Текст книги "Залетела от Братвы (ЛП)"

Автор книги: Мари Фокс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 13 страниц)

Глава 1 – Дженнифер

Я скольжу глазами по экрану, просматривая входящие сообщения, сидя со скрещенными ногами на кровати в маленькой, но уютной комнате общежития, которую я делю с Мейв. Знакомый гул университетской жизни проникает через окно – студенты болтают, шаги эхом разносятся по коридору, – но все, на чем я могу сосредоточиться, – это электронное письмо, которое я собираюсь открыть. Мое сердце колотится, когда я нажимаю на него, затаив дыхание.

– Дженнифер Джуэлс, мы рады сообщить вам…

У меня перехватывает дыхание, когда я дочитываю остаток текста.

– О Боже, – шепчу я, широко раскрыв глаза.

Мейв отрывает взгляд от учебника, сидя за своим столом в другом конце комнаты. – Что такое?

Я вскакиваю с кровати, не в силах сдержать волнение. – Меня приняли! – восклицаю я, поднимая экран ноутбука, как будто это все объясняет. – Стажировка! В Empire City Estates!

Лицо Мейв озаряется, когда она захлопывает учебник. – Подожди, серьезно? Поместья Эмпайр-Сити? Те, о которых ты говоришь без остановки уже несколько недель?

Я лихорадочно киваю, мое сердце колотится. – Да! О Боже, я не думала, что действительно получу ее. Они одно из лучших агентств недвижимости в Нью-Йорке, Мейв! Это грандиозно.

Мейв вскакивает со стула, хлопая в ладоши. – Джен, это потрясающе! Я знала, что ты получишь стажировку. Ты так упорно трудилась ради этого!

– Я знаю, но все же… – Я замолкаю, снова глядя на электронное письмо, как будто прочтение его во второй раз поможет мне поверить, что оно настоящее. Я подавала заявки на множество стажировок, отправляя резюме за резюме, получая в ответ лишь отказ или радиомолчание. Когда я подавала заявку в Empire City Estates, я сказала себе не питать больших надежд – это было слишком много, слишком престижно. И все же… вот оно. Принятие.

– Я буду работать в одной из ведущих компаний по недвижимости в городе, – тихо говорю я, словно про себя. – Это может изменить все.

Мейв ухмыляется и подпрыгивает ко мне, крепко обнимая меня за плечи. – Это будет иметь огромное значение для тебя, Джен. Я так горжусь тобой!

Я обнимаю ее в ответ, адреналин все еще бурлит во мне. – Спасибо, Мейв. Я просто… Я не могу в это поверить.

– Тебе лучше поверить в это, – говорит она, отстраняясь, чтобы посмотреть на меня. – Ты заслужила это.

Я улыбаюсь, чувствуя, как до меня доходит правда ее слов. Я заслужил это. Все эти ночные исследования компаний, совершенствование резюме и написание сопроводительных писем – все это окупилось. Впервые за долгое время я чувствую, что все начинает вставать на свои места.

Мейв плюхается на мою кровать, глядя на меня с озорной ухмылкой. – Ну… как мы будем праздновать?

Я смеюсь, тяжесть стресса последних недель спадает с моих плеч. – Я на самом деле не планировала праздновать, но…

– Ну, ни за что. Невозможно попасть на стажировку в Empire City Estates и не отпраздновать. Тут нужна пицца. Может, даже шампанское.

Я поднимаю бровь, скрещивая руки. – Ты ведь помнишь, что мы – нищие студенты колледжа, да?

Мейв пренебрежительно машет рукой. – Незначительная деталь. Это особый случай. Пицца, Джен. Если мы не можем позволить себе шампанское, мы возьмем игристый сидр.

Я не могу не рассмеяться. – Ладно, ладно. Пицца – это да.

Мейв усмехается, доставая телефон, чтобы сделать заказ. – Остальное решим, когда привезут пиццу.

