Текст книги "Обреченные души и сангрия (ЛП)"

Автор книги: Мари Аннет

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

– Уверена, что не хочешь подождать, пока…

– Все хорошо, Аарон. Мы будем в порядке, – я забрала ключи из его руки. – Хватит переживать.

Стоя у открытой водительской дверцы своего джипа, пиромаг нахмурился, глядя на меня и Эзру, а потом вздохнул.

– Ладно. Но будьте осторожны.

– Я всегда осторожен, – сказал Эзра серьезным тоном, который не давал понять, шутил он или нет.

Аарон нахмурился сильнее. Он смотрел на нас, щурясь, а потом развернулся и прошел к входной двери гильдии к другим офицерам, его ждало собрание ранним утром.

Мы с Эзрой собирались завершить поручение, данное мне Робин.

Двадцать минут спустя я остановила джип на парковке кладбища Капилано-Вью. Когда мы пришли две недели назад в поисках логова культа, это был город-призрак, без шуток. Но сегодня дюжина машин ждала водителей.

Я припарковалась на дальнем краю и вышла. Начало февраля, ветер жалил мои щеки, и я проверила, что куртка скрывала мой боевой пояс. Хоть я вернула пистолет Джастина на прошлой неделе, оружие у меня было.

На поясе не только были алхимические бомбы и новый пейнтбольный пистолет, одолженный у Линдона, а еще я вернула артефакт – в пятницу вечером после собрания Лим принесла мой медный кастет, чары усиления были встроены в металл. Велдон был не таким надежным, как Лим, и он еще не нашел замену чар падения для меня.

Эзра, к сожалению, был без оружия, хотя, учитывая его двойную магию, он и не нуждался в нем.

Я обвила его руку, мы шагали по одной из множества троп, которые вели по полянкам с плоскими надгробиями. Пара средних лет прошла мимо нас, их лица искажало горе. Вдали у другого надгробия собралась семья. Старик сидел один на скамье с букетом белых ромашек, его морщинистое лицо хранило тысячу воспоминаний, пока он смотрел на деревья вдали.

Я скользнула ладонью по руке Эзры и переплела пальцы с его. Я не теряла любимого от смерти. В мире не было для меня важных могил, но Эзра в шестнадцать потерял всех, кого знал.

– Что случилось с их телами? – вопрос вырвался изо рта раньше, чем я подумала.

Эзра состроил гримасу.

– С чьими телами?

– Твоих… родителей. Ты знаешь?

– Неопознанные тела похоронены на земле МП. Я не знаю, где… в Орегоне, наверное.

– Когда это кончится, ты хотел бы узнать, где они?

Он задумался, пока мы шли по тропе, направляясь к лесу на северном краю кладбища.

– Может, однажды.

Я сжала его пальцы. Против моей воли карта Смерти вспыхнула перед глазами, а за ней Повешенный с пустым лицом, мирным в смерти. Жертва.

«Теперь это его выбор».

– Эзра… – слова подвели меня.

– Что такое?

Мы остановились у края леса. Другие гости кладбища были фигурами вдали, и шорох веток от холодного ветра был единственным звуком.

Я открыла рот, глядя в его глаза, но не могла снова говорить. Я не знала, что сказать. Как я могла потребовать, чтобы он не жертвовал? Это было как попросить его не дышать. Если его друзья были в опасности, он сделает все, чтобы их защитить.

Он провел большим пальцем по уголку моего рта, словно хотел приподнять его.

– Что такое, Тори?

– Я… я просто… – я вдохнула. – Это ничего. Но у меня есть вопрос.

– Какой?

Я пошла по тропе, искала взглядом место, где мы прорубили путь в кустах.

– Ты знал о том, что Робин рассказала о демонах, получающих силу от жара?

– Я знал, что все становится холодным, когда я использую силу Этеррана, но я не знал, почему, – он покачал головой. – Если бы я понял, что демоны могут превращать огонь в магию, я давно упомянул бы это.

– Хорошо тебя Этерран снабжает.

– Он никогда не отдавал знания свободно.

Это было серьёзно. Этерран вел себя ужасно.

Эзра приподнял бровь.

– А теперь скажи мне, что не так, Тори.

Блин. Я должна была знать, что не смогу долго увиливать от его вопросов.

