Текст книги "Роковое правосудие (ЛП)"

Автор книги: Мари Форс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 19 страниц)

Глава 21

Сэм и Джинни около часа дня подъехали к дому Девона Синклера, расположенного в районе Дюпона. У Сэм оставалось два часа до начала слушанья отдела внутренних расследований, поэтому она решила провести это время с пользой. Согласно информации с его места работы, Девон взял небольшой отпуск в связи со смертью близкого родственника.

– А он неплохо зарабатывает, – сказала она.

– Лейтенант, ты точно хочешь этим заниматься? – спросила Джинни, пока они поднимались по каменной лестнице. – Мы с Тайроном сами могли бы его допросить.

– Я устала повторять, со мной все в порядке, – ответила Сэм.

– Я просто спросила.

Она повернулась к Джинни.

– А что бы ты сделала на моем месте? Взяла бы выходной и зарылась под одеялом?

– Нет. Я бы поступила так же, как и ты.

– Вот видишь. Давай закроем эту тему, ладно? – Сэм скучала по Крузу, она привыкла его подначивать.

– Конечно, ты же у нас босс.

– Лейтенант Холланд!

Сэм обернулась и застонала при виде Дарена Табора, ее «любимого» репортера из Washington Star, и еще нескольких журналистов, идущих к ней.

– Не сейчас, Дарен.

– Всего пара вопросов о случившемся с Кларенсом Ризом.

– Не сейчас, – она прошла мимо них к двери Девона Синклера.

– Ты такая популярная, – едва слышно сказала Джинни.

Сэм закатила глаза, позвонив в квартиру Синклера.

Дверь открыл сам Девон Синклер. Он взял самые яркие черты лица от своих родителей: высокий, симпатичный, с короткими каштановыми волосами и покрасневшими от слез глазами.

– Мистер Синклер?

– Да.

– Я – лейтенант Холланд, а это детектив МакБрайд, – Сэм показала ему значок. – Вы можете уделить нам несколько минут?

Он пригласил их в стильную, обставленную по последней моде, гостиную, где на диване сидел другой молодой человек.

– Это мой брат Остин, – представил парня Девон. – Полагаю, вы здесь из-за Джуллиана.

– Да, – ответила Сэм. – Вы не против, если мы запишем наш разговор?

Девон согласно кивнул.

– Соболезную о вашей потере, – начала Сэм.

– Спасибо. – Девон сел рядом с братом. Остин был блондином и больше походил на мать.

– Спасибо. Мы до сих пор не может поверить в случившееся, – сказал Девон, и в его глазах появились слезы.

– Вы были близки со своим дядей?

– Очень.

– А когда вы видели его в последний раз?

– Мы вместе обедали в день его приезда в Вашингтон. Он был так взволнован по поводу номинации, немного боялся, но все же очень этому радовался. Он впервые за долгое время выглядел таким счастливым.

– Ваши родители знали, что вы с ним встречались?

– Мы рассказали отцу, – ответил Остин.

– А вы знаете Дункана Квика – друга Джуллиана? – спросила Сэм.

– Да, мы хорошо с ним знакомы. Джуллиан был подавлен после их расставания, но эта номинация вернула его к жизни.

– Как я поняла после разговора с вашими родителями, дядя и ваш отец долгие годы не общались.

– Да, со времен нашей юности, – сказал Остин. – Мы всегда были близки с ним, проводили вместе каникулы, ходили в походы. Но все закончилось, когда мама увидела его с Дунканом.

– Она взбесилась, – добавил Девон. – Мы несколько лет его не видели, пока не повзрослели и не перестали слушать родителей.

– Вы знаете причину их ссоры? – спросила Джинни.

Остин посмотрел на брата.

– Подозревали. Мы знали, что Джуллиан был геем, и наша мать этого не одобряла. Она неплохой человек, просто старой закалки.

– Она очень категорична, – продолжил Девон. – И очень много времени уделяет своей карьере.

– И шурин, представитель Верховного совета, к тому же открытый гей, не сильно поможет ее карьере, – сказала Сэм.

– Хоть мы и не сходимся во мнениях, но мы поддерживаем ее стремления добиться своей цели, – ответил Девон, но его слова звучали безлико.

– А ее стремлений хватило бы на убийство вашего дяди, чтобы он не выдал маленький грязный семейный секрет?

