Текст книги "Ворона устроившая сюжетный переворот (СИ)"

Автор книги: Мара Капс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 8 страниц)

Глава 18

Вечером я недолго прогулялась по саду, впитывая остатки тепла, зависшего в листве, поужинала в своей комнате и довольно быстро заснула. Но среди ночи меня будто выбросило на поверхность. Я резко села в кровати, с трудом соображая, где нахожусь, и лихорадочно пыталась ухватить ускользающие образы сна.

– Вот же чёрт, – прошептала, когда в сознании что-то щёлкнуло. – Как я могла забыть?

Сюжет разворачивался передо мной, лист за листом. В оригинале Лиама убили в храме. Обвинили в безумии. Всё произошло стремительно, почти без объяснений. Никто не стал разбираться, не стал слушать. Удобный предлог, чтобы убрать носителя силы, пока он не стал главной помехой.

Быстро натянув платье, я наложила заклинание маскировки и вышла из комнаты. На улице, вдохнув ночной воздух, превратилась в ворону и замерла, высматривая луну. Приходилось ждать, пока облако, лениво ползущее по небу, уступит место яркому лунному свету, который мог подсветить дорогу. Зрение в этом обличье ночью оставляло желать лучшего. Всё казалось расплывчатым, цвета выцветшими, но другого выбора у меня не было. Лишь в этом облике можно быстро облететь город.

Летела я долго, кружа в тревожной тишине. Высматривая место для посадки, снижалась к окнам, но всякий раз встречала только тьму и закрытые ставни. Снова набирала высоту, снова искала. В какой-то момент уже начала думать, что зря затеяла всю эту суматоху, как вдруг резко вжалась в стекло, распластав крылья.

Лиам. В собственной неприкрытой персонe. Сидел в огромном бассейне с закрытыми глазами, погружённый в свои мысли. И как мне с ним поговорить, если он в таком виде? Да у любой уважающей себя женщины мыслительный процесс в такие моменты временно отключится.

Мои глаза загорелись огнём. В голове одна за другой вспыхивали сцены такой кинематографичности, что даже вороньи перья наверняка бы покраснели. Я уже почти начала развивать сюжет в голове, как вдруг стекло под моими лапами дрогнуло, предательски пошатнув равновесие. Кто бы мог подумать, что окно, вмонтированное в купол, окажется не просто оконным стеклом, а самой настоящей вращающейся дверью?

Понимая, что в облике вороны мне точно светит утонуть с грацией мокрого сапога, я моментально представила себя человеком. Обернувшись почти у самой воды, нырнула достав до самого дна, а затем вынырнула, хватая ртом воздух.

– Что за… – ошарашенно выдохнул Лиам.

– Уф, горячая какая, – прокомментировала я, откидывая мокрые волосы за спину.

Хотела было развернуться, но быстро осознала, что промокшее платье тянет вниз, как камень. Моего роста категорически не хватало ощутить дно, а дотянуться до бортика, не хватало длины рук.

– Лиам! – закричала я.

На одну ужасную, бесконечно долгую секунду я ушла под воду. Холод сжал грудь, мир померк. Но прежде, чем страх успел захлестнуть меня окончательно, сильные руки вытянули наверх. Лиам держал меня за талию, уверенно и крепко, двигаясь к краю. Я же, цепляясь за него изо всех сил, обвила шею, чувствуя под пальцами горячую, напряжённую и влажную от воды кожу.

– Что ты здесь делаешь? – спросил он, усаживая меня на бортик.

Убирая с лица мокрые волосы, я, разумеется, не упустила возможности рассмотреть мужчину повнимательнее. Вода цвета разбавленного молочного чая, старательно скрывала всё самое занимательное.

– Арина, – повторил он, – что ты здесь делаешь?

– Ныряю.

– Ныряешь? По-моему, выглядело больше как отчаянная попытка утонуть.

