Текст книги "Ритм, аккорд и Малыхин (ЛП)"

Автор книги: Мариана Запата

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)

Глава 5

Лейла: Где ты сегодня?

Я сверилась с расписанием тура, прежде чем ответить. Каждый новый день, за исключением нескольких деталей, казался повторением предыдущего, и я уже не понимала, где мы находились. Времени на осмотр достопримечательностей почти не оставалось, поэтому города для меня мало чем отличались.

Я: В Новом Орлеане.

Лейла: Береги голос. Там сейчас не Мади Гра, кто бы что не говорил.

Я: В прошлый раз я охрипла и чуть не ослепла по твоей вине.

Я намекала на ее двадцать второй день рождения: Марди Гра в Галвестоне, два часа ночи. Кажется, я все еще могла слышать, как орала на Лейлу, когда она, перебрав коктейлей, сверкала голыми сиськами толпе. Меня ее голая грудь не смущала, ведь в прошлом я не раз помогала ей сменить катетер, но упустить возможность поддразнить ее насчет этого я не могла.

Лейла: Я этого не помню, а значит ничего не было.

Я: Хотелось бы и мне так.

Лейла: Ладно мне пора. Люблю тебя.

Я: Я тоже.

Я отложила телефон и вздохнула. Было около трех дня, и мы стояли у концертной площадки почти два часа. Брат с Мейсоном и еще несколько ребят из The Cloud Collision поехали повидать знакомых. На самом деле это значило, что они собираются напиться или покурить травку. Я отказалась пойти с ними, – мне не нравилось видеть их пьяными или под кайфом – и вместо этого засела в дальней комнате автобуса с книгой. Мне было тоскливо. Я скучала по нормальной кровати, возможности принимать душ без обуви, ходить в своей комнате в одних трусах в такую жару, но главной причиной плохого настроения был Эли. Я не понимала почему он продолжает делать то, что в прошлом приносило кучу проблем. Я согласилась поехать в этот тур, только при условии, что брат не будет постоянно напиваться. Пока он держал слово, но сегодня, похоже, это закончится. Конечно, может я зря сомневалась, но и задерживать дыхание, надеясь, что ошиблась, тоже не собиралась.

– Можно войти? – спросил Саша, заглянув в комнату.

– Конечно.

Он зашел, покосился на меня и плюхнулся на диван с другой стороны.

– Ты занята?

– Просто читаю. А ты чем занимаешься?

Саша был в спортивной майке без рукавов, шортах и кроссовках для бега.

– Жду, когда вернется Джулиан.

Джулиан был гитаристом в The Cloud Collision, и, по-моему, я видела, как он садился в такси с остальными. Если это так, то вернется он нескоро. И уж точно не трезвыми.

«Надо взять на концерт телефон. Хоть наснимаю компромат на своих балбесов».

– Он разве не поехал с моим братом?

– Джулиан сказал, что это всего на пару часов.

Я сочувствовала Саше, потому что терпеть не могла, когда люди давали пустые обещания.

– Боюсь, они еще долго не вернутся. Вы куда-то собирались?

– Просто на пробежку, – он пожал плечами. – Это не конец света.

Я отложила книгу и спустила ноги с дивана.

– Могу пойти с тобой, если хочешь? – предложила я, а когда Саша удивленно моргнул, уточнила: – Я раньше бегала.

– Правда? – В его голосе слышалось недоверие, может из-за того, что когда мы были в Бирмингеме я жаловалась, что приходится бегать с коробками от автобуса до концертной площадки. Но я жаловалась только потому, что шел дождь.

Я неловко потерла лоб и добавила:

– В школе.

Саша блеснул мне белоснежной улыбкой.

– Выходит, ты у нас профессионал на беговой дорожке?

Я кивнула.

Он игриво распахнул глаза.

– Я довольно быстрый.

– Посмотрим, насколько ты быстр, – усмехнулась я и тут же добавила: – Но только если ты хочешь компанию. Если нет, то я пойму.

Я никогда не бросала бегать. Даже оплакивая свои рухнувшие отношения, я находила время позаниматься на беговой дорожке. Исключение: последние две недели.

