Текст книги "Выход в общий мир (СИ)"

Автор книги: Малеев Алексий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 35 страниц)

Но даже это не будет такой же проблемой, как выносливость физических бойцов. Берсерки обоих видов и Мечники уже вовсю пили отвары на бодрость, они, в отличии от мановых, не вызывают отвращения, но с каждым употреблением действуют всё хуже и хуже. Даже переданный Драйду пенал с рунами помогал не сильно. Во-первых, за пару часов нормально научиться пользоваться комбинированию рун достаточно сложно, а во-вторых, прямо сейчас рунное усиление использовал только один берсерк, не распространяя его на других. Для переноса усиления на всех яростных воинов нужно пройти специальный мини-данж, полученный религиозным путём. И я пойду на это по одной простой причине: без магов справляться с вампирами и подобными им юнитами можно, а вот без бойцов ближнего боя, которых на спецсленге называют дэдэшники, нет. Наверное, именно поэтому прямо сейчас я делал всё, что зависит непосредственно от меня: танцевал, пинал и швырял Вампиров со всей доступной мне яростью, постоянно посматривая в сторону строя.

Там у них дела обстояли как нельзя лучше. Личи выстроились в фигуру пятиконечной звезды и снова окружили себя щитом. Только себя, на кадавров уже не хватило. Очистить себя от дебафов, полученных от синергированного магического удара, они тоже не смогли, а потому колдовать даже не пытались, все их силы уходили на поддержание щита. Трупные конструкты остались без защиты и подвергались атакам как со стороны стрелков, так и от магов. В итоге продержались они недолго, чуть больше пяти минут, и то две трети этого времени наши бойцы просто ждали, когда Зомби и Скелеты подойдут поближе, чтобы Рунные стрелки гарантированно не промахивались своими рунированными выстрелами. Щит Личей продолжался намного дольше, почти двадцать минут, но только потому, что никто специально в него не целился. Зачем бить уже не опасного противника, если он сам умрёт от атак по площади? Поэтому Ордрин и отдал приказ беречь атаки, у кого магические, а у кого боеприпасные, для врагов, что неминуемо подойдут к строю. Все понимали, насколько ему придётся нелегко. Только Лучники расходовали свои стрелы не стесняясь этого. Взрыв настолько поганая штука, что задевала и своих тоже, поэтому люди останавливались нежить издалека, больше других нагружая шит Личей и попутно выкашивая Привидений.

Совокупная мощь видимой нежити, добравшейся до строя, на вскидку составляла не меньше трёхсот мертвяков. Подгорные защитники как могли цементрировали оборону, в критический момент использовали свою совместную абилку на отбрасывание, но прорыв всё равно произошёл, погибли три Топорщика-Новобранца, два Воина строя, Арбалетчик и Мастер стрельбы. К счастью, дальше атаку развить не получилось, в бой вступил Ордрин и разобрал ходячие трупы и кости на неспособные подняться части и пошёл дальше, развивая наступление. Погибших отнесли к лагерю, раненных полечили магией и зельями, строй соединился и пошёл в атаку. С фланга на фланг побежали Наездники, подтянулся гворн, феи снова вылетели на врага, осыпая вспышками, станя корнями и дамажа режущими травами. За них я был спокоен, они доведут дело до победного конца.

У нас противников тоже становилось всё меньше. В, казалось бы, сплошном потоке упырей появились первые бреши примерно полуметровой ширины. С каждой минутой они становились всё больше, пусть и всего на пару сантиметров. Сам я такое никогда бы не заметил, в отличии от Аса с его превосходным глазомером. Именно он постоянно снабжал меня новыми обнадёживающими цифрами. В какой-то момент, отметив, что Ордрин отправил нам на помощь бехолдеров, я впервые за бой заметил своих лисят. То, что они мои, мне популярно объяснила Аастия, рассказав про образовавшуюся между нами странную связь. Сейчас они лезли под ноги гулям рядом с Бураном, внося свой, очень крохотный, примерно наравне с Ритуалистом, вклад в победу.

По ощущениям, прошло часа два с того момента, как пали Личи, прежде чем последнего скелета совместно убили Леартия и один из бехолдеров. Предпоследнему упырю снёс голову Буран, а последнего Вампира я пнул прямо на меч Ордрина.

