Текст книги "Крылья свободы (СИ)"

Автор книги: Маргарет Див

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 19 страниц)

– Я не прошу тебя с ней встречаться, но хотя бы начни находиться с ней в одном помещении. Начни привыкать к этому, – прошептал я Алексу, который еле заметно кивнул, явно пересиливая себя, чтобы не уйти из комнаты.

– Ребят, я правда вам не помешаю? – её голос был достаточно нежным и милым, и я закашлялся от смеха, наблюдая за тем, как каждый вдох дается за моему другу, – Я могу прийти в другое время, это не проблема.

– Ты. Нам. Не. Мешаешь. – каждое слово давалось Алексу с трудом, поэтому прозвучало достаточно грубо. Коллен взглянула на него со смесью грусти и испуга в глазах, а потом прошла обратно к оборудованию, начиная разминаться. Она старалась не смотреть на нас, но я видел, что она изредка поглядывает на наши уже усталые движения.

Алекс показал, что ему нужна передышка, поэтому мы отошли к стене, доставая бутылки с водой из наших сумок. В это время девушка закончила разминать мышцы, приступив к самой интересной части тренировок. Я уже не помнил, как Коллен осталась в одном топе, чтобы было легче бегать, но я точно запомнил лицо своего друга и застывшую у него в руках бутылку. Мои плечи затряслись от тихого смеха, пока Александр наблюдал за тем, как та, кого выбрало его сердце, наворачивала круги по залу.

– Я так больше не могу, – парень рванул из комнаты быстрее, чем я смог его остановить. Но Коллен замедлилась, наблюдая за тем, как он уходит, а потом подбежала ко мне, явно не зная, как спросить.

– Я его чем-то разозлила? – она смотрела на дверь, которая до сих пор немного дрожала от столь резкого открытия.

– Нет, Лия. Он злится на самого себя, но это пройдёт, – девушка неуверенно улыбнулась мне, а я поспешил следом за моим другом, который мог натворить дел в таком состоянии. Мне кажется, я бы тоже сошёл с ума, если бы видел Джесс, но не мог бы к ней прикасаться, разговаривать с ней и просто признаться, что она стала девушкой, которую я уже никогда не смогу разлюбить.

…

– Мистер Копленд, вас вызывают к Его Высочеству, – я тут же открыл глаза, убрав всё желание поспать из головы. Была уже поздняя ночь, но замок, казалось, не хотел засыпать.

Причин, по которым меня могли вызвать к Кристиану, было только две. Либо что-то случилось с Джессикой и её отрядом. От этой мысли моё сердце то билось чаще, то вовсе переставало звучать внутри. Я не мог её потерять, и каждый час моя душа болела от переживаний о моей охотнице. Либо нанятые Чтецы узнали что-то о демонах и порталах. Эта новость была бы кстати, но не скажу, что у меня появилось желание встретиться с этой группой.

Чтецы были теми, кто мог ориентироваться в книжных мирах, запоминая абсолютно всё, что они прочитают. Их скорость чтения была выше, чем у остальных людей, поэтому их участие было необходимо в нашей миссии. Но в остальном они были достаточно отвратны. Слишком занудны и двуличны. Могли спокойно продать кого угодно или что угодно за ещё одну порцию книг, так как они питались именно временем, проведенными за научными трудами или художественными произведениями.

Я вошёл в кабинет Кристиана, не склоняя головы, и заметил там слишком много народа. Мия, прикрывающая рот рукой в попытке перестать зевать, Нил, спорящий с Кристианом и ещё несколько советников. Было видно, что многие уже собирались уйти в теплые кровати, но многих оторвали от этого занятия, поэтому вид большинства оставлял желать лучшего.

– Дэриан, сколько у вас волькров и валькирий? – один из советников слишком быстро задал этот вопрос, забыв про необходимое обращение. Все тут же замолчали, заметив моё появление.

– Для вас я – мистер Копленд, – мужчина нервно сглотнул, – А теперь объясните мне, что происходит? Джесс?

Кристиан отрицательно покачал головой, и я выдохнул спокойно, хоть на секунду перестав волноваться за девушку.

