риврану поднять руку, как все стихло.

– Люди Семи Миров! – заговорил он. В повисшей тишине его, пожалуй, услышали бы и без встроенного в ворот плаща микрофона. – Вот человек, на которого пал Выбор. Будьте же свидетелями того, как он станет Принцем!

Помощник Наместника убрал ткань с Чаши и поднял ее на уровень своего лица. Его руки немного дрожали: не то от волнения, не то от веса Чаши, почти до краев наполненной мутной золотистой жидкостью. Ривран перехватил руку Кирима за запястье и потянул к Чаше. Вчера вечером Росана рассказала ему, как будет проходить Церемония, и предупредила, что наложение Символа – процесс довольно болезненный. Усилием воли Дайлети заставил себя руку не отдергивать.

Один за другим к ним походили Наместники. Каждый из них опускал в Чашу руку, защищенную церениевой перчаткой, доставал свою часть Символа и выкладывал его Кириму на тыльную сторону ладони. Теперь он понимал, зачем Ривран держит его так крепко. Дайлети казалось, что на кожу льют кипящее масло. Вздрагивая всем телом каждый раз, когда золотистая проволока тонула в его коже, он радовался, что маска скрывает его перекошенное от боли лицо.

После Наместников наступила очередь Росаны выложить свою часть узора. Она достала из Чаши солнце с восемью лучами, и прежде чем положить рисунок Кириму на руку, провела прохладными пальцами левой, не защищенной перчаткой руки, по горящей от боли ладони, и улыбнулась одними уголками губ. Дайлети едва заметно кивнул ей в ответ, показывая, что готов. Очередная порция боли заставила его зашипеть сквозь стиснутые зубы.

Последние три элемента должен был выложить Ривран. Тот не стал церемониться и буквально с силой вдавил в кожу три ромба – символ камней в королевской короне.

– Боль, что ты сейчас испытываешь, не позволит тебе причинить боли своему народу, – произнес Король ритуальную фразу и поднял руку Кирима вверх так, чтобы ее смогли увидеть сначала Наместники, а потом люди, собравшиеся внизу, на площади. Крики ликования оглушили стоявших на балконе. Вверх полетели цветы и яркие ленты.

Кирим пошатнулся и чуть не упал, не сразу сообразив, что причиной этому послужила не слабость от боли, все еще терзавшей руку, а дрогнувший под ногами балкон. Быстрее всех сообразили, что происходит, конечно же, Рохосы. В одно мгновение они оттащили вверенных их охране людей вглубь балкона, внешняя сторона которого уже начала падать в пустоту. Вот только к маленькому мальчику в благополучных Семи Мирах приставить охрану никто не додумался. И тот, не удержавшись на ногах, с отчаянным криком ухнул за край, лишь в последний момент успев уцепиться за кромку руками.

Кирим дернулся в стальных объятиях Рохоса, тащившего его к дверям, и, не добившись успеха, применил другую тактику: полностью расслабив все мышцы тела, он буквально вытек из цепких рук робота и рыбкой прыгнул к краю балкона.

И едва успел схватить мальчика, ослабевшие пальцы которого были уже не в силах цепляться за гладкий камень с острой кромкой. Раздался треск, и плита балкона накренилась. Кирим почувствовал, что начинает скользить в пропасть вслед за мальчиком, оказавшимся на удивление очень тяжелым. Мимо пронесся не удержавшийся на ногах Рохос, даже не пытаясь остановить свое падение. Дайлети бросил отчаянный взгляд на двери. Но проход уже закрывала защитная панель, отрезавшая от балкона всех, кто мог бы помочь. Срывая ногти в попытке удержаться и оставляя на светлом камне кровавые полосы, Дайлети полетел вниз, так и не выпустив руки мальчика.

Там, вместо твердых камней, их встретили мягкие объятия энергосети. Приземлившись на нее спиной, Принц увидел, как сверху на них летят остатки балкона. Время для него замедлилось, позволяя заметить, как плита разлетается на более мелкие куски от чьих-то очень метких и быстрых выстрелов. Но оставшихся до падения камней долей секунды было явно не достаточно, чтобы убраться с их траектории. Все, что Кирим успел, – это перекатиться и закрыть ребенка собой. Потом их накрыло осколками.

