Текст книги "Обреченные души и сангрия (ЛП)"
Автор книги: Мари Аннет
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Робин убрала челку с лица.
– Готово.
Подвал музея изменился. Пол вымыли, трещины и кривые части выровняли. Робин и Амалия нарисовали круг серебряной краской алхимиков, и сотни пересекающихся линий и рун кружили голову. Два больших круга были внутри внешнего кольца в двадцать пять футов диаметром. Один круг был для Эзры, в другой призовут Этеррана.
Я не помогла. Элизабетта отпустила меня только вчера, через неделю после того, как мы с Джастином проверяли это место.
– Готовы? – повторила я, глядя на них, но не осмеливаясь верить. – Мы можем начать ритуал сейчас?
– Технически, да, – ответила Робин, – но не думаю, что стоит делать это днем.
– Нужно дождаться ночи, – согласился Аарон и скрестил руки. – Хотя бы полуночи. И я хочу, чтобы Кай на всякий случай был тут.
«На всякий случай» могло означать что угодно, но я боялась, что знала, о каком худшем сценарии он думал – том, где Эзра не выживет.
Мой желудок сжался.
Раздался пронзительный звонок, и Аарон полез в карман. Он вытащил телефон и поднес его к лицу.
– Алло? О, привет, Жирар, – он слушал миг. – Ладно, я понял, что ледяные артефакты будет сложно найти… Нет, команды, которые я послал, не нашли вампиров. Обычные места гнезд пустые. А ледяные бомбы? Катерина смогла сделать такую?
Все еще говоря, он прошел к дальнему концу комнаты. Я смотрела ему вслед, стараясь не переживать из-за приготовлений гильдии. До того, как мы столкнемся с культом, нам нужно было спасти Эзру – или убить его, пытаясь.
Желудок снова сжался, и я прижала ладонь к животу. Я еще никогда так не нервничала, и эта настойчивая паника вызывала тошноту. Я хотела, чтобы ритуал призыва закончился, так сильно, как и хотела заморозить время навеки.
– Как ты?
Я моргнула, комнату стало видно. Робин стояла рядом со мной, с тревогой смотрела на мое лицо.
– Твои раны… хорошо зажили? Хочешь, Заилас их проверит?
Это привлекло мое внимание.
– Заилас?
– Он хорош в исцелении. Пожалуй, я смогу убедить его подлатать тебя, если нужно.
– Кхм. Спасибо за заботу, но я просто устала, – я покачала головой, не представляя, как опасный демон вызывается исцелить меня. Я бы лучше доверила свое здоровье Этеррану. – Как ты? По словам ребят, ты была тут каждую ночь.
Она сжала ладони.
– Это меньшее, что я могу сделать. Даже без амулета я бы помогла Эзре. Он спас Заиласу жизнь.
– Да?
– Да, – ее глаза затуманились. – Я чуть не потеряла его.
Тень боли на ее лице заинтриговала меня.
– Твой демон для тебя много значит, да? Какие у вас отношения?
Она отпрянула, словно я ударила ее по лицу.
– Ч-что? Наши отношения?
– У вас… контракт? Ты им можешь повелевать?
Она сглотнула пару раз, лицо было ярко-красным.
– У нас контракт, но я не повелеваю им. Мы работаем вместе.
«Работаем вместе». Несмотря на мой уговор с Этерраном ради общей цели, идея потрясала меня.
– Как так получилось?
– Мы… спасли друг друга, – она коснулась легонько инфернуса на шее, а потом с вопросом склонила голову. – Ты переживаешь?
– Из-за чего?
– Что я не повелеваю Заиласом?
Я пожала плечами.
– Не буду притворяться, что он не пугает меня, но Этерран тоже меня пугает, а твой не так плох… для демона.
– Ты звучишь как Амалия. Она так описывает Заиласа, – Робин огляделась и пошла по комнате. – Кстати о Заиласе. Мне нужно его найти. Он снова бродит.
Я пошла за ней к лестнице, оставив Аарона с телефоном.
– Я и не поняла, что его нет.
Она открыла пожарную дверь и пошла по бетонным ступенькам.
– Ему не нравится часами сидеть в инфернусе.
– А как ощущается в инфернусе?
– Не знаю точно, но, похоже, там скучно, – она открыла дверь первого этажа. – Ты готова этой ночью?
