Текст книги "Роковое правосудие (ЛП)"

Автор книги: Мари Форс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц)

– Но не кого-то из городского департамента полиции.

Он задумался.

– Ник…

– Ни на кого из департамента полиции кроме…

Она прервала его слова поцелуем.

– Никаких «кроме». Так мы договорились или нет?

– Где ты это взяла? – Он взял ее книгу и не мог поверить, что его храбрый, умный полицейский краснеет.

– Ты не должен был этого видеть. – Она выхватила из его рук книгу и бросила ее на пол.

Аккуратно, избегая касания поврежденного подбородка, Ник повернул ее лицо к себе в ожидании ответа.

Видя его серьезный настрой, она ответила.

– Я всю жизнь прожила в городе, в миле от Капитолия, но я не знаю, что там происходит.

– Я мог бы тебе рассказать.

– Я хотела быть способной поддержать с тобой беседу о твоей работе, – сказала она, нервно поглядывая в его лицо. – Мне хотелось знать, каким будет твой рабочий день.

Его сердце галопом билось в груди, когда он прижался к ее губам.

– Я люблю тебя, – прошептал он, а затем задрожал, когда ее губы приоткрылись, и она ответила на поцелуй. Пораненная рука обвила его шею, от чего Ник утонул в поцелуе. – И что ты узнала? – спросил он несколько минут спустя, покрывая поцелуями ее лицо.

– Флибустьерство – это техника, используемая в дебатах, чтобы остановить их и сразу же перейти к голосованию, – с гордой улыбкой сказала Сэм. – Мне всегда было интересно, что же это такое. – Ее улыбка переросла с ехидную, ту, что Ник очень любил. – Как думаешь, ты когда-нибудь применишь такое?

– Не знаю… – ответил он смеясь. – Полагаю, иногда отчаянные времена требуют отчаянных мер…

Сэм пожала плечами.

– О, это так сексуально, представляю, мой мужчина обрывает сенаторов своей красноречивой речью. А знаешь, что совершенно не сексуально?

Довольный, что она назвала его «своим мужчиной» Ник уткнулся в ее шею.

– И что же?

Перевернувшись на бок, Сэм положила руку Нику на грудь.

– Хлопковый четверг, – сказала она, скривив лицо.

– Что? – изумился он. – Ты не считаешь, что я буду выглядеть сексуально в моем хлопковом костюме?

– Ты серьезно?

– Милая, мне хочется пройти все традиции, относящиеся к этой должности.

– Хлопковый костюм – это совершенно не сексуально.

– На мне будет.

– Так самоуверен, да?

– Просто говорю, – Ник перекинул ногу через нее, притягивая Сэм ближе.

– Меня не будет рядом, пока ты будешь в этом костюме.

Он накрыл рукой ее грудь, зажимая между пальцами сосок.

– О, еще как будешь.

– Ни за что.

– Лейтенант, если забыть про стрельбу, как прошел твой первый день?

Сэм инстинктивно закрыла глаза, пока он играл с ее соском.

– Хорошо. Все, как всегда. И не пытайся сменить тему.

– Ты хочешь еще поговорить о Конгрессе?

– Только об одном, – она перекатилась на спину, утягивая его за собой.

– О чем? – спросил он, сгорая от желания, лежа на ней сверху, стараясь не касаться ссадин.

С широкой улыбкой Сэм приподняла бедра, вжимаясь в его эрекцию.

– Завладей мной, пират.

Смеясь, Ник так и сделал.

Глава 9

Поздним пятничным вечером, Фредди остановил свой Мустанг на парковке возле дома Элли и заглушил двигатель. Его сердце билось быстро от волнения и желания. Весь вечер она посылала сигналы, давая понять, что не прочь провести с ним ночь в ее постели. И теперь, когда время пришло, он был полон нерешительности. Хотя он принял четкое решение еще два дня назад. Пора покончить с двадцатью девятью годами воздержания.

Она развернулась к нему, положив ладонь на его руку.

– Не хочешь зайти?

Глядя на нее, в голове Фредди пронеслись образы, отдававшие болью в паху.

– Фредди?

– А можно в следующий раз? – он не мог поверить в сказанные им слова. – Сэм назначила нам дополнительные смены. Мне нужно заступить в 7 утра.

– Я читала о ней и сенаторе в газете.

– Она просто обожает все это внимание, – сказал он, закатывая глаза.

– Могу представить.

