Текст книги "Найденыш. Дракоша в академии (СИ)"

Автор книги: Марго Арнелл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)

Глава 23. Просьба о помощи

Покидая лазарет вслед за Эйбом, я чуть задержалась в дверях и невинным тоном обронила:

– Раз уж ты решилась менять свою жизнь… Может, и платье заодно сменишь?

И совсем не удивилась, когда смущенная Тали призналась, что и его ей купила мама.

Какой же все-таки милый и неприспособленный к жизни ребенок! А ведь она уже была студенткой академии! Хоть и выглядела столь юной…

Вдруг вспомнились слова Тали о том, что способности к магии в ней проснулись очень рано. Таких детей, как она, родители часто раньше других отдавали в школы с магическим уклоном. Я подозрительно сощурилась.

– Тали… А тебе сколько лет?

Она вздохнула, смущенно глядя на меня.

– Шестнадцать. Только не говори Эйбу!

Посмеиваясь, я заверила подругу, что ни о чем ему не расскажу. И все же… Теперь многое в ее поведении становилось понятным. Пусть шестнадцатилетние в Ордалоне считались совершеннолетними, но Тали все равно была еще так юна!

Она исполнила свое намерение, и уже на следующий день после переполошившего всех обморока подала заявление на перевод на факультет некромантов. Рассмотрели и одобрили его поразительно быстро. Как сообщила мне Алисия, с которой мы столкнулись в коридоре главного корпуса, немалую роль в этом сыграл Валакири.

– Подожди, хочешь сказать, что он не просто спокойно отпустил студентку своего факультета в другой, но еще и поспособствовал этому переводу?

– Думаю, он винит себя за то, что не разглядел в Тали этот блок, и заставлял ее практиковать ментализм, – вздохнула Алисия. – У него такая тонкая натура…

Я скептически хмыкнула. Ну допустим. Хотя, справедливости ради, он и впрямь выглядел очень мрачным после обследования и разговора с Тали.

Так что уже на следующий день с одобрения ректора она начала учиться на новом факультете. Я уже скучала по ней, Эйб, судя по его взглядам на пустующее место по правую сторону от меня, – тоже. Хорошо хоть наши пары порой будут пересекаться. А еще я твердо решила в эти выходные все-таки заманить ее к себе домой и устроить киносеанс. И вдоволь расспросить о том, что происходит у некромантов и какие темные дела творятся в подвалах академии.

Я была близка к исполнению задуманного… Вот только в пятницу вечером, когда я уже собиралась домой, мне позвонил… Рафаэль.

Сердце скакнуло куда-то под горло. Несмотря на то, что всю неделю я была ужасно занята, думать о нем, я, конечно, не переставала. Раз за разом вспоминала, как он бережно сжимал мою руку. Как благодарил меня за то, что я не мыслила шаблонами – во всяком случае, теми, что были приняты в его семье. Теми, что разделяла и Эмбер.

Не раз и не два я порывалась сама набрать его номер… просто для того, чтобы поинтересоваться, как там дела с моей кровью. Удалось ли Рафаэлю что-нибудь узнать?

Сама не знаю, что меня останавливало. Неужели навязчивые мысли об Эмбер? Или что-то еще? Я ведь обычно, как выразилась Тали, просто брала и делала. Жила полной жизнью и шла напролом, порой не задумываясь о последствиях своих поступков. Но в последнее время во мне как будто что-то изменилось. Не резко, по щелчку, но я все же чувствовала в себе эти перемены.

Коснулись они и того, чей номер сейчас высвечивался на экране телефона.

Откашлявшись, я нажала на зеленый значок трубки.

– Да?

– Дэйзи?

В первое мгновение я хотела было съязвить насчет причины, которая заставила Рафаэля отказаться от обращения “мелкая”. Но уж слишком встревоженным показался мне его голос. Следующие слова лишь подтвердили мое подозрение, что тут что-то неладно.

