Текст книги "Кусочек рая"
Автор книги: Мари Феррарелла
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц)
15
– Эй, Аманда, да подождите же!
Голос Пирса преследовал Аманду, торопливо идущую по коридору. Она так и не остановилась, пока не дошла до своего крошечного кабинета. Со стороны могло показаться, что Аманда убегает от продолжения разговора с Гримзли, но на самом деле она убегала от самой себя. От того, что вынуждена была рассказать публике о человеке, так много значившем в ее жизни.
Единственное, чего ей хотелось сейчас, это побыть несколько минут в одиночестве, собраться с мыслями.
Пирс вошел в кабинет сразу вслед за ней, явно не собираясь оставлять ее в покое.
Аманда холодно посмотрела на него. От нее не укрылось, что во время передачи он стоял в аппаратной рядом с Гримзли. Может быть, это директор послал его, чтобы привести Аманду обратно. Что ж, в таком случае оба они будут сильно разочарованы. Она не собиралась вести себя, как грешница перед лицом инквизиции.
– Вас, кажется, включили в артиллерийский расчет? – не дожидаясь ответа Пирса, Аманда схватила со стола сумочку и направилась к двери.
Но Пирс остановил ее, положив руку ей на плечо.
– Никуда меня не включили. – Он даже немного обиделся на Аманду за то, что она могла предположить, будто он способен спеться с Гримзли. – Я просто подумал, что вам необходимо выпить чашку кофе. Это было мягкое, дружеское предложение, но Аманда почему-то не верила Пирсу.
– Гримзли что – дал вам яд, который надо подсыпать мне в чашку? – ехидно поинтересовалась она.
– Я обещаю все время держать руки под столом.
– Вы это серьезно? – Не удержавшись, Аманда рассмеялась.
Пирс едва заметно усмехнулся, и, хотя он даже не пошевелился, Аманда почувствовала себя так, словно он ощупывает все ее тело, возрождая испытанное ею сегодня возбуждение.
– Абсолютно серьезно.
Аманда пожала плечами, пытаясь изобразить равнодушие. Она вдруг почувствовала себя такой беззащитной и уязвимой, что согласна была принять любую поддержку, даже если она исходит от Пирса. Аманда нисколько не сомневалась, что Пирс обладает инстинктами хищного зверя, которые помогают ему угадывать ее желания и играть на этом. Надо постараться скрыть от него как можно больше. Только так она сможет спастись от этого человека. Аманда была сильно возбуждена и знала, что не сумеет расслабиться, если сразу отправится домой к ноющей Карле и вертящемуся под ногами Кристоферу. Она, скорее всего, снова накричит на Карлу, заставит ее расплакаться, а потом будет об этом жалеть.
И все же войти вместо этого в логово льва – не самое мудрое решение в ее ситуации.
– Но у меня машина… – начала Аманда, не вполне уверенная в том, что собирается сказать дальше.
– Никаких проблем. – Пирс помахал в воздухе ключами. – Я поеду вслед за вами.
Он галантно открыл перед Амандой дверь. В другое время этот жест непременно вызвал бы у нее раздражение, но Пирс, как всегда, обворожительно улыбался, и она не смогла удержаться от мысли, что он, пожалуй, очень мил. Пирс знал, что делает, и знал также, что Аманда догадывается об этом.
И еще Аманда поймала вдруг себя на мысли, что губы ее еще не забыли вкус его поцелуя.
Вместо того чтобы следовать за Амандой, Пирс поехал первым. Он показывал Аманде дорогу к одному заведению, находившемуся в нижней части Далласа.
Это был небольшой бар с рестораном, которым вот уже двадцать шесть лет владела одна семья. Хозяин, стоявший обычно за стойкой бара, был неплохим источником информации, к тому же Пирс очень любил просто поболтать с ним в те редкие моменты, когда ему хотелось выговориться.
Впрочем, сегодня ему будет с кем поговорить.
Едва касаясь локтя Аманды, Пирс проводил ее к ближайшему свободному столику и, поймав взгляд официантки, поднял два пальца.
– На двоих, Салли. И подогрей.
Женщина, кивнув, удалилась.
