Текст книги "Крылья свободы (СИ)"

Автор книги: Маргарет Див

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 19 страниц)

Глава 7

Я сидела на веранде, наблюдая за тем, как Итан и Эмили бегают возле дома. Их детский смех заставлял меня улыбаться, а спокойствие, которое царило здесь после праздника, поселилось и в моей душе где-то. Я ощутила Дэриана ещё за долго до того, как он опустился рядом со мной, подавая мне кружку с лимонадом.

– Почему ты не на занятиях у Верона? – я отпила из кружки, не желая отвечать на вопрос. Я не смогла выбрать, чего я хочу, особенно после вчерашнего вечера, когда я наконец-то смогла отдохнуть.

– Ещё не время. – парень понимающе кивнул. – Дэй, у меня к тебе просьба.

Он повернулся ко мне, внимательно наблюдая за моими сомнениями. Я не была уверена, что мне нужно это делать, но я знала, кто мне может помочь. Кто мне поможет разобраться в том, что со мной произошло.

– Я хотела бы навестить брата. Сказать ему, что жива. – я заметила на лице волькра гнев, который он пытался скрыть. – Что тебя так злит?

– Тот факт, что он тебя бросил на улице в детстве, а ты заботишься о нем до сих пор. – я грустно покачала головой, понимая, что каждое слово – правда. Я просто не могла бросить его… даже после всего, что он натворил.

– Представь, тебе бы сообщили, что Беатрис умерла. Ты бы не сошёл с ума? – он отпил из кружки, показывая, что разговор на этом закончен, но я не собиралась сдаваться. – Ты сказал, что сделаешь всё, чтобы я осталась в этом мире. Я тебя прошу, Дэй… Мне нужно не только увидеть брата, но и съездить в дом родителей.

– Хорошо, завтра утром я смогу тебя туда доставить. Вечером уже вернемся.

– Спасибо. – парень уже собрался уходить, но я остановила его, дотронувшись до руки. – Дэй, для меня это важно.

– Когда же ты перестанешь всех прощать? – волькр вошёл обратно в дом, а я обреченно вздохнула. Он ненавидел моего брата ещё с тех времен, когда нашёл меня на улице в полумертвом состоянии. Я помнила тот кошмарный и удачный день от и до, потому что именно тогда я могла исчезнуть из этого мира. Может быть, так было бы лучше.

…

Холодно. Зима в старой, поношенной куртке создавала множество проблем, а отсутствие дома прибавляло неприятностей. Особенно для девушки с крыльями. Я открыла глаза, зная, что рядом больше не увижу брата, он уже как несколько недель от меня ушёл. В то утро я не смогла его найти, хотя обошла весь город и даже заглянула в наш дом. Бывший дом.

Там обосновалась какая-то семья, которая мне совсем не нравилась. Дети бегали по нашему двору. Дерево, которое мы посадили вместе с отцом в один из весенних дней, исчезло. А ранее светло голубой дом был перекрашен в салатовый оттенок. Всё изменилось с того времени, как нас просто выбросили на улицу, а приюты отказались принимать валькирию.

Они боялись меня, хотя я – всего лишь ребенок, которому не повезло с судьбой. Она забрала у меня сначала отца, потом маму, а затем и брата. Я даже слабо владела оружием, прихватив с собой только нож, который не раз спасал меня от дворовых псов и опасных людей. Как только они видели валькирию с оружием, они старались уйти подальше, как будто я могла причинить им вред. Отец обучил меня владению луком, но выжить с ним на улице не представлялось возможности.

– Девушка. – я подняла взгляд на парня, который был старше меня на многое количество лет. Он не внушал доверия, скорее чувство страха. Меня сразу привлекла татуировка на его шее в виде крыльев, но сам незнакомец совершенно не понравился. – Вы потерялись?

– Нет, меня скоро брат заберет. – наглая ложь, одна из первых в моей жизни, но я чувствовала, что мне нужно сделать всё, чтобы он от меня отстал. – Не переживайте, у меня всё в порядке.

– Мне так не кажется. Может, вам всё же нужна помощь? – я аккуратно привстала, скромно улыбнувшись.