К счастью, мы нашли тропу, по которой шли две недели назад, и я пошла сквозь ветки. Хруст шагов и ломающихся веток сообщили, что Эзра был за мной, наверное, не понимал, что на меня нашло.

После наших признаний в любви в сообщениях и потрясающего поцелуя на парковке кладбища мы с Эзрой не могли даже остаться наедине и поговорить. С новым делом с Робин и помощью Дариусу в подготовке – и борьбе – к Двору мы были слишком заняты.

И, как я и сказала Сабрине, все было… сложно.

Я вырвалась из деревьев, попала на поляну, ощущая напряжение в мышцах. Воспоминания о нашем паническом побеге ударили по мне – Аарон едва мог идти, Кай сильно хромал, Эзра сиял демонической магией.

Памятника уже не было. Куски статуи ангела лежали среди сломанных колонн, и обветренный кубок лежал на боку рядом с отбитой ладонью, словно ангел тянулась за ним.

В отличие от момента, когда мы уходили, лестница, ведущая под землю, не была полностью завалена. Кто-то отрыл вход – но мы знали, что ожидать. Дариус пренебрег этим важным местом. Утром после того, как мы обнаружили его – и едва сохранили жизни – Дариус, Жирар и Алистейр проверили развалины внутри, но Зантэ и Ксевер убрали все важное, кроме круга призыва. Хотя они не могли забрать все и унести.

Глава гильдии оставил слежку на кладбище, и членов культа тут не было. Культ бросил свое логово.

Потому мы с Эзрой и были тут.

Я вытащила фонарик из-за пояса.

– Идем?

– Веди.

Я стала спускаться по лестнице, стараясь не спотыкаться об обломки.

– Не будет ли забавно, если мы используем круг призыва культа, чтобы убрать из тебя демона? Вот так ирония.

– Мы с Наживером могли его повредить, – Эзра упомянул свой бой с сильным демоном Ксевера. – Если он выжил, то…

Он замолк внизу. Я озарила просторный зал фонариком.

– …это почти слишком просто, – сухо закончил он.

Я стиснула зубы.

– Блин.

Мои шаги отдавались громким эхом, я прошла к кругу, который я надеялась одолжить – но нет. Идеальный круг призыва стал кусочками камня.

Дариус говорил, что круг был целым, значит, его уничтожили после его визита в подземелье. Но наша гильдия следила за местом. Как Двор мог пробраться сюда незаметно?

Деревянный алтарь тоже разбили, и каменная кафедра, где я нашла гримуар культа, была жестоко разгромлена. Странная уборка. Ксевер заставил своего раненого демона работать, когда мы убежали? Мне почти стало жаль демона.

Почти.

– Думаешь, они уже покинули Ванкувер? – спросила я, пнув кусочек камня. Тут не осталось следов культа.

– Они могли перебраться в Высший двор, но вряд ли Ксевер уже готов уйти. Он над чем-то работает.

– Ты помогал с этим Робин, да?

Эзра кивнул.

– Он очень хочет получить…

Бзз-бзз-бззз.

Громкая вибрация моего телефона заполнила зал, и я полезла быстро в карман, поражаясь тому, как тут оставалась связь. Я вытащила телефон, нахмурилась от вида незнакомого номера на экране, а потом подняла его к уху.

– Алло?

– Тори? – спросил низкий голос.

– Кто это?

– Блейк.

Я моргнула.

– Блейк? Террамаг из «Ключей Соломона»?

– Ты знаешь много Блейков?

Я обрадовалась. Я не слышала о террамаге с нашего побега з штаба Ключей, где он остался в крови на полу.

– Я рада, что ты жив.

Низкий невеселый смешок.

– Я сказал, что не умру, хотя оставаться в живых сложнее, чем я ожидал.

– О чем ты?

– Потому я и позвонил. Мы нашли четверых членов «Ключей», испорченных культом, но мы поймали не всех.

Я ощутила вспышку адреналина.

– Есть еще?

– По крайней мере, один. Когда ты ушла, меня чуть не убили три раза, пока я выбирался из Солт-Лейк-Сити. Я теперь в укрытии, но слишком поздно.

– Слишком поздно?

– Кто-то пустил слух в гильдии, что я страдаю психическим расстройством с истребления Энрайта, и после проживания в одиночку там восемь лет, я сошел с ума. Я временно отстранен из гильдии, и меня ищут по заданию – ради моей безопасности, как они говорят.

