Текст книги "Юная Вики"

Автор книги: Марджери Хилтон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)

Глава пятая

– Кто вы?

Звук голоса прорвался сквозь завесу темноты, молотом обрушившись на ее барабанные перепонки. Чернота полыхнула красным, и вдруг резкий, ослепительный свет хлынул на нее, когда она открыла глаза и уставилась в потолок. Немного повернув голову, она провела языком по пересохшим губам.

На миг показалось лицо Гранта Фэрфакса, потом пропало. Откуда-то издалека снова донеслось:

– Кто вы?

Вики лежала неподвижно, мало-помалу привыкая к незнакомой обстановке и вглядываясь в лицо человека, который все это время выжидательно на нее смотрел. Высвободив руку из-под одеяла, она коснулась лба, потом осторожно ощупала влажный компресс.

– Где я? – слова выходили с трудом, отдаваясь тупой болью в висках. – Что случилось?

– Не надо говорить, если это причиняет вам боль. Удар в голову, может быть, легкое сотрясение. Поранена кожа черепа, правда, рана неглубокая – если бы не волосы, могло быть хуже.

– Можно воды?

Он принес стакан тепловатой жидкости, и она мгновенно осушила его. Она почти пришла в себя и теперь пыталась сесть.

– Вначале я наткнулся на желобок, потом… – она застыла, едва дыша, – в висках застучало – и снова сползла на подушки.

Когда ей стало немного лучше, она спросила:

– Кто принес меня сюда?

– Я.

– Но я не понимаю – как вы…

– Я пошел посмотреть трещину. Слишком поздно. Я видел, как это случилось. – Он встал и подошел ближе к кровати, скрестив руки на груди и мрачно глядя на нее.

– Поскольку вы, судя по всему, чувствуете себя достаточно хорошо, чтобы задавать вопросы, я думаю, отвечать вы тоже сможете.

– Что вы имеете в виду? – сердце у нее бешено заколотилось, а дрогнувшие губы и расширенные глаза выдали ее смятение.

– Думаю, вы знаете, что я имею в виду.

Спокойная решимость, с которой он произнес последние слова, вовсе не препятствовала пониманию того, что катастрофа неотвратима. Взгляд Вики упал на кучу заляпанной грязью и кровью одежды, и она все поняла.

Дрожащими пальцами она вцепилась в край одеяла, но от холодного стального взгляда было уже не спастись.

– Многое теперь становится понятным, – сказал он медленно. – Факты, которые казались мне странными по отдельности, так легко объяснить, если рассматривать их как целое.

Его губы сжались.

– Похоже, я был идиотом.

– Так вы все знаете, – тупо сказала она.

– Я понял в тот момент, когда поднял вас на руки. Самый тощий парень весил бы в два раза больше. – Он не выдержал. – Зачем, в конце концов, весь этот маскарад? И я третий раз спрашиваю: кто вы?!

Она не успела ответить.

– Кто-то совершил большую ошибку. Или намеренно помог вам, – его глаза сузились, выдавая ход его мыслей. – Чья вы… любовница? Финча Лесли? Или Лоренса Терля?

Она в ужасе уставилась на него и этим как будто подстегнула его воображение – лицо его озарила догадка:

– Ну конечно! Бесценный доктор Харвинг.

Вики удалось наконец перевести дух, и она попыталась отрицательно покачать головой.

– Я с самого начала заметил, что между вами что-то есть. Конечно, он достаточно красив, чтобы свести с ума девушку, но опуститься до такого! Кстати, он ведь вам в отцы годится.

Это было слишком. Вики не знала, что она сделает в следующую секунду – разрыдается или зайдется в истерическом смехе.

– Я вас ненавижу! – выкрикнула она, когда пришла в себя. – Убирайтесь! Я не собираюсь больше слушать ваши грязные намеки. А теперь уходите. Я хочу встать.

Он силой заставил ее снова лечь и спокойно сказал:

– Вы останетесь здесь до утра, хотите вы этого или нет. А чтобы быть в этом уверенным, я запру вас на ключ.

– Да как вы смеете? – ее щеки запылали от гнева. – А потом что?

