Текст книги "Выход в общий мир (СИ)"

Автор книги: Малеев Алексий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 35 страниц)

– Ироничненько выйдет, – прокомментировал Нартыгх.

– Прассив сам сказал, что они готовы на всё, пусть демон злится, – отбил подачу инженер. – Вот и пусть работают в качестве общественно-полезной нагрузки. Ну а если захотят чего-то другого, головы на плечах у них есть.

– Насчёт голов на плечах, гадар сиб. Ты смотрел те предложения по обмундированию армии, лорд?

– Смотрел, – ответил я, не став говорить, что дальше первых ступеней не продвинулся. – Со всем согласен, ни к чему претензий нет. Контракты, надеюсь, оформишь сам?

– Оформлю, арн гад, – кивнул Ордрин. – Надеюсь, до конца обучения гномадов броня и оружие будут готовы.

Вот и ещё одна статья расходов пополнила бюджет, а деньги так же стремительно не прибавляются. Мда, ситуация, однако.

– И ещё у меня вопрос по поводу общей обороны Королевства, – продолжил казарег. – Число нуждающихся в защите поселений растёт гораздо быстрее, нежели состав армии. Не сыграет ли это с нами весёлый праздник, тергер акт? В случае глобальной войны нас сомнут и не заметят. Не пора ли задуматься о серьёзной обороне?

Ну да, кто о чём, а каждый о своём. Я – о золоте, Ордрин – о войне. Правильный подход, особенно для казарега.

– А разве все эти почти четыре недели мы не задумывались о серьёзной обороне? – слегка удивлённо переспросил я. – Грифоны на западе, лучники на востоке, Орден рядом с портальной площадкой, даже феи – всё это вклад в оборону Королевства.

– У нас слишком мало гномов, лорд, – тоном прожжёного ксенофоба сказал казарег. – Некому стать напротив врага и держать его. Ни грифоны, ни лучники, ни даже феи этого не смогут, всех их враг просто не заметит и пойдёт дальше.

– Так в чём тогда твоя проблема? – хмыкнул я. – Надо больше гномов – сделай больше гномов. Организуй рекрутирование так, чтобы в армию шло как можно больше число бойцов. Только помни, что если сражаться будут все – рано или поздно сражаться не будет никто. Мы не крестьяне, которых сотнями пускают отвлекающим манёвром на развлечение противнику, потому что новые быстро народятся. И не варвары, что сражаются дубинами, и едят убитых пленных, а то и своих же. Мы цивилизованный народ.

– Как сказал, а, – восхищённо прорычал откуда-то слева Ас.

– Наш хозяин ерунды не скажет, – басом вторил ему Буран.

– Тяв! Тяв! – вставили своё веское слово лисята.

– Лорд, у меня тут своего рода небольшой отчёт по поводу трофеев из Дворцов вампиров и с побеждённых вчера варваров, – произнёс молчавший до этого Дарбад, протягивая листов шесть исписанных крупным, но аккуратным почерком. – И просьба о расширении Обозной команды, если это возможно, так сказать. Это же возможно?

– Это возможно? – спросил я, повернувшись к Ордрину.

– Так сразу такие вопросы не решаются, – задумчиво отозвался тот. – Раз уж мы занимаемся отныне балансным рекрутированием, гадар сиб, всё надо обдумывать не один раз и искать компромиссы. Но в целом мой ответ скорее положительный.

– Вырастил бюрократа на свою голову, – буркнул я, чуть ли не сплёвывая. – Прямолинейным ты мне нравился больше.

– Пришлось подстраиваться под изменившиеся обстоятельства, – развёл руками казарег. – Не хочется, рагнат дегрессен, но надо.

– Что-нибудь особенно ценного нашли? – спросил я Дарбада, помахивая всё ещё находящимися в руках листами. – Ну, там, тысячу мифриловых слитков, божественное копьё незапланированного лечения анальным методом или свиток массовой аннигиляции?

– Такого – ничего, – пожал плечами обозник, – а вот своего рода набор из девяти кристаллических метательных ножей, зачарованных на гарантированное подчинение, или деревянную статуэтку «Аугаллии Пророчицы» с пятиметровой аурой на восстановление единицы маны в секунду есть. Всё перечислять не буду, оно есть в отчёте, так сказать.