Оба мужчины переглянулись.

– Убить его? – переспросил ошарашенный Остин. – Наша мама доброй души человек. Она не способна на убийство.

– А для нее карьера важнее вас двоих или вашего отца?

– Конечно, нет, – ответил Девон, но Сэм услышала нотки сомнения. – Она очень предана семье.

– Как вы можете описать отношения ваших родителей? – поинтересовалась Сэм.

– Нежные, – ответил Остин. – Они лучшие друзья.

– Как вам кажется, вашу мать можно считать главной в этих отношениях?

– Какое это имеет отношение к убийству Джуллиана? – спросил Девон.

– Мы хотим выяснить, не послужила ли ссора между вашими родителями и дядей причиной его смерти, – объяснила Джинни. – Эта информация поможет нам лучше понять ситуацию.

Остин заговорил после долгой паузы.

– Когда мы были маленькими, мама всегда была главной. Но не знаю, изменилось ли это сейчас. Она очень много времени уделяла своему шоу и написанию книги.

– Она набожная католичка?

– Да, – ответил Девон. – Раньше при любом упоминании Джуллиана, она начинала цитировать Левит, где призывалось карать смертью мужчин, занимающихся сексом с другими мужчинами вместо женщин.

– Вы тоже в это верите? – спросила Джинни.

– Сейчас другое время и другие взгляды, – ответил Остин.

– Значит, нет?

– Нет, – подтвердил Остин. – Мы любили дядю, и во всем его поддерживали так же, как и он нас.

– Но вы скрывали это от матери, – вмешалась Сэм.

– Мы любим их обоих. Они поставили нас в неудобное положение. Для нас главным было сохранить мир в семье. И было лучше, чтобы она не знала.

– У вас есть предположения, кто мог его убить? Может, у него были враги?

Девон потряс головой.

– Мы уже всю голову сломали, представляя, кто мог это сделать. У него было мало врагов. У Джуллиана было свое мнение по многим вопросам, но в то же время, он уважал чужие взгляды.

В отличие от вашей матери, которая не уважает чужие взгляды и своими агрессивными нападками заводит себе врагов, – подумала Сэм.

– Вы сказали, он нервничал по поводу слушаний, – спросила Джинни, – но не беспокоился за свою безопасность?

– Нет, об этом он не беспокоился, – уверенно ответил Остин.

– Он был под охраной Секретной службы, – добавил Девон.

– Это обычная практика для всех номинантов?

Девон кивнул.

– У него были опасения за возможное поведение протестующих, боялся, что они могут сорвать слушания, но не покушаться на его жизнь.

– Что вы оба делали прошлой ночью? – наконец спросила Сэм.

– Мы – подозреваемые?

– Мы должны исключить вас из числа подозреваемых, – объяснила Сэм.

Остин выпрямился, заговорив о своем алиби.

– Я был дома у своей девушки.

– Нам нужно ее имя и номер телефона, – Сэм повернулась к Девону. – А вы?

– Я был здесь.

– Один?

– Большую часть вечера. Мой сосед вернулся в районе часа ночи. Он работает официантом.

– А вы виделись с ним или разговаривали?

Девон перевел взгляд на брата.

– Да.

Инстинкт Сэм подсказывал: происходит что-то неладное.

– Мистер Синклер, если вы хотите сказать что-то еще, то сейчас самое время.

Девон напрягся.

– Скажи им, Дев, – посоветовал Остин.

– Заткнись, – выкрикнул тот, – это не имеет отношение к смерти Джуллиана.

– Мистер Синклер, это уже нам решать, что относиться к делу, а что нет.

– Мы рассказали вам все, что знали, – ответил Девон.

Сэм продолжала сверлить его взглядом.

– Вы уверены?

Девон посмотрел на брата.

– Мой сосед – Такер. Он мой… мы с ним вместе.

– Как я понимаю, ваши родители об этом не знают?

– Да, – сквозь зубы ответил Девон. – И его родители тоже. И нам бы хотелось, чтобы все так и оставалось.

– Как давно вам известно об ориентации брата? – спросила Джинни.

– Всегда.

– И ваши родители не догадываются?

– Я прилагаю много усилий, чтобы моя личная жизнь осталась личной, – сказал Девон.

– А дядя об этом знал?