– Подогрей? – Аманда вопросительно посмотрела на Пирса.
– Я имею в виду кофе по-ирландски. Салли добавит в него немного виски. Ничего смертельного – вашим губкам обязательно понравится этот вкус.
Аманда пропустила мимо ушей последнее замечание Пирса. Усевшись на стоявший внутри кабинки столик, Аманда огляделась. В большом зале было дымно и шумно.
«Что ж, – с облегчением подумала Аманда, – сегодня Пирс не будет хотя бы пытаться меня соблазнить». Вряд ли он привел бы ее в такое место, и это очень хорошо, потому что Аманда вовсе не была уверена, что у нее хватило бы сил снова отвергнуть Пирса. Она предполагала, что передача вымотает ее, но не думала, что до такой степени.
Женщина, которую Пирс называл Салли, вернулась с двумя дымящимися чашками кофе. Вблизи она оказалась значительно старше, чем предполагала Аманда. С близкого расстояния было видно, как неаккуратно наложена ее косметика. Когда Салли наклонилась, чтобы поставить кофе перед Пирсом, в низком вырезе ее крестьянской блузки показались пышные груди. Аманда заметила, что Пирс не без удовольствия взглянул на них.
– Милое местечко, – пробормотала она, как только официантка удалилась.
Пирс пожал плечами, не обращая внимания на иронию.
– Вполне удовлетворяет моему вкусу.
– Еще бы!
– Кофе, Аманда. Я имел в виду кофе. – Он с улыбкой поднял чашку словно в доказательство своих слов. – Кофе чудо как хорош. – Отпив из чашки, Пирс внимательно посмотрел на Аманду. – Гримзли твердо решил расправиться с вами.
Взяв чашку обеими руками, Аманда сделала большой глоток и почувствовала, как по всему телу разливается приятное тепло. Должно быть, это от виски. Только сейчас Аманда вспомнила, что пьет кофе на пустой желудок. Она была так взволнована предстоящей передачей, что за целый день ничего не съела.
– Расскажите мне что-нибудь, чего я не знаю.
– Хорошо. – Пирс придвинулся ближе. Пожалуй, даже слишком близко. – Я думаю, вы чертовски смелая женщина.
– Не подлизывайтесь, Александр, – устало пробормотала Аманда. – Я слишком вымоталась сегодня.
Кто-то опустил монетку в старый музыкальный автомат, и Мик Джаггер стал жаловаться из динамиков на то, что не получает удовлетворения от жизни. «Я тоже», – невесело подумал Пирс.
– Я не подлизываюсь, Мэнди, – сказал он, глядя прямо в глаза Аманде. – Я действительно так думаю. Большая часть наших коллег готова ползать и пресмыкаться перед Гримзли.
Аманда знала, что не должна позволять себе радоваться словам Пирса, но ничего не могла с собой поделать – ей было приятно.
– Я вам не верю.
Пирс пожал плечами, но отодвигаться не стал.
– Я тоже не принадлежу к упомянутому мной большинству, – сказал Пирс. – Я вижу Гримзли таким, какой он есть. Джон – наш босс. И пока он держится в рамках приличий, я могу с этим мириться. Мне все равно, кто сидит на вершине холма, но я не люблю, чтобы меня сталкивали вниз. И Гримзли это знает. Если я потеряю работу на этой студии, то быстро найду себе другую. – Взгляд его снова блуждал по лицу Аманды. «Кто ты, какая ты, Мэнди, и почему мне так важно это знать?» – Но мне кажется, что вы хотите держаться особняком.
Что это? Он критикует ее? Что ж, Аманда готова принять вызов.
– И что, если это так?
Пирс улыбнулся, в глазах его загорелись задорные огоньки. Ему нравилось спорить с Амандой.
– Вражда с Джоном Гримзли – не лучший способ добиться независимости, особенно если вы намерены оставаться на «К-DEL».
Аманде не хотелось ничего отвечать. Все это касалось только ее, и она не считала нужным оправдываться. Однако, сделав еще глоток кофе, она и не заметила, как включилась в спор.
