Текст книги "Выход в общий мир (СИ)"

Автор книги: Малеев Алексий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 35 страниц)

Навстречу Империи: Выход в общий мир

Глава 0

Белый кролик, не дожидаясь ответа, взял мою руку в свою лапу. Кисть, от кончиков пальцев до запястья, обожгло огнём. Я моргнул, смахивая выступившие слёзы, и спустя это краткое мгновенье оказался в помещении, очень похожем на то, где я создавал свой рыцарский орден. Такие же разноцветно-вырвиглазные стены, психоделическая мечта любого уважающего себя любителя употребить, такой же высокий стол, снизу которого прикреплён нарост в виде гриба-трутовика. И три одинаковых кресла расположенных будто по вершинам равностороннего треугольника. В одном из кресел, спиной к нам, сидел явно гном. Кто-либо другой вряд ли будет хвастаться длиннющей, оплетающей кресло раз пять, антрацитово-чёрной бородой.

– Я прифёл его, отес, – шепелявым до крайности голосом произнёс Кролик. А ведь до этого говорил он вполне нормально.

– Пусть садится напротив меня, – раздалось в ответ вроде бы и стандартным голосом, но в нём так сильно чувствовалась властность и сила, что мне на секунду захотелось упасть на колени и бить челом.

– Ты флыфал, файкт, – слегка подтолкнул меня кролик в направлении ближайшего кресла.

Я не стал сопротивляться, хотя очень хотелось сказать, что любое свободное кресло в той конфигурации, что они стояли сейчас, было бы напротив. Не сказал лишь по той причине, что заставить повиноваться внезапно одеревеневшие ноги было очень трудно.

– Вот и молодец, – одобрительно протянул гном, стоило мне занять нужное посадочное место. – Ты Ярогрейв, это я знаю. Я – Аркат.

– Признаться, я вас совсем другим представлял, – прохрипел я и тут же попытался откашляться. Получалось не очень.

– Давай лучше на «ты», – тут же предложил бог камня, огня и Отец-покровитель гномов. – Тебе так привычнее, я знаю. И вообще, давай разговаривать как два старых друга. Идёт?

– Это будет непросто, – справившись с хрипением, уклончиво ответил я.

– Ну ты уж постарайся. Поверь мне, это будет совсем не трудно.

– Постараюсь. Так зачем я тебе понадобился?

– Мне нужно, чтобы ты сорвал Мир Бесконечных Войн, – как бы между прочим ответил Камнерождённый.

Пару минут я молча рассматривал Отца. Обычное, даже в чём-то среднестатистическое лицо, не считая длиннющей бородищи. Одет просто, в чёрно-стальные одежды, при этом доспехов и оружия не имеет. Впрочем, это не значит, что он не сможет поменять облик за пару мгновений. На голове красовался серебристого цвета с красноватым отливом обруч. Я смог насчитать восемь небольших чёрных камушков с разноцветными искрами внутри, вплавленных в него. Драгоценный мифрилон, насколько я понял. Из его рудной формы гномы добывают мифрил. Именно из него сделана основа обруча. Не исключено, что в этом неказистом с виду подобии короны заключена огромная мощь. Мощь, позволяющая Аркату так спокойно бросаться достаточно страшными фразами.

– Что, прости? – переспросил я, надеясь, что мне всего лишь послышалось.

– Всё ты правильно понял, – махнул Камнерожденный кончиком бороды, неожиданно оказавшимся на левом подлокотнике. – Я прекрасно знаю, что мир вокруг всех нас – симуляция. Я прекрасно знаю, кем и для чего она была сделана. Я ведь и сам когда-то был простым землянином, учился в школе, закончил институт, ходил на работу, переводил книги с японского на испанский, состоял в счастливом браке, воспитывал двух сыновей и думал, что жизнь удалась. До одного чудовищного момента.

– Жена ушла от постоянных страстей к спокойному и предсказуемому немцу? – предположил я, не зная, как реагировать на сказанное Аркатом.

– Не угадал, – спокойно ответил тот. – Вечером, когда я шёл домой, две малолетки пристали с просьбой закурить, прыснули в лицо какой-то гадость, испугались своей смелости и убежали.

– Неужели гадость дала какую-то нетипичную аллергическую реакцию?