– Лорд, прошу, вода, – мгновенно подлетев ко мне, прощебетала Вика и протянула кувшин литра на два, не меньше.

Осушил я его залпом, передав фее обратно.

– Что-нибудь ещё? – тут же спросила она.

– Нет, ничего, – покачал я головой, стараясь не упасть от слабости.

Это не осталось незамеченным. Ордрин подал знак Дарбаду, тому самому седьмому гному, что координировал работу строившей лагерь шестёрки Обозной команды. Главный походник за несколько секунд организовал носилки.

– Вы с ума сошли? – ошарашенно протянул я. – Зачем это?

– Лорд, мы понимаем, что ты не любишь особенного к себе отношения, – начал казарег, – но не предстало тебе после боя лежать на сырой земле при наличии личной обустроенной палатки. Так что будь добр, ложись и отдыхай. Тебе полезно будет.

Ну да, в этом и проявляется наша гномья сущность: если надо, то и эйдена заставим подчиниться, и пусть он только скажет слово против.

– Тогда через полчаса совещание у меня, – решил я. – Надо обсудить итоги.

Бухнув два раза кулаком в левую половину груди, Ордрин лишь кивнул. Его жест повторили все остальные воины, повторил его и я, правда, уже лёжа на носилках и перемещаясь в сторону лагеря.

Оказавшись в палатке, первым делом я закрыл глаза и попытался погрузиться в себя, почувствовать своё состояние. Эту методику оценки я нашёл в спецразделе форума только для берсеркеров. И вроде бы всё было не так плохо, как мне казалось – слабость, естественно, присутствовала и спать хотелось, но не так сильно, что невозможно было подождать с этим. Вынырнув обратно, я полез изучать лог по заранее, ещё… вчера, получается, настроенному фильтру. Число побеждённых врагов слегка повергло в шок – четыре тысячи триста двадцать одно существо, не считая Личей и кадавров. Вполне сопоставимо с тем количеством, что уже два раза вылезало в центре Города. И, что самое обидное, вряд ли с этих тысяч получится собрать какие-либо уникальные трофеи. Вот если бы это были, скажем, Древние Вампиры… мы бы неминуемо все полегли минуты за две, не больше. Так что скажем спасибо Асхе, что у нас была возможность прокачать бойцов до новых рангов и мы ей воспользовались, попутно не потеряв Кадаг. Впрочем, дело ещё не сделано, так что бахвалиться пока рано.

За битву я получил два уровня, только вот записались они на второй день недели, оставив первый без повышений. Ну а что, всё логично, начали мы поздно, опыта с орков до уровня оказалось недостаточно, бумаги сегодня не подписывались. Так что в моей биографии появился первый день, в котором число моих уровней не изменилось. Первый и, хочется верить, далеко не последний. Жить, если что, я планирую долго.

+2 Ловкости и «Свободный путь» из Логистики да «Братство» из Мечника сильно не порадовали. И если очки характеристик всё же упали в нужную сторону, то от выбора с «Мореплавателем» из той же Логистики да «Магия Воды», из Материи хотелось выть похлеще подчинённых Сестерии. Того, о чём я давно мечтаю, снова не предложили. Зато теперь все под моим управлением смогут лучше ходить по дороге без дороги, а мечники будут взаимно усиливать друг друга, находясь рядом. С учётом, что сейчас у меня таких четверо, не считая Ордрина, какой-то прок от этого у меня будет.

В назначенный срок ко мне в палатку вошли четверо – Ордрин, Аастия, Нартыгх и Дарбад.

– Сколько убитых? – первым делом спросил я. – Не считая пострадавших от прорыва.

– Ни одного, лорд, – ответил казарег, садясь на один из моментально расставленных по палатке падуфах.

Падуф это такая подушка, большой аналог пуфа, по легенде заимствованный у магов и приспособленный для походов. Хитрой застежкой падуф можно значительно уменьшить в размерах для компактной перевозки и снова увеличить для сиденья. Удобная вещь, однако.

– Значит, мы всё спланировали верно, – констатировал я. – Но напомнить армии лишний раз, что потенциально это лишь самый слабый отряд нежити из всех, от кого мы будем оборонять Кадаг, не помешает.