– Я знаю, что звоню поздно… Но ты не могла бы прийти ко мне?

– Что случилось?

– Буп. – От волнения голос Рафаэля едва не сорвался. – Я не понимаю, что с ним происходит.

Признаться, такого я не ожидала. Но вспомнила, как переживала бабушка, когда ее кот заболел.

– Сейчас буду, – лаконично сказала я.

Повесив трубку, взглянула на сумку, которую собирала для возвращения домой. Скинула смс-ку маме – предупредила, что или буду позже, или уже завтра. И знакомым маршрутом отправилась к Рафаэлю.

Он снова встретил меня у входной двери, и снова был бос и растрепан. И внешне – очень уязвим. Запустив пятерню в волосы, взглянул на меня своими чернющими глазами.

– Я не знаю, что с ним. Он постоянно грустит, отказывается есть и говорить…

Что, как я понимаю, в его случае означает отказ от слова “Буп”.

– Ветеринар уже его осмотрел, ничего подозрительного не обнаружил. Анализы тоже в порядке. Магическое сканирование не выявило ничего. Но Буп хандрит и хандрит. Ему определенно плохо! Он ужасно любопытный. Я боюсь, что он мог глотнуть одно из моих зелий.

– Но ты же сказал…

– Да, его организм в порядке. Но что, если это какая-то магическая зараза? Я ведь не знаю, как действуют ингредиенты в моих зельях и готовый состав на иномирное существо.

Я кивнула. Люди часто забывали о различиях между созданиями разных миров. Даже некоторые чары действовали на них… на нас совершенно иначе, чем на коренных жителей Ордалона.

Вслед за Рафаэлем я вошла внутрь. Так тихо, несмотря на пятничный вечер… Где же его родители?

– Ты можешь поговорить с Бупом… ментально? – спросил Рафаэль.

В его голосе прорезались нотки отчаяния. Да, Буп определенно был ему не просто питомцем, но… другом.

– А почему ты не попросил Эмбер? – осторожно спросила я.

Вопрос не праздный – все-таки, как утверждала Алисия, она считалась одной из лучших ментальных магов среди студентов Академии Мироходцев.

Красивое лицо Рафаэля исказила гримаса раздражения и даже… ярости.

– Мы поругались. У нее очередной званый вечер, где ее представляют всяким знатным особам и чародеям, которые в будущем будут решать ее судьбу. Она, конечно, злится на меня за то, что я отказался ее сопровождать, да еще и по такому пустячному поводу! Для нее все пустяк, что не касается престижа или ее будущего! Ее, черт возьми, никогда нет рядом!

Рафаэль прикрыл глаза, коря себя за несдержанность.

– Я… Ты не должна была этого слышать.

– Я понимаю, – мягко сказала я. – В тебе сейчас говорит волнение за друга.

Рафаэль через силу улыбнулся.

– Да… Наверное, так. Идем. Он в моей комнате.

Услышав это, я едва не забыла, зачем вообще сюда пришла. Рафаэль Торрес вел меня в свою спальню…

Я тряхнула головой, прогоняя наваждение. Я пришла сюда в роли спасительницы… Ладно, если менее пафосно, то в роли своеобразного врача. И думать я должна только об этом!

И все же, переступая порог спальни Рафаэля, собственное любопытство сдержать в тисках я не смогла. Потому, хоть и быстро, но все же огляделась. Что ж, как я и ожидала – все достаточно строго, но со вкусом. В отличие от гостиной, полное отсутствие цветов, элегантная мебель из крашеного белого дерева – стол для учебы, книжный стеллаж и… кровать.

Я поспешно отвела взгляд, чувствуя, как знакомо теплеют кончики пальцев. Еще немного – и на них затанцует огонь. А мне прикасаться к пациенту!

Так, кажется, я чересчур вошла в роль.