Мы шли по пыльным коридорам маленького музея. Я почти отмахнулась от ее вопроса. Но страх гремел в моих костях, и мне нужно было признать это.
– Я в ужасе, – прошептала я. – Я боюсь его потерять. Мне кажется, что мы гоним его к его казни.
Робин остановилась рядом со мной с сочувствием на лице.
– Ты не подгоняешь его. Он сам так решил, да?
Мое горло сжалось.
– Есть разница между тем, что заставили делать, или что ты выбрал сам, – она посмотрела на коридор, взгляд стал далеким. – Выбор… что-нибудь означает.
Ее тихие слова вызвали воспоминание: Зак склоняется надо мной, зеленые глаза смотрели пристально, пока он говорил, что я была мификом не меньше него. «Выбор сильнее судьбы».
Дрожа, я отогнала воспоминание и поняла, что Робин еще смотрела вдаль. Я помахала ладонью перед ее носом.
– Ты в порядке?
Она вздрогнула.
– Д-да. Прости. Просто… кое-что вспомнила, вот и все.
Я недоверчиво приподняла бровь и огляделась.
– Так ты хочешь позвать его или что?
– Хм? О, он уже знает, что я его ищу. Но у него есть повод не приходить ко мне. Давай проверим второй этаж.
Я все еще хмурилась в смятении, а она пошла к лестнице. Мы поспешили на второй этаж, и Робин пошла по коридору с маленькими кабинетами, каждый стал комнатой для экспонатов истории полиции города.
Мы добрались до конца и повернули в коридор шире, там были стеклянные шкафы. Я выглянула наружу, пока мы проходили перед большим изогнутым окном, и что-то спрыгнуло со шкафа.
Заилас приземлился беззвучно и толкнул нас обеих на пол. Я вскрикнула, ладонь демона давила мне между лопаток, придавливая меня к затхлому ковру.
– Zh’ūltis, – прорычал демон. – Идти на виду у охотников? Я учил тебя быть умнее, ваянин.
Сплюнув пыль изо рта, я вытянула шею. Заилас просто вдавил меня в пол, но сидел на Робин. Она лежала на животе, демон был на ней, пригибаясь под окном.
– Заилас, слезь с меня, – проворчала она. – И что за охотники?
Он приподнял голову и выглянул из окна.
– Они следят.
– Кто-то шпионит за нами? – я стала садиться, и демон толкнул меня обратно. – Кто?
– Люди. Трое. Они пытаются скрыться среди других, но они остаются на месте и следят, следят, следят. Охотятся. Планируют. Они нападут из засады.
Я снова подняла голову, но уже медленнее. Заилас позволил это. Мой нос почти лег на подоконник, я выглянула на улицу. Люди шли по тротуару, и я почти минуту искала их: один мужчина сидел на автобусной остановке, другой прислонялся к стене и смотрел в телефон, и третий задержался у магазина одежды.
Дрожь пробежала по мне. Это точно были члены культа. Двор точно заметил, что мы использовали это здание, и они ждали шанса снова напасть.
Заилас сказал, что они планировали засаду.
– Что нам делать? – прошептала я. – Искать новое место и начинать снова, когда мы так близко…
Робин выбралась из-под своего демона и села на корточки рядом с нами.
– Ты не видел до этого, чтобы за нами следили, да?
– Верно, – ответил Заилас. – Они появились только сегодня.
Она поправила очки.
– Ритуал готов. Все кончится этой ночью. Нужно придерживаться плана, и если они будут тут, когда мы вернемся в полночь…
– Я разберусь с ними, – закончил он, его хриплый голос звучал беспощадно, алые глаза сияли.
Если те члены культа думали, что «серви» существовали, чтобы защищать их, этой ночью они столкнутся с жестокой правдой о том, что этот демон думал об их идеологии.
* * *
– Нет, нет, не-е-е-ет! – выла я, размахивая джойстиком, словно это могло как-то помешать моей ярко-зеленой гоночной машине слететь с дороги и врезаться в здание.
– Осторожно! – Аарон рассмеялся, остановив мой джойстик локтем, ладони были приклеены к его джойстику. – Ты… блин!
Я рассмеялась, когда его вишневая машина врезалась носом в фонарь. Машины Эзры и Кая пронеслись мимо его мятой машины.
– Вот спасибо, Тори, – буркнул он.