– Мы нашли, как уничтожить источник проникновения демонов в наш мир, – я опустился на стул, устало потирая глаза. Сон должен был пропасть от такой новости, но почему-то всё ещё оставался при мне, – Прошу вас.

– Прочитав старые легенды, мы узнали, что есть два вида порталов. Один – это временные, которые появляются и пропадают, пропуская демонов в наш мир. А второй – это магический, когда слишком большой поток энергии освобождается из оболочки, он открывает огромный портал, который продолжает работать, пока его не закроют, – голос Чтеца был тихим, а речь слишком быстрой, поэтому нам приходилось напрягать слух, – Чтобы их уничтожить, нужно собрать рядом с бездной всех валькирий и волькров, которые проговорят заклинание, объединив свою силу против потусторонних тварей.

– Мистер Копленд, – голос Кристиана звучал слишком громко, поэтому я оборвал его, приложив указательный палец к губам, и указал на Мию, которая мирно спала, сидя на стуле, – сколько у вас волькров и валькирий?

– Я, ещё семь волькров и шесть валькирий, – мы переглянулись с правителем двора зимы, понимая, что у нас появились новые трудности, – С вами и вашей матерью нас всего шестнадцать, а должно быть двадцать шесть.

– Ещё шесть валькирий и четыре волькра. Отправьте в другие дворы гонцов, чтобы сообщить, что мы начинаем поиски. Нужно как можно быстрее отыскать этих людей, – все принялись исполнять его указы, – Чтецы, продолжайте искать информацию, может, какие-то нюансы обнаружатся. Дэриан, ты сможешь кого-то послать к Джесс, чтобы они вернулись?

– Не нужно. Я передам ей по нашей связи, – Кристиан нахмурился, а потом с удивлением посмотрел на меня.

– Вы заключили кровную клятву? – все тут же замолчали, зная, что данный ритуал был достаточно серьезным. Кровь объединяла двух людей, помогая им чувствовать друг друга на расстоянии. При крайней необходимости можно было посылать мысли, но это требовало больших усилий.

– Да, решили, что так будет лучше для нас, – мистер Тейт кивнул мне.

– Я хочу отнести жену в наши покои, присоединитесь к нашей небольшой прогулке? – тон правителя намекал на то, что нам необходимо поговорить наедине.

– Конечно, – мы встали из-за стола. Кристиан взял на руки Мию, которая тут же прильнула к нему, и вышел из комнаты, с заботой смотря на бывшую принцессу, а теперь и королеву двора зимы, – Вы что-то хотели мне сказать?

– Можем на ты? – я кивнул, – Береги её. Джессика – шикарная девушка, но со сложным характером. Я причинил ей столько боли, что никогда не смогу вымолить прощения за это ни у неё, ни у Богов. Не поступай с ней также.

– Ты её любишь? – лицо Кристиана тут же приобрело печальное выражение лица.

– А разве её можно не любить? – мы грустно усмехнулись, – Если бы всего этого не случилось, я бы ещё раз сделал ей предложение. Но она меня предала, из-за неё погиб мой друг и чуть не разрушился двор, поэтому пока я не могу сказать, что чувствую. Я выгнал её. Лишил того, чем она дорожила больше всего. Какой ты её нашёл?

– На грани смерти. А как только вылечил её тело, оказалось, что убита душа. Мне не понять потерю крыльев, но я наблюдал за тем, какого было девушке, которая их лишилась, – я устало покачал головой, – Она была разбита.

– Спасибо, – я повернул голову к правителю, который спокойно улыбнулся, – Ты спас её. Возможно, я буду презирать её до конца наших дней, но она всегда будет мне дорога.

– А Мия? – Кристиан взглянул на девушку, спящую у него на руках.

– Это брак по расчёту. Она мила и величественна, но… – парень замолчал.

– Она не Джесс. – мой собеседник кивнул мне, останавливаясь возле дверей в его спальню, – Не обижай Миланию. Хоть они и в ссоре, но Джессика убьёт тебя, если узнает, что с её подругой что-то не так.