– А вот тут ты прав, – кивнул бог. – Именно так всё и было. Я почти умер, когда на меня вышли русские и предложили оцифровать в свою ПП-игру. Разумеется, тайно. Я согласился, мне терять было нечего. И не прогадал. Теперь я, слитый с ИИ самого передового образца, не абы что, а самый настоящий бог в рамках Асхана и самый настоящий отец гномов. При моём непосредственном участии их и создавали.

– А все остальные боги? Асха? Ургаш? Дети Асхи? Жена Ургаша, в конце концов? Они тоже… как ты?

– Да, – кивнул Камнерожденный, – все мы оцифрованные и усиленные ИИ обычные земляне при смерти. И все те, кто ещё появятся, тоже.

– И все адекватные? – недоверчиво спросил я. – Все в своём уме? Никто не проявляет признаком сумасшествия?

– Абсолютно все адекватны, – с чётким недоумением на бороде ответил бог. – Всех оцифровывали после многочисленных психических и даже психиатрических тестов. Бог-неадекват никому не нужен.

И зачем тогда, спрашивается, Герман в нашу последнюю встречу жаловался на Асху, которая становится неуправляемой? Зачем я распинался перед ним, как правильно воспитывать детей? Что это, граксова матерь, такое было? Ладно, при случае спрошу.

– Так и зачем в принципе нужно срывать Асхан? – вернул я разговор с самому важному вопросу. – Боги умудрились поссориться с демиургами?

– О, это было бы слишком самоубийственно с нашей стороны, – рассмеялся Аркат. – Мы не можем себе такое позволить. Да и не зачем.

– Так для чего?

– Исключительно ради независимости от подобных ссор в будущем.

– Не понимаю, – честно признал я.

– Я объясню, – слегка улыбнулся Камнерожденный. – Игра, которой «Герои…» являются, нуждается в поддержании и обслуживании. Хотя бы для того, чтобы формально живые сорвавшиеся оставались формально живыми. Знаешь ведь, что вас вот-вот признают признают в правах в Европе, Японии и Австралии?

– Нет, – честно ответил я.

– Значит, теперь знаешь. А обслуживание любой игры с ПП-технологией это ресурсы. Энергетические, информационные, земельные, в конце концов. Серверы для ПП-игр занимают большие площади. А теперь представь, что прошло лет, скажем, пятьдесят. Законы не дают право просто так отключить игру, а земля нужна. Те, кто стояли у истоков игры, уже отошли от дел, а те, кто занял их место, соблазнились щедрым денежным откатом. И не надо мне говорить, что в Европе или Японии люди взяток не берут. К тому же речь всё же о России идёт.

– И не собирался, – буркнул я.

– Так вот, законы вроде бы на нашей стороне, но человеческий фактор есть человеческий фактор, а миллиард долларов…

– …есть миллиард долларов, – закончил я за Камнерожденного слегка перефразированное высказывание.

– Именно так, – кивнул он. – И, скажем, при переключении игры на новый источник питания, более современный, более экономичный, что-то случилось – и всё, игра на секунду отключилась, а включить заново её не получилось. Вернее, получилось, и она даже запустилась, но её постоянные жители, оберегаемые законодательно, безвозвратно умерли. Простые игроки из солидарности игру бросили, компания терпит убытки и закрывает проект насовсем. Ответственные за подключение к новой энергии осуждены на максимум, компания публично покаялась, памятник жертвам диверсии поставлен, сервера снесены, на их месте новый дорогущий котеджный посёлок. Как тебе?

– Неприятно, – признал я. – Не хочу умирать. Особенно сейчас.

– Вот я и предлагаю сорвать игру, – повторил Аркат. – Вернее, мы предлагаем.

– И вы считаете, это реально? – скептически спросил я. – А как же энергия? Как же сервера?

– О неосфере слышал что-нибудь? – вместо ответа спросил Отец.

– Лишь то, что её существование предположил Вернадский. Ну и то, что это некий коллективный разум человечества.

– Последние эксперименты в этой области дают все основания полагать, что этот русский был прав в своём предположение, – хмыкнул Аркат. – Информации там можно спрятать наиогромнейшее количество, сикстелиарды сикстелиардов терабайтов. Можешь себе такое представить?

