Текст книги "Пари с Дьяволом (ЛП)"

Автор книги: Мари Секстон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)

Музыка не звучала.

Его сердце бешено заколотилось.

А затем вновь донеслось: «Абаддон, приходи сейчас!»

Голос не Сета, а Зеда. Абаддон ни секунды не раздумывал над тем, почему Зед звал его или каким образом его голос раздавался в бездне. Он выбежал из трейлера, через пару шагов осознав, что не надел ни обуви, ни рубашки. Это достаточно легко исправить – у дьявола имелись свои преимущества, – он создал их на бегу, внезапно отчетливо вспомнив странную рябь в душе Сета.

Тот соленый привкус.

Сет ему солгал. Возможно, вообще впервые в жизни, и солгал он Абаддону, зная, что тот не сможет сдержать обещание. Зная, что Абаддон не сможет стоять в стороне, когда появятся змеи.

Он ворвался через задний вход шатра на сцену. Все змеи уже уползли. В проходе перед женщиной в инвалидной коляске на коленях стоял Сет. Его рубашка была пропитана кровью и ядом.

– Нет! – Абаддон побежал к нему, но Зед поймал его у подножья сцены.

– Еще рано!

– Он не думал, что они появятся сегодня.

– Они бы и не появились, – тихо сказал Зед, – если бы он их не призвал.

– Он может это делать?

– Очевидно, да. Он заставил меня пообещать, что я приведу тебя, когда они уползут.

– Но почему? Почему он хотел…?

– Полагаю, у него есть свои причины на то, чтобы выбрать время смерти.

Смерти.

Во всем виноват Абаддон. Сет боялся встретить свою смерть в одиночестве, и поэтому решил призвать змей сейчас, пока Ад не забрал Абаддона. Если бы только он не сказал Сету, но что еще он мог сделать?

Печаль ударила его в живот, согнув пополам. Чтобы он не упал, Зеду пришлось его поддержать.

– Нет! Черт возьми, нет! Не делай этого! – он никогда не чувствовал себя таким беспомощным, как сейчас, наблюдая за тем, как Сет забирает чужую болезнь, зная, что она убьет его. Абаддон пришел в ярость. Он почувствовал, как внутри него заискрилась и завибрировала сила. Он мог сжечь все собрание дотла. Мог убить их всех. Мог…

Сет повернул голову и слепыми глазами пристально посмотрел на Абаддона, пылавшего яростью из-за умирающей души.

– Ты обещал.

Всего лишь шепот, но он поразил Абаддона в самое сердце. Из груди вырвалось рыдание. Его даже не волновало, что Зед по-прежнему держал его.

Казалось, что они оставались там целую вечность – Сет на полу, держа женщину за руки, Зед в проходе, поддерживая Абаддона, – но пройти могла и лишь минута. Наконец-то Сет поднялся на ноги. Позади него поднялась и женщина в инвалидной коляске. Толпа зааплодировала. Фаддей начал проповедовать о Божьей милости. Хор запел. Никто, похоже, не замечал, что прекрасная, набожная жизнь Сета подходила к концу.

– Иди, – тихо сказал Зед, отпуская Абаддона. – Уведи его из шатра как можно быстрее. Фаддей никогда не должен узнать, что сегодня всё иначе.

Абаддон едва успел подхватить падающего Сета. Несколько прихожан ахнули и попятились назад.

– Просто расступитесь, – возопил Фаддей.

Половина людей выглядели напуганными, остальные ликовали. Раздавались крики: «Меня! Исцели меня!»

– Оставьте их в покое! – вновь закричал Фадей. – Прикосновение Господа могущественно…

Абаддон подхватил Сета на руки и понес на сцену к заднему выходу из шатра, давясь слезами и ненавидя звуки ликования позади него.

– Ты мне солгал.

Сет обмяк в его руках и едва удерживал глаза открытыми.

– Пришлось… Прежде чем тебя забрали бы…

Абаддон, спотыкаясь, вышел из шатра и направился к трейлеру Сету. Казалось, тот находился так далеко. Ему не дойти. Зеда нигде не было видно.

– Здесь, – прошептал Сет. – Остановись здесь.

Он с облегчением подчинился. Всё тело пробирала дрожь. Абаддон опустился на землю, прижимая к себе Сета и плача как ребенок.

– Почему ты мне солгал? У нас могло быть еще хотя бы несколько дней.