Фредди и подумать не мог, как сильно ему понравится вечер в компании Элин. Она веселая, простая, любопытная. Она сразу догадалась, что его приход в фитнесцентр был не для поиска личного тренера, поэтому, когда он пригласил ее на ужин, она тут же согласилась. Большую часть вечера Фредди пытался сдержать бушующие в нем гормоны. Но, не смотря на все намеки, он еще ни разу ее не поцеловал.

– Фредди?

– А? – он взглянул на нее, видя, что она пристально за ним наблюдает. В этот момент он вспомнил, как во время расследования убийства О`Коннора узнал, что у Элли татуировка на груди в виде сердца и проколотые соски. Его член дернулся от этих воспоминаний, и Фредди пришлось поерзать, чтобы унять боль в паху.

Элли наклонилась вперед, набросившись на него с поцелуем.

Удивленный Фредди распахнул глаза, видя, что ее были закрыты, пока она проводила языком по его нижней губе. Он запустил руку в ее волосы, притягивая ее ближе. Ее пальцы блуждали по его груди, расстегивали пуговицы рубашки, желая как можно быстрее коснуться кожи. Он едва не кончил в штаны, когда она ущипнула его сосок.

Разрывая поцелуй, Фредди остановил ее руку.

– Элин…

– Да? – спросила она с сексуальной улыбкой, сжимая второй рукой его заметную эрекцию.

Фредди тяжело сглотнул, стараясь игнорировать жар в штанах. Он еще не встречал такой уверенной в себе женщины, и именно это его в ней и привлекло. Она погладила его через джинсы. Он, сдаваясь, откинул голову на подголовник.

– Ты точно не хочешь зайти? – уточнила она, проводя языком по его шее.

– Надо на работу, – ответил он сквозь сжатые зубы. Находясь в плену желания и искушения, он не сразу понял, что она расстегнула его джинсы и высвободила член, пока его не обдало прохладным воздухом. – Вау.

Слова застряли у него в горле, когда она склонилась и взяла его в рот. О, господи. Фредди понял, ему следовало хотя бы попытаться ее остановить, но не мог вымолвить ни слова. Все закончится очень быстро. И черт, эта женщина знала, как именно сжать, лизнуть и пососать его.

– Элин, дорогая, – предупредил он.

Но Элин будто не слышала и лишь взяла его глубже, от чего Фредди кончил с рыком, удивившим его самого. Он дышал быстро, выдыхая в салон машины облако пара, приходя в себя после интенсивного оргазма.

Она выпрямилась, облизала губы и довольная собой спросила:

– Жаль, что тебе так рано нужно возвращаться на работу.

– Ага, – только и смог выдохнуть он. – Очень жаль.

– Тогда в следующий раз?

– Обязательно, – заверил он, продолжая тяжело дышать. Он посмотрел на нее и положил руку ей на бедро. – А как же ты?

Она улыбнулась.

– Не переживай. Я могу сама о себе позаботиться.

То, как она это сказала и фантазии о ее «заботе о себе» вновь пробудили его удовлетворенное либидо. Фредди глубоко вдохнул, чувствуя головокружение.

– Я, пожалуй, пойду.

Наклонившись к нему, она коснулась его губ.

– Мне было весело. Спасибо за ужин.

Он погладил ее щеку.

– Всегда пожалуйста.

– Позвонишь?

Фредди кивнул, зная, что ему следовало бы проводить ее до дверей, но он не был уверен, способен ли сейчас передвигать ногами. Он проводил ее взглядом, пока она не скрылась за дверью, затем застегнул ширинку и завел машину. Ему потребовалось несколько минут, чтобы прийти в себя, переключить передачу и уехать домой.

***

С вниманием прессы, требующей наказания за убийство семьи, и личной заинтересованностью Сэм, на следующей день они буквально перерыли дом Риза. Несколько часов спустя дом был едва ли не разобран на доски, а они нашли лишь 10000 долларов, спрятанных в железном ящике в подвале.

– Теперь мы знаем, зачем он возвращался, – сказал Фредди, пересчитывая толстую пачку купюр.

– Он в отчаянии и в бегах. Ему нужны деньги, чтобы уехать из города, и, вероятней всего, это была вся его заначка. Готова поспорить на свой жетон, он за ними еще вернется.

– Я поговорил с Гонзо. Они опрашивали соседей, но никто его не видел.

– Или же они его покрывают.

– Зачем им защищать парня, убившего всю свою семью?

– Кто знает? Соседская дружба может быть очень крепкой.

Симпатичное лицо Фредди скривилось в гримасе.