Эзра разглядывал мое лицо, наверное, читая ужас на моих чертах.

– Блин, Блейк. Если они тебя поймают…

– …я буду мертв раньше, чем кто-то поймет, что это подстава. Знаю. Не переживай, я хорошо скрыт.

– Из твоей гильдии никто не может помочь?

Он вздохнул.

– Я думал, что знал, кому могу доверять, но теперь я уже не уверен. Я описал все и отправил главе, но вряд ли оно до него дошло.

Плохо дело. Битва с Двором была как попытка удержать воду ладонями. Схватить не удавалось, вода утекала.

– Я могу поговорить со своим главой гильдии, – сказала она. – Уверена, он может…

– Слишком опасно, – перебил Блейк. – У «Ключей» нет следов «убийц», которые убили Рамеля и офицеров. Ты не можешь дать им повод подозревать твою гильдию.

Я сглотнула.

– Я позвонил предупредить тебя и твоих товарищей. Будьте осторожны. Держитесь подальше от «Ключей» и ото всех из культа.

– Эм, все не так просто. Оказалось, тот крутой двор… как ты его звал, Эзра?

– Высший Двор, – подсказал он.

– Да. Высший двор в Ванкувере. Я сейчас в их логове, которое мы нашли две недели назад. Блейк молчал мгновение.

– Почему ты в их логове?

– В бывшем логове. Они бросили его после того, как мы ворвались. Наша гильдия две недели следила за этим местом, но членов культа не было видно.

Террамаг хмыкнул.

– Культ пытается убить меня, потому что я знаю о них. Они попытаются убить и тебя – и ты делаешь это простым для них.

– Никого тут нет, Блейк.

– Ты забыла о менталисте? – прорычал он. – Даже ходить открыто опасно.

Кривясь, я взглянула на Эзру.

– Мы все равно сейчас уйдем. То, ради чего мы пришли, разбито.

– Хорошо. И, когда выйдете, отправляйтесь в свою гильдию.

Я помахала Эзре идти за мной, пошла по залу.

– Ты ужасно властный.

– Поблагодаришь, когда не умрешь. Я просто объяснил, что культ пытается убить меня, помнишь?

– Да-да, – я пошла вверх по лестнице, телефон был в одной руке, фонарик – в другой. – И ты останешься в укрытии, да? Ты можешь просто сидеть там, пока моя гильдия не разберется с культом.

– Твоя гильдия?

– Ну, не только моя, – сероватый свет солнца озарил лестницу, и я выключила фонарик и поспешила к сиянию. – Мы получим помощь и от других гильдий.

– Думаешь, этого хватит?

– Наш глава гильдии – гений, – моя голова появилась среди развалин, я поднималась на последние ступеньки. – Если кто и может такое сделать, он…

– Тори!

В паре шагов за мной Эзра схватил меня за ноги. При этом что-то упало мимо моего лица, и веревка обвила мои руки у плеч.

Кто-то за мной вытащил меня из дыры, вырывая мои ноги из хватки Эзры. Я полетела на развалины, куски камня впились в спину сквозь кожаную куртку, и сияющая сталь появилась в дюйме от моего носа.

Незнакомец надо мной приставил длинный меч к моему горлу.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Мое сердце колотилось у холодного края меча. Давление веревки впивалось в мои локти, прижимая руки к моим бокам, и другой конец был в свободной руке мечника. Крупный мужчина со светлыми волосами стоял у моего плеча и был незнакомцем.

Блин, Блейк был прав. Телефона в моей руке уже не было, и я не знала, не прервался ли звонок.

Эзра был на середине лестницы, застыл, глядя то на клинок у моего горла, то на врага.

– Вот мы и встретились, Энеас.

Не двигаясь, я пыталась увидеть говорящего. Второй мужчина, высокий и тощий, стоял у развалин, скрестив руки на узкой груди. Он не был в алом плаще злодея из Двора, но он был в капюшоне куртки, тени скрывали почти все лицо.

– Но ты уже не под этим именем, да? – добавил мужчина.

– Кто ты? – голос Эзры был зловеще спокойным, но иней покрыл землю вокруг него.

– Магна Дуцисса попросила нас поговорить с тобой.

– Боится сама показаться мне?

Мужчина улыбнулся.