– Я сцепилась с Гримзли еще задолго до сегодняшней передачи. – Аманда невольно поежилась, вспоминая прежние стычки с директором. Гримзли всегда вызывал у нее отвращение. – Он хотел со мной переспать.
Пирс знал об этом, как знал и о множестве других слухов, ходивших на студии.
– И почему же вы отказались?
Глаза Аманды вдруг сузились, и она резко вскочила с места. Она не собирается сидеть в этом прокуренном душном зале и выслушивать оскорбления. Но прежде чем она успела кинуться прочь, Пирс поймал ее за руку.
– Это был просто вопрос – и ничего больше, – тихо сказал он. – Ведь женщины иногда делают такое ради карьеры.
Аманда со вздохом опустилась обратно на стул.
– Но только не я. Я не люблю мужчин, которые уверены, что им не откажут. Я ложусь в постель, с кем хочу и когда хочу, или не ложусь вовсе.
– А ведь святой Иоанн поплатился за это жизнью, – пошутил Пирс.
– Мне очень жаль, что мои слова прозвучали слишком серьезно, но у меня нет сейчас настроения шутить.
Положив руку поверх ладони Аманды, Пирс нежно провел большим пальцем по ее гладкой коже.
– Надеюсь, вскоре вы почувствуете себя лучше.
Автомат на секунду замолчал, а потом стал играть ту же песню, только немного громче. Наверное, заело. Неужели никто не подойдет переключить его? У Аманды начинало звенеть в ушах от навязчивой музыки.
– Наверное, у меня не в порядке с головой, если я согласилась приехать сюда с вами. – Пирс склонил голову набок, словно не слыша ее слов, и Аманда повысила голос. – Вы – последний мужчина на свете, с которым я хотела бы поддерживать близкие отношения.
В ответ на ее слова в глазах Пирса загорелся странный огонь, который другие женщины, пожалуй, нашли бы весьма сексуальным.
– Но вы уже поддерживаете со мной отношения, – сказал он, подвигаясь ближе. – И, надеюсь, они станут по-настоящему близкими.
Что ж, по крайней мере, он хоть ясно давал ей понять, чего хочет.
– Я не стану спать с вами, Александр.
Пирс приятно удивил ее, кивнув головой, а потом разочаровал, сказав всего два слова:
– Не сейчас.
Усталость Аманды вдруг словно рукой сняло. Она снова сказала себе, что с Пирсом надо держаться настороже.
– Не сейчас и никогда. Я не из тех, кто готов провести с вами ночь или даже завязать близкие отношения. – Впрочем, судя по тому, что слышала Аманда на студии, любые близкие отношения с Пирсом сводились к тому, что он проводил с женщиной две или три ночи. – Так что ничего не получится, и, ухаживая за мной, вы не наживете ничего, кроме неприятностей.
Аманда не могла понять, как это Пирсу удалось заморочить ей голову до такой степени, что теперь он сидел ближе, чем ее собственная тень.
Она чувствовала щекой его горячее дыхание. Пирс провел пальцем по мочке ее уха, и у Аманды все сладко заныло внутри.
– Неприятности бывают иногда весьма полезны, заставляют встряхнуться.
Аманда почувствовала, что должна взять волю в кулак, чтобы не застонать.
– Только не для меня, – притворяясь, что не обратила внимания на вольность Пирса, Аманда допила содержимое чашки. – Я больше люблю мир и покой.
Но Пирс был уверен, что на самом деле это не так, даже если сама Аманда об этом не догадывается.
– Трудно поверить в это после того, что я увидел сегодня. – Он откинулся на спинку стула, решив, что пора дать им обоим небольшую передышку. Все тело его было напряжено, как скрипичная струна, готовая вот-вот лопнуть. – Вы ведь знали, что после сегодняшнего репортажа Гримзли примется мстить вам. Он не любит независимых людей.
Аманда упрямо выпятила вперед подбородок. Она и не рассчитывала, что Александр поймет ее побудительные мотивы.
– У меня не было выбора – я обещала Уитни.
Пирс с улыбкой покачал головой. Аманду раздражали его покровительственные манеры. Но надо было смотреть правде в лицо.