– Но никто из них не защитил и не посочувствовал Тиффани и детям.

– Она не выросла в этом районе. Я читала в деле, что она переехала сюда 7 лет назад из Пенсильвании.

– И тогда же ей посчастливилось познакомиться с Ризом.

– Да.

– Лейтенант, нам больше не зачем здесь оставаться.

Сэм оглядела разгромленную гостиную.

– Я знаю.

– Готова уйти?

– Я еще немного побуду здесь. На случай, если он вернется.

– Ты не можешь оставаться здесь одна, – возразил Фредди.

Сэм положила руку на пристегнутую к поясу кобуру.

– Я буду не одна.

– Я без тебя не уйду, – ее напарник плюхнулся в кресло, скрестив руки на груди.

– Как хочешь. – Сэм заняла другое кресло, закинув ноги на журнальный стол. После долгого молчания Сэм украдкой взглянула на своего напарника. – Раз нам нечем заняться, почему бы не обсудить твою новую подружку?

– Какую еще подружку? – спросил он, на его щеках выступил румянец. – Я не понимаю, о чем ты говоришь.

– Угу, – Сэм слегка придвинулась на своем кресле. – Так может, рассмотрим улики, говорящие об обратном?

– Нет, и тема закрыта.

***

Ник принял быстрый душ, побрился, мысленно проверяя список дел по подготовке к званому ужину. Прошлая неделя была суматошной. Он купил дом, переехал сюда и обставил первый этаж, приготавливая его к сегодняшнему приему гостей. Помимо прочего на работе он все свое внимание уделял законопроекту Джона.

Второй этаж в доме был заставлен коробками с вещами и несобранной мебелью. Было ожидаемо, что Лэйн захочет видеть второй этаж, и не обратит внимания на беспорядок.

Ник ненавидел беспорядок. Ненавидел хаос, но больше всего ему была противна отстраненность Сэм. В попытках поймать Кларенса Риза Сэм работала сутки напролет вместе с ее подчиненными. За исключением нескольких коротких телефонных разговоров Ник не видел ее неделю с той ночи, когда нашел читающей «Конгресс для чайников» в его постели. Она спала в доме отца, объясняя это нежеланием будить его посреди ночи поздними возвращениями. Как он ни старался, у него не получилось убедить ее, что он хотел быть разбуженным ее поздними возвращениями.

– Может, я дурак, – пробормотал он своему отражению.

Он знал, ей было неуютно изображать хозяйку дома на вечеринке в честь Джуллиана, именно поэтому список гостей состоял лишь из них, Джуллиана и четы О`Конноров. Служба доставки подвезла еду, флористы украсили дом, а он накрыл элегантный обеденный стол на пятерых. От Сэм требовалось только прийти на ужин. Он посмотрел на часы, пораженный тем, как сильно она опаздывала.

Затем он задумался, появиться ли она вообще. Он немного просил. Нет, ты просишь ее бросить все, и злишься, от того, что она сомневается.

Он успел надеть кашемировый свитер с V-образным вырезом, как в комнату влетела Сэм с раскрасневшимися щеками. – Прости, прости, прости.

– За что? – уточнил он невозмутимым тоном.

– Я опоздала. Сегодня были похороны семьи Риза, и я потеряла счет времени.

Ник повернулся к ней, увидев ее в классических черных брюках и белой блузке.

– Как прошли похороны?

– Они были похожи на фильм ужасов, – выдохнула она, подойдя к зеркалу, поправляя прическу, оставив волосы распущенными, как он любит. – Мы допрашивали братьев, сестер, друзей. Никто не слышал, чтобы Риз хоть раз упоминал моего отца. И его самого никто не видел.

– Мне жаль, Сэм.

Она дернула плечом.

– Очередной тупик, – она размяла затекшие плечи, а после добавила. – Чем дольше он на свободе, тем меньше шансов у нас его поймать.

– Ты должна поговорить с отцом о находке в доме Риза. Он сильнее, чем ты думаешь, и, возможно, прольет свет на эту ситуацию.

– Ты прав. Я и сама об этом думала. – Она отвернулась от зеркала, встав лицом к Нику. – Дом выглядит замечательно. Не могу поверить, как быстро ты все обставил. Ты даже картины на стенах развесил!

– Если захочешь, то можешь изменить то, что тебе не нравится.

– Что не нравится?

Ник прикусил язык, сдерживаясь, чтобы не сказать, как сильно ему не нравится то, что она его избегает.

– Ты сегодня прекрасна.