– И на этом спасибо, – кивнул я, мысленно потирая руки и ликуя от того, какие ценности нам достались, внешне оставаясь суровым бородатым гномом. – Трофеи с демонов собраны?

– Все красные капли аккуратно разложены по своего рода флаконам и отправлены в Замок, – доложил Дарбад. – Мы не знаем, что это такое. Может, вы знаете?

– Увы тоже не знаю, – грустно произнёс я, помимо этих странных капель, выпадающих прямо на площадь из убитых ифритов, зная об очередном чеке на десять тысяч золотых, походной алхимии и небольшой коробке с механизмом спичечного коробка с «личинками» взрывных улиток в стазисе.

– У нас получилось добыть барса-девочку, – пропела Аастия, едва обозник скрылся за углом барака. – Теперь у Сестерии появится возможность расплодить их в таком количестве, в котором ей нужно.

– И какова цена?

– Полная потеря способностей к маги на сутки, лорд, – ответила Непрития. – Не только у нас, но и у самой Сестерии. А так же на некоторое время в самом ближайшем будущем и не на один раз потеря девочки для боя.

– А зачем ей вообще воевать? – не понял я. – В этом есть какая-то острая необходимость?

– А если она сама захочет? – нараспев переспросила любимая. – Может ей хочется!

– Нет, ну если хочется, то пусть вою…

– Лорд, у меня очень плохие новости, – внезапно прохрипела Аастия, утратив всю свою музыкальность. – На Железный молот напали две сотни гоблинов и два десятка орков на варгах.

– Как же всё вовремя сошлось, мин пудир, – протянул Ордрин и добавил, не дожидаясь вопроса: – С утра я отправил туда Себеша со Всадниками и бехолдеров на всякий случай. Как знал, что пригодится, гадар сиб.

– А ещё там десяток замотивированных фей и энт, пусть демон злится, – добавил Ирсинд. – Да и Джитсирд своей глефой сможет немало.

– Только по поводу энта у меня не самые приятные новости, – чуть нараспев, но всё так же, хрипло произнесла любимая. – Энт, похоже, влюбился в твоё дерево.

– Поясни, – попросил я. – Не трахнул же он тотем?

– Нет, лорели на это не способны, – серьёзно отозвалась Аастия. – Едва придя к Молоту, энт первым делом и максимально спешно отправился к твоему дереву и пустил корни возле него.

– Однако, – хмыкнул я. – Даже интересно, что из этого может получиться.

– Интересно? – осторожно переспросил казарег. – Лорд, ты правда сказал «интересно»?

– Нет, шараххом тебя об шкрала, я сказал «сиреневенькая глазовыколупывательница с полуподломанным переподвыподвертом», – зло ответил я. – Или у тебя слух напрочь отрезало, пока ты по орочьим тоннелям бродил?

– Лорд, у тебя глаза фиолетовые, – осторожно заметил Ирсинд.

– Ну конечно у меня глаза фиолетовые, я злюсь и еле себя сдерживаю, – прорычал я. – Принял в нашем Королевстве семнадцать не только гномов и людей, что пришли с ним? Принял. Не стал спорить против поселения дроу, предложив Кернисс росток кланового дерева? Не стал. Создал чертежи построек Грифоньего форта? Создал. Жду ответа быкрыгорцев на счёт лучников?

– Ждёшь, лорд, – кивнул Нартыгх.

– Сам лично попросил не убивать тех орков, что не захотят воевать с нами? Попросил. Согласился не оставить в беде эльфов, что сами попросили помощи? Согласился. Не потребовал истребить гремлинов, тихо-мирно живущих в своей деревне? Не потребовал. Что ещё надо сделать, чтобы впредь не было вопросы про мной сказанное «интересно»? Прилюдно извиниться за несдержанность перед Кернисс? Что ж, – прочистил я горло, – с именем Арката, при свидетелях, я признаю, что был не прав, высказывая всё правильно сделавшей тёмной эльфийке, всего лишь хотевшей спасти собрата, неуместное негодова…

– Не надо лорд, я всё понял. Впредь такое не повторится, гадар сиб. Давайте вернёмся к тому, что обсуждали до совершённой мною глупости.