Тут спорить было сложно. Мокрая юбка действительно тянула на дно с упорством привязанного камня.

– Поверишь, если скажу, что скучала? – усмехнулась я, наклонив голову.

Ответа не последовало. Лиам напрягся, прислушиваясь. Через секунду и до моих ушей донеслись шаги. Несколько человек, как минимум двое, приближались к купальне. Голоса. О, отлично.

– Что будет, если меня увидят?

– Не издавай шума. Эта вода с очищающей магией, твоё заклинание маскировки здесь не сработает, – прошептал он, снова притягивая меня к себе и опуская в воду.

Он подошёл так близко, что я ощутила каждую каплю на его коже. Запах мыла и чего-то чистого, свежего, чуть тёплого. Его грудь почти касалась моей.

– Мы закончили, – раздался голос Кайна. – Твоя птичка оказалась права. Мой дар проявился. Три ритуала это подтвердили.

– Всё верно, – поддержал его другой. – Но это не значит, что теперь вам ничего не грозит.

– А что мне может угрожать, если теперь я сам могу себя защитить?

– Всё, что угодно. Нападение на банкете не было случайностью. Все, у кого была хоть капля магии, оказались почти опустошены. Вернись вы всего на час раньше…

Пока мужчины, разгоряченно спорили, мы с Лиамом стояли в ожидании, между тихим журчанием воды и паром, скрывающим лица. Платье, давно напитавшееся водой, прилепилось к ногам, как будто решило удержать меня там, где ему угодно. Юбка тянула вниз, к глубине, куда не мог проникнуть взгляд и если бы не рука Лиама, крепко обхватившая мою талию, я бы уже давно оказалась там.

Да сколько можно? Нашли место, где поболтать.

Глядя в глаза, я провела ладонью по груди Лиама, и одними губами прошептала: «Попроси их уйти».

Он нахмурился. Подался ближе. И теперь наши лица разделяли буквально миллиметры.

– Лиам, ты как думаешь? – спросил Кайн.

– Думаю, сегодня было слишком много событий. Разговоры подождут до утра.

– И правда, наверняка у мага очищения сейчас и так много работы, а мы вас отвлекаем. – согласился Кайн.

В ответ послышались осторожные, но настойчивые возражения, мол, откладывать разговор о случившемся не лучшая идея.

Что именно там произошло, сказать трудно, но одно можно утверждать точно: кого-то явно выпихнули из купальни не по доброй воле.

– Давай, выбрось свою рыбку на сушу, – прошептала я, хватаясь за Лиама.

Уж не знаю, как у него это вышло. Не успела и пальцем коснуться его кожи, как ушла с головой под воду – буквально на секунду, потому что в следующую уже почувствовала под собой твёрдую поверхность.

– Ну, и на том спасибо.

Отплёвываясь, я смахнула мокрые пряди с лица, ощущая, как горячие струйки стекают по щекам, а пар медленно ползёт вверх, размывая очертания комнаты. Попыталась было встать, но юбка тяжело скользнула вниз, обвивая ноги, как цепкий призрак. Колени дрогнули, напряжение взвилось по позвоночнику. Казалось, любое неосторожное движение могло с легкостью разрушить мое хрупкое равновесие.

– Да к черту. – пробурчала я, потянувшись к пуговицам платья.

Шла по сценарию великолепной богини, а оказалась в роли потрепанной утки. Вода капает с локонов, юбка липнет к ногам, а пар кружится вокруг, словно посмеиваясь над всей этой ситуацией.

Ну, что ж, пусть мокрая курица – зато с драматичным эффектом. Главное, выдержать паузу и сделать вид, что все так и задумано.

– Арина, прекрати! – заорал Лиам.

– Прекрати, как же. Сам бы в платье поплавал.

В этом мире все было не так плохо с нижним бельем. Не такое открытое и сексуальное, зато очень удобное. Поверх него всегда надевалась простая шелковая комбинация, которая, как оказалось, при намокании совершенно не оставляла пищи воображению.