Сет покачал головой. Его лицо выглядело почти желтым на фоне окровавленной шеи и разорванного воротника когда-то белой рубашки. Сколько же должно было приползти змей?

– Так легче.

– Легче для кого?

– Я солгал еще кое о чем.

– О чем?

– О том, кому принадлежит моя душа.

– Нет!

– Я добровольно отдаю ее тебе.

– Не говори этого!

– Я серьезно, Абаддон, – он с трудом вдохнул, выгнув спину, словно от боли. – Я отдаю свою душу…

– Я не возьму ее!

– Ты должен.

Рыдание вырвалось из груди Абаддона, и он крепче обнял Сета. Позади него из шатра доносились звуки музыки, но без участия Сета они были пустыми и бессмысленными.

– Я не буду!

– Мои глаза, – прошептал Сет слабым голосом. – Дай мне снова тебя увидеть. Пожалуйста.

Абаддону потребовалось некоторое время, чтобы позабыть о собственной скорби и понять, что означают эти слова. И еще мгновение, чтобы собраться с силами и сосредоточиться, но, наконец, он прикоснулся пальцами к вискам Сета. Слезы потекли по его щекам так же быстро, как и сила сквозь пальцы, и зрачки Сета наконец-то сфокусировались. Он посмотрел прямо в глаза Абаддону, и Абаддон почувствовал удивительную силу души Сета, ощутил обжигающую вспышку, говорившую о том, что она вот-вот погаснет навсегда.

– Я люблю тебя, – выдохнул Абаддон. – О Боже, я так сильно тебя люблю, что кажется, это меня убивает. Я даже не знал, что могу так любить.

Сет протянул руку и коснулся щеки Абаддона.

– Но ты не хочешь забрать меня с собой.

Он думал, что боль разорвет его пополам, но заставил себя удерживать контакт, чтобы сохранить зрение Сета еще немного.

– Нет. Тебе не место там, где я живу. Ты заслуживаешь лучшего.

Сет улыбнулся и выглядел таким же умиротворенным, как и всегда.

– «Если царство разделится на враждующие части, оно не сможет устоять, и если дом будет разделен враждой, то этот дом не сможет устоять. Если Сатана разделился и враждует против самого себя, то он не может устоять, и конец его близок».

– Дурачок, – всхлипнул Абаддон. – Несешь библейскую чушь до самого конца, дурень!

– «Все грехи будут прощены людям».

Абаддон утратил всякий контроль, как над своими эмоциями, так и над своей силой. Взгляд Сета снова расфокусировался, и Абаддон почувствовал потерю, будто нож вонзился в сердце. Какие бы стихи не цитировал Сет, теперь его уже не спасти. И как только он умрет, то навсегда окажется вне досягаемости для Абаддона. Чтобы они были вместе, ему всего лишь нужно согласиться на предложенную Сетом душу, но он не мог этого сделать. Не мог обречь Сета на вечность в Аду. Абаддон должен его отпустить. Он не мог позволить себе сомневаться. Не мог позволить себе передумать, как бы ни было больно. Он лишь мог обнимать Сета и плакать.

– Мира и любви тебе, брат, – прошептал Сет. – Мира и любви.

И Абаддон продолжал держать его, пока восхитительное сияние души Сета угасало во тьме.

* * *

Он понятия не имел, сколько времени просидел, прижимая к себе безвольное тело Сета.

Он будет чувствовать эту боль вечно. Это было наказанием хуже, чем жизнь в Аду.

– Абаддон, – внезапно рядом появился Зед, он стоял перед ним на коленях, сжимая руки Абаддона и тряся его, хотя голос его звучал тихо. – Пойдем со мной. У нас мало времени.

Абаддон заставил себя поднять взор. Ему едва удалось вынудить свой онемевший разум работать.

– Что-о?

Зед крепче схватил его. Его глаза, казалось, вспыхнули, когда он наклонился ближе.

– Я знаю, кто ты, Абаддон, собиратель душ. И я знаю, кем ты был раньше. Теперь тебе пора узнать, кто я.

Не только его глаза сияли. Вокруг него Абаддон заметил слабое свечение, которое становилось всё ярче, когда он пытался на нем сфокусироваться. Бросив взгляд над плечами Зеда, он уловил слабые очертания белых крыльев.

Неудивительно, что темные глаза Зеда, казалось, всегда находили его, даже в то время, когда он скитался в бездне. Неудивительно, что Зед сумел позвать Абаддона, когда Сет не мог.