Пока она прокручивает меню, я откидываюсь на кровати, чувствуя, как тепло разливается по моей груди. Впервые за то, что кажется вечностью, я искренне взволнована тем, что будет дальше. Последний семестр колледжа только что начался, и в этот раз у меня не так много занятий, так что время не могло быть более идеальным.

Empire City Estates. Одно только название кажется магией. Они – лучшие в мире недвижимости Нью-Йорка, известные своим элегантным маркетингом, роскошной недвижимостью и впечатляющим списком клиентов. Стажировка там – это не просто улучшение резюме, это возможность построить карьеру. И каким-то образом мне это удалось.

Я не могу перестать улыбаться, пока Мейв продолжает говорить. Ее волнение только усиливает мое, делая его более реальным. Все еще трудно поверить, что всего через несколько недель я войду в это возвышающееся стеклянное здание, работая бок о бок с профессионалами, которые формируют городской горизонт.

– Итак, скажи мне, – говорит Мейв, возвращая меня к настоящему моменту. – Когда ты начнешь?

Я снова смотрю на письмо, мое сердце трепещет. – Через две недели. Они сказали, что пришлют мне полное расписание в следующий понедельник.

– Две недели? Это идеально! У тебя будет достаточно времени, чтобы морально подготовиться и… – Мейв замолкает, прищурившись. – Подожди, что ты наденешь в свой первый день? Нам нужно будет пройтись по магазинам. Ты не можешь появиться в Empire City Estates ни в чем, кроме профессионального совершенства.

Я смеюсь, качая головой. – Ладно, помедленнее. Я даже не придумала, что надеть завтра на занятия.

Мейв театрально закатывает глаза. – По одному делу за раз, Джен. Сначала пицца. Потом переделка гардероба.

Я не могу не почувствовать, как в моей груди снова поднимается пузырь волнения. Она права. Это большое дело. Как бы я ни пыталась это преуменьшить, я не могу игнорировать тот факт, что это мой шанс. Возможность, которую я ждала.

Мейв вскакивает с кровати, ее энергия заразительна. – Это так волнительно. О, может, нам стоит сходить куда-нибудь в эти выходные, чтобы как следует отпраздновать.

– Мы празднуем, – говорю я, глядя на меню пиццы, все еще открытое на ее телефоне. – С пиццей. Мне этого достаточно.

Она театрально закатывает глаза, плюхаясь обратно на кровать. – Пицца – это просто предпразднование. Мы идем куда-нибудь на этих выходных. Один из моих друзей устраивает вечеринку в пятницу. Это будет что-то элитное, роскошное – никаких обычных студенческих штучек. VIP-персоны и все такое. Тебе нужно прийти.

Я скептически смотрю на нее. – VIP-персоны? Мейв, я даже не знаю твоих друзей.

– Именно поэтому ты должна прийти! – Она наклоняется, на ее лице написано волнение. – Тебе нужно познакомиться с новыми людьми. И немного расслабиться! Ты слишком долго была зарыта в книги, проекты, а теперь и в свою блестящую новую стажировку. Это шанс просто повеселиться. Никакого стресса, никакой ответственности. Ты этого заслуживаешь.

Я колеблюсь, жуя внутреннюю часть щеки. Это правда – я так много времени провела, сосредоточившись на учебе и работе, что забыла, каково это – просто… быть. Провести ночь веселья, не беспокоясь о сроках или о том, куда движется моя карьера. Но на шикарной вечеринке с VIP-персонами? Это немного не в моей зоне комфорта.

– Я не знаю, Мейв… – начинаю я, но она прерывает меня преувеличенно вздохнув.

– Джен. Да ладно. Ты только что получила стажировку своей мечты. Это повод для праздника, если я когда-либо его видела. К тому же, ты не можешь позволить мне прийти одной. Ты же знаешь, что я просто буду разговаривать с одними и теми же тремя людьми весь вечер.

Я смеюсь вопреки себе. У Мейв есть способ измотать меня, и я знаю, что она не оставит это так. – Ладно, – говорю я с покорной улыбкой. – Я пойду.

– Да! – Мейв вскидывает кулак в воздух, словно только что одержала какую-то победу. – Это будет так весело. Поверь мне. Мы нарядимся, выпьем дорогих напитков и будем танцевать всю ночь.