– Вы уедете туда, откуда приехали, как только поправитесь.

Почувствовав вдруг свое полное бессилие, она лежала неподвижно и, закусив губу, искала слова, которые помогли бы предотвратить полное крушение ее надежд. Боясь встретиться с ним взглядом, она тихо спросила:

– А если попытаться убедить вас не прогонять меня?

– Не стоит, – был ответ. – Я не люблю, когда из меня делают дурака.

Она уткнулась лицом в подушку. Разве можно убедить его в чем-то? Тем более уговорить, тронуть мольбами. Она проговорила упавшим голосом:

– Да, я, наверное, была плохим винтиком.

Он сделал несколько шагов по комнате и устало опустился на край кровати.

– Нет, – ответ вырвался сам собой. – Вы очень смелы, я не могу не признать этого. Но вы сами должны понимать, что вам нельзя больше здесь оставаться.

– Я проработала здесь почти шесть недель, – напомнила она. – Почему же это невозможно теперь? Я остаюсь тем же самым человеком.

– По причине болезни, а также несчастного случая, – ответил он официальным тоном. – Вы еще нуждаетесь в уходе, ведь могут быть нежелательные последствия. Смиритесь. Вас нужно мыть, менять вам белье, а это не мужская работа.

– Доктор Харвинг знает?

– Нет, и до утра я не собираюсь его информировать, – он снова помрачнел. – Да, если вы думаете, что какая-нибудь трогательная сцена или любое его вмешательство изменит мое решение, вы ошибаетесь.

– Я хочу его видеть, – она решила сыграть на его неведении, – вы не имеете права запретить мне видеть его.

– Имею. И, боюсь, именно в этом вы сейчас нуждаетесь. Никто не придет сюда, пока я не решу, что с вами делать.

– Я думала, вы уже решили, – заметила она едко, не без удовольствия наблюдая за его реакцией; в ее голосе появились повелительные нотки. – Будьте любезны, подайте мне куртку. Она на полу.

Он подал ей куртку; она тщательно обследовала все карманы и вернула ее с разочарованной миной.

– Что вы ищете? – спросил он нетерпеливо, и она посмотрела на него так, как будто только что заметила.

– Так как вы, судя по всему, собираетесь держать меня здесь, – ответила она, – мне понадобятся многие вещи: чистый носовой платок, полотенце, мыло, зубная паста и щетка, немного пищи и воды, смена белья. А сейчас самое необходимое – сигарета.

– Я дам вам сигарету, – он бросил ей пачку, – но не все остальное. Где я это возьму?

Вид у него был уже не такой уверенный.

– В чемодане, в моей палатке. Можете еще захватить упаковку песочного печенья и пару книг.

Она проводила его взглядом, пряча улыбку.

Силы быстро возвращались к Вики. Теперь она докажет этому Гранту Фэрфаксу, что если и можно отправить ее домой, то только не «по причине болезни». Для начала она села на кровати и осторожно повернула голову вправо, потом влево. Затем она опустила ноги на пол и встала. Все вокруг осталось как было. Довольная результатом, она снова легла, укрылась одеялом и стала ждать его возвращения.

Время шло; его не было уже полчаса. Вики начинала беспокоиться. Почему он задерживается? Черепаха, и та бы уже вернулась. Десяти минут более чем достаточно, чтобы добраться до ее палатки, собрать все необходимое и, если она правильно понимала человеческую природу, сделать открытие, в котором она была так заинтересована.

Тогда, конечно, от его высокомерия не останется и следа, он вернется с чувством вины, думала она, сгорая от нетерпения.

Какой-то звук, доносившийся снаружи, заставил ее насторожиться. Кто-то подходил к хижине, но подходил неторопливо, к тому же насвистывая. Вики тревожно прислушивалась: Грант никогда не свистел, а кто еще из членов экспедиции мог насвистывать этот незамысловатый мотивчик, вспомнить она никак не могла. Шаги раздавались уже у двери. Вики вся напряглась, готовясь встретить неизвестного пока гостя.

* * *

– А вот и наш первый раненый.

Вики облегченно вздохнула:

– Ты заставил меня поволноваться. Я никак не могла вспомнить, кто у нас свистит.

