Текст книги "«Илья Муромец». Гордость русской авиации"

Автор книги: Марат Хайрулин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)

Опыт эксплуатации самолётов модификации А и Б позволил сделать определённые выводы. Был нужен новый тип, более приспособленный для выполнения специфических военных задач. Сикорский в начале осени разработал новый тип «Муромца» – модификацию «В». В документации его называли «облегчённый боевой». Первыми самолётами модификации В стали самолёты с заводскими номерами 149, 150 и 151.

По сути дела это был первый по-настоящему боевой «Муромец». Первые машины исходно проектировались как пассажирские. Отсюда и ненужная высокая комфортность, и завышенные размеры внутренних объёмов фюзеляжа. При проектировании новой модификации Игорь Иванович особое внимание уделил снижению массы и повышению аэродинамических характеристик.

^{Перед учебным «Киевским» (Ns 128) стоят: поручик Б. Н. Фирсов (слева), капитан Г. Г. Горшков (третий слева). Корпусной аэродром. Октябрь 1914 года}

^{Капитан Г. Г. Горшков сидит на «трапе» учебного корабля «Киевский» № 128. Корпусной аэродром, лето 1914 года}

Фюзеляж стал чуть уже и короче почти на 2 метра, размах крыльев уменьшился почти на 3 метра. Была изменена форма носовой части фюзеляжа в районе пилотской кабины. Вместо сложной и трудоёмкой поверхности двойной кривизны, которую приходилось выклеивать из шпона, новый «Муромец» получил заострённую, подобно корпусу корабля, носовую часть. Вместо пяти передних стёкол остались лишь четыре на вертикальных гранях, дополнительные окна были сделаны в нижней поверхности. Обзор из кабины заметно улучшился. Количество боковых стёкол за кабиной было уменьшено более радикально. Теперь в каждом борту оставили только два окна: одно перед дверью, второе – над треугольным люком-лазом для выхода на нижнее крыло.

^{Разбитый капитаном Горшковым «Илья Муромец IV» № 138. На фюзеляже виден круговой люк для пулемёта. Корпусной аэродром, октябрь 1914 года}

^{«Илья Муромец VI» тип В с № 149. Первый «остроносый»}

Входную дверь сместили ближе к коробке крыльев, в полу фюзеляжа сделали люк для установки фотографического аппарата и, впервые в мире, прорезали бомболюк, позволявший сбрасывать бомбы прямо из кабины.

В районе крайних окон по правому борту были проложены направляющие рельсы, по которым могла перемещаться кассета для вертикального крепления бомб большого калибра (до двух пудов), более мелкие бомбы насыпались на пол «внавал» и закреплялись ремнями.

От средней огороженной фюзеляжной площадки отказались окончательно, а рабочее место стрелка перенесли на специальную площадку в центроплане верхнего крыла. Там же установили и два топливных бака. Один пулемёт установили на переднем лонжероне, второй – на заднем.

При сохранении обшей схемы вертикального оперения была изменена форма рулей. Центральный руль стал ещё больше, боковые – меньше и все получили новую более обтекаемую форму.

От сложной и тяжёлой хвостовой опоры в виде сдвоенных полозьев отказались в пользу более лёгкого костыля. При этом костыль снабдили пятой, уменьшавшей давление на грунт.

^{Кабина «Киевского». Слева в полу окошко для фотографического аппарата, справа кассета с пудовыми бомбами. На закрытой пока крышке бомболюка стоит ящик со стрелами «Бон». За креслом пилота лестница, ведущая в люк на центроплан к пулемётам и столик со складным стулом}

^{Кассета с десятью подвешенными пудовыми бомбами. На полу лежат пудовые и 25-фунтовые бомбы. Корабль «Киевский» (№ 150). Яблонна}

Аппарат за номером 149 оснащался двумя двигателями «Сальмсон» 2М7, 150-й получил две пары «Аргусов» (по 140 и 125 л.с.), 151-й имел четыре «Аргуса» по 140 л.с. от «Муромца I».