– Напоминали ведь уже до битвы, тергер верз, – простонал Ордрин. – Зачем ещё раз?

Ему с самого начала не нравилась эта идея. Казарег не был сторонником боевых речей остужающе-отрезвляющего характера. Как Гвардеец Подгорного трона, ему были ближе воодушевляющие и вдохновляющие речи, наподобие той, что произнёс перед захватом форта. Но спорить со мной Ордрин не стал, зато недовольство высказывал только так… до определённого предела. Всё же я король, а он МОЙ казарег, не наоборот. Субординация у гномов достаточно отчётлива и соблюдается всегда. Кроме случаев с носилками, ага.

– В боях против нежити никакое по счёту напоминание лишним не будет, – ответил я. – И если мы хотим дать честную смерть каждому ходячему трупу, надо самим в живых остаться.

– Хорошо, лорд, я донесу необходимость отсутствия радости раньше времени, – кротко ответил казарег.

– Ну ты совсем меня за тирана-то не держи, – притворно возмутился я. – Пусть порадуются, но помнят, насколько опасна нежить.

– Хорошо, лорд, – лишь кивнул Ордрин.

– Теперь ты, – перевёл я взгляд на Дарбада.

– Я своего рода новый глава Обозной команды, лорд, – дважды бухнул кулаком в левую часть груди. – Вместо Кернисс. Я в Обозной с самого начала, как только она образовалась. Моё назначение и передача полномочий прошли по всем правилам, соответствующие бумаги переданы секретарю и зарегистрированы.

– Это хорошо, что по всем правилам, – заметил я. В голове совершенно неожиданно появилась мысль, что именно такими вопросами и должен заниматься юрист. – Теперь ты какое-то время будешь ходить в военные походы, так что прошу располагаться среди нашей компании со всеми удобствами.

– Буду рад стараться не подвести рагени Кернисс на занимаемой должности, – вытянувшись, насколько это возможно сидя, официально отчеканил главный походник и уже нормально спросил: – А почему только на какое-то время? Я планирую быть главной Обозной команды долго. У меня есть некоторого рода идеи по улучшению нашей команды и я планирую их реализовать. Так почему?

– Потому что рано или поздно тебя неминуемо затянет бумажная работа, – вместо меня ответил Ордрин. – Это сейчас мы воюем лишь по одному направлению, гадар сиб, и ты можешь ходить с нами и лично всё контролировать. А если завтра появится второе направление атаки или, упаси Отец, защиты? Что ты будешь делать тогда, тергер акт?

– Мне придётся провести своего рода разделение команды, – понимающе протянул Дарбад. – А желание контролировать всё, пусть и опосредованно, рано или поздно выведет меня за рамки походов и посадит в кабинет. Довольно интересная перспектива. И всё же я постараюсь как можно дольше лично контролировать перемещение обоза и все наши непосредственные обязательства. Своего рода опыт, так сказать.

– Лорд, прости, что вмешиваюсь, но я хотел задать вопросик по поводу зельиц, – произнёс Нартыгх в образовавшейся паузе. – Этих чудесных зельиц, что так хорошо воздействуют на трупиков. Имеет смысл наварить их побольше одного котелочка.

– Разумеется, имеет, – вздохнул я. – И будь у меня свободными все двадцать четыре часа в сутках, целый день посвятил бы варке этого зелья, пока не кончатся ингредиенты. Увы, столько времени у меня нет.

– Да, лорд, пониманьице есть, – кивнул орк, – у нас у всех сейчас много работёнки, а у тебя особенно. Но хотя бы два котелочка…

– Я подумаю над твоим предложением, – произнёс я и тут же чуть не расхохотался от пришедшей в голову мысли. – Особенно хорошо подумаю, если найдёшь где-нибудь второй котелочек.

– О, я обязательно найду его, лорд, – хищно оскалился Нартыгх. – Даже не сомневайся.