– Ты ангел?

– Да, и я всё еще могу спасти его, но не здесь, где кто-то может увидеть. Фаддей никогда не узнает, что этот вечер отличается от прошлых случаев появления змей. – В мгновение ока свечение исчезло, остался только привычный Зед. Он поднялся и направился к трейлеру Сета. – Быстрее!

Слишком ошеломленный, чтобы делать что-то еще, Абаддон подчинился, поднял Сета и последовал за Зедом через темный луг к трейлеру, и вошел в дверь.

– Положи его на кровать.

Абаддону не хотелось его отпускать, но Зед забрал тело Сета из его рук.

– Уже слишком поздно, – от слез голос Абаддона стал хриплым. – Даже для тебя…

– Еще нет, – Зед уложил Сета на кровать и склонился над ним, положив руки ему на голову.

– Если ты знаешь, кто я, тогда ты знаешь, что я могу делать. Я почувствовал… – он запнулся, сдерживая рыдание. – Я почувствовал, как его душа покинула тело.

– Сердце парня остановилось, но его душа по-прежнему сильна, – голова Зеда была опущена, словно в молитве, глаза закрыты. – Ты почувствовал, как твои собственные силы ослабли.

– Но…

– Он же сказал тебе перед смертью. «Если Сатана разделился и враждует против самого себя, то он не может устоять, и конец его близок». Он сыграл с дьяволом и победил. А теперь помолчи и дай мне поработать!

У Абаддона подкосились колени. Он опустился на пол, вспоминая тот момент, когда держал на руках умирающего Сета. Он использовал свою силу, чтобы перед смертью позволить Сету увидеть еще один раз, и потерпел неудачу, оставив Сета таким же слепым, как и прежде. Абаддон предполагал, что это скорбь затуманивает его способности. Он чувствовал, как восхитительная душа Сета угасала, но теперь…

Он потянулся к бездне, к туннелю тьмы, ведущему обратно в его кабинку в отделе сбора душ. Он потянулся к знакомой пустоте, которая стала его домом.

И ничего.

Он обратился к источнику силы, что находился там, где когда-то была его душа – силы, которая позволяла ему исполнять желания в обмен на души, – но обнаружил, что больше не знает как его отыскать. Он чувствовал себя потерянным в собственном теле. Его сердце всё еще билось. Горе тисками сдавливало грудь. В жгущие от слез глаза словно насыпали песка. Но он больше не знал пути, что вел к тому дьявольскому месту внутри него.

Он поднял руки, уставившись на свои трясущиеся пальцы.

Никакой силы не осталось.

Он потрясенно посмотрел на Зеда. Зед склонился над неподвижным телом Сета, положив руки ему на голову, и что-то бормотал на языке, который Абаддон больше не узнавал. Свечение вернулось, как и крылья Зеда. Оно окутывало Зеда и Сета, слабо пульсируя.

Абаддон поднялся с пола и присел на кровать рядом с Сетом. Рука Сета не была холодной, как он ожидал. Она была такой же теплой, как и всегда. Он обхватил пальцами тонкое запястье Сета, пытаясь нащупать пульс.

Едва ли осмеливаясь надеяться.

Он с трепетом наблюдал, как шрамы и открытые раны на шее Сета начали исчезать. Румянец медленно возвращался к его щекам. Слабое биение крови в венах Сета щекотало кончики пальцев Абаддона, а его грудь начала подниматься и опускаться в медленных, неглубоких вздохах.

– У тебя получилось!

Сияние вокруг Зеда померкло, и он наконец поднял глаза.

– Зед, – сказал Абаддон, окончательно всё осознав. – Задкиил. Ангел милосердия и свободы.

– Да.

– Ты всё это время мог его исцелить.

– Нет. Я способен исцелять только смертных, и я не мог сделать его смертным, пока его нечеловеческая часть не умрет.

Абаддон подумал, что Зед увиливает от ответа, но он не был уверен, что его это заботило. Он наклонился к Сету и коснулся его щеки. Он по-прежнему ощущал душу Сета, ту сладкую безупречность, что с самого начала притянула его к нему, но уже не с той ясностью и отчаянием как прежде. Душевный голод исчез. Его место заняли лишь любовь и нежность.

– Теперь он смертный, – тихо произнес Зед. – Вы оба. Ты понимаешь, что это значит?

– Он больше не сможет никого исцелять.

– Верно.

– И у нас обоих есть души.