– Арина, – прошипел Лиам накидывая мне на плечи свою рубашку.

– Что?

– Не что, а кто. Кайн никуда не ушел.

Глава 19

Смысл сказанных слов не сразу дошёл до моего мозга. Я медленно осмотрелась, пытаясь ухватиться за реальность, и взгляд невольно остановился на принце, стоявшем всего в двух шагах. Его лицо сейчас напоминало переспевший помидор.

Неужели засмущался? Не похоже. Или всё же возможно? Вдруг из-за отсутствия дара девушки всегда его сторонились, не давая ему привыкнуть к таким ситуациям. К тому же его дядя никогда не упускал возможности распустить о нем странные сплетни.

– Всё нормально, – кашлянул Кайн. – В таком виде провести её незамеченной точно не получится. И после действия воды она не сможет обратиться в ворону, как минимум до утра. Придётся кому-то отвести её в свою спальню.

Прекрасно. А каким образом я туда доберусь, если сам только что сказал, что меня не удастся провести незамеченной? Ещё и с мокрым платьем нужно что-то решать. Если его случайно обнаружат, сразу начнут выяснять, чьё оно и зачем его владелица явилась в священное место посреди ночи.

– Есть у меня одна идея, – сказал Лиам. – Нужно только найти Игриса.

– Ты в своём уме? Он же главный целитель башни, – Кайн скептически приподнял брови.

– Ничего страшного. Он у меня в долгу. Скажи, что целебной ванны оказалось недостаточно для полного восстановления и рана снова открылась. Это не вызовет лишних подозрений.

Вот это я понимаю дружба. Принц даже не стал задавать вопросов: ни как, ни зачем я здесь оказалась. Просто развернулся и ушёл выполнять просьбу. Стоп. Рана?

– Ты пострадал? Где?

Не обращая внимания на соскользнувшую с плеч рубашку, я машинально потянулась вперёд, скользя ладонями по его коже. Это оказалось чертовски волнительно. Особенно с учётом того, как взгляд невольно следовал за движением пальцев.

– Где болит? Здесь? – осторожно провела по розовому шраму на животе.

– Арина, лучше остановись.

Руки Лиама скользнули к моим запястьям. В воздухе висела тишина, только приглушенный шум льющейся воды напоминал о мире за пределами этого момента. Свет был рассеянным из-за густого пара, создавая своеобразную игру теней. Мое дыхание стало чуть прерывистым от едва уловимого трепета.

– А если я не хочу. Что ты будешь делать?

Воздух стал тяжелее, насыщеннее, словно удерживая тепло наших тел, не позволяя ему рассеяться. Невидимые нити напряжения оплели нас и мгновение растянулось, будто замерло на грани чего-то неизведанного. Его глаза были так близко, что я могла различить движение зрачков, следящих за каждым моим выдохом.

– Я бы с удовольствием поцеловал тебя, но если Игрис увидит это, его хватит удар, – сказал Лиам, отпуская мои руки.

– Ну и ладно, – недовольно буркнула я, поворачиваясь к нему спиной.

Но было ли это истиное раздражение или же в нем скрывалось что-то иное? Не успела я про это подумать, как дверь открылась и в купальню вошли двое мужчин. Принц настороженно посмотрел на Игриса, который стал, как рыба, выброшенная на берег хватать ртом воздух.

– Что это такое? Как? – возмущенно воскликнул Игрис.

Быстро объясняя ситуацию Лиам успокоил целителя, забирая у него плащ. По телосложению я не сильно отличалась от худощавого мужчины, поэтому он оказался мне как раз.

– Утром, чтобы ее здесь не было, – Игрис окинул меня недовольным взглядом с ног до головы, после чего быстро ушел.

– Вот и познакомились. – я накинула на голову капюшон. – Кто возьмет меня в свою спальню?