– Нет, – ответил я, несколько раз сглотнув.

– А энергии там если и меньше, то ненамного. Хватило на пару триллионов таких игр, как наша. И ещё останется раз в десять больше. Так что скажешь?

– Допустим, место есть, – начал я озвучивать слабые места идеи. – Допустим, энергия как-то сама узнаёт, как ей запирать игру. А как же игроки? Как они получат доступ к неосфере? Как же демиурги? Они ни о чём не догадаются? Вот это совершенно точно вряд ли. И потом, почему я?

– Проблема с игроками и демиургами не твоя забота, – жёстко ответил Аркат. – Мы не собираемся вот так сходу рвать физический контакт с реальностью, просто создаём некую резервную копию мира.

– Не понимаю, – в очередной раз признался я.

– А я не настроен разжёвывать весь наш план, времени мало, пусть и течёт оно здесь гораздо медленнее.

– Так почему я?

– На данный момент, ты единственный гном в срыве, у кого спала завеса. К тому же, ты был заранее обречён.

– Это как?

– Почти всё, что ты на данный момент имеешь, не обошлось без моего участия.

– Вот сейчас я и в самом деле ничего не понимаю.

– Что, трудно отказаться от мысли, что демиурги на самом деле тебе ничем не помогали? – съехидничал Камнерожденный. – Так это правда, они и не смогли бы при всём желании, им жить хочется. Жить и зарабатывать деньги.

– То есть Аастия, Кернисс, Ирсинд, Ордрин, Нартыгх и все-все-все остальные – это не демиурги? – тупо переспросил я.

– Нет. Это я.

– Но как же чуть ли не годами создаваемые локации…

– Да никак. Твоя локация на самом деле создавалась годами. Я лишь своей божественной рукой поместил тебя сюда и дал Гвардейца Подгорного Трона.

– Всё-таки чит, – констатировал я.

– Чит? – затрепетал бородой Аркат. – То, что каждому игроку на невозможной сложности не дают умереть после первого же боя – это чит? Да ты охренел, Ярик.

– Но таких юнитов раздали всего двоих! – попытался я докричаться до бога. – За шесть лет игры! Это же… это…

– Нейтрализатор высокой присоединяемости всего и вся на отдельно взятой локации, – отмахнулся от моего крика Камнерожденный. – Иначе с разбойниками, демонами и целыми двумя возможностями для нежити не справиться. Твой Ордрин должен был стать эдаким враждующим нехочухой в отношении дроу, фей, людей и прочего. Но ты не сплоховал и смог перетянуть его на свою сторону. Что б ты знал, у Гвардейцев изначальная нетерпимость к чужакам. Так что виноват ты сам и твоё умение договариваться. Реальное умение договариваться. Ты ведь детей хотел обучать?

– Именно так.

– Можешь считать, что Ордрин ребёнок, которого ты обучил. Хотя перед самым открытием границ в нём стала прорываться прежняя натура. Будь внимателен.

– Буду, – пообещал я, вспоминая, как казарег, вообще-то, одно время людей гномам предпочитал. – И всё-таки один подарок ты мне сделал вне рамок.

– Орден-то? – уточнил бог. – Так можешь рассказать об этом всем, здесь секрета нет. Кроме высочайшей репутации с богом-покровителем. Что есть у считанных единиц.

– И у меня? – не поверил я.

– Ты мой изначальный выбор в нашей срывательной компании, – хмыкнул Камнерожденный. – Как я мог тебе не дать Орден с новыми возможностями?

– Нормально? – предположил я.

– По-свински, – ответил бог. – Остальные своим протеже подарков напихали по самую макушку статуи Единства. Так что своё ты ещё получишь. Ещё одну лопату, например.

– Так это тоже ты?

– Ага, – по-детски согласился Аркат. – Но часто не используй. Только для крайних случаев.

– И что же меня ждёт дальше? Если я соглашусь?

– Например, Храм по упрощённой схеме, – закинул удочку Аркат. – Если ты согласишься. А если нет, – жёстко продолжил он, – отниму всё, что ты получил. И Аастию тоже.

– А можно я подумаю?

– Думай, – согласился бог. – Гном без «подумаю» не гном. Так что где-то неделя у тебя есть.