Буп обнаружился на подоконнике. Сидел там, словно черный кот, которого неведомой магией раздуло до формы шара, и вздыхал. Совсем по-человечьи.

– Буп? – осторожно позвала я.

Он даже головы не повернул. Ладно, попробуем по-другому.

Я подошла поближе и присела на край кровати. Прикрыв глаза, сосредоточилась, а потом мягко коснулась сознания Бупа. В нем не было никаких щитов – даже тончайшей, эфемерной стенки! Полная доверчивость и открытость миру…

Не они ли чуть не погубили Бупа незадолго до того, как Рафаэль его нашел?

Впрочем, сейчас мне нужно сосредоточиться на настоящем.

– Рафаэль… Буп понимает человеческую речь?

– Вряд ли он так разумен как вы, метаморфы. Но он умнее собаки.

Я взглянула на него с поднятой бровью.

– Ты имеешь что-то против собак?

Рафаэль закатил глаза.

– Нет. Чудесные создания, умные, преданные и могут дать лапу. Но Буп умнее. Разумнее… Он, все таки, иномирное существо.

– Интересная логика, – фыркнула я. – По-твоему, букашки другого мира разумнее ордалонских?

– Тебе хоть каким-нибудь ответом можно угодить? – возмутился Рафаэль.

– Когда я голодная – я вредная.

Я специально не ела в общежитии, потому что дома меня ждал бабушкин борщ… Я на миг загрустила.

– Если я принесу тебе пирожные, ты перестанешь меня донимать и поможешь наконец Бупу? – сощурившись, спросил Рафаэль.

При слове “пирожные” мой желудок заурчал. Предложи мне кто, даже не знаю, что и выбрать…

– Сначала – дело, – решительно сказала я, заглушая недовольное урчание. – Ничего, немного потерпишь мою вредность.

Рафаэль хмыкнул.

– Разве что немного…

– Цыц, – строго сказала я, прикрывая глаза.

Как же все-таки приятно командовать и ставить свои условия Рафаэлю… Даже совершенно бессовестным образом прикрываясь помощью Бупу.

Я снова потянулась мыслями к Бупу. Спросила прямо: “Почему ты грустишь?”. Для надежности завернула в вопрос ту эмоцию, что испытала при мысли о борще. Без самого образа, чтобы его не запутать.

Буп подпрыгнул на подоконнике – вероятно, ментальной беседы не ждал. Все же она сильно отличается от обычного человеческого голоса. На меня в упор уставились круглые глазки. А потом, преодолев секундное замешательство, Буп обрушил на меня целый калейдоскоп фрагментов, образов и эмоций.

Я вскинула руки.

– Тише, тише. Давай по порядку.

Повторила это и мысленно – выстроила нарисованные в фантазии камушки в аккуратный, стройный рядок и заставила их исчезать по одному. Буп меня понял.

Я слушала – точнее, впитывала его образы – очень внимательно, и не знала, то ли от всей души сочувствовать ему, то ли в голос смеяться. В конце концов решила, что над чужой бедой смеяться нельзя, даже если она столь… нелепа? Абсурдна? Невероятно?

Даже сходу и не могу подобрать определение.

Наконец я повернулась к Рафаэлю.

– Ты выяснила, что произошло? – взволнованно спросил он. – Это из-за моих зелий?

– Нет, они тут совершенно ни при чем, – с трудом сдерживая улыбку, отозвалась я.

– В чем же тогда дело?

– В одной миленькой беленькой и пушистой кошечке, которая невзначай забежала в ваш двор, каким-то образом минуя магическую защиту, а после была совершенно жесточайшим образом выставлена за ворота.

Рафаэль смотрел на меня так, будто я вдруг заговорила на языке Эсхантиса.

– Ничего не понимаю.

Я все-таки расплылась в улыбке – ничего не могла с собой поделать.

– Да все просто. Буп влюбился!

Глава 24. Любовь витает в воздухе

– Ты шутишь, – недоверчиво сказал Рафаэль.