– Спасибо. – Она потянулась поправить воротник блузки. – Ты сам неплохо выглядишь. – Встав на цыпочки, она дотянулась до его губ. – Я скучала по тебе.

Ник не смог устоять, обвил руками ее талию и притянул к себе.

– Я тоже.

– Что с тобой?

– Ничего.

– Я же вижу.

Он мотнул головой.

– Спасибо, что пришла.

Она подняла глаза, внимательно изучая его.

– Как я могла не прийти. Для тебя это важно, жаль только, ты мне этого не сказал. И ты злишься потому, что мы редко видимся…

Ник наклонил голову, поймав ее губы в жарком, страстном поцелуе.

– … в последнее время, – закончила она возле его губ. Ее глаза были закрыты, щеки пылали, и далеко не из-за холода или волнения.

– Живи ты со мной, мы бы виделись чаще.

– Ник.

Он прижался лбом к ее лбу.

– Я знаю. Ты не хочешь об этом говорить. – Выпустив Сэм из объятий, Ник пошел к шкафу за туфлями.

– Я так и знала, что ты бесишься.

—Я не бешусь, – он обул лоферы. – Я немного расстроен.

Сэм прикусила нижнюю губу. – Прости меня.

– Перестань извиняться, – выпалил он, слова прозвучали резче, чем он думал.

Сэм подошла к нему, положив руки Нику на грудь.

– Почему? Это же моя вина. Ты мне так много предлагаешь, а я не решаюсь. Я знаю, это тебя беспокоит.

– Я просто хочу, чтобы у нас все получилось, – сказал он, удивляясь нерешительности в своем голосе. – Я хочу этого больше жизни.

– Я тоже. Но мы оба понимали, это будет сумасшествие.

– Саманта, я не могу днями тебя не видеть. Я этого не вынесу.

– Ты считаешь, у нас ничего не получится? – она начала массировать его плечи. – Ты поэтому так напряжен?

– У нас получается, – ответил он, больше убеждая себя, чем ее.

Ее руки скользнули с его плеч. Она обняла себя, прячась от него, этот поступок ранил Ника.

– Ого. Ты обижен на меня. Мне жаль, что мне пришлось так много работать на этой неделе.

– Ты снова извиняешься.

Ее глаза сверкнули яростью, а может быть это была паника.

– Тогда скажи мне, что ты хочешь от меня услышать! Что я люблю тебя? Ты же знаешь, что люблю. Если ты в этом сомневаешься…

– Я не сомневаюсь.

– Аааа! Именно поэтому я не заводила отношений после развода. Я этого не выдержу.

По спине Ника пробежался холодок. – Из нас двоих именно я должен извиняться. У меня были ожидания, и они не оправдались. – Он провел рукой по влажным после душа волосам. – Сам не понимаю, почему набросился на тебя.

– Мне стоит начать волноваться? – спросила она, изучая его лицо, и сейчас она выглядела неуверенно. Нику было противно давать ей причину сомневаться в нем, в них.

Парой широких шагов он сократил расстояние между ними и прижал ее к себе.

– Нет, милая. Тебе не о чем беспокоиться. Я просто хочу как можно больше времени проводить с тобой.

– Я свободна до завтрашнего вечера. И я вся твоя.

– Хорошо, – сказал он, голос его был хриплым от эмоций и облегчения, испытываемых им, сжимая Сэм в своих объятиях. Как такое случилось? Почему они оба засомневались в своих сильных чувствах?

Внизу раздался дверной звонок.

Ник ослабил свою хватку.

– Готова?

– Конечно.

– Люблю тебя, – сказал он, целуя ее ладонь, – я рад, что ты здесь.

– Я тоже.

Глава 10

Не отойдя от странного разговора с Ником, Сэм выдавила из себя улыбку и пошла приветствовать прибывших одновременно О`Конноров и Джуллиана Синклера. Она все еще привыкала к теплому приему от О`Конноров.

Ник собственнически обнял ее и представил Джуллиану, который сжал ее руку между своими двумя.

– Мне очень приятно с тобой познакомиться, Сэм. Я много читал о тебе в газетах.

Она закатила глаза.

– Началось.

– Что же было написано в сегодняшней статье. Ах да, «В Вашингтоне не было такой пары со времен Джека и Джекки».

– Спасибо, Джуллиан, – сказал Ник, пожимая ему руку. – Именно это она и хотела услышать.

Джуллиан засмеялся.

– Отлично выглядите, Сенатор. Власть вам к лицу.

