Текст книги "МЭЛИС КРЭШ И ТАЙНАЯ РЕАЛЬНОСТЬ"

Автор книги: Malice Crash

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 22 страниц)

–Ты что, свойства не сохранил от исходной оболочки? – не хуже самого змея прошипела я. Даже Эанис заинтересовало, чем я там занимаюсь в процессе обдумывания ее предложения.

–В чем дело? – нависнув над скульптурной группой «Два героя спасают раненого друга», спросила она. – Что за эксперименты без надзора старших?

–Да вот… Мне помогло, а ему не помогает, – данное малопонятное объяснение было сопровождено тыканьем в то, что осталось от порезов на моей руке, и автограф мутантской ежевики на лице Рингила. До Эанис не дошло, и она решила потрясти на предмет четкого и ясного ответа Змея, как единственного с виду нормального в этой компании страдающих крышей. Тот как мог пояснил, что вообще первый день как осознал себя в полной мере разумным существом и не понимает, почему его слеза сработала в качестве ускорителя регенерации для меня, но не для этого мальчика, которого он даже не запомнил, как зовут. Я озвучила пришедшее мне в голову «гениальное» предположение, что причина в том, что по словам Дэз змеюка обратил мой отец, хотя Хаос меня забери, но я все равно не понимаю, как это могло повлиять. Эанис в ответ на это сделала нечто такое, что вполне могло показаться успешной сдачей экзамена на право присоединиться к уже имеющейся в наличии компании сдвинутых по фазе. В смысле, со всей силы стукнула себя по лбу и заржала, указывая при этом пальцем на Змея. Тот стопроцентно укрепился в мысли, что зря ему просто дали ум, надо было еще и свести с него, чтобы не выделялся.

–И все время… под самым носом, – не в состоянии прекратить смеяться, проговорила Эанис, затем глубоко вдохнула и успокоилась. – Мэл, искать уже ничего не надо. Вот он, – она снова показала на змеюка. Тот отодвинулся. – В смысле, вот он и является тем самым, если можно так выразиться, патчем к такой хорошей программке под названием МК2-О!

Я повторила достижение Эанис в методах убеждения всех окружающих, что мы здесь все нуждаемся в капитальном ремонте мозгов. Параллельно до меня дошло, что бабуля действительно мне добра желает, а то бы просто не сказала мне, что именно она поняла. Мое желание согласиться на ее предложение немедленно взяло верх над противоположным. Пока меня опять не замучили сомнения, я (может быть, слишком поспешно) сказала:

–Насчет представиться, типа «здравствуйте, я ваш идеал, приятно познакомиться», так я не против, в принципе. А вы уверены, что они вытерпят девятилетнего ребенка во главе организации? – опять я не к месту со своей самоиронией! Похоже, в данном моменте чувство юмора Эанис совпало с моим.

–Насмешила, – честно призналась она. – Кто ж тебя заставляет так сразу? Я что, непонятно выразилась? Просто покажешься народу, народ взвоет от радости и пошлет Дэз к ее несуществующей свекрови. Что-то я не думаю, что тебя заставят принимать на себя все обязанности по контролю, но если и найдутся у нас такие придурки, в чем я крупно сомневаюсь, никаких вопросов – обозначишь прямым приказом того, кто временно будет занимать твое место и доводить до народа твои повеления. Идет?

–Идет, – с интонацией, прямо противоположной предполагаемой, ответила я. – А этого заместителя, я так понимаю, будут звать Эанис Джайнис, так?

–А ты других подходящих на это место знаешь? – небрежно бросила Эанис. – Если знаешь, просьба огласить список кандидатур, помогу выбрать. Я все равно не ждала, что ты окажешься хотя бы минимально благодарной за то, что я для тебя сделала…