Орк поднялся и вышел, не исключено, что искать котёл. И почему мне раньше не пришла в голову эта идея? Можно же увеличить выход продукта в два, три, четыре, пять и так далее раз всего лишь имея для этого дополнительную производственную мощность и необходимое количество материалов. С материалами проблем не было, почти всё необходимое было вынесено из Города до и после первого прорыва демонов, а корень краснянки и её же свежие листья в обилии произрастают рядом с рудником, Нартыгх ещё при атаке линейной ловушки сделал необходимые заготовки, в моём инвентаре они ждали своего часа под своеобразным стазисом. Само зелье варится несложно в семь этапов, заложил нужный ингредиент, проварил до нужного цвета, помешал, бросил следующий. Вся морока заключалась именно в материалах, пять из семи ингредиентов нужно заранее обработать и подготовить. Ну и варится зелье почти час, в этом тоже сложность, отходить от котла в процессе варки нельзя, вся работа тут же прекратится. На форуме об этом писали много и матерно, а меня такой подход полностью устраивал. Считай, целый час можно что-нибудь чертить. Что я и делал, в нужное время отвлекаясь по подсказкам Нартыгха. Это варить зелья он не может, а следить за ними, когда я рядом, и расталкивать меня в нужный момент – вполне.

– Чего это с ним? – тут же спросил главный обозник. – Вроде ничего такого ему не сказали, а он почти убежал. Вы понимаете?

– Нартыгх, как и все мы, понимает, что одним лишь оружием победить столько нежити, сколько ещё ждёт нас, невозможно, – чуть нараспев произнесла Аастия. – Его территория – различная алхимия, пусть сам он в ней и не силён особо. Так что скорее всего Нарт пошёл искать столько котлов, сколько сможет найти.

– Всего-то? – облегчённо выдохнул Дарбад. – А я уже успел накременничать тут. Свободных котлов в лагере четыре штуки, любой из Обозной команды скажет ему об этом, стоит только спросить.

– Нартыгх умный, стиг рикаш, – хмыкнул Ордрин, – он обязательно догадается, к кому обратиться. А там может и стол какой походный сообразит под котлы, чтобы варить удобнее было.

– Стол? – переспросил я.

– Ну да, – подтвердил казарег. – Вчера весь поход Нарт рассуждал на тему облегчения страданий от сидения на земле. Причём в первую очередь думал он о тебе, лорд. Так что день-два таких рассуждений – и либо сам дойдёт до нужного решения, либо кто из гномов, а то и людей-машинистов подскажет. Они ведь у своих стреломётов все немного инженеры.

– Такую деятельность надо поощрять, – решительно сказал я.

– Ты знаешь, что ему нужно? – по-деловому спросил Ордрин.

Ну а чего ещё ждать от гнома? В плане поощрений и подарков на первом месте у нас практичность. Воину – топор, магу – зельев маны, повару – кастрюлю, художнику – холстов и красок, пусть ещё рисует. На первом месте именно необходимость, а не мечта.

– Есть у меня понимание того, от чего он будет прыгать от радости, как маленькая эльфийка, – хмыкнул я. – И у вас тоже это понимание есть.

– Оно и у меня есть, своего рода подслушанный разговор, – произнёс Дарбад. – Раген Нартыгх хочет деревню недалеко от рудника, говорит, там много полезных травок растёт. Так почему не сделать? Построить ведь недолго.

– Построить – да, – согласился я, – только кто там будет жить? У нас на поселение рядом с грифоньим фортом гномов нет, а тут сразу второе кем-то заселить надо. Так что поощрение пока в режиме ожидания.

– А о грифонах хорошо, что ты заговорил первым, – пропела Аастия. – Самка беременна, через четыре-пять дней у неё появятся маленькие грифончики.

– Это хорошо, – улыбнулся я, – у меня как раз готов чертёж Гнезда. Два дня – и оно готово принять первых жителей.

– И будет хагренов со временем всё больше и больше, тергер верз, – не скрывая раздражения, процедил казарег. – Ирсинд получит так необходимые ему военно-пернатые войска, а я головную боль.

– Тебе всё ещё не нравится идея грифоньего форта? – спросил я.

– Чужды они мне, – подтвердил Ордрин. – Не понимаю я, как их использовать. Боюсь, что и не пойму никогда.

– И что, сдашься, не научив ни одного грифона сбрасывать на головы врагов колбы с взрывным составом и добиванием через разборот на бреющем? – хитро прищурился.

– Они так могут, мин пудир? – удивился казарег. – Никогда ничего такого не слышал.