– Ты еще спрашиваешь? – Лиам поднял с пола свою рубашку и быстро натянул ее на себя. – Идем.

Перекинувшись несколькими фразами с принцем, он потянул меня в коридор. Казалось бы, глубокая ночь, когда мир замирает в сонной тишине. Но здесь, в этом скрытом от посторонних глаз месте, бурлила жизнь. Лампы отбрасывали резкие пятна света на ковровую дорожку. Волокна ткани поглощали блики, оставляя в ней зыбкие острова теней, перемешанные с шагами тех, кто еще не покинул это место.

Когда мы добрались до комнаты, луна, словно застигнутая врасплох, исчезла за пеленой облаков. Свет, еще мгновение назад серебряный и хрупкий, растворился в густой темноте.

– Лиам, я ничего не вижу, – сказав это я сделала шаг вперед и тут же споткнулась.

– Подожди, постой на месте. – он произнес какое-то заклинание, после чего маленькие искры полетели в разные стороны, зажигая кристаллы на стене мягким голубым светом.

Комната, представшая перед моими глазами, оказалась больше, чем я ожидала. Высокий потолок терялся в полумраке, а тени дрожали, будто живые. Большую часть занимала кровать, будто впаянная в пространство. Шкаф с чуть приоткрытыми дверцами, стоял в углу, замерший в ожидании. Тонкая щель раскрывала его темноту, словно маня заглянуть внутрь.

– Переоденься, и тогда поговорим, – сказал Лиам, протягивая мне сухую одежду.

Его голос был ровным, почти бесстрастным, но в глазах мелькнуло что-то неуловимое. Предупреждение?

– А если не я не хочу? – тихо сказала, наблюдая за его реакцией.

– Тогда у нас будет другая проблема.

– Какая? Мне придется ходить мокрой. Сопли будут угрожать нашему разговору?

– Арина, хватит. Я правда не хочу, чтобы ты заболела. Тем более есть причина, по которой птичке не сиделось в поместье, и она решила во что бы то ни стало найти меня и что-то обсудить.

С этим уже не поспоришь. Я действительно хотела как можно скорее обсудить это с ним. Словно вопрос сам горел в воздухе, требуя ответа.

Подойдя к шкафу, я открыла дверцу, позволив ее массивной деревянной поверхности стать моим временным укрытием. За ней в приглушенном полумраке начала переодеваться, ощущая прохладный воздух, скользящий по коже, пока ткань плавно касалась моего тела. Когда последняя пуговица была застегнута, тихо выдохнула, отпуская остатки напряжения, и шагнула к кровати. Медленно забираясь на нее, устроилась у изголовья, чувствуя, как покрывало подо мной слегка смялось.

– Иди сюда, – несколько раз похлопала рукой по мягкой поверхности, приглашая Лиама сесть рядом.

– Теперь скажешь, что заставило тебя прилететь? – тихо спросил он, усаживаясь.

– Да. Мне было видение, что тебя попытаются убить.

Он нахмурился, всем видом показывая, что ни капли мне не верит. В воздухе между нами повисло что-то невидимое, но ощутимое. Холодок, который заставлял мурашки пробежать по спине.

– Арина, понимаю, что тебе сложно. Ведь весь твой мир перевернулся с ног на голову, треснул, рассыпался, и теперь ты стоишь среди этой разрухи, пытаясь найти хоть какую-то опору, чтобы понять, как жить дальше. Помогаешь окружающим тебя людям, не заботясь о своей безопасности. Делаешь вид, что все хорошо, улыбаешься, говоришь правильные слова, но на самом деле все далеко не так. – Лиам осторожно взял мою руку. Наши пальцы сплелись легко и естественно, словно они всегда так и должны были соединиться. – Ты можешь довериться мне и все рассказать.

Довериться? Неужели я и правда могу это сделать? Все вокруг замерло, будто в ожидании моего решения. В груди стало тесно, мысли метались в голове споря друг с другом, пытаясь склонить то к осторожности, то к отчаянной храбрости.