– Нет надо! – прорычал я. – Вы реально подумали, что я хочу не сопротивляющихся я орков отправить на арену? Серьёзно?! Не ожидал, честное слово не ожидал. И от кого? От самых близких. Хотите знать, насколько мне надоел эта тема? Полностью! Я конкретно в непонятках, почему каждый раз нужно доказывать, что я не против тех, кто примет наши ценности и захочет поучаствовать в создании полноценной Империи.

«Не так уж и давно мы не против, если уж совсем честно, Старший».

Зато сразу решительно и бесповоротно. Если транс-квест будет точно таким же, как два предыдущих, нам понадобятся все возможные силы, а времени на раскачку нет.

– Гремлины безобидны, – прикрыв глаза, произнёс Ордрин, обменявшись с Ирсиндом страхом в бородах. – Они не представляют никакой опасности, только разве что для самих себя, музир шаб. Я думаю, нам нет смысла с ними воевать.

– Но и переселять в столицу тоже не стоит, – сказал инженер. – Боюсь, это ещё больше укрепит в своей правоте недовольных.

– Поясни, – попросил я.

– Не все в Баг-Дааде согласны на озеленение Навирдаката и Сад фей рядом. Примерно треть считает, что лучший вариант – крики, оры, марши вокруг Замка, сопротивление органам власти, уголовная ответственность за подстрекательство к бунту, несколько лет в тюрьме и прочая романтика. И настроены они очень решительно.

– Понятно, – недовольно протянул я. – Собрание окончено, я в Баг-Даад, а следом в Молот. Кто захочет, может сразу двигаться к боевым действиям. Если здесь дел больше не осталось.

Стоило нам с Асом взлететь, как мне поступил звонок. Что характерно, по видеосвязи и от Кабрихута. Даже интересно, с чего такая недешёвая честь, благо фильтров и фонов, чтобы скрыть своё текущее местонахождение, премиум-аккаунт представлял с лихвой.

– Приветствую, какое бы время дня у тебя не было бы, – сходу начал Кабрихут, стоило мне принять вызов.

Выглядел он как самый типичный гном – чёрные волосы, густая чёрная борода. Если бы не карие глаза, можно было бы подумать, что мы с ним братья.

– Ты предусмотрителен, – продолжил игрок, – поэтому я предлагаю контракт типа 8В. Надуть друг друга в этом случае нам помешает независимый искин, а если уж мы всё же как то сделаем это, он самостоятельно проведёт расследование и накажет виновного неслабыми штрафными санкциями. Так что?

– Ты врываешься в эфир, сходу предлагаешь неизученный мной вариант, угрожаешь санкциями и мгновенно требуешь ответа, – бесстрастно перечислил я. – Вроде ничего не забыл. Ты уверен, что именно так следует проводить важные сделки?

– Так и знал, что нарвусь на поверхностного малолетку, – вместо ответа сказал Кабрихут, плохо сыграв отвращение.

– Смею предположить, что по количеству оборотов вокруг солнца, пройденных Землёй с момента моего рождения, я всё же старше тебя буду, – подбирая слова, произнёс я.

– Ты всегда так странно говоришь?

– Только тогда, когда не хочу, чтобы мои слова можно было вывернуть наизнанку и признать ложью. Но если так не хочется связываться с мнимым малолеткой, можешь не связываться. Я не получу протез для своего дроу, ты – информацию. До свидания, – широко улыбнулся я и нажал на завершение вызова.

Меньше минуты спустя вызов повторила. Отказываться от него я не стал.

– Хорошо, давай как взрослые люди, – сходу предложил Кабрихут. – Контракт 8В лучший вариант при разном типе услуг. В нашем случае материальном с моей стороны и информационном с твоей. По приоритетности ты выше, поэтому сначала я прихожу со своим мастером, он снимает все необходимые мерки, делает протез, я передаю его тебе и только после этого мне становится доступна твоя инфа. Более подробно всё можно изучить в специальном разделе.

– Дай мне пару часов и я скажу, готов ли на такое, – с минуту подумав, предложил я. – Очень не хочется, знаешь ли, потерять Замок из-за собственной глупости.

– Хорошо, – согласился игрок, – два часа это три недели, потерпеть можно. Но у меня ещё один вопрос.

