Текст книги "Клубника на десерт (ЛП)"

Автор книги: Мари Секстон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)

– Я не знаю, что выбрать.

– Прекращай так напряженно об этом думать. Ты пытаешься сделать выбор, основываясь на логике, но некоторые вещи логикой не измеришь. Я понимаю, это противоречит твоей рассудочности, – он пожал плечами, – но вот тебе мой совет: перестань думать. Выбери то, что ощущается правильным.

– Коул сказал в точности то же самое.

Качнув головой, отец улыбнулся.

– Кажется, этот твой пирожок начинает мне нравиться.

***

Когда я пришел домой, то Коула там не оказалось, хотя я был абсолютно уверен, что остаток выходных мы по традиции проведем вместе.

Я позвонил ему и, когда он ответил, расслышал в его голосе осторожность.

– Привет, солнце.

– Ты вернешься к ужину? – спросил я.

– Вряд ли.

– Значит, увидимся завтра?

– Нет.

– Коул, ты злишься? Прости, если я…

– Прелесть, я не злюсь.

– Тогда в чем дело?

– Маркус ждет от тебя решения в понедельник?

– Да, – сказал я, не вполне понимая, куда он клонит.

– Если хочешь, то в понедельник вечером я буду ждать тебя дома.

– Почему мне нельзя увидеть тебя сегодня?

– Потому что я не могу помочь тебе, солнце. Знаю, ты хочешь. Но я не могу. Нужно, чтобы ты сам решил, что для тебя правильно.

– Но Коул… – начал было я, чувствуя себя брошенным, но он перебил меня.

– Каким бы ни было твое решение, – сказал он тихо, – мы что-нибудь придумаем.

Я вздохнул. Мне по-прежнему хотелось, чтобы он сказал что-то еще, но после этого обещания на душе у меня стало легче. Мы что-нибудь придумаем.

– Хорошо, – сказал я.

– Тебя будет ждать бокал вина и твое любимое болоньезе. – Я улыбнулся. Паста в его исполнении и впрямь была одним из любимейших моих блюд. – И еще, солнце. У нас с тобой страшно давно не было десерта, – добавил он, и к моей радости в его голос вернулись привычные насмешливые нотки. – Предупреждаю, в понедельник ты от него не отвертишься.

Я рассмеялся.

– От десерта? Да ни за что.

***

Остаток субботы и половину воскресенья я бесцельно слонялся по дому.

Пока около четырех не позвонил Джулии.

– Составь мне компанию? А я куплю пиво и пиццу, – сказал я, когда она подняла трубку.

– Предложение, от которого невозможно отказаться, – ответила она, смеясь. – Через час буду.

С пивом и пиццей мы сели друг напротив друга в гостиной. Сначала она рассказала мне новости о своем муже и детях – старший ходил в театральную студию, младший играл в футбол, а средний в основном бил баклуши. Затем заговорила о своем брате Тони, который не умел хранить кому бы то ни было верность, но всегда удивлялся, почему мужчины его бросают.

Далее она поспрашивала меня о делах на работе, о Коуле и о том, что интересного мы в последнее время смотрели. И наконец спросила:

– Тебя что-то гложет?

– С чего ты взяла? – Она даже не озаботилась ответом. Допила свое пиво и открыла еще бутылку. И тогда я изложил ей свою дилемму. – А Коул с отцом повторяют одно: поступай так, как тебе покажется правильным, – подытожил я. – Но я понятия не имею, что делать.

Довольно долго она сидела и молча меня рассматривала. Я даже заерзал под ее испытующим взглядом.

– Вот, что я тебе скажу, Джон, – сказала она в итоге. – Мы разговариваем с тобой три часа. И всегда – всегда – при имени Коула ты улыбаешься. – Словно в подтверждение ее слов, я улыбнулся. – А при слове «Вегас», – тут я ощутил, как улыбка сползает с моего лица, – ты мрачнеешь. – Она пожала плечами. – Все просто. – Поставила пиво и встала.

– Ты уходишь?

– Мне пора домой, Джон. Но спасибо за ужин.

– Не за что.

– Дай мне потом знать, что ты выбрал.