– Вперед, Эзра! – болела я, возвращая свою разбитую машину на дорогу, хотя я не могла их догнать. – Покажи им, кто босс!
– Он и так всегда выигрывает, – пожаловался Кай, его большие пальцы давили на джойстик. – Ему не нужна болельщица.
Я повернулась и показала электромагу язык, Эзра охнул, когда я случайно ткнула его локтем под ребра.
– Ой! Прости.
Диван был теснее обычного. Обычно мы занимали всю свободную мебель для игры ночью, но как-то оказались все на одном диване. Я оказалась между Эзрой и Аароном и ни разу не возражала.
Мы с Аароном гнали наши дымящиеся машины за Эзрой и Каем, бьющихся за первое место. Эзра победил на расстояние машины, а Аарон легко меня одолел. Что ж, ладно.
– Почему я всегда проигрываю в своих играх? – пожаловался Аарон. – Когда будешь без демона, посмотрим, кто победит.
– Он потеряет усиленные рефлексы? – спросил Кай. – И огромную силу? Или эти изменения навсегда?
– Кто знает? – Эзра взглянул на них мрачно. – Вопрос в том, потеряю ли я свою демоническую телепатию, которая позволяет мне слышать все ваши мысли.
Мы уставились на него с неуверенностью.
Он улыбнулся.
– Просто шучу.
Я выдохнула, чуть паникуя от мысли о телепатии Эзры. Я слишком часто отвлекалась на мечтания, так что такая телепатия стала бы жутким кошмаром.
Он поднял джойстик.
– Еще раунд?
Аарон посмотрел на часы под телевизором.
– Давайте закончим. Осталась пара часов.
– И у нас с Аароном есть работа, – добавил Кай, вставая.
– Да, – Аарон встал и вытянул руки над головой. – Идем, Кай.
– А? Работа? – я пошла за ним и Каем к задней двери. – Какая?
Эзра пошел за нами, остановился на пороге кухни, на лице были те же смятение и удивление, которые я ощущала.
– Демон Робин заметил парней у музея, – объяснил Аарон. – Мы проверим район, чтобы убедиться, что ритуал проводить безопасно.
– О, – я помедлила, пока два мага обувались. – Нужна помощь?
– Нет. Ты останешься с Эзрой, – Аарон схватил ключи со стойки. – Используй хорошо время, пока нас нет.
Хорошо использовать? А?
Кай пошел за ним, бросил поверх плеча:
– Мы вернемся через полтора часа.
Я поймала дверь, пока она закрывалась, и вышла на крыльцо сзади, холод бетона проникал сквозь носки.
– Парни, разве безопасно…
Они остановились в паре футов от двери, словно знали, что я поспешу за ними. Смех от нашей игры пару минут назад угас, сменился тихой тревогой и приглушенным горем.
Я замерла, глядя на них.
– Мы справимся, Тори, – сказал Кай. – Вернись к Эзре и не переживай, пока мы не вернемся домой.
– Но…
– У нас есть шесть лет хороших воспоминаний с Эзрой, – мягко и печально сказал Аарон. – У тебя – нет. Используй это время для вас двоих.
Боль ударила меня по груди.
– Эзра не…
«Он не умрет этой ночью».
Но он мог. И мы знали об этом.
– Иди туда, Тори, – мягко приказал Кай. – Я напишу тебе, когда мы будем возвращаться.
Я слабо кивнула, и они пошли по двору и за калитку. Дверцы машины открылись и закрылись, двигатель загудел. Джип дал задний ход, фары сверкнули за оградой. Я вернулась в дом.
Эзра еще прислонялся к раме двери кухни, тени были на его лице.
Я дрожала, ужас, горе, надежда, отрицание и паника бились во мне – эмоции, которые я подавляла весь вечер. Я так старалась отрицать их, сохранять день позитивным, но теперь я не могла их остановить.
Эзра раскрыл руки в приглашении.
Я пробежала по кухне. Он поймал меня, прижал к груди с силой. Я обвила руками его плечи, сжала изо всех сил.
Сотня объятий мелькнула в голове, как эти, но не совсем такие же. Сотня объятий, полных тепла, спокойствия, безопасности, дружбы, смеха, слез и любви.
Воспоминание о наших первых объятиях, том неловком вопросе в коридоре квартиры Джастина, всплыло во мне. Через неделю после моей первой смены в «Вороне и молоте», в ночь, когда на Аарона напали, пока он провожал меня домой. В прошлом мае. Девять месяцев назад.