– Да, – тихо ответил он. – Он единственный, кто по-настоящему понимал меня. Как и мой брат, дядя был моим лучшим другом.

Остин заботливо похлопал брата по плечу.

Сэм встала, Джинни тоже.

– А ваш сосед сейчас дома?

Девон с ужасом посмотрел на нее.

– Нет, а что?

– Нам нужно, чтобы он подтвердил ваше алиби. Просто формальность. Можете сообщить его имя и номер телефона?

Девон неохотно поднялся и записал им данные. Отдавая Сэм листок, он сказал:

– Вам же не обязательно говорить ему, что я рассказал вам о наших отношениях?

– Не вижу причин упоминать об этом в разговоре.

– Спасибо, – Девон выдохнул с облегчением.

Остин передал ей листок с данными своей девушки.

– У меня еще один вопрос, – вспомнила Сэм. – Вы были наследниками Джуллиана?

– Да, – ответил тот. – Мы оба получаем половину его имущества.

– Я скажу за нас обоих: мы бы отдали все деньги, лишь бы вернуть его, – сказал Девон.

Сэм поверила его словам, видя их искреннюю скорбь.

***

Выйдя на улицу, Сэм тяжело вздохнула.

– Вау. Не завидую этим парням.

– Я тоже. Их мать – это нечто.

– Я хочу побольше узнать о Диандре Синклер и ее работе. Также нам стоит внимательно изучить телефонные разговоры Джуллиана и его электронную почту. У него была назначена встреча, и я хочу знать с кем.

– Судя по выписке, у него не было звонков с момента его ухода из дома сенатора, так что, если у него и была встреча, он ее назначил еще до ужина.

– Давай выясним с кем именно. Также мне интересно, почему Секретная служба предлагала ему охрану. – Сэм посмотрела на часы. – Дерьмо. У меня совсем не осталось времени. Я быстро заеду в больницу и проверю Круза.

– Я поеду с тобой. – Сидя в машине, Джинни посмотрела на Сэм. – Лейтенант, надеюсь, вы знаете, мы все считаем расследование внутреннего отдела полным бредом. Все понимают, что Стал достает тебя, потому что ты заняла его место.

У Сэм свело желудок о предстоящем слушании.

– Он давно точит на меня зуб. Но давай судить объективно, мне не стоило заводить роман с Ником во время расследования дела О`Коннора.

– Все обойдется.

Сэм хотелось быть так же в этом уверенной, как Джинни.

– А что Ник думает по этому поводу?

– Я ему не говорила.

– Почему?

Сэм пожала плечами.

– Ему итак тяжело, и без моих переживаний. Тем более он будет считать себя виноватым. Так что лучше ему не знать.

– Хорошо, как скажешь. К тому же, ты, пожалуй, права. Ему досталось в последние дни.

– Именно. – Но прокручивая в голове их разговор в душе, Сэм почувствовала вину за то, что не рассказала ему о слушанье.

Глава 22

Сэм ждала за дверьми отдела внутренних расследований. Слушание откладывалось, и этот факт вызывал у нее боль в животе. Она сосредоточила все свое внимание на глубоких вдохах и выдохах. Ей было бы легче, если бы она была уверена, что не совершила ничего противозаконного, и Стал к ней просто придирается.

Но на этот раз все было по-другому.

Она совершила проступок, закрутив роман с Ником в середине расследования смерти О`Коннора. Ник обнаружил тело, что сделало его главным свидетелем. Ей следовало держаться от него подальше до конца расследования. Но как она могла, когда он был главным помощником в этом деле.

Сэм часто была участницей в делах внутреннего отдела, но никогда не была обвиняемой, даже после неудачи в деле Джонсона. В том случае отдел не нашел ошибки в ее действиях, хотя стрельба привела к смерти Квентина Джонсона, однако психолог департамента порекомендовал ей взять месячный отпуск. К сожалению, на этот раз она так легко не отделается.

К ней вышел заместитель начальника Конклин.

– Лейтенант? Мы готовы вас выслушать.

– А, хорошо.

Войдя в кабинет, Конклин присоединился за столом к Сталу и капитану Эндрюсу из отдела специального назначения. Именно эти трое будут решать ее судьбу. В кабинете также присутствовали шеф Фарнсуорт и капитал Маллоун.