– Она – занятая женщина.

– Уверен в этом.

– Мы очень рады, что ты выжил, Энеас, – сказал член культа, звуча ехидно, а не радостно. – Если бы мы знали, что ты сбежал из Энрайта, протянули бы руку помощи много лет назад.

– Конечно.

Тонкие губы мужчины дрогнули, он попытался соответствовать сухому тону Эзры:

– Мы хотим протянуть руку помощи благословенному дитю Богини.

– Спасибо. Я принимаю.

Тишина повисла над поляной, и, несмотря на меч у сонной артерии, я чуть не рассмеялась от осязаемого смятения члена культа.

– Т-ты согласен вернуться к образу жизни Двора? – спросил осторожно главный член культа.

– Конечно. Стоило позвать меня раньше, – Эзра поднялся по последним нескольким ступенькам, двигаясь медленно, а потом повернулся ко мне и светловолосому мечнику. – Тори тоже пойдет. Она хотела испытать Свет Богини с тех пор, как я рассказал ей о нем.

О, да. И меня запишите.

Эзра протянул ко мне руку, словно показывал на потрясающую Тори Доусон и ее пылающее желание стать членом культа. Его выражение лица было спокойным, но я знала его хорошо и видела, что он чуть стиснул зубы.

Он сжал кулак, и порыв ветра ударил по мечнику. Он и его клинок отлетели, и я откатилась в другую сторону. Я вскочила на ноги и перепрыгнула через лестницу. Эзра поймал меня в прыжке и убрал за себя.

Через миг худой член культа, крупный мечник и третий мифик встали полукругом в пятнадцати футах от нас.

– Это будет последним предупреждением, – холодно сказал худой член культа. – Вернись ко двору, или нам придется тебя заткнуть.

Алый свет появился на пальцах Эзры и поднялся к запястьям.

– Тогда вперед. Заткни меня.

– Может, ты не будешь рад результатам своих действий. Мы…

Эзра поднял руку, растопырил пальцы. Алый свет пылал в левом глазу, магия окутала его ладонь, стала шестиугольным заклинанием. Член культа оскалился, убрал капюшон, и стало видно длинное лицо с плоскими скулами, и его глаза сияли красным.

Мужчина был демоническим магом.

И я стояла не в том месте. Я не хотела быть так близко к дуэли демонических магов. Я безумно двигала руками, пытаясь ослабить веревку, мешающую крови поступать ниже локтей.

Демонический маг из культа оскалился.

– Ты – дарование, Энеас. Дитя Богини в истинном единении с его сервусом. Ты мог стать первым истинным апостолом Богини в памяти живущих. Ты так это отбросишь?

Чары Эзры вспыхнули ярче, и когда он заговорил, акцент появился в его голосе:

– Спроси у своего сервуса, что он думает о твоей отвратительной сказке, – прорычал он. – Thāit ad hh’ainun, hrātir.

Сияние в глазах мага из культа стало ярче, мужчина скрипнул зубами.

Мечник бросился к Эзре.

Эзра повернулся с невероятной скоростью и выпустил заклинание – копья алого света. Но мечник уже изменил направление и отскочил, атака не попала по нему.

Я отпрянула.

– Хоши!

Она вырвалась из мешочка на поясе, серебряное сияние озарило меня.

– Убери с меня веревку! – быстро сказала ей я, все еще пятясь, пока три члена культа обступили Эзру, но не приближались, чтобы не попасть под его атаки. Но это не будет длиться долго.

Она юркнула за меня, и я ощутила, как за веревки резко потянули, руки прижались к бокам.

Демонический маг из культа оскалился Эзре, а потом поднял руку. Новое заклинание окружило ладонь Эзры в ответ. Демонический маг повернулся к Эзре, а потом бросился в сторону, когда Эзра направил в него залп алой силы. Атака пролетела мимо члена культа и попала по земле, вызвав облако пыли.

Веревка вокруг моих рук пропала.

Эзра повернулся и бросился на демонического мага из культа. Третий мужчина напал, мечник поднял оружие, и я напала.

– Вперед, Хоши!

Она устремилась впереди меня, пронеслась мимо лица мечника, заставляя его затормозить. Я надела медный кастет на пальцы, мужчина повернулся ко мне, его меч направился к моей груди.