Кристиан усмехнулся, уходя в комнату, а я послал по нашей связи сообщение Джессике, чтобы они как можно быстрее возвращались. Что бы было, если бы всего этого не произошло? Джессика бы не вернулась ко мне, и я бы тенью стоял возле одного из зданий, пока они бы с Кристианом прогуливались по городу, как муж и жена. Нет, в такой концовке нашей истории мне не хотелось бы существовать.

Я почувствовал, как внутри разливается тепло, когда практически услышал ответ Джессики на мой призыв: "Я люблю тебя". И я тоже любил эту девушку за её теплый смех, за обеспокоенный взгляд и за чертовски приятную улыбку. Раньше я называл её своей свободой просто в шутку, но судьба снова сыграла с нами в игру, превратив человека с этим прозвищем в ту, без которой я уже не смогу жить.

Джессика

– Джесс? – Беатрис хотела подойти ко мне, но я склонилась над одним из участков земли, не в силах сдерживать рвотные позывы, – С тобой всё в порядке?

– Думаю, увиденное сильно повлияло на меня, – я выпрямилась, стараясь унять эти неприятные ощущение. Пару дней назад я получила послание от Дэриана, чтобы мы срочно возвращались, а следовательно у них были новости для нас. И я была рада, что дети, которых мы нашли в городе, немного успокоились, когда младшим я стерла память. Парень попросил оставить ему воспоминания о демонах, чтобы он помнил об опасности магического мира, и я не смогла отговорить его.

– Не совсем, – только сейчас я заметила, как Беатрис нежно улыбается, – Ты же знаешь, что ведьмы продали свои души дьяволу?

– Ты мне сейчас будешь преподавать историю всех групп? – она тихо рассмеялась, отрицательно покачав головой.

– Мы чувствуем людей, их желания и мысли, поэтому мы хороши в предсказывании будущего, в приготовлении отваров и прочем? – я кивнула, не понимая, к чему она ведет, ведь всё это я и так знала после учебы в академии, – Я могу слышать сердца людей, чувствовать, как бьётся их пульс.

– И? – возможно, голова под вечер переставала анализировать слова, но я совершенно не понимала, к чему ведет ведьмочка.

– Сейчас я слышу биение четырех сердец, – я нахмурилась, оглядываясь по сторонам, но никого не заметила. Однако, повернувшись к Беатрис, я тут же всё поняла.

В голове одновременно было миллион мыслей и пустота. Такого просто не могло быть, потому что я пила настойку, чтобы не забеременеть, так как мы не говорили с Дэрианом по этому поводу. Трис подошла ко мне взяв за руки и поддерживающе улыбнулась, в то время как в моём взгляде была паника и неверие. Дыхания стало не хватать от непонимания того, как муж воспримет эту новость.

– У меня будет двойня? – мой голос звучал неуверенно, но потом он стал более веселым и счастливым, когда до сердца дошла информация, что у нас с Дэем будут дети, – У меня будет двойня.

Мы рассмеялась, обнимая друг друга, и я не могла поверить, что это случилось на самом деле. Произошло чудо, и пока что я до конца не понимала, как это изменит мою жизнь.

– Какой срок? – ведьма пожала плечами.

– Спроси это у докторов. Я знаю, что в тебе зародились две новые жизни, но остальные вопросы уже не ко мне, – я не понимала, как я справлюсь сейчас ещё и с беременностью, но была уверена, что Дэриан поддержит меня в этом.

– Только не говори пока никому, все станут слишком оберегать меня, а нам не до этого, – Беатрис не нравилась эта идея, но девушка кивнула, радуясь за меня. Я приложила руку к животу, пока что не ощущая ничего, но уже давая обещание, что буду заботиться о них всю свою жизнь.

Глава 16

" Смерть не в силах людей

разлучить навек

И захлопнуть за ними дверцу.

Разве может уйти

дорогой человек,

Если он остаётся в сердце? "

– Дэриан! – я кинулась к нему в объятия, не замечая суматоху на заднем дворе замка. – Как ты?