– Поверишь, даже если мои слова прозвучат как полный бред? – вздохнула я, смотря Лиаму в глаза.

– Конечно, поверю. Иногда именно в том, что кажется бредом, рождаются самые глубокие и искренние смыслы.

Не веря своим ушам, я задумалась. Может, ослышалась? Может это всего лишь игра сознания? Но нет, слова все еще звенели в воздухе.

Глава 20

– Существует книга о вашем мире, – я неуверенно начала говорить, словно пробираясь сквозь вязкую тишину. – Роман, в котором говорится про тебя, Амелию и принца. В основном, автор пишет о развитии главной героини, рассказывает о том, как она мечется между двумя мужчинами, никак не решаясь остановить свой выбор на ком-то одном. Когда у принца появляется дар, встает на его сторону, помогая расправиться с плохими людьми, наказать зло.

Весь рассказ о дяде принца, его маге, гибели Лиама из-за неразделенной любви занял еще пятнадцать минут. Когда последнее предложение слетело с моего языка, я нервно прикусила губу, чувствуя, как пульс отдается где-то в висках.

В комнате повисла тишина. Не та, что случаются между репликами, а та, которая появляется, когда никто не знает, что сказать. Когда слова либо рушат всё, либо собирают по кусочкам заново.

Лиам не сразу заговорил. Он только смотрел, будто пытался разглядеть правду не в моих словах, а во мне самой.

– Значит, где-то есть книга. И я там погибаю?

Я медленно кивнула.

– Не сразу. Сначала ты любишь. Слишком сильно. И от этого всё и рушится.

Он откинулся немного назад, словно ему нужно было физически отстраниться от того, что только что услышал.

– И ты пришла сюда, потому что решила, что не хочешь, чтобы история повторилась?

– Да. Я выбрала бороться, – ответила я. – Даже если ты мне не веришь. Всё равно буду рядом. Потому что если ты упадёшь, пусть хотя бы кто-то попытается тебя удержать.

На его лице мелькнуло что-то неуловимое. Как будто эмоция только собиралась появиться, но споткнулась на полпути. Он будто сам удивился тому, что почувствовал, не готовый ни принять, ни оттолкнуть.

– Арина, даже если допустить, что всё это правда, твоё появление уже нарушило прежний ход вещей. Ты – сбой, отклонение, переменная, из-за которой сюжет теряет прежнюю форму. Вопрос в том, будешь ли ты дальше просто наблюдать, как всё меняется или возьмёшь перо и напишешь историю заново?

– Я сделаю всё, чтобы полюбившийся мне герой остался жив.

Эти слова прозвучали, как обет. Что-то неотменимое, как пламя, которому дали имя. История могла сопротивляться, упираться, строить стены, но внутри неё уже возникло нечто другое. Моё непоколебимое намерение нарушить ее ход.

Его пальцы невольно сжались чуть крепче, будто в этом движении он искал не столько ответ, сколько опору. Или, может быть, молчаливое подтверждение, что ещё не всё потеряно.

– Тогда скажи… – голос его прозвучал тише, но в нём слышалась решимость, – как именно меня убьют?

Когда я начала вспоминать, сцена всплыла ярче, чем мне того хотелось. Вместо страха поднимался глухой гнев. Не просто на то, что он должен был умереть, а на то, что никто даже не попытался его спасти. Будто сам сюжет отвернулся от него, отказав в шансе, в прощении, в любви.

– Я не знаю, что именно произошло. Но ты словно потерял себя. Твоё тело дрожало, как струна, натянутая до предела. Что-то пробудилось. Что-то, что сжало тебя изнутри, и вырвалось наружу. Колонны рухнули, воздух был искривлён, и ты стоял среди обломков, словно сам стал частью разрушения. В твоих глазах не было ни страха, ни сожаления. Только пустота.