Ровно девять месяцев, вдруг поняла я. На Аарона напали 19 мая – эту дату я не забуду – а сегодня было 19 февраля.
Я всего девять месяцев знала Эзру? Три четверти года? Лето, осень, холодную зиму стресса и тревоги… но не весной, когда таял лед, когда возвращалось солнце?
Всхлип сотряс меня, но я быстро это подавила.
Эзра сжал меня крепче, а потом ослабил хватку. Я отклонила голову, подавляя слезы. Наши взгляды пересеклись, и в его глазах была печаль, но еще сила и сталь.
Он взял меня за руку и повел в гостиную, а там – к дивану, а потом ушел. Его шаги зазвучали на лестнице. Дверь открылась, потом закрылась. Шаги вернулись.
Он пришел со своей акустической гитарой и сел рядом со мной. Он опустил гитару на колени, стал перебирать струны и настраивать гитару, а потом опустил левую ладонь на лады.
Он взмахнул пальцами, звук потек из гитары. Незнакомая мелодия появилась, ноты были мягкими и горестными. Они медленно кружились, поднимались и опадали, как-то становились даже печальнее, и слезы покатились по моему лицу. Музыка замедлилась, пока он не стал играть одинокие ноты, тихие, угасающие, умирающие. Я обняла себя, едва сдерживаясь.
Его левая ладонь подвинулась на ладах, большой палец задел новую ноту. Его пальцы снова двигались, и горестная мелодия стала подниматься. Она росла, и как-то в ней появился звук надежды. Это был звук будущего, яркого дня. Звук обновления и возрождения.
Песня достигла яркого крещендо, которое звенело ожиданиями, а потом стало тихо.
Он выждал долгий миг и заиграл простой мотив.
– Я научился этой песне в детстве – думаю, мне было двенадцать. Когда все казалось невыносимым, и я хотел сдаться, я играл это снова и снова.
Я сцепила ладони до боли.
– Всю жизнь меня толкали другие, – он играл аккорд за аккордом. – И все большие перемены я испытал из-за кого-то еще. Мои родители, Двор, Лекси, Этерран, потом Аарон и Кай. И, наконец,… ты.
– Я… – мой голос дрогнул. – Я не хотела…
– Толкать – не плохо, Тори, – сказал он. – Ты помогла мне понять, каким пассивным я стал… как я перестал что-либо решать. Я перестал чего-то хотеть, и я просто ждал конца. Я говорил себе, что просто жил моментом, но я не жил на самом деле.
Он провел ладонью по грифу гитары.
– Мне нравится живая музыка… концерты и музыкальные фестивали. Будучи демоническим магом, я все равно ходил на концерты. Не было повода не идти, но я не говорил Аарону и Каю, что хотел бы сделать такое. Я просто… забыл, что хотеть что-то – нормально.
Его теплые глаза посмотрели мне в глаза.
– А потом я встретил тебя.
Мое горло сжалось, и я не могла дышать.
– Я не хочу умирать, но, может, умру. Но я могу сделать это, потому что я решил. Я не улечу в безумие, не буду ждать, пока Дариус убьет меня, как больного пса. Это мой выбор. Этого я хочу – шанса на настоящую жизнь. Я боюсь, но это не такой страх, когда все не под моим контролем.
– Эзра, – выдавила я.
Тихая печаль затронула его улыбку.
– Я не скажу, что у меня нет сожалений, но, что бы ни случилось, я не буду сожалеть ни об одном миге с тобой.
Я убрала гитару с его колен, схватила его лицо ладонями и поцеловала. Я целовала его так сильно, что на губах могли появиться синяки. Но мне было все равно. Эта боль присоединилась к пылающей агонии в груди.
– Ты выживешь, – выдохнула я в его рот. – Ты будешь в порядке.
– Лучше, чем в порядке, – он запустил ладони в мои волосы. – Я буду собой впервые за десять лет.
Я забралась на его колени, наши рты были соединены. Отчаянно. В спешке. Его руки обвили меня, одна ладонь сжимала мои волосы. Я целовала его все глубже и сильнее.
Как я могу потерять его сейчас? Как я могла потерять это чудесное и ужасное, прекрасное и полное боли чувство между нами, которое только расцвело?