– Нарядимся? – Я поднимаю бровь, внезапно осознавая, что у меня нет шкафа, полного модных, подходящих для вечеринки нарядов. Мой гардероб в основном состоит из джинсов, свитеров и нескольких вещей в деловом стиле, которые я подобрала для стажировок и собеседований. Ничего, что кричало бы о роскошной вечеринке.

Мейв ухмыляется. – О, не волнуйся. Я помогу тебе что-нибудь выбрать. Мы разберемся, и ты будешь выглядеть потрясающе. Просто предоставь это мне.

Я пытаюсь подавить нервное дрожание в животе, напоминая себе, что это должно быть весело. Никакого стресса, никаких лишних размышлений. Я не из тех, кто пойдет на вечеринку, но, может быть, в этом и проблема. Может быть, мне нужно вытолкнуть себя из зоны комфорта на этот раз.

– Ладно, ладно, – говорю я, качая головой в недоумении от того, как быстро ей удалось меня убедить. – В пятницу вечером.

Мейв усмехается, явно довольная собой. – Идеально. Ты не пожалеешь.

Мысль о том, чтобы нарядиться, пообщаться с новыми людьми и провести беззаботный вечер, звучит одновременно воодушевляюще и нервирующе.

– Мне нужно, типа, подготовиться к этой вечеринке? – спрашиваю я, пытаясь говорить непринужденно, но чувствуя себя немного не в своей тарелке. – В смысле, о каких людях мы здесь говорим?

Мейв пожимает плечами, но в ее глазах озорной огонек. – О, знаешь… обычная толпа. Несколько богатых детей, может быть, пара второстепенных знаменитостей. Это будет очень по-нью-йоркски. Просто будь собой. Ты отлично впишешься.

Я с сомнением смотрю на нее. – Правильно. Потому что я полностью сливаюсь с мелкими знаменитостями и VIP-персонами.

– С тобой все будет хорошо, Джен. Поверь мне. Это именно то, что тебе нужно. Отрыв от реальности на одну ночь.

Может, она права. Может, мне это и нужно. Я так сосредоточилась на своей карьере и на том, чтобы все было идеально выстроено для будущего, что забыла просто жить настоящим. Идея расслабиться, хотя бы на одну ночь, начинает казаться все более и более привлекательной.

Телефон Мейв завибрировал, и она быстро схватила его. – Пицца здесь! – Она вскакивает, направляясь к двери. – Мы поедим, а потом я покажу тебе несколько вариантов на пятницу. Ты будешь звездой вечера.

Я выхожу за ней из комнаты, качая головой, но все равно улыбаясь. Я не помню, когда в последний раз испытывала такое волнение, и приятно позволить себе предаться ему. Обо всем остальном я могу побеспокоиться позже.

Мы с Мейв отправляемся за пиццей, и теплый запах сыра и чеснока наполняет коридор общежития, как только мы открываем коробку. Вернувшись в нашу комнату, мы усаживаемся на пол с пиццей между нами, смеясь и болтая, пока поглощаем ее.

Откусывая кусочек, я не могу не думать о вечеринке снова. Часть меня чувствует себя не в своей тарелке, представляя себя там – в окружении VIP-персон, одетая в какой-то наряд, который Мейв выберет для меня. Я никогда не была душой компании. Обычно я стою в углу, наблюдаю, планирую свой следующий шаг, пока все остальные кажутся такими беззаботными.

Может быть, именно поэтому мне нужно пойти. Впервые я окунусь в мир, частью которого я никогда не была – мир, который кажется немного чуждым, захватывающим и, может быть, даже пугающим. Кто знает? Может быть, пришло время выйти из зоны комфорта. В конце концов, я собираюсь начать новую стажировку в Empire City Estates. Я делаю шаги в своей жизни, так почему бы не сделать что-то и в личной жизни?