– Нет, спасибо. Я лучше пойду брату навстречу. – я ощущала его взгляд на себе, когда скрылась за углом.

Нельзя было медлить ни секунды, потому что он вполне может пойти в эту же сторону. Я побежала по улицам города, который знала наизусть, и скрылась в подворотне, переводя дыхание. Питалась я плохо, спала ещё реже, поэтому мышцы, отвыкшие от нагрузок и лишенные энергии, горели от боли. Я опустилась на землю, прислонившись к стене, и вздохнула, по моим щекам потекли слезы.

– Мам, почему ты меня оставила? – я прошептала это в небеса, как будто она могла меня услышать. У меня больше ни на что не было сил, поэтому я провалилась в спасительный сон, который хоть и не защитит меня от холода, но хотя бы поможет мне не чувствовать голод.

…

– Разбудить их, живо! – я приоткрыла глаза, понимая, что нахожусь в незнакомом для меня помещении. Каждый звук отзывался гулом в голове. Что со мной произошло и что я делала в этом месте, я не помнила.

Я села, оглядевшись вокруг. Возле стены пристроились ещё несколько девушек и парней различных возрастов. Некоторые дрожали от страха, некоторые плакали, но всех их объединяла грязная одежда и исхудавшее тело. Все были такими же как и я, с улицы.

Я взглянула на женщину, которая одобрительно оглядывала всех нас. Как я поняла, она не имела никаких магических способностей, но выглядела явно не на свой возраст. Обычно этому способствовали дорогостоящие запрещенные эликсиры, которых было проблематично достать. Её темные кудри не доходили и до плеч, а зеленые глаза внимательно изучали нас.

– Не переживайте, теперь вы в безопасности. – она одарила нас улыбкой, которая была так похожа на материнскую. – Сейчас вам покажут ваши комнаты, где вы сможете помыться. Через час вас проведут на ужин, а пока отдыхайте.

Она удалилась, оставив нас с её слугами, которые относились к нам бережно. Я понимала, что что-то не так, но не могла никуда уйти, потому что не знала ни здание, ни двор, где я нахожусь, поэтому побег просто был бы глупым поступком. Здесь тепло и в этом месте мне дали поесть, и теперь остаться у хозяйки в доме казалось неплохой идеей.

– Приятного аппетита. – я наблюдала за женщиной, думая, что она сядет с нами за огромный стол. Но, к моему счастью, она сказала несколько слов, которые мы не слышали, служанке и удалилась из комнаты.

Как только меня привели в мою комнату, я поняла, что нас осмотрели, потому что мой нож исчез. Теперь я была безоружна в этом месте, а следовательно должна была раздобыть хоть какой-то предмет для защиты. На столе лежал нож, который хоть и не был острым, как мой предыдущий, но всё равно смог бы меня защитить. Аккуратно, пока никто не видит, я стащила его со стола, спрятав в рукав нового платья.

Я понимала, что пропажу заметят, только если я не придумаю какую-нибудь историю. Если я скажу, что он свалился на пол, то они его заберут, но если я скажу, что у меня его не было изначально, что вполне могло случиться, то они могут мне поверить.

– Извините, а мне не дали нож. – в глазах одной из прислуг тут же появился ужас, и она убежала, через некоторое время принеся мне новый столовый прибор.

– Простите меня, мисс.

Ужин был прекрасным. Давно я не ела такой вкусной еды. Жизнь на улицах вносила определенные изменения в приёмы пищи, которые с каждым днем уменьшались в количестве. Сначала, у нас с братом были минимальные сбережения, когда они закончились, мы начали воровать. Обычно я отвлекала, проходя мимо рядов, а он забирал буханки хлеба, овощи, фрукты, которые мы тут же съедали, оставляя некоторое количество про запас. Но когда я осталась одна, красть еду стало гораздо сложнее, поэтому сегодня я смогла впервые наесться вдоволь.

…

Меня отправили в комнату, сказав, что если я хочу остаться в теплом доме, кушать вкусную еду, то должна быть покорной и делать всё, что они говорят. Я сидела на кровати, ожидая какого-то человека, неизвестного мне.