Недорезанная совесть подняла голову, прислушиваясь. Потом прицелилась, вцепилась зубами и начала меня грызть. Между прочим, бабулю никто не заставлял пытаться следовать правилам честной игры. Могла без проблем заложить в меня на стадии разработки любое контрольное средство. Могла скооперироваться с Дэз и затем убрать ее с дороги. Могла сделать что угодно, но предпочла не класть хвост на оставшиеся у нее идеалы и меня в куче, в конце концов! А я у демона последний шанс поизгаляться над бывшими коллегами отнимаю! А с другой стороны, что я сама могу придумать в качестве приказов достигнутого идеала? Рингила выпустить и больше не трогать? Не пойдет, куда его выпускать, такого недоработанного? Хотя если я воспользуюсь мощью организации, чтобы ему помочь, он же не так поймет! Нехорошо получится… Если же взять проблему глобальную, как взаимоотношения непредельщиков с хейтерами, то и здесь мое вмешательство уместным не будет. Нелимитированные не поймут, с чего бы это их так долго ожидаемая предводительница стоит не за них, а хейтеры, чего греха таить, обидятся. Как же – такой хороший способ развлечься отнимают! А вот Эанис наверняка знает, на что будет нужнее направить мощь организации, ежу ясно… Задавив в себе прорывающееся через укоры совести подозрение, я подобрала слова и сказала:

–Теперь я уверена, что ты подойдешь. Лучший руководитель всегда получается из того, кто не считает свое место конечной и единственной целью. Но я должна точно знать, что происходит в организации, так что большая просьба не рассчитывать на полное отсутствие контроля, – конечно, будет у меня время разбираться со всем! Наверняка придется подмахивать не читая и разрешать, не вникнув в суть проблемы, но может, хоть недолго Эанис удержится от злоупотреблений властью?

–Мэл, чтобы я… Да можешь хоть сейчас посмотреть все документы, моя программа вообще была единственной, которая не шла с перерасходом по классу «Л», какие еще злоупотребления? – вполне естественно возмутилась Эанис. Только вот в ответ на мои мысли… Похоже, эту мыслю она тоже перехватила, потому что принялась извиняться. Ну что же, я так и думала, что ей доверять нужно с оглядкой.

–Я – выступаю перед аудиторией, – прервав поток уверений, что в мои мозги лезли в первый и последний раз, я начала четко излагать свой план. – Ты – ее подготавливаешь, если надо, понятно? Остальное – по обстоятельствам, ясно? Можешь рассчитывать на сто процентов только на то, что Дэз как явление отсюда уберется. А насчет того, кого тут придется оставить смотреть за порядком, так я не дестрийка и тысячу раз успею все изменить. Надеюсь, меня услышали.

–Конечно, идеальная, – вздохнула Эанис. – Все ясно. Значит, ты передаешь Дэз власть и… Простите, Сильвер, я вас не заметила.

Хорошо, что я не успела ляпнуть чего-нибудь! Последнюю фразу Эанис явно сказала для серебристой и смертельной.

–И почему у тебя лучше выходит? – Дэз внимательно обозрела нашу компанию, но ничего предосудительного не заметила. – Значит, согласилась. Тогда я иду в зал, не люблю опаздывать. Приведешь ее туда через две минуты, безымянная.

Сильвер Дэз испарилась так же быстро, как и материализовалась. Эанис перевела дыхание.

–Как она меня достала! – с настолько моими интонациями обратилась к небу она, что я приняла наконец наше родство. – Столько сил положила, чтобы убедить ее согласиться на видимость законности! Ничего, через пять минут она отсюда побежит с поджатым хвостом и «путевкой в жизнь» на пятой точке от всех нас. Так, Мэл, сейчас самая ответственная часть подготовки, – Эанис поправила несколько сместившийся плащ и достала из воздуха какую-то ерундовинку из чего-то вроде серебра, со сложным рисунком в форме спирали, заключавшей в себя пентаграмму. Стоп – под другим углом была ясно видна лемниската, иначе говоря, воспетый кое-кем знак бесконечность. Вроде бы ерундовинка была всего лишь застежкой для плаща, хотя… да нет, никаких дополнительных функций. Даже чередование изображений – всего лишь признак того, что кто-то хорошо поработал мозгами и руками. Застежку я взяла сама, полагая не без оснований, что не стоит давать возможность воздействовать на меня демону, которому я не вполне доверяю. Даже родственнику.

–Ну как? – спросила я, прицепив непредельский символ на место положенной по умолчанию пустоты. Эанис с улыбкой показала большой палец.