Она ушла, а я остался сидеть и размышлять над ее словами. Все было до нелепого просто, и, хотя основывать на этом свое решение казалось глупостью, Джулия была совершенно права. При мысли о переезде в Вегас внутри меня все завязывалось узлом.

Я откинулся на спинку дивана. Закрыл глаза. И впервые за все время задумался об альтернативе. Запретив себе воспринимать понижение как позор, я начал думать о самой работе.

Став младшим менеджером по связям с клиентами, я буду работать из офиса в Финиксе. Мне придется много отвечать на звонки, но в основном в пределах рабочего дня. Да, моя зарплата уменьшится. Но незначительно. Зато станет меньше командировок.

Тут я остановился.

Не просто меньше. Их вообще почти не будет.

И узел в моей груди начал развязываться.

Я почти всегда буду дома. Я смогу пользоваться своими билетами в театр вместо того, чтобы отдавать их Джулии. Я смогу чаще встречаться с отцом, что сделает счастливей и меня, и, что еще важнее, его. Завязать с командировками значило вернуться к нормальной жизни. И перестать половину времени просиживать на чемоданах.

Быть может, я даже снова заведу кошку.

А Коул…

Я почувствовал, что улыбаюсь.

Да. А Коул каждый вечер будет ждать меня дома.

Я вспомнил, что чувствовал в пятницу, когда разбирал вещи. Насколько приятно и хорошо было вновь очутиться дома – с Коулом, который хлопотал на кухне. Я вспомнил свои ощущения настолько отчетливо, что в какой-то момент просто понял: так правильно.

Джулия, мой отец, Коул – именно об этом они мне и говорили. Все действительно было очень просто.

В понедельник я в прекрасном настроении выехал на работу, где озвучил свой выбор Маркусу. Он хоть и удивился, но заверил меня, что никаких проблем с этим не будет.

Перемены должны были вступить в силу еще через несколько недель, и до тех пор мне предстояло по-прежнему много ездить. Но теперь я видел в конце тоннеля спасительный свет.

После работы я вернулся домой и сказал о своем решении Коулу. И, хотя он постарался быстро отвернуться и спрятать свою реакцию, я успел увидеть на его лице облегчение.

Мне было плевать на ужин. Я выключил плиту. Взял его за руку и отвел в спальню…

И ощутил, что все правильно.

Глава 13

24 января

От Коула Джареду

В итоге Джонатан все-таки остается. Ты не представляешь, каким облегчением было услышать от него эту новость. И сам факт, что я испытал облегчение, испугал меня.

***

Я не ожидал всего через неделю узнать от Коула о том, что он уезжает. Когда я пришел с работы, мы мило поужинали, потом я помыл посуду и, пока он, устроившись на диване, читал, успел чуть-чуть поработать. Потом мы пошли в спальню и занялись любовью. И только после того, как я выключил свет, и мы, как обычно, легли каждый на свою половину кровати, он сказал:

– Завтра я улетаю в Нью-Йорк.

– Что? – Я опешил. – Зачем?

– Просто пришло время, солнце. Вот и все.

– Сколько тебя не будет?

– Не знаю. Неделю, наверное. Или две.

Я едва совладал с порывом ядовито осведомиться, собирается ли он встречаться в Нью-Йорке с Раулем.

– Со Дня благодарения мы провели вместе всего несколько ночей, – сказал я, стараясь, чтобы голос не звучал так, будто я ною. – Тебе обязательно уезжать прямо сейчас?

– Обязательно, солнце. – В его ответе была какая-то странная интонация, и я в который раз пожалел, что из-за темноты не вижу его лица. Он всегда дожидался ночи, чтобы поднимать неудобные темы.

– У тебя все в порядке? – спросил я.

– Конечно, – сказал он, но я ему не поверил.

***

Утром я встал и ушел на пробежку, а когда вернулся, его уже не было. Вот так. Он даже не попрощался. Я старался не испытывать боль. Старался не злиться. Я изо всех сил старался не представлять его в компании Рауля. И если в первом и во втором случаях я практически преуспел, то в третьем потерпел позорную неудачу. Снова и снова я повторял себе, что был идиотом.

Ведь понятие «верность» в наших отношениях никогда не присутствовало.