Тем временем, 2 октября 1914 года ГВТУ заключило с заводом новый контракт за № 11356/5031 на постройку 32 аэропланов типа «Илья Муромец». Перспективы открывались радужные, но 20 ноября 1914 года постройка «Муромцев» была приостановлена из-за доклада штабс-капитана Руднева, речь о котором пойдёт ниже.

Первоначально, «Киевский» (№ 128) капитана Горшкова 4 октября был направлен вместе с отрядом «Муромца V» (№ 143) штабс-капитана Алехновича в Белосток. Но потом было решено оставить 128-й в ВАШ, и использовать не только как учебный, но и для подготовки команд для обслуживания аэроплана «Илья Муромец». ГУГШ не стал этому препятствовать, тем более что 128-й находился уже на грани выработки ресурсов. Через месяц, 18 ноября завод попросил разрешения ГВТУ о перестановке моторов «Аргус» со 128-го на выпускаемый аэроплан нового типа В, что и было сделано 27 ноября. Капитан Горшков получил этот «Муромец VII» (№ 150), который вместе с двигателями унаследовал и название «Киевский». Позднее эта передача имени стала традицией и в составе Эскадры Воздушных Кораблей (ЭВК) всегда имелся самолёт «Киевский».

Поручик Б. Н. Фирсов был назначен командиром отряда аэроплана «Илья Муромец VI» и получил новую машину типа В № 149.

Таким образом, к началу декабря были готовы к отправке на фронт ещё четыре отряда (III, V, VI и VII «Киевский»).

Но вернёмся на Северо-Западный фронт, где застряли два первых «Муромца».

Из Белостока командир «Муромца I» штабс-капитан Руднев послал 10 октября телеграмму в ГВТУ, извещая о том, что, несмотря на то, что аэроплан давно уже готов, он дважды безуспешно пытался набрать боевую высоту с полной нагрузкой. Первый раз это сделать помешал сильный ветер, а во время второго полёта обмерзли карбюраторы, надтреснули все трубы, раскрепляющие моторы. Этому свидетелем был механик Панасюк, летавший с Рудневым. Аэроплан во время этих полётов нёс полную нагрузку порядка 1500 кг.

^{«Илья Муромец VI» № 149, тип В «остроносый» с двумя моторами «Сальмсон» по 200 л.с. Яблонна, январь 1915 года}

^{«Илья Муромец I» № 135. Механик стоит на орудийно-пулемётной площадке. Белосток, октябрь 1914 года}

Начальник штаба Северо-Западного фронта генерал-лейтенант В. А. Орановский, желая, чтобы, наконец, наладилась боевая работа, очень просил оставить на фронте механика Панасюка, которого ждали на заводе в Петрограде.

При пробных полётах выявилась ещё масса недоработок. Например, трубка, служащая для подогревания воздуха, идущего в карбюратор, вследствие малого диаметра легко засорялась. Один из моторов работал плохо, а при трёх остальных работающих аэроплан не мог, по словам Руднева, держаться с полной нагрузкой в воздухе. Баки с бензином были расположены неудачно относительно двигателей, так как находились непосредственно над ними, и при пулевой пробоине весь бензин вылился бы прямо на двигатель, вызвав пожар. Руднев также сообщал, что может делать разведку продолжительностью не более 5–5,5 часов, при полной нагрузке без бомб, но с двумя пулемётами и с минимальным экипажем в четыре человека. А при снятом вооружении аппарат смог бы взять 6–6,5 пудов бомб. Снарядов к 37-мм пушке не было и её демонтировали.

^{«Илья Муромец I» № 135 у ангара дирижабля «Альбатрос». Белосток, октябрь 1914 года}

В конце октября 1914 года штабс-капитан Руднев подал дежурному генералу при штабе Верховного главнокомандующего П. К. Кондзеровскому докладную записку «О непригодности аппаратов типа „Илья Муромец“ для военных целей», где перечислял крупные недостатки своей машины. Основные недостатки аэроплана, считал Руднев, заключались в следующем:

1) Неспособность при полной нагрузке и экипаже в четыре человека и запасе топлива на 5–5,5 часов полёта держаться в воздухе при работе лишь трёх моторов.

2) Крайняя медленность достижения боевой высоты. Так, с полной нагрузкой, аэроплан поднимается на 2000 метров около двух часов, почему район разведки значительно уменьшается.