Он глядел на меня с любовью, не расцепляя рук, обнимающих меня за талию, и просто улыбался. Позади нас Томас и Беатрис снова начали о чём-то спорить, отчего мы рассмеялись. Прошла неделя с того момента, как мы виделись в последний раз, и я не могла насладиться этим мгновением.

– Всё в порядке, – он поцеловал меня в лоб, подходя к нашему отряду, возле которого уже стоял Кристиан с Мией и остальными моими ребятами, – Как всё прошло?

– Спасли трех детей, поохотились на демонов немного, – Луиза пожала плечами, а мой муж тут же гневно посмотрел на меня, – Их было пять или шесть. Мы могли умереть, если бы не прилетела Катерина.

Её голос был совершенно спокойным. Наверное, именно так она рассказывала о каждой миссии, которую выполняла, но об этом моменте нашего путешествия можно было умолчать. Она тут же перевела взгляд на меня, понимая, что сейчас начнётся, и сочувствующе поджала губы.

– Что? – Дэриан убрал руки с моей талии, перестав быть таким беспечным, – У тебя хватило мозгов, чтобы пойти на охоту только с твоими силами и Луизой? Ты с ума сошла?!

– Дэй… – он отрицательно покачал головой, а я испуганно вздохнула, надеясь, что не так сильно расстроила своего любимого, как могла бы.

– Всё веселье, как всегда, я пропустил, – он, хоть и был недоволен моими действиями, на самом деле просто надсмехался над нами, желая, чтобы я была аккуратнее, – Если захочешь совершить подобную глупость, то в следующий раз позови меня, дорогая.

– Хорошо, – я улыбнулась, поймав взгляд Беатрис, которая так и хотела, чтобы я сообщила хорошую новость всем. Я пока была не готова сказать об этом, потому что, зная Дэриана, Томаса, Нила и Кристиана, я понимала, что общими усилиями они запрут меня в одной из комнат и запретят участвовать в битвах. И к ним обязательно присоединится моя дорогая Коллен. Уверена, можно составить список людей, которые будут отговаривать меня участвовать в подобных противостояниях, узнав о моём положении.

– Мы нашли ещё пару волькров и валькирий, сэр, – Кристиан кивнул, а я нахмурилась, не понимая, что происходит.

– Чтецы узнали способ избавления от демонов, – правитель двора зимы был сосредоточен, и я точно могла сказать, что он не спал уже достаточное количество времени. – Нужно собрать всех волькров и валькирий и найти основной портал, чтобы его уничтожить. Обычные демоны останутся, но хотя бы такое количество уйдёт.

– Сколько осталось? – на лице солдата тут же отразились сомнения.

– Три женщины и один мужчина, ещё одного нужно… – он замолчал, поставив нас всех в неловкое положение, – уговорить.

– Мужчина решил отказаться от спасения мира? – в принципе, я его понимала, потому что саму иногда посещали такие мысли, но я все равно согласилась, как и каждый, кто понимал, что может помочь.

– Скорее мальчик, – я подняла глаза к небу, устало запрокинув голову, – Мы посадили его в темницу.

– Что вы сделали?! – я тут же подошла к солдату, готовая в любой момент чуть ли не кинуться на него. Кристиан приблизился ко мне, протянув руку, стараясь оградить паренька от меня.

– Джесс… – мой гнев теперь был перемещен на другого человека.

– Прошлого человека, который был связан с валькирией, мы нашли у тебя в темницы в полумертвом состоянии. Когда я там была, я тоже чуть не умерла. Долго гадать не нужно, чтобы узнать, что произойдёт с парнем, – как они посмели это сделать, даже если молодой волькр отказался им помочь, – Крис!

– Сейчас! – он сердито посмотрел на меня, – Ты не дала мне даже слова сказать. Отведите нас к нему, живо.

Мы тут же поспешили за солдатом в замок, захватив с собой мою новую семью и Мию. Мне не нужно было становиться ведьмой, чтобы прочитать мысли всех присутствующих: надежда на то, что парень окажется достаточно сильным для того, чтобы выстоять против хоть и не холодов, но достаточно жестоких условий темницы. В принципе, я не могла ругать солдата за данное выполнение обязанностей, потому что такой поступок волькра мог расцениваться как предательство против всех дворов, а следовательно караться смертной казнью, в лучшем случае. В противном – ему могли бы сначала отрезать крылья без обезболивающего, а потом отправить на съедение Адским Гончим, или демонам, или другим неприятным тварям.