Я с первого дня знал о прочих его любовниках. Так почему мне вдруг стало настолько не все равно?

Мы встречались около девяти месяцев. В первые два-три у меня время от времени случались связи и с другими мужчинами. В этом не было ничего такого. Коул часто уезжал и никогда не сообщал мне, когда вернется. Но в какой-то момент лета у меня пропало желание искать новые встречи. Не то чтобы я принял пафосное решение хранить ему верность. Вовсе нет. Просто с ним меня все устраивало. Мне было хорошо, наши отношения были волнующими и удовлетворяли меня куда больше случайного секса на стороне. Рано или поздно он всегда ко мне возвращался, а я был согласен его ждать. Вот и все.

Но теперь я напомнил себе, что у меня, в конце концов, есть и другие варианты. Я мог пойти в клуб. Или в сауну. Никаких причин думать, что при желании мне нельзя спать с кем-то еще, не было. Я точно знал, что поможет мне отвлечься от Коула. Подцепить какого-нибудь безымянного незнакомца и оттрахать с ним друг друга до потери пульса. Раз за разом, передергивая в ду́ше, я твердил себе: «Сегодня ты пойдешь и займешься сексом с кем-то, кто не будет им».

Но так этого и не сделал.

Звонить ему я отказывался. Не хотел показывать свою слабость. Он тоже не звонил, поскольку не имел привычки связываться со мной во время своих поездок. И все-таки при каждом телефонном звонке я ничего не мог с собой сделать и надеялся, что это он.

Спустя неделю после его отъезда Маркус поставил меня в известность, что в понедельник я улетаю в Вегас – по его оценке на семь-десять дней. Смешно, но я вновь оказался перед дилеммой. Вежливость подталкивала меня сказать Коулу, где я. С другой стороны он настолько очевидно пытался установить между нами дистанцию, что сообщить ему о своем местонахождении значило выставить себя жалким.

На второй день пребывания в Вегасе я сломался и отправил ему сообщение.

Там было написано: «В Вегасе». И ничего больше.

Неделя растянулась на целую вечность. Я начал понимать, насколько сильно я ненавижу Вегас. Своих клиентов. Свою работу. Мало того, я начал с нетерпением ждать, когда меня, наконец, понизят, и я смогу осесть дома. В пятницу мы с клиентом проработали до восьми вечера и договорились с раннего утра субботы снова засесть за дела.

Как только я очутился у себя в квартире, то сразу почувствовал нечто странное. Не знаю, почему. Что-то изменилось. Стало… правильным. Прямо за порогом я остановился и обвел гостиную взглядом. И разрозненные детали сложились в единое целое. Бокал вина на журнальном столике. Забытая на диване книга с названием на французском. Ботинки у двери. Я попытался уверить себя, что испытал прилив счастья при виде этих вещей лишь потому, что они обещали скрасить мне последние дни в Вегасе. Что ничего большего за этим нет.

Когда я зашел в спальню, он снимал рубашку.

И как бы мне того ни хотелось, я не мог отрицать, что при виде него мой пульс пропустил удар.

– Что ты здесь делаешь? – спросил я, и он подскочил на месте.

– Господи боже, солнце, прекращай так ко мне подкрадываться! – Он отвернулся. Я знал, зачем. Чтобы я не увидел, как он краснеет. – Вообще я собираюсь принять душ.

– Я думал, что ты в Нью-Йорке.

– Я и был там, – ответил он, по-прежнему на меня не глядя, – и да, я в курсе, что должен был позвонить. Ужасно неприлично с моей стороны вот так к тебе вламываться.

Я шагнул к нему и крепко обнял со спины его сразу напрягшееся тело. И, зарывшись лицом в его мягкие волосы, вдохнул столь любимый мной аромат.

– Тебе плевать на приличия, – проговорил я, – и ты знаешь, что я не против. А если бы я и был против, то ты все равно поступил бы по-своему, просто чтобы досадить мне. – Он так и не расслабился в моих объятьях, но и не делал попыток высвободиться. Я поцеловал его в макушку. – Ты надолго?