– Я принимаю твое предложение.

– Уверен?

Саша закатил глаза.

– Жду тебя у автобуса.

– Дай только переодеться. – Я глянула на свои тонкие спортивные штаны. – И найти солнцезащитный крем. Я быстро.

– У меня есть крем. Ты переодевайся, я пока найду его.

Я натянула шорты, спортивный бюстгальтер, топик, не забыла ламинированный пропуск на концертную площадку, и на всякий случай прихватила несколько баксов. Если одолеет жара или проголодаемся, то сможем перекусить.

Предупредив Гордо, что ухожу, я вышла из автобуса и увидела Сашу с тюбиком крема в руке.

Я бы слукавила, если бы сказала, что сосредоточилась на том, чтобы тщательно намазать себя кремом, когда Саша снял майку и начал втирать крем в плечи, руки, грудь и шею. Он был высоким и мускулистым, плечи и спину покрывали симпатичные веснушки.

– Куда побежим? – спросила я, приседая, чтобы разогреть мышцы.

– Восток. В этом направлении обычно меньше людей.

Я хмыкнула, посмотрела на солнце, словно умела по нему ориентироваться и кивнула.

Мы сделали небольшую разминку.

– Готова, мисс профессионал? – с игривой улыбкой спросил Саша.

– Я родилась готовой.

Он толкнул меня плечом, и мы стартовали.

Около мили мы, чтобы разогреться, бежали медленно. Потом Саша, который был впереди, оглянулся на меня и, когда я кивнула, припустился в полную силу.

Он не врал, говоря, что быстр, но и я была не промах, и без труда поддерживала его темп… шесть миль. На седьмой у меня начались судороги. На восьмой я начала задыхаться. А Саша, черт бы его побрал, выглядел лишь слегка вспотевшим.

«Он что киборг?»

Я пробежала еще полмили, и поняла, что больше не могу сделать ни шагу.

– Эй, – прохрипела я, останавливаясь.

Саша по инерции пробежал еще чуть-чуть, а потом затормозил и вернулся.

– Ты в порядке? – спросил он, сохраняя ровное дыхание.

Я втянула воздух через нос и кивнула, прижимая руку к груди.

Саша окинул меня взглядом.

Не сомневаюсь, что я была жалким зрелищем: одежда в мокрых пятнах от пота, лицо, словно помидор, дыхание, как у курильщика. Но, в конце концов, я не собиралась его соблазнять.

– Я не бегаю… на длинные… дистанции, – задыхаясь, пояснила я.

– Это нормально, – кивнул Саша.

– Ты можешь продолжать… я вернусь назад.

Он подошел поближе.

– Нет, я пойду обратно вместе с тобой.

– Пойдешь? – не скрывая ужаса, спросила я. – Всю дорогу до автобуса?

– Да.

Я вытаращилась на него. Неужели он не видит, что я едва дышу?

Саша рассмеялся.

– Шучу. Давай немного пройдемся, а потом поймаем такси.

– Если бы мне не было сейчас так плохо, то я бы тебя просто убила.

Саша отмахнулся от моей угрозы.

– Пошли. Ты проголодалась?

Я кивнула.

– Перекусим?

Я снова кивнула.

Минут двадцать мы спокойно и молча – потому что я все еще пыталась отдышаться, – шли, а потом остановили такси.

Смешок с заднего сидения, где сидел Саша, привлек мое внимание.

– Ты как, выживешь? – спросил он, когда я обернулась.

– Едва ли.

Он вздернул бровь и широко улыбнулся.

– Ты продержалась дольше, чем я думал.

Я нахмурилась.

– Мы с Джулианом обычно пробегаем миль пять, не больше, – пояснил Саша.

Я прожигала его взглядом, – иначе и не скажешь, – и все пыталась переварить, что он сказал.

– Ты снова шутишь?

Саша покачал головой.

Я показала ему средний палец и отвернулась.

Саша рассмеялся.

Я тоже улыбнулась, но сдержанно.

В конце концов, я сама на это напросилась, когда заявила, что профессионал в беге.