–Капюшон пока надень. И не волнуйся за этих двоих, я тебе дам закрыть вход, чтобы никто не смог с ними что-нибудь сделать. Норма?

–А что тут скажешь, – я пожала плечами и покинула крышу непредельского центра вместе с Эанис. До сих пор не догадываясь, что выбрала согласно собственному желанию ту самую дорогу между двумя возможными, которую даже камушки не могли рассмотреть как следует, поскольку ее вероятность была равна почти что нулю.

ЧАСТЬ 3.
ЭГЛАДОР-16, П/Я ДОРИАТ[18]18
   Содержащиеся здесь сведения до меня дошли намного позже, через несколько лет. В описываемое время я понятия не имела, каким именно макаром меня с Рингилом собирались «спасать». Что было крайне редкостным везением для самих «спасателей».


[Закрыть]

N дней назад, общага восьмого прихода

-Что делать будем, Велка? – Нора посмотрела на один из наименее ненавидимых объектов с тем самым чувством, которое должна была испытывать по минимуму. В помещении регистрационного терминала происходило нечто крайне нехорошее, а помешать этому было не в их силах. Конечно, внезапное появление их с Велкой вполне могло прервать дискуссию тайно обожаемой Норой Мэл (особенно после того, как однокурсница отказалась от претензий на Рингила) и новой непредельщицы, но после того, как капюшонница была определена как Сильвер Дэз, вероятность успешного завершения подобного вмешательства упала до нуля.

–Отобьются, – отмахнулась Веледа Сенгарри, пытаясь хотя бы быть в курсе ситуации, если не получается ее контролировать. Нора не сразу поняла, почему во множественном числе, но тут с места сорвался ее любимый Рингил. Дочка бывшего толкиниста вполголоса высказала свое отношение к проблеме. Больше всего хотелось присоединиться, сравняв стороны хотя бы в количественном плане, но было яснее ясного, что ничем положительным это не кончится.

–Велка, не все такие звери, как ты, – Нора остро пожалела об отсутствии у нее какой-нибудь КСки, хотя бы из первых версий. Без видимости оружия нечего было и соваться в драку. Один из беспредельщиков ударил ее Рингила слабым зарядом. Велка с трудом задержала подругу.

–Нора, мы должны привести кого-нибудь из взрослых, чем больше, тем лучше, – прошипела сенгарийка. – Но если ты хочешь покончить с собой, могла бы выбрать ваш метод. Проще и быстрее.

–Велка, отстань, все равно не успеем, – Нора из-за чрезмерно инициативной подруги пропустила момент появления за спиной двух весьма уважаемых ею демонов парочки жутиков в плащах. Судьба явно перестала бояться поворачиваться к хейтерам спиной. Когда прозвучала фраза насчет ненужности формального согласия и вся непредельская компания исчезла вместе с двумя хейтерами, Нора развернулась и врезала Велке в глаз.

–Если бы не ты, я бы их предупредила! – закричала она. – Две секунды, блок от телепатии вскрыть, но ты мне их не дала!

–Отвали, – Велка наплевала на разгорающийся под глазом фонарь и пошла к терминалу. – Нужно оно им было, твое предупреждение за секунду до удара… Спорю на твоего дебильного чокама, что они сами выпутаются, и для полного счастья накостыляют нам за то, что мы не обеспечили им Пейнджела на блюдечке с каемочкой.

–Еще раз обзовешь моего Феанора, и я из тебя паштет сделаю, – огрызнулась Нора. Велка всегда притворялась, что умеет видеть будущее, и иногда даже угадывала, но обычно это были простые попадания пальцем в небо. – Учти – если с Рингилом опять что-то случится, я постараюсь оставить непредельщикам тебя в качестве равноценной замены.