Лоренс Терль расхохотался, затем лицо его приняло озабоченное выражение:

– Как это случилось?

Слушая ее рассказ, он молча барабанил пальцами по колену. Вдруг он поднял голову и, подмигнув, сказал:

– Да, твоя карта бита.

– Что?! – она так и подскочила на постели.

От неожиданности он привстал со стула, на котором до него сидел Грант, и почти закричал:

– Эй, успокойся! Я думал, у тебя сотрясение, – он скривил губы, – хотя я лично в этом сомневаюсь.

– Я тоже, – проговорила она изменившимся голосом. – Быстро же он всех оповестил. Ждет не дождется, как бы побыстрей от меня избавиться.

– Фэрфакс?

Она кивнула, но Лоренс, похоже, был с ней не согласен:

– Он никому ничего не говорил, дорогая моя, по крайней мере, насколько я знаю. Я, например, увидел свет и пошел посмотреть. Здесь раньше стоял запасной генератор, а теперь эта хижина заброшена, и свет в ней обычно не горит. А что до твоей актерской игры, то я догадался почти сразу, как тебя увидел.

Ее изумлению не было предела.

– Ты выбрала трудную роль. На расстоянии, возможно, было бы незаметно, но здесь, при ярком солнечном свете… Может быть, я лучше разбираюсь в этом из-за того, что у меня у самого две дочери, – видя, какую бурю эмоций вызвали его слова, он поспешно добавил. – Я не очень-то в это верил, и, насколько я знаю, больше никто ничего не заметил. По крайней мере, я никому не говорил – в конце концов, это не мое дело.

Она молчала, и, неверно истолковав ее нерешительность, он сказал:

– Должен признать, что все это очень интересно, но если не хочешь, ничего не надо объяснять.

– Надо, – проговорила она медленно, – понимаешь, у меня не было другого выхода. Только так я могла попасть в экспедицию. Отец отговаривал меня, но я сумела настоять. Он считает меня сумасшедшей, и я не уверена, что он ошибается. По крайней мере, я счастлива, что у меня такой отзывчивый отец. А ты как думаешь, я действительно чокнутая?

– Нет, милая, – он не мог сдержать смеха, – просто типичная женщина.

Смеялся он вместе с ней, а не над ней, и впервые за время экспедиции она почувствовала себя веселой и беззаботной.

Она перестала хохотать первая:

– Ты не представляешь себе, каково это – снова стать обычным человеком: не нужно все время быть настороже. Как хорошо снова быть собой!

– Это уж точно.

Саркастический тон внезапно раздавшегося замечания заставил их смолкнуть, а лицо Вики снова стало мрачным.

Грант бросил сумку на кровать, не обращая внимания на Лоренса, который вскочил на ноги и теперь стоял и, хмурясь, нерешительно переводил взгляд с одного на другого.

Вики снова была в отчаянии. Она прекрасно понимала, что он ничем не сможет ей помочь, с какой бы симпатией он к ней ни относился.

Грант наконец осмотрелся и остановил свой взгляд на Лоренсе, который, поняв прозрачный намек, негромко сказал:

– Мне, пожалуй, пора. Загляну завтра, – было ясно, что ни его слова, ни улыбка Гранту не предназначались. – Не падай духом.

Помахав ей рукой, он вышел. Вики проводила его глазами до двери и замерла, съежившись под пристальным взглядом Гранта.

– Почему вы ничего не сказали? – спросил он наконец. – Почему вы позволили мне наговорить вам таких слов, о которых я должен теперь сожалеть, мисс Харвинг?

Значит, он все-таки нашел паспорт в ее чемодане, как она и предполагала. Она устало провела рукой по лбу.

– Я была совершенно сбита с толку. А вы… вы видели моего отца?

– Еще нет. Вы хотите видеть его?

Она, конечно, не упустила из виду, что его голос стал немного мягче, и поспешила воспользоваться новым преимуществом:

– Это только причинит ему беспокойство. К тому же я не уверена, что достаточно здорова для таких переживаний.

Она смиренно склонила голову, чтобы дать ему переварить то, что она сказала.