Дверь отворилась без скрипа, но я услышала шаги мужчины, который пришёл ко мне. Подняв голову, я смогла разглядеть его получше. Он был гораздо старше меня, как по мне не обладал никакими магическими способностями. Для человека ему было лет пятьдесят. И я совершенно не могла понять, что такому, как он, нужно от меня.

– А ты симпатичнее, чем я ожидал.

Он опустился рядом со мной на кровать, начиная трогать меня сначала за руку. Потом его рука переместилась на мою коленку, поглаживая её. Я терпела, потому что осознавала, что одна на улице я не выживу. Но когда его губы нашли мою шею, а руки начали поднимать подол платья, я не выдержала, вскочив с кровати.

– Ты ничего не сможешь сделать. – в его глазах было желание, а вот в моих только отвращение. Только сейчас я поняла, что он хотел сделать со мной и куда я попала. – Иначе, твоя хозяйка очень расстроится.

Я покачала головой, чтобы он отстал от меня. Но мужчина начал наступать на меня, прижимая к стенке. Он схватил меня за плечо, заставляя остановиться и перестать бороться, и хотел схватить за руки, чтобы я не смогла пошевелиться, но я оказалась быстрее.

Все произошло в одно мгновение. Нож, спрятанный в складках моего платья, был воткнут ему в шею. Эти минуты, пока он смотрел на меня с непониманием того, что я сделала, я никогда не забуду. Он отшатнулся от меня, зажимая руками рану, но мы оба знали, что ничего уже нельзя поделать, если он человек. Он упал на пол, а я сползла по стене, сотрясаясь от дрожи.

Я смотрела на него и не понимала, как до этого могло дойти. Я не хотела его убивать. Я просто хотела, чтобы он перестал меня трогать. Ничего более. Я никогда раньше этого не делала. Меня готовил отец, что однажды я, может быть, буду убивать, но я была не готова к тому, что сделаю это так рано. Я же всего лишь подросток.

Когда в комнату вбежала та женщина, которая, похоже, теперь являлась моей хозяйкой. Она смотрела на мужчину с ужасом, но не из-за его действий, о которых она точно знала, а из-за того, что он больше не дышал. А вот на меня она глядела с неприкрытой ненавистью, потому что этот случай подпортит её репутацию.

– Я не хотела, правда. Я не хотела. Отпустите меня, прошу. Прошу вас. – она покачала головой.

– Ты мне заплатишь за это, маленькая дрянь. – она вытащила меня из комнаты, заставляя быстро идти, чтобы успевать за ней.

Мы спустились в подвал, где было уже не так уютно, как наверху. Она открыла одну из дверей в помещение, которое чем-то напоминало тюрьму. Я полетела туда на пол прежде, чем смогла осознать что происходит. Стены были серыми, а пол прохладным. Одно единственное окошко давало немного света. Я хотела встать, чтобы молить её о прощении, но услышала, как захлопывается дверь, не оставляя мне шансов на выход.

Я прижалась к стене, поджав к себе колени. Я убила человека. Я убила его. Я не хотела, но я убила. Может быть, раз я – валькирия, то я, и правда, монстр, как все говорят…

…

Они приходили каждый день, спрашивая меня, повторю ли я свой поступок ещё раз или подчинюсь им. И каждый день ответ был одним и тем же, что я не буду делать то, что они говорят. Тогда начинался ад.

Они не могли оставить на моём теле раны, потому что шрамы в работе, для которой я была нужна, не поощрялись. Поэтому они просто подрезали на несколько сантиметров мои крылья. Я кричала от боли, моля их остановиться, но никто не слушал. От боли я падала в обморок, но меня будили с помощью какой-то настойки. Благодаря моим силам за день крылья восстанавливались, и на следующее утро всё повторялось.

По ночам я все равно не могла заснуть, зная, что через несколько часов они придут меня мучать. Слезы, просьбы пощадить не помогали. Она всегда смотрела на то, как меня пытают, но сама не пачкала руки в крови. Просто наслаждалась моими мучениями.