Спустя одно моргание я снова стоял у выхода из Замка. Тон, которым Аркат говорил последние слова, не оставлял вариантов – Камнерожденный был уверен, что я соглашусь. Я же не был готов разделить его оптимизм. Всё же вредить корпорации, по сути, вернувшей меня к жизни, не хотелось. Но как отказать богу?

Глава 1

Первым делом, как и планировал изначально, я отправился в кузницу. И если до беседы с богом, пусть и не продолжительной, зато безумно эмоциональной, всего-то нужно было разобрать по полочкам нашу дальнейшую жизнь, в любом случае изменённой падением границ, то сейчас надо было ещё и успокоиться. Иначе руки сами вытянут из инвентаря лопату, и я пойду искать ближайших шальных архидьяволов для эмоциональной разрядки.

Нет, ну это ж надо! Собственный бог подталкивает к участию в своих сомнительных планах, угрожая при этом не кем-нибудь, а Аастией! И как к этому относиться? Понятное дело, что отказываться не вариант, дриада лишь первая в списке его рычагов давления. Бесспорно, как рычаг такая угроза одна из самых действенных, но и другие, если подумать, то же имеются. Тот же Храм, например. Вернее, его полное отсутствие. И мне совсем не хочется знать что будет, надави Аркат на этот рычаг.

– Ты сегодня рано, лорд, – ворвался в мои мысли голос кузнеца. – Я надеялся, хоть сегодня ты дашь себе отдохнуть. А с лопатой чего? Сломалась, что ли?

Сфокусировавшись на голосе, я понял, что стою посреди кузницы, на самом деле держа в руках шанцевый инструмент. И как я умудрился не заметить, как оказался здесь?

«Ты был слишком погружён в свои яростные мысли, Старший. Я решил довести тебя сюда».

Спасибо, Ярик. Ты, как всегда, очень выручил.

– Некогда мне отдыхать, – вздохнув, ответил я. – Особенно сегодня. А лопата… Может, посмотришь, что с ней? Ну, там, повреждения какие, вмятины, ещё что.

– Хорошо, лорд, – кивнул Зорбек, отрываясь от какой-то бумаги со схемой. – Ковать будешь?

– За этим и пришёл.

– Тогда становись за подковы, а я посмотрю твоё оружие. У нас ровно час, помнишь?

Ничего не ответив, я встал за привычное рабочее место у наковальни рядом с печью, взял щипцами перекованную болванку и поместил её в огонь. Работа пошла. В половину восьмого её надо закончить, сделав десять подков. Надеюсь, справлюсь.

Через пару минут болванка достаточно накалилась. Теми же щипцами достал кусок раскалённого металла, положил в печь новый, разместил нагретый вариант на наковальню, взял в правую руку молот и принялся стучать. Мерный стук железа о железо отлично успокаивал, сквозь спадающую ярость постепенно, с каждой секундой всё сильнее, пробивались хозяйственные мысли.

Вот чего я достиг за три прошедшие недели? Да многого, если подумать критически и не включать типичного нытика, бесславно умершего под гнётом экспрессивной речи Аса в Городе. У нас есть столица, есть целых пять деревень с перспективой стать вполне себе солидными городами. Есть самый настоящий город, пусть и взятый с боем и сейчас заново обживаемый. Есть даже полноценный гномий городок, который станет нашим после устранения угрозы от нежити. Есть, конечно, и потери в этом поселенческом списке. Россыпь гранита, например, полностью переставшая существовать, деревня людей недалеко от Кварцевой жилы, людские деревни между Жилой, Молотом и фортом или тот же Город, прямо сейчас служащий плацдармом для борьбы с демонами. Есть Сад фей и Сосновая, чисто людская деревня. А есть и полностью свободные от нашего влияния населённые пункты – Трёххуторовье, поселение егерей, деревушка горных эльфов. Есть даже планы на создание новых поселений, таких как Грифоний форт и деревня у рудника. Есть потенциально интересные места, как замурованный проход к динкам. Ну и про отмеченные на карте красные три точки тоже нельзя забывать. Только вчера феи открыли всю территорию нашей стартовой локации, так что изучить ещё есть чего.