* * *

– Здесь очень вкусно кормят, обещаю, – сказал Саша, указывая на стеклянную дверь с вывеской, после того как мы, немного поспорив о том, кто заплатит за поездку, вышли из такси.

Я молча прошла за ним в кафе. Здесь восхитительно пахло жареной курицей, и мой желудок заурчал от голода.

– Все еще злишься на меня? – спросил Саша, когда мы сели за столик.

Прищурившись, я окинула его взглядом.

«И не скажешь, что недавно он пробежал восемь миль».

– Ты участвуешь в марафонах? – предположила я.

– Нет. – Саша попытался скрыть улыбку, но я все равно ее заметила. – В полумарафонах.

– Двадцать километров бегаешь? Ну, спасибо, что заранее предупредил, – фыркнула я.

– Я думал, ты скажешь, если станет тяжело бежать.

Я закатила глаза.

Подошла официантка, мы продиктовали наши заказы, и Саша снова спросил:

– Так ты на летних каникулах?

– Нет. Я уже получила диплом, просто… еще не нашла работу.

Это была больная тема для меня. Конечно, я понимала, что далеко не каждому удается сразу найти работу, и еще сложнее сделать это с моей специальностью, но я все равно чувствовала себя неудачницей. Когда я сказала семье, что собираюсь на исторический факультет, первой реакцией отца была: «И что ты собираешься делать потом? Лучше выбери бухгалтерию или учись на медицинскую сестру».

– Какая у тебя специальность?

– Историк.

– Будешь преподавателем?

– Нет. – Я могла бы добавить, что хочу работать в каком-нибудь научно-исследовательском центре или музее, но не стала, потому что на самом деле не знала, чем хочу заниматься. Мне просто нравилась история. Вот и все. – Если честно, не знаю пока. Но не преподавание. Из меня выйдет ужасный учитель. Ученики умрут со смеху, если я попытаюсь быть с ними строгой.

Саша кивнул.

– Ты что-нибудь найдешь, просто дай себе время. У меня тоже не сразу все сложилось. Меня освистывали, кидались бутылками. Если бы я сдавался всякий раз, когда слышал: «Ты – отстой!», то не знаю, кем был бы сейчас.

Его освистывали? У Саши один из лучших голосов, что я слышала, а его выступления просто феноменальны.

– В тебя правда бросали бутылки?

Саша усмехнулся.

– Ага. Впервые на шоу талантов в средней школе. Какой-то придурок швырнул в меня бутылкой «Колы» под конец выступления и крикнул проваливать. Я остался ему на зло.

Я зажала рот рукой, чтобы не рассмеяться.

– Если тебя это утешит, у меня тоже есть история. В семь лет я должна была танцевать в школьном концерте. Я не хотела участвовать, но мама не слушала. Когда я вышла на сцену, меня вырвало от волнения.

Саша старался не смеяться, и даже натянул майку на рот, но его выдавали дрожащие плечи.

– И что ты сделала? – наконец спросил он.

Я улыбнулась.

– Что еще я могла? Разрыдалась, конечно.

– Однажды я упал со сцены прямо во время песни. – Саша широко улыбнулся. – Просто шел, шел, не заметил края и упал.

Я хихикнула, представив это.

– Это самое неловкое из всего, что случалось со мной на сцене, – добавил он.

– На сцене? – я вздернула бровь. – А в жизни?

Он взъерошил волосы на затылке и прищурил один глаз.

– Однажды мне пришлось справлять нужду в полиэтиленовый пакет. Туалет в автобусе не работал, мы находились неизвестно где, и была сильная гроза.

Любой человек с воображением рассмеялся бы над этой историей, тем более рассказанной так откровенно, и я не была исключением. Я согнулась от хохота и уткнулась лбом в стол, пахнущий уксусом и лимоном.

– Если приспичит, выбирать не приходится, – сказал Саша, толкая меня в плечо.

Я подняла голову.

Он был красивым парнем, талантливым и популярным солистом, но при этом умел посмеяться над собой. В нем не было ни капли звездности. Похоже, мне повезло с новым другом.

– Я тебя смутил? – спросил Саша, пока я молча рассматривала его.

Я с улыбкой покачала головой.