–Не бурчи, ничего с ним не будет, эта Мэлис не допустит, я же чувствую, что у нее в списке наименее ненавидимых демонов он на первом месте, – Велка положила руки на клавиатуру. – Нор, теперь не отвлекать. Так, Пейнджел, по жене Джайнис, вербовщик, прибытие – сегодня. А, маму Контера вместе с ним самим…

–Что? – как ни странно, Велка ее успокоила. Нора подумала и решила, что два заряда единиц на двести (видно было плохо, но непредельщики материал обычно заранее не портят) пережить реально, Мэлис Крэш – как-никак Темный Воин, сама разберется, а вот если Веледа права, есть шанс огрести по полной. Лучше – найти Рингилова отца, и пусть он сам решает, стоит или нет Норе вытаскивать его отпрыска по второму разу из неприятностей. Права была Мэлис, нужно иногда выдержать дистанцию, скоро Рингил найдет способ подать сигнал и тогда уже можно будет без опасности для бесценной личности по имени Нора совершить подвиг номер два в глазах ненавидимого товарища.

–Убыл в неизвестном направлении… в момент нашего появления, – Велка скрипнула зубами. – Одна надежда, что не один. Поиск по времени… Есть совпадение. Это уже по твоей части. Лойе, Евгений. Направление то же. Шевели мозгами, они у тебя были.

–Могу и не напрягать то, что от них осталось, – Нора хмыкнула. – Эгладор, Эгларонд, Лориен, Дориат… Могли, конечно, и в Валинор податься, только вот отец маме ее здоровьем клялся, что дома появится. Значит, к нам поперлись. Кто-то у меня дома побывать хотел, помню…

–Придется, раз уж девяностый приход для меня закрыли. Кто-то говорил, что там не хуже, – с той же интонацией продолжила Велка. – А я там ваших светлых и правильных соседей не доведу до истерики в момент появления? Хотелось бы помучить…

–Не сходи с ума, светлые там все только по паспорту, – Нора повторила заезженную хохму. – И потому, что десятую ветку не переваривают. Так что две минуты они гарантированно выдержат, а остальное от тебя зависит. Теперь по существу. Нашего поселения в принципе не существует, для тех, кто там не живет. Все письма и сообщения приходят на почтовый ящик Дориат, официально мы расположились в трех разных районах двух адаптированных реальностей, а на самом деле… Короче, хочешь заявиться ко мне на точку, давай подписку о неразглашении.

–Кровью расписываться? – уточнила Велка. – Да брось ты, кому это надо… Кроме тебя, конечно.

–Тебе волю дай, ты бы и местонахождение этой реальности растрезвонила на весь Департамент, – допустила беспочвенное подозрение Нора, причем намеренно. Велка тут же встала на сторону поборников полной секретности и поклялась мощно заблокировать в своей памяти любые сведения о местонахождении Эгладора-16 (так между собой называли это место жившие там демоны), если они туда случайно попадут. В момент принесения данного торжественного обещания в помещение ворвались злые до чертиков регистраторы, и без того расстроенные приходом непредельщиков. Вида старой знакомой занозы в пятой точке, то есть Норы, они уже не выдержали. В результате двум хейтершам пришлось спасаться бегством. Только у самого входа в катакомбы, известные под названием «общага восьмого прихода», преследуемые параллельно несколькими зацепленными по дороге единоверцами, они решились в очередной раз за этот ненормальный день нарушить правила и просто исчезли. Когда в конце концов обе девчонки проявились, даже Велка слегка покраснела. Ведь их искали взрослые хейтеры, имевшие определенный опыт в заочном высказывании вслух своих претензий…

–Ничего себе завернули, – удивленно сказала сенгарийка. – Нора, а такое вообще возможно?

–Когда речь идет о том, что они хотят со мной сделать, все возможно, – Нора спешно припоминала координаты точки выхода. Если подумать, сколько сегодня было нарушено казавшихся незыблемыми установок кодекса, то одной больше, одной меньше – уже не имело значения. – Хватайся за меня, Велка, премся ко мне в гости. Только пусть мое предположение окажется верным, – вполголоса добавила она.

–Ты о чем? – недослышала Велка.

–О том, что если Рингил и Мэлис не выберутся сами, я тебя по стенке размажу! – как всегда, нервный процесс вычисления менявшихся каждый раз координат места, куда, собственно, и надо было перемещаться, а дальше добираться по возможности, не лучшим образом влиял на хейтершу.