Я напала на его ноги, он отшатнулся с удивлением от моего неожиданного хода. Я вытянула кулак и крикнула:

– Ori amplifico!

Мои костяшки попали по его колену с жутким хрустом. Его нога отлетела от удара, и он накренился и рухнул на меня.

Воздух вылетел из моих легких, он придавил меня к траве. Я направила локоть к мягкому участку его тела, а потом оттолкнула, сбрасывая его с себя. Он повернулся на бок, сжимая ногу, лицо было белым, а глаза выпучились.

В паре футов от него Хоши сжимала рукоять его меча, кончик лезвия волочился по земле, пока она летела назад.

Я вскочила, алая сила взорвалась и снова сбила меня с ног. Волна алой магии отлетела от Эзры, отбрасывая его врагов. Два члена культа рухнули.

– Ori celare caligine! – выдавил третий.

Коричневый дым вылетел из него. Он пронесся над поляной, покрыл в десять раз больше площади, чем могли мои дымовые бомбы. Все расплывалось перед глазами, я неуверенно привстала на корточках.

– Хоши!

Ее сияющее тело появилось, она махнула хвостом. Сильный порыв ветра ударил по мне, но туман едва пошевелился.

Шаги громко стучали, и я напряглась. Появились две тени, одна – с сияющими глазами. Члены культа. Волшебник схватил своего пострадавшего друга, а демонический маг повернулся ко мне.

Я не двигалась, понимая с болью, что он мог убить меня раньше, чем я вытащу свой пейнтбольный пистолет. Хоши приблизилась, ее страх плясал в моем разуме.

Демонический маг оскалился, а потом пропал в тумане. Его два помощника поспешили за ним, один поддерживал другого.

Я вскочила на ноги и вытащила свой пистолет, но они уже пропали. Блин.

– Эзра? – крикнула я.

Он выбежал из тумана, левый глаз сиял.

– Где они?

Я указала в сторону, где они пропали.

– Там.

Он помедлил и покачал головой.

– Это заклинание мешает моей магии воздуха. Я не ощущаю их движения.

– Тогда мы найдем им старым способом, – заявила я, шагая вперед.

Я сделала два шага, и он схватил меня за руку и оттащил.

– Нет… нам придется отпустить их.

– Что? Почему?

– Потому что я думаю, что они хотят, чтобы мы следовали за ними, – он нахмурился сильнее. – Или… может, нет, но они чего-то хотят. Они даже не пытались меня убить. Демонический маг не использовал магию.

Я убрала пистолет в кобуру, в желудке появился холод.

– Тогда зачем устраивать засаду?

– Я не знаю, но не хочу попасть в еще одну ловушку.

Двор хорошо умел оставлять ловушки. И хоть наша гильдия следила за этим местом на случай, если появится культ, похоже, культ шпионил за нами. И, хоть мне не нравилось отступать, мне пришлось согласиться с решением Эзры. Гнаться за ними было глупо, особенно, когда это были только я и Эзра против демонического мага.

Но чего хотел культ, и добились ли они этого?

ГЛАВА ПЯТАЯ

Горячая вода текла по моему лицу и на плечи. Отклонив голову, я вдыхала пар, пытаясь успокоиться, хотя грудь будто сдавило.

Была ли точка, когда страх и тревога перегружали организм так, что их переставал чувствовать? Такое могло произойти? Онемение было бы лучше, чем это постоянное ощущение обреченности.

Закрыв глаза от брызг, я вслепую потянулась и сделала воду горячее, она уже угрожала обжечь мою кожу. Жар бил по мне, отвлекал от бури эмоций.

Вчерашнее нападение на кладбище было не самым страшным, что я видела или в чем участвовала, попав в этот тайный мир мификов и магии. Но атака подтвердила наши подозрения, что в Ванкувере был хотя бы один демонический маг.

Когда Эзра был единственным демоническим магом, которого я знала, его пугающая сила была нашим особым оружием. Теперь разрушительная магия демонов стала и оружием наших врагов. А если мы сможем убрать демона из Эзры? Он лишится самой большой силы в мире, разрушающей все, и станет обычным аэромагом. А культ все равно будет пытаться его убить. Он знал слишком много их тайн.

Мой телефон звякнул сообщением со стойки бара. Я не слушала его, грелась паром, будто лобстер, надеясь, что жар успокоит мои нервы.