– Эй, с любовью с первого взгляда не шутят! – Подойдя ближе, я сочувственно погладила Бупа по удивительно мягкой шерстке. – И на твоем месте я бы срочно придумал зелье или чары, способные эту кошечку найти. Не знаю, есть ли у них, созданий двух миров, будущее… Но если их встреча не состоится, Буп так и будет терзаться мыслями о ней.

– О кошке, – медленно проговорил Рафаэль.

Я вскинула палец.

– О миленькой, беленькой и пушистой кошечке.

Я хихикнула, подумав, что прекрасная, но, судя по ее поведению в воспоминаниях Бупа, совершенно обыкновенная кошечка, по сравнению с Бупом, разумным (то есть способным общаться ментально) представителем иного мира, может показаться… глупенькой блондинкой. Но сердцу не прикажешь.

Рафаэль потер лоб.

– Ты действительно считаешь… боги, даже не верю, что это говорю… что мне стоит устроить встречу Бупа с кошкой?

– Определенно, – заверила я. – Есть мысли, как это сделать?

– Поискового мага искать уже поздновато, но, если ничего не сделаю, я точно не усну. Есть одно зелье… сыворотка истины. Показывает обладателю сокрытое, то есть на время превращает его в своего рода ясновидца. Но у этих чар, разумеется, есть предел действия. И еще для зелья мне нужно кое-что. Поможешь?

– С чем именно? – с готовностью откликнулась я.

Раз уж ввязалась в эту авантюру… надо доводить ее до конца.

Ладно. Без желания побыть подольше наедине с Рафаэлем тут тоже не обошлось.

– Ты можешь спросить Бупа, где именно проходила… м-м-м… дама его сердца? Мне нужно несколько ее шерстинок.

Кивнув, я обратилась к Бупу. Сначала нарисовала образ обольстительницы, укравшей его сердце, затем их внутренний двор и, наконец, что-то вроде схематичной карты сокровищ с жирными точками – обозначенным маршрутом до цели в виде красного крестика. И дала понять, что именно точки-то мне и нужны.

Воодушевленный, Буп тут же откликнулся, и уже через пять минут в моей голове отобразился подробный маршрут белой прелестницы. А он явно пристально за ней наблюдал…

Я рассказала Рафаэлю все, что узнала. И мы вместе с Бупом отправились на охоту.

За окнами уже стемнело, но на помощь нам пришли и зажегшиеся с закатом фонари, и призванные Рафаэлем магические светлячки. Пусть шерсть возлюбленной Бупа и была белой, найти ее в полумраке лишь немногим проще, чем пресловутого черного кота.

Но мы, действуя сообща, конечно же, справились!

И конечно, мы с Бупом вслед за Рафаэлем направились в подвал. Точнее, в алхимическую лабораторию.

Опустившись на стул, я завороженно наблюдала, как Рафаэль аккуратно отмеривает нужные ингредиенты из коробочек с загадочных содержимым, добавляет каплю чего-то искрящегося, словно сама магия, из прозрачного бутылька и осторожно перемешивает все это в стеклянной пиале. Последним он добавил туда подожженные и превращенные в крошечный пепел белые шерстинки.

Глядя на Рафаэля, я вспоминала, каким он был на тренировочной площадке академии или среди враждебных арранес в Кробаке. Неистовый, словно смерч, решительный и смертельно опасный… И как же сосредоточен и осторожен он был сейчас. Но перемена заключалась не только в этом.

Впервые я видела Рафаэля таким расслабленным и вдохновленным. Здесь, среди склянок и алхимических ингредиентов, он определенно находился в своей стихии.

Наконец зелье было готово. Рафаэль поболтал пузатую прозрачную склянку с искрящимся голубоватым эликсиром.

– Можно я тоже попробую? – подавшись порыву, выпалила я.