На девятый день я сдалась. Я согласилась делать всё, что они просят, лишь бы этот кошмар закончился. Они привели меня в комнату, приодели, накормили, но уже внимательно следя за всеми приборами и остальными деталями интерьера. Всё острое или то, чем я могла ранить, убить человека, убрали. В эту ночь я смогла поспать из-за снотворного, но даже во снах мне снилось, как они резали мои крылья.

Следующий день я помнила плохо, потому что когда я проснулась, на нас уже напали. Я не знала кто, но была уверена, что они против той женщины. Был шум, крики, даже лязг оружия. А потом в мою комнату вошёл человек, который подходил ко мне на улице.

– Ты что здесь делаешь? – в его словах и глазах был гнев, отчего я вжалась в кровать. Я не хотела снова чувствовать боль. Он заметил это, и его взгляд смягчился. – Тебе причиняли здесь вред?

Я смогла лишь кивнуть, не в силах произнести хоть что-то. Тогда он опустил меч, подойдя ко мне. За его спиной появились крылья, и в моей душе поселилась надежда, что он спасет меня, потому что был таким же, как и я.

– Меня зовут Дэриан. – он приблизился ко мне, протянув руку. – Я помогу тебе. Поверь.

Я спустилась с ним на первый этаж, где сидели испуганные дети, с которыми мы виделись в первый день нашего пребывания здесь, и находились несколько мужчин с оружием. Они распределили детей по приютам, но меня отказались брать из-за крыльев. Тогда Дэй сказал, что возьмёт меня к себе, пока не сможет придумать что-то получше.

Однажды он увидел, с каким интересом я смотрю за его тренировками, и пригласил меня попробовать. Он явно не ожидал, что мои умения будут отточены хотя бы в стрельбе из лука. С этого дня началась моя учеба у Дэриана, и появилась возможность начать всё сначала.

…

Мы шли к дому родителей в молчании, потому что ни один из нас не знал, о чём говорить. Я уже давно не была во дворе весны, как и он. Спас он меня, как я выяснила потом, из двора лета, поэтому я всегда обходила эту территорию стороной. А во дворе весны мы с ним первый раз встретились. По его напряженному виду он тоже об этом помнил.

Я постучала в дверь, не веря, что решилась на это. Я испуганно кусала губы в надежде, что брат будет рад меня видеть. Когда дверь открылась, первое, что я увидела, это удивление, что я стою перед ним на пороге.

– Джесс… – он бросился обнять меня, и я прижала его к себе, понимая, что он всегда был и останется моим братом, что бы между нами не произошло. – Но как ты? Как…

– Давай в доме поговорим. – я начала проходить вовнутрь, увидев, как волькр ударил брата в лицо. – Дэй!

– Извини, не сдержался. – я вздохнула, подходя к брату.

– Пойдём, лёд приложим.

Я взглянула с укором на Дэриана, который был спокоен, а потом провела брата в дом, который принадлежал нашей семье уже давно. Пусть моё возвращение вышло достаточно неприятно для брата, но теперь я могла не волноваться, что он будет считать меня мертвой.

…

Я стояла у могилы Мэйсона, чувствуя, что он бы сейчас надавал бы мне по шее за то, что я больше не хочу жить. Он всегда был для меня опорой, а я верила, что без него смогу существовать в этом мире. Как все увидели, не смогла. Мэйсон всегда помогал мне, хоть я этого и не просила, был рядом, когда, казалось, никого не было, верил в меня, пока я сомневалась в каждом шаге. Без него всё стало другим.

Я услышала шаги брата и волькра, которые, на моё удивление, нашли общий язык. Может быть, даже ради меня. Я не хотела, чтобы то время, пока мы пробудем здесь, они ругались, а мне приходилось выслушивать это.

– Чьи это могилы? – Дэй задал вполне очевидный вопрос, брат не спрашивал меня об этом, но я видела, что ему интересно узнать ответ.

– Эти две. – я указала на те, что были справа от меня. – Солдат из армии Кристиана. Я их не знала, потому что они приехали только за пару дней до нападения. Майкл их убил за то, что они не захотели подчиниться. Он уничтожил их с помощью своей магии на глазах у их соотечественников, я не успела ничего сделать. Тела он хотел сжечь, но я забрала их и похоронила здесь.