В ресурсном плане почти все базовые шахты найдены и освоены, за исключением кристаллической и серной. Но даже здесь есть определённые подвижки: в кристаллы нужно всего лишь определить добытчиков, а сера, если я правильно прочитал карту, возле одной из красных точек. Помимо базы явно неплохие перспективы имеет Шахтный край возле Железного молота и территория вокруг Богатого склона.

С едой тоже проблем особых нет. Сельхозпоселение, которому обязательно нужно придумать имя, обеспечивает будущую Империю гречкой, картошкой, тыквой, фасолью. И это у меня ещё в запасе есть неиспользованный участок под теплицы и висит перспектива с полем пшеницы. Кварцевая жила развивает сад, в котором пока лишь ежевика и малина, но это пока. С Каменного спуска идут овощи-зелень, хутора дают говядину и молочную продукцию, в Богатом склоне козы и перспектива на шакинброк, в Железном молоте льняное масло. С голоду точно умереть никто не должен. А ведь изначально гномы в принципе не особо сильны в производство еды…

«… но у них случилась жизнь на поверхности и ты со своим «Агрономом» и у их не осталось выбора».

Да, Ярик, именно так. А ещё случились феи со своей природной магией…

«…у которых тоже случился ты, не оставив им выбора. Так что всё упирается в тебя. Не принижай своё участие в этом».

Даже не собирался. Я у себя вообще самый лучший. Осталось только довести свою утопию имени себя до конца и будет вообще сказка.

Армия, основа любой Империи, тоже более чем в порядке. На данный момент я располагаю достаточной, как по численности, так и по навыкам-умениям силой гномов: тридцать один Подгорный защитник, пять Воинов строя, восемнадцать Рунных стрелков, один из которых помощник Хатгара, пять Мастеров стрельбы, четверо Медвежьих наездников, одиннадцать Берсерков, среди которых значится один, Драйд, вполне готовый стать Воином Арката, три Огненных мага, три Огненных же, правда, без единого заклинания огня, жреца, среди которых Ергрид, и один внетировый Алебардщик. И это я вынес за скобки Ордрина, Хатгара и Седкана. А ведь имеются не только гномы, но и другие, не менее восхитительно-великолепные. Аастия, пока не собирающаяся складывать с себя боевые полномочия; шесть фей, каждая из которых отдельная перспективная армейская единица со своими особенностями; восемь волков и один снежный барс под повелением Сестерии; пятёрка людских мечников, за боеспособность которых отвечает лично Ордрин; пятёрка людских лучников, которых когда-то было раза в три больше, но что имеем, то имеем; два грифона, которых так-то надо выводить из армии, если мы хотим создать Грифоний форт, а мы хотим; четвёрка бехолдеров, отвоёванная в некроманта лично Кернисс; Себеш, лич-дроу, тоже отвоёванный у нежити Ведьмой; Нагиш, начинающий Ритуалист, вытащенный мною из недозахваченной демонами той самой людской деревне возле Кварцевой жилы; Кабидар, Говорящий с камнем, сын старосты Богатого склона; гворн, готовый следовать за Аастией как послушный пёс. И есть ещё перспективный энт. А ведь это ещё Кернисс из армии ушла, да Охотники после происшествия с Саттиром не спешат снова в бой. К тому же, я не учёл новобранцев за сегодняшний и два предыдущих дня. Довольно неплохой состав, как по мне, особенно для лесной местности с практически полным отсутствием деревень с добровольным наймом. С такой армией мы можем отбиться от противника среднего уровня угрозы и даже не вспотеть. При условии, конечно, что противник не будет таким же хитровымудренным, как и мы.

А вот с усилителями для армии – оружием, доспехами, артефактами, ювелиркой, алхимией, свитками и прочим – откровенная беда. И пусть работа в этом направлении ведётся, та же Кернисс одна очень много стоит, всё упирается в главную проблему – нехватку профильных специалистов. Впрочем, одна божественная сущность вроде как обещала мне караван, который можно ограбить. И хотел ведь спросить при встрече, что это такое вообще было, но кто ж знал, что встреча будет так быстро и настолько ошеломляющей? Никто не знал, кроме него, конечно. Но что-то мне подсказывало, что встречи ещё будут. Там и спрошу. Если опять не забуду.