– Аманда, каждый из нас всегда имеет выбор. Иногда мы просто не хотим его делать. Хотя не делать выбор – это тоже своего рода выбор.
Ему нет никакого дела ни до сегодняшнего репортажа, ни до ожидавших ее неприятностей. Единственное, что надо этому нахалу, – затащить ее в постель. Аманда видела это по его глазам. И, что самое ужасное, несмотря на все, что она о нем знала, несмотря на тяжелые уроки прошлого, если быть честной с самой собой, она вынуждена была признать, что очень хочет оказаться в его постели. После поцелуя в кухне у нее не осталось никаких сомнений на этот счет.
Но Аманда была далеко не наивной девочкой и пыталась сопротивляться тому, что, хотя и было очень заманчивым, не сулило ей ничего, кроме неприятностей.
– Что это было – философский постулат номер сто один? – Аманда поискала глазами дверь, готовясь спасаться бегством.
Пирсу нравилось, что Аманда все время поддразнивала его. Это только добавляло ей привлекательности.
– Это – жизнь.
Аманда поднялась на ноги, внимательно разглядывая Пирса, словно спрашивая себя, посмеет ли он снова удержать ее.
– Все это было очень интересно, но у меня сегодня еще много дел. Возможно, мне пора обновить свое резюме перед тем, как искать новое место работы.
Пирс тихонько засмеялся и передал Аманде ее сумочку, которую она забыла на стуле.
– Никогда бы не подумал, что физиономия Гримзли может покраснеть еще сильнее.
– У него явная предрасположенность к сердечным приступам, – заметила Аманда.
Пирс тоже поднялся и положил на стол десятидолларовую банкноту. Сдача пусть останется Салли на чаевые.
– Возможно, вам стоило с ним переспать, – задумчиво произнес Пирс, понимая в глубине души, что, если бы Аманда уступила домогательствам Гримзли, на самом деле это бы наверняка ему не понравилось. – Вы бы сделали нам всем большое одолжение.
Аманда отстранилась и хотела прибавить шагу, но почему-то не сделала этого.
– Ни за что – даже если бы я знала наверняка, что это убьет мерзавца.
– А жаль, – Пирс поймал глазами взгляд Аманды. Ему не хотелось больше разговаривать о Гримзли. Он думал об Аманде. О ее мягких губах, о стройном упругом теле, прижавшемся к нему в порыве страсти. – Хотите, провожу вас домой, Мэнди?
Неужели он думает, что ее способна выбить из колеи капелька виски?
– Я вполне способна сама сесть за руль.
Пирс покачал головой.
– Но я имел в виду свой дом.
– Неужели вы никогда не сдадитесь? – с тяжелым вздохом спросила Аманда.
– Я еще даже не начал. Но на этот раз я имел в виду чисто дружеские отношения. По-моему, вам надо выплакаться у кого-то на плече. Никаких рук, Мэнди, я обещаю.
Неужели он действительно говорит то, что думает? Но Аманда очень сомневалась в том, что Пирс сдержит последнее обещание.
– Нет. Большое спасибо, но нет, – твердо сказала она.
– Что ж, как хотите.
Пирс молча смотрел, как Аманда отпирает машину и садится за руль.
– Будьте осторожны, Мэнди. Не гоните слишком быстро. Полицейские Далласа обожают останавливать красивых женщин за превышение скорости. – Он улыбнулся. – Иначе их жизнь была бы слишком монотонной.
– Спасибо, запомню, – заверила его Аманда.
Дав задний ход, Аманда выехала со стоянки, а затем надавила на газ изо всех сил, чтобы как можно скорее уехать от Пирса. Впрочем, возможно, было уже поздно спасаться бегством.
16
Ну и денек выдался сегодня.
Аманда вздохнула, вспоминая все происшедшее. Она ответила на страстный поцелуй мужчины с таким жаром, которого никогда даже не подозревала в себе. Возможно, ее реакция на Пирса была как-то связана с тем, что рассказал ей накануне Уитни. Аманда почувствовала, что ее прежний мир рушится, и была немного не в себе. И все же ее очень сильно удивляла собственная реакция на поцелуй Пирса. Он продемонстрировал не только чувственность, но и нежность, чего Аманда никак от него не ожидала. Как и Уитни, он открылся ей с неожиданной стороны, и теперь Аманда чувствовала себя так, словно весь мир поставили с ног на голову.