Глава 4

Открывать глаза и видеть вокруг себя стерильно-белые стены медицинского блока становилось для Кирима своеобразной традицией. Но в этот раз он обнаружил, что лежит не на обычной кровати, а висит в раме с поддерживающим полем, используемой для тяжелораненых или ожоговых больных. По телу разливалось приятное тепло. Чья-то почти горячая ладонь сжимала его левую руку. Кирим повернул голову и увидел сидящего на стуле Тэора. Глаза рыжего Дайлети были закрыты – он был погружен в целительный транс.

– С мальчиком все в порядке? – спросил Принц, не дожидаясь, когда Смотритель Храма закончит.

– Да! – буркнул тот, не открывая глаз. – Не шевелись. Я и так уже час здесь сижу. И не хочу проторчать еще столько же возле мальчишки, который постоянно забывает о том, что он больше не Дайлети, и подставляется под град острых каменных осколков!

– Мне стоило позволить мальчику упасть? Или, наоборот, прикрыться им от камней?

Кирим не понимал, чем заслужил подобные упреки.

– Разумеется, нет! – воскликнул Тэор, соизволив открыть глаза и отпустить руку Принца. – Просто за четыре дня пребывания во Дворце ты уже дважды побывал в медцентре – это плохая тенденция. Росана сходит с ума от беспокойства, Ривран мечется по своему кабинету, жители Семи Миров забрасывают пресс-службу Короля вопросами о твоем здоровье! А тебя интересует только совершенно незнакомый тебе школьник.

– Не только он, – возразил Кирим, пытаясь сесть. – Еще я очень хотел бы знать, почему никто не настаивал на усыновлении и почему вдруг рухнул балкон, а служба безопасности это проморгала.

Тэор властным жестом остановил его попытки, вернув в положение лежа.

– Даже не думай вставать до завтрашнего утра! Как будто ты не знаешь, что человеку нужно время, чтобы его тело свыклось с Исцелением! А что касается церемонии, то я обещал, что ничего тебе не скажу. Впрочем, это не мешает тебе самому подумать над этим вопросом.

– Они согласились, потому, что закон об усыновлении – лишь дань старой традиции? – предположил Принц первое, что пришло ему в голову.

– Твоя неосведомленность соревнуется в величине с твоей неосторожностью, – отрезал рыжий Дайлети. – Законы и традиции соблюдают в Семи Мирах все: начиная от Короля и заканчивая мелким чиновником на орбитальной станции. Они – залог нашего благополучия и основа развития. Ривран ни за что не нарушит закон – даже если его собственная жизнь будет зависеть от этого.

– Значит, закон был соблюден. – Кирима посетила не очень радостная догадка. – В том числе и при создании этого тела из чьей-то ДНК. По закону, ее нельзя использовать без согласия носителя. А у кого Ривран и Росана могли взять ДНК для будущего Принца? Только у себя. Я прав?

– На 100 процентов, – подтвердил Тэор.

Значит, в действительности дела были еще хуже, чем Кирим решил в начале.

– Я, в этом новом теле, их биологический сын, и церемония усыновления действительно была просто формальностью и попыткой скрыть от меня правду. Очень мило. Вы не могли бы позвать сюда Риврана, Тэор? Мне очень нужно с ним поговорить.

– Как скажешь, – на удивление легко согласился Дайлети и распахнул двери медцентра, пропуская внутрь двоих Рохосов. Еще два робота остались с той стороны.

– Четверо? – удивился Кирим.

Тэор обернулся в дверях.

– Ты ведь не думаешь, что балкон развалился от старости? – спросил он Принца.

– Но ведь не было ни взрыва, ни выстрела! – возразил Кирим, приподнимаясь в раме. О наставлениях Дайлети было мгновенно забыто.

– Отсюда следует...? – Смотритель вопросительно изогнул тонкую бровь.

– Кто-то применил Эльзэдэ,... – эта новость была наихудшей из всех за последние четыре дня. – Но это невозможно!

– Обсуди это с Ривраном, – предложил Дайлети. – Он как раз направляется сюда.

– Своим поступком ты поставил под удар будущее всех Семи Миров! – с порога прорычал Король и добавил чуть тише: – И за считанные секунды завоевал любовь всего народа....

Он быстрым взглядом окинул своего наследника, словно желал убедиться, что с ним действительно все в порядке.

– В связи со вторым пунктом наказание будет мягким: ты собственноручно разберешь все подарки и пожелания, присланные очарованными тобой подданными!

– Подарки? – Кирим хотел спросить совершенно о другом, но Риврану удалось сбить его с мысли.