Мои пальцы скользнули по его плечам, я сжала его футболку. Мне нужно было больше. Мне нужно было все. Мне нужен был весь он, пока не…
– Тори, – прошептал он.
Я сжала его футболку, ладони подрагивали.
– Я хочу, чтобы были только мы. Вдвоем, – он гладил мою шею. – Я слишком спутан с Этерраном, и…
Я подняла голову.
Его ладонь прижалась к моей щеке, убрала слезы.
– Я хочу быть с тобой собой, и пока он не пропадет, я не узнаю, кто я на самом деле. Я не знал себя с тех пор, как стал демоническим магом.
– Но… – мой голос был хриплым, почти беззвучным. – Если мы будем ждать, и ты… ты не…
– Я просто должен выжить этой ночью. Я хочу раскрыть себя… и я хочу сделать это с тобой.
Я кивнула, сердце разрывалось на куски. Он хотел любить меня сам, а не как демонический маг с другим существом, в его разуме и теле. Если это означало, что мы потеряем последний шанс разделить такую близость, я буду уважать его решение.
Но он выживет. Должен.
Мы легли вместе на диван, он вытянулся на спине, я лежала рядом, наши ноги переплелись. Он гладил мою шею и спину, и я касалась его лица, целовала его снова и снова. Мы держали друг друга и ждали. Ждали, когда наступит момент. Хотели, чтобы он не наступал.
Задняя дверь щелкнула. Шаги. Пауза.
– Без одежды это работает лучше, – сухо отметил Кай.
– Не твое дело, – буркнула я, глаза были закрытыми, щека лежала на груди Эзры. – Как все прошло?
– Хорошо. Членов культа или чего-то подозрительного не видно.
Эзра напрягся подо мной, а потом сел, поднимая меня с собой. Он помог мне встать, и мы повернулись к Аарону и Каю. Решимость сменила их недавнее горе.
Ожидание закончилось. Пришло время биться. Я не знала, с кем или чем мы будем биться, и был ли там враг, помимо магии, связывающей Эзру и Этеррана, но мы будем биться всеми силами.
Эзра расправил плечи и со спокойствием, которое поразило меня с нашей первой встречи, посмотрел на нас.
– Я готов, – он приподнял бровь. – Давайте призовем демона.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
В свете флуоресцентных ламп Эзра стоял в одном из двух кругов в кольце диаметром в двадцать пять футов, нарисованном Робин и Амалией на полу подвала музея. Он был в боевом снаряжении, включая его перчатки, усиленные металлом на костяшках и локтях.
Кай, Аарон и я стояли слева от него, вне серебряного массива. Мы тоже были в боевых нарядах, моя пояс был на бедрах, Маркер был в ножнах за спиной Аарона, и жилетка Кая была нагружена мелким оружием. Мы нарядились так, потому что ощущали себя сильнее в этой одежде? Или потому что признавали так серьезность этой ночи?
Робин стояла напротив нас. Она не была наряжена для боя, была в сером свитере под кожаной курткой, но я не знала, было ли у нее боевое снаряжение. Амалия была напротив Эзры, смотрела на него, и она выглядела небрежно и шикарно, как всегда, в леггинсах, высоких сапогах и своей кожаной куртке.
Я никогда не обращала толком внимания на Амалию. Рядом с загадками Робин ученица-волшебница казалась незначительной, но мое мнение насчет нее серьезно менялось.
Сжимая гримуар культа в руках, Амалия читала на латыни. Древние слова поднимались и упадали с силой, ее голос был ровным и уверенным, почти величавым. Она словно родилась, чтобы прочесть это заклинание – или она будто готовилась к этому с рождения. Мысль, что она запнется, казалась глупой, и я не сомневалась, что она сможет безупречно исполнить ритуал.
Последнего члена нашей странной группы не было в подвале. Заилас был где-то над нами, притаился на крыше музея, следил за признаками беды. Если члены культа появятся, он сообщит. В зависимости от нарушителей, он мог их даже уничтожить.
Голос Амалии звучал в комнате, Эзра ждал одиноко в круге, его левый глаз тускло сиял, человек и демон смотрели, как разворачивалась их судьба. Пытаясь подавить страх, я сжала ладони Аарона и Кая. Они сжимали мои пальцы так же крепко, как я – их.