Он издал еще пару звуков сообщений, но я так и не ответила тому, кто хотел моего внимания, и телефон зазвонил. Ругаясь, я сдвинула клеенку шторы, впуская холодный воздух в пар душа. Я сжала телефон, нажала на кнопку ответа влажным пальцем, а потом включила громкую связь.

– Надеюсь, это что-то хорошее! – рявкнула я невезучему звонящему.

– Я чему-то помешал? – ответил Эзра, шум воды приглушал его мягкий голос.

Мое раздражение пропало.

– Просто в душе.

– О. Хм…

Я ждала, позволяя ему думать обо мне в душе, сколько ему хотелось.

– Земля вызывает Эзру, – с сарказмом сказал Аарон. – Ты звонил Тори, чтобы она поскорее прибыла сюда, помнишь?

Не только мой телефон был на громкой связи.

– Зачем мне прибывать?

– Робин в пути, – тон Эзры не давал понять, сбили ли его с толку мои слова о душе. – Тебе тоже нужно прийти. Кай будет тут в любую минуту.

Я тут же встрепенулась.

– Робин приезжает? Почему?

Эзра ответил через миг, но тот миг, казалось, тянулся вечно, планета замерла, перестав крутиться, пока я ждала слова, на которые не смела надеяться так рано. Слова, которые я боялась, что не услышу.

– Она все поняла.

* * *

Я открыла дверь дома Аарона, вбежала внутрь и чуть не врезалась в спину Робин.

Она удивленно пискнула и повернулась, в ее руках были свитки коричневой бумаги, на плече висел серый рюкзак. Амалия была впереди нее, почти закончила снимать кожаные сапоги.

Ох, я надеялась, что опережу их. Я спешила, но была мокрой и голой, когда Эзра позвонил, так что это меня задержало.

– Привет, Тори, – сказала Робин со странным придыханием. – Как ты?

Я приподняла брови.

– Если ты нашла способ спасти Эзру, то я ощущаю себя фантастично.

Эзра и Аарон ждали нас в гостиной, между ними стоял Кай, выглядел спокойно и опасно в темных джинсах и узком черном свитере. Он тихо улыбнулся мне, когда я поспешила обнять его.

Приветствия были короткими, мы перешли к столу, где Робин выложила свой груз.

– Хорошо, – сказала она, голос был выше обычного от нервов. – Мы с Амалией проверили каждую часть ритуала демонического мага. Как и с обычным контрактом с демоном, его никак не разорвешь. Как только дух демона и душа человека связаны, это не отменить.

Я стояла за Эзрой и тихо ждала. Если бы Робин хотела сказать только это, она не прибыла бы сюда.

– И мы стали искать способы обойти контракт, а не разрушить его. Все-таки проблема в том, что Этерран заперт в теле Эзры. Контракт между ними – вторичное.

Амалия уперла руку в бок.

– С начала до конца контракт с демоном требует три шага: призвать демона, договориться о контракте и привязать демона к инфернусу.

Робин вытащила гримуар культа из рюкзака и открыла его на отмеченной странице.

– В ритуале демонического мага – четыре шага. Призыв такой же – демона вызывают в круг. А потом переговоры.

– Это немного отличается, – сухо отметила Амалия. – Насколько я читала, демонических магов почти невозможно создать, потому что в девяноста девяти процентах случаев демоны отказываются.

Я убрала прядь влажных волос за ухо и скривилась.

– Да, что демон вообще получает за такое?

– Ложь, – ответил с рычанием Эзра. – Это они предложили.

Робин нахмурилась.

– Но ты можешь улавливать ложь. Все демоны могут.

Аарон и Кай напряглись, левый глаз Эзры горел алым.

– Ложь выдали за правду, – ненависть пропитала тихое рычание Этеррана. – Второй мужчина объяснил контракт. Он не врал, но каждое слово было ложным. Я ничего не знал о людях и их поведении. Я не подумал заставить призывателя говорить те же слова.

– Постой, – я смотрела в его алый глаз. – Ты знаешь, когда тебе врут?

– Не в этом теле.

– Ох.

Робин посмотрела на нас, а потом кашлянула.

– Контракт для демонического мага прямой. Простыми словами, демон соглашается быть привязанным к душе человека. Мы не знаем точно, что под этим подразумевается, но, видимо, эта связь дает достаточно власти хозяину тела, чтобы демон не захватил сразу его разум.