– Шутишь? Я росла с Эли, Мейсоном и Горди. Меня таким не смутишь.

– Так значит, это они виноваты, что ты такая?

– Эй! – Я не знала, стоит ли обижаться.

– Я в хорошем смысле. Ты красивая. – Я чуть не упала со стула. – Без смущения шутишь о нелицеприятных штуках. С тобой весело, Габи.

У меня запылали уши от смущения, и, чтобы не ляпнуть какую-нибудь глупость, я просто пожала плечами.

Саша улыбнулся и хотел что-то сказать, но его прервал звонок телефона. Достав мобильник, он извинился и ответил на звонок.

– Привет… Я был на пробежке… Да… Собираюсь поесть… – Он улыбнулся, поймав мой взгляд. – Скоро увидимся… Я тоже соскучился… Ладно… Пока.

Вполне вероятно, что он говорил с кем-то из семьи, но моя интуиция подсказывала иное. У такого красивого парня где-то обязательно должна быть вторая половинка.

– Девушка? – не подумав, спросила я.

Он помотал головой.

– Старый друг.

Ага, так я и поверила. Мои балбесы превратились из мальчиков в мужчин у меня на глазах. Я знала, как работают их головы, и понимала, что под «старым другом», по которому «соскучился», имеется в виду бывшая девушка или парень, с которым, вероятно, еще не все закончилось. Однако это было не мое дело, поэтому я просто кивнула.

_______

Обратно до автобуса мы шли пешком. Мы молчали, не зная, что сказать, изредка переглядывались и улыбались.

Нам оставалось лишь обойти здание, где состоится концерт, когда я услышала громкий смех Эли.

В животе у меня завязался тугой узел, плечи напряглись. Я знала брата вдоль и поперек, и по тональности смеха определяла, что он пьян или накурился травки. Диктовать взрослому парню, что делать я не могла, однако я не просто так поставила ему условие свести пьянки к минимуму, когда согласилась поехать в тур.

Еще одно пьяное ржание разнеслось по округе.

Я глубоко вздохнула и нащупала ламинированный пропуск. С ним я могла пройти в здание, и не возвращаться в автобус.

Саша потрепал меня по плечу.

– Ты в порядке? – спросил он, когда я подняла на него взгляд.

– Да. Нормально, – я постаралась улыбнуться, но тут до меня донесся смех Мейсона.

Саша нахмурился.

– Не похоже.

– Я… просто, – я нервно выдохнула и тряхнула головой. – Просто мне не нравится быть рядом с Эли, когда он пьян.

Я хорошо помнила вечер, после которого наотрез отказалась ездить с парнями в туры. Я была так зла на них, что не разговаривала несколько месяцев.

– Он настолько плох?

Я передернула плечами, чтобы прогнать тревожное чувство.

– Не то чтобы плох, просто не сдержан на язык. И не только он.

Их шутки становились обидными и оскорбительными.

Саша понимающе кивнул. Возможно, у него тоже были друзья, которые теряли последние мозги, перебрав с алкоголем или чем-нибудь еще.

Наконец мы добрались до угла здания, где должны были разойтись: Саша в автобус, я на концертную площадку.

– Мне нужно переодеваться и распеться перед выступлением. – Саша одарил меня очередной белозубой улыбкой. – Если в следующий раз соберешься на пробежку, дай знать. Ты лучше, чем Джулиан.

Я улыбнулась и кивнула.

Саша вздернул бровь.

– Мы даже можем пробежать семь миль, а не восемь.

Если бы он был одним из моих балбесов, я бы хорошенько его пихнула, а так я просто фыркнула и бросила через плечо:

– Иди уже красится и разогреваться, сладкоголосый.

Глава 6

Я люблю поспать по утрам, но в этот раз проснулась из-за заложенного носа. Я прошла на кухню попить воды и увидела, что все парни сгрудились вокруг Эли и Горди в жилой зоне автобуса. Я сразу поняла: что-то затевается, и попыталась подслушать.

– Я в деле, – первым сказал Джулиан и поглядел на тур-менеджера The Cloud Collision. – А ты, Фредди?

– Тоже.