– Говорить буду я, – Кристиан снова посмотрел на меня со смесью раздражения и усталости, – Что? Я – бывшая валькирия, мне легче будет с ним объясниться.

– А я – правитель этого двора. Может быть, я буду решать, кто будет с ним общаться? – я тихо рассмеялась, зная, что он, хоть и имеет определенный титул, решать здесь ничего не будет.

– Ты же понимаешь, что, когда я здесь появилась, власть немного поменялась, – он обреченно вздохнул, не в силах этого отрицать, а я хмыкнула, продолжая спускаться по ступеням, – Быстро учишься.

– Когда же ты прекратишь выносить мне мозги? – я пожала плечами, как будто раздумывая над его вопросом.

– Не надейся, Ваше Высочество, я не доставлю тебе такой радости, – он улыбнулся, смотря мне в глаза. Его карие – так напоминали дом, который я оставила и по которому в какой-то степени всегда буду скучать.

– Хоть что-то не меняется, – я кивнула, позволив себе немного приподнять уголок губ.

В наших взглядах появилось что-то до боли знакомое, ведь когда-то мы также спорили, шутили… даже не знаю, как правильно назвать подобные беседы. Однако, такой стиль общения появился с первого дня нашего знакомства, и я не хотела бы его менять. Я видела, как Кристиан сжал руки в кулаки, прогоняя чувства, которые остались, как бы мы не хотели их отрицать. Это была борьба, невыносимая для нас обоих. Ненависть за моё предательство и его отказ спасти меня. И любовь, которая не пропадет, как бы сильно мы этого ни хотели. Два противоречивых ощущения, разрывающих сердце буквально на две половинки.

– Они всегда такие? – Беатрис позади нас задала вопрос, который помог разрушить неловкое молчание.

– С самого первого дня, – голос Томаса звучал неестественно хрипло: ото всех не ускользнули наши взгляды, включая Дэриана, который, на удивление, был достаточно сдержан.

– Да, были времена, – я ускорила шаг, чтобы дальше не развивать эту тему. Когда-нибудь мы сможем простить друг друга, но пока было слишком больно.

В одной из камер мы нашли мальчика, который был приблизительно ровесником Коллен. Он пытался делать вид, что не спит, но все понимали: это притворство. Паренек чем-то напоминал мне Мэйсона, его цветом глаз и чертами лица. И по вздоху Томаса я могла точно сказать, что не у одной меня были такие ассоциации. Я опустилась на корточки, посмотрев на парня.

– Меня зовут Джесс, – волькр открыла глаза, с недоверием разглядывая меня.

– Лиам, – я кивнула, пытаясь подобрать слова.

– Если обещаешь не убегать, то мы выпустим тебя, – он хотел запротестовать, – Послушай, Лиам, у тебя есть только два варианта: либо мы с тобой поднимаемся на улицу и обсуждаем нынешнее положение, либо ты остаешься здесь и…

– Умираешь, – я гневно посмотрела на Дэриана, который не стремился быть более аккуратным в подборе слов. Парень пожал плечами, не желая тратить время на подобные бессмысленные, как он считал, уговоры. Я вспомнила, почему ненавидела обучение у него: разговоры всегда были короткими и достаточно честными, без всяких попыток смягчить ситуацию.

– Хотела бы я, чтобы всё было по-другому, но у нас выбора нет, – я встала, заставив солдата отворить дверь в камеру, и вошла в клетку, протянув руку парню.

На меня нахлынули воспоминания, как однажды меня кинули в похожее помещение, не оставив иного выбора, кроме как опуститься около стены и молиться, чтобы не замерзнуть. Парню повезло, что он попал сюда осенью, а не зимой, когда холода никого не щадили.

– Отпустите моего отца? – я с яростью взглянула на Кристиана, который уже отдавал приказ своей охране. Он развел руки, давая мне понять, что ему ещё не успели об этом доложить.