–А насчет того, что папочка Рингила сейчас у вас дома, ты уверена? – язвительно спросила Велка. – Я что-то ушастика куда больше боюсь, чем тебя.

–А стоило бы наоборот, Рингил на моей памяти еще никого не убивал, – проворчала Нора. – Разве что морально…

–Люди, Нора, не считаются, – Велка отмахнулась. – Обратно невидимость наводи, возвращаются злые регистраторы. Там у них непредельский вирус сидел, честно признаюсь, только ж ни в жизнь не докажем, что не мы его активировали…

–Велка, – Нора с трудом справилась с искушением умотать в гордом одиночестве и оставить инициативную подругу разбираться с последствиями ее собственных поступков. К сожалению, настолько ее не получалось возненавидеть. Поэтому хейтерша просто повторила: – Держись.

День тот же, место не нанесено на карту

Точка выхода по закону подлости располагалась над водной поверхностью. Нора успела вовремя зависнуть, а вот Велка слишком быстро отпустила ее руку.

–Нора недокопанная! – заорала сенгарийка из воды. – У меня же юбка сядет!

–Так даже круче будет, – заверила минимально ненавидимый объект Нора, не спеша, впрочем, вытаскивать оный на берег. Хотя Веледа прекрасно справилась сама. – До сих пор настоящее носишь? – поинтересовалась дочка толкиниста, приземляясь рядом с ней на берег.

–Убить тебя мало, – Велка созерцала нанесенный ее образу ущерб. – А, все равно весь день как обычные. Принять исходное состояние!

Костюмчик мгновенно отреагировал на команду. То есть, вернулся на только что перейденную грань шока и скандала.

–Если бы я еще и ногти обломала, от тебя бы мокрое место осталось, – Велка не заметила, как при слове «мокрое» Нору чуть не скрутил приступ смеха. Конечно, только что хорошо запомнившийся ей образ далеко не сухой сенгарийки того заслуживал. – Помада не стерлась?

–Все в норме, – Нора окинула Велку оценивающим взглядом. – Наши товарищи в осадок выпадут, к сожалению, в хорошем смысле.

–Кстати о птичках и любителях эльфов, где они? – Веледа не очень верила, что кто-то может всерьез заценить ее прикид, но не исключала совсем подобной возможности.

–Птички – вон там, – Нора показала на кружащих в небе орлов. – Вообще-то это служба местного сообщения, но ими принято пользоваться исключительно в экстренных случаях.

–Manve Air Force?– со знанием дела спросила Велка. Нора прыснула.

–Ты бы еще «Мордор аэроспейс» вспомнила!

–А что? Летают в одной, еще при Феникс захваченной, реальности дракончики этой фирмы, – Велка никак не ждала, что понятная и абсолютно правдивая фраза вызовет у ее подруги такую истерику. – Нор, я не в первый раз в адаптированной реальности, ведь если меньше трех дней, никто не засечет. На крайний случай могу добавить, что неплохо знаю ту эльфийскую трасянку, которой владеет каждый первый бывший толкинист…

–Все, подколоть не получилось, – Нора постепенно привела себя в порядок. – Как-то ты у меня не совмещаешься с этим миром, извини за откровенность.

Велка возмущенно сверкнула красным глазом. Ну и личность же эта Норка, раз у нее такие понятия о смешном…

–Мало ли с чем я не совмещаюсь, – буркнула она. – Кроме «Экзотика», таких мест в принципе нет, но это еще не повод издеваться.

–Велка, тебе пора по реальностям побегать, причем по неадаптированным, – Нора решила, что поступила нехорошо, посмеявшись над тем, что должно шокировать. – Сразу поймешь, что далеко не все покупаются на такую внешность. Даже люди, которых ты не считаешь. Почему, кстати?

–Людей я не считаю потому, что во мне ничего от них нет, – сенгарийка заставила Нору вспомнить, за что этот народ не любят в тех мирах, где он имеется в наличии. Разума за представителями других видов они никогда не признавали. Поэтому каннибализма, рабства и других издевательств над жителями захваченных миров для них не существовало как явлений.

–А если бы было? – Нора не решила, стоит ли показывать, как ее обидели слова Велки.