3) Для взлёта с полной нагрузкой аппарату требуется около 800 шагов разбега.

4) Сравнительная малая скорость аппарата, достигающая при полной нагрузке до 95 вёрст в час.

5) Мелкие недостатки: бензиновые баки расположены над моторами и т. д.

Главнокомандующий армиями Северо-Западного фронта генерал от инфантерии М. В. Алексеев, к сожалению, был на стороне Руднева и считал, что представлялось бы желательным принять меры по приостановке снабжения отрядов аэропланами типа «Илья Муромец» впредь до устранения недостатков этих аппаратов.

ГВТУ 28 октября получило от штаба Верховного Главнокомандующего бумагу о прекращении снабжения армии аппаратами этого типа. Доверие к «Муромцам», казалось, было потеряно навсегда…

25 ноября, Руднев за 5 часов перегнал самолёт из Белостока во Львов. Таким образом, за многомесячное нахождение на фронте «доблестный» Руднев смог совершить лишь большой перелёт по собственным тылам, не выполнив ни одной разведки. Когда Великий князь Александр Михайлович предложил офицерам, летавшим на «Муромцах» перевестись в «легкую» авиацию, поскольку на «Муромцах» «ни чинов, ни наград не получить», Руднев оказался единственным, кто на это предложение откликнулся. Последний и был переведён в лёгкую авиацию.

Злополучный аэроплан № 135 16 февраля 1915 года был доставлен по железной дороге в Яблонну, где был вновь собран и отрегулирован, а моторы разобраны и прочищены.

^{«Илья Муромец I» № 135. Северо-Западный фронт. Львов, ноябрь 1914 года}

Семимесячная служба корабля, перелет Петроград– Белосток-Львов и ряд перенесённых аварий снизили аэродинамические качества машины. Наружный осмотр показал, что поверхности сильно деформировались, лакировка во многих местах облезла, многие нервюры поломаны, обшивка обвисла и местами порвана.

4 марта 1915 года Сикорский, бывший в то время в Яблонне, взяв с собой на борт ещё семь человек, поднял «Муромца I» в воздух при полной нагрузке в 1125 кг. Первые 500 метров он набрал за 11 минут 50 секунд, на 21 минуте 30 секундах достиг 1000 метров, на 34 минуте – 1500, на 50 минуте – 2000 и на 56 минуте добрался до наибольшей высоты в 2160 метров. Руднев даже при меньшей нагрузке смог достичь высоты только в I300 метров… И это при том, что Сикорский пилотировал достаточно изношенную машину!

Закончим рассказ о судьбе самолётов модификации Б рассказом о втором «Муромце» № 136, которого отправляли на театр военных действий в страшной спешке.

В конце ноября 1914 года, так и не дождавшись мотора «Сальмсон», отряд аэроплана «Илья Муромец II» по железной дороге отправился в Брест-Литовск.

Несмотря на вынужденное бездействие, командир отряда штабс-капитан А. В. Панкратьев вёл себя в этой непростой ситуации в отличие от Руднева иначе. Вместо жалоб в вышестоящие инстанции и поисков оправданий своего бездействия, Алексей Васильевич 4 ноября подготовил записку, в которой справедливо полагал, что очень короткая практика не даёт права делать общие выводы о качествах и боевой пригодности аэропланов типа «Илья Муромец». Кроме того, «…необходимо дать возможность работать аэроплану на театре войны, чтобы путем широкой практики добиться от „Муромцев“ хорошей работы и попутно выяснить существенные недостатки для устранения таковых в будущих типах».

Панкратьев сообщал, что максимальной полезной нагрузкой нужно считать 75 пудов, а именно: 40–45 пудов – бензин и масло на 4–4,5 часа полета, 20 пудов – экипаж (командир, помощник, артиллерийский офицер, механик) и 10–15 пудов – вооружение и бомбы. Сравнительно безопасной высотой Панкратьев считал 2000 метров, которую на его машине с полной нагрузкой можно было достигнуть за два часа.