Я бросаю взгляд на Мейв, которая уже прокручивает свой телефон, вероятно, ища вдохновение для наряда. – Тебе действительно нравится эта вечеринка, да? – спрашиваю я, наполовину удивленно, наполовину нервно.

Она смотрит на меня с ухмылкой. – Конечно! Это будет круто. Плюс, тебе это нужно. Мы почти закончили колледж, Джен. Сколько еще у нас шансов выйти куда-нибудь, развлечься и не беспокоиться о том, что мы взрослые?

Я киваю, ее слова доходят до меня. Она права. Наш последний семестр только что начался, и осталось всего несколько занятий, так что это идеальное время, чтобы сделать что-то спонтанное, отпраздновать эту новую главу в моей жизни. – Знаешь что, – говорю я, ухмыляясь. – Ты права. Я в деле. Давай выложимся по полной в пятницу.

Мейв практически визжит от восторга, поднимая кусок пиццы как тост. – Вот это настрой! Мы так весело проведем время.

Когда мы доедаем пиццу и обсуждаем детали вечера, я начинаю чувствовать растущее чувство предвкушения. На этот раз я позволяю себе отпустить постоянное давление и стремление к совершенству, которые я на себя налагаю. Эти выходные будут другими – шанс расслабиться, отпраздновать и, может быть, даже увидеть Нью-Йорк с другой стороны.

Я понятия не имею, какой будет вечеринка, с кем я встречусь и как пройдет вечер, но впервые за долгое время меня вполне устраивает неопределенность.

Я делаю глубокий вдох, волнение бурлит в груди. Эти выходные будут веселыми.

Глава 2 – Тимур

Пульсирующий бас изнутри клуба сотрясает тротуар под моими ногами, когда я выхожу из машины, крепко сжав челюсти. Мне никогда не нравились вечеринки. Никогда не нравился хаос или то, как люди теряют контроль над собой в таких местах. Я здесь не ради веселья. Я здесь, чтобы забрать Сержа и затащить его задницу домой, прежде чем он натворит еще больше бед.

Олег выходит из машины рядом со мной, поглядывая на свой телефон. – Ты видел видео, да? – спрашивает он, поднимая экран, слабое свечение отснятого материала мерцает в темноте. Это видео всплыло вчера вечером – Серж, в этом самом клубе, ввязывается в драку с каким-то случайным парнем. Мужчине повезло, что он отделался без серьезных травм. Он был сильно избит, и единственная причина, по которой полиция не вмешалась, – это влияние нашей семьи.

– Я это видел, – бормочу я, понизив голос. Тот факт, что Серж устроил такую сцену на публике, бесит меня больше всего. Мы должны держать все в тайне, заниматься своими делами, не пачкая имя нашей семьи в грязи. Серж… он катится по наклонной, и если он не остановится, то утащит нас всех за собой.

Мы движемся к входу в клуб. Это частная вечеринка, и меня не пригласили, но это неважно. Я владелец этого чертового места.

Вышибала бросает на меня один взгляд и отходит в сторону, пропуская нас без единого слова. Внутри место переполнено, тела покачивались под неоновыми огнями, напитки в руках, в воздухе витает густой запах алкоголя и пота. Олег идет рядом со мной, пока мы пробираемся сквозь толпу, его глаза осматривают комнату.

– Он где-то здесь, – говорит Олег хриплым тоном. – Ни за что он не спустит голову. Не после того трюка, который он выкинул.

Я киваю, сжав челюсти еще сильнее. Серж уже больше недели не выполняет свои обязанности, и это не первый раз, когда он вытворяет что-то подобное. Вечеринки, наркотики, случайные женщины, цепляющиеся за его руку, он катится по спирали с тех пор, как умер Энтони. Хотя я и пытался дать ему время для скорби, он перешел черту. Мы не можем позволить себе больше оплошностей. Не на глазах у публики.

Мы замечаем его в конце зала, окруженного группой моделей. Он отдыхает в кабинке, его глаза остекленели, он явно чем-то обдолбан. Его рубашка наполовину расстегнута, на лице ленивая улыбка, когда одна из девушек наклоняется и что-то шепчет ему на ухо.