– Давай.

– Ты ведь организовывал конкурс на медали, верно?

– Верно.

Отрицать глупо. Все крафтовые конкурсы записаны в специальном разделе форума, это далеко не секретно.

– И выиграла его Шарб’Алисс Мургиррит, так?

– Так. К чему ты клонишь?

– Ты ведь написал ей и ждёшь ответа, так? И не понимаешь, почему она не отвечает, верно?

– Я умею ждать. И всё ещё не понимаю, к чему эти расспросы.

– Всего лишь к тому, что Шарба – моя жена, Алиса. Она жива, но не до конца здорова. Сейчас она в больнице, возможности общаться с кем-либо не имеет и просила меня найти некого Ярогрейва. А тут вон оно что.

– Воистину тесен мир, – пробормотал я. – Может, ты ещё и абсолютно рандомного Орма знаешь?

– Прям совсем близко – нет, – ответил Кабрихут, – но на контракте он у меня сидит. Через пару дней приедет со своих предновогодних соревнований и всем, кому должен, ответит.

– Соревнований, – протянул я. – Лыжник?

– Даже не фигурист, – без тени улыбки ответил собеседник. – Гонки на собачьих упряжках. Заслуженный мастер спорта, на секундочку.

– Чудны дела твои, Камнерожденный.

– Воистину.

– Я свяжусь с тобой, как только изучу этот контракт 8В.

– Буду ждать. И надеяться.

Глава 20

– Авиакомпания «АсЭйрлайнс» сообщает пассажирам о прибытии к месту промежуточного назначения, – отвлёк меня от чертежа своим рычащим басом дракон.

Мне ничего не оставалось, как свернуть набросок будущего Храма и десяток секунд любоваться столицей с высоты снижающегося дракона. Буквально пара дней – и Стена в самом деле будет готова принимать врага. Почти вся кладка сложена, ров прокопан, как и отводное русло реки, последнее выложено тем же серым камнем, чтобы не размывалось. Прямо сейчас докладывались три последние башни, на десять, одиннадцать и двенадцать часов соответственно, а в ров вкапывались каменные колья, для пущего устрашения. В этой связи Храм становился намного актуальнее, ритуал магической защиты без Нагиша не проведёшь.

А вот меня, похоже, провели, да не кто-нибудь, а сам Аркат. Впрочем, с его стороны всё вышло так, как он и сказал – Храм я могу построить какой захочу чуть ли не на бесконечное количество очков чертёжника, хотя по прикидкам мне и двухсот пятидесяти, максимум трёхсот, за глаза и за бороду. Другое дело, что построить его весь сразу в начерченном виде физически не получится, только частями и исключительно путешествуя по очередной квестовой цепочке. Беспредел во всём своём великолепии, только вот пожаловаться на него решительно некому, да и было бы глупо думать, что Система даст мне вот так просто даст считерить на ровном месте, так что буду легализовывать Храм постепенно, на первом этапе всего лишь сделав набросок наброска. Хотел бы я сразу чертить, но первый же квест безжалостно обваливает подобное начинание:

Получена цепочка квестов «Архитектурная громада»

Постройте храм Арката

Награда: храм Арката

Получено первое задание цепочки «Архитектурная громада» «Свежий взгляд»

Зарегистрируйте в Гильдии Архитекторов новый стиль для храма Арката

Награда: следующее задание цепочки

Вначале, когда я это увидел, я реально едва не свалился с Аса от липкого страха, мгновенно выпорхнувшего из меня. Секунд двадцать я предавался панике, пока не сумел взять себя в руки и начать думать трезво. По факту, прямо сейчас всё сводится к одной простой задаче: попасть в любой город. Там и Гильдия Архитекторов возможно будет, в которой ещё и чертёж дятловой фермы можно толкнуть, и магическая академия для Ергрида, а если это будет упоминаемый Крогшимом Грауберк, что на западе в трёх с половиной днях пути, заодно и про необычного Стража спрошу. У меня ведь задание на него почти неделю висит, надо выполнять. Что же касается нового стиля, так он, по сути, у нас уже есть, та самая дятловая ферма в помощь. От неё и будем отталкиваться, тем более, его ранние признаки есть много где, начиная от здания Гильдии Охотников, к примеру. На это, в случае чего, и будем напирать.