^{«Илья Муромец I» № 135. Яблонна, февраль 1915 гора}

^{«Илья Муромец I» № 135. Сикорский возвращается после показательного полёта на высоту 2160 метров. Яблонна, 4 марта 1915 года}

«Правда, по опыту войны безопасной высотой от выстрелов надо считать 2500–3000 метров, но, за отсутствием практики, – честно признавался он, – возможность подъёма на такую высоту не представляю. Работа аэропланов типа „Илья Муромец“ в действующей армии будет носить случайный характер» делал заключение штабс-капитан Панкратьев и перечислил следующие причины:

1) Моторы требуют тщательного и умелого обращения, что в высшей степени осложнено полным отсутствием запасных частей и недостаточной подготовленностью состава механиков и мотористов.

2) Отсутствие большой практики у личного состава не гарантирует от вывода аппарата из строя на неопределенное время.

3) Аппарат требует заранее подготовленных мест спуска и взлета, и случайный спуск может повлечь за собой в большинстве случаев поломку.

4) Переоценка действительных качеств аэроплана, а потому и невозможность выполнения возложенных задач. «Случайность же работы „Муромцев“ на театре войны ставит личный состав этих аэропланов в очень тяжёлые условия, позволяющие обвинить таковой в недостатке деятельности и отсутствии желания работать, – с горечью констатировал Панкратьев. – Когда вся армия, всеми силами стремится к неуклонному исполнению долга, личный состав „Муромцев“ в период неудач с аэропланом обречён на бездеятельность, что конечно недопустимо». «Для устранения создавшейся положения, – предлагал Панкратьев, – желательно снабжение команд „Муромцев“ двумя аэропланами типа „Вуазен“, что дало бы возможность беспрерывно работать по выполнению возложенных на отряд задач, исполняя таковые в зависимости от условий либо на „Муромце“, либо на „Вуазене“».

^{Ручная переноска моторов «Сальмсон» для аэроплана «Илья Муромец II». Слева – 14-цилиндровый типа 2М7 в 200 л.с., справа – 9-цилиндровый тип М9 в 130 л.с. Осень 1914 года}

^{Мы не уроним! Тяжёлый 200-сильный мотор «Сальмсон» ставят на «Илья Муромец II». Осень 1914 года}

Как видим, Панкратьев тоже критикует создавшееся положение, но критика его конструктивна, поскольку он не только высвечивает недостатки, но и предлагает пути их устранения. Новое оружие, каковым являлся самолёт-гигант, требовало и новой тактики использования. Попытка «влить вино новое в мехи старые» закончилась, как и предрекали древние, провалом. Необходимо было вносить новации. И таковые появились. В голове неутомимого Шидловского родилась идея свести все «Муромцы» в единое боевое соединение – Эскадру Воздушных Кораблей, чтобы действовать в стратегических интересах фронтов и соединений…

^{Погрузка отремонтированного аэроплана «Илья Муромец II» № 136 в эшелон для следования в Брест-Литовск. Декабрь 1914 года}

Эскадра Воздушных Кораблей

Итак, казалось, судьба гигантов Сикорского была предрешена: контракт на постройку 32 «Муромцев» приостановлен, у армейского командования складывается стойкое недоверие к возможности боевого использования этих машин, шеф военной авиации выказывает открытое недовольство. Но не тот человек был Шидловский. Чтобы спасти положение, а заодно и свои доходы, ему пришлось задействовать всё своё влияние и связи. Председатель правления одного из крупнейших промышленных предприятий страны напрямую обратился за помощью к военному министру Сухомлинову, которому представил докладную записку. В ней он изложил своё видение причин неудачного опыта применения «Муромцев» на фронте.