– Все время забываю, что ты не местный и не знаешь наших обычаев, – Король не сводил глаз с медицинских приборов. – У нас принято присылать болеющему человеку подарки и пожелания, сделанные своими руками. Чтобы с вещью или письмом передать тепло своего сердца.

– Их много? – осторожно поинтересовался Принц.

– Завтра увидишь!

Кирим хотел спросить, почему только завтра, но вместо этого закрыл глаза и провалился в глубокий сон без сновидений.

Ривран удовлетворенно хмыкнул и вышел в коридор. Двери за ним бесшумно закрылись.

– Иногда от тебя бывает польза, – проворчал он ожидавшему его Тэору. Рыжий Дайлети лишь загадочно улыбнулся в ответ.

Глава 5

Проснулся Кирим только ближе к полудню. И, выйдя из медцентра, сразу же наткнулся на одного из Рохосов.

– Доброе утро, Ваше Высочество! – робот прижал левую ладонь к правому плечу и слегка склонил голову. – Разрешите ознакомить Вас с расписанием на сегодняшний день.

– Давай! – безрадостно бросил Кирим, направляясь в свою комнату.

– В столовой Вас ждет к позднему завтраку Королева Росана. Все подарки и пожелания, которые Вам предстоит просмотреть, находятся там же. До вечера Вам нужно с ними разобраться. В 20.00. по местному времени состоится торжественный ужин по случаю Церемонии. Одежда для него ждет Вас в гардеробной. После ужина Вы свободны. Хотите услышать расписание на завтра?

Кирим не хотел, и потому заперся в ванной. Он вошел в купель, предусмотрительно наполненную кем-то горячей водой, и минут 15 просто лежал на воде, прислушиваясь к собственным ощущениям. Или их отсутствию. Человеческое тело – коварная ловушка для Дайлети.

За дверью раздалось деликатное покашливание.

– Вам приготовить одежду, Ваше Высочество?

Попытка примирения со своим новым телом с треском провалилась.

– Нет! – ответил Кирим гораздо более резко, чем собирался в начале.– Убирайся!

Он выбрался из воды и встал под сушилку. Провел рукой по волосам, в очередной раз удивившись их мягкости, а потом спрятал лицо в ладонях и сполз по стене. Он сидел на теплом мраморе, окутанный клубами пара, и задавал себе один единственный вопрос: "Почему все это происходит со мной?" Но ответа не находил, как ни старался.

Ровно в полдень он спустился в столовую... и застыл на лестнице – более чем просторное помещение было уставлено коробками, корзинами, вазами разнообразных форм, размеров и расцветок. В воздухи витали сотни ароматов, даже для человеческого носа превратившиеся в одуряющую смесь.

Кирим шел между рядами подарков, проклиная Риврана за мстительность и жестокость и одновременно жадно принюхиваясь. Одна из корзин привлекла его особое внимание. Откинув вышитое – тоже, наверняка, вручную – полотенце, Принц обнаружил свежий и еще теплый благодаря упаковке хлеб. Не удержавшись, Кирим отломил горбушку и, лишь прожевав первый кусок, обратил внимание на скромную открытку, лежавшую на дне корзины.

"Поправляйтесь". Одно слово. Без приветствия и подписи.

На столе обнаружился кувшин молока и мед – в красивой резной баночке из дерева, теплого на ощупь. Щедро намазав хлеб медом и налив молоко в стакан, Кирим пустился в дальнейшее странствие по столовой, то и дело останавливаясь возле одного из даров.

Там были "стеклянные" яблоки с Кимиса, бесценный шелк с Рахама, украшения из драгоценных и не очень камней, вышивки, детские рисунки и поделки и многое – многое другое. Разнообразию Кирим не удивлялся. В современном мире, наполненном изделиями машин – качественными и, чаще всего, даже красивыми, в первую очередь стали цениться плоды человеческого труда. Те же яблоки можно вырастить на автоматизированной ферме, где за всеми процессами приглядывают роботы, или в собственном маленьком саду на дюжину деревьев. Вкус может не особенно различаться, но вот цена... и, разумеется, ценность! Что Кирима поразило, так это короткие пожелания скорейшего выздоровления – все, как одно, не подписанные.

– В Семи Мирах не принято подписывать подарки. Этим ты показываешь, что ничего не ждешь взамен, а просто хочешь сделать приятное адресату, – Росана появилась совершенно незаметно, и Кирим от неожиданности чуть не выронил последнюю открытку из рук.