Остальные парни дружно закивали.

Я села на единственное свободное место у маленького кухонного стола напротив Картера.

– Ты, Картер? – спросил у него Эли.

Картер, который выглядел почти таким же сонным как я, пожал плечами.

– Ладно… играю.

«Играет? О, нет!»

– Сколько нас получается? – спросил Гордон, украдкой косясь на меня.

– Одиннадцать, – ответил кто-то из парней.

Горди театрально вздохнул и округлил глаза.

– Одиннадцать? Но в командах должно быть равное число игроков.

Эли повернулся ко мне и пожал плечами.

– Это значит, что тебе, Криволапа, придется играть.

– Ничего это не значит. Я не играю, – строго сказала я, глядя прямо ему в глаза.

– Ты должна, – упорствовал Эли.

– У нас нечетное количество, – поддакнул Горди.

– Я не играю, – повторила я безразлично.

Если я проявлю хоть какие-то эмоции, то Эли от меня не отстанет. Он знает на какие кнопки нажать, чтобы вынудить меня, но в этот раз я не поддамся.

– Ты не любишь играть? – Картер с любопытством глянул на меня.

– Я не люблю играть с ними. – Я перевела взгляд с Эли на Горди.

Придурки фыркнули.

– Да, ладно тебе. Не обламывай нам веселье, – пробормотал Эли.

– Я не обламываю, просто забочусь о своем здоровье, – ответила я брату и объяснила Картеру: – Видишь ли, всякий раз после их игр, я остаюсь либо с разбитой губой, либо отбитым копчиком или огромным синяком.

– Ты нужна нам, – проскулил Горди.

Я покачала головой.

– Не будь ребенком, Габи. Поиграй с нами, а Горди пообещает больше не бить тебя коленом. Правда, чувак?

Горди с энтузиазмом кивнул.

Можно подумать я ему поверила.

– Я тоже обещаю тебя не бить, – быстро добавил Эли. – Мы даже можем быть в одной команде, если хочешь.

«Ого!»

Я не из тех, кто хочет победить любой ценой… при условии, что не играю против брата. Мы с ним с самого рождения соперничали: за еду, игрушки, внимание родителей. Споры и потасовки были нашей второй природой, и своим предложением Эли нащупал нужную кнопку. Однако я все еще помнила, как по окончанию предыдущих игр мне пришлось идти к стоматологу ремонтировать зуб, как кровь заливала лицо из разбитого носа, как я хромала две недели из-за вывихнутой лодыжки. И это, не говоря уже о том, что придется делать проигравшей команде.

Я все еще сомневалась, поэтому Эли вынул свой последний козырь.

– Я попрошу Мейсона не толкать тебя специально… Ну, ты играешь?

– Соглашайся, Габи. Будет весело, – сказал Брайс. Он был осветителем в команде The Cloud Collision.

_______

«Будет весело, Габи. Мы просто погоняем мяч, Габи. Долбанные лжецы!»

Спустя два часа, после того как парни меня все-таки уговорили, автобус остановился у футбольного поля. Мы прибыли в Хьюстон утром, задолго до концерта, поэтому я не могла использовать нехватку времени как повод отменить игру.

Мы переоделись в шорты, футболки и теннисные туфли, некоторые, в том числе и я, намазались кремом от загара. Горди разорвал тетрадный лист на двенадцать кусочком. Два он пометил звездочками: кто вытянет их станет капитанами команд, а на остальных написал цифры «один» и «два».

Жеребьевка прошла нормально. Капитанами команд стал Джулиан и Фредди. В команде Джулиана были Мейсон, Саша, Брайс, Исайя и Матео. В команде Фредди: я, Эли, Картер, Горди и Майлз. Потом парни стали обсуждать, что сделает проигравшая команда, и вот тут начались проблемы, потому что идиот Мейсон предложил проигравшим побриться наголо. Жаль я пропустила, кто первым поддержал эту идею. В результате против были только мы с Картером, и, естественно, остались в меньшинстве.

Парни очень боялись случайно повредить пальцы, поэтому решили обойтись без вратарей.

Меня это тоже устраивало.