Шидловский писал о неправильной организации созданных отрядов, предлагая их расформировать и свести самолёты в одну крупную группировку по образцу эскадры боевых морских кораблей. Шидловский писал, что ввиду схожести будущего применения такого соединения, командовать им должен человек, хорошо знающий возможности этих аппаратов и имеющий опыт командования подвижными соединениями. В прошлом морской офицер, действительный статский советник Шидловский отлично понимал, что единственным претендентом на этот пост является он сам. Военный министр намёк понял и… предложил ему этот пост. Шидловский был вызван в Ставку Верховного главнокомандующего, который тоже ознакомился с его запиской. По указанию Сухомлинова ГУГШ направило в Военный совет предложение о формировании новой боевой структуры, каковое было одобрено Военным советом 8 декабря 1914 года. Через два дня Высочайше были утверждены временный штат и положение об Управлении Эскадры Воздушных Кораблей. В Управление входило десять боевых кораблей типа «Илья Муромец» и два учебных корабля. Начальнику Эскадры Шмидовскому, призванному на военную службу, было присвоено звание генерала-майора военного времени (согласно практике того времени звание присваивалось на время боевых действий, а по окончании таковых «забиралось обратно в казну»). Эскадра подчинялась напрямую штабу Верховного главнокомандующего, тогда как лёгкая авиация осталась в ведении заведующего авиацией и воздухоплаванием в действующей армии Великого князя Александра Михайловича.

^{Кабина модификации Б. Барометры подвешены на резиновых шнурах-амортизаторах, справа и слева установлены счётчики оборотов двигателей, перед пилотом компас. Верхняя спица штурвала выкрашена в чёрный цвет для облегчения определения положения штурвала}

^{Слева: внутри корабля II с № 136. В верхней части снимка виден дополнительный бак. У пулемётного люка стоит стремянка}

^{Справа: вид кабины и хвостовой части фюзеляжа модификации Б. Справа видна кассета с мешками с песком вместо бомб}

^{Корабли Эскадры на пути в Яблонну. Фюзеляж аэроплана «Илья Муромец VI» № 149, тип В «остроносый». Декабрь 1914 года}

Сложилась небывалая и парадоксальная ситуация, когда его превосходительство генерал-майор Шидловский заказывал самолёты председателю правления РБВЗ господину… Шидловскому!

Местом базирования УЭВК выбрали местечко Старая Яблонна (далее – Яблонна) под Варшавой, в 40 км от фронта. Из Варшавы в Яблонну вела железная дорога, а недалеко от платформы железнодорожной станции располагалось больше ровное поле, отлично подходящее для будущего аэродрома. С севера место базирования «Муромцев» было защищено Новогеоргиевской крепостью. с запада – позициями на реке Бзура, а с юга – Варшавским укрепрайоном.

В декабре 1914 года из Петрограда прибыли первые отряды воздушных кораблей: III, V, VI и VII. В конце января 1915 года приехал и отряд Панкратьева (II корабль). После сборки начались тренировочные полёты на VI корабле (№ 149, тип В. с двумя «Сальмсонами») Фирсова, в которых участвовал сам Сикорский. 13 февраля из-за неправильного маневра при полёте VI потерял скорость и с высоты 30 метров упал и разбился. Надо отметить, что на этом самолёте не устанавливались дополнительные рули направления. Возможно, что Сикорский хотел проверить достаточность использования только основного руля, установленного по оси симметрии фюзеляжа. Больше всех в аварии пострадал штабс-капитан Б. Н. Фирсов, который получил сотрясение мозга, значительные ушибы и был госпитализирован. Позднее Фирсов подал рапорт о переводе из Эскадры. «Муромец» пришёл в полную негодность. В марте с уже выработавшего свой ресурс старого I корабля (№ 135) были сняты дефицитные моторы «Аргус» и переданы штабс-капитану Бродовичу для нового корабля типа В (№ 151), получившему наименование «Илья Муромец III». На бывший аппарат Бродовича типа Б (№ 137) был назначен новый командир – поручик С. Н. Головин, а самолёт был переименован в VI корабль.

^{«Илья Муромец II» тип Б с № 136. Февраль 1915 года}

^{Прогревание мотора «Сальмсон» 130 л.с. на одном из кораблей. Яблонна, февраль 1915 года}

Активная подготовительная работа не могла отвлечь от выполнения основной задачи – полётов в тыл противника. Капитан Г. Г. Горшков и его помощник поручик И. С. Башко времени не теряли и вскоре корабль VII «Киевский» (№ 150) типа В с моторами «Аргус» был готов к их выполнению.

В свой первый боевой полёт «Киевский» отправился 14 февраля 1915 года, имея задание штаба l-й армии «выяснить существование переправ у Плоцка на реке Висла и разрушить их», но через I час 52 минуты вернулся обратно, не обнаружив целей из-за сплошной облачности.