– Не знаю. Наверное, на все время, пока ты здесь. Я… – Он осекся. Нерешительно замолчал, что было совсем не в его характере. – Я хотел увидеть тебя, – наконец договорил он, и эти слова прозвучали так, словно он сам не ожидал их услышать.

– Слава богу, – выдохнул я, – потому что я совсем по тебе не скучал.

– Я зашел пару часов назад. Думал застать тебя дома, но… Я волновался, вдруг ты ушел в один из тех клубов или… – Он умолк, и слова повисли в воздухе, словно вырвались у него случайно.

Я хотел было сказать, что кроме него мне никто не нужен, но испугался показаться смешным.

– На работе не все гладко, – произнес я. – Пришлось задержаться, и завтра к семи мне снова надо быть у клиента.

Он повернулся в кольце моих рук и снизу вверх кокетливо взглянул на меня. Его щеки по-прежнему горели алым.

– В Нью-Йорке было совсем не весело.

Я наклонился и прихватил губами его нижнюю губу.

– А как же Рауль? – спросил я, усиленно пытаясь говорить небрежно.

Он обвил руками мою шею.

– Как я уже сказал, солнце, – прошептал он мне в губы, – было совсем не весело.

Я поцеловал его, и он не противился. На его губах был вкус чего-то сладкого и фруктового – наверное, того самого пятидолларового вина, и, как только я об этом подумал, мне захотелось расцеловать его всего еще сильнее.

Почувствовав на ремне его руки, я мягко отвел их в сторону. Взял его лицо в ладони и еще раз поцеловал, стараясь не увлекаться, чтобы он сам решил, насколько глубоким должен быть поцелуй. Он ответил мне, но почти сразу его руки вновь принялись возиться с моим ремнем. Тогда я взял его за запястья и свел их у него за спиной. Он поднял голову. В его широко распахнутых глазах была настороженность.

– Тебе правда настолько не терпится, или ты пытаешься вынудить меня снова применить силу? – спросил я.

Он дернулся в моих руках, его дыхание стало дрожащим.

– Да.

Пряча улыбку, я сжал его запястья потуже и, наклонившись, легко поцеловал.

– Что «да»? – шепотом спросил я перед тем, как нежно куснуть его нижнюю губу. Он со стоном обмяк на мне. Я переложил оба его тонких запястья в одну руку. Второй расстегнул его брюки. Проник внутрь и через гладкую ткань плавок начал ласкать его набухающую эрекцию. – Ну? – шепнул я ему в губы. – Первое или второе?

Он издал какой-то рваный звук. Почти смешок.

– Все вместе.

Я резко опрокинул его на постель и одним быстрым движением стянул с шеи галстук. Сел на него сверху, удерживая на месте своим весом, и подвел одну его руку к изголовью кровати.

– Галстук? – спросил он с иронией, но прерывистым, хриплым голосом. – Жуть какое клише, солнце, нет?

– Может и клише, – сказал я и, затянув на его запястье узел, пропустил конец галстука между столбиками изголовья, – но очень эффективное. – Поймав вторую его руку, я обвязал галстуком и ее тоже. Полоска ткани между запястьями оставляла некоторую свободу движений, но мешала ему торопить меня.

Я встал и как можно быстрее избавился от костюма.

Он наблюдал за мной. Молча, с опаской во взгляде. Но бугор в его брюках красноречиво свидетельствовал о том, что он возбужден не меньше меня. Я снял с него брюки. Смотреть на него, видеть, что он связан, и знать, что я могу сделать с ним абсолютно все, что захочу – в пределах разумного, естественно, – невероятно заводило меня. Что самое смешное, я ничуть не хотел каким-либо образом доминировать. Мне просто хотелось подольше целовать, подольше ласкать его. Мне стало интересно, много ли пар связывают друг друга по той же причине – чтобы вдоволь насладиться прелюдией.

Опустившись на него, я заглянул в его широко распахнутые глаза.

– Так. – Мой голос стал низким от возбуждения. – Вот ты и связан. Что же мне теперь с тобой сделать?

Он обхватил мои бедра ногами, притягивая меня к себе.

– Возьми меня, – прошептал он, и я рассмеялся.