– Конечно. Ты нам поможешь? – в его глазах было столько сомнения, сколько мне не приходилось ещё видеть.

– Мне страшно. Я видел демонов, они… Я боюсь их, – я хотела что-то сказать, но не успела, когда к нам в камеру зашёл Дэриан, показав свои крылья, насколько это позволяло пространство

– Либо ты беспомощно валяешься на полу, либо встаешь и несмотря на страх идешь вперед. Твоё решение, – волькр взял меня за руку, выводя из подземелья, – Дайте ему час на размышления. Если откажется – убейте.

Я со страхом в глазах повернулась к волькру, который кивнул на Беатрис. Она сообщила брату, что Лиам согласиться, просто Дэриан немного ускорил этот процесс – это позволило мне немного выдохнуть. Но по взгляду мужа я могла понять, что даже если бы Трис ничего ему не сообщила, его слова не изменились бы.

– Я не боюсь тебя, – уголок его губ немного приподнялся, что показывало мне его истинные эмоции.

– Ты бы не вышла за меня, если бы дрожала в страхе, как остальные, – я усмехнулась.

– А вдруг я люблю острые ощущения? – он развернулся ко мне, оглядев с головы до ног, и продолжил идти обратно в нашу комнату.

– Не сомневаюсь, – я нахмурилась, ожидая расспросов про Кристиана и наш маленький диалог, и Дэриан как будто услышал мои мысли, что, в принципе, было возможно из-за нашей связи, – Вы запутались, и мне этого не понять.

– Я не люблю его так, как тебя, – Дэй кивнул, – Просто я вернулась, и воспоминания… как бы я ни хотела, моё сердце помнит, какого это любить Кристиана. Однако, сейчас моя душа принадлежит только тебе.

– Да, иначе бы Кристиан уже был мертв, – я оттолкнула мужа в плечо, понимая, что он шутит. По крайней мере, надеюсь, что это была глупая шутка, а не правда, – Хотя если он попытается повторить свой поцелуй, то это точно произойдёт.

– Дэй! – он рассмеялся, но в его голосе были слышны нотки грусти: я понимала его чувства, но ничего не могла поделать с этой ситуацией.

Я остановила парня, потянув его за руку, и встала напротив, заглянув в его темно-зеленые глаза. Мы пытались найти ответы, пытались узнать друг друга, открываясь с новых сторон, которые не всегда были приятны, пытались просто выжить в этом мире, где каждый шаг мог стать последним. Мы устали от вечных сражений, как с внешним миром, так и с самими собой. Ему не нужно было ничего говорить, чтобы я поняла его сомнения и ревность по поводу нас с Кристианом.

– Я люблю только тебя, – я докоснулась до его щеки, стараясь найти в его взгляде ту нежность, к которой так привыкла. Он кивнул и улыбнулся, наклоняясь ко мне для поцелуя.

Его губы неспешно накрыли мои, а руки притянули ещё ближе к себе, заставляя позабыть об остальном мире. Не знаю пытался ли он доказать, что волькр был лучше правителя или же что он любит меня, но я полностью растворилась в этом мгновении. Руки Дэриана блуждали по моему телу, даря райское наслаждение, пока мои царапали его шею, плечи и спину. Он мог думать что угодно, но эти поцелуи давали нам обоим то, чего так не хватало: уверенности, что мы принадлежим только друг другу.

…

Я вошла в комнату, где наша небольшая команда проводила последний вечер перед тем, как собраться в дорогу. Кто-то из волькров сообщил о том, что они заметили основной портал, находящийся между двором осени и нашим домом, где-то в лесу. Раньше он был скрыт деревьями, казался просто пропастью, которую можно не заметить, но теперь он вырос в несколько раз, заставив наших ребят приглядеться к проходу в другой мир. Завтра мы отправимся туда и встретимся с демонами, с которыми у нас будет битва, чтобы мы смогли подобраться к порталу. Многие погибнут… Но сегодня большинство предпочитало об этом не думать. Кто-то заливался алкоголем, кто-то слишком много шутил и смеялся, а кто-то просто слушал, стараясь надолго не отвлекаться, чтобы не дать волю мозгу придумывать возможные варианты будущего.