Амалия продолжила читать, голос становился громче, а потом она притихла. Она махнула Робин. Хрупкая контрактор опустилась на колени и открыла ящик у своих ног. Она вытащила флакон крови демона – крови Наживера из Второго дома, важной для призыва.
Она прошла в пустой круг, откупорила флакон и вылила кровь демона на символ в центре. Густая жидкость не растеклась по полу, а прилипла к руне, сделав ее темно-красной.
Она отступила к краю круга, в подвале прозвучал миг тишины.
– Te tuo sanguine ligo, tu ut vocatus audias, Этерран из Дома Дират! – заявила Амалия.
Алое мерцание пробежало по руне, покрытой кровью. Оно полетело над серебряным массивом, сделало линии вокруг ног Эзры зловеще красными, они переливались. Он напрягся, алое сияние в левом глазу стало ярче.
Амалия перешла к следующей части ритуала. Латынь без конца лилась с ее губ, а потом она указала на внешний круг в футе от ее ног.
– Terra te hoc circulo semper tenebit!
Красное сияние в массиве устремилось вверх мерцающей волной, озаряя купол, появившийся над внешним кольцом. Сияющий купол угас, став невидимым, но, судя по объяснению Робин неделю назад, Этерран теперь был заперт в круге. Эзра уйдет из серебряного кольца человеком, или не уйдет вовсе.
Сердце гремело в ушах, быстрое биение отсчитывало минуты и секунды, которые остались.
Почти десять лет Этеррана призвали из его мира и обманом заставили принять контракт. Эзру десять лет назад обманул культ, заманивший его родителей, и он принял свое превращение в демонического мага.
Восемь лет прошло, как Эзра убежал из дома, запустив цепочку событий, которая привела к смертям его родителей и уничтожению Энрайта.
Шесть лет прошло, как Аарон встретил Эзру на улице и дал ему убежище.
Девять месяцев с моей первой смены в «Вороне и молоте», когда я облила маргаритой трех магов, и Эзра рассмеялся.
Три с половиной месяца с тех пор, как я узнала, что он был демоническим магом.
Два месяца с нашего первого поцелуя под омелой.
Один месяц с тех пор, как я поняла, что люблю его.
И этой ночью, выживет Эзра или нет, наши жизни изменятся.
Тихий гул задрожал на моем бедре, и я дрогнула, случайно вырвала руки из ладоней Аарона и Кая. Черт. Я не выключила телефон?
Я вытащила его, экран сиял номером, который я не узнавала. Амалия все еще читала, или слишком сосредоточилась, чтобы заметить мои движения, или игнорировала меня.
Я сбросила звонок, Кай взглянул на мой экран.
– Это номер Иззы, – прошептал он.
Иззы? Я посмотрела на телефон, экран погас. Почему Изза звонила мне? Я не слышала ее неделями.
Экран загорелся, телефон загудел. Появился тот же номер. Она звонила снова.
Амалия читала другую фразу на латыни. Я помедлила, нервы в теле покалывало, а потом нажала на экран – ответила на звонок. Я поднесла телефон к уху.
– Изза? – прошептала я как можно тише.
– Тори! – она тоже шепталась, но я слышала тревогу в ее голосе. – Где ты?
– Где? Я…
– Эзра с тобой?
Пол двигался под моими ногами.
– Эзра?
– Я только что услышала… два офицера говорили о награде за Эзру. Они говорят…
Голос Амалии стал выше в еще одном заклинании. Воздух стал заряженным, запахло незнакомой силой.
– …что Эзра – демонический маг.
Пол пропал подо мной. Мир рухнул. Вселенная вылетела из-под контроля. Взрывалась. Рушилась.
– Награда, – выдавила я почти беззвучно. Аарон и Кай напряглись.
– Да, – прошептала быстро Изза, – и офицеры упомянули команду. Думаю, они могут…
Амалия вытянула ладонь, указывая на кровавую руну, латынь лилась с ее губ. Сила вертелась в двух кругах, мерцала на пересекающихся линиях.
Изза все еще говорила:
– …уже начать, и тебе нужно предупредить его, пока…
– Мне нужно идти, – я убрала телефон и закончила звонок. Моя ладонь дрожала, телефон чуть не выпал из пальцев. Я сунула его в карман.
Аарон и Кай прожигали мою макушку взглядами, но я не могла отвернуться от Эзры, ждущего в круге. Сила обжигала мои нос и горло, голос Амалии кружился в комнате.