– Ваше Величество, – поприветствовал ее Принц, мысленно проклиная наличие у человека лишь пяти чувств.

– Росана, – поправила его Королева. – Мне было бы очень приятно, если бы ты называл меня по имени, Кирим.

– Как скажете, Росана.

Правительница Семи Миров улыбнулась и уткнулась носом б ближайший букет.

– М-м-м... Снежные ирисы... такая редкость в наших краях!

Кирим последовал ее примеру. Он много слышал про эти диковинные цветы, но никогда не видел. Тонкий запах морозного утра ударил в нос и заставил отпрянуть. Глаза заслезились, горло сжал спазм, вызвав кашель. Принц спешно поставил стакан с молоком на ближайшую поверхность, чтобы не расплескать содержимое. К счастью, приступ закончился так же внезапно, как и начался.

Отойдя от букета подальше, Кирим отважился вздохнуть полной грудью и посмотреть на Росану. Та переводила взгляд с цветов на него и обратно, потом зацепилась глазами за стакан с молоком.

И с рыданиями выбежала из столовой.

Кирим нашел ее на ближайшем балконе.

– У Вашего сына была аллергия на снежные ирисы, и он очень любил молоко, – все было совершенно понятно и без вопросов.

– Тэор все тебе рассказал? – Росана оперлась руками о перила балкона и не сводила глаз с далекого материка.

Принц покачал головой.

– Сам догадался. Это было не трудно.

Королева повернулась к нему заплаканным лицом.

– Я знаю, что ты – это не он, но все равно ищу в тебе знакомые черты, – призналась она. – Думаю, стал бы Дан таким, как ты, в твоем возрасте.

– Как погиб Ваш сын? – отважился спросить Кирим.

– Катастрофа на орбите Варратиса, 18 лет назад. – Росана вновь отвернулась, погрузившись в тяжелые для нее воспоминания. – Королю и Королеве не полагается иметь детей, пока они исполняют свой долг. Но я уже была беременна, когда стала Принцессой. Два года Дан жил с нами, во Дворце, а потом мне пришлось отдать его на воспитание своим родителям. Я навещала его так часто, как только могла.

То лето должно было стать одним из самых прекрасных в нашей жизни. Родители повезли Дана к морю, на Варратис, и мы с Ривраном тоже собирались вскоре прилететь туда. До сих пор доподлинно неизвестно, отчего взорвался двигатель лайнера. 845 человек погибли, еще 410 удалось спасти. Дана привезли на Мирралин в криокамере, совсем как тебя... Ему было четыре, и он не пережил заморозки.

– Мне очень жаль, – Кирим несмело коснулся руки Росаны, а та в ответ порывисто обняла его, спрятав лицо у него на груди, и снова расплакалась. Дайлети без Дара, заключенный в человеческом теле, гладил Королеву по спине и волосам и думал о том, что вместе с подлым ударом судьба преподнесла и щедрый подарок – материнскую любовь, которой он никогда не знал.

Пока флайер под управлением Рохоса вез Королевскую семью к материку, Ривран решил дать своему наследнику несколько указаний относительно его сегодняшней роли на ужине:

– Я должен был надеть тебе корону еще вчера, так что с этой части незавершенной Церемонии ужин и начнется. Мы с Росаной первые войдем в зал и займем свои места. Тебя чуть позже пригласит Рохос. Ты войдешь, в пяти шагах от трона приклонишь правое колено, руку с Символом прижмешь к левому плечу и наклонишь голову. Так во время официальных церемоний полагается приветствовать Короля всем мужчинам младше его по возрасту. Я надену тебе корону и разрешу встать. Дальше все увидишь сам.

– А мне разве не полагается более пространных уроков этикета... и всего остального, что полагается знать Принцу? – скептично поинтересовался Кирим.

– Наместники лучше тебя знают, как положено себя вести и о чем говорить. Так что не бойся неудобных вопросов, – отмахнулся Король сначала, но потом, видимо, передумал и пояснил: – Обучение каждого наследника строго индивидуально. В истории Семи Миров были случаи, когда у Принца на момент Церемонии не было даже высшего образования. К тебе ведь это не относится? Ты, должно быть, закончил Военную Академию на Сатаре?

– Да, – подтвердил Кирим.

– Я должен некоторое время понаблюдать за тобой, чтобы понять, чего тебе не хватает для будущего правления, – продолжил Ривран.