– Прежде, чем мы начнем, – заговорил Стал, явно довольный всем происходящим, – я еще раз хотел бы выразить свой протест против участия заместителя начальника Конклина. Его близкая дружба с отцом лейтенанта может быть конфликтом интересов.

– А как я уже говорил вам раньше, лейтенант, – ответил Конклин, – попробуйте найти человека в этом департаменте, который бы не уважал и не имел отношений с заместителем шефа Холландом. Тем более, лейтенант вправе сама решать, кто будет присутствовать на этом слушание, так что давайте начнем и не будем больше попусту тратить время.

– Согласен, – поддержал Эндрюс. – Давайте приступим.

Стал стрельнул в Сэм раздраженным взглядом.

– Очень хорошо, лейтенант Холланд, поднимите вашу правую руку. – Стал принял у Сэм присягу и попросил сесть. – Вы решили отказаться от своего права на адвоката.

– Да, – она решила не впутывать постороннего человека в дела полиции, тем более она сама могла себя защищать.

– Вы знаете, почему вы сейчас здесь?

– Очевидно, вы посчитали предосудительными мои романтические отношения с Николасом Каппуано во время расследования дела О`Коннора.

Стал был шокирован ее дерзким ответом.

– Все верно.

Сэм заметила, как капитан Маллоун прикрыл рот рукой, стараясь скрыть свою улыбку.

Стал прочистил горло.

– И что вы можете сказать по этому вопросу?

– Я не буду отрицать, что сблизилась с мистером Каппуано во время расследования, или что он оказал неоценимый вклад в поимке убийцы, – сказала Сэм, противостоя Сталу.

– Вы были знакомы с мистером Каппуано до начала расследования?

Не обращая внимания на боль в животе, Сэм ответила:

– Да.

– Поясните.

– Мы познакомились 6 лет назад на вечеринке, провели вместе ночь, но больше не виделись до тех пор, как мистер Каппуано обнаружил тело.

– И почему вы больше не встречались?

– По ряду недоразумений.

– Правильно ли я понял, вы только что признались в отношениях со свидетелем в присутствии ваших руководителей и вышестоящих офицеров?

– Нет.

– Вы уверены?

– Это были не отношения, а всего лишь одна ночь, проведенная вместе 6 лет назад.

– А вам не приходила в голову мысль, что ваши отношения со свидетелем могут поставить под угрозу все расследование?

– Нет.

– Вы вообще думали рассказать, что не только знаете этого мужчину, но и спали с ним?

– Как я уже сказала, наша связь была 6 лет назад, поэтому я не считала, что она может повлиять на ход расследования. Хотя мистер Каппуано изрядно помог нам и сократил время поимки преступника.

– Когда вы исключили мистера Каппуано из числа подозреваемых в убийстве?

– Сразу же. У него было твердое алиби, не было мотива убивать сенатора, а его скорбь из-за потери друга и начальника была искренней. Он никогда не был в числе подозреваемых.

– Даже после того, как вы узнали, что мистер Каппуано получил два миллиона после смерти сенатора?

– Мистер Каппуано никогда не был в числе подозреваемых.

– И в какой момент расследования ваши отношения с мистером Каппуано вновь стали близкими?

– С первого дня.

Сэм заметила, как заблестели глаза Стала. Она старалась не реагировать и говорить спокойно и уверенно.

– Он позвонил мне, когда понял, что кто-то был в его доме.

– Значит, вы в первый же день расследования оказались дома у мистера Каппуано?

– Все верно.

– И где он находился?

– На тот момент в Арлингтоне.

– И этот район не в вашей юрисдикции.

– Я дала ему свою визитку со словами звонить, если он что-то вспомнит, или произойдут события, способные помочь в раскрытии убийства. Когда он приехал домой и заметил нечто странное, то позвонил мне. После того, как я приехала к нему и установила взлом, я тут же вызвала полицию Арлингтона.

– И в ту ночь ваши отношения стали более личными?

– Я пробыла с ним, пока в его квартире находились мои коллеги. И в это время он рассказал мне о семье О`Коннор. После ухода полиции мы обсудили наши личные отношения, которые он хотел вновь возобновить. Я сообщила, что лучше подождать до окончания расследования.

– Вы так и сделали?

От резкой боли в животе у Сэм перехватило дыхание. Она понимала, ее следующая фраза может погубить ее карьеру.