Мы с вопросом посмотрели на Эзру/Этеррана, но он не говорил.

– Третья фаза, – продолжила Робин, – это ритуал, который превращает тело в эквивалент круга призыва. А последний этап…

– …демона призывают в носителя, – тихо закончил Эзра.

Тени были в его глазах, и я тайно просунула ладонь в его ладонь. Его пальцы крепко сжали мои.

– И это ключ, – сказала Робин. – Так мы разберемся с этим.

Я глупо моргнула.

– Как?

– Мы вызовем Этеррана из Эзры.

Тишина.

Кай шагнул ближе к столу.

– Я давно изучал основы Демоники, но, судя по тому, что я помню, призыватели могут вызвать демона определенного типа, но не конкретного демона.

– Это из мира демонов, – ответила Робин. – Но создание демонического мага требует призыв уже призванного демона во второй раз, чтобы поместить его в человека. Мы так и сделаем.

– Есть сложности, – добавила Амалия. – Самая большая – кровь.

Я прищурилась от зловещих слов.

– Кровь?

– Второй призыв требует крови Этеррана, – Эзра хмуро посмотрел на девушек. – У него больше нет тела. Моя кровь – не кровь демона.

– Твоя кровь не сработает, – согласилась Робин. – Но, думаю, мы можем изменить заклинание для призыва Этеррана, используя кровь из того же Дома. Вы знаете о Домах демонов?

– Да, – ответил Аарон. – Разные типы демонов зовутся Домами, и их девять или десять.

– Двенадцать, – исправила она и подняла рюкзак на стол. – Но, да, Дом – это как род, и кровь любого из Дома Этеррана будет почти такой же.

Дюжина домов демонов, и ее демон был королем в одном из них? Такое говорил Эзра, когда мы передали амулет демона.

Я прижала ладони к столу.

– Ты хочешь, чтобы мы добыли кровь другого демона? Как это сделать? Мы даже не знаем, из какого «дома» Этерран!

– Дират, Второй дом, – спокойно сказала Робин. – Тот же, что и у Наживера.

Наживер? Жуткий крылатый демон Ксевера, против которого Эзра едва выстоял с помощью магии демона и воздуха?

С довольной улыбкой, словно она принесла нам свежеиспеченное печенье, Робин вытащила металлический ящик и открыла его. Внутри было пять флаконов темной жидкости в подставке из пенопласта.

– Это кровь Наживера.

Я посмотрела на сосуды, потом на Робин и обратно.

– Где… и как… ты получила его кровь?

– Кхм… если честно, я ее украла, – она пожала плечами. – Клод, точнее, Ксевер продавал ее вампирам в обмен на их слюну.

– Потому что слюна вампира влияет на демона, – негромко сказала я. – Потому в гримуаре культа иллюстрации вампиров?

– Одна из причин, – Робин отодвинула ящик и стала разворачивать один из свертков. – Мы с Амалией составили ритуал, который должен сработать. Мы не уверены… но это лучшее, что можно сделать, без экспериментов.

Аарон помог ей расправить лист бумаги в три фута площадью. Там был в подробностях нарисован круг призыва, внешнее кольцо украшали руны и плавные линии. Внутри было еще два круга, их края пересекались.

Эзра склонился над рисунком, левый глаз снова сиял алым. Он указал на один из внутренних кругов.

– Это… что это?

– Заилас добавил эту часть, – ответила Робин. – Он сказал, это для…

Красный свет вспыхнул на ее груди. Капля силы упала на пол, вытянулась вверх и стала плотнее. Ее демон появился, его глаза сияли, как магма, и смесь ткани, кожи и легкой брони покрывала его мускулистое подтянутое тело.

– Это привяжет кровь к ее ближайшему брату, – белые зубы, острые и хищные, сверкнули, когда демон усмехнулся. – Ты не знаешь этот виш, Dīnen et Dh’irath?

Эзра – Этерран – оскалился.

– Я ни разу не видел это раньше. Это настоящий виш, Dīnen et Vh’alyir?

– Думаешь, если ты не знаешь магию, она не настоящая? – его хвост дернулся. – Умно. Ты долго проживешь, если так думать.

– Я знаю больше виш, чем видели многие Динен, – тихо прорычал Этерран.

Заилас опасно ухмыльнулся.