Я вздохнула, ощущая приступы тошноты от картин, возникающих в голове. В тот день мой мир перевернулся, потому что Мэйсона не стало, хотя я верила, что мы ещё посмеемся над всей этой ситуацией через пару лет.

– А это могила моего друга. Он кинулся на Майкла, когда тот убил этих солдат. У него не было шансов против черного мага, но он попытался отомстить за них. – я быстро вытерла слезы, чтобы ни один из парней их не заметил. – А вот четвертая могила… для меня неизвестна.

Все посмотрели на надгробие, на котором было высечено имя: Джессика Флетчер, любимой сестре и непобедимой валькирии.

– Ко мне пришёл командир армии Кристиана, сказав, что ты умерла. Я не знаю, как его зовут, но он сказал, что вы были близко знакомы. – я грустно улыбнулась.

– Блондин, чуть выше меня? – брат кивнул. – Что Томас тебе говорил?

– Что вы дружили. Он сказал, что сожалеет о твоей смерти и что тебя не могут похоронить, как героя на кладбище, потому что ты предала целых два двора. – он на секунду замолчал. – Джесс, когда ты успела?

Я пожала плечами, продолжая разглядывать могилу.

– Поэтому я решил, что будет правильно, если я похороню тебя здесь. Гроб, конечно, был пустым, но я положил туда несколько твоих вещей в память о тебе. Мы можем откопать его, как будто ничего не было. – я опустилась на корточки, проведя рукой по надгробию.

– Нет.

– Что нет?

– Я умерла в тот момент, когда Кристиан выгнал меня из двора зимы. Джессика Флетчер была уничтожена ядом. – я встала, направившись к ребятам, которые ждали меня. – А вот Регинлейв Валькири осталась.

На лице Дэриана появилось легкое подобие улыбки, потому что он понял, что значат мои слова. Верон попросил меня определиться, чего я хочу. Я всё ещё не хотела существовать, но уже мечтала найти причины, чтобы жить.

– Что ты имеешь ввиду?

– Ещё не все знают, что я жива. – в глазах Дэя появился такой же огонь, как и в моих. – Нужно это исправить.

– Я тебе помогу. Поверь. – он приобнял меня, потому что сил на то, чтобы стоять, не осталось. И в этот раз я верила ему. Верила, как никогда раньше.

Глава 8

– Джесси! – Эми выбежала ко мне из дома впереди всех. Она была явно рада видеть меня после чуть больше, чем дня отсутствия. – Ты вернулась!

Я обняла девочку, чувствуя, как тепло разливается в груди. Многое изменилось после этой поездки, как минимум, моё восприятие определенных вещей.

– Как прошла поездка? – Коллен вышла ко мне вся напряжённая, потому что боялась, что я разочаруюсь в увиденном. Но мои опасения, что брат не захочет, чтобы я появлялась в его жизни, не оправдались. Наоборот, он попросил нас остаться, но я прекрасно понимала, что чтобы осуществить задуманное, мне нужны недели подготовки.

Я даже ходить без трости не могу, а мне желательно бы бегать через месяц. Дэриан обещал помочь, но зная мой нрав, который изменился с нашей последней встречи, будущие тренировки станут чем-то наподобие битвы.

– Джесс, мы можем поговорить? – лицо Беатрис было серьезным, хотя обычно она больше всех смеялась и улыбалась. Изменения в её поведении заставили меня нервничать.

– Конечно. Эми, я к вам скоро приду, и всё тебе расскажу. – Эмили, которая все ещё не отпускала мою руку, пришлось отойти, а мы с Трис остались на улице вдвоём. – Ты что-то хотела мне сказать?

– Ты же знаешь, что ведьмы продали душу дьяволу? – я коротко кивнула, не понимая, к чему она ведёт. – Благодаря этому мы умеем читать мысли. Стараемся этого не делать, но иногда люди как будто бы кричат, желая, чтобы их услышали.