Сэм удивилась реакцией Ника на такой комплимент. Джуллиан был ниже, чем казалось по телевизору, он едва доставал до плеча Нику. Кожа гладкая, седые волосы и теплая улыбка. Начитанный, вот что первое приходит на ум при встрече с ним. Стильный, элегантный, чувствующий себя как дома в присутствии Ника и О`Конноров. И действительно, сегодняшний ужин был похож на воссоединение семьи.

На кухне Грэхем открыл бутылку Мерло.

– Замечательно, что ты сможешь на несколько дней задержаться в городе, Джуллиан.

– Мне жаль, я пропустил похороны Джона, – сказал Джуллиан. – Я был в Сакраменто на свадьбе. Не будь я шафером, обязательно бы приехал.

– Мы получили твою записку вместе с цветами, – Лэйн похлопала его по руке, – мы знали, мысленно ты был рядом.

– Какие новости по делу Томаса? – спросил он, принимая бокал вина из рук Грэхема и проходя вместе со всеми в гостиную.

Сэм откупорила себе бутылку Пино гриджио и присоединилась к остальным.

– Она настаивают на невменяемости, – ответил Грэхем.

– Хорошая идея.

Лицо Грэхема напряглось от горя.

– Это моя вина, я заставил его столько лет умалчивать о Патрисии и Томасе, заставил Джона вести вторую жизнь. Томас сорвался, когда узнал о существовании других женщин в жизни отца.

– Грэхем, ты поступил так, как посчитал нужным, – успокоил его Джуллиан. – Тогда были другие времена. Ты бы не выдержал критики, если бы люди узнали, что у твоего сына-подростка есть незаконнорожденный сын. Не говоря уже о том, как это бы отразилось на карьере Джона.

– Ты знал о Томасе? – спросил Ник Джуллиана.

Тот взглянул на Грэхема. – Да, знал.

Ник сел на диван, сделав глубокий вдох. Сэм знала, как трудно пережить шок, что его лучший друг скрывал от него такую важную часть своей жизни.

– Всего несколько человек знали о Томасе, – Грэхем начал оправдываться перед Ником. – Я не знал, что делать, поэтому спрашивал совета у нескольких близких друзей.

– Я согласился с твоим решением, поэтому это делает и меня отчасти виновным в случившимся, – сказал Джуллиан, взбалтывая в бокале вино.

– Сделанного не вернешь, – тихо сказала Лэйн, делая намек, перестань обсуждать тему смерти ее младшего сына.

– Ты абсолютно права, Лэйн, – сказал он и переключил свое внимание на Сэм. – Так, значит, ты детектив.

– И недавно была повышена до лейтенанта, – с гордой улыбкой добавил Ник.

– Мои поздравления.

– Спасибо.

– Сэм, как тебе на новой должности? – спросила Лэйн, с, казалось бы, неподдельным интересом.

– Сумбурно.

– Она проделала первоклассную работу в деле Джона, – сказал Грэхем, – Просто превосходную.

С легкой улыбкой, но пребывая в шоке от комплимента, Сэм поблагодарила его.

– В последнее время имя твоей снохи также часто упоминается в газетных заголовках, как и твое, – сказала Лэйн Джуллиану.

– Это точно.

– Я не знал, что она так исполнена ненавистью, – сказал Грэхем. – Она такое говорила о гомосексуалистах, евреях и афро-американцах в прямом эфире. Я слышал, ей дали время в прайм-тайм на собственное шоу. Представляете, целый час ненависти и оскорблений на национальном телевидении.

– Позор, – сказал Джуллиан. – Я никогда не понимал, что мой брат в ней нашел. После их знакомства он словно одурманенный. А вы слышали последние новости?

– О ее книге? – уточнил Грэхем.

Джуллиан кивнул.

– Она выйдет через две недели. Целая книга посвящена словам ее отца-священника о роли гомосексуалистов в падении общества.

Ник присвистнул.

– Ого.

– Она сейчас на волне успеха, – сказал Джуллиан.

– Ты давно с ними общался?

– Уже несколько лет их не видел.

– А вы удивились выставлению вашей кандидатуры? – спросила Сэм, видя, все не против сменить тему.

– Понимаете, Дэвид как-то обмолвился, что я один из первых кандидатов на эту должность, поэтому я не сильно удивился, когда он мне позвонил.

– Дэвид обмолвился? – Сэм не понимала, почему ее голос прозвучал так громко. Но предположила, виной был недавний разговор с Ником.

Ник посмотрел на нее, изумленно вскидывая бровь.