– Потому что ты сломлен и нуждаешься в силах, на?

Он вытянул правую руку и провел линию кончиком пальца по внутренней стороне предплечья. Я не знала, что это был за жест.

– Ты слишком поздно научился исцеляться, Дират, – насмешливо сказал он.

– Ты научился драться как трус, Валъир, – оскалился Этерран.

Зовите меня безумной, но мне показалось, что Этерран и Заилас недолюбливали друг друга.

Эзра моргнул пару раз, и красное сияние пропало из его левого глаза. Я ждала, что Заилас вернется в свой инфернус, но он прошел за Амалию, с интересом озирался в комнате.

Робин стала объяснять ритуал призыва и изменения, которые внесли она и Амалия, но я больше следила за демоном в комнате, чем за ее словами. Судя по тому, как Аарон и Кай следили за движениями существа, хоть и не смотрели на него прямо, они были тоже отвлечены. Только Эзра слушал внимательно.

Заилас закончил проверять столовую и ушел на кухню. Он пропал за углом.

Робин остановила объяснение, оглянулась и крикнула:

– Ничего не разбей, Заилас!

– Mailēshta, – донесся недовольный ответ.

Аарон хмуро посмотрел на нее.

– Эм, можешь позвать его туда, где мы его видим?

– Он будет в порядке. Как я и говорила, если часть ритуала с привязыванием сработает как надо, то…

Я заставила себя сосредоточиться, пока Робин описывала подробно ритуал. Как только она перестала говорить, Аарон пошел на кухню, бормоча, что ему нужно что-то проверить, и это, видимо, означало, что он хотел проверить демона, бродящего по дому без присмотра.

Кай с опаской пошел за ним, и Эзра направился за ним, изумленный, а не встревоженный. Я тяжело опустилась на стул, Амалия свернула бумаги.

Не переживая из-за отсутствия демона, Робин села рядом со мной.

– Повезло найти место?

– Пока нет, – я опустила голову на спинку стула, глядя на потолок. – Но я что-нибудь найду.

– Нам понадобится большой круг. Куда больше, чем обычный, ведь в него должны уместиться два круга.

Я прищурилась, представляя развалины храма из Энрайта. Мы могли вернуться туда, но это было опасно.

– Я что-нибудь найду, – повторила я увереннее, чем себя чувствовала. – Как долго будет идти подготовка к ритуалу, когда мы найдем место?

– Пара дней, а потом Аркана будет заряжаться три дня.

Значит, неделю, если я поспешу и найду место за два дня. Неделя, и мы сможем спасти Эзру. Неделя, и этот кошмар, в котором он жил почти десять лет, закончится. У него будет будущее, на которое он и не надеялся.

«Я хочу, чтобы ты была частью моего будущего», – мое сердце забилось быстрее, когда я услышала эти его слова в трубке, хоть нас разделяли сотни миль.

– Робин, – я повернулась к ней. – Уверена, что это сработает?

Она посмотрела на гримуар на столе, открытый на части демонического мага.

– Если мы сможем связать кровь Второго дома с Этерраном, думаю, это сработает. Вопрос в том… выживут ли Эзра и Этерран в процессе.

Это меня не успокоило.

– Не хочу показаться бесчувственной, – вмешалась Амалия, – но они все равно умрут. Лучше попробовать, да?

Я выпрямилась на стуле и холодно посмотрела на блондинку-волшебницу.

– Я не говорила, что не хочу попробовать. И это не мой выбор. Это решать Эзре и Этеррану.

– А потом, когда они разделятся, если все сработает? – спросила Амалия. – Будет отлично, если мы выпустим Этеррана, и он в ответ убьет всех нас.

– Но ты не переживаешь, что Заилас убьет тебя.

Она приподняла брови.

– Я переживаю из-за этого каждый день.

Я помедлила от этого.

Робин деловито собирала бумаги.

– Нам не нужно переживать за Этеррана. Мы призовем его в круг, и он будет заперт там, пока мы не освободим его.

– Поймать в круг – не намного лучше, чем оставить его в Эзре, – но Эзре было бы лучше. – Не думаю, что он согласится на обычный контракт с инфернусом.

– Мы разберемся с этим, когда доберемся до этого, – спокойно сказала Робин, убирая гримуар в рюкзак. – Может, будут варианты, которые ты не учла.