– А ты попробуй научи, – предложил я. – И если у тебя получится, ты станешь довольно известным полководцем. Шутка ли, добиться того, о чём никто и помыслить не может.

Ордрин ушёл в задумчивость. Ещё бы, я задел его профессиональную гордость и поставил, как кажется, невыполнимую задачу. «Глупые птицы» в два приёма если не убивающие, то существенно ослабляющие врага, не только мечта, но и стратегическое преимущество. Разумеется это надо обдумать.

– Разведка к Дубкам отправлена? – неожиданно вспомнил я вчерашнее… вчерашнее?.. ну да, вчерашнее, уже четыре утра… обещание старосте.

– Пока нет, девочки отдыхают, – сквозь задумчивость ответил Ордрин.

– Это хорошо, – кивнул я и широко зевнул, прикрывая рот рукой.

– Тебе надо поспать, – музыкально протянула Аастия. – Для тебя это жизненная необходимость.

– Ты права, – кивнул я, чувствуя, что усталость накатывает всё сильнее и сильнее. – Я держусь лишь на морально волевых.

Ордрин и Дарбад тут же, будто по команде, встали и вышли. Аастия же встала, но выходить не спешила. Чем я и воспользовался.

– Ты же помнишь что будет, как только я проснусь?

– Помню, любимый, – пропела дриада.

– Поэтому я прошу тебя несколько часов подождать, – осторожно произнёс я. – Надо будет решить некоторые государственные дела – отдать чертёж «Гнезда» Гдитсирду, встретиться с новым кузнецом, проверить…

– Я всё понимаю, – прервала меня Аастия. – И никуда не спешу. Я буду ждать столько, сколько понадобится. Никакого Зова, как у Ергрида, у меня нет, мне в этом плане легче.

А вот я не просто спешу – я мчусь. И пусть любимая озвучила по сути прямой приказ неизвестного ей властного мужского голоса не покидать пределов территории, очерченных павшей завесы, мне не хотелось доводить проблему до встречи Аастии и демиургов. А сделать это можно было лишь одним способом – поскорее превратить её в Красную фею. Если бы я мог заниматься только этим.

Уже засыпая, я почувствовал, как к моей спине прильнули два тёплых комочка. Лисята, Огель и Пактиквул. Именно так их назвала Аастия, пояснив, что в эльфийских легендах так звали полумифических лисов, вдвоём держащих двадцатитысячное войско Крушителей от прорыва в Вечный Лес. Оба погибли, но ни один демон не прошёл мимо них. После этого рассказа мне оставалось лишь мечтать сделать своих лисят хоть сколько-нибудь похожими на тех легендарных. Впрочем, кто знает, может и получится. Игра такая игра, в самый неожиданный момент может подкинуть что-нибудь неожиданное.

Глава 8

– Мне страшно, – тихо пропела Аастия.

– Не бойся, – взял я её за руку и легонько сжал. – Ты не одна.

– Спасибо, – посмотрев мне прямо в глаза, произнесла дриада. – Но боюсь я не за себя. Вдруг на время нашего отсутствия придёт кто-то, с кем можно договориться, а договариваться будет некому.

– Почему некому? У всех гномов есть рты, мы понимаем общий и по большей части говорим на нём, а Гдитсирд дотошно проинструктирован как себя вести с возможным гостями. Или ты думаешь, что улетая из Баг-Даада, я забыл дать указания насчёт различных неожиданных ситуаций?

– Нет, не думаю, – улыбнулась любимая. – Но всё равно страшно. Вдруг за этой печатью что-то пойдёт не так?

Мне стоило огромного труда остаться серьёзным и не улыбнуться в ответ. Всё же Аастия и за себя тоже боялась достаточно сильно, а любые ухмылки могут только спровоцировать ссору на пустом месте. Уж я-то знаю каково это, мои родители и дня не могли прожить без взаимных упрёков и скандалов разной степени тяжести. Ссорились они красиво, по настоящему, с битьём посуды и отъездами на неделю к маме. Но и мирились они не менее интересно, с цветами, подарками и бурными ночами. Осознать, что так родители подпитывают своё творческое начало, которым оба до безумия гордились, пришлось довольно быстро. Правда, не без помощи брата и бабушки с папиной стороны. А уж понять, что родители настолько благоразумны, чтобы не разрушать из-за эмоций семью, я смог только в институте. Тогда же появилось и безмерное уважение к ним. А вот хватит ли благоразумия у нас с Аастией мне вовсе не хотелось проверять.