Не знаю, почему мне вдруг захотелось. Наверное, потому, что частицу своей души и своих знаний в это зелье вложил Рафаэль. А еще – мне всегда хотелось обладать какими-то иными способностями, помимо тех, что были заложены в меня природой. Пусть даже обрести их совсем ненадолго.

Рафаэль как будто занервничал.

– А вдруг я ошибся с пропорциями? И ты ведь иномирянка…

– Во-первых, я доверяю твоему мастерству, – совершенно искренне сказала я.

– Или ты просто безрассудна, – хмыкнул он.

– Эй, я тебе тут практически комплименты отвешиваю, – возмутилась я. – А их надо принимать с благодарностью!

Рафаэль вскинул руки, словно сдаваясь. Посмеиваясь, заметил:

– Кажется, там было еще “во-вторых”.

– А во-вторых… Дай-ка сюда зелье.

Он передал мне склянку через стол, и наши пальцы на миг соприкоснулись. Сердце взволнованно стукнулось о ребра, а кожу словно молниевый разряд прошил! И глаза Рафаэля, я могу поклясться, странно сверкнули…

Будто он, как и я, почувствовал это мимолетное касание всем своим существом.

Увы, я не могла заморозить это мгновение на целую вечность. Обхватив склянку пальцами за горлышко, я поднесла ее к носу. Принюхавшись, сосредоточилась на ощущениях.

Я обладала некоторым чутьем – некой смесью обостренного звериного обоняния и интуиции, присущей множеству чародеек. Да, считалось, женщины в этом сильней. Уж не знаю, насколько это правда, но мужчинам-магам приписывали железобетонную логику, женщинам – шестое чувство.

Минуту спустя я вынесла вердикт:

– Ну, наверняка я могу сказать одно – это зелье точно меня не убьет.

Рафаэль хмыкнул.

– Ну да, и этого достаточно, чтобы рисковать своим здоровьем и… Стой! Ты что делаешь?!

С приказом остановиться он, конечно, опоздал – зелье уже текло по моему горлу. А оно даже приятное, с легким привкусом мяты или ментола, и почти незаметным – пепла. От сожженной кошачьей шерсти, вспомнила я.

Ну ничего, кошки вон сами постоянно слизывают собственную шерсть. У меня, дракона, способного рождать пламя где-то внутри своего естества, должен быть железный желудок, неспособный переварить разве что камень.

– Бесшабашная ты, мелкая.

– Мне говорили, – невозмутимо отозвалась я. – Только чуть другими словами.

Рафаэль с усмешкой покачал головой.

Я могла бы просто поставить склянку на стол, но, разумеется, предпочла передать ее лично, из рук в руки. Насладиться новым прикосновением к Рафаэлю мне помешало изменившееся мировосприятие.

Оно захватило меня настолько, что я едва не выпустила драгоценное зелье из рук. К счастью, реакция Рафаэля была на высоте – иного от боевого мага я и не ожидала.

Но и меня можно понять. Не каждый день ты можешь воочию наблюдать, как окружающие тебя каменные стены становятся прозрачными – вместе с потолком, служащим полом первого этажа, и с его же стенами. Я видела комнаты, которые прежде надежно защищали двери, полупрозрачную мебель, едва обозначенные силуэты вещей, а сквозь них – внутренний двор дома Рафаэля.

– Обалдеть! – воскликнула я, бросаясь вперед.

Чуть не споткнулась на первой же ступеньке ведущей наверх лестницы – из-за ее полупрозрачности. К счастью, мне на выручку подоспел Рафаэль. Видимо, пока я ошарашенно глядела по сторонам, он успел выпить зелье, оставить его на столе… и за миг до моего позорного падения схватить меня за локоть.

Вот это рефлексы и быстрота реакций! Было ли хоть что-то, в чем Рафаэль был плох?

Я глупо хихикнула.

– Ты в порядке? – подозрительно спросил Рафаэль. – У тебя взгляд осоловелый.