Однажды я прочитала: "Память о смерти – лучший способ избежать мыслей о том, что у вас есть что терять". Пару месяцев назад я бы поверила в это, не страшась никаких заданий, но сейчас я смотрела на всех тех, кто собрался в гостиной, и не могла поверить, что кого-то потеряю. Каждый из них стал моей семьей, даже если с некоторыми мы познакомились всего лишь пару дней назад. Волькры и валькирии, оборотни и охотники – те, кого все считали изгоями.

– Джессика! – я улыбнулась, когда все тут же принялись меня приветствовать, оторвавшись от своих бесед. Дэриан подошёл ко мне, поцеловав на короткий миг в губы, отчего все тут же радостно вздохнули.

– Почему они всегда рады тебе больше, чем мне? Когда вхожу я, обычно наступает гробовое молчание, – я пожала плечами, тихо рассмеявшись.

– Не ревнуй, – мы шутили, но в наших глазах и сердцах была тревога, – Обычно ты приходишь с плохими новостями.

– Как и ты, – это было сказано скорее не как укор, а как сухой факт, что было правдой.

– Это семейное. Представляешь, какими дети будут? – я произнесла подобный вопрос ненароком, не задумываясь о смысле, но поймала влюбленный взгляд своего мужа при упоминании того, что однажды у нас могут быть дети. Точнее уже в скором времени, но ему об этом знать было необязательно. Я решила сообщить о радостной новости после нашей победы, иначе это будет уже неважно.

– Уверен, они будут просто прекрасными… – Беатрис слышала наш разговор и подмигнула мне, вызвав у меня улыбку, а потом вышла из комнаты, – И точно с тяжелым характером.

– Это у них от отца, – мой тон был недовольным, но Дэриан лишь притянул меня к себе, заставив посмотреть в его глаза.

– А от матери достанется красота, – я толкнула его в плечо, – Конечно же, ещё и ум.

Я ещё раз поцеловала моего мужчину в щечку и удалилась к ребятам, присев на одно из кресел. Они подали мне кружку с чаем и начали вести беседы о каких-то случаях охоты или же выполнения заказов. Я следила за тем, как девушки и женщины с вниманием наблюдали за парнями и мужчинами, которые несомненно пытались произвести впечатление своими рассказами. Вот только и женский пол не отставал, делясь интересными случаями из их практики. Многие не обучались в академии, как я, скорее были самоучками, что ни в коем случае не делало их непрофессиональными специалистами. Мы смеялись, когда вспоминали какие-то глупые ошибки из нашего прошлого. Клянусь, это продлилось бы вечность, если бы мы не стали спорить о том, как лучше убить человека.

– Клинком. В сердце, в важные органы. Или перерезать горло, – многие согласились, но я отрицательно покачала головой. Волькр, который предложил это, пожал плечами из-за моей реакции, просто выбросив нам на обсуждение первую мысль, пришедшую ему в голову.

– Самый быстрый способ, но слишком много крови – можно оставить следы, – все тут же закивали.

– Зато нет мороки. Ножи или мечи у нас всегда с собой, так что это единственное, что остается во многих случаях, – я согласилась с данной позицией Луизы.

– Но мы не об этом сейчас говорим. Это не самый эффективный способ, потому что если тебя поймают, то уже будет неважно, насколько быстро сделана работа. Качество – главное в нашем деле, – Дэриан впервые вклинился в разговор.

– Тогда можно скинуть человека откуда-то с обрыва или крыши, – многие поморщились, представив эту ситуацию.

– Слишком грязно, но достаточно эффектно, – многие рассмеялись от подобного дополнения. Охотники любили красиво появляться, но ещё больше – красиво уходить с высоко поднятой головой.

– Хорошо, Джесс. Но что ты предлагаешь? – все тут же замолчали, уставившись на меня, но мне не нужно было время, что подумать. Дэриан учил меня быстро приспосабливаться к различным условиям, поэтому я точно знала, что ответить.