– Несмотря на все усилия, наши отношения переросли в сильные чувства.

– Вы обсуждали эту ситуацию с вашим начальством?

– Нет. Это никак не относилось к делу.

– Как ваши отношения с мистером Каппуано стали достоянием общественности?

– Это произошло после того, как мой бывший муж подложил бомбу в мою машину. Она взорвалась, поранив меня и мистера Каппуано.

– Где именно это произошло?

– Перед его домом в Арлингтоне.

– И по какой причине вы находились в его доме?

Сэм сглотнула ком в горле.

– Я провела там ночь.

– Сколько дней прошло после убийства сенатора?

– Три.

– Недолго же вы ждали.

– Лейтенант Стал, можно по существу, – сказал Конклин.

Стал продолжил с ехидной улыбкой.

– Лейтенант Холланд, как ваши руководители отнеслись к этим отношениям после взрыва?

– Я обсудила все вместе с капитаном Маллоуном и шефом Фарнсуортом, и они оба приняли мои объяснения по поводу отношений с мистером Каппуано и его помощи в ходе расследования.

– И какие у вас отношения на данный момент с мистером Каппуано?

– Как вам, да и всему Вашингтону известно, Сенатор Каппуано и я находимся в серьезных отношениях.

– А вам не кажется, что столь публичные отношения с сенатором могут дискредитировать вашу работу в качестве офицера полиции?

– В идеале мне бы хотелось, чтобы пресса не вмешивалась в наши дела, но, к сожалению, мы не живем в идеальном мире.

– У кого-нибудь есть еще вопросы? – спросил Стал у Эндрюса и Конклина. Оба отрицательно покачали головой.

– В ходе допроса лейтенанта Холланд и ее компрометирующих отношений со свидетелем в ходе расследования, я предлагаю отстранить ее на две недели от работы и понизить в ранге до детектива.

Сэм ахнула. На два ранга! Этого не может быть. Она решила не показывать Сталу своих истинных эмоций, чтобы не тешить его самолюбие.

– Мы выслушали обе стороны, – начал Конклин. – Лейтенант Холланд, спасибо за ваше сотрудничество, мы сообщим вам о вынесенном решении.

– Спасибо, шеф Конклин. Если мне позволят сказать, я бы хотела добавить еще кое-что. Мне не хочется лишаться звания, но, если бы ситуация повторилась, я бы приняла точно такие же решения. У меня все.

Она встала со стула и вышла из зала. Теперь ей оставалось дождаться их приговора.

***

Ник и Кристина вернулись в офис после череды встреч сначала с департаментом национальной безопасности, а потом с Комитетом по делам правительства. Ник продиктовал Кристине список будущих дел, после чего она пошла к выходу из его кабинета.

– Спасибо тебе за то, что была со мной в последнее время, – сказал он.

– Да, в последние время много всего произошло.

– Да.

Она посмотрела на него, словно хотела что-то добавить, но сомневалась.

– Крис, о чем ты сейчас думаешь?

Она внимательно изучала его лицо.

– Скажи, ты каждый раз будешь убегать с работы, когда она будет в опасности?

– Я не знаю, – сказал он, закашлявшись от ее прямого вопроса. – Возможно. Тебя это не устраивает?

– Нет, просто думаю, что у тебя не всегда будет это получаться. Все изменилось, теперь у тебя больше работы и важных встреч.

– Я прекрасно понимаю, насколько сильно изменилась моя жизнь. Нам нужно лишь подстроиться, – ответил он, а после добавил. – Я знаю, в последнее время ты очень нагружена, работая за двоих. Но скоро придет Терри, и тебе будет легче.

– Значит, нам остается лишь еще немного подождать. Хорошего вечера, сенатор.

– Тебе тоже.

После ухода Кристины, Ник еще долго сидел и смотрел на картину с изображением Капитолия, которую Сэм ему подарила на рождество. Он обдумывал слова Кристины, понимая, что она правильно рассуждала. Он не всегда сможет уйти, если Сэм будет угрожать опасность, да и она не ждет, что он все бросит и помчится к ней. Но он не мог себе представить, как сможет спокойно сидеть на собрании, зная, что кто-то вновь мог взять ее в заложницы.