– Только, пожалуйста, не вините в этом отца, он тут ни при чем. Он ничего не знал о том, что я собираюсь делать. Когда он уехал из Англии, он был в полной уверенности, что я в Париже.

– Но он действительно…?

Она улыбнулась, заметив его замешательство.

– Мы с отцом всегда были очень близки, а после того, как мама умерла, а Робин уехал, мы стали просто неразлучны. Я сопровождала отца во всех его поездках, и когда стало известно, что меня не берут в эту экспедицию, я поняла, что не вынесу разлуки. Тогда я придумала свой план, о котором он ничего не должен был знать. Той ночью, когда мы встретились с вами на крыше в Закирии, – по выражению его лица она поняла, что он помнит этот случай не хуже нее, – он впервые увидел меня здесь. Он был ужасно сердит. Поговорив с ним, я пообещала ему тотчас же рассказать обо всем вам. Но потом, – она перешла на шепот, окончательно смутившись, – потом у меня не хватило смелости. Отец не мог ни о чем вам рассказать, потому что я его очень просила не раскрывать мой секрет.

Она выпрямилась.

– Пожалуйста, Грант, не вините во всем моего отца. Мне вы можете говорить все, что угодно, ругайте меня – я это заслужила, но только не…

Она замолчала и посмотрела на него с мольбой.

За все это время Грант не проронил ни слова, и лицо его сохраняло загадочное выражение. Наконец он глубоко вздохнул.

– Я должен просить у вас прощения за все, что наговорил вам сегодня вечером. Я даже и подумать не мог, что вы его дочь. Другая причина выглядела бы куда более правдоподобной и естественной.

– Если бы все было именно так, как вы думали, если бы я действительно была его любовницей, разве бы я так работала?

– Да, действительно, тут вы абсолютно правы.

Он сунул руку в карман в поисках сигарет и, найдя пачку пустой, раздраженно хмыкнул.

Она полезла под подушку и, выудив оттуда неначатую пачку, протянула ее Гранту.

– Я больше не могла притворяться. Лоренс уже догадался.

– Все же удивительно, что все это время я ни о чем не подозревал. Сейчас я могу себе представить, насколько вы были испуганы, когда узнали о том, что приезжает Свендсен.

Она покраснела.

– Это было ужасно.

– Я догадываюсь, – сказал он сухо и отвел глаза от ее залитого краской лица.

Она изучала его тонкий профиль, теперь уже сомневаясь в том, что выбрала подходящий момент для признания. Пока она размышляла о правильности принятого решения, он спросил:

– С вами все в порядке? Не хочется оставлять вас одну. Вы уверены, что вам больше не нужна помощь?

– Да, я думаю, что сама в состоянии со всем справиться.

По всей видимости, в голосе ее была изрядная доля сомнения, на что он мгновенно отреагировал:

– Я пришлю к вам отца.

– Нет, – запротестовала она. – Лучше мне не встречаться с ним до завтрашнего дня.

Он вздохнул.

– Ну как хотите. Я подожду за дверью, пока вы будете устраиваться. Если я вам понадоблюсь – позовите.

Когда он был уже в дверях, она тихо позвала его:

– Грант.

Он обернулся и с удивлением посмотрел на нее.

– Вы все еще хотите отослать меня обратно?

– Это неподходящее место для девушки. Будьте благоразумной.

Она опустила глаза.

– Значит, меня уже здесь не будет, когда вы, наконец, откопаете храм. И в святилище вы войдете без меня. В святилище, куда не ступала нога человека вот уже более трех тысяч лет.

Совсем упав духом, она добавила:

– По крайней мере мне посчастливилось увидеть самое начало, уже только за одно это я должна быть вам благодарна.

Стараясь не смотреть ей в глаза, он, указывая на сумку, сказал:

– Проверьте, все ли я принес.

Когда она закончила, он поспешил ее предупредить:

– Не пугайтесь, если услышите ночью шаги – я приду проверить все ли у вас в порядке. Спокойной ночи, мисс Харвинг, – закончил он довольно резко и вышел.