– Ты не одна, – повторил я, сжимая вторую ладошку. – Вместе мы преодолеем всё.

В эту секунду очень хотелось, чтобы Аастия правильно считала посыл сказанного. Под всё я имел в виду на самом деле всё, вплоть до возможных детей. То, что у бессмертных могут быть отпрыски от связи с местными, наглядно показал Нагиш. Он совершенно точно не врал, говоря о своём отце, это подтвердили все феи наперебой, прятавшиеся неподалёку, когда я вчера завёл разговор с Ритуалистом о его прошлом и будущем. О настоящем смысла говорить не было, его «Огненные искры» оказались лишь самую малость сильнее совокупных укусов двух лисят. И я собирался эту ситуацию исправлять, но на секунду представив весь объём предстоящей работы с уникальными юнитами – Ергрид, травница Ургаба, феи через Аастию, теперь вот Нагиш – меня охватила дикая паника. Ведь с каждым придётся пройти цепочку индивидуальных квестов и побегать едва ли не однотипным данжам, убивая сотни, а может и тысячи мобов. Почему разработчикам игры не пришло в голову, что такое однообразие вполне вероятно может угнетать и злить игроков, для меня, даже после чтения десятков тем форума по этому поводу, так и осталось загадкой.

«Быстро же ты перескочил в своих мыслях от детей до форумных загадок, Старший. В этом ты мастер, признаю».

Считаешь, есть смысл часами думать о том, что пока даже не случилось, Ярик? А вот я нет. Я предпочитаю решать текущие проблемы.

«А наша главная текущая проблема как раз один из многих будущих данжей».

Именно так, Ярик, именно так.

– Так мы идём? – легонько тряхнув головой, словно отгоняя дурные мысли, спросила Аастия. – Раньше начнём – раньше закончим.

Сдержать улыбку было сложно. Любимая в очередной раз подтвердила, что она всё-таки гном душой. Ни одна фея просто так не стала бы цитировать чисто гномьи поговорки с осознанием произнесённого.

– Идём, – решительно кивнул я, подходя к странному камню в форме кошачьей головы. – Ждать от руды самородков бессмысленно, что можно было сделать – сделано.

А сделать всего лишь за три часа с момента пробуждения и до прилёта сюда, к странной лесной полянке чуть на восток от разрушенной линейной ловушки к югу от рудника, я смог достаточно, чем самую малость, гордиться.

Во-первых, едва я открыл глаза, полный сил на новые свершения, пришла системка:

Доступно первое задание цепочки квестов «Дорога к Красному дому»

На мягких лапах: найдите во внутренней локации Кошачья голова Сапфировый ключ Силы

Награда: Сапфировый ключ Силы

Ни возможности отказаться, ни штрафа за провал. И, наверное, я бы долго гадал, что это значит. Если бы не найденное в Гайде описание всей цепочки, в том самом разделе, посвящённому использованию юнитов других фракций. Если быть до конца честным, то я лишь лихорадочно пролистала все пятьдесят шесть страниц, посвящённых гномам, а вот Ярик, не без чётко считываемого ехидства, назвал нужную страницу и вообще похвастался, что сумел запомнить всё, ведь у него эйдетическая память. Горячо поблагодарив свою вторую, не в меру горделивую, личность, я открыл восьмую страницу и увидел на ней полностью расписанную цепочку квестов по красным феям, все десять предстоящих этапов и достаточно подробные подсказки по ним. Учитывая формат страницы Гайда 70×100/16 и ставший типичным тринадцатый шрифт, всё описание влезло на три четверти страницы. Оставшееся место этой а также две следующие страницы занимали другие цепочки квестов на огномнивание фей. На десяток секунд я задумался, не было ли подвоха в настойчивости Силанны именно на красных феях, пока не прочёл описание условий трёх других вариантов. Мне не подходил ни один. У меня не было лично спасённой ценой жизни нимфы, не было трёх и более фей, больше двух недель лечащих моих бойцов, или ростка мелорна, взращённого на осколках родового камня. А вот любая представительница народа, хоть фея, хоть напея, чувствующая себя гномом, есть. С этим и будем работать.