– Вовсе он не осоло… Как ты там сказал?

Не дав ему ответить, я взлетела по лестнице (сама не знаю, как это у меня получилось) и, словно шальной ветер, бросилась во двор. А там я увидела подсвеченные магией следы крохотных лапок!

Я миновала ворота, распахнувшиеся при моем приближении, и теперь шла по следу, словно изящная гончая. Рафаэлю с Бупом пришлось меня нагонять. Я летела по улице, захваченная азартом охоты. Даже жаль, что та оказалась такой недолгой.

Белая кошечка оказалась соседкой Бупа… ну или Рафаэля с родителями – это уж как посмотреть. Вот почему однажды она оказалась в их дворе. Заблудилась, маленькая.

Я стояла у чужих ворот и старательно, на всю округу, звала “кисоньку”.

– Иди сюда! Кис-кис-кис… Тут ждет тебя любимый!

– Мелкая, ты точно пьяна, – расхохотался подошедший сзади Рафаэль.

Но тут же умолк, когда на гравийной дорожке за воротами показалась белая и пушистая прелестница. И Буп, если верить словам Рафаэля, издал первое за несколько дней счастливое:

– Буп!

Вопросительно мяукнув, кошечка подошла к воротам вплотную. Пробраться через них она не могла, но видеть ее Бупу уже было достаточно. А нам с Рафаэлем оставалось только умиленно наблюдать за самым странным в мире свиданием двух существ. Казалось, вокруг нас витает любовь…

Стоп, чего это я вдруг так расчувствовалась? Или на меня так подействовали иномирные ингредиенты в зелье?

– Голова что-то кружится, – потирая лоб, сказала я.

– Не будешь впредь глотать всякие непонятные зелья, – не проникнувшись сочувствием (оно у него избирательное, что ли?), проворчал Рафаэль.

– Раз меня так пробрало, но магия истины при этом подействовала, значит, зелье сделано на совесть! – возразила я. – Рафаэль… Ты классный алхимик.

Мне просто хотелось, чтобы он знал. Чтобы чуть больше в себя верил. Потому что я давно уже поняла: вся его самоуверенность, порой даже переходящая в нахальство, – по большей части, напускная.

От него, сына гвардейца Королевы Земли, ждут уверенности и даже самомнения. От него ждут превосходных боевых навыков, умения быть лидером и сплачивать вокруг себя других. И Рафаэль оправдывает все эти ожидания.

Но счастлив ли он?

Рафаэль вдруг нахмурился и отвел глаза. Так резко, что я не могла ничего не заподозрить.

– Что такое?

– Только не злись…

– Да что?

– Кажется, зелье и впрямь удалось на славу. Я сейчас как будто… прочитал твои мысли.

В первое мгновение я запаниковала, на второе, как учила меня мама, а после Валакири – воздвигла ментальные щиты. Лишь на третье позволила себе выдохнуть. Вроде бы в тот момент, когда действовали чары истины, я не думала ничего… такого.

Ну кроме витающей вокруг нас любви.

– Раз ты знаешь о моих мыслях… – медленно произнесла я.

– Не думал, что девушка, с которой мы знакомы так недолго, может с такой легкостью заглянуть в мою душу, – избегая встречаться со мной взглядом, отозвался Рафаэль.

Я понимала – эта тема для него непроста, и не стала давить.

– Тебя не тяготит то, что тебе приходится подавлять свою природу? – негромко спросил Рафаэль.

Я задумалась, глядя на белую кошечку, которая, сидя на задних лапках, смотрела на Бупа. Тот же восторженно повторял “Буп, буп, буп”! По-моему, свидание складывалось вполне неплохо.