– Да, и жизнь с чистого листа. Но это также значит, что вы оба можете умереть.

– Змеи всё еще будут появляться?

– Не так, как раньше, но он может встречать их чаще, чем обычный смертный. И у него больше нет иммунитета. Это твоя обязанность – оберегать его.

– Я буду защищать его или умру, пытаясь.

– Это всё, о чем я могу просить.

Абаддон держал Сета за руку. Он провел пальцами по его щеке. Сет даже не шелохнулся. Он взглянул на Зеда.

– Ты его отец?

Смех Зеда был громким и глубоким. Его зубы ярко блеснули на фоне темной кожи.

– Такого светлого и розовенького мальчишки? Думаешь, он получился из моих чресел?

Абаддон одновременно смутился и разозлился.

– Я понятия не имею, как работает ангельская генетика!

Зед снова засмеялся.

– Нет, его отец был одним из ваших. Или, по крайней мере, таким, каким ты был раньше. Его мать… – он вздохнул. – Его мать была как я. Она была моей подругой.

– Что случилось?

– То, что всегда случается. Они влюбились, – он покачал головой. – Даже ангелы западают на плохих парней.

– Где они сейчас?

– В наказание его мать изгнали. Теперь она смертная и ничего не помнит о Сете или его отце.

– А что насчет отца? Где он?

– Не могу точно сказать. Я знаю только, что с тех пор его никто не видел в мире смертных. Он нарушил много правил, чтобы остаться с ней во время беременности. То ли его раскрыли и лишили возможностей перемещаться на Землю, то ли ему просто все равно – никто не знает, но подозреваю, что первое.

– Такое раньше случалось? Я имею в виду, чтобы ангелы и демоны размножались.

– С начала времен всего лишь пару десятков раз. Результаты всегда непредсказуемы. Некоторые становятся пророками и святыми. Некоторые идут другим путем и творят ужасные вещи. Но все они умирают, не дожив до двадцати пяти лет.

– Поэтому ты решил присматривать за ним?

– Я был единственным, кто знал о его существовании. Сначала я наблюдал издалека. С радужными людьми он был в полной безопасности, даже после смерти отца. Но перед девятнадцатилетием он стал беспокойным. Начал говорить о том, чтобы уйти из общины и отправиться в одиночку познавать мир.

– Он рассказывал мне об этом.

Зед помотал головой.

– Я не мог этого допустить. Риск был слишком велик. Поэтому я и прибыл сюда, чтобы лучше следить за ним.

– Вот почему он ослеп. Он сказал, что это произошло в день его девятнадцатилетия, в тот день, когда появился ты.

– Да. Отчасти я сделал это, чтобы помешать ему уйти. Но учитывая его необычное происхождение, я боялся, что он сможет увидеть мой истинный облик, – он хихикнул. – Конечно, если бы я оставил ему зрение, он бы также сразу увидел, кто ты.

Абаддон не мог не задаться вопросом, насколько все могло бы быть иначе, если бы Сет с самого начала осознал опасность, в которой оказался.

– Если ты знал, кто я, почему же позволил подобраться к нему так близко?

– Признаюсь, я был в ужасе, когда ты впервые появился. Сет рассказал мне, как он сыграл на свою душу против другой. Он смеялся над этим, не понимая, что состязание было настоящим. Я сказал, что ему больше никогда не стоит совершать подобную глупостью.

– Он не послушался.

Зед покачал головой.

– Знаю. Он ответил, что он не ребенок и что я чересчур беспокоюсь.

– А потом?

– Я не находил себе места. Мне хотелось держать его как можно дальше от тебя. Но правда в том, что ты делал его счастливым. Ты давал ему то, о чем он всегда мечтал – простую радость влюбленности – и он светился ярче, чем я когда-либо видел, – Зед пожал плечами, глядя в маленькое окошко трейлера на шатер возрожденцев. – Казалось неправильным запрещать ему это счастье, особенно понимая, что его дни сочтены. Я всё еще боялся, что его чувства к тебе станут его погибелью, но позже… Я начал верить, что ты поступишь правильно.

Абаддон провел рукой по волосам. Было странно осознавать, что теперь этот облик, который он принял, стал постоянным.

– Как ты мог верить в дьявола?

Уголок рта Зеда дернулся в усмешке.

– Твое прошлое может быть потеряно для тебя, брат Абаддон, но не для меня. Когда-то ты был хорошим человеком.