Я останавливаюсь в нескольких футах, скрещиваю руки на груди. – Серж, – кричу я, и мой голос прорезает шум.

Он смотрит вверх, медленно моргая, как будто ему требуется секунда, чтобы понять, кто я. Когда он это делает, его усмешка исчезает, сменяясь раздражением.

– Тимур… что ты здесь делаешь?

– Я здесь, чтобы вытащить твою жалкую задницу из этого беспорядка, – рычу я, подходя ближе. – Ты уклонялся от своих обязанностей больше недели. А теперь это? – Я показываю на Олега, который все еще держит видео на своем телефоне. – Ты подвергаешь нашу семью опасности, Серж.

Он закатывает глаза, откидываясь назад в кабинке, как будто ему все равно. – Да ладно. Это не так уж и серьезно. С парнем все в порядке. Просто небольшая царапина.

Я прищуриваюсь, хватаю его за руку и поднимаю на ноги. – Это ты называешь царапиной? Ты делаешь все публичным. Мы так не работаем. Мы ведем свои дела тихо, за закрытыми дверями.

Серж пытается вырвать руку, но я крепче сжимаю ее, таща его из кабинки в сторону клуба, где тише. Девчонки, с которыми он был, смотрят на нас, широко раскрыв глаза, но я их игнорирую. Это между мной и моим братом.

– Какого черта, Тимур? – рявкает Серж, наконец вырывая руку. – Какой смысл во всей этой власти, если я даже не могу найти убийцу Энтони? А?

Я замираю, уставившись на него. Так вот в чем дело. Энтони.

Энтони был лучшим другом детства Сержа. Его смерть, признанная самоубийством, с тех пор стала больным местом для Сержа. Он отказывается в это верить, утверждает, что замешано что-то более зловещее. Я сам расследовал это дело, и все улики указывают на самоубийство. Серж не хочет с этим мириться. Он убежден, что его кто-то убил, и эта одержимость загоняет его в темное место.

– Серж, – говорю я, мой голос теперь тише, но все еще тверд. – Я понимаю, что тебе больно. Да. Это… это не выход. Ты делаешь все хуже для себя. Для нас.

Он смотрит на меня, его глаза налиты кровью и полны разочарования. – Ты не понимаешь, Тимур. Я должен был его защищать. Я должен был знать, что что-то не так. Я должен был это остановить.

– Ты не мог знать, – говорю я, и мой тон становится резче. – Ты не мог это остановить.

– Может быть, – бормочет он, отводя взгляд. – Может быть и нет, но я не собираюсь это оставлять. Никогда.

Я вздыхаю, провожу рукой по лицу. – Слушай, мы поговорим об этом позже. Сейчас тебе нужно взять себя в руки. Ты никому не сделаешь одолжения, напиваясь и избивая людей в ночных клубах.

Серж не отвечает, его взгляд отстранен. Я знаю, что он все еще думает об Энтони, все еще винит себя. Как бы мне ни хотелось помочь ему, я не знаю как. Он мой брат, моя кровь, я несу ответственность за то, чтобы вытащить его из этой ситуации, но я не уверен, что он когда-нибудь избавится от чувства вины.

Между нами тянется молчание Сержа, густое от всего недосказанного. Его отстраненный взгляд не только о сегодняшнем вечере – он глубже, запутанный в путанице вины и гнева, которые он несет с собой со смерти Энтони. Наблюдая за ним, я понимаю, что что-то терзало меня уже некоторое время. Уязвимость Сержа не просто опасна для него, она опасна для всех нас.

В нашем мире слабость – это оружие, которое другие будут использовать против тебя. Серж в его нынешнем состоянии – обуза. Видео с прошлой ночи? Я бы не удивился, если бы кто-то из наших соперников повысил его видимость, может быть, даже сам слил его. Они знают, что Серж слабеет, и они воспользуются этим, чтобы напасть на нашу семью. Братва не может позволить себе выглядеть нестабильной, особенно сейчас, когда альянсы хрупки и за каждым шагом следят.