Команда Джулиана собралась играть без футболок, чтобы отличаться от нашей, и в итоге мои глаза радовали красивые мужские торсы.

Ну, хоть какой-то бонус.

Первые пятнадцать минут это действительно походило на дружеский матч. Мы с уважением улыбались друг другу и пинали мяч, бегая туда-сюда.

В общем все шло хорошо.

Еще через пятнадцать минут темп игры увеличился. Когда мячом завладел Саша, я единственная, кто погнался за ним, так как парням из моей команды, казалось, не хватало силенок потягаться с ним в скорости. Я начала пытаться отобрать у Саши мяч, но когда подобралась достаточно близко, он махал рукой у меня перед лицо.

– Хватит жадничать! Отдай мяч, – крикнула я, в очередной раз отталкивая его руку.

– Если он тебе нужен, отбери, – усмехнулся Саша и сделал передачу Матео.

Спустя тридцать минут после начала игры мы носились по полю, как угорелые. Парни больше не щадили себя, и мяч буквально перелетал от одного игрока к другому, а потом Мейсон, который играл в футбольной команде колледжа, забил гол.

Над моей бедной головой нависла реальная угроза лишится волос. Страх сделал меня отчаянной. Мы с Сашей играли на одном фланге, поэтому, когда ему направляли мяч, я старалась его перехватить или отобрать. И я не играла честно. Взмокшая как черт, я пихать его плечом, ставила подножки. Саша тоже не оставался в долгу: однажды он схватил меня за хвостик, когда я уже убегала от него с мячом, а в другой раз притормозил, поймав за майку. При этом мы смеялись и незлобно подначивали друг друга.

Когда таймер на телефоне Горди отсчитывал последнюю минуту матча, Картеру каким-то невероятным образом удалось сравнять счет.

Мы все до смерти устали, и никто не хотел бегать по жаре еще пятнадцать минут, поэтому парни решили, что победителя определят пенальти.

– В другой команде вратарем может быть только Брайс, – сказал Эли, – а в нашей Габи или Картер. Я голосую за Криволапу.

Я сидела на траве, пытаясь отдышаться, и не сразу поняла, о чем он говорит.

– Что?

– Вы трое не музыканты, и, если получите травму, концерт из-за этого не отменят, – пояснил Эли.

Ну, это имело смысл. Однако если соглашусь, то судьба моего скальпа будет в моих руках. Я готова так рискнуть?

– Согласна? – спросил Джулиан.

Я кивнула и посмотрела на Картера.

– Я постараюсь.

Пенальти предстояло бить по очереди: сначала одной команде, потом другой.

Брайс занял место в воротах. Эли пошел бить пенальти и… промахнулся.

Внутри у меня похолодело, и я мысленно попрощалась со своими волосами. Шепча молитву, я поднялась с травы и пошла к воротам.

– Не подведи меня, сестренка! – крикнул Эли.

Я покачала головой и одними губами сказала, что все это – только его вина.

Мейсон взял мяч и отошел на положенные одиннадцать метров.

– Я люблю тебя, моя невеста, но гол все равно забью.

– Заткнись и пинай.

– Как пожелаешь, любимая.

Он послал мне воздушный поцелуй и ударил по мячу, который пролетел всего в сантиметре от моих пальцев. Я чуть его не поймала.

Команда Мейсона радостно вопила, а Эли и Горди орали на меня за то, что пропустила гол.

«Мудаки!»

Фредди – капитан нашей команды тоже забил.

Во мне зашевелилась надежда, но я ее подавила и пошла в ворота.

Джулиан не разговаривал, он молча пнул по мячу и попал под верхнюю перекладину. Я была слишком низкой, чтобы поймать такой мяч.

– Почему ты не выше! – причитал Эли, но я и сама ругала себя за это.

Последним из нашей команды бил пенальти Майлз, и отлично справился.

Наступил решающий момент.

Картер потрепал меня по плечу.

– Габи, я не буду сердиться на тебя, если мы проиграем.

Я похлопала его по руке и грустно улыбнулась.

– Спасибо. Просто не забудь об этом… позже.

Саша взял мяч и улыбнулся мне.