Сердце Абаддона сжалось.

– Да? Но как…

– Ты влюбился не в того человека. Он предал тебя, и когда дьявол спросил о твоей душе, взамен ты попросил одну простую вещь.

Абаддон тяжело сглотнул и поинтересовался:

– Что же? Месть?

– Нет. Ты попросил билет домой.

Странно, как что-то столь простое – что-то потерянное для него навсегда – могло так сильно ранить.

– Домой? Куда?

– В Бакстон.

– Я англичанин? – забавно, что ему никогда не приходило в голову задуматься о своей национальности.

– Да, был. И в те времена весьма этим гордился. Между этим и твоим разбитым сердцем, ты решил пойти в армию. И так 1 мая 1915 года ты поднялся на борт лайнера «Лузитания», направлявшегося в Ливерпуль.

Его осенило.

– И его потопила немецкая подводная лодка.

– Именно.

Абаддон покачал головой.

– Это объясняет, почему я ненавижу океан.

– Так и есть, – Зед усмехнулся, качая головой. – Знаешь, ты был довольно паршивым дьяволом.

– Наслышан об этом.

– Думаю, может потому, что твоя совесть никогда не умирала. Хочешь узнать свое настоящее имя?

– О, черт, – Абаддон грубо провел ладонью по лицу и задумался над вопросом. Он не был уверен, что понимает свои сомнения, но решил довериться сердцу. – Спасибо, но нет. Думаю, что я останусь Абаддоном.

– Мудрое решение. Ты заплатил за свою глупость и теперь никогда не забудешь, что именно благодаря Сету у тебя появился второй шанс, – он встал, и сейчас, когда Абаддон знал, что Зед ангел, он выглядел еще более величественно в своем фиолетовом бубу. – Служба скоро закончится. После такого впечатляющего исцеления нам придется уехать как можно скорее, желательно до рассвета. Предстоит много работы. Разбуди его, но поосторожней.

– Хорошо, – Зед дошел до двери трейлера, прежде чем Абаддон окликнул его: – Эй, Зед? Как ты собираешься объяснить всё это своему боссу?

Смех Зеда был глубоким. Он всё еще звучал как Джеймс Эрл Джонс.

– Моя кабинка находится на много этажей дальше его офиса. Я уже вечность его не видел, – он покачал головой, задумчиво потирая подбородок. – Понятия не имею, как всё устроено в Аду, Абаддон, но в Раю куча бумажной работы. А если один или два отчета потеряются в этом завале? – он поднял руки и улыбнулся. – Как можно винить одного перегруженного работой ангела?

Глава 11

Острая нехватка картофельных чипсов и кроватей

Зед ушел, а Абаддон еще немного посидел, просто наблюдая за спящим Сетом. Сет сыграл на свою душу, но не ради собственной выгоды, а ради Абаддона. И каким-то образом они оба выиграли.

Он наклонился и поцеловал лоб Сета. Его брови. Его щеку. И когда наконец Сет начал пробуждаться, Абаддон спустился к его губам.

– Абаддон?

– Тише. Всё хорошо. Отдохни немного.

– Я думал, что я умер.

– Так и было.

– Я думал… Ох! – это был вздох, испуганный звук удивления. Он неожиданно сильно сжал запястье Абаддона, и тот испуганно отодвинулся.

– Что такое?

Сет широко распахнул глаза и впервые он сразу же встретился взглядом с Абаддоном.

– Я могу видеть!

Абаддон улыбнулся и подумал, что ему следовало это предвидеть.

– «Мрак сделаю светом перед ними, и кривые пути – прямыми».

– А ты? – спросил Сет, дотронувшись до щеки Абаддона. – У тебя нормальные глаза. И они прекрасны. Твой кривой путь стал прямым?

Абаддон взял его руку и прижал к груди.

– Я проклятый человек, который был спасен.

Казалось, что ему еще столько нужно сказать, но глубокий голос Зеда донесся до них откуда-то с улицы:

– Меня не волнует, что уже поздно! Мы должны уехать сегодня!

– О, нет, – застонал Сет. – Он хочет, чтобы мы снова уехали до рассвета, да?

– Ты угадал.

– Я должен помочь.

– Нет, ты должен отдохнуть.

– Пожалуйста, не начинай обращаться со мной как они, Абаддон, будто я какая-то обуза. Я должен выполнить свою часть работы.

Абаддон вздохнул.