Я снова смотрю на Сержа. Его тело слегка покачивается, едва удерживаясь в вертикальном положении. Я делаю глубокий вдох, зная, что сейчас не время и не место, чтобы достучаться до него. Он слишком обдолбан, слишком пьян – черт, возможно, и то, и другое. Я киваю Олегу, который делает шаг вперед, готовый вмешаться.

– Я отвезу его домой, – говорит Олег, обнимая Сержа за плечи, чтобы поддержать его.

Серж бормочет что-то бессвязное, полуприкрыв глаза, тяжело опираясь на Олега. Его голова падает набок, и прежде чем я успеваю ответить, он теряет сознание, его вес обвисает в руках Олега.

– Приведи его в порядок и держи там, – говорю я Олегу. – Сделай так, чтобы никто об этом не услышал. Я разберусь с ним утром.

Олег кивает и, с некоторым усилием, тащит Сержа к выходу. Я смотрю, как они уходят, и в груди у меня стеснение, от которого я не могу избавиться. Мой брат катится по спирали, и это лишь вопрос времени, когда его действия обрушат на нас еще больше огня. Мне нужно остановить это.

Я отворачиваюсь от двери, мой разум лихорадочно прокручивает все, что нужно уладить. Серж, семейный бизнес, наши конкуренты – все это слишком, и напряжение стягивает мои плечи, затрудняя дыхание. Как раз когда я собираюсь выйти, официантка выходит мне навстречу.

– Бесплатные напитки, сэр, – говорит она, предлагая поднос с изысканной улыбкой.

Я колеблюсь на мгновение, размышляя. Обычно я бы не стал беспокоиться. Один напиток не снимет стресс, который сейчас навалился на меня. После всего, что было с Сержем, мне нужно снять напряжение. Я беру стакан с подноса, кивая в знак благодарности. Это не так уж много, но, возможно, это даст мне минутную передышку.

Я делаю глоток, жжение алкоголя скользит по моему горлу, пока я пробираюсь через переполненный клуб. Когда я поворачиваю за угол, погруженный в мысли, что-то, или, скорее, кто-то, врезается в меня, сильно.

Напиток выскальзывает из моей руки, проливаясь на человека передо мной.

– Блядь, – бормочу я, быстро отступая назад, чтобы оценить ущерб. Мой взгляд останавливается на молодой женщине, стоящей там, застывшей, уставившейся на мокрое пятно, расползающееся по ее белому платью.

Ее большие зеленые глаза медленно поднимаются, чтобы встретиться с моими, и на секунду все остальное меркнет. Она… потрясающая. Миниатюрная, с клубнично-светлыми волосами, которые каскадом падают на ее плечи, обрамляя тонкие черты лица. Ее выражение – удивление, смесь шока и чего-то еще – смущения, может быть? Или раздражения?

– Извините, – начинаю я, потянувшись за салфеткой, но она опережает меня, промокая ткань быстрыми, тревожными движениями.

– Все в порядке, – быстро говорит она, хотя ее голос немного дрожит. – Я не обращала внимания на обстановку.

Ее глаза снова поднимаются, и я замечаю слабый румянец на ее щеках. Она взволнована, явно смущена, и по какой-то причине я нахожу это… очаровательным.

– Я тоже не обращал внимания, – признаюсь я, пытаясь разрядить обстановку. – Вот, позволь мне помочь.

Прежде чем я успеваю предложить исправить ситуацию, улыбка дергает уголок ее губ, хотя она не достигает глаз. – Правда, все в порядке. Я просто… – Она смотрит на беспорядок на своем платье, тихо вздыхая. – Я разберусь.

Есть что-то в том, как она себя ведет – уравновешенная, но ей явно некомфортно в этой обстановке. Я не могу точно сказать, что именно, но я заинтригован. Обычно я не отвлекаюсь на женщин, не так, но что-то в ней ощущается по-другому.

– Ты вся мокрая. С тобой все в порядке?

Я протягиваю ей свое пальто и улыбаюсь, когда она расслабляется под моими прикосновениями.

Она интересная, и мне это нравится.