– Немного. Но все же я с самого детства привыкала к человеческой личине. Раньше звериный зов внутри меня был сильней. Теперь, много лет спустя, я сильно приросла к человеческой сути. Или она ко мне… Но мне все равно необходимо время от времени напоминать себе о том, каково это – быть драконом. Ведь без второй своей личины быть цельной я перестану. Ято до драконьей сути… Я все же получаю ту свободу, которая знакома всем метаморфам, пусть и реже, чем большинство из них.

– Точно. Твои родители же берут тебя в качестве боевого фамильяра в другие миры.

– Сейчас, во время учебы, уже нет, – вздохнула я. – Может, получится во время каникул… Но у моего дедушки по папиной линии есть охотничьи угодья. Примерно раз в месяц мы отправляемся туда. Я летаю, охочусь…

– Я бы посмотрел на это, – выдохнул Рафаэль.

Я поморгала, совершенно растерявшись. Что, признаться, случалось со мной нечасто.

– Ты бы хотел посмотреть на меня… в обличье дракона?

– Что тебя удивляет? – улыбнулся Рафаэль. – Драконы – изумительные создания. Опасные… смертоносные даже и вместе с тем удивительно грациозные. А ты, хоть и мелкий дракон…

– Рафаэль! – вспыхнула я.

– Но ты очень красива.

Голова закружилась и стала потрясающе пустой и легкой. Ноги и вовсе ослабели.

– В обличье дракона? – чуть придя в себя, уточнила я. – Или в принципе?

Рафаэль рассмеялся.

– А ты своего не упустишь.

Это, конечно, не ответ, но я, так и быть, пока ограничусь уже сказанным.

Мы смотрели друг на друга, и, хотя чары истины уже рассеялись, я словно видела протянувшуюся между нами незримую нить. Понимание, общность и некое… единение.

Интересно, чувствовал ли Рафаэль то, что чувствовала я?

То ли под влиянием момента, то ли до конца не отойдя от опьяняющего воздействия зелья, я выпалила:

– Я попрошу родителей взять тебя с собой в охотничьи угодья.

Глаза Рафаэля округлились, невольно напомнив пуговки-глазки Бупа.

– Ты серьезно?

– Но с одним условием.

– У меня научилась? – усмехнулся Рафаэль.

– А то. – Я без улыбки заглянула ему в глаза. – Хотя бы подумай о том, чтобы сосредоточиться на деле, которое доставляет тебе такое удовольствие. Чтобы следовать своему зову, несмотря ни на что.

Рафаэль нахмурился.

– Дэйзи, это не так-то просто.

– Я не говорю о том, чтобы ты пошел наперекор отцу, но ты имеешь полное право на то, чтобы он уважал твое решение! Чтобы прислушивался к твоим желаниям. И не только он.

Я не хотела этого говорить. Само вырвалось.

Рафаэль помрачнел еще больше.

– Прежде, чем ты мне возразишь… – Я шумно выдохнула. – Неделю назад моя подруга отказалась исполнять мечту своей матери, которая на протяжении нескольких лет причиняла ей самую настоящую физическую боль. Она отказалась от судьбы, возможно, поистине сильного менталиста. И стала некромантом.

– Кем? – Рафаэль от неожиданности закашлялся.

Я улыбнулась.

– Неожиданный выбор, правда? Но я не об этом. Если Тали смогла, то ты – и подавно сможешь.

Уголки его губ дрогнули, а после сложились в улыбку. Убойное сочетание вместе с его бездонными глазами в ореоле пушистых ресниц… Голова снова закружилась, но уже не от зелья.

– Хорошо, Дэйзи, – вкрадчивым, теплым и ничуть не насмешливым голосом проговорил Рафаэль. – Я подумаю.

Я попрощалась с Бупом, который отреагировал сумбурным ворохом благодарных эмоций, но взгляда от белой кошечки не оторвал.

В общежитие я возвращалась и взволнованная, и окрыленная. И не могла избавиться от мысли, что мы с Рафаэлем на самом деле куда более схожи, чем он с Эмбер.

Может, однажды это поймет и он?