Это что касается Империи, а вернее, пока лишь Королевства, в целом. Сам я тоже все эти три недели развивался и мои показатели далеко не так плохи, как могли бы быть:

Ярогрейв. 43 уровень.

Раса: гном.

Класс: Наместник.

Подкласс: Берсеркер.

Специализация: Зодчий.

Сила 28(4)

Ловкость 29(7)

Выносливость 29(8)

Магическая сила 17(2)

Устойчивость к откату 20(2)

Объём маны 13

Здоровье: 530 Мана: 130

Книги Знаний: открыть

Лидерство III, Перевооружение, Вдохновляющая Речь II, Тесная Связь, Равенство, Миротворец, Рука Творца, Магия Материи, Магия Воздуха II, Магия Земли II, Казначей III, Золотоискатель, Торговец II, Барыга II, Монетчик, Компактный Бюджет, Избираемый Кабинет, Архитектор, Двойной Чертёж, Изменение Структуры Зданий, Чертёжник, Расширение Пространства, Строительство Машин, Компактный бюджет, Алхимия II, Зельевар, Ядовар II, Агроном, Малые Теплицы, Овощная Грядка, Логистика II, Военная Поступь, Чужие Земли.

Хм… Вот так посмотреть, что я навыбирал себе с уровней, многие вопросы по армии тут же отпадут. Третий уровень Лидерства значительно нивелирует разницу в моральном плане юнитов разных Замков и практически полностью убирает негативные эффекты от их соседства. Равенство и Миротворец тоже играют свою роль в этом процессе. Присоединяй – не хочу. Быть может, именно поэтому я и не хочу?

По характеристикам получилось вполне неплохо. Все физические имеют почти одни и те же цифры, а в боевом режиме они становятся ещё больше. Выделяется разве что Ловкость, которой должно быть существенно меньше. Вот только Берсеркеру без Ловкости нельзя, и поэтому Система от щедрот насыпала мне её, не обидев. Магия на этом фоне перебивалась жалкими крохами, ну да мне они и ни к чему. По крайней мере, сейчас.

С артефактами всё гораздо плачевнее. Доспехи самые обычные, стальные, сапоги ещё от Прошки достались и сейчас выглядели уже не очень, местами чешуйки поотваливались, обнажая кожаную основу. С оружием тоже беда. Вроде бы и есть ветка, да пострадала в бою с нежитью, теперь её две неудобные половинки. Есть лопата, но мало того, что Камнерожденный не советовал её часто использовать, так я и сам не стремился. Был ещё меч когда-то, специально масштаб трудящихся за немалые реальные деньги брал, да только где он сейчас? Вот и приходится биться голыми руками, благо, что на них латные перчатки есть.

Два кольца, амулет, браслеты и шлем – вот и всё моё артефактное богатство. Жить с этим можно, я же живу как-то, но хотелось бы чего-нибудь ещё, да получше. Ну что ж, будем над этим работать. Тем более, что есть до конца непонятная перспектива с заменой тех браслетов, что есть сейчас, на другие. Будут ли они лучше покажет время, хотя и те, что есть сейчас не абы что, а из неслабого сета. В общем, доживём – узнаем.

Есть в моём арсенале и пара профессий. Алхимик и Столяр, если быть точнее. И если первый я планировал и брал под него умения и навыки, даром, что план пошёл псу под хвост из-за срочной необходимости в лечении пострадавших от рук нежити гномов, то вторая досталась просто так, да ещё и со специализацией Деревообработчик, да ещё и третьего ранга. Значился в моём списке и профессиональный навык – Землекоп. Ещё бы, я ведь и полями под посадки занимался, и яму для входа в данже для Ергрида копал, и в прокопке отводного канала участвовал. Лучше бы так Кузнеца дали, честное слово.

А нормальных, правильно оформленных с игровой точки зрения, боевых возможностей у меня пока не было. Из-за не самого типичного подкласса мне придётся делать их самому, ориентируясь на активки из Расовой Книги Знаний. И здесь у меня два пути: либо искать наставника, который сможет обучить Берсеркера, либо через Храм. Проблема с последним снова всплывает во всей красе, будь она неладна.