– Простите, – ответила она уже более спокойным тоном. – Я еще не привыкла общаться с людьми, которые называют президента Соединенных Штатов по имени.

– В его присутствии я обращаюсь к нему Мистер Президент, – успокоил ее Джуллиан.

– В последнее время ваше лицо мелькало на обложках журналов не меньше моего, – сказала Сэм.

– Мы все знали, номинация привлечет всеобщее внимание.

– В следующие пару дней должны выступить протестующие, – добавил Грэхем.

– Вчера у нас было собрание по поводу демонстрантов, – сказала Сэм. – Ожидают сбор более миллиона человек.

– Так много? – спросил Джуллиан, и эта цифра его немного удивила.

– Вы боитесь? – спросила Сэм.

Лицо Ника было каменным, таким его Сэм еще не видела.

– Я знаю, есть не согласные, но не думал, что их так много, – тихо ответил Джуллиан.

– Люди имеют право быть недовольными, – продолжила Сэм. – Как-никак ваше назначение изменит судебную систему.

– И ты, Сэм, против этого? – спросила Лэйн. В ее вопросе читалось любопытство, а не осуждение.

– Я – коп.

– Без каких-либо убеждений? – спросил Грэхем, он с таким удивлением изогнул седую бровь, явно в шоке от ее дерзости.

Быстрый взгляд на Ника подсказал Сэм, он тоже был не в восторге от ее слов.

– Они у меня есть, но я стараюсь держать их при себе.

– Пожалуйста, – сказал Ник, – Просвети нас.

Что-то в его резком тоне заставило Сэм почувствовать неудобство.

– Уверена, у вас найдется масса других тем для обсуждения.

– Если честно, мне бы хотелось продолжить именно этот разговор, – Ник говорил и буквально сверлил ее взглядом.

Ее желудок пронзила боль.

– Я бы изменила решение по легализации абортов.

– Ты не согласна с решением Верховного суда по делу Роу против Уэйда? – спросил Джуллиан.

– Многие не согласны, именно поэтому спустя более 30 лет люди все еще выступают против.

– Это точно, – согласилась Лэйн.

– То есть, если бы ты была на месте Джуллиана, и на твой стол попало дело Роу, какой бы вердикт ты вынесла? – спросил Ник.

Сэм поерзала под его пристальным взглядом.

– Я не знаю, и не спрашивай меня больше об этом.

Удивленный ее ответом, Ник все не унимался.

– То есть ты против права женщины самой принимать решения?

– Я этого не говорила.

– Ты не знаешь, какую бы сторону ты заняла. Это явно не делает тебя сторонником прав женщин.

– Нет, – резко ответила Сэм. – Это делает меня сторонником прав тех, кто не может сам за себя говорить.

– Никогда бы не подумал, – пробубнил Ник.

После долгой паузы и пристальных взглядов Сэм кашлянула и заговорила первой.

– Мне кажется, на кухне что-то горит. Пойду посмотрю. – Она быстро подскочила с дивана, ушла на кухню, где вцепилась в край раковины, стараясь унять бешено стучавшее в груди сердце. Как это произошло? Как их разговор перешел на такую тему?

– И что это сейчас было? – спросил вошедший вслед за ней Ник.

– Что? – спросила Сэм, открывая и заглядывая в духовку.

– Ты набросилась на него!

– Это ты набросился на меня!

Проигнорировав ее ответ, Ник продолжил.

– Ты забыла? Они же наши гости.

– Твои гости!

– Точно. – Ник начал кружить по кухне, доставая нарезанный салат и подогретые тарелки. – Мы не пара, проводящая вечер вместе, принимая гостей в своем доме.

Сэм сжала кулаки.

– Может, мне лучше уйти.

– Отлично. Беги. Разве не так ты обычно поступаешь?

– Нет, – спокойно ответила она, – обычно я остаюсь, после чего гублю 4 года своей жизни в несчастном браке с мужчиной, пытавшимся контролировать каждый мой шаг.

Теперь на лице Ника было сожаление, а не злость. Но со злостью она могла справиться.

– Сэм….

Она подняла руку, останавливая его.

– Я пойду, чтобы ты мог спокойно провести время с друзьями. Мне здесь не место.

– Это не так, и ты прекрасно это знаешь.

– Скажи им, что меня вызвали на работу, – сказала она, желая уйти до того, как расплачется. – Мне жаль. – Взглянув на его нечитаемое выражение лица, Сэм схватила пальто и вышла через кухню, стараясь проглотить огромный ком, застрявший в горле.