Она не слышала, как он вернулся и, найдя ее в целости и сохранности, ушел, не побеспокоив. Утром она проснулась с ужасной болью во всем теле, ставшей особенно невыносимой, когда она попыталась встать и добраться до умывальника. Судя по ужасной боли в левом плече, основной удар пришелся именно на эту руку. К счастью, головная боль прошла. Она оделась и села на кровати, не зная, что делать дальше.

Лагерь уже проснулся и был полон жизни. За стеной был слышен рев удалявшегося джипа. Она подошла к маленькому окошку, находившемуся довольно высоко, так что ей пришлось встать не цыпочки, чтобы хоть что-то разглядеть. Увидев спешившего по направлению к пристройке отца, она тут же подошла к двери, преисполнившись чувством любви и благодарности к этому человеку.

Она почти упала в его объятия, забыв о боли.

– Со мной уже все в порядке, папа, – уверила она его. – Несколько ушибов и синяки.

– Почему мне никто не сказал? – спросил он несколько обиженно.

– Сядь, и я тебе все объясню.

Он все еще обнимал ее, и она с благодарностью приняла это родное тепло и расслабилась в нем, чувствуя себя в полной безопасности.

– Ведь ты могла погибнуть, Вики.

Доктор Харвинг тяжело вздохнул. Он встал и резко сказал:

– Фэрфакс прав. Тебя нужно отправить домой, и чем раньше, тем лучше. Как ты себя чувствуешь? Как ты думаешь, ты уже в состоянии перенести дорогу?

– Нет, – ответила она твердо. – Нет, я не уеду домой, я решила остаться. По крайней мере, до тех пор, пока не буду официально уволена.

Неожиданно храбрость покинула ее, и Вики покраснела.

– И если ты поддержишь Гранта Фэрфакса в его намерении отправить меня домой, я не буду с тобой разговаривать.

– Ты, как всегда, все решаешь сама. Все мои многолетние усилия сделать из тебя послушную дочь так ни к чему и не привели.

– Я не собираюсь спорить с тобой, ты это сам сказал. А сейчас я очень хочу есть. Когда меня будут кормить?

Эндрю испуганно воскликнул:

– Помогите! Я должен сегодня присматривать за тобой – это очевидно. И сейчас тебя нужно накормить.

– Ты думаешь, я питаюсь воздухом?

– И еще одно, – сказал он уже совершенно серьезно, – боюсь, тебе придется некоторое время провести здесь, в пристройке.

– Что? – возмущенно закричала Вики. – Кто так решил?

– Один джентльмен, столь милый твоему сердцу, – ответил он, улыбаясь, – и я, твой покорный слуга, – добавил он выразительно.

– Пойми нас, мы просто очень беспокоимся за тебя и не хотим, чтобы с тобой еще что-нибудь случилось. Так что пока можешь отдыхай, а я пойду раздобуду тебе чего-нибудь поесть.

Вики смирилась, зная, что, несмотря на кажущуюся мягкость характера, он мог быть при необходимости совершенно неумолим.

День тянулся ужасно медленно. Она дочитала триллер, который он ей оставил, и теперь, не зная, чем еще заняться, ждала, когда он вернется, наконец, с работы. Новость уже должно быть, облетела весь лагерь, и можно было только гадать, какую реакцию вызовет весть о ее «превращении».

К ее радости первым посетителем оказался профессор. Дорогой старый профессор Элвис, голубые глаза которого светились добротой, и который всегда казался как будто немного растерянным, что всегда так нравилось Вики. Он непринужденно болтал, перескакивая с одной темы на другую и тактично избегая упоминаний о ее неожиданной трансформации. Она совершенно расслабилась и внимательно слушала его милую болтовню до тех пор, пока в комнату не ворвался Лоренс, сообщивший, что Финч очень обрадовался, узнав, что она – это «она», а не «он», и сейчас жаждет увидеть ее.

– Когда я уходил, он как раз начал приводить себя в порядок. Взял мой бальзам для волос и лосьон после бритья и бог его знает, что еще. Он будет просто великолепен, когда появится перед тобой.