– Ты слишком нетерпелив, – поддел его я. – Уже забыл, что именно из-за этого и очутился в таком положении?

– Пожалуйста. – Он начал о меня тереться.

– Не сейчас.

Я поцеловал его в шею, потом за ухом. Приласкал бедро. Мне нравилось то, как его плоть ложилась в мою ладонь. Отпустив руку гулять по его телу, я услышал, как у него перехватило дыхание. Лаская языком кромку его уха, я медленно, стараясь, чтобы прикосновение оставалось легким, коснулся его соска – всего на секунду, но он застонал и задвигался подо мной, – после чего мои пальцы снова соскользнули на его бедро и проникли под ягодицу. То была еще одна часть его тела, которая идеально ложилась в мою ладонь. Я крепко прижал его к себе и услышал, как он откликнулся тихим всхлипом.

– По-прежнему никаких пожеланий? – спросил я.

Открыв глаза, он посмотрел на меня, и то, что я увидел в его взгляде, заставило меня замереть. Ему было… страшно?

– Все хорошо? – сразу посерьезнев, спросил я.

– Да, – сказал он, но голос его дрогнул.

– Хочешь, чтобы я развязал тебя?

Он чуть заметно покачал головой.

– Нет.

– Давай развяжу. – Я потянулся было к узлу, но он не пустил меня, стиснув ногами.

– Нет, – повторил он шепотом. – Я хочу, чтобы ты поцеловал меня.

Я колебался, все пытаясь понять, отчего в его глазах появился страх.

– Пожалуйста, – произнес он. – Как в прошлый раз.

Не знаю, правильно это было или нет, но я не нашел в себе сил спорить. Я любил целовать его. После того дня на полу его гостиной я никак не мог им насытиться. Выполняя его просьбу, я стал неспешно дразнить его губы, то посасывая их, то нежно целуя – и, как и раньше, очень долго не переходя к большему, пока мы втирались друг в друга.

Мои действия, без сомнения, возымели эффект. К тому времени, как я закончил трудиться над его ртом, его губы припухли и покраснели, а сам он, выгибаясь подо мной, издавал такие звуки, от которых можно было сойти с ума. Одно лишь это – слышать его прерывистые вскрики, пока мы целовались – подвело меня вплотную к разрядке.

Я начал спускаться вниз, думая довести его до оргазма ртом, но он крепче сжал вокруг меня ноги.

– Нет, – сказал он. – Не так.

– Хорошо. – Склонившись над ним, я коснулся губами его шеи. – Скажи, что ты сейчас хочешь. Чтобы я взял тебя? – прошептал я ему на ухо.

– Все равно, – ответил он, – лишь бы ты оставался здесь. – И я знал, что под «здесь» он подразумевает позу, которая позволяла бы мне продолжать целовать его.

Я не хотел переходить к анальному сексу. Не потому, что такой секс мне с ним не нравился. Нравился. Очень. Но с Коулом секс практически всегда был просто сексом, без какой-либо интимности. Мне же хотелось, чтобы сегодня было иначе. Дотянувшись до тумбочки, я нашел смазку. И тут, к сожалению, столкнулся с некоторой проблемой. Я не хотел прерывать с ним контакта. Мне казалось, что тогда я чего-то лишусь.

Я хотел, чтобы все оставалось ровно так, как сейчас. Чтобы он и дальше позволял мне ласкать себя и исследовать свое тело, а не подталкивал сразу к сексу. Стараясь не отрываться от его губ, я одной рукой открыл тюбик, до нелепого обрадовавшись тому, что крышечку можно было откинуть, а не отвинчивать, и, немного помучившись, умудрился-таки выдавить себе на пальцы немного смазки, хотя большая ее часть, кажется, попала Коулу на бедро.

– Бога ради, что ты там делаешь? – выдохнул он с таким раздражением, что я рассмеялся.

– Подожди чуть-чуть. – Я вернулся к его губам, начал пощипывать их, целуя, и его стоны стали громче, ноги сжались, захватывая мои бедра в ловушку, пока он все сильнее терся о мое тело. – Отпусти меня, – попросил я тихо, и он со свистом выпустил сквозь зубы воздух.

– Нет.

Я снова поцеловал его.