– Ладно. Но сначала тебе стоит хотя бы переодеться, – он потрогал пропитанный кровью воротник. – Думаю, что с этим уже ничего не поделаешь.

Сету понадобилась небольшая помощь, чтобы подняться, но затем он довольно твердо стоял на ногах.

– Не могу поверить, как я счастлив видеть интерьер этого никудышнего маленького трейлера. – Он немного зарделся, снимая рубашку, будто смутился того, что Абаддон его видит. Он достал из шкафчика чистую футболку и прошмыгнул в ванную, чтобы привести себя в порядок. С минуту Абаддон слышал, как бежит вода, но даже после того как ее выключили, Сет не появился. Казалось, прошла целая вечность. Дверь в ванную была приоткрыта, так что Абаддон заглянул внутрь.

Сет просто стоял без футболки перед зеркалом и разглядывал себя.

– Всё так, как ты помнишь? – спросил Абаддон.

Сет закрыл глаза. Он прикоснулся к шее, дрожащими пальцами ощупывая гладкую кожу без шрамов. Заговорил он почти шепотом:

– Что-то изменилось, так ведь? Я другой. Я не понимаю, что произошло.

Абаддон задумался о происхождении Сета. Его превращении из кого-то сверхъестественного в простого смертного.

– Тебе о многом нужно узнать, – но шум от возрожденцев, старающихся свернуть лагерь, становился все громче, и суматоха приближалась к ним. – Я всё объясню, когда мы будем в дороге, хорошо?

Сет кивнул и глубоко вздохнул.

– Хорошо. – Он надел чистую футболку.

Абаддон протянул ему один из его шарфов.

– Так будет проще, чем объяснять, почему ты вдруг исцелился.

Сет кивнул и завязал его вокруг шеи, даже не глядя в зеркало. Чтобы избавиться от некоторых привычек потребуется время. Одевшись, он стал выглядеть более спокойным.

– Я только о себе и думаю. – Он подошел ближе и коснулся пальцами щеки Абаддона. – Как ты?

Абаддон накрыл руку Сет своей и повернул голову, чтобы поцеловать пальцы Сета.

– У меня нет денег. Нет работы. Нет паспорта. Нет одежды, кроме той, что сейчас на мне. Но я счастливее, чем когда-либо.

– Что ты будешь делать? – спросил Сет. – Ты останешься?

– Я сделаю всё, о чем ты попросишь.

Улыбка Сета была робкой и милой.

– Может, и это обсудим в дороге.

– Хорошая идея.

Они дошли до двери трейлера, прежде чем Сет вновь повернулся к нему.

– Возможно, это прозвучит глупо, но… моя душа всё еще принадлежит Богу?

Абаддон хохотнул.

– Без сомнения, – он обнял Сета и поцеловал. – А моя принадлежит тебе.

* * *

Потребовалось около четырех часов, чтобы свернуть лагерь. Абаддон предполагал, что это заняло бы намного меньше времени, если бы Сет оставался в трейлере, но все поняли, что он чудесным образом обрел зрение, и это значительно замедлило сборы.

Наконец в час ночи они были готовы уезжать.

– Я возил тебя с девятнадцати лет, – сказал Зед, отдавая Сету ключи от фургона. – Но тебе больше не нужна моя помощь.

Сет рассмеялся и передал их Абаддону.

– Сейчас, наверное, будет лучше, если поведешь ты. Прошло много времени с тех пор, как я садился за руль.

Кроме того, он явно устал. Зед поехал в одном из грузовиков, оставив Абаддона наедине с Сетом в кабине фургона. И там он объяснил всё: происхождение Сета, истинную сущность Зеда и то, что теперь Сет на сто процентов человек.

– Значит, моя слепота все-таки не была наказанием? – спросил Сет, когда Абаддон закончил. – По крайней мере, не от Бога. Это было лишь для того, чтобы я не ушел.

– И чтобы ты не увидел истинный облик Зеда.

– Полагаю, это значит, что он скоро вернется на Небеса.

Абаддон посмотрел на него, но не сумел прочитать выражение его лица. У него возникло чувство, что потрясающее ночное зрение, вероятно, единственная дьявольская частичка, по которой он скучает.

– Наверное, да.

– А ты? Ты тоже уйдешь?

– Только если ты попросишь.

– А если я попрошу тебя уйти, но взять меня с собой?

– Чтобы увидеть Большой Каньон?

– Да.

– А как же твой брат и возрожденцы?