И, как будто недостаточно было Пирса, именно сегодня она вынуждена была сообщить публике, что Уитни Грейнджер оказался мошенником. Да, именно так. Мошенником. И если ее отец не сумеет превзойти самого себя, дело скорее всего закончится для Уитни тюрьмой.
К тому же сейчас, в эту самую минуту, Гримзли скорее всего обдумывает, кем бы заменить Аманду. Если не удастся никого найти, он, пожалуй, даже сам сядет на ее место.
Аманда улыбнулась. Конечно, она драматизирует события, но ее сценарий был не так уж далек от истины. В лучшем случае Гримзли роется сейчас в ее контракте, пытаясь найти слабое звено, которое позволило бы его расторгнуть. Ведь как-никак Аманда нарушила Золотое Правило Гримзли. Но, поскольку информацию уже подхватили конкурирующие каналы, Аманда была уверена, что в этом случае владельцы студии будут на ее стороне. Гримзли не может уволить ее просто так, но он не оставит ее в покое. Аманда нисколько не сомневалась, что директор постарается сделать ее жизнь невыносимой в надежде на то, что она уволится сама.
Откинувшись на спинку стула, Аманда сцепила руки за головой и стала тихонько раскачиваться.
– У тебя нет шансов, Гримзли, – произнесла она вслух. – Я не собираюсь увольняться.
Услышав, что за спиной открылась дверь, Аманда резко обернулась. Карла заглянула в кабинет. Проходя мимо нее в коридоре, Аманда сказала, что хочет несколько минут побыть одна. Наверное, часы Карлы бежали быстрее.
Девушка с сочувствием посмотрела на хозяйку.
– Я уложила Кристофера спать, – сказала она. – Мальчик очень устал. Его глаза закрылись сами собой, пока я читала ему книжку.
Слава Богу! Однако Аманда тут же насторожилась. Кристофер не так часто засыпал сам.
– Он случайно не простудился?
Карла энергично замотала головой.
– Нет, просто сегодня он для разнообразия вымотался сам раньше, чем успел вымотать меня. – На лице Карлы играла довольная улыбка. – Я чувствую себя намного лучше. Можно мне сегодня воспользоваться видеомагнитофоном? Я хотела бы посмотреть одну пленку.
– Конечно, – рассеянно ответила Аманда, поворачиваясь обратно к столу.
Аманда испытала облегчение при мысли, что не надо никуда выходить из кабинета. Она очень любила Кристофера, но иногда ей было просто необходимо побыть одной. К тому же надо было позвонить Уитни.
Аманда набрала один из номеров усадьбы Грейнджера, но ответом ей были короткие гудки. Ну вот, уже началось.
Она снова почувствовала себя виноватой. Конечно, Уитни сам попросил ее об этом, но было очень неприятно, что именно ей пришлось публично огласить его признание.
Аманда нажала на кнопку, затем набрала личный номер Уитни. Она насчитала десять гудков, прежде чем он наконец поднял трубку.
– Уитни, это Аманда. – Ей показалось, что на заднем плане она слышит какой-то невнятный шум. – Как ты?
Уитни поднял трубку в библиотеке. Несмотря на все принятые им меры, на территорию усадьбы уже проникли репортеры, и, даже задернув шторы, он не мог избавиться от доносившегося с улицы шума.
– Кажется, уже в осаде, – ответил он на вопрос Аманды.
Она живо представила себе эту картину.
– Я могу подъехать…
– Оставайся там, где находишься, – попросил Уитни. – Мне будет гораздо спокойнее, если теперь ты перестанешь заниматься этим делом. Я и так уже жалею, что втянул тебя. Дело принимает нехороший оборот.
Если он пытается защитить ее, то в этом нет необходимости.
– Уитни, я знаю, что тебе приходится сейчас терпеть. Ведь я тоже репортер – или ты забыл?
– Нет, – твердо сказал Уитни. – Ты не репортер. Ты девушка, с которой я танцевал ее первый котильон. И ты – мой друг.