^{Корабль VI № 149 в полёте. Яблочна, январь 1915 года}

^{Поручик Г. В. Алехнович, командир корабля «Илья Муромец V» № 143}

^{«Илья Муромец Киевский» тип В с № 150}

На следующий день вновь вылетели с тем же заданием. В тылу противника «Киевский» переправ не обнаружил, но сбросил первые бомбы (две пудовые бомбы сброшены на батареи и три – на обоз). 24 и 25 февраля экипаж Горшкова летал бомбить станцию Вилленберг, на которую было сброшено свыше 30 пудов (480 кг) бомб. С собой в полёт брали, как правило, 15 или 16 пудов (246 или 262 кг) бомб (пудовые и 25-фунтовые). Корабль с полезной нагрузкой легко набирал высоту в 3000–3200 метров, оставаясь недосягаемым для зенитного огня. Высота никак не сказывалась на точности бомбометания. Результаты этих бомбардировок стали известны благодаря донесению из штаба армии: «за три полёта „Муромец“ произвёл в городе и на станции Вилленберг следующие разрушения: разрушено станционное здание и пакгауз, шесть товарных вагонов и вагон коменданта, причем комендант ранен, в городе разрушено несколько домов, убито два офицера и 17 нижних чинов, семь лошадей. В городе паника, жители в ясную погоду прячутся в погребах».

Таким образом, на деле были доказаны отличные качества воздушных кораблей, которые в умелых руках оказались грозным оружием. Способные проникать вглубь вражеской территории, «Муромцы» несли значительный бомбовый груз, вооружение и могли довольно точно с большой высоты поражать наземные цели. Репутация аэропланов типа «Илья Муромец» как полноценных боевых самолётов была восстановлена.

В марте 1915 года «Киевский» совершил по заданию штаба 1-й армии ещё четыре боевых полёта. Обычно на борт брали от К) до 15 пудов (от 160 до 240 кг) бомб, ружьё-пулемёт «Мадсен», пулемёт «Льюис» и один карабин.

В апреле Головин разбил последний корабль типа Б (VI, № 137), при этом сам чудом остался в живых. Незадолго до этой аварии «прихлопнул» при посадке свой V корабль (№ 143) штабс-капитан Алехнович. Надо отметить, что многочисленные поломки и аварии на заключительной фазе полёта были связаны с манерой посадки, которую практиковал Сикорский и которой он обучил летчиков «Муромцев». Самолёт снижал скорость с периодическим отключением и включением двигателей («на контакте»), выравнивался на высоте 5–6 метров, максимально снижал скорость, а потом двигатели отключались и аппарат «плюхался» с этой высоты. Иногда ломались стойки шасси, но чаще самолёт делал прыжок (давал «козла») и вновь касался земли. И так – несколько раз. Подобная методика была приемлема на лёгких самолётах, но на гиганте «Муромце» так сажать без аварий могли только очень опытные пилоты. Командир II корабля Панкратьев использовал другую методику – сажал самолёт на «три точки», т. е. снижал высоту и скорость почти до самой земли, при этом двигатели отключались только в момент касания земли колёсами и хвостовой опорой.

^{Небольшая поломка при посадке корабля «Киевского» № 150. На центроплане видны пулемёты «Льюис» и «Мадсен». Яблонна, 6 марта 1915 года}

^{Корабль «Киевский» № 150. Низ носовой части ещё не остеклён. Яблонна, март 1915 год}

Таким образом, к маю 1915 года в Эскадре не остаюсь кораблей типа Б. В процессе эксплуатации были выявлены крупные недостатки этой модификации. Аппарат не мог брать необходимой высоты в 2500 метров или хотя бы в 2000 метров. Это удалось сделать лишь однажды самому Сикорскому 4 марта на старом рудневском корабле с «Аргусами», когда он достиг почти 2200 метров. Другие корабли с моторами «Сальмсон» набирай! высоту ешё медленнее и на 500 метров поднимались за 15 минут, а на 1000 метров – за 26–28 минут. Типу Б на разбеге требовалось не менее 250 шагов (против ветра), а часто и свыше 400 шагов. Хвостовая опора полозкового типа была частой причиной аварий. Капризные моторы «Сальмсон» не работали из-за холода.