Они оба пока не понимали, как справиться с этой трудностью, но в тоже время оба желали найти оптимальное решение этой проблемы. У Ника наконец-то появилось время взять в руки утренний выпуск Washington Post со статьей о смерти Джуллиана на первой полосе. По крайней мере, сегодня в газете было что-то помимо повествования об их с Сэм отношениях. Читая статью о Джуллиане, Нику вновь стало грустно от потери близкого друга.

Внезапно он вспомнил о другой статье Тонни Сандуччи, где тот критиковал отношение Джуллиана к проблеме абортов. Он призывал своих последователей протестовать против назначения Джуллиана. Ник задумался, допрашивала ли Сэм Сандуччи. Потянулся к телефону и набрал ее номер, но звонок переключился на автоответчик.

– Привет милая, это я. Послушай, я тут подумал о статье в Post недельной давности. Там Тони Сандуччи критиковал и наезжал на Джуллиана. Не знаю, важно это или нет, и, может, совсем не имеет отношения к делу, но я скину тебе ссылку на ту статью. Я приеду домой где-то через час. И подумал, может нам опять устроить совместный душ. – Он улыбнулся, вспоминая тот эпизод. – Люблю тебя.

***

Выйдя из зала, Сэм направилась прямиком в туалет. Она готова была сложиться пополам от боли в желудке. Зайдя в кабинку, она уткнулась лбом в холодную дверь.

Она не шутила, когда говорила, что не изменила бы ничего в ходе расследования убийства О`Коннора. Ник, без сомнения, был самым лучшим, что случилось в ее жизни. Как она могла жалеть об их любви? Как она могла жалеть о том счастье, что подарила ей его любовь? Но если ее понизят до детектива, она потеряет то, к чему так упорно шла.

– Боже, – прошептала она, не в силах сдержать эмоции.

Ей потребовалось 10 минут, чтобы успокоиться. Желая хоть раз уйти с работы вовремя, Сэм вышла из кабинки и направилась в отдел, где ее уже ждали подчиненные.

Первым ее атаковал вопросами Гонзо.

– Лейтенант, ну как все прошло?

– Ты в порядке? – спросила Джинни.

– Стал мудак, – заявил Арнольд. – Он мстит тебе за твое назначение на его место.

Сэм подняла руку, останавливая их. – Я признательна за вашу поддержку, но сейчас дело было в моей связи со свидетелем в ходе действующего расследования. Чем бы не мотивировался лейтенант Стал, у него было полное право сообщить об этом нарушении в отдел внутренних расследований.

– Хуйня какая-то, – сказал Гонзо, краснея от возмущения. – Сенатор является безусловной причиной, почему ты раскрыла дело так быстро. Это же должно что-то значить.

– Вот мы и посмотрим, – ответила Сэм, решив отдаться на волю судьбе. – Ладно, что у нас по делу Синклера?

– Как мы и обсуждали, я копаюсь в делах Диандры, – доложила Джинни. – Отчет о проделанной работе через пару часов будет у тебя на столе.

– В этом деле у нас нет срочности и нет оплачиваемых сверхурочных, – напомнила ей Сэм.

– Я поработаю в свободное время, – ответила Джинни.

Сэм благодарно ей улыбнулась, после того, как Джинни видела состояние Ника, она хотела найти убийцу не меньше Сэм. Братские, а в данном случае сестринские отношения с коллегами, а теперь уже подчиненными, нравились Сэм больше всего. Слава богу, в ее департаменте было много таких как Джинни, Круз или Гонзо, нежели таких как Стал.

– Я иду домой, – сообщила Сэм. – Отправь отчет мне на почту, и я прочитаю его позже.

– Обязательно, лейтенант, – ответила Джинни. – И постарайся сильно не переживать, Конклин и Эндрюс знают, что ты отличный коп и сыщик от бога. Я уверена, все будет хорошо.

– Еще бы было иначе, – добавил все еще красный от злости Гонзо.

– Гонзо, следи за своим давлением, – сказала Сэм, видя, как тот был возмущен. – Ребята, я благодарна вам за поддержку. Но вы тоже старайтесь не отвлекаться. Если я вам понадоблюсь, то свяжитесь со мной по рации или звоните на телефон.

Она оставила их в коридоре обсуждать слушанье внутреннего отдела. Их поддержка воодушевила Сэм. Сидя за рулем, она прослушала сообщение Ника и решила остановиться в магазине, купить продуктов для домашнего ужина. Закинув пасту и морепродукты в холодильник, Сэм решила ненадолго забежать к отцу.