Лиам нахмурился. Словно признал нечто в моих словах. Не подтверждение, но тень осознания мелькнула в его взгляде.

– Нет. Только не говори, что утром у тебя назначена встреча с герцогом Дивитом. Не пущу. Даже не надейся пойти.

Я скользнула ближе, перекатываясь по мягкому покрывалу. Мои руки и ноги замкнулись вокруг него с упрямой решимостью. Лиам застыл.

– Арина. – он произнёс моё имя так, будто хотел спросить что-то важное, но сам ещё не знал, что именно.

Я не ответила, лишь крепче прижалась, не желая отпускать. Это было не про игру и даже не про каприз. Это был жест, в котором пряталась тревога и настойчивое требование остаться.

– Прости, но мне всё же придётся идти.

Его руки осторожно сомкнулись у меня на спине, как будто спрашивая разрешение на ответ. Я чувствовала, как сердце под его кожей отбивает напряжённый ритм.

– Почему? – Не отпуская, я прижалась щекой к его груди.

– Потому что я должен узнать, что он задумал, и встретиться с ним по своей воле, прежде чем он вырвет инициативу.

Лиам отстранился на пару сантиметров, не полностью, а ровно настолько, чтобы я могла заглянуть в его лицо. Оно оставалось спокойным, но в глазах стояло упрямство.

– Ты говоришь это так, будто всё уже решено, – прошептала я, стараясь удержать голос ровным. – А если он подготовил ловушку? Если ты пойдёшь, и это станет началом конца?

Лиам медленно выдохнул, не отводя взгляда.

– Именно поэтому я хочу, чтобы ты пошла со мной. Не как щит. Не как предсказание. А как та, кому я верю, даже если сам не знаю, чего ждать.

– Хорошо, – сказала я. – Мы пойдём. Но у меня есть условие.

Он чуть приподнял брови, взгляд стал настороженным, будто он заранее готовился к трудному разговору.

– Обещай, что если я скажу остановиться, ты отступишь. Без героизма. Без упрямства.

Лиам кивнул. Спокойно, без колебаний, не пытаясь возразить.

– Обещаю.

Он отстранился, будто возвращая себе самообладание, и тихо выдохнул:

– Пожалуй, мне стоит лечь на диван. Так будет правильнее.

Он уже сделал шаг назад, потянулся за пледом, но я, не колеблясь, перехватила его за запястье.

– Мы сами решаем, что правильно, а что нет. Или ты боишься, что я внезапно нарушу твой священный покой?

– Именно, – пробурчал он, делая вид, что пытается освободиться, хотя мои руки уже обвили его шею. – Безопасность прежде всего.

– Конечно. Лучше сразу выстроить баррикаду из подушек. Вдруг я решу напасть ночью.

Лиам тяжело вздохнул, но в его глазах мелькнула искорка веселья.

– Именно. Надо подготовиться заранее.

Я притворно нахмурилась.

– Ах, значит, ты уже рассчитал план бегства?

– Разумеется, – он чуть склонился ко мне, голос стал ниже. – Главное, отвлечь противника.

– Интересная стратегия. И как же ты собираешься меня отвлекать?

– Очевидно, – его губы чуть тронула улыбка, – своими неотразимыми чарами.

– Ого. Высокая ставка. А если я окажусь неуязвима?

Он прищурился.

– Тогда у меня есть крайний вариант.

Я с любопытством склонила голову.

– Какой же?

– Поцелуй.

Слишком самоуверенно, слишком близко. Но, судя по тому, как застучало мое сердце, идея была не такая уж плохая. Потянувшись к его губам, я остановилась. Лиам не шелохнулся, лишь смотрел, изучая мою реакцию, будто позволяя мне решать, что будет дальше. Я почти коснулась его губ, тепло его дыхания смешалось с моим. Но в последний момент он едва заметно усмехнулся.

– Ты ещё можешь передумать.

Я скептически выгнула бровь.

– Ты правда думаешь, что это вариант?