Аманда тяжело вздохнула. Она понимала, что вынуждена согласиться с Уитни и предоставить ему расхлебывать последствия самому.
– Ну хорошо. Но мне неприятно думать, что ты там совсем один.
Уж лучше бы он действительно был один.
– На лужайке перед домом в данный момент расположилось десятка два репортеров. Вряд ли это можно считать одиночеством. – Уитни слышал, как Аманда затаила дыхание, и понимал, что сейчас она объявит о своем намерении приехать во что бы то ни стало. – Не беспокойся, Аманда. Я нанял нескольких телохранителей, к тому же сегодня утром прилетел мой брат Нейл. Со мной все будет в порядке.
Аманда мысленно попросила у Уитни прощения от лица всех репортеров. Кому как не ей знать, какими назойливыми умеют быть ее коллеги.
– Ты уже давал какие-нибудь интервью?
Уитни отказывался разговаривать с журналистами, хотя и понимал, что рано или поздно вынужден будет дать разъяснения.
– Не хочу делать этого, пока снова не побеседую с твоим отцом. Единственный, с кем я обсуждал этот вопрос, был мужчина, которого ты днем прислала.
Аманда резко выпрямилась.
– Какой еще мужчина? Я никого не посылала!
Сначала Аманда действительно хотела послать к Уитни Пола Родригеса, оператора, которого брала с собой, выезжая на место происшествия. Она знала, что Полу можно доверять, и считала, что неплохо было бы использовать отснятую пленку. Но потом решила не нарушать раньше времени покой Уитни.
– Ко мне приходил Пирс Александр, и мне показалось, что он знает о нашем деле, – Уитни невесело засмеялся. – Сначала меня удивило, что ты не приехала сама, но потом я решил, что у тебя есть на это свои причины.
Этого негодяя следовало сначала придушить, а потом и четвертовать. Медленно и мучительно. Черт побери, только сейчас Аманда поняла, что Пирс неспроста крутился вокруг нее весь день. Каким-то непонятным образом он узнал о дружбе Аманды с Уитни и почуял, что в воздухе пахнет жареным, еще до того, как Аманда узнала о грозящих ее другу неприятностях.
– Я не посылала этого человека, – произнесла она в телефонную трубку. – И не знаю, как он узнал обо всем, но собираюсь это выяснить. – Крепко сжав в руке телефонную трубку, Аманда чувствовала, как внутри ее нарастают гнев и ярость. – Тебе что-нибудь нужно, Уитни?
– Разве что чтобы за меня помолились.
– В этом можешь не сомневаться. Я скоро позвоню тебе снова. А ты обязательно звони, если потребуется моя помощь.
Она повесила трубку и едва удержалась от того, чтобы не схватить со стола телефон и разбить его о стенку.
– Чертов сукин сын!
Аманде все время казалось, что Пирс хочет затащить ее в постель, в то время как на самом деле он пытался выудить у нее информацию. Она мысленно продолжала изобретать для Пирса самые мучительные казни.
Но как он сумел узнать о неприятностях Уитни раньше, чем о них узнала Аманда? А если это так, то почему не пошел с этой информацией к директору? Гримзли был буквально шокирован ее выступлением. Значит, Александр не стал предупреждать его. Так что же происходит?
Это казалось абсолютно бессмысленным, но у Аманды не было другого объяснения вдруг проснувшемуся интересу Пирса Александра к ее особе. В самом деле, на студии было достаточно женщин, готовых ради него на все.
У Аманды вдруг разболелась голова.
Уронив ее на руки, она закрыла глаза. Больше всего ей хотелось сейчас забраться с головой под одеяло. И вовсе не было настроения работать над серией репортажей, с которыми ей предстояло выйти в эфир на следующей неделе. Но работу нельзя было отложить только лишь потому, что в голове ее стучали сейчас тысячи индейских тамтамов.
Аманда со вздохом включила компьютер.
Прошло четыре часа, а она все еще работала. В какой-то момент в кабинет вошла Карла и поставила перед ней поднос, на котором дымилась чашка кофе и лежали два сандвича с ростбифом. Аманда обожала сандвичи с ростбифом, но сегодня у нее решительно не было аппетита, и она почти не притронулась к ним, только выпила чашку кофе.