^{Корабль «Киевский» № 150. Низ носа остеклён. В кабине сидят капитан Горшков и поручик Башко. Яблонна, апрель 1915 года}

^{Авария поручика Алехновича. «Илья Муромец V» № 143. Яблони а, февраль 1915 года}

^{Авария поручика Головина. «Илья Муромец VI» № 137. Яблонна, апрель 1915 года}

^{«Илья Муромец II» № 136. Отладка установки пулемёта «Максим». Яблонна, февраль 1915 года}

^{Посещение Эскадры великим князем Кириллом Владимировичем. Штабс-капитан Никольской поясняет князю устройство пулемётной установки. Хорошо видна граница между старой и новой обшивкой за опознавательным знаком. Яблонна, 16 мая 1915 года}

^{Посещение Эскадры великим князем Кириллом Владимировичем. «Илья Муромец II». Яблонна, 16 мая 1915 года}

Новые самолёты модификации В показали себя по-другому. Две лучшие машины (Горшкова и Бродовича), оснащённые дефицитными «Аргусами», смогли подтвердить свои качества и в боевых условиях.

В начале апреля 1915 года в боевых вылетах к «Киевскому» присоединился III корабль Бродовича. «Близнецов» можно было различить только по передней части кабины: более поздний корабль Бродовича имел увеличенную площадь остекления кабины – на потолочной части сделали 16 круглых «иллюминаторов» вместо двух, дополнительные стёкла были установлены в нижней части боковых стенок.

^{Списанный «Илья Муромец II» № 136 разобран и подготовлен к отправке на станцию. Пулемётная установка закрыта брезентом, на центроплане видна кокарда цветов российского флага. Обратите внимание на различную конфигурацию опознавательных знаков на крыле и фюзеляже. Яблонна, июнь 1915 года}

^{Штурвальная колонка одного из разбитых кораблей типа Б}

Почти в каждом полёте «Муромцы» наводили ужас на врага своим точным бомбометанием. Так, 6 апреля «Киевский» задал жару станциям Млава и Млавка, сбросив I7 бомб и попав в пути и железнодорожные сооружения. Было убито шесть солдат и 13 ранено. Пока «Киевский» громил станции, III корабль нанёс визит вежливости на аэродром полевого немецкого отряда (FFA4) в Санниках, который располагался в 80 км западнее Варшавы. Бродович «высыпал» на немцев более двадцати бомб, поразив ангары и открыто стоящие аэропланы. По крайней мере один из аппаратов был повреждён. Через несколько дней, 12 апреля шесть аэропланов этой части в ответ совершили налёт на аэродром Эскадры, попав одной бомбой в сарай с пустыми бочками, осколками мелких бомб был повреждён радиатор одного из новых кораблей и немного пострадала машина Алехновича.

^{«Илья Муромец III» тип В с Ik 151}

^{Корабль «Киевский» № 150. Добавлены два дополнительных бензобака. Редкий снимок, где видны сразу два пулемёта «Максим». С таким вооружением корабль сделал всего пару полётов, потом от них отказались в пользу увеличения бомбовой нагрузки. У аэроплана стоят несколько ящиков для стрел «Бон». Яблонна, март 1915 года}

^{«Илья Муромец III» с № 151 поручика Озерского. Лето 1915 года}

7 апреля «близнецы» с перерывом в один час забросали бомбами станцию Сольдау. «Киевский», ведомый поручиком Башко (исполнявшим обязанности командира корабля), первый появился над станцией в 7.15 утра и сбросил 20 бомб на Сольдау, железнодорожные пути и прилегающее шоссе. Две бомбы попали в состав, причём одна разбила паровоз, так что с высоты ещё долго был виден огромный столб пара. Как позднее выяснилось из немецкой сводки, русский аэроплан сбросил на вокзал в Сольдау, где стояли два поезда с боеприпасами и один санитарный, 13 бомб. Попавшими бомбами были разрушены несколько вагонов, убито восемь раненых солдат, а 20 были ранены.