– Да.

Он застонал – в этом коротком звуке было столько смешанного с возбуждением недовольства, что я, не выдержав, опять рассмеялся. Но в конце концов все-таки отпустил меня.

– Хорошо, – прошептал я. Пока я неподвижно нависал над ним, его ноги, только что обвивавшие меня, согнулись в коленях и широко разошлись в стороны. Опустив одну его ногу на кровать, я, движимый чистым эгоизмом, переместился так, что она оказалась зажата между моими бедрами. Такое положение позволяло мне, не прерывая поцелуя, тереться о него своей болезненно набухшей эрекцией. Затем я подвел свои скользкие от смазки пальцы к его входу и мягко нажал.

Он застонал, и его глаза сами собой закрылись. Покрывая поцелуями его шею, я дразнил его, рисуя пальцем по кромке входа маленькие круги. А потом очень-очень медленно вошел в него.

– О боже мой, – на выдохе простонал он. Выгнулся подо мной, и я протолкнул палец чуть дальше. Он начал задыхаться, он дергался в своих путах, толкаясь навстречу моей руке, а я вернулся к его красным, припухшим губам, хотя он был уже не в том состоянии, чтобы отвечать на мои поцелуи.

– Вот так, – сказал я ему тихо. Я вталкивался все глубже, то выходил, то снова проникал внутрь, одновременно массируя бедром его напряженный член. – Я хочу, чтобы ты кончил вот так.

– О боже, солнце, прошу тебя, только быстрее, – задыхаясь, взмолился он.

Так настойчиво, что я чуть было не взлетел на вершину. Я перестал быть неторопливым. Перестал быть нежным. Я крепко обнял его второй рукой. Прикусил кожу на шее. Вторгся пальцами до упора, нашел нужную точку и, с силой в него втираясь, надавил на нее.

Он вскрикнул – так громко, что, наверное, стало слышно соседям. Мне было все равно. Его тело стиснуло мои пальцы, и когда он вскрикнул во второй раз, я мощно кончил, прижимая его к себе, пока нас омывали волны оргазма.

Нас трясло, мы оба тяжело дышали. Обычно он моментально от меня отстранялся, и я был рад впервые получить возможность просто обнимать его, притрагиваться к нему и вдыхать его запах. Я был так счастлив, что он приехал. Еще содрогаясь после оргазма, я мог думать только о том, как мне хорошо оттого, что он рядом. Когда я начал целовать его шею, он прерывисто, почти со смехом сказал:

– Мои запястья.

Я тоже рассмеялся, потому что совсем забыл, что он связан. Дотянулся до изголовья, но успел распустить только один узел: едва оказавшись на свободе, он оттолкнул меня, и я с трудом подавил разочарование. Таким уж он был – сразу после секса возводил вокруг себя стены. Быстро переместившись к краю постели, он сел, уткнулся локтями в колени и, закрываясь от меня, спрятал лицо в ладонях. И, когда я к нему приблизился, неожиданно позволил себя обнять. Он весь дрожал, его дыхание до сих пор оставалось тяжелым.

– Все нормально? – спросил я, целуя его в висок.

– Да, – дрожащим голосом отозвался он. Коротко рассмеялся, но смех вышел нервным. – Я в таком беспорядке.

– Я принесу полотенце. – Я сходил в ванную. Наскоро вытерся сам, потом передал полотенце ему.

– Спасибо, – тихо проговорил он. Но глаз на меня так и не поднял.

Мне так сильно хотелось снова к нему притронуться. Я присел на кровать с ним рядом и взял за ту руку, на которой остался повязан мой галстук. Распустив узел, я увидел под ним покрасневшую кожу и начал легонько ее массировать.

– Было слишком туго, да? – спросил я.

– Нет, – прошептал он.

Я склонился над его запястьем и, словно поцелуем можно было унять боль, коснулся его губами. У него перехватило дыхание. Но не от возбуждения. Когда я поднял голову, он быстро от меня отвернулся и прикрыл свободной рукой лицо.

– Что-то не так? – Внезапно меня охватила тревога. Я думал, что его необычно тихое, потрясенное поведение было всего лишь реакцией на пережитой оргазм, но теперь вдруг засомневался. Мысль о том, что я нечаянно причинил ему боль или завел дальше, чем он хотел, привела меня в ужас.