–Тогда бы меня не считали, – пожала плечами Веледа. – Ты же знаешь, есть только два множества по-настоящему разумных существ. Относиться к другим – значит…

–Значит – являться немножко неполноценными, так? – сорвалась Нора. – Расистка поганая, вали обратно в восьмой приход, под контролем регистраторов терминал восстанавливать! Видеть тебя не хочу!

–Да ладно тебе, не так уж и противно на меня смотреть, тем более что… А, тебя все равно слушать не будут, – Велка над чем-то подумала. – Я тоже не до конца нормальная. У меня отец – не совсем сенгариец, так что мы с тобой в одной куче. Только никому не слова, меня же все знакомые, кроме тебя и Рингила, уважать перестанут!

–Тогда при мне просьба бросить свои неполиткорректные замашки, – упоминание Рингила Нору слегка зацепило. Неужели эта разноглазая осмелится претендовать на избранного ей для хейтерских отношений представителя противоположного пола? Рано ей, вообще-то! Память в качестве мелкой подлянки подсказала, что Велка старше Рингила на месяц. Нора велела памяти заткнуться.

–А при мне просьба оборотней вида лиа не цеплять, и будем в расчете, – Нора, к своему стыду, поняла, что знает далеко не все существующие в реальностях расы. Хотя, с другой стороны, хохм про этих самых лиа она тоже не слышала.

–Ладно, не проблема, – с легкостью согласилась она. – А у тебя есть второй облик?

–Любуйся, – согласно кивнула Велка. На месте жуткого, но хорошо знакомого кошмара возникло нечто вроде крупного крылатого волка, черного с зеленым отливом. Только глаза остались прежними – золотой и ярко-красный. Крылья расправились, явив Норе тот же изумительный перелив цветов, который прежде украшал голову Веледы. Несмотря на некоторую внушительность, образ крылатого зверя в топике и юбке вызывал смех. Нора с большим трудом сдержалась, дождавшись обратного превращения. – Ну что, может, мне так ходить, ваши заценят? – спросила вернувшаяся в родное тело Велка.

–Заценят, вполне возможно, – согласилась Нора. – Только вот волчья символика у нас как-то не котируется. Лучше пойдем так.

–Пешком? – со странной для хейтера жалобностью в голосе уточнила Велка.

–Ну, я не зверь. Хотя ты можешь хоть на бровях, я не против, – Нора дважды щелкнула пальцами. От кучи орлов отделился один. Белый.

–Это что за «Белый Орел»? – не поняла Велка.

–Это, прошу держать оскорбления при себе до конца полета, мой чокам, наконец-то отъевшийся как следует, – Нора ловко взобралась по крылу. – Лезь сюда, или он тебя в когтях понесет. Ему до лампочки, а вот тебе – не знаю.

–Ничего так, хороший чокам, – Велка удобно устроилась на спине белого орла и погладила перья на его голове. – Только видно же, что молодой. Цвет еще менять не научился.

–Ничего, это поправимо, – Нора вцепилась в перья одной рукой и скомандовала: – Ключ на старт!

Чокам, привычно плюя на ограничения формы, легко оторвался от земли. Нора украдкой облегченно вздохнула, она не надеялась, что ее Феанорчик выдержит двоих девчонок. Хотя ее мать, Элга Лойе, отлично разбиралась в уходе за экзотическими питомцами из серии тех, что часто привозила из своих поездок по межреальности, Нора все равно разволновалась. Не вредно ли для чокама так быстро набирать потраченную на размножение энергию? Ладно, выглядит он здоровым, значит, все хорошо. Набрав среднюю полетную высоту, белый орел лег на курс «домой». Велка развела глаза в разные стороны, пытаясь увидеть больше за один раз. Нора хихикнула про себя, сама она давно привыкла к красотам родной реальности. Ее город, до которого оставалось полчаса лета от силы, образовался очень просто. Вовремя вытребовавшие у Феникс участки демоны объединили их и получили достаточно большое пространство, которое качественно искривили. Пешком в закрытый город было невозможно попасть. Скорость не та, чтобы граница среагировала. Вот Феанор, заботливо приведенный в прежнее состояние, давал нужную.