Одиннадцатого апреля 1915 года два корабля отправились из Яблонны на бомбардировку станции Нейденбург. С высоты 3000 метров они сбросили свыше 30 пудов (480 кг) бомб, были отмечены попадания в железнодорожные пути, здание вокзала и несколько городских зданий. «Киевский» в этом полёте захватил с собой 5-пудовую (82 кг) бомбу.

Приказом Верховного главнокомандующего за № 291 от 20 апреля 1915 года были утверждены временный штат, положение и табель специального имущества Эскадры Воздушных Кораблей. Теперь в составе Эскадры полагалось содержать I0 экипажей воздушных кораблей. Чуть позже, другим приказом от 5 ноября того же года в Эскадру было добавлено содержание ещё 10 кораблей. В положении говорилось, что Эскадра имеет назначение:

а) производство глубокой разведки в тылу противника,

б) разрушение укреплений и сооружений, имеющих военное значение, поражение резервов противника и значительного скопления его обозов и подвижных составов.

в) уничтожение воздушного флота противника,

г) служить школой для подготовки опытного личного состава для боевых воздушных кораблей.

^{Повреждённый осколками немецкой бомбы радиатор мотора «Санбим». Яблонна, 12 апреля 1915 года}

^{Два лучших корабля Эскадры: «Киевский» № 150 и корабль III Ns 151 (справа). Яблонна, апрель 1915 года}

Эскадру подчинили непосредственно начальнику штаба Верховного главнокомандующего. А начальник этого соединения наделялся правами начальника дивизии.

Объединение всех «Муромцев» в одно подразделение (Эскадру) было на текущий момент единственно правильным решением, но развитие оперативной обстановки уже весной 1915 года потребовало формирование внутри Эскадры отдельных групп для действий в интересах отдельных армий.

В конце мая 1915 года «близнецы» были командированы во Львов, в распоряжение штаба 3-й армии. Бродович убыл из Эскадры, вместо него командиром III корабля назначили поручика Д. А. Озерского. В начале июня корабли перелетели в Люблин. 14 июня «Киевский» совершил, пожалуй, самый знаменитый и известный налёт за всю историю «Муромцев». Корабль, гружённый девятью пудовыми и одной пятипудовой бомбами, взял курс на станцию Пржеворск. Одна из сброшенных на станцию бомб попала в железнодорожный состав и сразу вызвала большой пожар – сполохи пламени, разлетающиеся во все стороны, сопровождались гулом взрывов и клубами густого чёрного дыма. Башко (ставший к тому времени уже командиром «Киевского») кружил над местом ещё минут 15, сделав четыре круга, доносил: «всё время из горевших вагонов вылетали как бы куски огня или дымки разрывов; некоторые дымки и вспышки были на очень большом расстоянии от этого места удачного попадания. Вероятнее всего предположить, что горел и взрывался поезд с какими-нибудь взрывчатыми веществами: снарядами, зарядами или горючим (бензином, спиртом и т. п.)». Позже из немецкой прессы стало известно, что был уничтожен поезд с 30 000 снарядами.

^{«Илья Муромец III» № 151 штабс-капитана Бродовича перед эллингом. Львов, май 1915 года}

^{В гостях у «Киевского» перед налётом на Пржеворск. Армейские офицеры держат 5-пудовую бомбу, а унтер-офицер – пудовую. Люблин, 14 июня 1915 года}

Озерский тоже не терял времени зря. В этот день его III корабль нанёс визит на немецкий аэродром в Олешице. Впоследствии, по показаниям лётчиков из FFA21, взятых в плен в октябре 1915 года, стало известно, что пудовая бомба с «Муромца» попала в самолётную палатку и уничтожила находившийся в ней аппарат, а также ранила механика.

Экипаж «Киевского» с 11 апреля по 14 июня совершил 10 полётов, в которых сбросил на головы врага две пятипудовые, две двухпудовые, 127 пудовых и 40 десятифунтовых бомб, т. е. 171 бомбу общим весом до 2500 кг. Орденом Св. Георгия 4-й степени были награждены командир корабля поручик И. С. Башко и артиллерийский офицер штабс-капитан А. А. Наумов, а поручик М. В. Смирнов получил Георгиевское оружие.