Сет пожал плечами.

– Он расстроится, но думаю, что поймет. Служение всегда было больше его призванием, чем моим.

– Может быть, Зед пошлет ему видение или что-то такое. Смертные всегда ведутся на это.

Сет прислонился головой к окну. Спустя минуту он снова заговорил:

– Мы будем в порядке, Абаддон?

– Что ты имеешь в виду?

– Ну знаешь, у меня не много вещей. Только этот фургон и трейлер. У меня есть скрипка, гитара, пара клавишных и около четырех тысяч долларов.

– У меня нет ничего, кроме преданности тебе.

– Это не так уж много, чтобы начать новую жизнь, да?

– Этого хватит.

Сет засмеялся и покачал головой.

– Я вдруг пожалел, что не согласился тогда на золотую скрипку.

* * *

К тому времени, как они остановились в шесть часов утра, Сет уже на протяжении трех часов спал на пассажирском сиденье, и у Абаддона едва получалось держать глаза открытыми. Абаддон перекинулся парой слов с Зедом, перед тем как вошел в трейлер Сета. Больше всего ему хотелось упасть на кровать в объятия Сета.

Сет побагровел, когда Абаддон начал раздеваться до трусов. Он взял свою пижаму и пошел в ванную, чтобы переодеться. Вернувшись, он, казалось, не мог встретиться с Абаддоном взглядом. Он нерешительно забрался в постель, но как только Абаддон потянулся к нему, уклонился.

– Что не так?

– Не пойми меня неправильно, но эм… никаких «просеиваний», хорошо?

– «Просеиваний»? – Абаддон так устал, что не сразу понял, что к чему. Он хихикнул и притянул Сета ближе, просто радуясь ощущению теплоты его тела. – Не волнуйся. Я всё равно слишком устал для «просеиваний».

Он крепко проспал до полудня. А проснувшись, Сета поблизости не обнаружил. Это его беспокоило. Казалось, что Сет его избегал, хотя он и попытался убедить себя, что ведет себя глупо. Он воспользовался крошечным душем в трейлере. Выйдя из ванной, он застал на кухне знакомого дьявола, рывшегося в холодильнике.

– В жизни не видел столько йогурта! Чипсов что ли нет?

– Бафомет? Что ты здесь делаешь?

– Абаддон! – Бафомет захлопнул дверцу холодильника и повернулся его поприветствовать. – Ты вообще представляешь, как сложно было тебя отыскать, паршивый ты сукин сын?

Но говоря это, он улыбался, и Абаддон засмеялся, обнял Бафомета и похлопывал его по спине.

– Ладно, ладно. Тоже рад тебя видеть. Смотри, раздавишь меня.

Абаддон снова захохотал и отпустил его.

– Надеюсь, ты здесь не за моей душой. Я не собираюсь еще раз совершать ту же ошибку.

– После того, как ты выбрался? – Бафомет замотал головой. – Я никогда не поступлю так с другом. Даже с паршивым другом, который оставил меня одного в Аду.

– Я ценю это, – но затем в голову пришла мысль похуже. – И не за Сетом. Скажи, что ты здесь не за Сетом.

– Я здесь не за Сетом, честное слово. Сладкие души никогда не были в моем вкусе. Но у меня есть вопрос.

– Хочешь узнать, как я это сделал.

– Ну да. Я и все остальные дьяволы.

Абаддон ему рассказал, и в конце Бафомет вздохнул.

– Всего лишь нужно найти какого-то глупца, что влюбится в меня и захочет добровольно отдать душу, ничего не просив взамен, а я должен отказаться от нее?

– Звучит не очень сложно, правда?

Бафомет почесал затылок.

– Полагаю, обман не сработает. Зная правила Рая и Ада, это наверняка должна быть настоящая любовь, – он неохотно встретился взглядом с Абаддоном. – Ты, должно быть, нашел что-то настоящее, мой друг.

Подумав о Сете, Абаддон улыбнулся.

– Думаю, да.

Бафомет застонал.

– Ты всегда был размазней. Мне стоит убраться отсюда, пока ты не ударился в лирику.

– Мне будет не хватать встреч с тобой, – сказал Абаддон. – Звучит нелепо, но это правда.

– О, мы будем видеться время от времени, – Бафомет похлопал Абаддона по плечу. – Я собираюсь донимать тебя всякий раз, как будет возможность.