Мы не могли остановиться. Мы были так близко.
Заилас следил на крыше. Предупреждения не было. У нас было время. Достаточно, чтобы помочь демоническому магу перестать быть таким. Спасти Эзру не только от Этеррана и безумия, но и от суда мира мификов, решившего поймать его.
Я сжала запястья Аарона и Кая, надеясь, подавляя ужас. Все молекулы в теле дрожали в тревоге. Быстрее. Скорее!
Но Амалия не стала говорить быстрее. Одна ошибка испортит ритуал. Она продолжила размеренно, сила росла, зловещее сияние алой магии в круге углубилось, стало почти черным.
Амалия выпрямилась, направила ладонь на Эзру.
– Tenebrarum auctoritatem da mihi, da super hunc imperium sine fine! Этерран из Дират, носитель силы Алэи, носитель приказа короля, твоей кровью и клятвой я вызываю…
Броня и красновато-коричневая кожа Заиласа сверкнули, он появился за ней. Его ладонь зажала ее рот, останавливая последние слова.
Его глаза сияли, как магма.
– Они внутри.
Мое колотящееся сердце улетело к ногам.
– Кто внутри? – осведомился Кай.
– «Глаз Одина».
Ответ вырвался хрипом из моего пересохшего горла. «Глаз Одина» был тут. Команда, пришедшая за наградой за демонического мага.
– Нужно убираться отсюда! – тревожно рявкнул Аарон.
Аарон, Кай и я одновременно повернулись к одинокому выходу. Открытый дверной проем вел на темную площадку, и дальше была лестница.
Заилас схватил Робин за руку, толкнул хрупкого контрактора к Амалии, а потом встал перед двумя девушками в защитной позе. Его пальцы сжались, он выпустил когти, алые глаза смотрели на темный проем.
– Аарон Синклер, – позвал низкий мужской голос, разносящийся на лестнице эхом. – Кай Ямада. Тори Доусон. Вы обвиняетесь в укрытии демонического мага, серьезном нарушении закона МП. Сдавайтесь сейчас, или мы нападем с убийственной силой.
Я не могла дышать.
– Эзра Роу. Вас опознали как демонического мага, и Судебный совет по чрезвычайным делам МП приказал немедленно казнить вас, – короткая пауза. – Если у вас осталось хоть немного человечности, вы сами сдадитесь.
Дрожь сотрясала мои конечности. Тайна Эзры раскрылась. Мир знал, что он был демоническим магом.
Я медленно подвинула ладонь выше по бедру. Мои пальцы сжали прохладный стеклянный шар, и я взглянула на Аарона и Кая. Аарон слабо кивнул.
Я вытащила алхимическую бомбу из пояса и бросила ее. Она описывала дугу, и Заилас бросился к кругу призыва. Его кулак ударил по бетону у края круга. Трещины побежали от его удара, рассекая линии и руны.
Моя бомба разбилась, и с боевыми воплями мифики «Глаза Одина» ворвались в дверной проем.
Я заметила лишь мельком знакомых и незнакомых мификов в темных нарядах, и дым закрыл их. Перечный привкус наполнил рот, комната побелела от тумана.
Аарон и Кай прыгнули впереди меня, вытащив оружие, и всюду воцарился хаос. Огонь вырвался, когда Аарон взмахнул мечом на напавшего мифика, их клинки встретились со звоном. Кай метнул ножи, и электричество побежало в тумане. Крик боли выдал, что его атака попала.
Я вытащила свой пейнтбольный пистолет, искала в тенях цель.
Что-то попало по моей спине, и я с болью рухнула на колени. Я направила пистолет на крупного мифика «Глаза Одина», напавшего на меня сзади, но он поймал его и вырвал из моей руки. Его кулак взлетел три раза, и боль вспыхнула в моих челюсти, груди и животе.
Я упала. Он повернул меня на лицо, уперся коленом в мою спину и завел мою руку за спину. Я едва дышала, ощутила, как стяжка впилась в мое запястье. Он завел мне за спину вторую руку, чтобы связать мои запястья.
Со мной быстро разобрались. Удача новичка, пара месяцев тренировок и наглость в бою не могли сравниться с профессионалами. Я была лишь аматором для умелых охотников из «Глаза Одина».