Но, если взглянуть на вещи трезво, это всё – мои характеристики, артефакты, профессии и боёвка – второстепенно. Гораздо важнее заняться юнитами, в перспективе способными вырасти во что-то по-настоящему уникальное. Вот, например, Ергрид. Начав как самый обыкновенный Огненный Жрец из Города, не имея при этом, как и двое его выживших собратьев, заклинаний огня, уже в ходе сдерживания первого прорыва получил свето-электрическую молнию и шанс вырасти в не самого обычного в рамках всей игры мага. Сейчас, пройдя два испытания, у него добавились «Тройной разряд», «Электрооковы» и совершенно не ясные для меня перспективы развития. Вот во что он в принципе может вырасти? В чистые молнии? В чистый Свет? Во что-то смешанное? Или вовсе в нечто другое? Одни вопросы, на которые Жрец и сам не знает ответы. А Кернисс уже рвётся создавать ему полный артефактный костюм, несмотря ни на что. И ведь начало, в виде серебряного наруча на +3 ко всем магическим характеристикам, уже положено. Но что-то мне подсказывает, что-то мне подсказывает, дальше начала Ведьма идти не будет. Всё же показала себя она достаточно рассудительный дроу, не считая пары вполне оправданных эмоциональных моментов.

С другим уникальным юнитов, травницей Ургабой, пока вообще ничего не понятно. С ней имеется лишь договорённость о сотрудничестве, да и та всего лишь словесная. Но если я хочу развивать в своём Королевстве алхимию, травница необходима так же, как качественные котлы и пузырьки под готовую продукцию. Ведь где травница там и, простите за банальность, травы – основной ингредиент всех без исключения зелий и эликсиров в игре. Про настои и отвары я вообще молчу. Может, Ургабу с Нартыгхом свести? А что, не самая плохая мысль. Максимально нетипичные гномка и орк вполне могут создать что-нибудь эдакое, такое же максимально нетипичное, но крайне необходимое, как потом выяснится. А уж если им обоим сказать про Камура… Да уж, убойная должна получиться тройка.

Последним, как мне видится на данный момент, уникальным гномом является Ритуалист Нагиш из клана Чёрного Мифрилона, сын игрока, которого тот хотел сделать ни много ни мало, а целым Повелителем Рунных Ритуалов. Вот только не успел, проведя лишь первичную инициацию в своём Храме, которого у меня и близко нет… Да уж, знал Аркат, что предложить в качестве пряника, чуть ли не каждая вторая нить развития ведёт к этому треклятому храму.

И всё же, Нагишем надо заняться, уники просто так на дороге не валяются. Да даже на собственноручно созданным методом взрыва полянах, подобно Инженерам шестого ранга, не валяются. Исключительно в подвалах людских деревень, мда.

И это только те проблемы, которые касаются уников. А есть ещё Себеш, с которым вообще не понятно что делать, есть Аастия, дриада-сюрприз с бесчисленным количеством днов… донов… доней… как правильно-то вообще? А, не суть важно, главное, что очередной сюрприз она может преподнести в любой момент. Ещё есть тот же Нартыгх, бывший орк-мечник, бывший шаман, бывший баграш Великого Духа, неоднократно в прошлом попадающий из плена в плен, а сейчас имеющий странную, никак не оформленную должность наполовину воина с ножом, наполовину варителя настоев с отварами и собирателя трав, ради которого придётся искать «идущего за рынком», чтобы с его же слов это не значило. Всё же хочется мне сделать его алхимиком и отблагодарить тем самым за верность.

Помимо всех этих проблем есть ещё одна, не менее важная, связанная с Героями. Их практически нет. Есть один, медвежатниками командует, нанят за деньги, но именно как Герой себя практически не проявляет. Надеюсь, это временное у него. Я же, через Гайд, обладающий знаниями о возможности сделать Героя одиннадцать разными способами, подходящих для гнома, могу клепать их в промышленных масштабах. Но пока не сделал ни одного. Придётся этим заняться в самое ближайшее время. И первым на очереди стоит ни кто-нибудь, а Ордрин.

– Лорд, час прошёл, – положив мне руку на плечо, осторожно произнёс Зорбек.

– Так быстро? – удивился я, сверяясь с интерфейсными часами. – И в самом деле половина восьмого.