Получен квест «Бюрократичность»

Найдите стаутаригера

Ничего себе. Я же вроде бы всех, кого надо было, по Бюрократии собрал. Откуда вообще взялся этот «стаутаригера»? Что это в принципе такое? Точка задания находится недалеко от адвокатской, слетать туда не проблема, но всё равно странно это.

Приземлился Ас точно в центр пустыря, на котором в скором времени будет Навирдакат. По крайней мере, я сильно надеюсь, что будет. Вон оно препятствие, в количестве десятков двух уже спешит сюда. Ну-с, послушаем, что нам скажут непонятно с чем несогласные гномы.

– Я Пармагд, лорд, – сказал один из толпы подошедших, по внешнему виду самый обычный рабочий. – Скажите, вы правда хотите добавить в священное место различную зелень?

– Именно так, – ответил я.

– И фей вы тоже хотите переселить в него, верно?

– Верно.

– А знает об этом Аркат? – прикрыв глаза, с заметным напряжением на бороде задал, видимо, свой главный вопрос рабочий.

– Вы можете спросить у него сами, – вместо ответа сказал я. – Тогда отпадут любые вопросы.

– Мы не сможем спросить Отца, лорд, – с укором сказала средних лет гнома с младенцем за спиной в специальной… сумке? торбе? рюкзачке?

– Да, у нас нет Храма, – крикнул кто-то из толпы юношеским голосом. – Вы это прекрасно знаете.

– Вы правы, у нас нет Храма, – не стал я отрицать очевидную вещь. – Но у нас есть Рунный круг, который так же может дать ответы на простые вопросы.

– Точно, ор’нгад Кернисс только что была у него, что-то делала с каким-то ростком, вокруг него даже зелёное свечение мигало, – произнёс задумчиво новый голос, на этот раз женский.

– Мы прямо сейчас сходим и туда, – решительно заявил Пармагд. – Если Отец слышит родственную дроу, то нас услышит точно.

Гномы развернулись и через юго-западную треть холма пошли к месту будущего Храма, в восьмой внешний сектор, к самой круговой улице. Там, собственно, кроме Круга, пока ничего толком не было, отличное место, чтобы поставить главный Храм будущей Империи.

– Лорд, тебе тоже кажется, что бунт какой-то не такой? – тихо спросил Ас, едва «протестующие» отошли метров на десять. – Как-то всё уж очень мирно, с вопросами и поиском ответом. Они точно недовольны Садом фей в Баг-Дааде?

– По опросу – да, – ответил я, просматривая бюрократическую вкладку интерфейса. – Примерно треть опрошенных сказали нет феям в столице. Только ведут эти несогласные себя так, будто не было этого «нет», а их просто немного не так поняли. И это в самом деле настораживает.

– Пойдём за ними? Посмотрим, что они будут делать, может, что-нибудь станет яснее.

– Сидеть вокруг Круга они будут и смотреть в его центр в надежде на ответ. Какого-либо ещё функционала у Круга нет, даже разговаривать рядом с ним не рекомендуется, во избежание, так сказать. Проще остаться здесь, сами придут.

– Ну хорошо, – вздохнул Ас. – Если что – буди меня. Мало ли вдруг не проснусь к началу действа.

Пожав плечами, я сел прямо на землю и развернул вкладку с Храмом. Хочешь или нет, а макет создавать всё равно надо.

Минут через сорок багдаадцы по одиночке и мелкими группками стали приходить обратно, давая мне возможность точно подсчитать их количество. Пятьдесят четыре «недовольных», в том числе шестеро совсем детей, явно пришедших «за компанию», либо просто прибившихся к взрослым. На бородах мужчин чётко читалась растерянность вместе с решимостью, сменяющих друг друга каждые три-четыре секунды, женщины, в связи с отсутствием лицевой растительности, вели себя намного сдержаннее.

– Это даже хорошо, что Аркат знает и одобряет, – без вступления начал Пармагд. – Только вот одним парком, лорд, вы не отделаетесь, мы вам не дадим. Закрывать от нас фей… С чего вы вообще взяли, что их надо от нас закрывать? Мы ничего плохого им не сделаем.