Имея временную отсрочку от Аастии, я полетел в Баг-Даад, предварительно добившись от казарега бумаги на увольнение из рядов стрелковых войск Пикриша. Полевого секретаря Ордрин открепил от армии без проблем, хотя на его бороде чётко читалась досада, а сам он, пока его помощник писал документ, сыпал бармат угсами, рассказывая о полезности Пикриша и проделанной бюрократической работе с армией. Слушал я внимательно, хотя и находился в Чертёжнике, создавая мельницу.

Во-первых, Ордрин задумал самое настоящее разделение войск по категориям. Всего их пока набралось шесть: пехота, стрелки, кавалерия, воздушные силы, маги и инженерные войска. За каждым видом войск в планах казарега был свой отвечающий или казгард на нашем. У стрелков это Хатгар, у кавалерии Седкан, у остальных таковых пока не было. К главенству над пехотинцами усиленно рвался Акрух, хорошо проявивший себя в ночной битве – именно он буквально грудью остановил прорыв Скелетов и Зомби, после чего Ордрин смог закрыть его полностью – но ему наступал на пятки Драйд от Берсерков, так что там не всё так просто. В трёх оставшихся категориях пока и близко не было никого на роль казгарда, с учётом отказывающейся брать главенство над магами Аастии.

Созданные ещё в первую неделю Лекарская и Обозная команды относились к магам и инженерам соответственно. Впрочем, обозники исключительно на время. В дальнейшем Ордрин планировал выделить их в отдельные части поддержки, но пока семь гномов для этого мало по его расчётам.

Но разделение войск по родам было не главным. Главное, по мнению Ордрина, заключалось в создании настоящего военного министерства. А для него в обязательном порядке нужны были пишущие гномы, умеющие работать с бумагами. Потому казарег и попросил Пикриша обучить его помощника основам секретарского дела. Тот справился, но, по мнению Ордрина, недостаточно, работы было ещё много. Только вот пойти против слова короля он не посмел. Я заволновался, что сделал что-то не так и поговорил о сложившейся ситуации с самим Пикришем. Тот успокоил меня, заверив, что Вомрат усвоил всё, что можно было ему дать, а казарег просто «слегка» боится доверять помощнику. Я лишь хмыкнул на это. Похоже, Ордрину придётся пройти шоковую терапию по доверию к подчинённым.

Забрав Пикриша и на Буране отправив в Баг-Даад, я сам полетел к городу, но не прямым маршрутом, а через одну из юго-западных, пока не известно что скрывающих, красных точек на инженерной карте. Той самой, что овеществил Ирсинд. Он ведь инженер? Инженер. Пусть и карта такой будет, чтобы отличать от всех остальных.

Всего семь минут спустя я увидел под собой то, что чего меньше всего ожидал – деревню гремлинов. Самых настоящих низкорослых самую малость краснокожих шерстистых ушастиков в одежде, стилизованной под рабочего мастерской примерно конца девятнадцатого века, то есть. Комбинезон, кожаный фартук и кепка у каждой особи, похожей на мужскую. Женских было мало, но и они все предпочитали штаны. Все здания деревни, в том числе и самое большое, по центру, из которого то и дело вырывался огонь из самых разных мест, состояли из хаотичных нагромождений камня и металлических листов. Некстати вспомнив о своих размышлениях по поводу представителей всех восьми рас в своём государстве, я тряхнул головой, решив пока оставить эту проблему как есть, и мы полетели дальше.