– Готова проиграть?

– Покажи мне свой лучший удар, сладкоголосый.

– Ну, раз ты просишь…

Я понимаю, что Саша хотел просто забить гол, а не разбить мне лицо. Это вышло случайно. Мяч закрутило в последнюю секунду, а я как раз потянулась, поднимая вверх руки и он угодил мне в подбородок.

Получить по лицу, скажу вам, совсем не круто. Кажется, я вскрикнула, схватилась за подбородок обеими руками и, возможно, проскулила: «За что ты так со мной?», а затем рухнула на землю.

Похоже, зря я считала Сашу хорошим парнем. Он был не лучше остальных. Я слышала, как он смеется, подбегая ко мне, и слышала, как гогочут мой брат и его друзья.

– Габи, прости! – в голосе Саши слышался и испуг, и веселье. – Ты в порядке?

Он прижал одну ладонь к моим рукам, а вторую положил на затылок.

– Нет! – Я не стала кривить душой.

Он придвинулся ближе, так что его голые, грязные коленки прижались к мои, таким же голым и грязным.

– Прости меня. – Он хихикнул, от чего извинения прозвучало не так уж правдоподобно.

Я изо всех сил зажмурилась, чтобы не заплакать, но боль была такой сильной, что отдавалась в зубах и висках. Наконец, когда слезы отступили, я открыла глаза и встретила обеспокоенный взгляд Саши. За ним стояли Исайя, Картер и Горди.

– Дай мне посмотреть, – попросил Саша и начал по одному убирать мои пальцы от подбородка, но, когда я вздрогнула от боли, тут же остановился.

Картер присел рядом со мной.

– С тобой все нормально? – встревоженно спросил он.

Я кивнула, повторяя про себя, что взрослые женщины не плачут от унижения.

– Точно?

Я снова кивнула, но он, казалось, не поверил.

– Я принесу тебе льда.

Я все же не удержалась и всхлипнула.

– Спасибо, Картер.

– Давай присядем, принцесса. – Саша встал, осторожно подхватил меня под локоть и повел к скамейке за воротами.

– Мне очень жаль, – повторил он, все с тем же весельем в голосе.

Возможно, со стороны все ситуация и правда была невероятно комичной, и я бы, наверное, тоже от души хохотала, если бы это случилось не со мной.

«Хотя Эли смеялся бы в любом случае».

Я поискала взглядом брата и увидела, что он, дико жестикулируя, разговаривает Мейсоном и Джулианом, и показывает на меня.

– С тобой точно все в порядке? – спросил Саша, когда мы сели.

Я повернулась к нему, но руки от подбородка так и не убрала.

– Да.

– Точно-точно?

Я кивнула.

– Не врешь?

Теперь я покачала головой.

Саша обыскал глазами мое лицо, помолчал, а потом криво улыбнулся.

– Веселая получилась игра.

Я фыркнула.

– Ага, пока ты не попытался сломать мне челюсть.

– Я не нарочно, клянусь! – Саша нахмурился и нежно погладил меня по голове. – Ты даже представить не можешь, как погано я себя чувствую. Хочешь меня ударить?

Я закатила глаза.

Уголки губ Саши дернулись вверх. Очевидно, несмотря на раскаяние, он все еще боролся со смехом.

– Я действительно ужасно себя чувствую. Не могу поверить, что это произошло. Если тебе станет легче, то мне тоже досталось от тебя во время игры. – Он посмотрел на свои шорты и ноги, покрытые зелеными пятнами от травы и грязью. – Ты грязно играешь.

Я пожала плечами. Какой смысл отрицать очевидное?

– Ты простишь меня? – спросил он.

– Нет, – ответила я, а потом подмигнула. – Да. Не переживай, это не первая моя травма, после игры.

Саша нахмурился.

В этот момент к нам подбежал Картер и протянул мне пластиковый пакет со льдом.

– Держи.

Я поблагодарила его, взяла пакет и тут же услышала, как парни охнули, увидев мой подбородок.

Я замерла.

– Так плохо?

– Нет, – неуверенно прошептал Картер.

Саша поморщился и кивнул.

«Вот черт!»