– Нам нельзя этого делать, – еле слышно произнес он.

Такого я совсем не ожидал.

– Что ты имеешь в виду?

По-прежнему от меня прячась, он покачал головой.

– Ты разве не видишь? – спросил он срывающимся голосом. – Ты не видишь, насколько это опасно?

– То, что я связал тебя? Я больше не буду, если…

– Я не об этом.

Сбитый с толку, встревоженный, я положил ладонь ему на плечо, но он сразу же ее сбросил.

– Тогда что ты… – И тут, в наихудший момент их всех возможных, у меня зазвонил телефон. – Черт!

– Все нормально, – промолвил он. – Ты здесь по работе.

– С тобой точно все хорошо? Я не сделал тебе больно? – Звонок. – Коул, прости. Я чем-то расстроил тебя и… – Еще звонок.

Он выпрямился и вытер глаза, но лицом ко мне так и не повернулся.

– Ты ничем меня не расстроил, – сказал он, хотя было очевидно, что он лжет. – Солнце, не переживай, правда. – Динь-динь. – Делай то, что должен. Я в порядке.

Его пальцы нашли мои и стиснули их всего на долю секунды, после чего он встал, ушел в ванную и закрыл за собой дверь.

Снимая трубку, я надеялся обернуться быстро. Увы, но разговор затянулся на полчаса, и все это время меня мучило беспокойство. Я слушал, как в ванной шумит вода, потом услышал, что он вышел, и тогда, хотя все еще висел на линии, пришел в спальню. Мягко взял его за руку и повернул к себе. Мне нужно было поддерживать разговор с клиентом, но я чувствовал, что должен заглянуть Коулу в глаза, чтобы понять, все ли у нас в порядке. В них была еле заметная грусть, которую он сгладил успокаивающей улыбкой. Я обнял его за талию, и он позволил мне привлечь себя ближе, и я, зарывшись носом в его влажные волосы, сделал глубокий вдох. Мне так хотелось что-нибудь сказать ему, но клиент все не умолкал.

Он разрешил обнимать себя не больше минуты, а потом оттолкнул меня – игриво, но твердо, – и, когда я неохотно отпустил его, забрался в кровать и до подбородка натянул одеяло. К моменту, когда мне удалось-таки отделаться от звонка, он уже спал на своей половине кровати.

Когда мы только начинали встречаться, я даже радовался тому, что в наше соглашение не входят посткоитальные нежности.

Но в последнее время я все чаще и чаще ловил себя на желании преодолеть эту пропасть. Пересечь пустое пространство свежих, наглаженных простыней. Я так и не решился на этот шаг. Я был уверен, что, как и во всех остальных случаях, он оттолкнет меня, и сегодня сильнее, чем когда бы то ни было, жалел, что, засыпая, не могу его обнимать.

Утром я встал и, пока он спал, спустился в фитнес-зал на пробежку. Вернувшись, я понял, что он на кухне, и, прежде чем выйти к нему, по-быстрому принял душ и оделся.

– Я знаю, что ты спешишь, – сказал он, – поэтому не стал делать завтрак.

– Ничего. – Я всмотрелся в его лицо в попытке найти вчерашнему хоть какое-то объяснение. Потом подошел к нему ближе. – Коул, о том, что случилось…

– Прелесть, все хорошо. Честно, – сказал он, и его голос прозвучал совершенно искренне. Заглянув ему в глаза, я не увидел там ничего, кроме обычного насмешливого выражения.

– Коул, я больше не буду так делать, – сказал я. – Обещаю… – Тут он внезапно шагнул вперед и приложил к моим губам палец.

– Не надо. Таких обещаний я от тебя не хочу.

– Ты уверен?

Он улыбнулся.

– Уверяю тебя, я получил безмерное удовольствие.

Я испустил вздох облегчения.

– Хорошо.

– Иди, – сказал он. Поколебался секунду, потом привстал на цыпочки и поцеловал меня. – Увидимся вечером.

Это был первый раз, когда он поцеловал меня на прощание.