– Ты знаешь мои мысли? – я нервно сглотнула, потому что если это правда, то у меня будут большие проблемы. Даже Коллен не до конца знала мои мысли, что тут говорить о девушке, с которой мы знакомы несколько недель. Я судорожно начала перебирать, что могло так сильно не понравится Беатрис в моей голове.

– Нет. Мысли Дэриана. – я попыталась скрыть интерес в глазах, но ухмылка Трис показала, что она все видела. – Он думал о том, как хорошо, что ты решила попробовать жить, а не закончить всё самоубийством.

Тон ведьмы становился тише с каждым словом, а вот волнение в моей душе возрастало. Если Коллен узнает, то она сама не сможет пережить это. Скажет, что если я хотела расстаться с жизнью, то она тоже может это сделать.

– Я тебя прошу, Трис… – девушка прервала меня, не желая слушать подобные жалкие мольбы о том, чтобы всё осталось в секрете. Однажды, я расскажу Коллен, как тяжело мне было, но не сейчас, только не тогда, когда ей самой очень плохо.

Они с Уиллом хоть и не были долго знакомы, но за то время, что им было суждено провести вместе, они сблизились, надеясь на общее будущее. Первая любовь – самая тяжелая. Именно поэтому, мне было так тяжело отпускать Мэйсона. Когда-то и мы сами были такими.

– Джесс, я не буду никому рассказывать, это ваши с Дэрианом дела. – она подошла ко мне, подбирая слова. – Но если тебе плохо, то прошу: приди ко мне, и мы поговорим. Я многое видела. У меня были такие, как ты, и некоторым я не смогла помочь. Я тебя прошу не заканчивай то, что не сможешь потом снова обрести.

Я старалась не улыбаться, но смешок, случайно вырвавшийся из моего рта, заставил её остановиться и недоуменно посмотреть на меня.

– Что смешного? – я поправила волосы, выбившиеся из прически, а потом взглянула на ведьму, которая, хоть и продала свою душу дьяволу, была человечнее многих, кого я знала до этого.

– Это была глупость. Мне и сейчас тяжело, но я уже не буду так опрометчиво расставаться с жизнью. – я улыбалась, но внутри всё переворачивалось вверх дном от понимания того, что если бы Дэриан не остался тогда на том обрыве, то сейчас этих бы разговоров не было, а могила, стоящая за домом родителей, была бы оправдана. – Прошу, только никому не говори. Я не хочу, чтобы кто-то знал о том, какая я на самом деле. Я должна быть сильной.

– Нет, не должна. А если и дальше продолжишь винить себя во всём, то точно под землей окажешься. – в её словах не было гнева или злости, просто грусть и сочувствие. – Что собираешься делать?

Я улыбнулась. Мои планы были слишком велики для меня, но я надеялась, что мы сможем их осуществить. Для начала нужно бы двигаться без трости, а потом уже можно подумать и над возвращением в общество правителей. Я бы хотела, чтобы Томас и Нил узнали, что я выжила.

– Хотела бы научиться ходить. Избавиться окончательно от зависимости. – в её глазах появилось беспокойство.

– Дэй всё ещё дает тебе лекарство? – я утвердительно покачала головой. – Через сколько сможешь бросить?

– Я не знаю смогу ли. Оно уменьшает боль, помогая практически забыть о том, что было в те дни, пока я шла к Дэриану. – мой голос затих, а на глаза навернулись слезы. Шаги в те дни и правда давались мне с трудом, и в голове появлялись мысли, что, может быть, для меня настал конец. Я боялась, что больше не увижу, как Коллен смеется, что больше не буду ругать Томаса из-за его вечных подколов, что больше не смогу видеть улыбки солдат, когда я их хвалю.

– Хорошо, я постараюсь посмотреть в своих книгах. Может, что-то поможет тебе. – я улыбнулась, понимая, что не откажусь от этой помощи.

– Спасибо, Трис. Спасибо. – она кивнула. – А можно ли мне познакомиться со всеми? Я хотела бы представиться людям.

– Конечно! – в её глазах засияла радость. Она хотела, чтобы я задержалась в этом мире, даже больше, чем я. Это удивляло меня, но и поддерживало. – Я проведу тебе такую экскурсию, что ты запомнишь каждый уголок этого места. Пойдём, нельзя терять ни минуты.