Белое электричество и оранжевый огонь сверкали неподалеку, но Аарон и Кай были заняты, отбиваясь от команды «Глаза Одина», чтобы помочь мне. Моя щека была прижата к полу, я дико извивалась, но мифик был куда сильнее, соединил мои запястья и обвил их стяжкой.
Хоши вырвалась из мешка на поясе.
Я не видела, что она сделала, но мифик отпрянул с криком. Я подтянула ноги и ударила ими изо всех сил. Мои сапоги попали по его животу, защищенному бронежилетом, но удара хватило, чтобы лишить его равновесия.
Я откатилась, вытащила ладонь из петли, которую он не успел затянуть, и схватила свой пистолет с пола. Хоши взлетела к потолку, а я нажала на курок.
Желтый шарик взорвался на его левой скуле, и он рухнул с кряхтением боли – но он не потерял сознание. Сонные зелья были распространены, и некоторые профи использовали антидот до того, как шли на задание.
Я потянулась к медному кастету на поясе, Хоши спикировала на голову мифика, давая мне время. Она обвила его хвостом, и он поймал ее. Он сбросил ее и ударил большим кулаком в перчатке по ее маленькому телу. Удар вдавил ее в пол.
Я надела медный кастет на пальцы и бросилась на него с воплем:
– Ori amplifico!
Мой кулак попал по его груди, и воздух загремел. Он отлетел и попал по полке. Картонные коробки посыпались на его голову.
Я повернулась, но не видела сильфиду в дыму.
– Хоши? Хоши?
Она не появилась. Она перенеслась в измерение фейри?
Взрыв воздуха пронесся по комнате. Дым отлетел с кольцом ветра. В центре чистого пространства был Эзра, не вооруженный, кроме его перчаток. Он был полностью окружен мификами.
Быстрее любого человека он бросился на противников и обрушил быстрые удары по врагам, каждый удар был дополнен порывом ветра, который отбрасывал жертву назад, но мифики за ним подступали, оружие сияло.
– Марио! – крикнул кто-то в грохоте. – Направь своего демона сюда!
Алый свет вспыхнул в комнате, и тень демона появилась в тумане – его можно было узнать по жуткому росту, спутанной гриве волос и хвосту, как у льва. Демон наступал к углу, куда мифики «Глаза Одина» загнали Эзру.
Я стояла одна в хаосе, незамеченная другими сражающимися, и я поняла в тот миг безнадежность. Я не знала, насколько большой была команда «Глаза Одина», но на каждого из нас приходилось хотя бы по трое. Я слышала снова и снова, что «Глаз Одина» была крепкой гильдией. Аарон и Кай хвалили навыки их боевых членов. Они были вторыми по успешности среди гильдий охотников города.
И они должны были оставаться нашими союзниками. Соперниками, да, но союзниками. А теперь эти навыки и опыт были нашими врагами. Мы могли надеяться лишь на демоническую магию Эзры, но так он убьет бывших союзников и подтвердит их слова, что он – жестокий демонический маг.
Туман дико кружился, закрывал и открывал сражающихся. Темный силуэт с сияющими красными глазами вырвался из туманной тени. Эзра отбивался от напавших, Заилас вступил в бой.
Он бросился на пол, сбил ближайшего мифика, попав по его ногам. Мужчина еще падал, а демон напал на следующего мифика. Заилас оттолкнулся от крупного мужчины и ударил обеими ступнями по третьему мифику, а потом схватил второго с пола и бросил его в еще одного.
Мой рот раскрылся. Я видела, сколько веса мог поднять демон, но вид его, бросающего крупного мужчину на десять футов, все еще потрясал.
Отряд мификов «Глаза Одина» вокруг Эзры раскололся, Заилас врезался в них, поразительно ловкий, неуловимый. Эзра отбросил двух мификов от себя сильными порывами ветра.
– Эзра! – взревел Аарон в шуме. – Вихрь!
Аэромаг вскинул руку в воздух, и ветер полетел по комнате. Потоки воздуха выли, кружились, увлекали дым от моей алхимической бомбы по спирали. Я отскочила от ветра в безопасный центр бури с Аароном и Каем. Где был Заилас? Я не видела его, Робин или Амалию.
– Отбивайтесь! – кричал мужчина из «Глаза Одина». – Джером…
Бело-оранжевый огонь побежал по рукам Аарона и его плечам. Его меч пылал. Огонь трепетал на его волосах, и я не могла различить, где заканчивался человек и начинался огонь.