–Нора, а где ваш город? – Велка свела глаза обратно. – Одни красоты природы, и те повторяются.

–Повторяются? Значит, скоро и город, – Нора недооценила скорость. – Реку видишь?

–И реку, и гору, – ответила Велка, привстав. – Пошли по пути повторения? И Менегрот у вас есть?

–Есть, осведомленная ты наша, – отмахнулась свободной рукой Нора. В конце концов, на соответствии исторической правде настаивал ее собственный отец, вооруженный «Сильмариллионом» издания «Гиль-Эстель». – Только у нас квартира не там, мы с дуба рухнувшие…

–То есть, на мэллорне живете? – вот такой осведомленности во внутренней терминологии поселения Нора не ожидала.

–Ну, живем, – согласилась она. Тем временем чокам резко пошел на снижение.

–Предупреждать надо! – Велка чуть не потеряла равновесие. Но это уже не было страшным: орел красиво завис над вершиной одного из деревьев. Нора, опять-таки без предупреждения, спрыгнула вниз. Велка мысленно сплюнула и последовала ее примеру.

–Чуть не промазала, – сказала Нора, отпуская подругу. Они стояли на тщательно замаскированной ветками небольшой площадке. От нее вниз вдоль ствола шла винтовая лестница. – Следующий этаж – моя комната. Пошли, только если тебя замутит, просьба чистоту не нарушать. У папы бзик на этой почве, поддерживает мое отношение к миру. Правоверный…

–Нора, ты дома? – послышалось снизу. – Извини, не успел прибрать твою свалку, ко мне друг приехал…

–Папа, я тоже не одна, – прокричала Нора. – Кстати, а что за друзья у тебя появились?

–Объект, ненавидимый меньше, чем твоя мама! – голос прозвучал на той же высоте. – Спускайся немедленно!

–О, заговорил как хейтер, – Нора быстро спустилась по лестнице. За ней сбежала Велка. В комнате царил Хаос в первозданном его виде. Во всяком случае, так показалось сенгарийке. В центре хаоса стоял рыжий, как Контер, и злой, как черт, мужчина с хвостиком. Вид Веледы Сенгарри оставил его полностью равнодушным.

–Нора, к тебе зайти невозможно, – сквозь зубы процедил он. – Мне стыдно перед демоном, который привел тебя в организацию!

–Папа, Пейнджел у нас? – радостно закричала Нора. – Мне нужно с ним поговорить, срочно! Это серьезно!

–Сначала уберешь в комнате, – Евгений Лойе очень строго следовал кодексу хейтеров, который читал трижды.

–Это касается его сына, – Велка знала, что такое упертый хейтер. Сама такая. – Он вас убьет, если не узнает этого вовремя.

Нора изумленно посмотрела на подругу. Неужели Велка, которая всерьез считала любой мир помойкой, всех демонов – гадами, а все звезды – долбанными фонарями, приходит ей на помощь? Или это очередное поползновение в сторону Рингила? Нора нахмурилась, но подумала, что ушастика лучше сначала спасти, а уже потом делить.

–Что с ним? – из аналогичной потолочной дырки в полу в центре комнаты показалась голова с острыми ушами и ярко-красными волосами. Нора сразу узнала Пейнджела, по жене Джайниса, достаточно известного вербовщика.

–Нелимитированные, – коротко ответила Нора. – Снова.

–За что мне все это, – простонала голова и снова скрылась. Нора бросилась вниз.

Прямо под Нориной комнатой располагалось нечто вроде гостиной, благо размер позволял размесить на данном ярусе дома больше одной комнаты. Стены были увешаны работами Евгения Лойе, в основном изображениями купающихся эльфиек. За эти картины художнику часто попадало от жены, что позволяло поддерживать нормальную атмосферу в хейтерской семье. Кроме того, помещение исполняло обязанности библиотеки. Там стоял книжный шкаф, нижнюю полку которого занимало мусорное ведро, полное книг, и маломощный семейный компьютер, подключенный к автономному источнику питания. На стул, стоявший у компьютерного стола, со стоном шмякнулся отец демона, с которым Нора уже собиралась общаться серьезно. От уже виденного Норой Элара он отличался только формой одежды (надетой поверх майки с изображением какой-то зверюги косухой).