Она потащила меня за руку, и я, спотыкаясь, проследовала за ней, опираясь на трость. Люди в этом месте были другими, более открытыми. Они не стеснялись разговаривать со мной, когда я к ним подходила, тут же вовлекались в беседу, даже если у них была работа. Оказалось, что за домами с той стороны, где были поля, они сажали овощи и зелень, выращивали фрукты. Огромные владения, которые были подвластны только им. До океана мы не дошли, но Трис пообещала, что как только я встану на ноги, мы обязательно искупаемся в нём и побегаем по пляжу. Я не была знакома с жителями этого места, но я как будто бы попала домой, где было так спокойно и уютно, что мне хотелось остаться здесь навсегда.

Дэриан отобрал у меня трость, протянув лук и стрелы, которые казались отголосками прошлого, а не моим любимым оружием. Я аккуратно встала в стойку, достав из колчана одну из стрел, и попыталась натянуть тетиву. Но она не поддалась мне, сколько бы я не пыталась сделать те движения, которые были мне знакомы от и до, боль в мышцах не позволяла воспроизвести их.

– Я не могу.

– Это отговорки. – я взглянула на парня, уже забыв, как это работать с ним. В обучении он был таким жесток и холоден. Ты будешь умирать от усталости, а он заставит сделать ещё десять кругов. Ты будешь умолять об отдыхе и воде, но он скажет, что ты этого ещё не заслужила. Ты будешь валяться на земле, скрючившись от боли, а он поднимет тебя и заставит снова отрабатывать удары.

– Ты понимаешь, что мне больно? – на его лице не было ни капли сочувствия.

– А ты думала, что будет легко? Ты думала, что ты возьмёшь в свои руки лук и тут же попадешь во все мишени? – он сделал паузу, ожидая, что мне нечего ответить на его нравоучения.

– Сейчас у меня есть лишь одна мишень, которую я бы хотела проткнуть стрелой. – я многозначительно посмотрела на парня, подразумевая под своими словами ненависть к нему. Его ухмылка ещё больше разозлила меня, но я утихомирила свои эмоции, глубоко вздохнув.

Очередная попытка не увенчалась успехом, отчего мне захотелось выть. Когда-то я могла стрелять в полете, а теперь, стоя на месте, не могла даже натянуть тетиву. Я отложила лук в сторону и убрала стрелу в колчан, потому что как бы я ни старалась, боль не давала мне осуществить задуманное.

– Я разве объявил тебе, что занятие закончено? – я даже не смотрела на него, когда делала шаги в сторону своей трости. – Свои трость ты получишь только, когда научишься пересиливать себя.

Он подошёл ко мне, схватив за руку, и хотел опрокинуть на землю, но я вытащила нож, прикрепленный к поясу штанов, и поставила его между нами лезвием к парню, чтобы у него не было ни одного шанса подойти ко мне.

– Я уже не маленькая девочка, которая будет слушаться тебя из страха, что ты её бросишь. Твои угрозы больше не подействуют. – я вырвала руку, убрав нож обратно. Я не собиралась его использовать, но он стал вынужденной мерой.

Когда я обернулась, я заметила, что остальные валькирии, волькры и обычные люди, которые хотели поддерживать форму, занимаясь с нами, наблюдают за нами в напряженных позах. Они бы бросили его защищать, если бы я сделала хоть какой-то опасный выпад.

– Не переживайте. Убивать его я не собираюсь. – я прокричала это, потому что уже устала от непонятных взглядов в мою сторону. Желание уйти снова появилось у меня в голове, поэтому я сделала несколько шагов в сторону домов.

– Ребята, спокойно. Она не смогла бы причинить мне вред. Сил не хватило бы. – я обернулась к нему, видя в его глазах вызов. Пару лет назад, даже пару месяцев назад, я бы тут же бросилась на него, желая доказать, что его слова – чепуха. Но сейчас он был прав, у меня не было сил.

Я подошла обратно к ухмыляющемуся Дэриану, который подумал, что его провокация удалась. Шаги давались с трудом, но ради него я с удовольствием перетерплю эту боль.