Пока летели, разобрался с конкурсом на медаль героям. Все уложились в бюджет, все восемь оказались достаточно интересными с точки зрения эстетики, в том числе и та, что сделал Орм, так пренебрежительно высказывавшийся при обсуждении. Он не стал ограничиваться квадратом и сделал медаль по контуру гномьей письменной руны Уб, представлявшей из себя нижнюю половину круговой дуги с хвостиками-внешними скобочками. На общий эту руну можно перевести и как «удар», и как «почтение», и как «гордость» в зависимости от ситуации. Обязательное изображение герба было уменьшено и трижды продублировано по задней части дуги, из бафов значились +15 % защиты от физического воздействия и +15 % уменьшения получаемого урона от магии. Достаточно оригинально, и я выбрал бы именно этот вариант, но дроу по имени Шарб’Алисс Мургиррит сумела покорить моё каменное гномье сердце пусть и немного, но сильнее. В своём варианте медали она бронзой скрестила типичное изображение пламени, добавила к нему стилизованный молот, повёрнутый на шестьдесят градусов по часовой стрелке и рукояткой выходящий за пределы контура огня. Герб так же оказался на реверсе, но был один, полноцветный и большой. На аверсе же серебрились скрещенные топоры. На топорах мастер начаровала +3 Силы, +5 Выносливости и +10 % к Здоровью. И пусть её медаль вышла самой дорогой, стоимостью в семнадцать золотых, победителем я выбрал именно её, сразу сделал заказ на три медали – Саттиру, Сестерии и Акруху – и закрыл конкурс. При этом я отписался Орму о возможной доработке его варианта в армейский знак отличия. Будут идти вместо погонов у офицерского состава, если гном согласится.

В Баг-Даад в общей сложности мы прилетели спустя сорок минут. Получается, с юга на север Ас долетает где-то за час-час десять. Вот что повышенная Ловкость и Манёвренность животворящие делают. Бурану на это потребуется значительно больше времени, но он скорее боевая единица, чем маунт. Впрочем, Ас тут же остудил бою браваду на счёт его скорости. По его словам, сильный южный ветер значительно ускорил перемещение, и этот фактор теперь тоже надо учитывать. Согласившись, я, тем не менее, высказал мысль, что по воздуху всё равно быстрее, чем по земле. Дракон спорить не стал.

В столице я первым делом нашёл Гдитсирда, передал ему чертёж «Гнезда» и спросил, где Ирсинд. Бургомистр ответил, что тот ещё вчера, сразу после встречи с семьёй, уехал на взятом из резервов пони в Железный молот, налаживать производство бумаги. Понимающе хмыкнув, я предложил гному проинспектировать ферму пони, тот согласился, но прежде отчитался о выходе из Университета пятерых новых специалистов. Литейщик и строители боевых машин тут же отправились в кузницу, землекопа забрал Ирсинд для прокладки тоннеля, камнетёс, просто от того, что больше некуда, снова уехал к Узкому ущелью, в каменоломню, а вот горняк пока остался не у дел. Хмыкнув, я отправил его в золотую шахту. Лишним не будет.

После фермы, которая должна быть отстроена уже сегодня ближе к вечеру, строители как раз доделывали крышу главной конюшни, я зашёл в Замок, позавтракал под давлением Магриша, посетовав на то, что гречка с тыквой уж очень специфична на вкус, в отличии от той же овсянки, и с немалым удивлением встретил там же в приёмной Старклина, лесника, что был отправлен в Каменный спуск для обустройства там лесного курорта. Лесник ответил, что вчера «я» на Земельном собрании отозвал его обратно «для травяных целей». Он и приехал, взяв с собой двух еженедельных Костоломов. Стараясь ничем не выдать своего удивления, я согласился со всем, Костоломов отправил в казарму, а Старклина в таверну, ждать своего часа за счёт государства. У Гома я забрал обещанный отчёт, спросил, если подвижки в бюрократическом оформлении производств города, получил отрицательный ответ, дал нагоняй через мысленную связь Гдитсирду и отправился на Склад. Кернисс я не беспокоил, а вот сломанную шкатулку нашёл. Её статус за то время, что она лежала на полке, не поменялся. Тогда я извлёк из инвентаря ту шкатулку, что получил в качестве подарка, открыл её и обнаружил там самый обычный стальной ключ. Ключ, оказавшись на свежем воздухе, зашевелился, резво взлетел и направился к сломанной шкатулке. Покружив вокруг неё, он растаял серебристыми искрами, что мгновенно окутали крышку. Спустя секунд пятнадцать искры пропали, а шкатулка оказалась целой. Теперь она давала по тысяче золотых в сутки, если была установлена в тронном зале, плюс четыре очка странной Узнаваемости. Откладывать я не стал, и уже через пять минут слева от трона на высоте подлокотника, опираясь на десятисантиметровый в диаметре каменный столбик, красовался отделанный золотом и чёрным деревом сундучок с гербом Королевства на крышке.