– Значит, против озеленения Навирдаката вы не выступаете? – уточнил я главную вещь.

– Не выступаем и не будем, дураков среди нас нет, – ответила гнома с младенцем за спиной. – Мой сын, узнав, что я высказалась против, даже уговаривал меня поменять решение, на что я решительно разъяснила все его заблуждения в отношении нас и нашей позиции конкретно по феям и по зелени вообще.

– Что-то я запутался, лорд, – подал голос дракон, не разворачиваюсь из позы сна. – Похоже, нам хотят сказать, что рассаживать траву по парку мы можем в любых качествах и количествах. К чему тогда весь этот странный бунт?

– Нет никакого бунта, лауграс, – слегка приподняв бровь, сказала гнома. – Нам нужно было обратить на себя внимания лорда, мы добились этого. Мы просим лишь одного – не останавливаться лишь на парке. В городе уже сейчас достаточно мест для деревьев, так давайте им займём. У нас уже есть варианты для Круглой площади и жилых кварталов.

– Скажи мне кто-нибудь, что гномы добровольно захотят посадить травы – никогда бы не поверил, – пробормотал я. – Сами, без чьей-либо подсказки, устроив, по сути, саботаж, ещё и Отца в известность поставив. В пору задуматься, а гномы ли это.

– Нам нужно было донести свою позицию, лорд, – твёрдо произнёс Пармагд. – Если вы считаете это саботажем – ваше право, но мы будем спорить.

– Откуда вообще взялась эта необъяснимая любовь к деревьям? – быстро спросил я, желая уйти от опасной темы.

– И вовсе не необъяснимая, – хмыкнула гнома. Все остальные согласно покивали. – Облачное небо над головой, лес вокруг – мы слишком долго уже живём здесь, чтобы не привыкнуть. И даже больше. Мой сын говорит, что среди растительности гораздо комфортнее, чем под открытым небом. И я склонна ему верить.

– Прошу прощения, а ваш сын…

– Гараугард, один из охотников Гильдии. Из леса его не вытащишь даже на дочь посмотреть, – с укоризной добавила гнома невольно поправляя сумку с младенцем.

– И мы будем требовать как зелень вокруг, так и древесину в строительстве, – вновь взял слово Пармагд. – Мы готовы любым способом добиваться этого, даже реально саботируя жизнь Баг-Даада. Нам даже пиво не так важно…

– Ну это ты уже дал лишку, – перебили его из толпы. – Пиво нам всё ещё важно, но гораздо лучше, когда к пиву прилагается шум листвы и пение птичек, лорд. Как-то спокойнее, что ли, сразу становится.

Похоже, вовремя я подсуетился с новой ипостасью Арката. Мои гномы-то уже далеко не те суровые бородачи, что предпочитают из своих подгорных городов лишний раз на свет не высовываться, они в чём-то сильно похожи на меня и готовы разделять мои новые ценности. Это очень неожиданно, сильно приятно и настораживает. Вопрос о том, как бы всё повернулось, не закинь Камнерожденный меня именно в эту локацию, встаёт как никогда актуально. Впрочем, ответ на него я и так знаю, пусть и приблизительно. Разумеется, можно порадоваться, что всё само бежит в руки вообще без каких-либо усилий, а можно сесть, вспомнить прошедшие почти четыре недели, ужаснуться пройденному пути, понять, что толком ещё ничего и не пройдено, и спрятаться в работу дальше, ибо враги не дремлют, а один и вовсе уже пробует Королевство на клык.

– Знаете что? Оформите все свои предложения в нормальном виде, если сможете, и подайте их бургомистру Гдитсирду, а заодно и новой дриаде, Непритии, жене Ирсинда. Теперь она будет заниматься всеми вопросами озеленения государства, с ней вам и работать.

– Хорошо, лорд, мы попробуем, – сказала гнома. – Так что с феями?

– А что с феями? – не понял я. – Разве с ними что-то не так?

– Ирсинд сказал нам, что они будут жить в самом дальнем углу парка, – пояснил Пармагд. – Нам это непонятно. Вы думаете, мы им как-то навредим?

– А вы хотите им навредить?

– Мы вовсе не идиоты, лорд, – сказал, выйдя вперёд, новый участник диалога.