– Я знаю, чего! – уверенно заявил Кирим и, дождавшись, когда Король повернулся к нему с выражением подозрительного внимания на лице, закончил: – Моего желания!

Ривран зло прищурился.

– Твое желание – это последнее, что нужно для успешного управления таким государством, как Семь Миров.

Принц хотел оспорить данное утверждение, но времени на это уже не было. Флайер садился на крышу Дворца Приемов. У Кирима было такое ощущение, что его корабль свалился в штопор, а штурвал заклинило, и вынырнуть нет никакой возможности. Что все, что ему остается, это молча дожидаться финала, стараясь сохранить остатки самообладания. Словно во сне он видел себя со стороны: и в огромном зале, где Принц преклонил колено перед Королем, и позже, за столом, с непривычным давящим ощущением от короны на голове. Тосты, пожелания, разговоры.... И экстренное заседание Совета – Наместники были крайне обеспокоены случившимся во время Церемонии.

Двери за Рохосом закрылись, и Кирим наконец-то остался один в своих новых апартаментах. Король и Королева решили, что теперь, когда все Церемонии завершены, он может занять помещения, более соответствовавшие его новому положению. Главным украшением гостиной были витражные двери, выходящие на балкон, с которого открывался вид на материк. Вечнозеленый плющ плотно покрывал стены Дворца с этой стороны, придавая ему диковатый вид. Дайлети провел пальцами по нежным листикам, втянул ноздрями запах частых мелких цветов, едва видимых в темноте, слегка разбавленной фонарями, и только сейчас осознал, насколько устал. Скорее морально, нежели физически. Кирим собирался уже вернуться в комнату, когда на балкон, мазнув его перьями по лицу, спикировала большая тяжелая птица.

– Голубь мне нравился больше, – заметил Кирим.

– Филин в темноте видит лучше, – отозвался Тэор, встряхиваясь, словно на него могли налипнуть перья. – Ты дал жару сегодня! Король до сих пор в шоке!

– Рано или поздно он бы все равно узнал! – отмахнулся Кирим, уходя с балкона. – Неделей раньше, неделей позже – какая разница?! Нечего притаскивать домой первого попавшегося умирающего Дайлети!

Он устало опустился в кресло.

– Ты ведь специально ему сказал, чтобы позлить и заставить нервничать, – укорил его старший Дайлети, игнорируя кресло и присаживаясь на краешек стола. – Шутка ли – Принц Семи Миров – шпион пока еще даже не дружественно государства!

– Разведчик! – раздраженно поправил его Кирим. – И, к тому же, бывший, благодаря вашим совместным стараниям!

– Но признаться ему в посещении запретной для чужаков планеты!? И в попытке проникновения в охраняемый комплекс Эльзэдэ!? – Тэор не выдержал и засмеялся. – Когда Ривран мне об этом рассказывал, у него было такое лицо! Да, Кирим! Ты умеешь преподносить новости!

– Я молчал все их чертово экстренное совещание, хотя мне очень хотелось вставить пару замечаний в их пространные размышления о том, что происходит в таких благополучных прежде Семи Мирах! – Принц веселья рыжего не разделял. – Я знаю о том, как защищена Эльзэдэ, больше их всех вместе взятых! Потому что на своей шкуре испытал все ее прелести! И готов повторить это снова, лишь бы убедить их, что установка цела и невредима! Все куда серьезнее, чем они предполагают! В покушении использовалось оружие, сходное по действию с Эльзэдэ. Но в других мирах такого оружия не осталось! Либо кто-то изобрел его вновь, либо встретил тех, кто вручил ему пару экземпляров редчайшей древности! И мне бы очень хотелось знать, кто это!

– Мне тоже, – совершенно серьезно отозвался Тэор. – Через два месяца тебя и Риврана ждут в Содружестве. Конфедератам, наконец, пришло в голову попросить о мирных переговорах с СНМ, на которых Семь Миров выступят посредниками и гарантами соблюдения договоренностей. За это время мы постараемся вбить в твое тело хоть немного Дайкай. Потом я полечу с вами на Сатару, и пока вы будете заняты нудными формальностями и роскошными приемами, я успею побывать на Дай-Санай и поговорить со Старейшими.

– Передавай им от меня привет! – зло буркнул Кирим и скрылся в спальне. Тэор не винил его за резкость. Сам он мог жить без родной планеты сколь угодно долго... лишь только потому, что знал: он в любой момент может туда вернуться. В отличие от Дайлети – изгнанника.