Вики успела забыть о Финче и скорчила рожицу, когда Лоренс предупредил ее:

– Будьте осторожны, девушка, Финч вдали от дома и от своего гарема.

Услышав торопливые шаги, он подкрался к двери и открыл ее – на пороге стоял со стопкой книг в руках сияющий девственной чистотой Финч, покрасневший так, что его лицо было почти того же цвета, что волосы.

– Это… это правда? – нашелся он. – Они меня не надувают?

– Все истинная правда, – она не могла сдержать улыбки, забыв о смущении.

– Вот, почитай, – пробормотал он, положив книги на кровать, и сел. Воцарилось молчание. Финч снова нашелся:

– Вам лучше?

– Да, спасибо.

Разговор возобновился. Доктор Харвинг взял инициативу в свои руки, и в то же время, пряча улыбку, не мешал остальным свободно общаться. Наконец, он выразительно посмотрел на часы, давая понять, что пора уходить. Финч вскочил:

– Простите, сэр, я и не заметил, что уже поздно, – он посмотрел на Вики, – выздоравливайте скорее, потанцуем на мозаике.

Лоренс схватил его за руку и потащил к двери, увещевая на ходу:

– Имей совесть. Это с нами-то, с олухами!

– За себя говори, олух.

Когда звуки дружеской перебранки затихли, Вики устало откинулась на подушки и стала наблюдать за тем, как отец готовил все необходимое, чтобы сменить повязку. Она расслабилась, чувствуя осторожные прикосновения заботливых рук и улыбаясь, в то время как он сухо говорил:

– Теперь я понимаю, почему ты настаивала, чтобы тебе сделали все эти уколы. Ты, как всегда, была права, – он удовлетворенно закивал. – Рана очень хорошо затягивается. Еще сутки, и можно вставать.

– Уже?

Доктор Харвинг теперь лучше понимал свою дочь:

– Поезд отходит завтра днем. Если ты достаточно хорошо себя чувствуешь, можешь на него успеть.

Вики благоразумно промолчала.

Следующее утро и день не принесли ничего хорошего: Грант все не приходил. Одетая, она валялась в постели и ждала…

Машина остановилась где-то совсем рядом. Вики услышала шелест шин, затем визг тормозов и хлопанье двери.

Через секунду вошел Грант. Она села на кровати, с тревогой вглядываясь в его непроницаемое лицо.

– Я привез ваши вещи.

Он втащил чемодан, затем еще несколько вещей, которые были разбросаны в ее палатке. Это был конец. Было очевидно, что она должна быть готова к утру следующего дня, чтобы…

– Кажется, это все. Как вы себя чувствуете?

Ответить ей мешал комок в горле.

– Хорошо, спасибо, – ответ получился хриплым и еле слышным.

– Здесь вам, конечно, будет удобнее, чем в палатке.

Вики вскинула голову.

– Что вы имеете в виду? Здесь?

– Ну да. Разве это не очевидно? – широким жестом он обвел комнату. – Здесь и уединение, и, так сказать, удобства.

Дикая радость переполнила ее. Не в силах поверить в его доброту, она осторожно спросила:

– То есть вы не собираетесь меня…

– Вышвырнуть? – он закончил за нее. – Я был бы так непопулярен, если бы сделал это – в общем, я не решился.

Она вдруг немного помрачнела:

– Но здесь так одиноко. Я бы предпочла жить со всеми, а к неудобствам я уже привыкла.

– Сомневаюсь, что у вас будет возможность остаться в одиночестве, – сказал он сухо. – Вы будете жить здесь, нравится вам или нет. Если, конечно, не предпочтете уехать.

– Хорошо, – она решила не спорить – вдруг он передумает. Она поколебалась немного и, робко протянув руку, просто сказала:

– Спасибо вам за все, что вы для меня сделали, и простите меня, если… если я вас шокировала.

Она ощутила короткое, но сильное пожатие его руки и, пока он не вышел, поспешила прибавить:

– Я не хочу, чтобы это что-то изменило, я буду работать так же, как раньше.

– Посмотрим.

Вики видела, как он сел в лендровер и быстро укатил, не оглянувшись.

С легким сердцем она думала о том, как расскажет отцу о своей победе.