– Яд, – ухмылка мужа показала, что я попала в точку, – Если подобрать правильные травы и дозировку, то всё произойдёт быстро. А тело лучше потом сжечь, чтобы не смогли найти ни самого человека, ни вас по каким-либо оставленным признакам.

Многие тут же зааплодировали мне, а я лишь наигранно благодарила их, поддерживая подобную атмосферу. Мы рассмеялись, обсуждая то, что, наверное, мой вариант – самый утонченный, если, конечно же, присутствует время на подготовку. Я отпила из кружки, когда заметила, как на пороге стоит практически бледная королева, и тут же вскочила, подходя к Милании, которая, думаю, слышала весь наш спор.

– Ваше Высочество, вам что-то нужно? – никто не собирался ей кланяться, однако, она этого и не требовала.

– Я хотела поговорить с тобой и Томасом, но, как вижу, его здесь нет, – я отрицательно покачала головой, зная, что парень ушёл подышать свежим воздухом на балкон, – Ты сможешь проводить меня к нему? Это важно.

– Конечно, – я пропустила её вперед, пока отдавала кружку одной из валькирий, – Не скучайте без меня.

– И не будем! – я рассмеялась, выходя из комнаты. Мне было так спокойно с ним, как никогда раньше. Может быть, подобные ощущения я чувствовала, когда была с солдатами, но с тех пор многое изменилось.

– Интересные у вас разговоры, – Мия попыталась как-то разбавить тишину, – Достаточно необычно обсуждать способы убийства человека.

– Простите, Ваше Высочество, мы не из высшего общества, в отличии от вас, – она остановилась, с обидой и гневом посмотрев на меня. В её глазах были слезы, которые она всячески пыталась остановить.

– Прекрати, Джесс! Мы же подруги…

– Были. – на её лице отразилась боль, а на моём только равнодушие, – Были до того момента, как ты разбила сердце моему другу, до того как ты отказалась от меня.

– Я думала, ты – предательница, – эти слова ранили куда больше, чем всё остальное.

– Я и сейчас она. Но только моя новая семья никогда не отвернется от меня. Коллен никогда не оставляла меня, даже узнав, что я не смогла спасти её любимого. У меня целый список людей, которые остались со мной несмотря ни на что, – я замолчала, зная, что когда-то этот разговор должен был произойти, – Угадай, кого там нет?

– Я была не права. И я пытаюсь всё исправить. Знаешь, брак по расчёту тоже не такая прекрасная вещь, – она вздохнула, пытаясь успокоиться, – Я вижу, как Кристиан смотрит на тебя, и понимаю, что он никогда не будет любить меня так. Я – лишняя. Ты не представляешь, что я чувствую от осознания того, что разочаровала Тома.

– Понимаю. У меня тоже самое с Крисом, – Мия нахмурилась.

– Я никогда не думала об этом. Джесс, мне так жаль, – я кивнула, хоть мы обе понимали, что уже не сможем вернуть наше прежнее общение, потому что теперь я буду подсознательно ждать от неё предательства.

– У тебя там важный разговор с Томасом. Не стоит его откладывать, – да, я сбегала, но просто сейчас не было сил общаться на эту тему, – Чёрт.

Мы дошли до балкона, увидев то, что не должны были. Поцелуй Беатрис и Томаса был нежным и осторожным, как будто они боялись навредить друг другу. Я кашлянула, и члены моей новой семьи буквально отскочили на безопасное для них расстояние. Беатрис скромно улыбалась, смотря на меня, а вот Томас не отрывал взгляда от Милании, лицо которой стало неестественно белым. "Встречаться с тем, кого когда-то любил, всё равно что встречаться с покойником", – в одной из книг я прочитала эту фразу, но не предала ей значения, пока сама не прочувствовала её с Кристианом или пока не увидела боль в глазах командира и принцессы.

– Томас, – парень приоткрыл рот от того, насколько нежно это было произнесено, – я хотела бы с тобой поговорить. Наедине.

– Мы, пожалуй, пойдём, – Беатрис хотела подойти ко мне, но Том преградил ей дорогу, не предоставляя возможности уйти. Его взгляд был полон стали и того разочарования, которое принесла Мия в его душу.