– Трость можешь оставить себе. – уже несколько дней он заставлял меня ходить какое-то время без трости, поэтому теперь она была мне не нужна. Я хотела доказать ему и себе, что справлюсь без посторонней помощи.

Все наблюдали за мной, как будто я была акробатом в цирке, который выполняет опасный трюк. Пару шагов, и боль в ноге начала усиливаться, но я не обращала на неё внимание, заставляя себя двигаться вперёд.

– Дэй, привет. Что у вас тут случилось? – голос был знаком мне, поэтому я обернулась, чтобы посмотреть на нового собеседника Дэриана. Когда наши глаза пересеклись с незнакомцем, в его взгляде появился вопрос, а в моих страх. Это был он. Человек, которого я предпочла бы никогда не видеть. Человек, из-за которого я не раз могла погибнуть в академии. Человек, который оставил слишком много шрамов на моём теле. – Джессика?

Я замотала головой, не веря в увиденное. Это просто кошмарный сон, который не может быть реальностью. Несколько шагов назад, и я чуть не потеряла равновесие. Дэриан и Бен (так звали парня, который испортил несколько лет моей жизни) хотели подбежать ко мне, но резко остановились, схватившись за головы. Все, кто был поблизости, опустились на колени, моля остановить эту боль, виновником которой была я. Я потеряла контроль. Они кричали, держась за голову, но я ничем не могла им помочь.

– Джесс… – но я уже начала уходить в лес, потому что могла причинить им ещё больше боли, потому что мне нужно было пережить все те воспоминания, что возродились в голове, самостоятельно, потому что я вновь и вновь убеждалась, что медленно превращаюсь в такого же монстра, как и Майкл.

Дэриан

– Бен, ты как? – друг поднялся на ноги, всё ещё держась за голову. С ней происходило многое: огонь, гроза, нехватка воздуха, но она никогда не причиняла вред другим, кроме тех ожогов на моих руках. Но сегодня её магия распространилась на несколько человек, заставляя нас валяться на земле от нестерпимой боли.

– Всё в порядке. Боль же ненастоящая. Откуда здесь взялась Джессика? – я нахмурился, потому что их явно связывало что-то большее, чем я мог себе представить.

– Откуда ты её знаешь? – он опустил взгляд, не желая отвечать на вопрос, но пока он в моём доме, он знает, что ответ я все равно получу. – Бен, я повторю ещё раз. Откуда ты её знаешь?

– Мы вместе учились в академии. – об этих годах жизни Джесс я знал мало информации, потому что тогда был безумно зол на неё за бездумный поступок, последствиями которого она лишилась крыльев.

– Она не могла так разозлиться или испугаться просто из-за сокурсника. – виноватый взгляд парня дал мне понять, что Джессика там была жертвой.

– Мы устраивали ей засады, пару раз чуть не убили. Я был одним из тех, кто издевался над ней.

Мой кулак полетел прежде, чем я успел подумать. Парень снова упал на землю, сильно ударившись плечом. Но меня это не остановило. За спиной появились крылья, а в глазах желание, чтобы он умер. Я достал кинжал, опустившись рядом с Бенджамином на корточки, и порезал его руку. Одно прикосновение – и его уже никто не излечит, его не вернут в этот мир никакими известными способами.

– Прошу, Дэй. Нет, прошу. – если бы Алекс не оттащил бы меня от него, то я бы точно переступил все границы дозволенного. Мой взгляд был всё ещё прикован к парню, которого я считал своей семьей.

– Дэриан, посмотри на меня. – лицо Алекса было серьезным, когда я повернулся к нему, собрав всю волю в кулак. – Почему ты его убить хотел? Объясни, что произошло?

– Мы слышали крики. – Беатрис подбежала к нам вместе с ещё несколькими людьми. – Бен, что с тобой случилось? Тебе нужна помощь?

– Нет. – я взглянул на Бена, который медленно поднимался. Я не позволю ему получить помощь, особенно после того, как Джесс мне расскажет всё, что он с ней делал. – У Бена травмы пока не опасны для жизни.