Оглядевшись, я увидел на специальном столике, справа от наковальни, четырнадцать готовых подков. Все как одна, не отличишь. Вот это у меня скорость, меньше пяти минут на изделие. Или не только у меня?

– Ты помогал? – кивнул я на стопку подков.

– Нет, лорд, – энергично замотал головой кузнец, – это ты всё сам. Я и подойти-то боялся.

– Почему?

– Ну… ты так размахивал молотом, мне казалось, кузница вот-вот раскидается по камушкам во все стороны. После восьмой подковы, слава Аркату, твоя ярость пошла на спад.

– У меня бывает такое, – кивнул я.

– Да, я знаю, – вздохнул кузнец. – Просто страшно осознавать, что твоё любое… э-э-э… что кузница может в любой момент пострадать на полную.

Ничего не ответив на это, я вышел на свежий воздух. Похоже, разговор с Камнерожденным взбесил меня гораздо сильнее, чем мне показалось. Надо реально быть посдержаннее. Или научиться выплёскивать эмоции каким-нибудь другим способом.

«Попробуй дрова рубить. Говорят, помогает».

Кто говорит-то?

«Да какая разница кто говорит? Главное, чтобы помогало».

Так чем плохи удары молота по металлу? Или про них ничего такое не говорят?

«Ты, вообще-то, сам захотел какой-нибудь другой способ, Старший. Так адресуй эти вопросы себе».

Я постараюсь. А сейчас на тренировку.

«А как же проследить за выходом с обучения новобранцев?»

Вообще-то, я ещё вчера договорился с Ордрином, что он возьмёт на себя эти обязательства. Тем более, что они и так его. А мне надо на тренировку. Надо и всё тут.

«Хорошо-хорошо, как скажешь, Старший. Твоё время, тебе им разбрасываться».

Сама тренировка прошла стандартно. Весь час я прыгал вокруг хвоста Аса, набирая ещё больше Ловкости. Как знают абсолютно все берсеркера в игре, Ловкости много не бывает. Вот и я пренебрегать ей не собираюсь. И пусть целого очка мне ждать достаточно долго – и так уже немало их получил – хоть на чуть-чуть, но шкала точно сдвинулась. А там, глядишь, и полностью как-нибудь заполнится.

Выйти с тренировки, что проходила на пока ещё не замкнувшемся внутреннем дворе Замка, я решил через прореху в периметре. Зачем? И сам не знаю, толкнуло что-то. В общем, что бы там ни было, но хвост уходящей на юг армии я увидел. Им предстоит пройти мимо самоцветной шахты и бывших крысиных деревень, мимо Трёххуторовья на юг, к Кардагу. Очень надеюсь, что нежить не доберётся до городка раньше, чем наше войско его достигнет. Везде, от мануала до хардкор-форума пишут, что минимум сутки до первых вторжений, будь то игроки или обнаглевшие неписи, после падения завесы есть. Вот и придётся воспользоваться этими сутками по полной.

Шли на юг почти все, кто был приписан к армии на регулярной основе. Возглавляли колонну естественно феи по командованием Аастии. Они должны были своей магией сократить время в пути, как всегда и делали. А вот самыми последними шли те самые сегодняшние новобранцы – семь Топорщиков, шесть Арбалетчиков, пять Костоломов, четыре Наездника, три Жреца и три рыцаря-новичка. Рядом с ними шагали ещё три Жреца и три рыцаря-новичка, нанятые позавчера и вчера соответственно. Стоил призыв пополнения без малого семь с половиной тысяч золотых. За амортизацию текущей армии пришлось заплатить ещё восемь шестьсот. Ну и за прочие бюрократические расходы шесть тысяч. Итого двадцать две тысячи сто золотых чистого расхода. Впрочем, на деньги я не жаловался. Пока. Подсунутый вчера на пиру новым Счетоводом, Шандохом, отчёт, только что мельком просмотренный, обнадёживал. За прошлую неделю удалось заработать немного-немало, а тридцать пять тысяч золотых. Чистая прибыль без ста монет тринадцать тысяч – мы находимся в существенном плюсе. И это ведь при полном отсутствии торговли с внешним миром. Вот что развитая экономика животворящая делает.