Теперь она чувствовала себя одновременно усталой и возбужденной.
Несколькими часами раньше она подумала, что надо бы включить телевизор и посмотреть выпуск новостей с участием Пирса. Он наверняка будет комментировать признание Уитни. Но потом Аманда подумала, что если услышит, как он пересказывает ее историю, то просто не сможет с собой совладать.
Сама мысль о его подлом обмане приводила ее в ярость.
К тому же Аманда была не готова к тому, чтобы услышать и увидеть, как нападают на несчастного Уитни средства массовой информации. Конечно, она сама принадлежала к этому миру, но никогда не одобряла бурных атак на людей, а журналисты порой кидались на своих жертв, как огромные белые акулы.
Аманда со вздохом посмотрела на часы. Господи, неужели уже так поздно? Десять минут первого. Аманда потянулась, разминая уставшие руки и ноги.
Десять минут первого – и ее карета давно уже превратилась в тыкву.
Она услышала, как за спиной открылась дверь, но у нее не было сил обернуться.
– Карла, почему ты еще не в постели? – спросила Аманда, поднимая с плеч волосы. – Ну раз уж ты не спишь, может быть, помассируешь мне плечи. Я чувствую себя так, будто все мышцы завязали узлом. Наверное, это от нервного перенапряжения.
Карла ничего не ответила, но Аманда почувствовала, как сильные руки принялись разминать ее затекшие плечи, затем двинулись к шее. Ей было очень приятно, напряжение постепенно проходило.
Аманда уронила голову на грудь.
– Да, да, – пробормотала она. – Да, вот здесь. Не останавливайся. Я дам тебе все, что попросишь, только не останавливайся. Низкий мужской смех заставил ее резко выпрямиться.
– Если бы не знал точно, что это не так, подумал бы, что у вас здесь эрогенная зона, – Пирс снова погладил ее по шее и оставил руки у основания шеи.
Аманда вскочила и резко обернулась.
– Что, черт возьми, вы здесь делаете?
– Разминаю ваши уставшие мышцы. – Он провел пальцем по шее Аманды. – Так я могу продолжать?
Глаза ее сузились от гнева, смешанного с новым приливом желания.
– Как вы попали в дом?
– Меня впустила Карла. Я проезжал мимо и увидел, что в окне горит свет. И я подумал – может быть, вам нужен кто-нибудь, с кем можно поговорить.
– Если бы это и было так, о вас я вспомнила бы в последнюю очередь.
Пирс и сам не знал, то заставило его проехать мимо дома Аманды, возвращаясь со студии после одиннадцатичасового выпуска новостей. Возможно, простое любопытство. И когда он увидел свет в двух комнатах на втором этаже, то решил зайти и посмотреть – возможно, Аманда еще не спит. И может быть, ему удастся удовлетворить наконец владевшую им страсть.
– Я умею хорошо слушать, – сказал Пирс, прислоняясь к столу. – Это часть моей работы.
– Я не часть вашей работы, поэтому убирайтесь отсюда.
Но Пирс явно не собирался уходить.
– Ваши плечи чудовищно напряжены – мускулы словно закаменели. Поскольку вы, видимо, обвиняете в этом меня, повернитесь и дайте мне возможность закончить массаж. Мне нравится слушать ваши стоны. Они сулят мне райские наслаждения.
В такие минуты Аманда иногда серьезно жалела, что не прошла в свое время курс женской самообороны. Больше всего ей хотелось сейчас увидеть Пирса распростертым на полу и поставить ногу на его нагло ухмыляющуюся физиономию.
– Вас ждут большие неприятности, если вы немедленно не уйдете, – пробормотала она.
– Аманда! – Он рассмеялся, как смеются взрослые люди проделкам маленького ребенка. – Не знаю, какого вы о себе мнения, но вынужден вас разочаровать – я не боюсь вас. А теперь замолчите, повернитесь и позвольте мне помочь вам избавиться от боли.
Аманда попыталась угадать, сколько лет дает суд штата Техас за непредумышленное убийство.