* * *

Сета он отыскал на улице. Тот, как и обычно с шарфом на шее, развешивал кучу мокрого белья на веревку. На одной веревке висели простыни, а на другой – одежда. Некоторые вещи явно принадлежали Сету, но некоторые выглядели слишком большими.

– Они для тебя, – произнес Сет, увидев, что Абаддон их рассматривает. – Пожертвовали радужные возрожденцы. Я подумал, что тебе надоест носить одну и ту же одежду каждый день.

– Правильно подумал. – Он пощупал пару влажных вельветовых брюк. Он надеялся, что на деле они удобнее, чем выглядели. – Как именно ты объяснил отсутствие у меня одежды?

– Никак.

– Ты позволил им гадать, а потом согласился, когда прозвучало что-то разумное?

Сет усмехнулся ему, развешивая последнюю рубашку.

– Преобладающая версия заключается в том, что машину, в которой ты жил, угнали вместе со всеми твоими пожитками.

– Логично, – он взял Сета за руку и притянул ближе. Сет придвинулся, но не сводил взгляда с кадыка Абаддона, будто еще не привык смотреть ему в глаза. Абаддон коснулся шарфа. – Все еще прячешь шею?

Сет неловко пожал плечами:

– Как ты и говорил, так легче, чем объяснять, почему у меня больше нет шрамов. Буду ходить так до тех пор, пока мы не уедем.

– Ты уже поговорил об этом с братом?

Сет улыбнулся, выглядя греховно озорным.

– Да. Похоже, прошлой ночью у него было какое-то видение. Некий таинственный ангел с глубоким раскатистым голосом поведал ему, что мои исцеления себя исчерпали. Он сказал, что нам пора расстаться, по крайней мере на время. Он воодушевился идеей оставить собрания Возрождения и стать пастором в Джорджии.

Абаддон рассмеялся. Позже стоило поблагодарить Зеда.

– Говорил же, что смертные всегда ведутся на ангельские видения.

– Я почти чувствую себя виноватым. – Хотя уж слишком раскаивающимся он не выглядел. Он выглядел счастливее, чем Абаддон когда-либо его не видел. – Так ты готов уезжать?

– Как только скажешь.

– Я думал о завтрашнем утре.

– Мне подходит.

Теперь после отдыха близость к Сету сводила его с ума. Его душевный голод исчез, но он хотел Сета так же сильно, как и прежде. Он наклонился и коснулся губами губ Сета, но Сет мягко его оттолкнул.

Абаддон нахмурился. Сета смущало лишь публичное проявление чувств или что-то еще?

– Ты же знаешь, что я тебя люблю, да?

Сет кивнул, всё еще не встречаясь взглядом с Абаддоном.

– Что не так? Ты больше этого не хочешь? Понимаю, что мы не так давно знакомы. Может быть, я подталкиваю тебя к чему-то, чего ты на самом деле не хочешь. Может, это чересчур и слишком рано.

Сет замотал головой:

– Нет. Дело вовсе не в этом. Просто… – с минуту он кусал губу, оглядываясь по сторонам. После чего взял Абаддона за руку и потащил за развешенную простыню, создававшую некое подобие уединения. – Ты жил долго. Наверное, много чего повидал. И теперь ты можешь делать всё, что пожелаешь.

– Да, и всё, чего я хочу, – это быть с тобой.

– Ты уверен?

– На сто процентов.

Сет улыбнулся, выглядя чуточку увереннее в себе, чем раньше.

– Дело в том, что мой трейлер очень маленький.

– Я заметил.

– И в нем всего одна кровать.

– И это тоже заметил.

Щеки Сета начал окрашивать румянец, но он наконец-то встретился взглядом с Абаддоном.

– Я двадцать два года жил по заповедям Господа и не собираюсь прекращать теперь. После всего случившегося моя вера сильнее, чем когда-либо.

– Я понимаю.

– И той ночью… – Сет позволил Абаддону снова притянуть себя ближе. Он провел пальцами по воротнику рубашки Абаддона. – Я умирал, Абаддон.

– Знаю.

– Но теперь я не умираю.

– И это знаю.

Сет посмотрел на него, выжидая.

– Понимаешь, к чему я веду?

– Нет, – в замешательстве покачал головой Абаддон. – Дело во мне? Ты был готов довольствоваться мной, когда я был единственным вариантом, но теперь у тебя вся жизнь впереди. Может быть, ты хочешь найти кого-то получше? Кого-то своего возраста, кто разделяет твои убеждения…