Его руки явно были испачканы в земле и он совершенно не скрывал этого. Я совершенно точно видел его в сельхозпоселении.

– Даббар, лорд, – представился сельхозпоселенец. – Мы три недели проводим бок о бок с феями и успели оценить их и как работников, и как гномов. Они ничем не отличаются от нас, работают наравне со всеми, не выпячиваются, не требуют снисхождений, без указки кинулись защищали посевы от ливня, не дав ни одному колоску пострадать. Ну а то, что с крыльями и колдуют всякого разного, можно и простить при таких-то достоинствах.

«Говорит так, будто нас где-то подслушал. Мы ведь точно так же в своё время отзывались о феях».

– Так почему вы прячете их от нас, лорд? Чего вы боитесь?

– Дело не в страхе, – ответил я, поймав себя на мысли, что уйти в оправдание совсем не хочется. – Дело в самих феях, в их особенности появления в Асхане. Вы знаете, что они рождаются из специальных цветов и все как одна девочки?

Большинство гномов растерянно покачало головами, лишь пятеро утвердительно кивнули, в том числе и мать охотника.

– Но это не всё, – продолжил я. – Для рождения в цвете жизни так же необходим покой и безмятежность в понимании Природы. Никто не должен тревожить цветы фей и ступать на территорию Сада во время рождения феи, иначе цветок погибнет навсегда. С тем учётом, что какого-либо выверенного срока в рождении феи нет, приходить в Сад нельзя всегда. Даже эльфы, родственные феям существа Природы, не рискуют тревожить покой и безмятежность без весомых оснований вроде угрозы уничтожения Сада. Нужно ли говорить о воздействии на Сад неприродных созданий?

– Неминуемая гибель, – произнёс Пармагд. – И даже незнание никак не оправдает того, по чьей вине погибнет Сад. Пожалуй, в этих обстоятельствах дальний угол парка и в самом деле лучшее место для фей. Мы расскажем всем, чего лучше не делать, чтобы феи оставались жить с нами. Но про озеленение города тоже не забывайте, лорд.

– У меня просто не будет шанса забыть, – усмехнулся я. – Когда жители столицы сами будут заняты её благоустройством, у эйдена просто не хватит наглости постепенно спустить всё в отвал.

– Заняты её благоустройством? – переспросила гнома с младенцем. – Я всё верно услышала?

– Полностью, – подтвердил я. – Надеюсь, ни у кого нет заблуждений, что всё делается по волшебству, без малейших усилий со стороны? В деле благоустройства всё точно так же, красивая ваза или скамья сама себя не сделает. Не говоря уже про мозаики и барельефы на домах. А если надо будет увековечить в камне чей-либо подвиг? Я в этом случае предпочту своё, родное, а вы?

– Неужели Говорящие с камнем не в состоянии наделать красивых ваз? – недоуменно спросила гнома. – Мне казалось, они мастера в этом.

– Их вазы получатся голыми, гладкими, без единого украшения, – вместо меня ответил Пармагд. – Ни тебе цветочков-лепесточков, ни зверей, ни даже герба Королевства или поучительных символов. Как-то мало удовольствия смотреть на ряд одинаковых, пусть и идеальных ваз.

– Ты много видел у нас резчиков по камню? – с лёгкой ехидцей спросил Даббар. – Даже одного хотя бы видел?

– Это всё дело наживное, – вздохнув, понимая, что гном прав, сказал я. – Если вообще ничего не делать, никто и не появится. Для начала надо составить план благоустройства Баг-Даада, а уже от него копать. Ничто не делается разговорами.

На лицах гномов поселилась задумчивость. Никто не стал ничего говорить, все пошли к Жилому кварталу, наверняка обдумывать явное предложение и, хочется надеяться, искать не такие уж и скрытые.

«А не зря мы всё-таки лидерство развивали, Старший. Вот как все не захотели спорить с последним утверждением, хотя его ошибочность более чем очевидна».

Будь уверен, Ярик, они это знают. Так же как и сложенный в слова конкретный смысл. Ну а если найдёшь нам хоть кого-то, кто одной лишь силой разговоров сможет создать самый простой железный нож – выполню любое желание.

«Обещаешь? Вот прям любое-любое?»