– Кто-нибудь дома? – прокричала она.

– Я здесь, – ответил Скип с кухни. – Неужели это моя заблудшая дочь, которая когда-то жила в этом доме?

– Очень смешно, – Сэм поцеловала отца в щеку, – я до сих пор тут живу.

– И я гадаю почему, ведь у тебя есть предложение получше от симпатичного парня в доме в конце улицы.

– Я все еще обдумываю предложени того симпатяги.

– И что надумала?

Сэм пожала плечами.

– Это довольно хорошее предложение, да и у него в доме есть джакузи.

– Как тебя легко соблазнить, – смеясь, ответил Скип. – Надеюсь, ты сомневаешься не из-за меня? Селия прекрасно обо мне заботится. Нет необходимости жить здесь, если ты хочешь быть в другом месте.

– Я просто стараюсь не торопиться, – сказала Сэм. – Не хочу поспешить и все испортить.

– Понимаю. Конечно, если бы вы поспешили, то каждый день оказывались бы на первых полосах газет, и это был бы настоящий отстой.

– Скиппи, да я смотрю, ты сегодня в ударе, – Сэм достала из холодильника бутылку колы. – На это есть особые причины?

– Вот ты мне и скажи, есть у меня причины быть в хорошем настроении или нет.

Сэм застыла с крышкой в руке.

– Ты о чем?

Отец посмотрел на нее ты-сыма-знаешь-о-чем взглядом.

Тяжело сглотнув, Сэм спросила:

– Как ты узнал?

– Нет, вопрос в другом. Почему ты сама мне не рассказала?

– Мне не хотелось ни с кем это обсуждать.

– И как Стал хочет тебя наказать?

– Двухнедельным отстранением и понижением до детектива.

Скип нахмурился.

– Конклин ни за что этого не допустит.

– От меня больше ничего не зависит. На допросе я говорила уверенно и чистую правду.

– Это самая лучшая тактика, и я бы посоветовал тебе ее придерживаться, если бы ты посветила меня в свои проблемы. Это уже не первый случай, Сэм, и мне это не нравится.

Его слова задели Сэм за живое. Они всегда были близки, и она делилась с отцом всеми своими переживаниями, но не в последнее время.

– Сэм, если ты начнешь относиться ко мне как к инвалиду, то я в него и превращусь. Ты не должна оберегать меня от всего плохо. Поверь мне, самое плохое со мной уже случилось. Нет ничего хуже, чем жить вот так и быть беспомощным.

– Прости меня, – она села на один из стульев. – Я не хотела держать тебя в неведении. Просто надеялась, что все закончится, даже не начавшись.

– Этого не будет, если в деле замешан Стал.

– Я знаю.

– Ты рассказала Нику?

Она отвела взгляд.

– Сэм! Не может быть! У тебя было внутреннее расследование из-за ваших отношений, и ты даже не собираешься посвящать в это Ника?

– Ему итак тяжело после смерти Джона и Джуллиана, да еще и инцидент с Крузом. И ко всему прочему добавился Риз. Я побоялась, что для него это будет слишком.

– Малышка, ты играешь с огнем. Ты можешь положиться на этого мужчину. И ошибаешься, если считаешь, что и дальше сможешь скрывать от него такие важные вещи.

Сэм знала, отец был прав.

– Не переживай, я вечером все ему расскажу, – она встала и поцеловала отца. – Мне пора бежать, нужно еще успеть приготовить ужин.

– Ты будешь готовить? Сама?

– Да в тебе просто умирает стенд-ап комик, правда, ты не сможешь стоя выступать на сцене.

– И кто из нас теперь шутит, а? Сообщи мне, как только узнаешь решение.

– Обязательно. Только ты постарайся сильно не волноваться. Чтобы ни случилось, Ник того стоит.

– Мне нравится то, как ты смотришь на эту ситуацию.

– Это единственный вариант. Увидимся утром.

Собрав сумку с одеждой, Сэм вернулась в дом Ника, обдумывая слова отца. Ник будет в ярости от того, что она не рассказала ему о внутреннем расследовании. Она посмотрит, как пройдет ужин, и тогда уже решит, стоит ли сообщить ему правду. А после ужина проработает версию с Сандуччи.