–Нет, ну вот за что мне это? – повторил он свою жалобу, только на сей раз с вопросительной интонацией. – Все сами решают, когда заниматься поддержкой своего отношения к жизни, а вот за меня этим все, кому не лень, занимаются! Начиная с моей же семьи… Он там хоть живой?

–Так уж им и надо его убивать, – ответила Нора. – А самому ему еще рано, я знаю.

–Я отдохнуть хотел, – сквозь зубы пожаловался Пейнджел. – Ну почему я тогда у непредельщиков не остался? Ведь мог бы, жил бы сейчас в качестве подопытной крысы, все легче…

–Если не создавать себе трудностей, их создаст жизнь, – процитировала кодекс Велка, перевесившись через перила.

–Мне достаточно тех, что у меня уже были, – ответил ей Пейнджел, но Нора не позволила увести беседу в сторону.

–Так его там оставлять или нет? Раз в качестве крысы жить легче?

–Вот выродки, – охарактеризовал Нору и Велку Пейнджел. Дети-хейтеры в последнее время просто выводили его из себя, свои в том числе. Но было слишком поздно влиять на отпрысков и объяснять им, что он думает насчет их идеи последовать примеру отца. Алара, по крайней мере, собиралась в качестве исключения приносить пользу обществу, но возможность самопожертвования такого плана, предписанная кодексом, была, к сожалению, не единственной. И Рингил выбрал другую дорогу… Вот чего от сына никак не ожидалось. А ведь сам Пейнджел и открыл демонам, ненавидящим свою жизнь во всех ее проявлениях, дорогу к наконец-то необратимой смерти. Это и так было достаточной платой за спокойную жизнь вне ограничений кодекса, только вот выведенный в этом труде закон воздаяния за малейшую радость жизни никто не отменил. И уже почти решившийся на окончательный разрыв с хейтерами Пейнджел был вынужден остаться. Ради Наоми, ради Алары, ради Рингила… правда, дети никогда бы не оценили должным образом, чего ему стоит каждый их шаг по дороге ненависти к миру. Ему самому, чтобы понять, какой, в сущности, чушью является вся эта мура с ненавистью и необходимостью ее постоянной поддержки, пришлось на время стать человеком. Не физически, конечно, но для сознания это куда большее испытание, чем для тела. Это произошло около девяти лет назад. – Это мне легче, а не ему, – тем временем сказал он вслух. Зачем девчонкам знать историю его жизни? Как пристроивший наконец спихнутую на него доченьку в «Путь истинного Света» хейтер решил развеяться и случайно влез в один из локальных конфликтов на стороне людей… Как его в этом конфликте зацепило выстрелом из неизвестно как попавшего в руки смертных излучателя… Как он память потерял и как эти самые смертные его посчитали одним из своих… Как его вместе с ними загребли непредельщики, выяснили, что он демон и обрадовались по уши… Как Наоми ему сбежать помогла… Действительно, зачем им это рассказывать? Для них Наоми – изобретательница способа ухода из жизни, а он сам – официально зарегистрированный вербовщик новых хейтеров… Вот уж чем не хотелось никогда заниматься, только вот особого выбора не было.

–Значит, полезем к непредельщикам, – заключила после пятисекундного раздумья Нора. – Ладно, не в первый раз.

–Слушайте, если бы дело только в этом было, вы бы и сами разобрались, – отдыхавшая не первый год хейтерская половина Пейнджела решила все же подключиться, чтобы спасти вторую от необходимости думать в несвойственном ей режиме. – Я вам за каким Контером понадобился? В прошлый раз одни прекрасно справились…

–Дело не только в Рингиле, – решила открыть карты Нора. – Его не одного взяли. Мы как раз вас искали по одному делу… Короче, одна девчонка из «Врат», наша, сюда приехала место забивать в склепе, так она знает, как помочь вашей жене. И даже согласиться успела, вот только ее вместе с Рингилом и схватили, в восьмом, там как раз очередной мини-хай устроили…