В разумных пределах, естественно. Откровенный треш загадывать не надо.

«Ну что ж, тогда моё желание найти гравировщика-Грандмастера и нанести на голову нашего будущего молота наш герб. Можешь уже начинать искать».

Ты уже нашёл «кого-то»? Так быстро?

«Сауальдиси, квартал Аль-Угадау, дом со скворцами на оконных рамах. Там он живёт».

Откуда ты…

«Просто умею запоминать ту информацию, что ты пролистываешь со скоростью влюблённого аиста. Я тебе такого ещё много могу рассказать, там список из тридцати трёх позиций таких вот странных умельцев. И раз уж мы в Баг-Дааде, сделай одолжение, сходи проверь, как там машиностроительное приобретение живёт».

Нет, ты серьёзно думаешь, что я не проверю твои слова?

«Да проверяй сколько влезет, интернет в помощь. Можешь даже лично слетать в этот Сауальдиси, где бы он ни находился. Но это уж если совсем-совсем делать нечего будет, лет так через пять-шесть, не раньше».

Умеешь ты уговаривать, Ярик. Герб на молоте, так герб на молоте. Первый же Грандмастер исполнит твоё желание целиком и по самое не балуйся.

– Лорд, я прошу прощения, – неожиданно вывел меня из задумчивости голос Даббара, – раз уж вы в Баг-Дааде, не могли бы вы проблему дож…

Его намечавшуюся, судя по бороде, длинную речь прервала капля, упавшая прямо на нос. Картинно так упавшая, показательно, после чего капли закапали раз в пять-шесть секунд. И все были достаточно крупные. Кажется, дождь собирается.

– Вот об этом я и хотел сказать, – будто и не обратив внимания на эту каплю, продолжил гном. – Если дожди будут идти часто с той же силой, что и в прошлый раз, все посевы просто затопит, феи не будут успевать отводить воду от полей. Они и так до конца в себя не пришли, а тут, похоже, новая напасть.

– Так, и что ты предлагаешь? – деловито спросил я.

– Ничего, лорд, – спокойно ответил земледелец. – Моё дело лишь узнать, будете ли вы что-нибудь с этим делать?

– Тебя Крошин послал? – догадался я.

– Точно так, лорд, – кивнул Даббар. – Он передаёт весь ужас сложившейся ситуации и не хочет пойти под суд из-за крайне не вовремя разгулявшейся природы. Ну и ставит вас, лорд, в известность, чтобы потом не было недоразумений.

– И просит о помощи, хотя явно её и не выражает, – задумчиво пробормотал я. – Знаешь что? Скажи гретту, что он может по всему периметру полей выкопать неширокие и неглубокие канавки с общим наклоном к реке, в которых будет собираться лишняя вода. Это должно помочь. К этой работе он может через Гома привлечь землекопную команду.

– Я передам, лорд, – кивнул как можно ниже гном, стараясь скрыть появившуюся посреди густой, но короткой светло-коричневой бороды улыбку. – Спасибо за помощь.

– Интересное решение, лорд, – прокомментировал Ас, едва земледелец скрылся среди домов Жилого квартала.

– Лишь бы сельхозпоселениию удалось пережить этот удар стихии без потерь, – процедил я, кивнув на местами антрацитово-чёрные тучи, медленно и грузно плывущие по небу.

– Да ну, сейчас дождя не будет, до сих пор слишком тепло, воздух удержит воду и не даст ей упасть, – раскрыл неожиданные метеорологические познания питомец.

– Тяф! Тяф! – вторили ему Огель и Пактиквул, неизвестно когда появившиеся в столице.

– Но всё же отвод воды не помешает. Не этот, так следующий дождь вполне способен доставить проблем.

– С этим никто и не спорит, лорд, – вздохнул Ас. – В отличии от всего остального. Вот почему ты…

– Подожди минутку, – перебил я уже готового читать очередные нотации дракона. – Надо поговорить с Ирсиндом.

«Да, лорд, я слушаю».

«Скажи, друг, те гномы, что копали ров вокруг Стены и отводное русло реки уже приписаны к инженерам?»

«Разумеется. Пусть у нас пока нет отдельного здания, но сама служба вполне функционирует и уже занимается работой».